陆步青睡态顿时消失得干干净净。十多年来，他的一双眼睛，虽然看到了中国大地上的斑斑污秽，但对大海——他的生命摇篮，始终充满了赤子般的幻想。船上蛋蛋说的那些话，此时在柳老头面前得到了证实。他望着这个夜半来看望他的长者，真不知道该说些什么才好了。
“你看！”柳老头用粗糙的手指，笨拙地卷着一炮烟，继续说，“你回家来，村里应该热热闹闹欢迎一场才对，可是为了你以后日子好过一点，还是不声不响地回乡是个上策。你……不会见怪乡亲们的薄情吧？”
陆步青真想说两句感谢的话，可是却说不出口。他越是激动，嘴巴闭得越紧。临离开医院之前，苏珊珊带着他悄悄地去向刘局长辞行，他没有说出“谢谢”这样极简单的字眼，只是用深沉的目光，向那位可尊敬的革命前辈表示了感激之情。眼前，陆步青又陷入了这样的境地；他恨不得把心都捧给柳海宽，但千言万语都冲不出他那紧闭着的嘴唇。激动之余，他匆匆解开行李，拿出那个白纸包，递给柳海宽老头说：“柳大伯，这是劳改单位发给我的安家费用，交给大队吧！”
“用不着了。”柳海宽老头把钱塞回陆步青掌心里，“这儿就是你临时的家，有炕有灶，有窗户有门。那点钱留着你自个儿用吧！我对你只托付一点，就是你一定照顾好这个孩子，他是个孤儿……”
“石铁蛋呢？”陆步青急于想知道他童年伙伴的情况，“我们一块在海滩上捉过海龟……”
“你听我慢慢说……”
听着柳海宽老头的陈述，陆步青心里如同被戳了一刀。原来蛋蛋还不满周岁、当他光着身子在地上乱爬的时候，历史上那场席卷全国的饥荒，就吞噬了他的妈妈。她撇下亲人和儿子，和成群结队的亡魂，一块进了天国。
留在人间的爸爸，也和当年陆步青的爸爸一样，盼着后一代有点知识，但是蛋蛋刚满七岁、背着书包上学时，“文化大革命”的狂飙，像海上卷过来的十级台风，小小的渔村一下翻了个个儿，就像是大海里被台风倾翻了的一条小船。
小学课本成了上厕所时用的手纸……
小学校的牌子被劈开当劈柴烧了……
玻璃窗砸了……
课桌丢了……
椅子腿被卸下来，当成武斗仇杀时的兵器……
蛋蛋的爸爸——石铁蛋一跺脚离开了故土，带着蛋蛋在一只带篷的小船上撒网打鱼。从渤海湾到大连港，从海河岸到上海滩……直到武斗声浪稍稍平息之后，小草恋山、浪人怀土，石铁蛋又把船摇回了他这块多灾多难的故土。离家几年，这个小小的黑鱼泡村变得面目皆非，致使小船摇近海滩时，他竟以为自己是停错了码头。
村前村后的梨树行子不见了……
木桩子上挂着的渔网不见了……
光秃秃的村落，到处插着飘飘悠悠的红旗。最使石铁蛋感到稀罕的是：无数只小船被铁钩子钉在一起，就像赤壁之战中庞统巧献连环计那样，数十只小船被联结成一条大船，在海上行驶。船上锣鼓喧天、人声鼎沸。船头插的大旗上写：齐心学大寨；船尾的旗帜上写：围海造良田。石铁蛋拉着小蛋蛋的手，跑上高土岗看了看，船上装的不是鱼虾，而是沉甸甸的石块和黄土。他的心，一下子凉到底儿了，狠狠地骂道：“这真他娘的是糟蹋海哩……”
他怎么能想到还有更稀罕的新事物呢；到了晚上，汽灯、桅灯、电灯，把村头的大场照得雪亮，石铁蛋拉着小蛋蛋站在密麻麻的人群中朝里一望，一排六七十岁大字不识一个的老头老婆子，站在“赛诗台”上，一个接着一个地在念诗。
第一个老头汗水淋淋地背诵道：
“看红旗呱（哗）啦啦地跑（飘）；”
第二个老婆子忘词了，惶恐地瞪大眼睛想了好一阵子，结结巴巴地说：
“小精（靳）庄给咱村送来了宝。”
第三个老头瓮声瓮气地接嘴说道：
“百岁的老人会……会鞋（写）湿（诗）；”
第四个老婆子心里一急，“哇”的一声哭了，哭声中忽然又记起了背了一天的那句救命诗，忙一边擦着眼泪，一边朝台下喊道：
“渤海湾边……湾边……气（起）春吵（潮）。”
如果事情到此终场，石铁蛋的命运也许会是另一个样子。偏偏那个主持“赛诗会”的公社“火箭主任”，对最后的那个老太婆不满；因为她的哭声破坏了赛诗会的气氛，干扰了电台记者录音。他硬逼着这个老太婆把哭变成笑，重新表演。老太婆本来已经被吓成猫爪之下的一个耗子了；让“火箭”干部一逼，她不但笑不出声来，反而一拍两腿大哭起来：“这不是逼人找歪脖树吗？我斗大的字不认识一个，哪懂什么湿（诗）和干的。主任！饶了我吧！给我一把铁锨叫我老婆子去‘造田’吧！”
这几句酸咸苦辣的求饶话，像火筷子穿透了石铁蛋的心。这条在大海上闯荡了几十年的汉子，不觉怒火中烧，挣脱了柳海宽阻拦他的那双手，两步蹿到公社主任面前，高喊了一声：“你给她一口菜刀好不好？省得叫人家找歪脖树上吊了！”这真是一锤定音！石铁蛋的灾难从这里开始了。赛诗会一下变成了批斗会，于是“仇恨文化大革命”“仇恨集体经济”“仇恨大寨”“仇恨小靳庄”等帽子，一齐扣到石铁蛋头上。他被挂上“坏分子”的大牌子，送到围海造田的工地上去“劳动改造”。
像鱼儿恋水一样贪恋大海的石铁蛋，在一个月黑风高的夜晚，拉着小蛋蛋跑到海滩，刚解开船的绳索，一道电棒亮光照在他的脸上，黑幽幽的枪口对准了他。石铁蛋推开枪口，想把蛋蛋快速地推上船，几个年轻人把他绊倒在沙滩上，饱饱地打了一顿之后，用一条细麻绳拴走了。石铁蛋头戴的帽子之上，又焊上了一顶铁帽——坏分子石铁蛋在准备逃跑时，企图抢劫民兵的步枪。够了，仅这一条就够了。石铁蛋成了狱中之囚。小蛋蛋便成了这个家庭里的唯一主人……
柳海宽老头手里那炮烟，不知是什么时候熄灭的；他拿着半截冷烟，木然地望着房角出神。陆步青下意识地捏着自己的手指，直到感到疼痛，才像是从噩梦中清醒过来。他想说些什么话，又不知说什么好。
“你听，鸡叫头遍，快天亮了。”柳海宽说。
陆步青“嗯”了一声，算是回答。
“我走了。”柳海宽甩掉手中的烟头说，“海湾边上有块试种的海带田，你和蛋蛋就管理它吧！闲下来，你还得把墨水恢复恢复，天亮之后，也许还用得上。你听鸡又叫第二遍了……”
柳海宽提着桅灯走了。
陆步青无法平静自己的心情，坐在炕沿上静听着一高一低的鸡啼声。清冷的月光，照进这间没有窗户纸的窗子，屋里显得格外阴凉。他怕蛋蛋受凉，把自己行囊中的破旧毛毯又给他盖上，然后像母亲俯视婴儿那样，仔仔细细端详着这苦命孩子的脸。孩子前额开阔，按说它应当装进去的是知识，而现在装的却是和他年龄极不相称的苦难；按出生年月推算，他不过才十四岁，却学会了和成年人那样说谎。陆步青回忆起在船上时，孩子背诵的那些口号；又想起在背诵口号时孩子那双恐惧和不安的眼神，陆步青的心都为之而战栗起来。
此刻，孩子安静地睡着了。他的胸膛在均匀地呼吸，他的鼻翼在轻轻翕动。“也许他在做一个什么美好的梦吧！”陆步青很快否定了自己的判断，“这个小小人儿，没有见过祖国50年代的黄金岁月；一睁眼就是饥荒，刚懂事之后就是动乱的年代，他有什么好梦可做呢？”陆步青用两只并不灵活的手掌，给他抹去额头上的汗迹，给他擦掉眼窝下残留的泪痕；又用长满胡子茬儿的嘴圈，亲了亲他那充满汗碱气息的脸颊，这才躺在炕上睡觉了。
他迷迷糊糊地想起了自己的童年：爸爸拉着他的手，拎着银圆口袋送他进城上学。他衣衫褴褛，连脚丫缝里都夹着鱼鳞片；走着、走着，不知为什么，他眼前平坦的路没有了，面前出现苏珊珊攀登过的高大烟囱；又出现监狱大墙电网上的红灯……最后，他走进长满葛藤和蒺藜的山坡，脚下磕磕绊绊，行路十分艰难。在这条坎坷的路上，他似乎感觉到有一个影子总在尾随着他。他停下脚步，仔细观察他的影子，影子从模糊而逐渐清晰了，他，不是别人，而是蛋蛋。
“你别当我的影子，你回去——”陆步青大声喊着。
蛋蛋朝他笑笑，并不停下脚步。
陆步青急了，又高喊了一声。他被自己的声音惊醒了，睁眼看看，蛋蛋正在他身旁安详地睡着。
天，大亮了……
七
这儿，完全和陆步青梦境相反。他身旁的大海吞噬了最后一缕落日的余晖，夜，来了。
奇怪的海，简直像个巫婆：刚才她还披着孔雀蓝的瑰丽衣裙，转眼之间，换上一身黑色的长袍。她暴怒着、喧嚣着，驱赶着戏水的海鸥；又用她那黑色的长袍，覆盖了大海上的片片白帆……
天是黑的。
海是黑的。
天上只有银钉般的星星闪着微光……
海上只有轮船的信号灯眨着眼睛……
陆步青在泼墨一般的海滩上走着。他，很熟悉大海之夜。在他看来，只有到了夜晚，海才能显示出它的全部性格。它，抖落掉美丽的华装；它，收敛了脸上的笑靥；它，合拢起鲜艳的翎毛；显露出它的单一，显露出它的简陋，显露出它的原色。陆步青认为，那些诗人在赞美大海时，都是描写白天微笑的海：银色的浪花、凯旋门似的半圆形长虹、如织的帆影、展翅的白鸢、如醉的恋人、大理石般的浴女……他们似乎没见过海在夜晚的疯狂和暴戾：它把一切都置于黑色的羽翼之下，黑色的波浪起伏着，就像一只无限大的秃雕在扇动着翅膀……
尽管大海之夜显得如此冷漠，但是却给了陆步青许多温暖。白天他和蛋蛋经营那块海带田；夜里，就是他思想任意驰骋的精神世界。为了逃避芦苇塘里蚊子的轮番轰炸，他常常等蛋蛋在蚊帐里睡熟之后，悄悄地把那只海带田专用的小船，划进海湾。
这块窄长的海湾，两旁筑着V字形长堤，就像是峡谷中的一潭溪水，海涛涌到这儿，已成强弩之末。陆步青喜欢到这块世外桃源里来。他把三十米长的船缆绳，一头绑在海滩的水曲柳上，就任小船在海面上随意起伏。
他没有诗人的风雅，来欣赏这大海之夜。他从呱呱坠地之后，就跟随爸爸日日夜夜在海上漂流；海的每一根纤维，海的每一个细胞，他都抚摸过了。他到海上来，是开始他中断了多年的工作——对“音响自导鱼雷”的研究。苏珊珊通过老院长给他找来的资料，重新震撼了他这颗饱受创伤的心；他像一头受了伤、但是不知疲倦的狮子，连伤口的血迹也不舔一下，又开始和生活搏斗了。
船上的桅灯轻轻摇摆着……
思春的水鸟在海面上飞叫着……
夜航的客轮在遥远的地方低鸣着……
这，就是陆步青深夜里的全部伴侣；剩下的就是笔、资料、稿纸和茫茫无际的大海了。有时，回忆像镣铐一样，突然锁住了他的思维，他猛然从小船上跳了起来，甩下钢笔像癫狂症患者，向大海高喊：
“海——难道我真的不是你的儿子吗？”
“海——难道我真的是个‘狼孩’吗？”
“你回答——你说话——说我不是‘狼孩’，说我是你躯体上的骨肉；说我是你最赤诚的儿子——说我挂着红领巾的时候，就把‘祖国号’快艇呈献到你的怀抱来了！”
“你说——你说——”
有一次，陆步青喊声太大了，惊醒了在泥巴房里沉睡的蛋蛋，他浑身上下只穿着一条短裤就跑了出来。蛋蛋慌乱地拉紧水曲柳下的缆绳，把船拉回到离岸边不到一米远的时候，他像猴子似的纵身跳上了船：
“陆叔叔，你……怎么了？”
陆步青看见赤身裸体的孩子站在他眼前，理智才苏醒了过来；他尴尬地苦笑了一下，瞒哄着蛋蛋说：“没什么，叔叔有撒癔症的毛病，就跟你梦里常说胡话一样。”
蛋蛋晃晃脑瓜说：“上回我在船上对你说谎，这回你在船上对我说谎。”
陆步青脸红心跳起来，拍拍蛋蛋头顶说：“叔叔从不说谎。”
“瞧！”蛋蛋毫不客气地指指陆步青的眼圈，“还挂着眼泪疙瘩呢！上次你用船送走苏姑姑后，回屋时的那双眼珠就是这样。”
陆步青不愿叫蛋蛋知道他有一颗滴血的心，抹抹眼角，遮掩着真情说：“蛋蛋，别说胡话了，这是夏天，夜里天上不下露水珠儿吗？”
“你在船舱里写。”蛋蛋转动着两只圆眼珠，“上边有苇席顶儿，眼珠怎么会挂上露水？”
“海水就不能溅上来吗？”陆步青反问着。
蛋蛋一下笑了起来，但马上又绷起了脸蛋：“叔叔！你别吃柳条子下柳筐，在肚子里编啦！海水是咸的，含在你眼皮子里，会不腌你的眼睛？”
“蛋蛋……”
“叔叔……”
“你……”
“你告诉我吧！说出来就不难受了。”蛋蛋像个小大人一样，开导着陆步青，“我看你和苏姑姑说起话来没完没了，就对我蒙着坛子盖儿。”
这个时代的小受难者、茫茫天宇星群中的小星星，自己承受的苦难已经够沉重了；居然还想为陆步青分担痛苦，还想用他那一点微弱的星光，给别人心灵增加光亮。这真使陆步青心里格外难过。他激动地用双手捧起蛋蛋的小脸，久久地俯视着；蛋蛋毫不躲避他凝视的目光，不眨眼皮地盯着陆步青的眼睛。于是，四只眼睛视线同时模糊了。陆步青猛地把蛋蛋搂抱在他怀里，两代人静听着海轮的汽笛，在静夜里低声地呜咽……
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