“‘放出来的。’
“‘为啥不回家，草儿盼你盼得眼蓝哩！’桑狗儿询问，‘草儿她干哥特意从省城来看你，你咋躲到这守死人的石窝子里来了？草儿前天又去城里探监，看大哥去了。’
“你爹眼里含着的泪珠子，吧嗒吧嗒掉了下来，胡子拉碴的低下巴不出声。
“‘大哥，你这是唱啥戏哩？’
“你爹把头埋在双膝之间，像是个哑巴。
“狗儿看看石窝子角上的破锅、破瓮、破碗……以及还冒着烟的木柴杆子，他看出你爹到这乱坟岗子来，已经不止一天两天。他憨傻地想：度荒那年，石福安吃橡子果吃死的老伴，就埋葬在这儿，出殡时，他是帮石福安抬过棺材的。本来，拴马屯旁边有块坟地，可是石福安固执地要把老伴埋在饮马凹，说是这儿靠近水源；老伴在阳间没喝够的水，能够在阴间补上。拴马屯的山汉们，理解石福安的心，因而在办白事那天，硬是拐了半天S形山路，把棺材抬到这乱坟岗子中来。可是，桑狗儿琢磨半天也琢磨不出石福安为啥出监不回庙，而到这儿来挨冻受饥，他认为这老汉可能被大牢关疯了，便说：‘大哥，跟俺狗儿兄弟回庙吧，俺前边走，你在后边跟着。’
“你爹出声了：‘让俺在这儿再住上一阵。’
“‘只为祭祀荒年饿死的嫂子？’
“石福安摇摇头，又点点头。
“‘庙里还有大哥的亲骨肉哩！’
“‘她不用俺操心了。’
“‘为啥？’
“‘有她干哥。’
“‘干哥住上一程，会回省城的。’狗儿说。
“‘狗儿兄弟，你的嘴能有把门的吧？’
“桑狗儿连忙答应：‘大哥，你有啥心事就告诉俺吧，俺保证对谁也不说，把嘴挂上一把锁。’
“‘真的？’
“‘真的。’
“‘那俺就对你抖搂抖搂俺的心事吧！草儿也老大不小的了，总得跟上个男人吧？’你爹点着了桑狗儿递给他的一根卷烟，喷烟吐雾地说，‘俺看她干哥是千里挑一，打着灯笼找遍吕梁，怕也难寻这样的人了！你说这话在理不？’
“‘在理。’桑狗儿应声。
“‘俺不在庙里，少个碍手碍脚的；干哥不能扔下干妹妹，甩手就走。俺要是一回庙，只怕他……为这，俺在夜里偷偷溜回庙两回，头一回俺看了挺伤心，俺看见干哥干妹，一个睡在庙房，一个睡在正房；前两天夜里，俺又溜回大庙一次，刚拨开门闩，往里一迈步，一只黑狗就汪汪地叫唤起来，俺拔腿就跑。狗儿，你也知道草儿是正经八百的黄花闺女，要迈出这步挺难为她的；她干哥我也了解，那是个外柔内刚的汉子，有文化，有知识……怕是还瞅不上他干妹子哩。俺是想……俺是想……等生米煮成熟饭时，俺再回庙。狗儿兄弟，你知道俺的苦心了吧？’
“憨傻的桑狗儿，听出来几分门道，便说：‘大哥，这么办吧，俺和翠花去他俩中间搭个桥……’
“‘翠花，她……’
“‘不说不知道，说了让大哥耳惊。俺和她已经睡在一条大炕上了。’
“你爹愣了一会儿，仿佛醒过闷来：‘那让翠花去搭这个桥最好不过。不过，有一点俺要跟你们说在前头，万万不可以先泄露俺在哪块藏身。’
“‘行。’桑狗儿满口答应。
“等候在坟头上的那只老雕，没能抓到那只野山狸子，却在乱坟岗上抓到一只野兔。桑狗儿看你爹脸色焦黄，便把随身带着的一把开膛破肚的刮刀拔下来，把野兔剥了皮挂在紫木杆子尖尖上，然后点了火。桑狗儿又从后腰的包囊中，拿出半瓶‘门子酒’。老哥俩在石窝里把烤熟的兔子嚼了，又喝了个瓶底朝天……”
石草儿听呆了。她早就知道老爹的心事，但想不到老爹为这事的九曲回肠，竟然躲到山脚下的饮马凹去，陪她老娘的坟头，住进看坟的石窝子中去了。她泪窝中淌出一串泪瓣，这泪瓣悲中有喜，喜中有甜，甜中有苦……
刘翠花趁机劝道：“还掉啥个眼泪？这不是天上掉下馅饼来的好事吗？只是不知你干哥在省城是不是成了家？”
“没。”
“那就行了。”刘翠花说，“单身汉子，一点火就着。”
“翠花婶子……”石草儿想把她和索泓一之间的事儿，说给她听。话到嘴边，她铁心把它咽了下去。啥个干哥干妹的，索泓一是个逃犯，是个浪迹天涯的囚徒。她老爹对桑狗儿只说针鼻，藏起了棒槌；她索性将针鼻儿也掖藏起来，她怕一失口泄露了索泓一的身世。
刘翠花是个坦荡透明的婆娘，她热心地对石草儿传授着“女人经”：“俺告诉你，单身男人就更好办了。找个晚上，你就说你肚子疼，你干哥绝不会见死不救。当他来到你被窝前的时候，你就把他的手往你胸脯上拉。这一招儿百发百中，婶子不是教你下作，是诚心帮你搭成这座桥。平日你是我的小老师，在这节骨眼的时刻，俺当你一回老师，你就当一回俺的学生吧！俺是挑水的回头——过了井的人哩，你这黄花闺女，需要婶子给你指点指点！”
石草儿心想，俺早就把身子给索子了，这事儿是无师自通。可是脸上未敢露出半点声色，只是把头埋得很低很低。心说：翠花婶子，俺石草儿长这么大，除去不得已而隐瞒了索子的来历，在县城里还瞒哄过红卫兵之外，俺没说过半句瞎话，俺这回用谎话欺骗诚实，婶子你就原谅俺这难言之苦吧！
刘翠花见石草儿垂首不语，以为是石草儿怕羞害臊哩，便又进一步把“女人经”引入“房事经”上来了。她说：“俺是过来人了，前后睡过两个男人了。那瘸驴虽说是个色鬼，一上炕就没能耐了。俺看，你干哥和俺狗儿是一类男人，不容易点着火儿，只要火烧起来，可也最难熄灭。那天，他俩拉钩的劲儿你看见了吗？别看你干哥干瘦干瘦，劲头可大着哩！就凭这一点，婶子保你一辈子守不了活寡。”
石草儿脸烧成一块木炭，因为刘翠花的话勾起了她和索子干那种事儿时的回忆。她忙霍地一下从兀石上站了起来，以驱赶那些使她脸红心跳的事儿。她说：“婶子，咱回屯吧！”
“你依俺不依？”刘翠花坐在兀石上一动不动，并扯住她的棉裤脚，“你答应婶子，婶就站起来跟你走。你和你干哥帮了俺天大的忙，把俺刘翠花给解放了，俺这是对你和你干哥的回报。”
“俺依——俺依——”
刘翠花拍拍屁股站了起来，笑吟吟地对石草儿说：“说起来，不怕小老师笑掉大牙，今天俺和那傻狗儿分了工，他此时此刻正在破庙里开导你干哥哩！男管男，女管女，都是学生给老师上课，傻子给有文化水儿的大能耐人搭桥引路，这也真算是天地倒挂了！”
石草儿忍不住笑出了声：“狗叔知道了俺爹的下落，俺心里悬着的石头也就落地了。只是苦了俺爹，他何必——”
刘翠花打断石草儿的话：“这是稀罕闺女，稀罕到不要命的程度了，俺没这么个老爹，才把俺嫁给那瘸驴儿哩！”
“狗叔对婶子好就行了。”石草儿说。
“狗儿再好，也比不了你干哥一个手指甲盖呀！”刘翠花调笑地比画着，“一个是朱砂，一个是泥巴。”
两人爬过山口，在拴马屯的岔路，刘翠花与石草儿分了手。她要回家给桑狗儿做饭，便再次叮咛石草儿：“你和你干哥的事，就算我和狗儿当的月下老吧。记住，要用辫子梢当缰绳，别让你干哥他溜了缰！”
石草儿回到庙里，索泓一正面对着墙上的地狱图出神。很显然，桑狗儿传来的讯息，是他意想不到的。
“索子——”
索泓一让石草儿坐在炕上。炕上有一个烧得旺旺的炭火盆，索泓一拉石草儿的手在火盆上烤着，“苦你白跑了一趟，事情你都知道了吧？”
“俺早就知道俺爹的心思，只是没料到俺爹会干出这等的傻事来。”
“桑狗儿来说了，老爹还不想叫咱俩知道这事情呢。你看，这事怎么办才稳妥？”
“没啥难的，俺把老爹接回家来就是了。”石草儿说，“你要不好开口，俺拐弯抹角地让俺爹知道，草儿已是索子的人了，爹还会有啥疑虑？”
“怕是没那么简单。”索泓一沉郁地说。
石草儿反问索泓一道：“你说他还有啥心事？”
“老爹愿意成全你跟我的事，我确信无疑。草儿你想想，当你我真的搬到一条炕上睡觉的时候，老爹会不会顾及拴马屯的一双双眼睛？干哥哥和干妹妹为什么不去乡里登记结婚？省城里的这个干部，又为啥歇在这庙里不走了？老爹的岁数，比你我脑子藏的封建疙瘩要多，他该如何答复拴马屯的一双双眼睛？”
石草儿无言地坐在炕沿上。片刻，她的一双眼眸又盯在索泓一脸上：“依你说，俺老爹到底是咋盘算的？”
“老爹心里十分矛盾，一方面真想叫你我成家，又担心拴马屯的闲话。”索泓一剖析着老爹的心情，“狗儿告诉我，他两次进过宅院，第二次是小黑认生，老爹已然进了庙门，小黑把他赶出去了。老爹疼你，也看重我，可是他怎么面对这个现实，脑子里还是一团乱麻。”
“监狱干部说过，他曾请求留在监狱外‘就业’。”草儿眼眸里灭了神采，她晓得索泓一分析她爹，句句说在了秤杆的定盘星上。而这一难题，是索子和她都无法解决的。
“草儿，所以你进门的时候，我正在看十八层地狱图。”
石草儿一愣，从炕沿上蓦地站了起来：“你想干啥？”
索泓一把那个“走”字哽咽在喉头，舌尖一转说道：“地狱里各种鬼怪都有，也许我就是那不得安生的夜游鬼。”
石草儿急了：“你在说啥疯话哩！”
索泓一把草儿按坐在炕沿上，慢声细语地说：“草儿你想想，如果我现在离庙，正是最好时机。第一你老爹回来了；第二，我的逃犯身份至今无人知道；第三……”
石草儿用巴掌猛地捂住了索泓一的嘴：“别！你别再往下说了，你在用刀子割俺的心……俺今世和下世当人变鬼都跟你在一块儿。”
“草儿，你听我说。”索泓一把她捂在嘴巴上的手掰开，握在他掌心里，“我索泓一不是畜生，一旦狡兔找到窟穴，无论在什么地方站稳脚跟后，我来接你和老爹。”
石草儿从索泓一掌心中抽出手来，一扭身，把脊背甩给了他。接着，她低声咽泣起来，那断人肝肠的咽泣，使索泓一坐立不安。他转到前面，轻轻捧起石草儿满是泪珠的脸，低声安慰她说：“先去吃饭，山药蛋和莜面团团都在锅里，我给你端进屋来。你先洗洗手，擦擦脸。”
石草儿没有去拉下吊杆上的毛巾，却匆匆地走近墙柜，抓起庙门和屋门的两把生了锈的铁锁，如同平地上卷起一阵旋风般地跑出了屋子。索泓一刚刚掀开过堂间的锅盖，只听见“咔嚓”一声，屋门被锁住了。
索泓一急忙扔下锅盖，拍打着被锁住的门扇朝草儿喊道：“草儿——吃了饭再去找你老爹——”
石草儿赌气地回答道：“俺是去找俺爹？哼！俺是去报案，就说俺这庙里藏有一个逃犯！”接着又是“咔嚓”一声，庙门也被石草儿反锁住了——石草儿不顾长途劳累，到饮马凹寻她的老爹去了。
逃犯索泓一在事后回忆中写道：
尽管小小拴马屯的乡亲，把我视若一个山神庙里救世的神灵，我的灵肉实际上非常鄙琐。如果当时我是个乱世中清醒的男儿，为了父女俩的绝对安全，就该留下一封给石草儿父女俩的信函，去浪迹天涯，并在有朝一日，承担起石草儿男人的责任。
自惭形秽的是，我在这块“世外桃源”中没有能做出果断的决定。明知东窗事发、祸起萧墙之后，会牵连善良和无辜，但是自私、懦弱以及贪图安逸特别是不忍割舍与石草儿之间的感情，成了自我羁绊的一条沉重锁链——这是我一生无法逃避的罪责。
我最初留在山神庙，还可以解释成不仅出于自我需求，因为当时孤女石草儿正处于于三的魔爪之下，我有在险境中保护石草儿的道义……而后来老爹出监归来，石草儿这株稚嫩的小草，有了为她遮风挡雨的树冠了，自己再多留一天，就成了多余——尽管石草儿及其老爹，都真心实意地愿意我留在山坳。
仔细剖析审视当年的我，之所以没有勇气毅然走出庙门，不是那两把铁锁制约了我的行动——在劳改队与惯窃、扒手以及江湖大盗为伍的日子，自己从他们身上学到了不少“生存技能”，跳窗爬墙而出，对我来说易如反掌，锁住了自己的还是石草儿那颗透明、纯净而又充满苦涩的心。昔日，我在津北劳改队，曾结识过逃荒而来的李翠翠，后来浪迹小煤窑时又邂逅蔡桂凤，她们都是历经风尘的女人，虽也具有石草儿同样的善良，但没有石草儿的纯净。石草儿的生命就是一条清澈见底的小溪流，她的灵肉里没有任何斑斑杂色，颇有点像普希金小说中的“村姑”。我甚至认为和石草儿相遇，既是一种命运的安排，又使我找到了爱的归宿。故而，我心安理得地被锁在拴马屯；并以那两把铁锁，当作自己当时不能出走的挡箭牌，这种阿Q式的自我平衡，铸成了我无法追悔的终生憾疚……
九
大黑像发现猎物一般，脱弦箭似的离她而去。在白色雪原上，空留下石草儿自己。大黑认识饮马凹，那是上次她来饮马凹寻找她老爹时，它跟着去过的地方。当时它还是小黑，一年光景，小黑成了大黑。它是凭着昔日的记忆，还是它也急于见到在饮马凹砸“锅底”的索泓一？石草儿说不清楚，反正它像一道黑色闪电似的，朝饮马凹飞奔而去。
石草儿隐隐约约地望见饮马凹了。那儿耸立着一个个白馍一般的雪坟；雪坟中的一个，就是她娘阴曹地府中的家。如果“锅锥”打出水泉，不仅娘在地下不再忍受缺水之苦，清水还能顺着拴马屯的山汉们准备铺设的管道上山。石草儿在县城简易师范上学时，就从浅显的物理学课本上得知，水从低处向高处流，要借助“虹吸”现象。
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