陶小雪说了声：“李伯伯，我头疼！”便用手掩着脸面匆匆而出。不一会儿，一个男医生进来，接替了陶小雪的工作。这个男医生告诉李鹤，说陶医生因病请假回家了——这是她第一次病休。
李鹤当时没有深想这件事，只觉得陶小雪感情上懦弱了一点。看了她给儿子的来信，加上这一连串的回忆提示他，陶小雪的突变，和他被批斗有关。忽然李鹤头脑中轰隆了一声：“小雪是不是给自己脖子上挂‘铅条’的那个女孩？于多年之后，他们在生活这个辽阔的大舞台上重逢了？”这个严谨细密的推理像撕裂阴云的闪电，李鹤自己不禁为之一震，两眼因而闪闪发光。他急切地问儿子说：“她是不是在报社旁边的十三中上过学？”
李冰点点头，“对！她和我讲过。”
幸鹤又说：“……她脸上是不是有几颗雀斑？”
李冰不解地望着李鹤：“爸爸，你为什么要问这些！”
“别啰唆！你回答我！”
“是有几个雀斑。爸爸，您过去认识她？”
李鹤没有回答儿子的问话，伸手抓住桌子上的电话机，在圆孔号码盘上拨了几拨，对着听筒说：“市委汽车房吗？我是李鹤，请派辆车子到滨江医院，我要出去一下！”李冰吃惊地望着爸爸：”您病这么重，到……哪儿去！”
“小雪现在比我还痛苦，你知道吗？”李鹤对儿子冷竣地说。
三
陶小雪掉在了痛苦深渊之中。
她年幼的时刻，是个育婴堂的婴儿。解放大军进城之后，随军入城的一对革命夫妇，收养了这个可怜的弃儿。因此，陶小雪从童年起，对革命一往情深。1977年初，她革命父母所在的部队，调往祖国西北大门——新疆，家里只剩下陶小雪一个人。这两天，她关上房门，在屋子里号啕大哭！
十多年前的记忆，随着日动星移，岁月的更替，她几乎忘掉了。她像许多年轻人那样，随着年龄的增长，看见中国大地上的斑斑污秽，心里早已悔恨少年时代的愚昧和荒唐。因而在“四人帮”垮台消息传来时，她上街买来几十个“二踢脚”，叮当叮当地放了半天。在城市街巷上空的红绿纸屑飞舞中，她破天荒地喝了几盅白酒。她兴奋！她欢呼！她雀跃！但是没有从杯光酒影中照过自己的影子！今天——生活突然使她和李鹤相遇，激起了她心河上的狂涛巨澜，她如同害了一场大病……当她昏热的脑子稍稍冷却了一点之后，内疚——像条鞭子抽打着她的心灵。她感到愧对李鹤，更没有权利再接受李冰的爱情。
费了很大力气，她才写好那封短信；用哆哆嗦嗦的手指，硬是把它塞进了邮筒。然后，陶小雪跑遍全市的街道，买来许多黑木耳，因为她听一个老中医讲过，把黑木耳和冰糖放在一起蒸，食用后，对骨质增生很有疗效。
眼下，她把黑木耳蒸好了，去见李鹤的勇气却消失了，隔着玻璃窗，她凄楚地望着淅淅沥沥的秋雨，心里像荡着秋千。就在这时，传来轻轻的叩门声。
陶小雪的心一下跳到嗓子眼，她很熟悉这个缓缓的叩门声——这是李冰来了。她匆匆跑到门口，想打开院门，但理智像根绳子样拴住了她的手，她心情矛盾地靠在门上，泪水一下涌出眼帘……
“小雪！”李冰在一板之隔的门外喊着。
陶小雪强咬着下嘴唇，不许自己出声。
“小雪同志——”这是李鹤的声音。
陶小雪蓦地一惊，她怎么能想到李鹤会到她家里来！她顿时慌乱成一团，慌乱过后，她擦擦脸上泪水，打开小院的院门。
李鹤和李冰站在门口的雨幕中，父子两人都没穿着雨衣，霏霏细雨，淋湿了他们的头发……陶小雪那无声的目光，代替了有声的语言，刚刚擦去的眼泪，泉涌般地又从乌黑的大眼睛中流了出来，她嘴唇翕动了半天，轻声地：“李伯伯……”
李鹤有意冲淡悲伤气氛，笑了笑说：“小雪，就叫我们在雨里淋着呀？”
“不！李伯伯，屋里坐！”陶小雪从痴呆的状态中醒了过来，嘴角闪着歉意的苦笑。
三个人走进屋子，陶小雪想给李鹤倒杯开水，一提暖壶，暖壶是空的；这时，她才想起自己生活已经离开了常轨，从早晨到现在还没有吃一点东西，连开水也忘了烧。她匆忙地向厨房走去，李鹤喊住了她：“小雪，水叫李冰去烧，你留下一会儿……”
陶小雪正在犹豫，李冰抢过她手里的暖壶，奔向厨房。陶小雪默默地转过身来，和李鹤的目光碰到一起，她像一株敏感的含羞草，低垂下自己的眼帘。
李鹤像父亲对女儿那样亲切，他抚摸着陶小雪的头顶说：“小雪，前两天你给伯伯治病……今天，伯伯当医生，给你看病来了！”
“李伯伯！我没有……病！”陶小雪背过身去，用双手捂住自己的脸，又改口说，“不！我有病！可是……您并不了解我的病！”
“我了解！”李鹤说，“我刚从医院党委书记家里来；他告诉我，陶小雪是个很好的医生！”李鹤掏出自己的手绢，递给陶小雪，“给！擦擦眼泪，跟李伯伯好好聊聊！”
“李伯伯——”陶小雪没擦眼泪，双手用力绞着那块手绢，“我……我……”她激动地跑向书桌旁，从一堆撕烂了的照片里，拼起一张照片，伸到李鹤面前，“您……还认识这个人吗？”
李鹤略略看了一眼，这是陶小雪在“那个年代”里的照片，她穿着一身没有红领章的军服，腰里扎着一根皮带，两根小辫朝天翘着，正在茫茫人流中挥臂呼喊着什么“革命”口号。李鹤装作不认识的样子，摇了摇头：“这是当时的造反小将，我……我不认识。”
“您仔细看看，李伯伯！”陶小雪恳求着说。
李鹤仍然摇头。他不愿意刺伤陶小雪的心。
“她……她……”陶小雪仰起沾满泪珠的脸，鼓起最大的勇气，对李鹤说，“她就是您面前的陶小雪呀，李伯伯！我忍耐不住良心的折磨了，我……我要告诉您，我就是当年往您脖子上挂过‘铅条’，按您脖子，一个劲叫您弯腰的人……那些红冠白肚的家伙……诱骗我们年轻人……”她背过脸去，捂着脸哭了。
李冰提着暖壶走了进来，把水壶往小桌上一放，扭回身来，安慰陶小雪说：“爸爸就是为这件事，来看你的，小雪！”
“啊？”陶小雪回过头来，泪眼中流露出惊奇和不安。
“是这样。”李鹤微微笑着说，“小雪！过去的事情，已经是过去了。伯伯能理解你当时心情。”李鹤掏出一个弯把烟斗，点着一斗烟丝，吐着淡蓝色烟雾，若有所思地说，“我在十五六岁的时候，由于受骗上当，也犯过类似于你那样的一个错误，这事情发生在四十多年之前。当时，我在红四方面军给一个老营长当小鬼，人还没有枪高。
“当时，红四方面军是机会主义路线头子张国焘领导着。1935年，红军北上抗日的时候，他把队伍拉向川康一带南逃……当时，这个家伙为了欺骗群众，在红军队伍中也高喊‘革命’口号。
“我记得很清楚，那天下着大雾。在一片竹林里，老营长悄声通知我，叫我趁着雾天，跟着他把队伍往北拉，我这个‘小不点儿’分不清鱼目和珍珠，举起火枪对营长说：‘你想往外拉队伍，我毙了你！’老营长拨了一下枪口，想向我解释什么，我以为他动手要下我的枪，便莽莽撞撞地勾动了火枪扳机，‘噗’的一声，火药打在老营长腿上，血，立刻从裤子里渗了出来……
“小雪！当时，我也认为自己的行动是革命行为，当我什么都清楚了的时候，老营长的一条腿变成了瘸腿。行军靠腿，打仗也靠腿。我大哭大号，恨不得把我的那条好腿，跟他对换。老营长安慰我说：‘小鬼头！你不过是受骗上当，这本账该记在张国焘身上，今后党内难保还会有这样的人物出现，重要的是要接受教训，睁大警觉的眼睛。’你们明白我的意思了吗？”
李冰激动地叫了一声：“爸爸——”
陶小雪抬起她一直低垂着的面颊，泪花在长长的睫毛上闪动。她多么想说一句：“李伯伯，我明白，我什么都明白了！”但任凭话在舌尖上转动，却吐不出嘴唇，难过、内愧像突然涨起的大潮，一下子席卷了她整个身心。在这短短的时间内，她看见革命前辈，是怎样以大海般宽敞的胸襟，关心爱护着革命的后来人；又怎样以昔日革命烽烟中血的教训，启示青年人要睁大警觉的眼睛……她激动地抹掉眼角上的泪花，从椅子上站了起来，对李鹤说：“李伯伯，我要努力工作，弥补我年轻时的过错……您……要多多帮助我！”
李鹤握住了陶小雪的双手，他感到她的手在战栗。李鹤很想再和陶小雪说些什么，安慰一下她痛苦的心灵；但陶小雪却像想起了什么事情，她把手从李鹤的手掌中挣脱出来，匆匆走进了厨房。
片刻之后，她从厨房里端出一碗冰糖木耳，捧到李鹤面前，轻声地说：“李伯伯，您吃了它吧！这东西对治您的病有好处。还剩下许多，我给您带医院去，留着您分顿吃！”
李鹤没有推辞，深爱地望了陶小雪一眼，开始吃中药了。吃罢这些东西，李鹤起身告辞——因为他想给两个年轻人多留一点谈话的时间，再待在这儿，他成了一个多余的人了。
…………
天，渐渐黑了，街道上已亮起盏盏灯火，可是雨还没有停下来。
不紧不慢、不大不小的雨丝，在路灯下斜飞着。雨幕中，李冰和陶小雪合撑着一把雨伞，穿过静静的街道——这是李冰送陶小雪去医院值夜班。搬掉心灵上重压的陶小雪，紧紧地依偎着李冰，让激动而甜蜜的泪水尽情地在脸上流淌。
走到那片梧桐树林时，两个人停下脚步。
李冰低声地问，“小雪，你那封最后通牒的信，现在还有什么实际意义吗？”
陶小雪调皮地反问道：“你说呢？”
他们头上那把雨伞歪斜了，最后干脆掉在草地上。好在头上有高大梧桐树给他们支撑着一把天然的大伞！可以叫他俩在树下尽情地拥抱。
夜，静极了。
只有雨点敲打宽大梧桐叶子的声响……
1979年
【洁白的睡莲花】
摆船的姑娘邬翠环，从来没有像最近这样安静过。不知道是青春在这个二十四岁的姑娘心窝里睡醒了，还是生活中哪一条看不见的丝缰，拴住了这个像野马驹一样性格的姑娘。
此时，群星刚刚向天幕后隐退，芙蓉河上空的黎吉鸟才开始报告黎明，船姑邬翠环丰满而矫健的身影，就出现在芙蓉河渡口上了。她，赤着一双脚板，快步走到拴在老槐树下的渡船上，对着水里的一钩弯月，用两只粗壮的手，编她那双又黑又粗的短辫子。
她长这么大，几乎没有对着镜子端详过自己的脸。每天清早，她从渡口房出来，蹬在河坡上捧一捧河水，往脸上一撩，把小小的黑发卡，随便往头发上一夹，就算完成了梳妆。
船姑之所以不同于许多女儿家，是有来由的。1963年，邬翠环刚刚九岁，娘在芙蓉河渡口撑船，往北岸刚刚建井不久的矿山运送电机，风大浪急沉了船。为了打捞沉落河底的电机，河岸上安装了绞车，她娘拉着钢丝绳的头钩，潜入河底去挂钩，被钢丝绳绊住了腿脚，结果电机拉上了河岸，船姑的娘献出了生命。俗话说，“爹爹顶不了半个娘。”绰号“公社龙王”的老爹，整个心思都扑在开山调水这盘大战棋上，常常一出去就是三五个月。渐渐长大的船姑，接过爹娘的船篙，成了这个渡口的户主，风里浪里，十几岁就摔打成了芙蓉河上的“弄潮儿”。
这个“弄潮儿”在旱地上好像不会走路，总是拔起腿来就连颠带跑，赤着那双能啃石头的硬脚板，在峡谷之间的芙蓉河岸，像野马一样抖鬃扬蹄。摆船时，她吆呼渡客，很少用“同志”这个称呼，而惯用一个扎人耳朵的字眼：“嘿——”要是偶然碰上有点调皮的渡客，船姑真像野马一样发威，用一般女儿家难以出口的词儿警告对方：“别以为渡口只剩下船姑奶奶一个人，哼！你要是瞎了眼，跟船姑奶奶掉歪，船姑奶奶一篙把你打到水里去，叫你去喂芙蓉河的王八——”说着，一双杏子眼瞪得溜圆，猛地举起手中船篙……
也许正是由于船姑的粗犷性格，把这个北通矿山、南通公路的芙蓉河渡口，掌管得井井有条，有规有矩，来往渡客都亲切地喊她“船姑”。公社考虑她常和灯影做伴，奖给她一个随时能给她说话，帮助她学习的伴儿——半导体收音机。
今天，芙蓉河渡口静得出奇。她编完又粗又短的辫子，身子探出船身，打量着水影里那张喜眉笑目的脸：一圈自然卷发，毛茸茸地围在鸭蛋脸的周遭。可能是船姑正在对着自己微笑吧，杏子眼晶黑闪光。眼睛上的一双黑密细长的眉毛，显得有点弯曲。连平日自己很少注意的酒窝，在水影里都看得那么鲜明清晰。她情不自禁地，从水面摘下一朵滴着晨露的睡莲，把洁白的花朵插在乌黑的发髻上，对着水中戴花的姑娘问道：“嘿——你真是船姑吗？”
若不是几滴豆粒大的雨点落在河面上，打碎了水中明镜，激起圈圈的涟漪，船姑还不知要把自个儿相看多久呢。她抬起晕红的面颊，才记起那个会说话的伴儿——半导体收音机，曾报告今天有暴风雨。
邬翠环猛然从渡船上站起，向南望去：不知什么时候，烟雾似的水云，已经吞没了南山。眼前，风卷着水云，水云噙着大雨，正向芙蓉河渡口扑了过来。说时迟，那时快，还没容船姑多想什么，一道劈裂云层的亮闪，带起满天雷鸣；雷鸣声中，狂风卷着六月的山雨，立刻把渡口罩在雨幕之中……
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