“苓苓！我今年都是快奔五十的人了。”
“你别夸张，你今年才四十岁！”我滴水不漏地说，“比我大一轮——十二岁，这不是爱情的界碑。”
“我断了一只手，等于半残废了，你还年轻，这是个很严肃的问题。”他回避着我火辣辣的目光，两眼望着墙角，“从出了这个事故之后，我就强制我自己和你断绝一切信息。”
“这我心里清楚。”我说。
“仅仅心里清楚还不够，你应当考虑。”
“我早就考虑过了，不然我为什么到水峪煤矿来找你。”我仍然用灼热的目光看着他，“在我看来，你这个用一只手工作的人，比那些空长着两只手的酒囊饭袋，比那些靠三只手、四只手多拿多占，靠揩国家油肥自己的人强上不知多少倍！不，这是两种不同精神世界的生物：蜜蜂苦心酿蜜，苍蝇忙于产卵！”
“苓苓……”
“老褚……”
沉默。
还是沉默。
他低垂下头，似在思考。
我高昂着头，等待宣判。
“你是不是为偿还那些年头中我给你的一点帮助，谢恩来的？”他微微仰起脖颈，第一次认真地望着我——他激动了。
“有这个成分。”我和他目光对视在一起，“因为东方爱情上的伦理，总是和道义不能分割的。我是中国人，我尊重这个美德。当然，最根本的是我发现你极为可贵，值得我为爱情而跋涉千里。即使你还在劳改矿山，我也是要去找你的！”
又沉默了。沉默之后，他突然仔细端详我的脸。我用大拇指舒展着他脸上刀子刻的皱纹，他抓住我那只手，我们一同到了外套间……
只有小丁当毫无觉察地唱着儿歌：
小松鼠，
小松鼠，
长尾巴，
黑眼珠
……
哥哥！他深藏在地壳之下的火，终于像火山一样喷发出来。我只能对你说，那种热度，使我窒息，使我战栗，使我哭了——可那是欢喜的泪水啊！
夜里，我搂着小丁当睡在里房的大床上，我俨然就是她的母亲。我一遍又一遍地亲她的小脸，一遍又一遍地抚摸着她乱蓬蓬的头发。他睡在外套间，在一张临时借来的行军床上，不断地翻来翻去，直到黎明鸡啼，才传进来他轻微的鼾声……
哥哥！提笔给你写这封长信时，他已经下井去了。小丁当在房前的院子里，扬着小手追捕着蝴蝶。我内心非常充实，因为我将要结束一个老姑娘的生活，我即将有个好同志、好伙伴、好丈夫、好家庭。我和他商定，城里和矿山各安一个家，有时他去，有时我来。至于小丁当，暂时再跟他一段时间，等我在我那间单身宿舍里，准备下儿童小床和小丁当爱玩的玩具时，我来接她。
刚来一天多，我就想那条流水线，想我的那些姐妹们了，恐怕我在这儿待不满七天，就要回去。我很惦记我们车间的玲玲，她在这个世界上追求海市蜃楼的幻影并自以为物质就是爱之圣殿。其实，人若忘记追求真诚，就像飞蛾一样，常常因贪恋烛火之光，而自我焚毁！
不啰唆了！希望我和他的事能扭转一点你的世俗习气。别生气！
妹妹苓苓
——于暮春×日之晨
注释：
[1]高温老化，是对组装好的电视机进行高温试验检查。
[书信之外的爱情之舟，落下了帆……]
生活之帆，一个多月之前，还行驶在波峰，此时一下子跌入了浪谷。这对玲玲来说，真是太难以思议了。那么一个器宇轩昂的秦辉，怎么可能是个骗子呢？尽管那天白淑娴说得那么详尽，玲玲为此还流淌了泪水，但她事后一直寻找各种理由，想说服自己那不是真的。她不敢把这个怕人的结果，告诉她的爸爸妈妈；他们虽然对她十分娇宠，但贞操观念坚如磐石；玲玲只好自己把它埋在心底，饱尝静夜失眠的苦涩滋味。
当钳工的爸爸，看见女儿眼窝红肿，以为是女儿又和张魁斗气了，开导她说：“甭理那‘金鱼眼’。他那么高抬那个苓苓，兴许跟那老姑娘有啥猫腻儿的事哩！”
“爸爸！你别胡诌了！脑瓜装满了小市民的生活趣味！”
好在她爸爸不十分理解“小市民”这个字眼，并没对女儿发怒。妈妈比爸爸心思周密，问玲玲说：“是不是你和对象闹意见了？”
玲玲支应道：“没有。”
“那眼睛周围怎么红了一圈？”
“北京春天风沙太大，昨天下班眯了眼。”玲玲说，“妈妈，您从纸盒厂给我们车间打个电话，就说我到医院去看病了。”
妈妈对女儿言听计从，答应照办。
玲玲离开家没去医院，直奔公用电话间，她决心对秦辉作一次缜密的调查。她是不承认失败的骄傲天使。好容易从电话簿上查到了电子计算机研究所的号码，但在电话中却碰了壁，人家说这儿没有叫秦辉的。玲玲心里真是沮丧到了极点。
紫禁城外的垂柳像上次一样，摇动着柳枝迎接她。枝条上的鸭黄色嫩芽，已经由黄变绿，它用绿色送走春天，招呼着夏天的到来。那亭亭玉立的白杨，叶片已经从酒盅那样小，长到碗口那么大了。像虫子一样的杨树吊儿，过早地凋零了，它从树上打着旋子，飘落在玲玲的头上、肩上……
那个黝黑脸膛的广东小贩，依然在那里叫卖。随着春光的飞速流逝，他已经不再贩卖蒙面的纱巾，而吆喝着处理折叠伞。玲玲经过他身旁的时候，他像那次推销纱巾一样，朝她招呼：“姑娘！夏天快来了！买把折叠伞吧！既挡风又遮雨！这是进口货，削价处理。你看！这把紫花的怎么样？”说着，小贩一按开关，花伞“嘭”的一声打开了。
玲玲狠狠地瞪了他一眼：“走开——”
她走进另一个公用电话间。刚才她漫步在护城河堤的时候，已经打定了主意，一定要在今天找到秦辉——她记起了他家里的电话。这个电话号码，使她沮丧的心情，略略有一点回转：家里能安上电话的，不是司长，也是和司长差不多的角色。要是用感情死死缠住秦辉，让他离开那群哥儿们，也许不会重演“白姐”的角色呢！
电话通了。
“我找秦辉！”
“上班去了。”老人的声音。
“您……是他什么人？”
“我是他爸爸。”
“我是他的朋友，我想去您那儿看看！”
“来吧！牛尾巴胡同7号！”老人的声音非常柔和。
玲玲匆匆地跳上无轨电车。她内心热度开始回升，听老人那和蔼的话音，也许是个很有修养的老同志，说不定秦辉这个真家，并不比那个司长之家差多少呢！下了无轨电车，她七弯八绕终于看见了“牛尾巴胡同”的路牌。进胡同口没用上两分钟，她停步在红底白字的7号门牌之前了——这是一个用碎砖头砌成的大杂院。
玲玲最初以为是找错了地方，仔细看了看那个阿拉伯数字“7”，像根拐棍一样，鲜明地直立在两扇破门的门框上。她再往四周看了看，门口电线杆上，挂着一块“公用电话”的黄牌，她立刻明白了，秦辉的爸爸原来并不具备私人电话，他不过是街道上看管传呼电话的老头。她看了看临街的、比地震棚强不了多少的低矮小房，真是连迈进门槛的勇气都消失了。
“姑娘！你是……”一个白发苍苍的老头儿，隔着临街的玻璃窗向她招呼。
她强迫自己走进小屋。
“姑娘！你坐下！”白发老头儿指了指放在电话机小桌旁的一个木凳。
玲玲迟迟疑疑地坐下，两眼迅速地朝屋里瞟了一眼。够了！仅仅一眼就够了。它和玲玲幻觉中的世界，距离实在太遥远了：简陋的木板床，补着补丁的被褥，斑驳不平的墙壁，一坐乱摇的木凳……她立刻站了起来，产生马上离开这间屋子的念头。
“姑娘！这个凳子牢固。”老头儿叹了一口气说，“唉！我那不成器的混蛋小子，天天在外边鬼混，家里油瓶倒了他都不扶。他在修缮队干木工的活儿，可连凳子坏了也不钉个钉子。”
玲玲心里憋得难受，她真想哭。
“姑娘！老人的心愿都盼子成龙，我这儿子连虾米须子也够不上，洋腔洋调他倒是学得蛮像。到了我这岁数，当然盼着儿子早点娶上媳妇，可是人活在世上，不能昧良心、干伤天害理的事儿！你要是和我小子搞对象，我得把我儿子的情况跟你摆摆，免得你将来后悔！”
“大伯！谢谢您了！您……”
“我都一把胡子的年纪了，闭眼以前得积点阴德！姑娘，你真跟他……”
“没……没有。”
“那你就多琢磨琢磨吧！你们要是那个……看绿豆对上眼了，我这些话只当是没说。”
“大伯，今天他到哪儿干活去了？”
“干临时工——没块准坟地。今天说是到北京站旁边一个电料行修房子。”老头儿被皱纹包着的两只眼睛，诚实地望着玲玲说，“姑娘，你在哪儿工作？”
“电视机厂。”
“工人？”
“嗯！”
“眼珠子不往上看往下看，真是个好姑娘啊！当今的姑娘，哪个瞧得起临时工？可叹我那儿子不务正业，不然的话……”
有人进屋打电话来了。
玲玲借此机会和老头儿告辞：“大伯，我走了！您多保重！”
梦！一个五光十色的梦！它曾像肥皂泡沫一样炫人眼目，现在彻底破灭了。玲玲走出胡同口，在一个街心公园里的长椅上坐下，像一片挨了霜打的黄叶，无精打采地把头埋在自己的掌心之中……
她究竟在这儿坐了多久？连玲玲自己也不知道。当她头脑开始清醒的时候，任性的玲玲忽然产生了报复一下秦辉的念头。这个念头来得如此强烈，她的心马上被这个念头燃着了。好在这儿开往北京站的汽车一辆接着一辆。北京站的钟楼时针指向11点，玲玲已经在车站附近，寻找那个修房的电料行了。
离车站不远的一条小街上，矗立着一个不高的脚手架，玲玲风风火火地奔了过去。没有浪费时间，玲玲那双晶亮的眼睛，很快就从正在干活的工人中，看见了秦辉的背影。他穿着一件印有香港广告的短袖背心，在房檐下弯腰刨着一件木料。她在离他十几米远的房角，盯了他老半天，才慢慢地走了过去：
“秦辉——”
秦辉直起身腰，放下刨子，回过头来：
“哎呀！是……是你……”
“不错。”玲玲压抑着心里的愤怒，“计算机研究所的科室人员，怎么到这儿来了？”
秦辉尴尬地说：“我是到这儿来义务劳动，你看——”他指了指门口挂着的匾牌，脸色迅速地恢复了平静，“我们都挂‘电’字，这是我们经常来采购的基层单位，为搞好关系嘛！”
“噢！”玲玲恨不得立刻赏他一记耳光，但这儿来来往往铲灰递砖的人太多，不便下手，便强使自己不露声色，侧过脸来对秦辉说，“能耽误一会儿劳动吗？”
“这没问题。”秦辉穿上衬衫，用手抿了抿鬓角，又拿起条凳上的手巾擦了擦脸上的汗，跟在玲玲身后朝一个幽静的小胡同走来。他一边走一边狐疑地问，“你怎么知道我在这儿？”
“送个亲戚上车，回来正好经过这儿。”
“看起来咱俩真是命运相吸——”
他这句话还没说完，玲玲突然反身，抡圆巴掌，直朝秦辉脸上打来。同时，她嘴里怒喝了一声：“流氓——”秦辉虽然毫无戒备，但凭借着自卫本能，猛然向后一闪身，玲玲的巴掌只轻轻碰了他鼻尖一下。
玲玲心里如同火上浇油，想再打他时，秦辉已经一切都明白了。他用胳膊架住玲玲的巴掌，冷笑道：
“这……是怎么了？”
“坏蛋！十足的坏蛋！”玲玲抽回手掌，两眼喷着怒火，“我要向有关方面揭发你！骗子！”
“姐儿们！别生气嘛！”秦辉摘下蛤蟆镜，在手里来回晃着，“咱俩到底是谁骗谁？嗯？实话对你说了吧！当初我们哥几个打赌，他们认为我攻不下一个女劳模来，我秦辉不服这个输，就给你们那位苓苓写了一封信，还奉上一张我的小照。那个赌我打输了，花了半个月的工资，请哥儿几个在东来顺吃了一顿涮锅子；可是我也有赚头，就是你自己送货上门！玲玲，你说到底是我先找你，还是你先找我？”
玲玲红涨的脸变白了：“我给你打电话，是替苓苓给你个回话，是出于礼貌。”
“为什么那个苓苓不给我打电话？是你们厂子没有电话机，还是那个苓苓没长着嘴？”
玲玲无言以答，她被秦辉问住了。
秦辉慢悠悠地把蛤蟆镜架在鼻梁上，像跳迪斯科一样抖着一条腿说：“即便是那个苓苓不愿意和我打交道，派你来通知我，你在电话中告诉我结果就行了，何必约我到紫禁城外那棵大柳树下去见面呢？”
玲玲低下头来，她用拳头拼命顶住嘴，以防哭出声来。
“姐儿们！愿意交咱们交下去，不愿意交咱们吹灯拔蜡。”秦辉冷冷地笑着说，“你如果愿意去打官司，我陪你一块儿去。又不是我主动给你写的信，是鱼自动来撞网的！”
玲玲终于“哇”的一声哭了起来，她疯了一样向巷口跑去。她头一次发现自己脖颈上，套上了自己为自己设计的绞索。她唯一可以自慰的是，例假按期来了，生活没有再留给她一个没有爸爸的孽种。但第一次寻找爱情，就失去了贞操……
她把头埋得低近了胸脯，在人丛中穿行。
多少奇怪的目光，都投向玲玲沾满泪痕的脸。她本来是忧郁地走向回家的公共汽车站的，但那条腿不知为什么却走到了车站广场。整整半天的奔波和强烈的心灵震撼，使她的精神和身体同样疲惫，她靠在地铁出口的玻璃门上，用手绢抹着脸上的泪痕。
突然，她擦着眼泪的手停住了，她看见苓苓一手提着一个鼓囊的旅行包，从火车站出口，满面春风地向公共汽车站走来。玲玲张嘴想喊她，但怎么也喊不出口，索性一扭身闪进了地铁入口处的玻璃门。晚了！太晚了！苓苓已经发现了她，她提着旅行包向门口跑来：
“玲玲！”苓苓把脸贴在玻璃门上喊她。
玲玲收住了迈下地铁台阶的脚。
苓苓旋风般地追进了玻璃门：“玲玲！你怎么来到这儿……”
玲玲沉默不语。
苓苓看见她脸上残存的泪痕，敏感地意识到发生了什么事情。她把一个手提包往她手里一塞说：“帮我提一下吧，这是我从山区带回来的土特产，有核桃，有红枣，有柿饼……回到‘家’里，分给你一半，怎么样？”
“我的心乱成一团麻了！”玲玲喃喃地低语。
“怨我这个当姐姐的，过去对你关心不够！”苓苓动情地拉起了玲玲的手，“走！咱们一边走一边说。”
玲玲和苓苓，走出地铁大门，穿过了车站广场，她们没有坐公共汽车回厂，而是步行到了长安大街。这条街非常宽敞，它开阔得就像千帆竞发的扬子江……
1983年12月24日于北京
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