“吃了它，有空儿我再来，啊？”
小黄毛眼珠里转着泪珠：“小叔叔……”
“这儿由‘黑子’先陪你玩儿，待会儿寇爷爷给你送鸟来，有红靛儿，有蓝靛儿！乖乖地等着，听见了吗？”
显然，这棵苦涩的小苗苗，已经在孤独中生活惯了，他咬着下嘴唇，像小大人一样点了点头。当我们走出几十米远，回头遥望这个小黄毛时，他一只手拿着一块白薯，还在呆呆地望着我们。西沉的红日，把一缕余晖照在他的小脸蛋上，那晶莹的泪花像水珠一样，在他的双眼里闪闪发光……
走在回队部的路上，我的心中如同堆着无数蒺藜，我几次停步回首，眺望窝棚前垂手而立的小黄毛，直到树丛截断了我的视线。“铁猫”的神态也没有昔日轻松，显然，他意识到命运的吉凶难料。尽管他没有逃跑，只是和寻觅他的那些人在苇塘里表演了一场“捉迷藏”，可是他搅散了批斗会会场，严重违反了队部纪律。他主动到队部去报到，“罗锅”队长能够轻饶他吗？
我们郁郁地走了很长一段路后，我说：
“你想怎么办？”
他抬起头来，盯着我问：“你看我该怎么办？”
“检查。”
“这我做得到，上下嘴唇一碰就行了。”
“不，你要深刻检查你的违反纪律！”
“这也不难，我连‘惯窃’这顶帽子早都给自己戴上了，还不会做检查？”他愤愤地边走边说，“可是，叶涛，你平心静气地说，我为什么会跑进苇塘，还不是由‘少尉’这个坏蛋引起的？我们坐土岗上看银钟河，看白帆，谈理想，谈前途，犯了哪条法律？为什么……要受侮辱，还要挨批斗？！”
我的朋友，我不能不承认“铁猫”的话是对的。但是，我还是奉劝“铁猫”去做好检查，并要他向队长保证今后决不再犯任何错误，以平息这场轩然大波。
“行。”“铁猫”满口答应着说，“不过，叶涛，我要告诉你，事情平息之后，我下决心要对‘少尉’进行报复！”
“别说孩子话了，就是把十个你捆在一块，也斗不过那只老狼！”
“我倒要拔拔他的狼牙！”
“‘铁猫’……”
“我早就思谋好了，”说着，他从衣服里掏出不知什么时候揣在怀里的那件印度绸衫，在我眼前抖了抖说，“用它给小黄毛剪衣裳，有点大材小用，我要用它拔那‘老帽’的狼牙，请求你配合我一下。”
我十分费解地看着他因激动而涨红的脸：“我？我能干些什么？”
“时机合适的时候，你把这件绸衫拿着去报告队长，就说从他褥子下发现的，他唯恐天下不乱，一贯诬陷别人……”
没听完他的话，我就笑了：“为什么要我去报告队长？”
“因为你头上没顶着贼的帽子。”
“‘罗锅’队长不会认为是你偷走之后，又送回来了吗？”
“不会。”
“为什么？”
“第一，没有那么好心眼的贼。”他掰着手指对我说，“第二，你向队长说，‘铁猫’没有必要去偷一件破汗衫，因为它不能当窝窝头吃，完全是‘少尉’有意地制造混乱。”
“说下去！”
“然后就联系他的刽子手历史，一贯善于诬陷别人。”
我“嗯”地应了一声，仔细地咀嚼着“铁猫”的每一句话。一个还不能叫青年的“小青年”，产生这样强烈的复仇心理，是我没有预料到的。继而想了一想，似乎也不奇怪，善良的天鹅降落到人间，饱受土块、石头攻击之后，不是也能激起强烈的报复欲念吗？何况人哪！
但是“铁猫”叫我去干这个差事，我倒真是有点踌躇了。在老长一段路上我默默无言，善与恶在我胸中厮杀格斗着，我真不知道该点头答应，还是摇头反对才好。
“怎么了？你是不是感到这一手有点缺德？”
“是那样。”
“铁猫”反问我说：“难道‘少尉’是‘有德’的吗？我们吃了他的苦头不说，他把老实巴交的书呆子黄鼎送进禁闭室，使小黄毛见不到爸爸……不敲掉他的狼牙，说不定他还要咬谁呢。叶涛，难道我们就该等着叫他咬吗？”
我的朋友，似乎我心灵上那座伦理道德的堤坝，被“铁猫”捅开一个缺口。你是了解我的，虽然我并不信奉上帝，也不是《圣经》中所说“有人打你左脸，你再把右脸伸给他”的那种虔诚羔羊，但是总感到“以恶报恶”是对道德的亵渎。而眼前，“铁猫”所要求我的，不，正确地说，环境所驱使我的，正是要我钻出这个窠臼，去干一件过去我想也不曾想到的事情，同过去那种圣洁的、闪着宗教色彩的奴隶道德观念决裂。
“叶涛，你还记得你给我讲的那个故事吗？”
“哪个故事？”
“‘布克’的故事！”
我记起来了，“布克”是杰克·伦敦中篇小说里一条狗的名字，我曾对“铁猫”讲过。
“那个‘布克’原来不也是一条非常驯良的狗吗？”“铁猫”兴致勃勃地对我说，“但是，后来这条狗，被贩运到一个新的地方，主人每天打它棍子，一群恶狗每天咬它，迫使‘布克’起来自卫。后来它跑到荒野，成了狼群的领袖。和‘少尉’这样的人狼在一起生活，我应当学习这个‘布克’对吗？”“铁猫”一口气说下来，说到激动之处，他握住了我的一只手，使劲摇着，“你说对吗？叶涛你说话呀！”
我被他疾恶如仇的精神征服了，用劲握了一下他的手掌说：“‘铁猫’，我答应……”
“我知道你会答应的。”他微微地笑了。
“为什么？”
“不会恨的人，就不懂得爱。”
“哪来的这些格言？”
“你忘了吗？”他诡秘地瞟了我一眼，“这是你给我背的一首什么诗时，我记下了两句。你爱好人，当然就一定恨坏蛋！”
我的朋友，我们的谈判就这样结束了。我默默地打量着走在我身旁的这个孩子，虽然他个子比我还矮上多半头，却已然提早成熟了。这不禁使我记起巴尔扎克的一句话：苦难是人生的老师。“铁猫”就是在这个“老师”的陶冶下，过早地迈入青年人的门槛。
为了试试这个小青年一双眼睛的洞察力，当我们走到关押天鹅的铁笼之前时，我放慢了脚步，把我不能理解的问题，提给了他：
“‘铁猫’，你说寇场长这个人，是不是有点怪脾气？”
“脾气一点也不怪。”“铁猫”跷着大拇指，“他为人是这个。”
“可是这个老头儿，怎么狠心把这一对儿天鹅囚禁在笼子里？”
他略略沉思了一下，嘴角咧开了，向我微笑着说：“叶涛，你连这个都揣摸不透？”
“揣摸透了，为什么还要问你？”
“铁猫”收敛了脸上笑容，严肃认真地说：“只有把它俩关在笼子里一些日子，让它们感到囚笼狭窄，才会使它们向往在蓝天飞翔的快乐，产生挣脱牢笼飞上蓝天的欲望！你想想，叶涛，要是总叫这一对儿栖在葡萄架下的土地上，自由自在地溜达，天鹅不就变成地鹅，忘记只有蓝天和草原才是它俩的家乡了吗？”
“嗬！哪儿来的文绉绉的词儿？”
他笑了：“这是老场长说的。”
“翅膀剪短了，还能上天？”我问。
“是呀！就因为天鹅翅膀需要恢复，才把这个铁笼放在这儿呀。那个鸡房养鸡的老头儿，每天喂天鹅鲜草、活食和鸡蛋皮，好叫这对儿天鹅长骨架长翅膀……你看，那个老头儿端着碗喂天鹅来了。”
看见那个佝偻着身腰的养鸡人的影子，我的思维从万里蓝天飞回到冷漠的大地上来了。刚才我和“铁猫”所探讨的问题，戛然而止。我们的面前出现了铁丝网圈起的蒺藜围墙，和环绕蒺藜墙的一圈不起微澜的死水——我们回到“家”了。
“铁猫”把“少尉”那件绸衫塞给我，说：“我去队部报到。”
我不放心地叮嘱他：“注意态度……”
他坦然地笑了笑：“叶涛，你放心，我不是一只小麻雀，已经成了一只‘老家贼’了。我知道该怎么过这一关！”
他掸了掸衣服上的尘土，朝那排红砖砌成的小楼走去——那儿是劳改队队部。
九
回到屋子，大队人马尚未收工，趁室内尚无一人，我掀起“少尉”的褥子，把他那件从印度穿来的绸汗衫塞在褥子和土炕之间铺着的稻草里。我的朋友，当我办完这件“恶行”之后，心像敲鼓一样“咚咚”地跳个不停。我抹抹额角的汗，抬头望见屋角那尊鲁迅的泥塑，这个人类的伟大思想先驱，正目光炯炯地望着我。是谴责我的行为吗？我想不会吧！因为“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”中，包含着的强烈爱和憎，组成鲁迅先生的思想核心；而我的“不光彩”行为，不过是和人狼韧性的战斗手段而已。
劳改队收工了，“少尉”走进屋子时，我坐在小板凳上，面对着墙壁正在“反省”。他鄙夷地睨了我一眼，那眼光似乎在说：叶涛，“铁猫”跑了，你这煽动罪是躲不过去了，说不定今天就会叫你搬出这条大炕，去住单间。
我则按着列宁说过的“和狼在一起，也要学习狼嗥”的名言，装出垂头丧气的样子。其实我心里在想：等着吧，你这只红眼珠的畜生，我已经给你下好了一把打狼的夹子，“食之木瓜，谢之桃李”“来而不往非礼也”，牛顿力学中的作用力和反作用力的规律，正在你我身上发挥效能。
我知道，大多数人会同情我的。他们有眼睛——会看，他们有大脑——会想。当然，在狱头“少尉”的淫威之下，难免说些心口不一的话，以求平安。但是，载舟之水亦可倾舟，只待那十级台风了。而我——平日一向“以德报怨”的书生，此时就是那尊驾驭狂飙的风神！
当“少尉”去屋外打水时，为我担心的人们，一下围拢了我。见我白纸上还没写下一个字的检查，都为我捏了一把汗。他们七嘴八舌地说：
“叶涛，你怎么这样糊涂！”
“应付几句嘛！”
“你和‘铁猫’平常不错，交白卷能过关吗？”
“……”
“谢谢！”我从小板凳上站了起来，向几个好心人说，“告诉你们一个好消息，听说‘铁猫’并没逃跑，他在苇塘里兜个圈子又回来了，‘少尉’的一肚子狗杂碎白费了！”
“他在哪儿？”
“真的吗？”
“当然是真的。”我走到“少尉”铺位前，像魔术师变戏法那样，按着他的褥子角说，“还有一件事情，请大家过过目。‘少尉’说他的绸衫丢了，还用皮带环抽打‘铁猫’，搞得咱们这间房里不得安宁。今天，我这支钢笔不下水，想找他的钢笔用一下，我一掀他这个褥子，发现了一件稀罕东西，大伙看看——”我猛然掀起“少尉”那条褥子，指着炕上稻草里那件绸衫说，“瞧！这个阴损毒坏的秦桧！”
监房里立刻一片哗然：
“我×他祖宗，真他娘的会使坏！”
“不愧是他妈的老牌军统！”
“找队长来！”
“别忙。”我放下“少尉”那条褥子，充当着诸葛亮的角色说，“大伙脑瓜里都过过电影，好好想想这家伙都诬陷过谁，干过什么坏事，等队长来咱们屋时，竹筒里倒豆子，都给他倒出来。为了提防这只老狼嗅出味道来，大伙还要保密。”打狼的陷阱掘好了，那些平日在“少尉”狼爪之下噤若寒蝉的人，简直欣喜若狂，有的敲打脸盆，有的敲打饭碗。这时，歌乐山“少尉”走了进来。
我的朋友，直到今天我还记得“少尉”那双充血的混浊目光。凭着他的职业本能，他仿佛嗅到室内气氛有什么异常，因而几次把目光射向了我。我为了把这出戏演到底，只能像“青梅煮酒论英雄”中的刘备那样，尽量装出战战兢兢的样子，坐在小板凳上，对着墙壁“反省”我的“错误”。
钟声响了——这是通知学习的钟声。严守规定的“罗锅”队长，每次准时踏着最后一声钟响，走进我们这一间住房。之所以头一个视察我们的学习，是因为“少尉”为我们制定了严于其他班组的学习纪律，以表示他的积极。别的班长，体谅大家的疲累，在学习时可以随便坐着，而“少尉”管理的这群劳教犯，不管白天干的什么活儿，晚上都必须笔杆条直地坐在炕上，前不准耷拉脑袋，后不许靠着被褥，就像庙堂里十八尊罗汉修行似的，各自目向前方。这方面“少尉”堪称我们的榜样，他能够纹丝不动地坐上两个小时，挺着胸脯，凹着小腹；尽管这样，他还能眼观六路，耳听八方，谁要是用手挠挠跳蚤咬后起的红斑，或拍打一下脸上的蚊子，他马上会看你一眼，然后拿起小本本，在你名字下面画上一个道道，表示已把你违反学习纪律的现象，列入他的账本之中。
这天，除我得天独厚能坐在地下的小板凳上交代“莫须有”的罪行之外，其他的人已经各就各位，摆好了罗汉修行的架势了；但奇怪的是，一丝不苟的“罗锅”队长，没有能准时来房内视察。“少尉”脸上流露出疑惑的神色，他认为今天晚上“罗锅”队长会亲自来主持我的批斗会，他在会上将大有用武之地；可是“罗锅”队长偏偏迟迟不来，直到人们打坐近一个小时了，还是不见队长的影子。我心里也开始忐忑不安了。我的朋友，我不是为队长不来着急，而是为“铁猫”迟迟不归感到焦急……个别谈话能用这么长的时间吗？从“铁猫”去队部报到到现在，已经有三四个小时了，为什么不放“铁猫”回来？“会不会把‘铁猫’送进了禁闭室？”一种不祥的预感陡地从我内心升起，“不会，‘罗锅’队长两眼盯着‘政治犯’，刑事犯不是他禁闭的对象。”我又自我安慰地想。
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