蔡桂凤坐在炕沿上，吃着昨天剩下的半锅杂面汤，见索泓一进来，甩给他个脊梁骨，面朝墙壁有意把碗筷弄得叮当乱响，嘴里还发出吞吃面条时的吸溜声。索泓一顾不得这些，盛起一碗面条便吃，清冷的稀鼻涕滴落到碗里也毫无顾忌。
她无话可说。
他也不吭声。
在这间石屋里，只有两个饥肠辘辘的人儿，狼吞虎咽地吞噬面条的声响。这种声音十分刺激，索泓一马上想起在劳改队的大通铺上，他和他的同类在嚼食着白薯掺玉米面的窝头，或捧着喝那碗白菜汤时，发出的就是这种音响。阴阳谷并不缺粮，根本不存在饥饿问题，更不知道在这饥荒年间，在中国大地上躺倒千百万饿死鬼的秘闻；但这儿依然发出这种怕人的声音，就像饿猫在偷喝着鱼汤、野狗在舔食着粥碗。他偷偷瞟了一眼他想象中的那只舔吃剩汤的母猫或母狗，背影依然婀娜，只是那一头乌发，像拆散了的柴火垛。他猜想那个叫金三川的公社秘书去叩胡家院门时，他和她可能还躺在一个被窝里哩！那散乱的头发明明十分扎眼，可是索泓一眼神却偏偏粘在了那儿，仿佛那是一块磁石，连索泓一的心都被吸了过去一般。
“哎！昨天后半夜，我去胡家院墙外喊你，你听见了没有？”索泓一耐不住心中的苦涩，终于开口了。
蔡桂凤漫不经心地回答：“听见了！”
“你为什么不借机离开胡家？”
“瞅你问的，我为啥要离开胡家？”她仍面壁而坐，头也不回地说。
“不是你叫我去给你解围的吗？”索泓一觉得满腹委屈。
“谁稀罕你干事后诸葛亮的事儿！当时你为啥不陪我一块去胡栓家？”她反问道，“事后，你良心发现了？那太晚了，我这个人从来不吃后悔药，听你半夜扯嗓子喊我，那时胡栓正抱着我亲嘴摸奶哩！”
“蔡桂凤——”索泓一陡然来了火气，“你……”
“我咋的了？我是你的啥人？是你媳妇，还是你未婚妻？”蔡桂凤回过身来，高挑着眉毛气鼓鼓地叫道，“我把爹娘养的肉身子心甘情愿地给了你，是看中你是个喝过墨水的男子汉。可你这个男子汉是墨水喝多了，还是五脏中少了心肝，在节骨眼儿上，你是老西拉胡琴——自顾自的讨吃鬼。俗话说：‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’！我一没吃你，二没喝你，还给你这讨吃鬼找了个避风的窝，你是咋对我蔡桂凤的？下雨天让你给我头上支起一把伞，你都像掉了魂儿似的，犹犹豫豫，三心二意，嘴里像噙着一块热豆腐，没有一点男人的麻利劲儿。这怨我吗？你有啥脸面来问我？”
索泓一避开她火辣的目光，低垂下头，他觉得任何辩解，在她面前都是无力的。为了生存，各自都在选择着自己的路，帆要借风力行驶，狡兔借洞穴躲避苍鹰；尽管如此，他还是为没能陪蔡桂凤去胡家而深深地内疚。
“别耷拉着脑袋和‘老二’算账了！反正我早晚有这么一天。这也不错，万一我和你那一夜揣上了小崽子，我就可以往胡栓身上赖了！”蔡桂凤屁股离开炕沿，坐在地炉旁的小板凳上，手托着双腮，面对面地开导着索泓一说，“别看胡栓人长得高头大马，那东西是个缩头龟，咋的摆弄也进不了干河沟子。我对他说：‘胡队长，我怀了孕你可得娶我！’他说，‘我盼儿子盼得眼发蓝，就看你的命了！’我说，‘我准能给你生个胖小子！’他啃着我的腮帮子，气喘吁吁地答应：‘那就叫矬兄弟和扁脸婆去另立灶门，你给我来掌家。’我不信实，逼着他给我写条子按手印，他跳下炕，歪歪斜斜地写了张纸条，签了名还不算，当地一下盖上阴阳谷大队部的戳子！你看——”
索泓一难过地闭上了眼睛。
“生米都做成熟饭了，你看看吧！”
索泓一还是不睁眼皮，他为蔡桂凤命运的悲凉而难过。
“不看拉倒，反正就那么一回子事，我真盼着那一夜露水夫妻你在我身子里播下了种儿。”她嘟哝着，似在祈祷苍天保佑。
索泓一睁开眼睛：“那份材料的事，该怎么办？”
蔡桂凤一边往内衣口兜里装着那张字据，一边脆脆地回答索泓一说：“写呗！”
“让我编造弥天大谎，去欺骗县委领导？”索泓一愕然地望着她，“这是犯罪！真正的犯罪！”
“你犯的罪还少吗？劳改犯逃出界河，冒充民办教师，又在这山旮旯乱搞男女关系，还给该打倒的封建的玩意儿招魂！”蔡桂凤尖声尖气地说，“你这吃屎（知识）分子！脑袋咋就总像烙饼似的来回折个儿？你身子都掉在井里了，耳朵还能留在井口外边？眼下摆着的事儿是，想啥法别在这口井里沉了底儿。”
“我拿笔的手发颤呀！”索泓一迟疑不决地说。
“小时候我爷爷给我讲过《聊斋》，人变鬼，鬼变人；你只当是编《聊斋》，胡乱地写上几张纸就行了。要想在阴阳谷立住脚，就甭那么认真！”
索泓一嘬响了牙花子无限感叹地自语：“也只有这步棋可走了。”
“说实在的，你就是写了，那县太爷还没准不看呢！你跟自个儿打肚皮官司，不是太不值了吗？”
午后，蔡桂凤冒雨去驮夫们的住处，给县百货公司装运粮食、煤去了，索泓一硬着头皮，坐在库房小桌上为胡栓代笔写伪证。材料实在难产，他涂了改，改了涂，撕落了一地的纸屑，这份材料才写出了点眉目。伪证是这样编就的：
县委、公社党委：
近日听说有人向县里反映阴阳谷大办冥婚，此事并不属实，特向上级领导说明情况如下：
一、阴阳谷虽地处遥远偏僻山乡，党的光辉思想依然可以照耀到这里，我们阴阳谷大队全体干部，一向遵照上级方针办事，在解放了十几年以后的新中国，不可能去操办冥婚等封建迷信的活动，上级可以来阴阳谷查实。
二、队长胡栓老爹，是民主革命时期的老农会主任，他的逝世，是阴阳谷的一大损失。凡事无风不起浪，乡亲们倒是提出来给老农会主任操办一个冥婚，让后半辈子打了光棍的胡栓老爹在地下有个安慰；胡栓身为队长，回绝了乡亲们的要求。是不是乡亲们想操办阴婚的想法，传到什么人的耳朵里，汇报给了上级，以至于以讹传讹，传到了县委？！这是需要向上级写清楚的，相信上级能够明晰其中原委。
三、出殡那天，在山路上碰到县邮局背篓送信的小邮递员。一个抬杠的乡亲，和邮递员打招呼时说胡栓他老爹死了可以闭眼了，并指给邮递员看看画在棺木前脸上的一龙一凤。其实，那只是画在棺木上的装饰，那小邮递员可能是误以为真，以为阴阳谷真的为胡栓他爹操办了阴婚。当然，作为一队之长，还是有值得警惕的东西，比如：胡栓老爹的丧事简办不够，这是我们的责任。在这份说明情况的材料里，顺便向上级检查此事。今后，阴阳谷将大力提倡红白事从简办理，以正视听。
阴阳谷大队
×月×日
这两三张薄薄的纸，在索泓一手里窸窣作响，通读时他手在颤抖，脑门沁出了细碎的汗珠。一个在逃的劳改犯，居然为公社的基层组织，代笔编造起伪证来了；一旦露了馅儿……索泓一为此而坐立不安。
他几次想把这几张纸撕掉，但越来越暗的窗棂告诉他天快黑了，胡栓晚上会到这儿来取材料的，如果呈给他的是几张白纸，那将会有什么后果呢？
他望着窗外连绵的春雨，每道雨丝却像根根绳索，把他的心绞成了锯齿；他听见那淅淅沥沥的声音，像是一曲忧郁的哀乐，每一滴雨声都像为他的命运而悲泣痛哭。
他在方寸之地的小屋，不安地来回踱着步子，像只困兽，绞尽脑汁也找不到一条安全的通路。间或，他望见条案上摆放着的一盏盏矿灯，像一只只眼睛，向他投射过来莫名其妙的目光，其中出现爸爸的眼睛、妈妈的眼睛、苏雪的眼睛、翠翠的眼睛……他感到无地自容，转身向小桌走去，抓起写好的材料，刺啦一声撕成两半，他如释重负地往椅子上一坐，如同待捕的囚徒迎接手铐一样，伸出两只瘦骨嶙峋的手掌。他怨恨自己那双手，如果他是个不会写字、不会画画、不会在舞台变使人眼花缭乱的魔术，而从小就是个目不识丁的文盲，就没有进劳改队的厄运，当然也就不存在没完没了的精神痛苦。昨天，在盘山小路上他看见那些浑浑噩噩送殡的山汉，跟着胡栓一块痛哭，跟着胡栓一样披麻戴孝，阴阳谷的芸芸众生，大概是人世间最快乐的人了。
磨难的网包围着他，使他如同丧失了挣扎力气的鸟儿，疲惫地合拢起精神的翅膀，加上一夜的山路奔波，他深感四肢酸软，便浑浑然地趴在小桌上，皱着眉心睡着了。等他被夜寒冻醒，睁开眼睛时，第一个发现就是小桌上的材料不翼而飞。库房的马灯不知是谁点着的，肩上的一件破棉大衣，也不知道是谁给披上的，他看看对面厢房，蔡桂凤的住房里没有灯光，黑洞洞的大院里，只有连绵的潇潇春雨叩打地面的声响。他猜想：这材料一定是被胡栓拿走了，简直是活见鬼！他把胳膊伸进袖筒，把领子竖起来，又从炕角抄起一个麻包片，往头上一披，就闯出屋子。
雨夜，天地一片漆黑。他刚刚迈出院门，就和迎面跑来水淋淋的人儿，撞了个满怀。
“你去干啥？”
蔡桂凤分辨出了索泓一。
“去找胡栓！”他头也不回钻向雨幕。
“站住——”
她从身后拉住他湿湿的棉大衣。
“你别管我！”
“我不管你谁管你！”蔡桂凤不由分说地拖住了索泓一的胳膊，强拉硬拽把他拖回了库房。她甩掉身上那件过长的男用塑料雨衣，又掀掉索泓一头上披着的麻包片，厉声地说：“你是呆子就罢了，难道还是疯子？”
索泓一粗声地喘着气，鼻翼扇动得像只吹火的风箱。他如同一头困狮，要撞破铁笼似的吼叫道：
“我要向胡栓要回那份材料！”
蔡桂凤只是不动声色地望着他。
“……我不能干那亏心事，不能……”索泓一上气不接下气地说，“我把那材料一把火烧了，哪怕是去抱瓢讨饭……要饭……心里也落个坦荡踏实，不然睡到半夜会有野鬼叫门，让我一辈子不能安宁。”
“疯完了吗？”蔡桂凤撇撇嘴问道。
索泓一长叹一声，坐在了炕沿上。
“你觉着抱瓢讨吃的滋味好受？我在县里遇见过从四川来讨吃的黄花闺女，未张开嘴唇，脸就腾地罩上了一片火烧云。我就不信你能舍下那张脸，跟在人家身后，‘赏口饽饽吃吧！赏口饽饽吃吧’地讨吃！”蔡桂凤边说，边做出讨吃鬼讨吃时可怜巴巴的样儿。
索泓一浪迹到晋阳地界之前，已在沿途上多次见到过这样的场面，不禁埋下了头，用手狠狠抓弄着乱蓬蓬的头发。蔡桂凤用手扒着索泓一的头发看着：“长虱子了没有？”
索泓一无心回答。
“抬起头来。”她命令道。
索泓一依然弓背埋头，他陷入一团混沌之中。
他耳畔忽然响起了咔嗒咔嗒的推子声，一把凉凉的理发推子，沿着他后脖颈上缓缓上爬。她说：“明个儿我走了，谁给你这死鬼剃头？刚从胡栓家拿了把家伙来，干净干净你的门面。记住点，笑着活在世上的人，比锁着眉毛憋死的人要值银子！”
索泓一直起腰身，伸长脖颈，任蔡桂凤手中亮闪闪的铁推子，在他头发中钻来钻去。他实在难以揣摩出他身旁的风尘女子，身上究竟长了多少根肋骨，才能支撑起她来自体外的沉重负荷。
“白天，你是不是生我的气了？”
索泓一“嗯”了一声，又矢口否认。
“谁也不用生谁的闲气，人人有本难念的经书。”蔡桂凤以手指代替梳子，拢拢索泓一的乱头发，理发推子又咔嚓咔嚓地响起来，“昨个儿夜里，我一跺脚走了，是有点赌气，嫌你这人骨头太软；事后琢磨琢磨，你也有你的难处。刚刚找到一个窝，出点事就要弄个鸡飞蛋打！”
“别说了，我难受！”
索泓一怕听她的自白。
“行。不说了！”
她应下他的央求。
静。
窗外的雨，还在沙沙而落。
库房内的推子咔咔作响。不一会儿，索泓一的满头乱发，被修剪得大体整齐。她像山区剃头的一样，不会把发型理得非常自然，在他头上留下黑白分明的一圈，还留下她的看不见的指纹。
索泓一掸掸头发茬，攥住她的手看着亲着……蔡桂凤把手挣脱出来，突然从她口兜里掏出了几张纸，放在炕上说道：“你瞅瞅吧！这是啥东西？”
索泓一扫了一眼，目光顿时专注起来，因为她给他看的，正是那份被撕成两半的材料；只是现在摊在他眼前的几张纸撕开的地方已被糨子粘合起来了。他不禁喜出望外，问道：“你是从哪儿拿回来的？”
“胡栓家呗！”
“这材料不用了？”
“编得那么周全，能不用吗？”
“那他怎么能让你带回来？”
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