小兰自小就爱读书，可因为家里穷，好歹读到初中毕业，家里就再也供不起她上学了。长年呆在山旮旯里，小兰又不乐意，于是小兰爸便求爷爷告奶奶的，好不容易在离村三十里的小镇上，给小兰寻了份工作，也不是什么大不了的事情，就是在餐馆端盘子。
餐馆在小镇东头，因为离公路远，市口不好，所以生意一直比较清淡。可自从小兰进店以后，情况就大不一样了，人们听说从山里飞来一只金凤凰，有事没事就爱往店里跑。原先冷冷清清的店堂竟一天比一天热闹起来，来来往往光顾小店的顾客日益增多。老板深知小店变化的缘由，乐得成天眉开眼笑，不到半年就给小兰加了两次工资，后来又把店面从一间扩为两间，生意越做越红火。
单纯的小兰哪里知晓其中的奥妙，她一心想飞出山窝窝，所以特别珍惜这份工作，干活又勤快，待顾客又热情。看到店里生意红火起来，她和老板一样高兴，老板给她加工资，她对老板感激涕零。可渐渐地，她觉得不对头了，顾客中有些人不是好东西，那眼光怪吓人的，老是在她的胸前扫来扫去，甚至还有人乘她端盘子的时候在她脸上摸一下、腿上捏一把的。小兰受不了这样的污辱，又不好意思回家跟爸妈直说，加上家里也实在需要钱，只好硬硬头皮干下去。
再说那餐馆老板，揣着日益膨胀的腰包，心思就往邪路上去了。他不知从哪里找来两个打工妹子，水葱似的白嫩，住在店里，白天抹着粉四处转悠，晚上就有男人来光顾，都是些心术不正的，把个小店搞得昏天黑地，赚来的钱老板就和她们三七分成。
店里乱得实在不像话。终于，小镇派出所的干警管上门来了，抓走了打工妹，拘留了老板，暂时把小店也封了，小兰只好回了家。消息传到村里，有人暗里说小兰也和打工妹子合伙干那种事，说得有鼻子有眼。小兰吓得不敢出门，就连小兰爸妈走在村里，背后也总有人指指点点，说得他们老脸都不知道往哪儿搁。事情到了非弄清楚不可的地步了。
这天吃晚饭的时候，小兰爸对小兰说：“闺女，爸是爱脸面的人，经不住别人指指点点。再说，你也不小了，迟早总归是人家的人，前些日子王媒婆还跟我说起过李支村的二公子，那伢开车，人又诚实，当时你不在家，所以这事我也没敢自作主张答应下来。你还有几十年的日子要过，眼下这事儿不搞清楚，背口黑锅，以后一辈子难抬头。”
“是啊，”小兰妈在一边接口道，“这事一定得弄清楚，咱不能黑不黑、白不白地过日子。”
“妈，”小兰哽咽着说，“怎么个弄清法？其实我心里比你们还急哩。”
小兰爸说：“我已经跟你四姨说了，明天我送你上医院去检查。我家小兰是什么，我们做爸妈的最清楚，让医生给个证据，我们在人前也抬得起头来。再说你四姨是大队妇联主任，她说话能算数。今儿个吃了饭你早点休息，明天赶早四姨和我们一起去。”
这天晚上，小兰早早就躺到了床上，可翻来覆去就是睡不着，想想自己并没得罪谁呀，干吗别人要往自己身上泼脏水？小兰很苦恼，怎么也没想明白，天快亮时才沉沉睡去。
第二天，太阳刚刚在东山露脸，四姨就来了，三个人满怀着希望，兴冲冲上了路，小兰妈一直把他们送到村口。时令已是春末夏初，花儿红火过后都在飘零，温暖可人的轻风吹拂着，给人们送来阵阵惬意。可三个赶路人却无心顾及这些，从清凉村到小镇有一百多里山路，因为走得急，三个人都有点气喘吁吁。
“她四姨，”小兰爸看着眼前蜿蜒曲折的羊肠小道，说，“真不好意思，让你跟着受累了。”
“快别说这些了。”四姨一边急急地甩着步子，一边说，“咱苦点累点算个啥，小兰这事儿就指望医生了。咱们还是快快赶路吧！”
“那是！那是！”小兰爸不住地点头。
小兰顾自低着头，一声不吭。
三个人便继续朝前走。
问题就出在那条河上。
从清凉村到小镇，这是一条必经之河，因为穷，河上一直架不起桥来。说起来，其实要过河也不难，平时干涸时节，踩着突出在河面上的石头就能过。可眼下是春末夏初时节，河床里涨满了水，河水几乎贴着石面，急急地流过，圆圆的漩涡在河心欢快地打着转，“哗哗”地响。
“哎哟！”小兰望着河水不由惊叫一声，退了几步。
“这怎么走？这么大的水。”四姨望着湍急的河水直摇头。
“爸，回去吧，”小兰一对忧郁的眼睛望着父亲，“等水小了，咱再来。”
“不行，”小兰爸摸着下巴，坚决地摇了摇头，“回去？那不又闹下一场笑话，村里多少人在看着咱，咱们现在是叫人牵着鼻子走哇。”
“哪个牵你？”四姨不解地问。
“谁都牵了，谁又都没牵，说不准是我自己牵我自己哩。”小兰爸说完这番话，不由轻轻抚着小兰的肩，看着她日益消瘦的脸庞，心里涌起阵阵酸楚。“闺女，咱今天是非去医院不可，医生一说话，咱不就什么事儿都没有了？你要害怕，拉着爸的手，爸给你打头。”
说着，小兰爸三下两下卷起裤腿，拉着小兰的手，小兰又搀着四姨，三个人踏着河面隐约露出的石头，向河对岸走去。“哗哗哗”河水击打着石面，从他们脚边急急地流过，小兰的两条腿如筛子般抖动，有好几次差点儿掉进河里。
“四姨，我心里好慌。”小兰眼巴巴地望着四姨说。
“小兰，别说话。”四姨尽管也是一脸惊恐，但她还是拼命装作不在乎的样子，说，“别尽想着害怕，你就跟着你爸走，只要过了河，咱就什么都有办法了。”
河心，有块长满苔藓的大石头，圆圆的，绿绿的，被水一浸，如同抹了润滑油，小兰爸来不及回头提醒，小兰一脚就踏了上去，于是脚下一滑，身子立刻掉进河里。本来已经歪歪斜斜站立不稳的四姨，被小兰顺手一拉，也一起滑了下去。小兰爸一看两个人都滑下了水，大惊失色，拼命想把他们拉上来，结果三下两下自己反而被带进了河里。
三个人其实都是旱鸭子，栽进河里就犹如三块铁疙瘩直往下沉，六只手在水面上手舞足蹈了一阵，就不见了踪影。之后，水面上又泛出一阵气泡，接着，便什么动静也没有了。
寂静的旷野空无一人，只有清风一如既往地吹，河水还是像先前一样急急地流。两天后，村里人终于在河下游的沙滩上，找到了三个人的尸体，身子鼓鼓的，很整齐地排列着。
河边照例响起一片哭声。小兰妈疯了似的扑向女儿和丈夫，没有泪水，只有撕心裂肺的痛吼：“你们死得不值，不值啊！”她呆愣愣转过头，望着“叽叽喳喳”叹息着的人们，说：“小兰，我可怜的闺女呀，做人你是个胆小的，到那边去，你可要做个大胆鬼。你等着，妈要来和你做伴，和你爸做伴，和你四姨做伴！”
巍巍东山目睹着这一切，哑然无语。
据说，过不多久，村里又热闹起来，人们茶余饭后的话题，是关于李家七妹子——又一个进城打工去的村里妹子……
（周宏林）
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