算命先生走进了镜头光圈，他对杨亚说：
“‘吃屎分子’这回名实相副了，可是你知道为什么这样对你吗？”
杨亚闪电一样的目光，在算命先生脸上一闪，憎恶地绕开这个阴阳怪气的算命先生，去拉那头水牛缰绳了。
算命先生从鼻孔里“哼”了一声，讥笑地望着杨亚的背影叨咕着：“真他妈的是个哑巴，一头只知道干活、不会出声的牛！”
章龙喜导演的这台戏剧，到此终场。
他回到狱政科，找出来对“现反”的监督记录卡，用圆珠笔在卡片上写下一行字：“第七个是哑巴。”
三
光阴如梭，岁月飞逝。到1974年的秋天，高级地球修理工——原地球物理系副教授杨亚，已经是服刑四年的老号。他那身灰色囚衣，因经受风霜雨雪的吹打，几乎接近了白色。可是他的浑身上下，却被炎阳照得闪亮黝黑，简直和一个非洲人没有任何差别；因此犯人们有的称他为杨哑巴，有的又叫他黑哑巴。
可是谁也估不透这个瘦瘦的哑巴犯人身上到底蕴藏着多大的能量，割（稻）、捆（稻）、运（稻）、脱（粒）、扬（场），耙地带插秧，他是高效手；夏天修堤，冬天打冻方，他也总是名列前茅。因此，杨亚在章龙喜的眼里，不再是打着“？”号的可疑分子，而是一头两条腿，不偷懒，不耍滑的“老牛”。章龙喜无论如何也想不到，就是这头“老牛”，在一个非常事件上，对他发了“牛威”，搞得他尴尬万状难以下台。
事情发生在抢插水稻芽子田的时节。这些天，偏偏秋雨下个没完没了；那淅淅沥沥的雨柱，敲打着广袤的田野，就好像一只看不见的巨手，在拨弄着一个无限大的筝琴。它，叮叮当当，声音时而如擂着千面鼓，时而显得无限忧伤无比哀怨……
在雨幕中，犯人们穿着湿淋淋的囚衣，冒着雨从库房往芽子田拉运稻种，章龙喜穿着一件过于肥大的雨衣，站在库房门前。他的目光在每一个犯人脸上搜索着，寻觅着，掂量着，他仿佛在找寻着一个符合条件的犯人，去完成一件什么重要的事情。
膀阔腰圆的犯人，从他眼前拉着小平车走过去，他没有招呼；离老远就点头哈腰，开口就喊“章政委”官衔的，他也没有扣留下……最后瘦得如同竿一样的杨哑巴，前腿弓、后腿绷地拉着一小平车稻种，从他面前经过时，章龙喜像发现了什么宝贝一样，两只圆眼珠因兴奋而闪闪发光。他自语着：“章龙喜呀，你真健忘！你怎么把这头不会叫唤的牛给忘掉了？”说着，他朝杨哑巴走了过去。
杨哑巴干起活来一向是目不斜视的，他没发现章龙喜向他走过来，直到他感到小车车把被一只手按住，才抬起那张蜘蛛网一样的脸，茫然不解地望着章龙喜。章龙喜朝他做了个放下车把的手势，杨哑巴顺从地把车把放在了地上。章龙喜对着他耳朵大声喊着：“你回监房休息，晚上十点到这儿来，另有任务。你听明白了吗？”
杨哑巴点点头，痴痴呆呆地迈着两条螳螂腿，回监房去了。当天晚上，尽管大雨滂沱，杨亚还是准时来到了库房门口。他心里盘算不出章龙喜夜里叫他来这儿的目的，索性站在门口的房檐下，等着章龙喜的到来。斜飞的秋雨，像鞭子一样抽打着他那早已湿了的囚衣。他不断地活动着两只螳螂腿，用仅有的那么一丁点热能，抵抗着雨夜的寒气。他等着，等着，等了有一刻钟的时间，还不见章龙喜出现，便在这几间大库房的房檐下，转开了圈子。当他转到库房的后门时，他惊愕地停下脚步，因为他看见门缝里投射出来的一线灯光，他往前走了几步，终于发现了一个奇迹：原来前门上着铁锁，后门却敞开着。更使杨亚惊讶的是，里边不是犯人在劳动，而是从不参加劳动的章政委和库房管理员，汗流浃背地往一辆小平车搬运大米，几口袋大米装上小车之后，那个管理员献媚地给小车上蒙上了一层黑塑料布。
杨亚正在进退维谷的时候，章龙喜从后门探出头来；他向杨亚招了招手，杨亚只好走进库房。章龙喜用后背靠上了门，他没有像往常那样朝杨亚尖声喊叫，而是像哑巴和哑巴表达心意那样，朝他比画着各种手势。通过手势，杨亚明白了：政委叫他拉着小车，把这车大米拉到政委后院里去。手势里还有杨亚似懂非懂的潜台词，政委的意思大概是说：你好好劳动，可以给你减刑。
杨亚像一根直立的木桩子，站在那儿，他既没有点头，也没有摇头。
“听懂了吗？”章龙喜直截了当地把嘴对着杨亚耳梢问道。
杨亚点点头。
“那好，马上把小车拉走吧！”
杨亚摇摇头。
“为什么？”章龙喜开始不安了。
沉默。
章龙喜从上衣兜里拿出一支钢笔，又从小本本上撕下一张纸，把笔纸一块儿交给他，意思是叫他用笔纸代替嘴来发言。
杨亚在灯光之下，把纸铺在墙上，手指颤颤嗦嗦地写出几句话：“给国家创造财富的活儿，我可以像牛一样干；慷国家之慨，以犯人血汗肥自己腰包的事儿，杨亚不能助纣为虐，请政委另找他人。”
章龙喜气得脸色煞白。他万万没有想到，精心选择的这头不出声的牛，也会对他扬蹄尥蹶；一个被判了重刑的“现反”，竟然用牛犄角，顶了M地区劳改农场中的天字第一号人物——政委。他怒火中烧，两臂颤抖，挥拳向杨亚腰部打去（因为他个子太矮，拳头够不着杨亚的脸），可是他那只手被库房管理员拉住了。那个一脸媚笑的管理员，用低低的声音对章龙喜说：“政委！人何必和牛动气。让他走他的，过了半夜，我给您送去。再说，事情不宜闹大，一旦走漏出去一点风声，对您对我……”管理员向章龙喜袒露了心声，他认为旁边这个聋哑犯人，是听不清这样低低的话音的。
章龙喜抽回来哆哆嗦嗦的拳头，朝杨亚高声喊道：“杨哑巴！滚——你马上给我滚——”
杨亚头也不回地走了。
读者可以预料，章龙喜对杨亚是不会善罢甘休的，正是这样。但是，章龙喜没有把杨亚重新投入禁闭室。在他看来，直接对杨亚施行高压，会激起这头“牛”的反抗。他虽不能出声，可是会动笔杆，最上策是默默地把他隔离起来。因此，第二天早上，杨亚被调出犯人班组，让他背起粪桶，当了负责犯人厕所的淘粪工，他独来独往，成了几百号犯人中的孤家寡人。章龙喜为了严密控制杨亚不和任何人发生接触，夜里不允许他再在监房的大通铺睡觉，而让他把行李搬到监房旮旯上一间小黑屋里去——那儿不是禁闭室，而是停尸房。当停尸房无尸可停时，他一个人与自己的影子为伍；当有尸可停时，他睡在死者身旁，和犯人的尸体做伴。
章龙喜估计，杨亚这具活木乃伊，离停尸的日子不会太遥远了，停尸房就是他的坟场和墓地。但是他又怎么能料到，杨亚这条老命，顽强得如石缝里的一棵古松，尽管霹雳电火，剥去了它的一层老皮，雨雪风霜对它肆无忌惮地施加淫威，它还是活了下来，一直活到“第二个十月”，活到了平反出监这一天……
这，就是笔者向读者交代的：为什么章龙喜吃了过量的安眠药，仍然彻夜失眠的内在原因。
尾
第二天早晨，章龙喜从床上爬起来，感到头大如斗，耳鸣目眩。他拖着酸软无力的身子，先到鱼塘叫犯人打上来三条鲜鱼；后到鸭场叫犯人宰了一只五斤重，符合出口标准的填鸭。
读者切勿认为这是章龙喜因多吃了安眠药，而产生的头脑发昏的行为；不，这是他经过一夜思考之后做出的决策，近一年多来，不断有犯人平反出狱，章龙喜为了这些犯人对他留下点美好的记忆，他都要给告别监狱的人儿饯行。今天，轮到被侮辱与被损害的杨亚要回北京了，三盘两碗的便宴，怎么能堵住杨亚的嘴呢？杨亚是个大知识分子，嘴不能出声笔杆还会说话，因此，要用高一格的送别宴会，为杨亚饯行。
第一步棋子走好了，章龙喜来到招待所那座小红楼，去拜会接杨亚回北京的女干部。在那间客房里，他蜻蜓点水般地首先检査了一下自己——以防止杨亚对他的行为进行揭发；然后，把人类语言学中最美好的词句，都献给了囚徒杨亚。他的嘴简直如同一台自动控制的电筛，该说的都通过筛子眼儿筛下去，却偏偏留下他导演的几幕空前绝后的时代戏剧。”
那位女干部有点诧异，几次打断章龙喜的话说：“是不是先把杨亚同志接出监房，我们一块儿谈谈？”
章龙喜苦笑着说：“您怎么忘了？他是个哑巴！”
“哑巴？”女干部摇着满头银发说，“不，他不是哑巴。”
章龙喜自信地说：“他确确实实是个哑巴！”
女干部脸上掠过一丝微笑：“看样子，你并不了解杨亚同志。‘文革’初期，我们一块儿关在牛棚里，杨亚同志曾对我说，‘吴大姐，如果那些长着犄角的造反派继续蹂躏人的尊严，我将用鲁迅先生的一句话，当成我今后的生活准则。’”
章龙喜神色紧张地望着女干部的脸：“一句什么话？”
“鲁迅先生说过，‘最高的轻蔑是无言’。”
“无言？”章龙喜脸色苍白了。
女干部没有注意章龙喜的表情变化，解释着说：“无言不就是哑巴吗？他是个毅力如铁的知识分子，言必行，行必果，我看这是残酷的年代逼出来的一幕哑剧！”
连章龙喜自己也不知道，他那一脸细碎汗珠是什么时候淌出来的。他不能确信，瘦得像竹竿一样的杨亚，能有那么坚强的意志；但是他也无法排除这种可能，因为杨亚在各项劳动中都像一头老牛——而“牛”这个字眼是和“坚韧”不能分割开来的，他开始忐忑不安起来，刚才他那两片嘴唇，还像一架呱呱叫的机枪，眼下，如同机枪卡壳，默无一声了。
招待所的钟声响了十二下，钟声提醒他是请杨亚出监赴宴的时候了。章龙喜迈着沉郁的步子，领着女干部来到小灶餐厅。面对着餐桌上的鸡鸭鱼肉，章龙喜第一次感到自己有那么一点愚蠢，他想，在他苦心安排的送行宴会上，杨亚如果犯了“牛”性，发了“牛”威怎么办？假如杨亚真是装聋作哑，在这儿开口说些什么，那该怎么对付？他苦思冥想着各种良策，可是时间已经不允许他有更多的思考。因为玻璃窗外闪过一个灰衣囚徒的影子，那是杨亚来赴宴了。
瞬息之间，身穿淘粪囚衣，赤着两只脚板的杨亚，走进了餐厅的绿色屏风。章龙喜脚下如同按着电钮，首先第一个站了起来，表示对杨亚的欢迎。可是他失望了，杨亚目光痴呆中，似乎并没发觉他的存在；杨亚两只螳螂腿，踉踉跄跄地直接奔向了那个女干部。那位女干部先是眼圈发红，继而泪水溢出眼角，她抓起杨亚那两只粪叉—样的手指，在她掌心揉搓着：“老杨！你……你受苦了，党委给你彻底平反，今天派我接你回北京工作。”
杨亚两行老泪，一下滚下腮边，他嘴唇上下翕动着，仿佛千言万语一齐涌上喉头，一时不知怎么样表达自己激动心情似的，嘴唇只管翕动，却没说出一个字来。
假如章龙喜是个知趣的人，此时悄悄隐退，也许不至于发生一场别开生面的“脚的喜剧”。读者前边已经知道，章龙喜伺机而动的本能，已经渗入骨髓，潜入血液，他是不愿意失掉这个表现自己的机会的；当他看到杨亚嘴唇抖动而不能出声，仍然是个哑巴时，便用百分之二百的热情，向杨亚伸出去一只手。在他看来，这是他表现热度的最好时机，于是，世界舞台上从没出现过的，观众无法预料的“脚的喜剧”开锣了。
关于人类脚的功能，读者一定知道很多。比如足球运动员的脚，抬腿之际把足球直直射进网门，以展示脚的健美之力；芭蕾舞演员的脚，能直立成垂体，在舞台上连续作360度的轻盈旋转，把观众带入梦一样美的境界中去……而犯人杨亚没有那样一双健美的脚，他细长的螳螂腿下边那双大脚，笨得如同鸭掌，趾缝之间还沾着泥巴；但就是这样一双黝黑的脚，在这个宴会桌旁，却展示足球运动员和芭蕾舞演员无法比拟的力量和奇特的美。当杨亚看见章龙喜向他伸出嫩白的手掌时，有着牛一样性格的囚徒，没有伸出手来，竟然抬起他的右脚，以脚代手，去握章龙喜的手掌。
杨亚身材细高，章龙喜个子矮小，因此杨亚那只脚正好和章龙喜的手，在一条水平线上。章龙喜无论如何也没料想到杨亚会有这样的行动，白晳的脸顿时红涨得像猪肝，茫然不知所措了。就在这个瞬间，淤积在杨亚心头的愤怒，像地火岩浆喷射而出，当了六年哑巴的无罪囚徒，突然抖开喉咙，张开嘴巴，向章龙喜吼叫着，“你是不是感到这只脚对你是个侮辱？别看它上边沾满泥巴，可是它比你灵魂的每个部位都要干净！你懂吗，章政委？”
那个女干部正打开小包裹，给杨亚取出来更换的衣衫，她被杨亚的暴怒惊呆了，很想问一问这是为了什么。但这时候，绿色屏风旁边有人答话了：“杨亚同志！他不是我们的政委，是应运而生的两条腿的畜生。今天，我们的老政委回来了！”
三个人同时回过头来。屏风旁站着两个人，那个说话的年轻人，不是别人，就是因为给杨亚偷偷送窝头咸菜，而被章龙喜监禁过的狱政干事！他身旁站着一位银发稀疏、精神炯炯的老者——那是被党的三中全会的煦煦春风，吹回来的老政委。
章龙喜的偏头疼突然发作，他蹲下身子，用手捂着双腮，老政委好像不知道有章龙喜存在似的，两眼专注地凝视着杨亚。望着望着，他的眼角潮湿了，便激动地朝杨亚走过来了。老政委握起杨亚的手，用力上下摇着：“一个会说话的人，当了六年哑巴！”
“罪受得再大，”杨亚说，“可也比说谎话心里舒坦！你说对吗？”
老政委眼里闪着泪光，半天没说出一句话。
1980年7月于北京
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