“少尉”气冲冲地一摆手：“住嘴！”
“铁猫”白了“少尉”一眼：“又不是我愿意说，是你愿意听啊！”说着，他走近自己的炕洞，从里边掏出洗脸盆，当作一面锣似的敲打着，嘴里哼唱着不知从哪儿学来的《武家坡》的两句戏词：“八月十五哇——月光明啊——啊——薛大哥——在月下啊……”他一边唱，一边走，端着脸盆洗脸去了。
还用问吗，他哼哼这段戏的目的，是想尽量装得自然一点，省得“少尉”再从他身上看出什么破绽；这如同寒蝉脱壳、鱼儿钻网、喷气式飞机放出烟幕弹一样，用来掩人耳目，以保护自己的。应当说小小“铁猫”的逢场作戏，演出是比较成功的。屋里有几个人笑了起来，还有两个戏迷顺着“铁猫”的戏词接茬唱了下去，紧张的空气顿时一扫而空。但只有“少尉”罗允中面色如铁，他咬着嘴角，望着“铁猫”的背影，似乎在“铁猫”的步履中寻觅着他所要找的东西……当他意识到自己一无所获时，夹起了小本子，没有刷牙洗脸，就匆匆奔向了队部。
记得很清楚，我们那天的劳动任务是割苇子。我敢说，朋友，你从来没见过那么多的芦苇，在辽阔的北国，除了苇乡白洋淀之外，我们这个劳改农场是苇子的第二故乡。那密密麻麻像南方甘蔗林一样的铁秆芦苇，像一堵苇墙似的，切断了你遥望天空的视线；那松软得如同棉絮一样的芦花，被秋风撕扯下来，白花花的一片，飘飘忽忽，一直连着远天的白云。常引起我遐想的，是芦苇那边的银钟河，那川流不息的波涛声，像敲着一串串悦耳的银铃铛，一直唱着歌流到蔚蓝色的渤海湾。虽然，饥荒笼罩着这片土地，割苇子又是极为消耗热能的劳动，但我还是特别喜欢到这儿来干活儿，因为在“地头歇”的时候，能够爬上高高的土岗，看芦花飞絮，看银钟河上像云一样缓缓移动着的白帆，看追随着帆影的自由展翅的小鸟——那里是笼子之外的另一个世界。
这天，趁休息的间隙，我当然毫无例外地弓着腰爬上一个隆起的土丘，想去浏览大自然的秀美景色。但当我爬上土丘时，发现有人先我一步登上土岗了。这个人坐在土丘的斜坡之上，双手抱着弓起的双腿，把下巴颏紧挨在膝盖上，正在神往地凝视着“秋水共长天一色”的银河——他，不是别人，竟然是“铁猫”。
朋友，你可以想到，我是很想和他坐在一块观赏自然风光的，但很怕苇丛中那些窥视的眼睛，于是忙回身往坡下走来；转身之际，割苇子的镰刀“哐当”一声掉在地上，“铁猫”猛然回过头来：
“是你？”
我点点头，用目光传送着友谊。
“坐下，这儿多好。”他挪开身旁的镰刀和捆苇子的绳子。
“叫人看见，不好吧？”
他开玩笑地猛然一拉我的腿，我一下坐倒在土坡上了：“苇塘这么大，谁也看不见谁。你坐在土坡这面，这土岗子正好是一道遮眼的墙。”
我看看周围，没有一个人影，只有芦苇在秋风中沙沙作响，芦花在秋风中徐徐飘荡，便在“铁猫”旁坐了下来。不知为什么，我一看见“铁猫”，心情便沉重起来，观看银钟河的雅兴，立刻消失得干干净净。而“铁猫”此时却完全还原了稚子童心，好像忘却他身上沉重的负荷，指着那片片帆影说：“叶涛，将来有机会，我一定用黄杨木雕刻一只帆船，它太美了！”
“嗯。”我漫不经心地应着。
“船上还要刻一个船夫，你看怎么样？”
我又应了一声。
他发觉了我的冷漠，扭回头来望了望我说：“怎么了，你不舒服？”
我直言不讳地回答说：“我在想那只老狼。我看，寇场长对你说的话很对，你该早点离开这个地方。我给你写申诉材料，怎么样？”
“不！”他从憧憬中回到了现实里来，忧伤地摇了摇头。
“那是为什么？”
“我不愿意再去看后娘的脸。”他低下头来，低声说，“再说，我舍不得小黄毛，他和我都没有妈妈……”
“怎么净说孩子话？小黄毛在农场里有他的口粮，又有寇场长的照顾；再说，黄鼎也不会禁闭一辈子，他们父子俩能够生活。你啊，再过几个月，就进十八岁的门槛了，怎么能总在垃圾箱里当废料？”
“我？”“铁猫”两眼忽然蒙上一层泪光，“我能干些什么？”
“雕塑。”
“雕塑？”显然这是他没有想过的事情。
“嗯！”
“社会上会用我这两只手吗？”
“外边像寇场长那样的人有的是，他们不会厌弃你的！”我说。
“你不也是个搞文艺的吗？怎么……”
“这……你还理解不了，但是我相信将来总有一天，祖国会召回她蒙冤的儿女；至于那一天什么时候到来，我还很难预料，也许从今天二十七岁的我，变成七十二岁的白发老人，但我坚信有那么一天。那时候，只要我还没有丧失握笔杆的力气，我就要写，写下像寇安老头这样的老共产党员，还要把你——张铁矛当成我小说中的一个人物。”
他笑了，泪瓣儿滑落到腮帮上：“那……叶涛，你就替我写写材料吧！不过我求你，不但要写上我不该说假话，往这个窝里钻，还一定要把我偷过一次百货大楼的糕点，以及偷拿了那个装点心的帆布兜子也写进去，我要用在劳改队攒的那一点钱，赔偿百货大楼……”
我紧紧握住了“铁猫”的手。我感到他的手在抽搐。朋友，原来他哭了，哭得如同泪人儿一样，这是我第一次看见他伤心落泪。我也觉得我的眼圈发胀，热泪冲塌了我理智的堤坝，一下从我眼睛里流淌出来。我们泪脸相贴，紧紧地抱在一起。
就在我和“铁猫”感情升华到忘我的时候，“少尉”手执捕雀的“铁网”，罩到我们头上了。鬼才知道这个老家伙是从哪儿溜出来的。他突然在我们身后吹动哨子，“呜——呜——呜——”地吹了三长一短。这个哨音是紧急集合的讯号，只有在劳改队里发生逃跑或其他重大事件，带班班长才吹出这样的哨音。果然，哨音一落，在苇塘里割苇子的人，都从四面八方朝这里狂奔而来。“罗锅”队长本来正挎着竹篮，在苇塘里给他的孩子挖芦根，“少尉”的哨音使他立刻丢下竹篮，向这座土岗跑了过来。
朋友，直到今天，那个场面我还记忆犹新。说得形象一点，纷乱的人群向这座土岗跑来的神气，就像电影《红日》镜头中攻打孟良崮、活捉张灵甫的架势，千军万马一齐向“山上”冲。其实，这儿既不是孟良崮，也没有张灵甫，只不过是地面上隆起的一个小土包，只有十七岁的“铁猫”和二十七岁的我——而我俩不过都是被风暴卷进劳改队里来的两粒沙子，何至于如此大动干戈呢？
“你们两个在这儿搞的吗名堂？说——”“罗锅”队长单刀直入地追问着，“一个右派和一个贼，躲到小山包上来嘀嘀咕咕，坦白交代——你们想干什么？”
我坦然地说：“看看秋天景色！”
“看景色？”“少尉”狡黠地一笑，“看景色为什么还搂着抱着，脸贴着脸？”
土岗上一阵哄笑，流里流气的罪犯喊着：
“这是在搞‘同性恋’！”
“躲到土岗背后亲嘴来了！”
“嘻嘻……”
“铁猫”年龄还小，他根本不懂“同性恋”这个字眼；我则不觉脸红心跳，热血沸腾。不知从哪儿来的一股力量，我扯着嗓子高喊了一声：
“无——耻——”
这一下可捅了马蜂窝，在片刻的沉寂之后，各式各样的“炮弹”一齐朝我喷射而来：
“装什么正人君子？”
“你好！？为什么送劳改队里来？”
“你是个流氓教唆犯！”
“看他的脸都红得发紫了！”
“心里有愧才脸红。”
“……”
在这一片污浊肮脏的语言轰炸中，任凭“罗锅”队长怎么想扭转话题，也是徒劳的了。他跑到土坡顶上，挥舞着双手，制止地喊道：“别胡说八道，我们要追查的是叶涛和‘铁猫’的政治关系，听见了吗？”尽管队长扯着嗓子喊叫，尽管饥荒使他们面黄肌瘦，这些久在“男儿国”生活的流氓罪犯，却好像偏对“同性恋”的追查有奇特的兴趣，他们笑着、叫着，比队长喊得欢多了。
“罗锅”队长脸色变得铁青，一把夺过“少尉”手里拿着的那个哨子，狠狠地吹了一声。尖厉刺耳的哨音，在空旷的芦苇荡里发出咝咝的回响，这才算把流氓的哄笑声压了下去。
接着，正戏开始了：
“你和‘铁猫’究竟有什么勾搭？交代——”这是“少尉”的质询。“劳改队有句老话：‘刑事犯跳得欢，准有反革命在后边煽’，你们明着没有任何来往，可是‘铁猫’为你挖水沟，昨天夜里又出去作案，你就一点也不知道？依我看，你这个反动的右派，是小偷的教唆犯，‘铁猫’一切行动都受你指挥！”
我的心猛烈地跳着，不觉之间五指攥成了拳头。朋友，我是多么想给这个刽子手一拳啊！黄鼎的蹲禁闭室，无止境地追踪一个善良纯洁的孩子……愤怒的烈焰，在我内心上下翻滚升腾，我瘦弱的胳膊都为之而颤抖了。但是朋友！我毕竟不是个像“铁猫”那样的娃娃了，理智在提醒我：假如这一拳打出去，等待我的将是什么！可是我对他说真、善、美，说“铁猫”是个心地洁白的娃娃，他明白得了吗？该怎么办呢？
我踌躇着。
“叶涛，咱们今天不提老账。”“罗锅”队长启发我说，“你只谈谈今天，你们俩躲在土堆之上说了些吗，你又给他出了吗主意。谈清楚之后，我们会议马上结束，提前收工回去吃饭！”
“我劝他认识光明前途。”我回答说。
“这是好话嘛，为吗到这儿偷偷来讲？”
“歇息时，在这儿碰到一块的。”
“真是怪事。全队一百四十口子人，为吗你碰不上别人，偏偏碰上了他？”“罗锅”队长启发阶段已经宣告结束，目光里闪烁着愠怒，“一句话，苍蝇专找臭狗屎，你们是有意到这儿来搞阴谋。叶涛！我警告你，态度要老实一点，我们对右派从来也不手软，黄鼎的下场你看见没有？”
“少尉”是个“见缝插针”的能手，他知道人们已经肚饥，都想早点结束地头批斗会回房吃饭，因而挑逗性地咋呼着：
“这块花岗岩死不交代，怎么办？”
“给他加温——”
说着，两个健壮汉子拿着捆苇子的绳子，两步蹿到我的面前。我知道厄运无法逃脱，只好闭上眼睛听天由命了。但就在我垂下睫毛的当儿，不知谁喊了一声：“队长，看！‘铁猫’跑了——”
我迅速睁开双眼，看见“铁猫”那件破旧的白汗衫，在苇丛中闪现飘飞。他什么时候从我身旁溜走的？不知道。他为什么在批斗我的火头上，突然逃跑？我也无暇考虑。我两眼直直地望着他的背影，看见他像狸猫一样，在苇塘里钻来钻去，趁追赶他的人们还没接近他的时候，跑上另一个土岗，用手卷成个喇叭筒，朝这里喊着：“我——是——个——贼，你们不批斗我，拿好人来煞什么气？脓包！废物！屎蛋！饭桶！有本事把‘铁猫’抓住，抓不住我，我可要游过银钟河了——”
没用队长命令，人们都朝“铁猫”追了过去。没过多久，银钟河岸响起马蹄声，荷枪的战士封锁了银钟河岸。
我和几个身板虚弱的“成员”被抛在土丘旁边，我虽然暂时解脱了批斗之灾，但内心比接受批斗还要难过。谁知道“铁猫”是有意把火力吸引到他身上，以解脱我的痛苦呢，还是真想游过银钟河到另一个世界去生活呢？想到这里，我后悔不该启发他到社会上从事雕塑这个行业了——尽管这是好意，也许正因为我这句话，而引起他非法逃跑的欲念吧？天啊！我的心乱成一团麻了，我深深为“铁猫”的安全担忧。要知道，子弹是不长眼睛的！曾经有一个劳教分子想泅渡逃离法网，在他游到河中心想回头看看河岸时，一颗子弹不偏不斜正打掉了他的鼻子头儿。此时此刻，这个一年四季用一块肮脏的口罩包着鼻孔的老头儿，叨叨咕咕地在我身边念着丧经：“完了！完了！多机灵的一个小家伙，子弹是不会饶恕他的！阿弥陀佛……阿弥陀佛，但愿他别像我那样，被打掉鼻子之后，抓回来……”
七
下午，我被勒令停止出工，反省认错，交代问题。
空荡荡的房子里静无一人，只有“铁猫”用青泥塑的鲁迅头像，在屋角默默地注视着我，仿佛正在审视着我的灵魂。除此之外，就是贴在“铁猫”床前那幅皱巴巴的《婴儿睡也》的油画了，那个婴儿安闲地躺在摇篮里，安静地闭合着睫毛，似乎正在做着人世间最绮丽的梦。
他梦见什么了呢？
蓝天？
白云？
仙鹤？
绿的旷野？
花的草原？
母亲的微笑？
或是：
霹雳？
闪电？
北风？
冰雪？
我握着那支写交代材料的笔，遐想着。亲爱的朋友，不知为什么，在这个时候，我记起了童年时读过的一篇童话。童话的作者我忘记了，但是故事内容我记得十分清楚：有一天太阳神和风神打赌，看看谁有本事叫路上的行人脱下他的衣裳。风神施展本领，北风拼命地吹呀吹呀，想把行人的衣裳用狂力刮掉，行人反而把衣裳越裹越紧——因为他感到寒冷。轮到太阳神施展本领了，它从云层后钻了出来，把和煦的阳光洒向大地，行人首先摘掉了帽子，然后脱去了衣衫——因为太阳神给了他温暖和热能。
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