“请问同志，党委会在哪儿？”
“进门向左拐。”陆步青的心狂跳起来。
“请问辛农同志来学校了吗？”
“他……他就住在学校。”陆步青回答说。
青年军人迈着有力的步伐走进了学校。陆步青望着这个矫健军人的背影，心里开始忐忑不安了。他内心判断着：夹着公文包的海军同志，显然是办公事的；什么公事？最大的可能是和他那篇论文有关。果真是这样的话，辛农会做出什么样的反应呢？他真是不敢想下去了。
开车的小司机，看见陆步青手中扫帚落地，一直没有去拾，只是呆呆地发愣，或许是认为他身体不太舒服吧，便走过来弯腰把扫帚拾起来，朝陆步青露着两颗小虎牙，微笑着说：“是不是哪儿不舒服？工人同志，我来替你扫！”
陆步青夺过扫帚，说：“不用，我自己来。”
小司机为了压住扫起的灰尘，拿起胶皮水管一边喷水，一边和陆步青攀谈起来：
“哪儿的人？”
“海边。”
“当工人几年了？”
“八年了。”
小司机又龇牙一笑：“是个老工人师傅了。”
陆步青苦笑了一下，问道：“刚才那位同志，认识我们辛农书记？”
小司机摇摇头：“我们政委认识。他俩一个在解放战争中是团长，一个是团政委。我们政委秘书是为调一个右派来……”小战士感到似乎不该说这些，眼珠转悠了两转，麻利地闭住了嘴巴。他不无好奇地看了看陆步青说：“你……贵姓？”
陆步青已经被这件突然降临的喜讯弄蒙了，顾不得回答小司机的提问，兴冲冲地就朝校内跑。走了几步，他感到对小司机有点失礼，便又扭头说了声：“谢谢你——”然后，直接朝辛农住的丁字楼走去。
丁字楼的楼前楼后，在校内控改造的几个地、富、反、坏、右分工中，是属于他的卫生管区。因此，陆步青来这里扫地是名正言顺的。可是当他到达辛农窗外时，两只手已经因激动而不听使唤，就如同一个痉挛病的患者，手臂抖动得竟然握不住一把扫地的扫帚。对党的壮丽事业的向往，对生命、理想的追求，对献身祖国的渴望……在这分秒之间都复苏过来，致使陆步青一时之内容纳不了这么大的感情冲击，感到头晕目眩、不知所措。他索性放下手中的扫帚，靠在墙角上，努力使自己狂乱的心情平静下来，等待着命运的宣判。
辛农会客厅的窗户是敞开着的，用不着陆步青凝神谛听，辛农豁亮的嗓音，就飞进他的耳朵：“……我看，你们肖政委是不是有点精神失常？”
“报告您，”那个年轻军人的话音，“他身体和您一样健康。”
“那怎么会想到使用这个不认罪的右派？”
“政委根据材料认为，陆步青不但构不成右派，而且是个坚强的左派。”
辛农放声笑了：“根据？”
“您想，一个没有爱国心的青年人，怎么可能头上顶着‘雷’，还如此关心我们的国防建设？！”
“你要知道，极端个人主义和严重的名利思想，经常披上美丽的外衣招摇过市，……”
“不管怎么说，他提出的‘音响自导鱼雷’的设想，有论据，有见地。我们肖政委喜欢这个人才，我们愿意要他去搞科研，肖政委请您割爱。这是我们的调函。”
室内突然沉默了……
辛农客厅里那个老式挂钟，用叮叮当当的声响，填补了沉默的空间，报告人们已经是上午九点。钟声响过之后，又是一阵难耐的寂静。陆步青在此时此刻，心脏就像突然停摆、血液凝固了一样，屏住呼吸，静听着辛农的声音。因为辛农点头或是摇头，不但要把他的命运拋向两个迥然不同的世界，而且还将是对科学的最后判决。
沉默在继续……
陆步青看见顺着窗口飘出来一股淡蓝色的烟雾，他想到那是辛农点着了那个杜梨木雕成的烟斗，在踱步沉思。也许是那位年轻的军人，对辛农这种踌躇有点焦躁了，高声地说：“辛书记！您应该为我们的调动开‘绿灯’，他离开这儿，不过是少了学校一个勤杂工，却多了我们军事科研单位一个有力的骨干！”
辛农洪亮的话音响起来了：“叫一个不认罪的右派，戴上军帽，挂上红领章？！亏你们说得出口！右派是什么人？是我们的敌人！我很不理解，你们怎么偏想使用这样的人？！你回去告诉老肖吧，就说老辛不同意他的调动。”
那位军人从原来的要求上后退了一步说：“您如果不同意调动，能不能把他先借给我们一段时间？”
“别磨舌头了。”辛农语音里流露出不可动摇的坚定。
“我是个有三十年党龄的老党员了，在敌我问题上，不能有一点含糊。回去你对老肖说，要是他还坚持要这个右派，我们这一对老战友，可会变成冤家对头。我要上党的纪律委员会去告他的状，撤他政委的职！”辛农宣读了这篇“判决词”之后，高声地笑了。
“辛书记……”
“不要说了，你回去替我向老肖问好！”
“……”
门“吱——”地响了一下，那位矫健的军人，带着懊丧的神情，走出了丁字楼。
陆步青木然地站在墙角，心里如同揣了一块冷冰，从头顶凉到了脚跟。他睁着那双凹进去的大眼睛，望着那位军人穿过树丛、草坪，渐渐远去。当那位军人背影消失在校园中时，陆步青才像大梦初醒那样，扔下扫帚向那位军人追了过去。他，不是想去乞求帮助——这不是陆步青的性格；而是去向这位军人和肖政委致以谢意。因为他看到了党的领导成员，并不都是和辛农那样，对人视如草芥、对事业一片冰冷——这是他再一次蒙受创伤心灵里唯一的安慰。
那位军人刚刚拉开汽车门，陆步青气喘吁吁地跑了过来：
“同志……”
军人惊讶地望着他：“你……”
“我是陆步青。”陆步青用最快的速度、最明快的语言，向那位军人说，“你和辛书记谈的，我都听见了。谢谢党和肖政委对我的关心！”
政委的秘书抓起陆步青两只结满老茧的手掌，使劲地握着、摇着，似乎这样可以给陆步青力量，安慰陆步青心灵似的。许久之后，他眼里闪着泪光说：“陆步青同志！坚强地生活下去。肖政委是个爱才的老同志，他会想一切办法调你去工作的，你放心！”
“不必了，我不能给领导同志找麻烦。我是个右派。”陆步青沉痛地说。
“我们已经来看过你的档案材料了。”年轻的军人神色坚定地说，“你是个好同志，是个有进取心的共产党员。你等着新的消息吧！”
车门关闭了。
陆步青握着扫帚，望着轿车开走。
两滴豆粒大的泪珠，淌出他的眼角……
三
海在低语。
海在叹息……
陆步青想到这儿，心情如同眼前波卷浪涌的大海，上下翻腾着，不能有片刻的安静。
他下了礁石，沿着细沙、石子铺成的海滩，漫无目的地向前走着。带有腥味儿的海风，扑到他的脸上，吹散开他的头发，尽情地吻着他这张满是深深皱纹的脸。
他望望大海，大海碧蓝无垠；载着苏珊珊远航的轮船，已不知驶行出去多远了。他望望天空，太阳不知什么时候，已经悄悄爬上头顶——这是中午时分了。
也许是天空中悬挂着的那个大红火球，刺激了他的眼睛，他眼前像万花筒那样，浮现出数不尽的、晃动着的小红书；接着出现血一样红的“红海洋”，而那颗巨大的红球从一片红海中冉冉升起……
红色的天，红色的地；
红色的袖标，红色的旗！
潮水一样的红卫兵，正在唱着战歌，押着一串“走资派”“资产阶级学者”“翻案右派”涌向科技大学的操场。历史真是有意开玩笑，昔日给陆步青戴上一顶“右派”桂冠的党委书记，眼前却和这个不认罪的右派排在一起，胸前都挂着大牌子，接受红卫兵的批斗。
“头号走资派——辛农，站出来！”一个戴黑边眼镜的红卫兵头头，厉声地喊着。
穿着肮脏衣衫、光着头顶的辛农，挺着将军肚，迈着军人似的庄重步伐走出队列。
“这是个光葫芦！”
“一百度的电灯泡！”
“省得咱们动手剃阴阳头了！”
“你跪下——”
辛农摇摇光头：“我没罪！”
“你这个死不悔改的走资派，想把科技大学办成资产阶级洋学堂，这是不是罪？”
“红卫兵小将！我是坚定的左派，我……”
话还没说完，背后一个扫堂腿，把辛农撂倒在平地上；没容辛农爬起来，就跳过去一男一女两个红卫兵，像游泳运动员在高跳台上进行跳水表演，正要踩蹬跳板那样踩到辛农凸起的肚子上。
陆步青本来对辛农是没有好感的，但他看见辛农蒙受非人的侮辱，不觉怒火中烧，猛然甩掉脖子上的大牌子，两步迈了过去，把那两个红卫兵从辛农身边往旁一推，同时吼叫：“住手——”
辛农乘机爬了起来，退回队列；陆步青一下成为众矢之的了。拳头、皮靴、皮带、链条，冰雹般地向他身上倾泻而来。陆步青到底是个经过锤炼的硬实大汉，他前躲、后闪、左腾、右跳，虽然也吃了几下皮带铜环的抽打，还是冲出了包围圈。他抓住一个抡着棍棒的红卫兵的手腕，狠狠一捏，棍棒脱手，滑落到地上。他虎视眈眈地对红卫兵喊着：“你们来吧！谁来，我跟谁同归于尽！”说着，把他手里的那个红卫兵用力往后一推，那个留着学生头的小青年，踉踉跄跄往后退了几步，一屁股坐倒在地上。
喧叫声停止了。
笑声也从高空中跌落下来了。
几百人批斗“牛鬼蛇神”的会场，鸦雀无声，静得像没有一个人一样。他们目送着陆步青一步一步地走向队列，看他两只大脚踩过卧在地上的“翻案右派”的牌子。“咔吧”一声，三合板的木牌在他脚下变成碎木条条。
那个戴着黑边眼镜的红卫兵头头，胆怯地走了过来，用温和的口吻说：“陆步青！”
陆步青没有应声，只是抬起了头。
“你踩碎专政的牌子是什么意思？”
“我不是右派。”陆步青挺着胸脯高声回答，“更不是翻案右派！”
红卫兵头头眼珠转了两下，扭头向辛农说：“那么说，是你冤枉陆步青了。”
“没有。”
“那他为什么说他不是个右派？”
辛农脸上毫无愧色地说：“因为他始终不认罪，划右派已经十几年了，一直拒绝在结论上签字。革命小将给他挂上‘翻案右派’的大牌子，是他罪有应得。”
本来，事情到此终场就可以了。陆步青很体谅辛农目前的处境，他不想在这个操场上和辛农进行申辩。他清楚地认识到这个红卫兵头头之所以把辛农推出来，是想达到以“毒”攻“毒”的目的，最后弄个“狗”咬“狗”一嘴毛的结局。可是他无论如何也想不到，几分钟之前被他从红卫兵皮靴下抢救出来的辛农，不知是急于想立功解他个人之危，还是活过来之后，极左的魂儿又钻进他的七窍，抑或是怕在大操场上，陆步青真的和他辩论起来，对他有不利的影响，反正在这个关键时刻，他向红卫兵做了一番精彩的表演：
“小将们！你们是毛主席的红卫兵，斗我打我，我辛农毫无怨言。可是我要对你们说一句话，你们不能把矛头对准给你们打江山的人！你们该把矛头对准陆步青这个修正主义的黑苗子，他划右之后，反党之心始终不死，还曾妄图打进我们伟大的中国人民解放军。今天他有意踩碎‘翻案右派’大牌子，是向革命小将的示威，向‘文化大革命’的挑战……”陆步青被这番话气得浑身哆嗦，他正想和辛农辩解什么，猛然被一条毛巾蒙上了双眼，由于来势很快，陆步青又没有任何防备，他立刻被无数只手臂按倒在地上。接着他听见皮带嗖嗖的飞舞声，他的头嗡嗡作响，不一会儿，他连挣扎的力气也消失了——他被打得晕了过去。
三个月后，这棵被人践踏的路旁野草，身体复原了。他和辛农称得起是“焦不离孟、孟不离焦”，一块进了“牛棚”。造反派的头头赐给辛农一顶《辞海》里难以寻觅到的官称——棚长。
辛农对于这个角色十分尽职，为了表现“谢主隆恩”，必须找一块打靶的牌子，以示念念不忘阶级斗争；选择谁呢？当然是陆步青。一批他是翻案右派，二批他想混入人民解放军，三批他殴打红卫兵小将，四批他仇视文化大革命……似乎这些还不够分量，辛农时刻用显微镜一样的细密目光，寻找陆步青的新的罪行材料，以便在“棚长”工作中干出成绩。
到了1969年，这个机会终于来了：有一天早晨，早请示结束后，监督“牛鬼蛇神”的造反派头头，叫陆步青读林副统帅的语录。陆步青不十分情愿地接受了任务；当他读到“句句是真理，一句顶一万句”这两句“至理名言”时，不知出于什么原因，读漏了一个“万”字，“牛鬼蛇神”立刻大惊失色，辛农第一个对陆步青进行上“线”的揭发、批判：
“这是他反革命立场的大暴露！”
“这是对林副统帅的歪曲！是对伟大统帅的贬低！”
本来，监督他们早请示的造反派头头，并没听见陆步青漏掉一个“万”字，他正拿着一杆双筒猎枪，瞄准在绿树丛中婉转啼叫的黄鹂，听见牛棚“棚长”的汇报之后，他才缩回了枪，那只黄鹂鸟脱了险，陆步青却为这一个“万”遭了大灾——一个火力十足的现场批斗会开始了。
如果陆步青的脑瓜上插着风车，会随着风向旋转，也许就将是另一种结局。可是陆步青心里就没有“识时务”这根弦；当万炮都对准他轰鸣，逼他交代时，他反问说：“我交代什么？漏掉一个字就犯罪了？从科学这个角度讲，一就是一，二就是二，一句怎么会顶一万句呢？只有《西游记》里的孙悟空，拔一把毛一吹，才遍地变成猴子；可那是神话，是作者造出的‘猴神’！”
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