陈半仙也正坐在小屋的墙根下，见刘松郁郁不快地走了过来，头一句话就是向他道喜：
“你看今天的天儿，紫气东升，必有喜事在等着你。”
刘松在他面前无须任何假面：“你听见队长吆喝我了？”
“我断定是于梅来看你了。”陈半仙说，“这可是你命运的一个转机。”
刘松不相信于梅会重新出现在他的面前。她不仅聪明，而且行为果敢；那次勇敢地闯进野麻地，就是她的性格表现。一个言必行、行必果的人，怎么能自食其言，重新到这块土地来探视他呢？但是转念一想，自己在这个冷寂的人世间，已然属于“一个人吃饱了，一家子不饿”的孤独行者，那么还有谁会来看望他呢？
“别磨磨蹭蹭地瞎猜了，你可以想一想，我陈半仙什么时候误判过疑案？你相信我的话，赶紧脱下那身淘粪的屎衣，你总不能让于梅嗅出你的浑身臭气来吧！”
刘松也确信是于梅来了，他自己说不清是喜是忧。道理十分简单，此时的他不是初到农场时的他了。他恨自己过去选择了舞蹈这个行业，更悔恨自己把于梅也领到这个行业里来。刘松心想，如果当真是于梅来了，他要把这种认知告诉她，让她当成今后生活的参照。当然，他还要以更为鲜明的态度，告诉她刘松人已非人，今后不需要她再来看他。昔日他和她都十分欣赏的敦煌壁画“飞天”的美丽，已在他的心中坠地成泥，神话中的万般绮丽，无法取代冷酷的现实——而现实就是劳改大院挂着的那根铁轨，虽然也能发出鸣响，但那不是古代编钟舞的伴奏，是让劳改犯出工的铁的号令。
好在这天晴和日朗，刘松甩去臭气熏天的淘粪棉罩衣后，并不感到太冷。劳改号的接见室原来是在大院之内、紧靠着铁门的地方，因为浮肿的劳改号个个面色青黄有碍观瞻，便在年初迁到大墙之外去了。因而刘松这个久久不出大墙圈的勤杂工，有了一次步出铁门的时机。背后，那些老不死的说些什么，他已无心再听，他的头脑里只是一味地勾画着于梅的样子。一晃近一年不见了，不知她这些时光是怎么度过的。她结婚了？还是一人独处？从那次野麻地里告别时她的心绪上看，她在承受着巨大的压力，似乎在匆匆地决定着什么重大的事情。可是这位骄傲的公主会看上哪个男性呢？
歌舞团的支部书记？
跳B角的二号男演员？
…………
刘松一个个过罗，又一个个地否定了。于梅心比天高，命比纸薄，偏偏痴情于一个劳改犯，而这个劳改犯，又是个被时代钉在十字架上的恶魔；陆淼的生活公式是A＋B＝X，她该如何面对这个生活中的X？他正低头臆想着苦命的于梅，接见室的门口已经响起一个女孩的叫喊声：“刘松——”
刘松怀疑自己是眼发花了，在接见室门口的女孩，何以会那么眼生。待他走到她的身旁，仔细凝视了她一会儿，终于肯定了这种陌生。他似曾在哪儿见过她，但是他无论如何也回想不起来了。内勤队长站在监视的小窗口旁，刘松不能过于外露他的情绪，因为陌生人是没有资格来到这块土地上的。所以，他在劳改队学到的装傻充愣，在这儿得到了实践的机会：“噢，是你来了！”
“大哥，小妹看你来了。”
这时刘松才当真想起来了，她是过去肩上垂着两根小辫，常常去歌舞团的排练场，看她姐姐于梅彩排的于竹。她过去没有叫过刘松哥哥，此时此地她不失自然地称他为哥哥，显然是为了探视的合理身份，没有这层关系，她就无法与刘松会面。但是令刘松尴尬的是，他不知道该怎么开口才好，他一生还没有叫过谁妹妹，但是在这种场合下，他也只好应答了一句：“小妹，我在这儿挺好，你跑这么远来看我……”
多亏那位队长对刘松劳动积极的认定，他在那个小窗口警示地说了一句：“你们接见的时间是半个小时，不能超过时间，按说非直系亲属来探视，是要有单位证明信的。一是她不知道这儿的规定，二是刘松劳动还尽职尽责。你们在这儿好好谈谈，只此一回，下不为例。”说罢，他离开小窗口走了——内勤队长的工作是非常繁忙的，劳改大院里发生的一切事情，都在他管理的范围。
事后刘松回忆起这次特殊的会见时，他都认为是一种天意的安排。于竹的突然出现，已使他愕然不知所措；待到刘松知道了她的来意后，更陷入了茫茫然的状态。她是奉于梅之命，来这儿给刘松转达消息的：她走了，去了不可知的地方。迫使她铤而走险的是那位不断找她谈话的支部书记。在她与刘松划清了界限之后，找她谈话的内容开始变向，从政治问题转到儿女私情上来。于梅拒绝了这种纠缠，但是使她进退维谷的是，那位头头是个老谋深算的狐狸——于梅昔日借病假之机，一趟趟来农场看望刘松，都详细地记录在他的小本子上。他为此做过调查，一句话说到底，他从反右派斗争时起就设下了猎获于梅的陷阱；在刘松身陷囹圄以后，他对于梅采取了“欲擒故纵”的策略，因而除了野麻地的细节他无从知道以外，于梅的一切行为皆在他的掌握之中。于梅此时犹如他掌心的一只小虫，欲飞无翅，欲走无门。在忍无可忍的情况下，她借着昔日演出时走南闯北相识的朋友，去了南方广州。据南方朋友传来的消息，一条“黄牛船”已经把于梅偷运到了香港。小小于竹此行的目的，就是向刘松低声传送这一信息的——于梅临行前曾与妹妹有约，无论她此行生与死，都必须想办法通知刘松“老师”。
那天的接见就此匆匆结束。等队长回到这间接见室时，两个人已站到门口，在等着队长归来。刘松在回敲钟人小屋的路上，除了腋下夹着于竹带给他的一包蛋糕之外，就剩下他对于梅的一片缅怀和感谢之情了。如果这件事情发生在刘松初到劳改农场时，他会为此而被惊吓得不知所措的。此时的刘松历经了片刻的惊愕之后，甚至感到了一种从未有过的轻松。他本来就无牵无挂，于梅的远走高飞，就连他与世界仅有的一点藕断丝连也消失了。人心不可辱，于梅表现出了一个女人的尊严，是他意料中的事——但是她抗拒屈辱的方式，却是完全出乎刘松意料之外的。因为那个可怕的罪名令人不寒而栗——那叫叛国，捉住是要上断头台的。
走进铁门后，那些老号都认为他鸳梦重温了，目光中包含着的复杂化学成分，刘松不想去加以判别。万变不离其宗，不外是对他这次接见的种种淫秽的猜测，但是陈半仙对他的索问，却使刘松颇费了一番脑筋。
当他回到小屋时，如同再生一次的陈半仙，以从未有过的喜悦目光盯视他说：“怎么样，死而后生的鸳梦重续，当别有一番滋味，是吗？”
刘松不愿意把陈半仙的算计失准说出来，那对他是个致命的打击——他生活在这个世界上，或许没有了一切快乐，唯有昔日职业留给他的习惯，是他精神的唯一寄托。此外于梅的事不是儿戏，尽管刘松心里对他无须防范，在这年把光景内，他成了刘松的朋友，但告诉他实情毫无任何意义。基于以上两点，刘松没有等他再次追问，就匆匆打开了蛋糕纸包，递到了陈半仙面前。
“这是喜食，我得多吃。”
“你说得对，这是喜食。”刘松心中在为于梅的勇敢选择而激动。
“她是胖了还是瘦了？”
“你就只管吃好了，说话可是妨碍你下咽。”
“那可不行，你我既然是忘年之交，我就得关心你女友的祸福。”
刘松只好支应地说：“胖了。比前几年更有风韵了。”
“怕是在骗我吧！”陈半仙停下正吃着蛋糕的嘴，“她为你的事担心，在外边能胖得起来吗？”
这突如其来的当头“一将”，着实使刘松心中不安起来。他面对的是逻辑思维十分严密的老神仙，虽然他对刘松和于梅的问题，从根本上做出了错误的判断，但这并非意味着，他和病号队的白痴们画了等号。刘松借给陈半仙去倒开水之机，躲开了他追踪的视线，有那么片刻时间，他真想把事情的原原本本，一股脑儿地抖搂出来给陈半仙听。但是他历经片刻的犹豫后，觉得还是不能让他知道全部真情，这不仅仅是有伤他自尊心的道白，还愧对于梅的一片真情。叛国罪不是开玩笑的事情，让它烂在自己的肚子里，是个不容置疑的上策。
“你怎么把水都倒在杯子外边了？”陈半仙眼里不揉沙子，“你是不是有些事儿，没对我说透？”
刘松回过身来，先把水杯递到陈半仙手里，然后苦笑一声道：“老神仙，我刚才说她胖了，不是为了给自己提神吗，你常说‘笑一笑，十年少’，何必把她瘦下去有十斤肉的事儿，在吃喜食的时候当佐料，让你我都愁眉苦脸呢？该怎么对你说呢，这两年她一直为我挨批挨斗，人家认为她和我绝交是假的，伙穿一条裤子才是真的。”
“这么说还沾边。有你这条扯不断的红丝线，她身上就甭想长一斤肉。”陈半仙有点洋洋自得，“你该把劳改队的生存哲学告诉她，好死不如赖活着，让她挨批斗的时候，把别人喊的‘老实交代’等口号，当成对她的赞美诗听。”
刘松点点头：“下次她再来，我一定转告她这些东西！”
还算不错，陈半仙相信了刘松编造出来的这些谎言，两斤蛋糕他吃了一大半，就撑得蹲茅房去了。刘松长出了一口气，把手中的蛋糕渣渣吃干舔净，就重新穿起淘粪的棉罩衣，干他的专职营生去了。他才进了厕所不一会儿，陈半仙手扶着墙走了进来。起始，刘松以为是追踪他和于梅的事儿来的，心里升起了短暂的不安。但陈半仙进厕所后，并没有和他说话，而是匆匆地解着裤带，嘴里还不住喃喃地说：“真是后半辈子吃窝窝头的命。吃了这带油水的东西，肚子就咕噜噜地提抗议了。”
刘松连忙扔下淘粪的勺子，走到他身旁关切地问道：
“你这是怎么了？”
“大便顶门，绞得肠子疼。”
“是不是蛋糕撑的？”
“别往好事上抹黑，于梅会在北京打喷嚏的。一连好几天了，我大便不畅，大概是便秘症又犯了。”
刘松问道：“我能帮上忙吗，你只管说。”
“你要是不嫌埋汰，能不能帮我……帮我……把屎抠出个头头来，那就一通百通了。”陈半仙自觉这份差事，实在难为刘松，刺啦一声从棉袄上撕下一条布片来，递给了刘松，“你绕在手指上，伸进去掏一下……”
刘松在厕所里帮助过许多老残病号的忙，但是为别人从肛门中往外掏屎，他还是第一次。事情已摆在了那儿，无论从哪个角度讲，这份差事是非他莫属了。他蹲下身子，十分认真地去为陈半仙掏屎。开始，他觉得肛门里很硬，待他把那块硬屎疙瘩掏出来后，还没容他有任何精神准备，那紧随其后的稀屎汤子，便如水枪一般喷射出来，弄得刘松满脸都是粪渣屎汤。刘松此时顾不了这些了，他顶着呛鼻的恶臭，先为陈半仙擦干净了屁股，又麻利地给他系上腰带，之后便带着满脸屎粪，扶他走出厕所。在这个短暂而又漫长的时间内，两个人谁也没说一句话。不过，刘松看得出来，陈半仙的肚痛并没过去，否则这个自喻为先知先觉的话篓子，早就大开闸门了。直到刘松要把他往小屋里送的时候，陈半仙才用手向刘松示意，他要去病号室。
“我不会嫌你脏的。”
陈半仙摇摇头，低声说了一句：“我是受寒了，要到火炕上躺着。”
那些靠在墙根下的老号，看见满脸屎渣的刘松搀扶着陈半仙走过来，有的向他竖起大拇指，有的则归结到这次的接见女友上来：
“人得喜事精神爽嘛，就凭你心眼这么好，老天一定会让你和她‘天河配’！”
待刘松从病号监舍走出来，才发现脸上的粪渣，已经冰冻在他的脸上——虽然今年的冬天，可以称之为暖冬，北国的这片大芦花荡，气温仍然在冰点之下。刘松要做的事情，不是再去淘粪，而是洗净自己的脸。他本来已无人的任何尊严，可以不在乎那张皮，可是那让人窒息的恶臭，令他刚进小屋的门槛，就呕吐了起来。
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古人早有名言训世：大暖之后必有大寒。在逼近阴历年根的日子，天穹之间先是刮起了山摇地动的大风，那个久久失音的电丝，在寒风中开始了奏乐。那些老号在墙根下消失了身影。他们用不着去厕所了，白天和夜晚都有马桶和粪桶伺候。队长把这个任务又交给了刘松。
事先队长足足地把他表扬了一次，说他关心他人的危难，并举出了他为陈半仙抠粪的事例；然后队长又动用了场部的电喇叭，把刘松的事迹在大院里广播。最后，队长才找他个别谈话，对他提出了更髙的要求：“刘松，你住的屋子离病号监舍最近，天又这么冷，这么多病号无法出屋，你完成每天的任务以外，把这二十几号人的吃、喝、拉、撒，也适当地管一管。”
刘松像个应声虫那般，回答了一个字：“行。”
在他看来，推托是没有用的，拒绝就是抗拒改造，无产阶级专政是块铁，谁敢去碰撞它，谁就得头破血流。他当初不过是拒绝了在右派结论上签字，不但自己滚进了台风眼里来了，还牵连到无辜的于梅，直到她被迫逃离故土。刘松觉得他的壳体虽然每天都在活着，实际上人早已死了多时。因而，他视自己为会出气的行尸走肉，他在聆听队长各种训政时，这个“行”字，不必经过大脑就能吐出舌尖。
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