在盘山石路上，刘翠花告诉石草儿发生在她和于三之间的事情：她离开庙堂一回家，就发现于三昔日存放在一个木匣匣中小本本里的所有照片都不见了，于三仿佛已然预感到要有不测的事件发生。起始，刘翠花隐去了她在庙里见到石草儿的干哥，并为她代笔上诉的事儿，而是曲里拐弯地询问相片的去处。于三只是在炕上哎哟哎哟地耍死狗，不回答刘翠花的问话。刘翠花是直肠子人，耐不住于三的死磨硬泡，便直言相告她要跟他一刀两断，为她代笔写离婚状子的不是小老师，而是昔日石老爹的养子、省城里来的胳膊上戴着红箍的石草儿的干哥。
于三愣了一阵，不顾浑身伤痛，从炕上爬了起来：“这话是真？”
“俺刘翠花明人不做暗事。许你不仁，就许俺不义。”刘翠花直言不讳，“俺娘家活鬼坡那地方虽然穷得掉渣，可是穷个清白，俺怜惜你是个在打美国鬼子战争中有过功的残废，便一咬牙嫁给了你。可你越来越不像人，俺决心往前走了。”
于三单腿跪在炕上，连连向刘翠花磕头求饶道：“俺于三不是人，俺是畜生。你今后把俺当马骑，俺都不吭一声，只是你别跟俺分手，把俺抛下不管。”
“俺的那些相片哩？”刘翠花伸出巴掌，手心朝上，“你要是痛痛快快地给俺，俺跟你好离好散；你要是不给俺，俺不仅要跟你成为仇人，还要……还要……”刘翠花忽然想起了草儿干哥曾告诫她不要打草惊蛇，便舌尖一转说道，“俺还要让俺翠红妹子跟俺一块儿去上级那儿揭你的一桩桩缺德事哩！”
“俺的好翠花哟！俗话说，家丑不可外扬嘛！”于三仰起他那张青一块、紫一块满是伤痕的额头，嬉皮笑脸地说，“自古以来，姐夫戏小姨子，是在论的。再说，这事儿张扬出去，也等于给翠红脸上抹屎，你和俺都不光彩，何必多此一举，俺不再干那畜生干的事儿，不就结了吗？”
“你是成心跟俺打游击战是不是？”
“俺不敢，只是向你说清利害关系。”刘翠花急了，上前两步，猛地推于三一个仰面朝天，于三的后脑壳，碰在了窗台上。没容于三爬起身来，她撩开于三的被褥，在被褥底下寻找那沓相片。使刘翠花失望的是，被褥中和炕席下，都没发现她要拿到手的上诉证据。她俯身蹲下，蹲在灶膛口掏着灶膛，她记得昔日于三常把贵重物件，往炕沿下的灶膛里塞，包括于三从战场上拾回的照相机，也常隐藏在这儿，可是刘翠花掏来掏去，弄得满袖子都是灰尘，也没有发现存放相机和照片的木盒。
于三还阳过来，从炕沿上溜下来：“你非找相片干啥？”
“离婚。”
“真离？”于三两眼闪出凶光。
“状子都写了。”刘翠花毫不示弱。
“没那么容易，你小命眼下攥在俺于三手里。”于三身子靠在炕沿上，一副无赖的神情，“那些相片一张不能给你，上边有你挥镰割下‘毛主席万岁’麦子的留影。我交上去你会坐大牢的。”
刘翠花在寻找于三的“反革命”证据。于三也拿着刘翠花的证据当王牌。那劲头就如同两军打仗抢占制高点一样，谁能首先冲上山头，对方就意味着失败与灭亡。
刘翠花感到了一种无名的恐惧。这种恐惧支配她如同疯了一般翻箱倒柜，于三也为此神色不安，单腿跳蹦着，不断撕扯着刘翠花的衣襟，阻拦着刘翠花的寻找。事后逃犯索泓一在回忆中写道：这实在是一场时代的闹剧，令人可悲的是它的舞台不是在城市，而是在荒山野岭。……但于三毕竟行动不灵，体力无法与“母骆驼”相比，直到傍晚，刘翠花才从粮食缸里，把她要找的东西拿到手。之后，引发的是一场厮拼，于三死死抱着刘翠花的一只脚，不让她走出宅门——这就是昨天夜里，石草儿和索泓一目睹到的那些镜头……不消多说，刘翠花撕毁了一切照片——包括她割麦子的几张照片，并把相片底片扔进茅坑，拿搅屎棍搅了半天，直到底片与屎尿混而为一。她只留下一张于三手持镰刀的相片，相片虽然朦朦胧胧，但是拴马屯的人都能看出那是瘸子于三。
翻过两道山梁，石草儿和刘翠花才走到县城。使两人大为奇怪的是，县城的条条街道都涂抹成红色。一群群的红卫兵，押解着头上戴着吊死鬼一般白帽子的人，在走街串巷。红卫兵们边走边喊道：“凡是反动的东西，你不打它就不倒；扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。”刘翠花在街上东张西望，觉得这世道很让人开心；石草儿的心却紧张得快从嗓子眼跳了出来，她惦记着留在大庙里的索泓一。天色晚了，两人来到长途汽车站旁边的一个车马小店住下，刚进店门，两人双双被问得目呆口讷：
“山里人也该知道这革命世道，住店先要背诵一段毛主席语录。”
石草儿心里到底存了一点文化水儿，赶忙说道：“世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”刘翠花木头般地愣了一阵，想起喇叭中听到过山摇地动的口号声，便说：“俺敬祝伟大领袖毛主席万……万……寿……无……无……”她越是心急，越记不起最后那个字眼，石草儿连忙给她补充上那个“疆”字。“对，万寿无疆。”刘翠花修正刚才她那句不完整的祝词。
车马小店的那小青年，乜斜了刘翠花一眼道：“俺告诉你，你要是丢掉那个‘疆’字，成了‘万寿无’，你就成了反革命。”
“多谢小兄弟了，俺是文盲。”刘翠花说，“俺就是来告发反革命的，俺这辈子敬爱伟大领袖，下辈子也敬爱。”
小青年接过状子看了看，又在昏暗的电灯光下看了看于三那张相片，说了声“真是反革命案件”，便拿起摇把电话，不知拨通了哪个地方。不一会儿，胳膊上佩戴着红箍的两男一女，就出现在车马小店。他们替刘翠花拿着于三那根折断了的木拐，说了声“跟俺们去总部”，石草儿就与刘翠花不得不分手了。
“婶子……”
“小老师……”
“记住那个‘疆’字。”
“俺记住了。”刘翠花连连回头。那神情仿佛她不是来揭发反革命，她自己就是反革命似的，目光中流露出对石草儿的依恋。
刘翠花那一瞥，让石草儿半夜不能安静。毕竟她一天爬山太累了，在迷迷糊糊中睡去。第二天早上，她强吃下烙饼卷葱，又咕咚咕咚地喝下两杯开水，付了店钱，便登上通往劳改砖场的长途汽车。无论如何她也没有料到，汽车上突然上来几个戴红箍的红卫兵，在开车前一个个询问，车上有没有地、富、反、坏的狗崽子。一向不会说谎的石草儿，第一次编造了骗人的瞎话：“俺……俺……俺是拴马屯的民办教师，成分贫农。俺叔叔过去看庙，眼下是劳改砖场干部，俺去看看俺叔。”汽车开走了，石草儿心里还扑腾个不停，连连用袖口抹着额头上被惊吓出来的汗珠。
简直像盘山路上的风景一样，过一个山坳一个模样，石草儿没有想到在劳改砖场竟然没了县城的“红海洋”，成了遮挡风雨的安全洞。没有过多盘问，一个老民警就把她领到了接见室，正逢八月十五，接见室里有四五个探监的家属和犯人，那监视犯人与家属谈话的小窗口，没有出现窥视现场的干部的目光。
石草儿一见老爹穿的那身灰色囚衣，泪瓣就淌下脸腮：“爹又瘦了。本来路过县城想给爹买两块月饼过节的，看见红卫兵押着戴白帽子的串街游行，吓得俺把这事给忘了。”
“草儿，别哭了。牢里发给囚号每人一块‘自来红’（月饼名称）。”石福安想用袖口去为草儿擦泪，但接见条例规定犯人只能和家属对话，不能有任何身体接触，老汉忙又缩回了手。
草儿强作笑颜：“这儿比外边安宁。”
“囚笼子里关着的都是死猫、死老虎，红卫兵很少来这儿。”石老爹巡看一下四周，急忙地把话题一转，“有个叫索泓一的北京人，去过咱家没有？”
石草儿觉得事不宜迟，趁着旁边没有竖起的耳朵，便一股脑把索泓一进了大庙所引发的一切事情，都说给了老爹。让石草儿诧异的是，老爹并没因拴马屯这些突发事件，而流露出任何惊奇。他只是说：“俺在监号就知道了他是个喝过墨水的大能耐人，俺的案子能不能翻个烙饼，俺不太介意，反正在哪儿都得靠劳动吃饭，俺关心的是你。你老大不小了，总不能当一辈子黄花闺女。再说你俩都是孤魂野鬼，他爹妈已然不在人世，俺看……”
“爹……”草儿低垂下头。
“只怕人家看不上你这个山丫哩！”
“爹能出牢是头一桩大事。”草儿说，“这是索子说的。”
石福安长叹一口气：“俺这把老骨头，埋在哪儿俺不在意，就是死在牢里，俺也没啥悔恨。俺心上的肉是你，假如你也觉着这人可靠，人家又不嫌弃俺闺女，你就跟了他吧！能在拴马屯住下更好，待不下去就一块儿远走高飞。”
“爹，俺跟你说正经事哩！”
“俺说的就是正经事。”老爹对草儿说，“别看他是个逃犯，在吕梁山你很难找到这样的男人了。草儿，这是爹对你的叮嘱。当然，跟了他你可能一辈子不得安宁，但一根藤上的两颗苦瓜相依为命，也会苦中有乐。”
石草儿的心像掉在腌菜缸里，又苦又咸。本来她是为老爹出监而串供来的，老爹似对自己出不出牢已然十分淡漠，而把全部心思都放在了她和索子身上。不过年把光景，老爹从一团火似的人，变得神情木呆枯槁，连出不出监牢的大事，都置之度外，这叫石草儿感到茫然。
“咋的哩，俺的话你听见没有？”
“俺记下了。”石草儿反问老爹说，“万一有人来牢里核实，爹您就一口咬定往‘毛主席万岁’麦地里浇的是泉水，而不是屎尿；与您一块去挑水的是刘翠花，她是见证人。爹您记下了吗？”
石福安点点头。石草儿看得出来，老爹对他出监并不抱有多大期望。他反而对石草儿絮叨开家事来了：“拴马屯西头桑狗儿家，养着许多家禽，他家母狗生了崽你抱一只来，夜里有啥动静，狗会给你俩报信的。”
石草儿点点头。
“万一在庙里难栖身，就别舍不得家。”石福安老汉又说，“爹过去看庙时，施主给俺五百块修庙的‘袁大头’，没来得及动工，咱那儿就解放了。那钱埋在正殿西北角的第一块砖头下边。荒年，你那吃橡子果死的娘，说给你出门子时当陪嫁用。你把‘袁大头’取出带上，听说县城银行都兑换这玩意儿，应急时就花了它。”
“爹，这是‘四旧’，谁敢去换？”
“难道这世道就总这么乱哄哄的？总有个浪头过去的时候吧！这方面你要听他的，他长着一个精密的脑袋，比吕梁山所有山汉都聪明……”
窥视的洞孔里，出现了劳改干部的眼睛，但只是监视，并没有催促来探监的家属们离去。石福安倒先站起身来，表示已和女儿接见完毕。石草儿不愿意走，着急地喊了声：“爹——”石福安却说：“天快黑了，你还能赶上回县城的汽车。你走吧！”石草儿说：“临来时，他给了我来回路上用的盘缠，我在家属招待所住一夜，明早再走。”石福安双眼第一次闪烁出惊奇，小声问道：“他哪儿来的钱？”石草儿便把索泓一将钱和粮票，卷在气门芯里系在腰间的事儿，向老爹学说了一遍。石福安老爹笑了：“草儿，跟了这个大能耐人吧！”
草儿脸上也浮现出了一丝笑意：“您就别为俺的事操心了。”
“回去把俺的话告诉他。”
“容俺想想。”
“过这村就没这个店了。”石福安板起脸来，训斥草儿说，“你不好开口，就说是俺的主意。”
“俺听爹的，只是……”
没等草儿把话说完，石福安已然向窥探孔里的那双眼睛，立正站好，身子挺得笔直：“报告队长，俺和闺女会见完毕。”那洞口的眼睛眨了眨说：“今天是月圆的日子，可以延长探监时间。砖场外边有招待所，家属晚上住下免收住宿费。”
“不啦！谢谢队长照顾。”石草儿知趣地站了起来，目送着老爹从一个侧门，一步一步地走向高墙电网内的一排排泥巴房——那儿是一字排开的监房。砖场是生产青砖红砖的地方，制砖人都住这泥巴房，这真应了古话中“卖油娘子水梳头，卖席汉子睡秃炕”之说，而老爹仿佛已然习惯了这样的囚号生活，这尤其使草儿内心感到悲凉。
返回拴马屯途中，石草儿才觉出疲劳。就像一个马拉松运动员，在奋力奔跑之中，由于有目标为其诱饵，只知道拼命去冲向最终的红线，而当其到达了目的地之后，便感到无力支撑自己的体重，即刻想躺在跑道上一样。她当真想在砖场招待所住上一夜，但前面好像又出现了诱惑她的另一个目标，那就是那座山神庙和庙里的索泓一。“走——”她咬紧牙关吐出了这个字，就告别了那高墙电网。如果她再犹豫一会儿，就赶不上返回县城的公共汽车了。
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