怎么办？我的朋友！昧着良心写我的交代材料，那固然会使“罗锅”队长感到满意，可是我交代什么？叶涛何罪之有？揭发“铁猫”的错误？他小小的心田比我还透明光洁，无论给他身上泼上任何一点污墨，我的良心都将为之而内疚一生。交白卷吗？那倒是十分方便，可是等待我的将是什么后果呢？我个人蹲禁闭室倒没有什么，反正已经身陷囹圄，但是一想到我的母亲，我的心就失去平静了。假如，我真的为此而去和黄鼎做伴，那么白发苍苍的老母亲来劳改队看我时，将怀着希望而来，带着悲痛而去。因为禁闭号的人，是没有接见亲人的权利的。那么，她卖了不知哪位文学大师的书而买来的那点食品，将怎么背来再怎么背回去，她——走路蹒跚的老母亲，经受得起再一次沉重的打击吗？
我陷入重重矛盾之中，就像有一把锋利的剪刀在我心田上一张一合，剪得我肝肠寸断。望着渐渐西沉的落日，听着半空中乌鸦的叫声，黄昏渐渐笼罩了大地。我再也没有更多思考的时间了，坐在小板凳上，把白纸铺在土炕前，开始挥笔。我的朋友，你可以估计到，我当然不会检查什么“错误”，对了！就是那样，我匆匆写了一张白纸的情况说明；剩余的白纸，正好用来给“铁猫”写他案情的申诉材料。趁劳改队尚未收工之际，我揣着“铁猫”的申诉材料，溜到菜园去找寇安场长。
我之所以这么匆忙，必须尽快把“铁猫”的这份材料交给他，是因为我考虑到我应当在进禁闭室之前，为“铁猫”办了这件事情。我的第六感告诉我，我进禁闭室的日子不会太遥远了。因为“罗锅”队长把一沓白纸扔给我，叫我写检查时已经明确地指出：上午我和“铁猫”坐在小土岗上，既不是观赏风景，也不是搞什么“同性恋”，而是面对着银钟河，研究逃跑路线。按着“刑事犯跳得欢，准有反革命在后边煽”的阶级斗争逻辑推断，我是“铁猫”逃跑的幕后策划者。这个一贯把“右派”看成“比反革命还要反革命”的队长，当然不会对我有什么宽恕和仁慈。
我匆匆在菜园田埂上穿行着。一边走，一边用眼睛寻找着寇安老头的影子。田野上光秃秃的，秋风过早地吹落了白杨树上的叶子，凋落了坡上各色的野花。只有残留在菜园里的黄瓜架和吓唬麻雀的稻草人，孤零零地站在田野里，像卫士一样守卫着已经飘零而去的盛夏。是触景生情吗？也许是，我忽然想起了《红楼梦》中悲秋的黛玉。记得过去我读到这儿的时候，常常暗笑这个小心眼的少女无病呻吟。今天，我或许是感到了真正的孤独，竟然对着席卷大地花红草绿而去的秋天，感到困惑、迷惘和惆怅。
离寇安老头那两间红砖房越来越近了，我的心开始忐忑不安起来：要知道一个场长——尽管他在“马下”——和一个劳教的“右派”距离十分遥远，如同一个在北极，一个在赤道，我该怎么向他呈递这张“铁猫”的申诉书呢？特别是走到小屋窗外时，我忽然想起一件事，虽然我把材料带来了，但是上面既没有“铁猫”的签名，也没有“铁猫”的手印，这是不能成为一个正式申诉材料的。我呆愣地站在那儿，心真是凉到底了。
“谁在外边？”大概是寇安老头隔着玻璃窗望见了我，朝外边询问着。
“我。”
“进来！”
我欲退不能了，只能推门走了进去。
他戴着一副花镜，坐在窗前的小桌旁看书，见我进来，把眼镜摘了下来：“噢，叶涛！坐下。”他指了指旁边一把木椅子。我坐在椅子的一角，刚想把口袋里的材料掏给他，他倒先举起手中那本书，询问我说：“你读过这本著作吗？”
我看了看，是列宁的《共产主义运动中的“左派”幼稚病》，便摇了摇头：“寇场长，没读过。”
“过去……你没参加组织？”
“是个共青团员。”
他用枯瘦细长的手指，下意识地叩打着桌子：“将来你打算怎么生活？”
“靠体力劳动吃饭。”
老头儿朝我摇摇头。
我有点局促不安地说：“真的，寇场长！”
“不是实话！”
“我……”
“你喝了几口水，沉到海底去了；虽说苦点，可是这儿既有鱼虾，也有珍珠，还有不要脸的王八、横行的螃蟹、咬人的鲨鱼……比你在海面上捞海带、在海滩上捡贝壳不是强得多吗？”
我不知道该怎么回答才好，只是默默地听着。因为我理解他话中的寓意，但是我的身份是不好表态的。
“你怎么不说话？”
“我……”我再次口吃了，“我没有……没有想过这些问题。”
老头儿脸色严峻地说：“心口不一。”
“寇场长……”
“你今天上午不是还说过‘二十七岁的我，变成七十二岁的白发老人，只要拿得动笔杆……’”
我一下目瞪口呆了。惊愕之后，我仔细想想，这确实是我和“铁猫”在芦苇荡里小土岗上说过的话，可是寇安老头怎么能知道得这么清楚？他没有长着顺风耳，当然是“铁猫”告诉他的。我由此推断出：在这几个小时之内“铁猫”曾经见过寇安老头，因而可以断定，“铁猫”并没有游过银钟河，一定是回到了农场。想到这里，我的心因激动而狂跳起来。
“寇场长，‘铁猫’他……”
“一个人应当心口如一。”老头儿打断我的问话，直视着我的一双眼睛说，“无论在什么处境下，这是做人的头一条，你明白吗？”
“是那样。”我躲开他的视线，嗫嚅地说，“‘反右’以后，知识分子噤若寒蝉……老实人挨批，吹牛者荣升，我……确实有点怕了！”
他沉默了，继而背过身子，目光投向窗外的原野。他似乎在思索着什么，手指习惯性地轻轻叩打着窗台，忽然猛地扭回头来，两只老眼里闪烁着逼人的冷光：“叶涛，你说，我们农场是生产单位，为什么还要挨饿？”
“饥荒。”
“饥荒哪儿来的？”
“雨水失调，又有人逼债。”
“仅仅因为这些吗？”
“报纸上是这么登的。”
“我问的是你个人的看法！”寇安老头又给我出了一道难题。
“好像和‘大跃进’不无关系。”我说。
“什么‘好像’！”老头儿不留情面地指责我说，“就是‘杀鸡取蛋’，搞乱了生产，这是天灾人祸一齐来。”
我默默地望着老头儿这张抽搐着的脸，万万也料想不到这个阴冷沉默的老头儿，心里却埋着一座沸腾的火山，我的到来像一根导火线，使老头儿蕴藏在内心的地火岩浆一起迸发出来。我的朋友，细想起来，寇安老头所以如此激动，也并不奇怪：一个曾经跟着彭大将军经历平江起义的战士，一个经过几十年战火硝烟考验的革命长者，莫名其妙地被摘了场长的“乌纱帽”，而且陪伴在他身旁的，除了他的影子之外，就剩下那条淘汰了的军犬，老人心情之忧郁可想而知。因此，我一直静静地听着他对我的训斥，心中不但没有一点反感，反而激起我对这个老头儿深深的尊敬和同情。
当他喉咙沙哑端起水杯喝水时，我有意地把话头引到“铁猫”身上，把“铁猫”的申诉材料递给了他。他戴上老花镜，仔细地把材料翻看了一遍，神色庄重地说：“你看，一个十七岁的孩子，编造口供虽然是他的错误，但那些失职的审判员，也不去调查、核实一下，根据假供就把他送劳改队里来，还和罗允中那样的老牌军统睡在一条大炕上，这不是活活毁了他一生吗？”
“这孩子心地善良，”我说，“又有一双灵巧的手。就是性格执拗一点。今天上午没有批斗他，他居然……”
“泥人还有土性，没性格还能叫个人？”老头儿思忖着说，“叶涛，今后，你得多帮助这个小家伙。虽说他是冤枉的，劳改队的纪律总是应该遵守的嘛。不过……”寇安老头嘴边闪过一丝微笑，“他告诉我，他上午钻进大苇塘，是为了解脱你呀！”
“适得其反，他一跑，我们队里把屎盆子都扣在我头上了，说是我在后边煽动的，叫我下午在家停工反省，我就是借着这个机会，给您送‘铁猫’材料来的。”我向寇安老头诉说我的苦衷。
“我要去找你们阎队长谈谈！”他端起水杯一饮而尽。
“寇场长，您的处境……”
他猛然截断我的话，声严色厉地说：“我怎么了？虽然被摘了场长‘乌纱帽’，可还是个共产党员，是个劳改干部，为禁闭黄鼎的事，我们已经当面锣对面鼓地对了一阵了。”
“寇场长……”我心里越发不安了。
“你拿着材料去找‘铁猫’核实一下，然后叫他按上手印交给我！”
我苦笑着说：“您叫我上哪儿去找‘铁猫’啊？”
“他没归队？”寇安老头愣了。
“要是归了队，队长就不会留下我‘反省’了。”
“哎呀！”老头儿感慨地叹了口气，“吃过中午饭的时候，他还在这儿玩狗呢，一准是拉着‘黑子’（狗名）去小黄毛那儿了！”
“那我去找找看！”我说着迈出了那间红砖房。可是寇安老头儿叫住了我，把两块熟白薯塞给我说：“‘铁猫’刚才没吃好饭，叫他吃了赶快去上工，听清了吗？”
我的朋友，就是这样，我又奔走在这块田野里了。不过，此时我再也没有惶惶不安的心情，“铁猫”没有游过银钟河，就等于宣布我解除禁闭；“铁猫”没有构成逃跑，“煽动逃跑”的帽子是没法扣到我的头上了。这真是应了古诗中写的：
山重水复疑无路，
柳暗花明又一村。
朋友，我在绝路上逢生了。
八
我走着。
我跑着。
脚下不知是从哪儿来的力量，我穿过秋天的田野，跨过宽宽的水沟，直奔小黄毛住的窝棚。
我想假如有人这时候偷偷拍摄下我的形象，那一定像个疯子。秋风吹起我褴褛的衣衫，秋风吹散了我蓬乱的头发。我——一个虚弱的书生，不知什么时候竟然解开了纽扣，让萧瑟的秋风，卷着落叶，尽情扑打着我搓板一样的胸膛。
我想念“铁猫”，更想见到比“铁猫”更小的黄毛。按他们的年龄来说，正是人生的黄金岁月，“铁猫”应当是少年宫艺术馆里的小雕塑家；小黄毛还小，应该有秋千、滑梯、皮球，他手里该有小鹿、小熊、小鸭……而这些儿童世界的东西，他一无所有，甚至连梦里也不一定出现过。因为他刚刚有记忆的时候，风就把他这粒种子抛到这个苦难的深渊里来；而“铁猫”就像一株蒲公英，为这粒苦难的种子在头顶支起一把小小的伞儿，为他遮风挡雨，保护着这颗种子萌芽、开花……走着走着，我忽然想起小黄毛的妈妈来，本来她应该是为小黄毛支撑起这把保护伞的人，可是这个两条腿的母狼——不，她的行为，还比不上一只母狼！我在东北的深山密林曾听见一个朝鲜族老猎人对我讲过狼的故事。他说：猎人最忌讳碰上带崽的母狼，如果你用枪先打死它的一个狼崽，它会死活扑上来和你拼命的。没经验的猎人，常常因为先打死狼崽，而在母狼的复仇中丧生。而面若三月桃花的肖玫玫，虽然长着人的四肢，且有着微积分的数学大脑，但为了自己的飞黄腾达，竟然连狼都不如，把她的骨肉，抛到这个“世界”里来了。
她，现在在哪儿？听说她和黄鼎离婚后，又以那位新丈夫的严重生理缺陷为理由，再次离异高攀。也许她此刻正在西山顶峰上的“鬼见愁”，搀扶着她的新丈夫欣赏西山红叶呢！可是她是否知道，她的小黄毛此时在干什么？他穿着过大的长衫，正站在窝棚外边，吮着手指头眼巴巴地望着窝棚檐上的鸟窝发呆。
雀窝里，一只幼雀伸着嫩黄的嘴“叽叽”地叫着，一只老麻雀嘴里叼着一条肥虫飞落窝上，一直把虫子送到幼雀的小嘴圈里。小黄毛天真地笑了，喉头也不觉蠕动了一下，当他低垂下头来时，望见了站在他面前的我。
“叶叔叔——”
我一下把他抱起来，紧紧裹在我褴褛的衣衫之中。这一瞬间，热泪一下涌出眼角，我泪水淋淋的脸颊紧紧地贴着小黄毛的脸，说不出一句话。
“叔叔，你为什么哭？”他用两只小巴掌，抹着我脸上的泪痕问。
“那是叔叔跑出来的汗。”
“眼睛会出汗吗？”他又天真地问。
“会出。”我用谎言欺骗着童真，“‘铁猫’叔叔来这儿没有，黄毛？”我把他放下说。
“小叔叔在窝棚里睡觉哪！”他把小嘴附在我耳朵边，说着悄悄话，“刚才他牵着‘黑子’，带着我，掏了地里的田鼠窝，来——叔叔——”
小黄毛牵着我的手，走进窝棚。他指着地上一个破瓢里的大米粒说：“这……这是从田鼠窝里掏出来的，真好玩。”
“是吗？”
“真好玩。”他用两只小手抱住我的一条腿，摇晃着，“叶叔叔，走！你也带我去掏田鼠窝，成吗？”
“不，叔叔有事，我是来找你小叔叔的！”我硬着心肠拨开他的小手，走到蚊帐床边。刚刚拉开蚊帐，一直在窝棚角上卧着的“黑子”，大概是负有守卫“铁猫”的任务吧，突然“汪——”地叫了一声，向我扑来。狗吠声惊醒睡梦中的“铁猫”，他一个鲤鱼打挺，从床上跳到地面上来，直到看清楚是我时，那双惶恐的眼睛才微微露出笑意。他用脚踢开了叼着我裤腿的“黑子”，紧紧地攥住了我的双手，“叶涛，你……”
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