“胡编的！”刘如柏脱口而出，但说出这句违反事态真情欺骗孩子的话时，无论如何声音也高昂不起来。他感到脸红心跳。
刘如柏是个很严肃认真的人，过去的岁月中没有说过一句谎话，眼前他已是过了四十岁的中年人，却要对一个年轻人隐瞒事情的真相。“绝不能告诉他。”刘如柏心想，“别看他个子很高，但每个骨节还都十分稚嫩，怎么能叫这颗饱受折磨的心灵再背上磨盘一样的重压呢？”
鲁小帆冷漠地垂下眼帘。当他重新睁开眼睛的时候，这两扇“心灵的窗户”流露出来的目光已经不是忧伤，而是愤怒。显然，他对刘如柏的回答，做出了自己的判断，那目光好像是说：“刘叔叔，不要再欺骗我，我一切都清楚了。”
刘如柏不知所措，他摸摸自己的眼镜，连忙转移话题。他想用另一番天地的东西，转移鲁小帆对这个问题的追问。他说：“小帆，这几年你还画画吗？”
鲁小帆摇摇头。
“为什么不画了？”刘如柏说，“你过去画的老枫树多有意思！”
“生活里并不存在像老枫树那样的人！”鲁小帆冷峻地回答，“过去，我太天真了！”
“什么？”刘如柏无法控制自己的惊异，大声地说。
“叔叔，我今年十八岁了！”鲁小帆含蓄地从碗橱上扔过一沓报纸，“上边写着老干部都是有污点的人，这是印在党报上的！”
“……”刘如柏嘴唇张开，说不出一句话。他是看望老首长孩子来的，想给孩子思想上增加一点营养，以抵抗弥漫在空气中“病毒”的侵蚀，却没有料到，鲁小帆首先给了他沉重的一击。这一瞬间，他才看到岁月在鲁小帆身上已打上深深的烙印，一股冷气从刘如柏心头升起，凉透脊背。
鲁小帆像成年人那样，缓缓地从口袋里掏出半截烟卷，用嘴吹了吹烟卷上的尘埃，点着了火插入嘴角，从嘴里吐出淡蓝色的烟圈。他动作那么麻利自然，俨然一个吸烟老手。刘如柏抑制不住内心的激动，一手夺过来那半截烟卷。他的手在颤抖，心在战栗，半天才憋出一句话来：“你……你什么时候学会了抽烟？”
鲁小帆皱了皱眉，不以为然地说：“一年多了。”
“小帆，把它戒掉！”刘如柏用手把烟卷捏成碎末，“将来你爸妈回来，看你这个样子——”
“我爸妈还会回来？”鲁小帆突然打断了刘如柏的话，“叔叔，你们骗我骗得够了，一年、两年、三年、五年，多少干部都回来了，他们反而连音信都断了。叔叔，别再把我当成木偶！我是人，不是木偶——”鲁小帆一声比一声高，一句话比一句话锋利，他把成年累月郁积在内心的痛苦、忧虑、愤怒和对生活的判断，一股脑儿泻向刘如柏。
“会回来的！”刘如柏安慰着鲁小帆。但他这句话一出口，内心不由矛盾起来：“该怎么对鲁小帆说呢，告诉他这个冤案细节，孩子怎么能承受得住这样沉重的打击？不告诉孩子，孩子做出错误判断，产生可怕的后果该怎么办？”他犹豫不决地自己打着肚皮官司。最后决定找个时间，再和鲁小帆好好谈一次。眼前，夜已很深，到他上夜班的时间了。他从衣兜里掏出三十块钱，塞进鲁小帆的口袋，并且关切地对他说：“小帆，听叔叔的话，你爸妈终究会回来的，他们都是党的好干部。星期天，我再来跟你好好谈谈，啊？”
刘如柏亲切地摸了摸鲁小帆的头发，带着被鲁小帆刺伤的心，离开了这间厨房。他没有叫鲁小帆送他，是想顺便嘱托一下高廉，叫他们对鲁小帆的思想发展密切注意。但夜深了，高廉屋子里已经灭了电灯。刘如柏失望地出了高廉的院子。
四
其实，高廉的屋子尽管灭了灯，他们并没有睡觉。两个人清楚地听见刘如柏的脚步，由近而远，最后他“砰”的一声带上了院门。
鲁泓和高雅琴的消息来得那么突然，偏偏和局里要提拔陆霞发生在同一个时间，简直不可思议。高廉总感到这种类似小说的巧合背后，隐藏着什么不可捉摸的东西。他像考证《红楼梦》有关逸事那么认真，反复考虑，但百思不得其解。有一点，他和陆霞的认识是相同的：姐姐和姐夫的问题，虽然显而易见是个冤案，但纸片上的结论，将注定毁灭他们一生，这样的“罪行”，即使是不老死在冤狱之中，侥幸出狱，亦将无所作为。但是两个人在如何对待陆霞提升以及鲁小帆这个“包袱”的问题上，却发生了根本分歧，在床上引起了一场风波。
“记得我们刚结合的时候，你说要效仿舞蹈大师乌兰诺娃，把一辈子献给舞蹈事业！”高廉说，“怎么，今天想当官了？”
“那时候太富于幻想，目前我变得现实了！”
“你解释一下你说的现实，到底包括哪些含义？”高廉选择着犀利的字眼，略带一点讥讽地说，“我想，在这个灵魂大检阅的年代，你的现实不外是追风柳絮、随水浮萍的同义语，你想依附新暴发户，平步青云！我蔑视你这个现实的陆霞！”
陆霞一下拉着了电灯，从床上坐起来，傲慢地瞪圆一双杏核眼：“那么说，你是一个最正直的作家了。你那么正直，为什么不把你姐姐和姐夫的奇冤写成小说，寄给编辑部？你怕什么？还不是怕这个现实？怕现实摘掉你作家这顶桂冠！怕脖子上的脑袋搬家！哼！”说着，猛地又拉灭了电灯，像赌气似的，身子向床上用劲儿一躺。
“我承认你对我的解剖！”高廉说，“我是害怕今天的现实，可是我宁可对现实保持沉默，做白天开花夜里闭合的夜合欢，绝不做倚着高墙往上钻的爬山虎！”
“你说谁？”陆霞第二次拉着了电灯，索性从床上跳下来，柳叶眉一直挑上了鬓角，她质问高廉说，“谁是高墙？谁是爬山虎？我们是同一个剧团出来的，这是他对我政治上的最大关心。请你说话选择一下字眼，注意一点分寸！”
“注意一点分寸？这句话，还是当你的座右铭吧！你们同台跳过《罗密欧与朱丽叶》，如果假戏真做，可是有损名声！”高廉脸色阴沉，拐弯抹角地说。
陆霞的脸唰地飞红了一片。显然，她懂得高廉话中的寓意，便冷笑地对高廉说：“爱嫉妒的奥赛罗先生，你这样来理解人家对我的关心，看样子，咱们是真的快走到三八线上了！”说着，她从衣架上取下衣服，匆匆穿上，一拉门走出了屋子。
类似这样的家庭闹剧，在他们婚后生活中已发生过若干起了。常常是由于高廉提醒她注意生活作风，而发生争执，最后的一幕戏，就是以陆霞匆匆离家而闭幕。但由于政治上争辩而出走，这还是头一次。高廉并不懊悔，也不为她担心，因为她交游很广，有地方吃，有地方住，高廉不用去找，过一天半天她就会自动回来；回来之后，总是满脸春风地对高廉赔礼道歉。所以，尽管高廉对这个不十分称心的妻子感到恼火，但她回来时，高廉经不起那一汪春水似的眼波。
陆霞这次出走，一点也没引起高廉惊奇，占据他心事的是鲁泓、高雅琴的命运和迫在眉睫的问题——鲁小帆该怎么办？那位局领导提示陆霞的，也等于对他是个警告。这几年，作家被下放和批斗的为数不少，这不能不使高廉不寒而栗。几年中，小帆奶奶曾从长城脚下给孙子来过三四封信，还把当地盛产的薄皮核桃、大枣、栗子托人带给小帆，并叫来的人把小帆带回乡下去，陆霞也主张顺水推舟，把鲁小帆打发走算了。但鲁小帆好像很怕见奶奶，不愿回乡。高廉心想：鲁小帆是姐姐的骨血，总该亲手把孩子交给他们才能安心。等啊等，等来的却是一个入狱的消息！高廉真为鲁小帆的出路而焦心了，他翻来覆去，夜难成寐。
第二天早上，天还没有大亮，高廉迷迷糊糊刚刚睡，门外突然响起一阵汽车喇叭声，接着传来钥匙捅锁的声音，最后卧室的门开了，陆霞满面笑容地走了进来。她摇醒了高廉，并吻了一下他的前额，兴奋地说：“特大喜讯，高廉！你最不待见的那个人，给小帆——”
高廉板着脸推开陆霞，用毛巾被蒙上耳朵。
陆霞一点也不着恼，反身出来，到小厨房把鲁小帆吆喝醒了。鲁小帆揉着两只困惑的眼睛，看了看碗橱上的小马蹄表：“舅母，还不到做早饭的钟点，牛奶有两分钟就能开锅！”
“起来！起来！有好消息——”陆霞脸上已经消失了几年的母性微笑，重新爬上她的嘴角眉梢。她像母亲那样抚摸着鲁小帆的脸颊，催他起床。
鲁小帆奇怪地望着情绪反常的舅母。他想她或许把这间屋子当成舞台，正在练习她演的一个什么角色。因为生活中的一切“好消息”，都和他这个“黑帮的孽种”无关，他是灾难的影子，痛苦的化身。
“小帆，你撑起风帆来吧，东风将送你远行，真的！”陆霞那张富有表情的脸，以及眼睛和眉毛，都在流露着近于疯癫的喜悦。
“您怎么了？舅母！”鲁小帆懵懵懂懂地问。
“小帆，过几天，你就是全国一流大学的学生了，舅母怎么能不为你高兴？”陆霞亮出了谜底，两只眼睛期待着鲁小帆激动的神情。
但是鲁小帆既不点头，也不摇头，他对舅母送来的消息，简直像听童话那么遥远渺茫。“大学生”固然是一个极吸引他的字眼，但鲁小帆甭说想，连梦中都没出现过。他认为他的一切，都跟着他那个倒霉的家庭付之东流，一去不返了。
如果不是陆霞拿出盖有一流大学公章的信函，她说上三天三夜，鲁小帆也不相信这是个事实。当陆霞把印着鲁小帆名字的入学通知书，摆在他的面前，鲁小帆最初像是傻了一样，接着脸色苍白如纸，最后竟激动得像孩子似的哭了。这真是一道撕裂夜空的霹雳闪电，震撼着鲁小帆的心灵，把他面前的道路照得闪闪发光。他抓住舅母的手，语不成声地说：“好舅母！这……都是真的？大学也要我这样家庭……的青年，我还是不敢相信，舅母……”鲁小帆紧攥住那张入学通知书，希望陆霞回答这一切究竟是怎么回事。
其中的奥秘，陆霞当然是不能公开的。文化局那个不小的人物，之所以要把鲁泓夫妇那张要命的结论交给陆霞，并暗示陆霞该到甩包袱的时候了，很大程度上是个放长线的鱼钩，目的之一，就是要收买鲁小帆这个活灵魂。几天之前，那个名牌大学驰名全国的“造反家”写信给他，言及对“走资派”进行围剿的大军正在形成，就缺“走资派”的儿子反老子的典型，要他帮助物色。文化局那个追随江青而起家的人，为寻找这样的典型，像猎狗寻觅猎物一样在各个行业周游。当他从公安系统的新暴发户那里，得知了鲁小帆的情况时，就如同发现一座金矿那么高兴，因为没有比他更为合适的人选了：他老子从“民主派”到“走资派”，从“走资派”到“现行反革命”，从“现行反革命”到“劳改犯”；如果对鲁小帆使用得手，将成为投向“走资派”的摧毁性炸弹。这几个“造反”头头，为发现这座“金矿”而欣喜若狂。名牌大学的“造反家”，立刻送来入学通知书。陆霞那个同行，拿到这张“票券”，总想换取点实际代价。过去在舞台上他追求过陆霞，陆霞没有表示反对，可也没有表示依从。眼前这张“票券”和应许提拔她的诺言，将像四月的春风，把追风的柳絮吸引到自己身边。但他没有想到，陆霞和高廉争吵之后，深更半夜，竟主动找到他的身边来了。
第二天天还没亮，陆霞爬进那辆黑色卧车，那个多面手的同行亲自开车，把她送到门口，叮嘱她一定要把鲁小帆的工作做好。
陆霞有点胆怯，轻声问：“我那个问题……”
那个人蛮有把握地对陆霞说：“快了！你要想办法把坠在小天鹅翅膀上的石头，变成助你高飞的运载火箭！Good-Bye！”
眼前，陆霞面对着鲁小帆的提问，怎么能把“屏风”之后的交易告诉他呢？她抿着嘴唇，想了想，对鲁小帆说：“正因为你家庭是黑的，到大学才有用武之地。你从报纸上也看见了，大学中一门主课，就是培养向‘走资派’冲锋陷阵的战士，你爸妈的情况……”
“舅母，你说下去——”鲁小帆屏住了呼吸，静听着。
陆霞脸上呈现出愁楚的神色，她把那个纸片递给了鲁小帆。
短短几分钟之内，鲁小帆像是做了一场噩梦。老枫树的影子，在他面前连根拔起，倒悬在灰蒙蒙的天空之中，房屋，街道，一切一切都在他眼中颠倒了位置，变得浑浊不清。他胸脯起伏地喘着气，无力地靠在背后的碗橱上。他没有眼泪，只感到一种疲惫的满足：像一个长途跋涉寻找生命之河起源的探索者，在经历过无数风霜雨雪之后，终于发现了它的源头一样。原来自己之所以命运多舛，正是因为“走资派”“现行反革命”“劳改犯”的家庭这个起源。他恨这个家庭，把他抛进了深渊，而“造反派”却伸出一只手，把他拉上岸来，让他重新看见蓝天。
这时，高廉从卧室走进厨房，看见鲁小帆手里那张纸片，惊慌地跑上去，想夺过来。鲁小帆背过身去，把纸片装进口袋，第一次对舅舅投射过去愤怒的目光。
高廉焦急地训斥着陆霞：“你怎么把……”
“舅母做得很对！”鲁小帆为陆霞鸣不平，“你们把我当阿斗一样哄来瞒去，还不许舅母讲实话？你，高雅琴，鲁泓，想欺骗我到什么时候？”
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