二人均无藏书癖，“善本”是任务的代称，“南京”则表示重大。南京之于他们，并不仅仅是沦陷的故都，还埋藏了陈飞龙的壮志与吴玉堂的青春。
1920年，18岁的皖南少年吴玉堂考取南京高等师范学校数学系，因病推迟一年入学。两年后，南京高等师范学校正式并入国立东南大学。再过两年，吴玉堂毕业留校担任助教。此后，国立东南大学不断更名，直到1928年才确定为国立中央大学。这一年，吴玉堂加入国民党。
1931年秋，因卷入中央大学校长更易风波，吴玉堂被迫离职，以至辞别南京。十年一觉，从此金陵成残梦。他辗转来到鹅城，受聘鹅岭书院教务长。这不完全是贬谪。吴玉堂此行，怀有秘密使命：戴笠交给他两封信，其中一封，写信人名蒋中正。他的任务之一，即与一位原名陈进宝、现名陈飞龙的商人联络，邀其从政，为党国效力。
陈进宝是康城人，祖籍却在鹅城。其父年幼之时，被族人卖到康城，给一位无力生育的茶叶商传承香火。如陈石的家族史残篇所记，商人一见此子，极是欢心，眼前这五岁孩童眉清目秀，齿白唇红，举止乖巧，眼神灵动，全然不似农家子弟，遂请族中耆宿赐名“玉山”。陈石文中，则敬称“玉山公”。
陈玉山早慧，五岁便已记事。他知道自己因家贫而被卖，却不怨狠心的父母，反而愈发思念他们。偏偏茶叶商一家人对他极好，视若己出，因而他对亲生父母的思念，只能淤积心底，日久而成心结，此生无法解脱。终日郁郁的他，只活了二十三岁，好在死前给陈家留下了一颗种子。
陈进宝二岁，父亲病逝；五岁，母亲欲改嫁而不得，为族中流言所迫，投水自尽。年迈的祖父抚养他至十四岁，有一天晚上，在祖宗牌位之前，向他交代了诸般后事，含笑而去，享年七十有三。这岁数，在当时，可谓喜丧。自此陈进宝孤身一人，再无牵挂。
这一年是1905年。年底，陈进宝入读徐锡麟、陶成章等为培育革命力量而创办的大通师范学堂。“击剑尽樽酒，读书贪夜灯。”大通两年，他不仅长成了轩昂男儿，而且学书学剑，文武双全。此间，徐锡麟去安徽运动革命，鉴湖女侠接任督办（校长），陈进宝受其言传身教，就此投身革命。
女侠听说了陈进宝的凄凉身世，怜其孤苦，除了传授革命思想，对其日常生活亦是关怀备至，嘘寒问暖，体贴入微，俨然慈母之于稚儿。她知陈进宝之父来自鹅城，便为其讲述鹅城风物。鹅湖之水，鹅岭之风，令陈进宝神往不已。有一次女侠开玩笑，说陈进宝的名字俗不可耐，加官晋爵，招财进宝，哪像一个革命者呢，建议他改名陈飞龙，取“飞龙在天，利见大人”之意，陈进宝当即应诺。
陈进宝的同时代人，为革命更名者，所在多有。如他钦佩的蔡锷，原名蔡艮寅，有感于“自立军”起义失败，唐才常等师友蒙难，遂改名“锷”，砥砺锋锷，流血救民。他还听过一种说法，称蔡锷的名和字，系其师梁启超所取，“岁寒，然后知松柏之后凋也”，这是勉励蔡锷在艰苦之中涵养节操。联系自身经历，他更愿意相信这个毫无来由的传说。
1907年7月中旬，女侠被捕并就义。被捕前夕，女侠本可逃亡，却选择慷慨赴死。正如谭嗣同认为各国变法无不从流血而成，女侠则认为各国革命无不从流血而成。“拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回。”诗如誓言，字字千钧。
陈进宝有意陪女侠一同赴难，为女侠喝止，令同学将其架走。随众人疏散之后，他并未返乡，而潜藏于城中，亲见女侠在轩亭口被处斩。那日女侠白衫玄裤，神色自若，临刑之时不作一声，只是默默注视围观的乡人。此刻陈进宝不再激愤，心中仿佛有莲花盛开，女侠的死亡如凤凰涅槃，这不是终结，而是开端。
法场边缘，陈进宝意识到一己之力的微弱。他回到故乡，变卖家产，与大通学堂的两位同学一道去日本学习军事。三年后，自觉有所成，堪当万人敌，回国参加杭州新军，在军中联络同道，密谋起义。
1911年11月5日凌晨，革命党举义，光复杭州。义军分作两块，一是由各地会党组成的百人敢死队，蒋志清担任总指挥，张伯岐、王金发等为队长；二是新军八十一标、八十二标官兵，陈进宝隶属后者第三营。按计划，敢死队突前，新军随后。不想战役打响，陈进宝竟越过敢死队，手持炸弹，冲锋在前，亲手抓获浙江巡抚增韫。蒋志清大呼“勇哉”，克复之后，把他带到上海，引荐给沪军都督陈其美。
掐指算来，陈进宝追随陈其美仅两月。不过这两个月，令他眼界大开。在上海和南京，他参与警卫工作，得以近距离观察那些大名鼎鼎的革命领袖。在他看来，孙中山是一个矛盾体：其身上既有理想主义的一面，也有功利主义的一面；既讲原则，也好权术。他对孙中山的人格持保留态度，不过非常佩服其口才和反应。1911年12月25日，孙中山抵达上海。陈进宝陪同陈其美，到码头迎接。当时报纸纷传孙中山携带巨款回国，遂有记者追问具体金额。孙中山不假思索，答道：“予不名一钱也，所带回者，革命之精神耳！”这一幕令陈进宝念念不忘。后来他教训自负的陈勿用：什么叫捷才？这才叫捷才！
革命党内部，黄兴以军事见长。然而在军校毕业的陈进宝眼里，黄兴的军事才能相当平庸，盛名之下，其实难副。武昌起义爆发之后，黄兴去武汉指挥民军与清军作战，败笔连连，败后负气而辞职，更不足取法。黄兴最令人钦佩的地方在其德行，他是革命党中罕见的忠厚长者，当得起“刚毅木讷近仁”这句古训。陈进宝当值期间，只要遇见黄兴，这位大元帅都会主动和他寒暄，拍拍他的肩膀，问军装能否御寒。
陈进宝认为，革命党领袖之中，若论实行家，或曰干才，首推宋教仁和陈其美。相形之下，宋教仁温雅，陈其美阴鸷；宋教仁有君子之风，陈其美则属枭雄。君子与枭雄之别，不在目标，而在手段。陈其美豪迈果决，敢于任事，行事却不择手段，我行我素，不计毁誉。时值乱世，倘按君子的规矩来，只怕寸步难移，陈进宝想到这里，便能体谅陈其美。不过彼时他无法想见，他所暗自比较的宋、陈二人，竟殊途而同归：皆死于刺杀。
当时南方有一种舆论风气，号称革命军兴，风潮激荡，天下大势，尽在一击，不必与袁世凯和谈，而当挥师北进，直捣黄龙。陈进宝对此十分不以为然，斥为祸国之论。他与同志分析，对革命军而言，最大的力量在于形势，单论军力，有三大难题：一是兵多而不精；二是将广而不和，且缺乏帅才；三是军费无着。财政问题，始终困扰革命党。譬如孙中山从海外归来，舆论最关注的便是他带回多少钱。安徽都督孙毓筠派专使来南京，说军饷奇缺，要求拨给二十万元，孙中山照准，时任总统府秘书长的胡汉民，在陈进宝的护卫之下，手持批条到财政部取款，却见库中仅存十洋。革命军的三大劣势，恰恰是袁世凯的三大优势，这一对照，怎么开战？所谓“士气可用”，不啻自欺欺人之谈，殊不知士气正是一柄双刃剑，伤人伤己，只在毫厘之间。
1912年1月14日，陈其美派蒋志清和王竹卿刺杀陶成章于上海广慈医院。此事极为机密，待陈进宝知情，为时已晚。他跑到陈其美的办公室，面斥这位都督大人，并撕破军装，以示决裂。这不仅因为他与陶成章有旧，陶是他的师辈，更如他斥责陈其美的那样：革命未成，大敌当前，同道内讧，相煎何急？
上海滩沦为伤心之地，陈进宝一刻都不愿滞留，遂买了一张通往鹅城的船票。鹅城是他青春期最后的念想，他欲做一了断，从此彻底成人。
再回上海，则在四年后。1916年5月18日，陈其美被刺于上海法租界，临终长叹：“惜乎讨贼未成，身死小人之手，此为憾事！”已经是三家茶叶店老板的陈进宝，在鹅城读报，知悉噩耗，连夜乘船赶往沪上，找到蒋志清的寓所——陈其美死后，暴尸街头，正是蒋志清挺身而出，为其收尸，并设灵堂于家中。故人相见，无暇欢欣，灵堂内外，阴云密布，陈进宝拜祭旧主之后，与蒋志清匆匆叙了两句话，便被他使眼色劝离。返回鹅城的船上，陈飞龙一再感慨：蒋志清真是义士！蒋志清真是义士！江湖忽晴忽雨，窗外怒涛翻飞，他心中万马奔腾。十年生死两茫茫，这些故交，不是死于极刑，就是死于暗杀，竟无一善终。当年诸人，如今唯有他和蒋志清苟活于世。
1912年初的一个冬日，陈进宝抵达鹅城，原意只是“到此一游”。在城区闲逛了两天，他登上西郊的鹅岭山巅，于彻骨寒风之中，独坐半日，感今思昔。直至暮色苍茫，远方的鹅城从繁华转而萧条，山腰的天灵寺钟声与炊烟一道升起，他若有所悟，心间豁然开朗。
陈进宝就此留在了鹅城，同时正式更名陈飞龙。
陈飞龙行伍出身，杀伐果断，一旦决意居留，便开始筹谋生计。恰巧客栈一侧有一家茶叶店挂牌转让。他看到广告，不由大笑。冥冥之中自有天意，他正不知去往何方，祖籍挽留了他；他正为生计愁肠百结，祖业摆在了面前。说起来，他懂行的生意，除了军火，就是茶叶。于是他向苍天拜了三拜，倾尽积蓄，盘下了这两间茶叶店。
此后两年，陈飞龙的茶叶店生意都不好不坏，利润除了交房租，仅能糊口。两年来他添置的唯一家当，便是一副永昌云子。平日生意清淡，他便摊开棋盘，独自打谱。黑白子偶尔撞在一处，传入他耳中的却是铁马金戈之音。
有一老者从门口路过，向店里瞥了一眼，忽然驻足，缓缓踱进来。其人身材魁伟，走进逼仄的茶叶店，阴影便遮住了大半块棋盘。陈飞龙抬头笑了笑，继续落子。老者默观半晌，道：棋力不俗。随后叹了口气：可惜这副棋是赝品。
陈飞龙笑答：您看我像买得起正品的人么？
老者也笑。他趁陈飞龙起身给他搬凳子的间隙，打量这个年轻人，见他身量不高，却英气勃勃；衣衫虽旧，却不显寒酸，随口吟道：
钓鱼船上听吹笛，煨芋炉头看下棋。
时值初冬，陈飞龙在店里架了一只小火炉，聊以取暖，同时烤芋艿当午饭。炉火黯淡，芋艿如鸡蛋，小到令人心疼。
老人自报家门，姓俞，名九渊，让陈飞龙管他叫老俞。陈飞龙连道不敢不敢。他来鹅城不足两年，交游有限，却也听过俞九渊的大名。此人名列鹅城二贤，世家子弟，少负才名，中过进士，做过县官，后来入张之洞幕府。辛亥年鹅城光复，他是领袖之一，功成身退，高卧东山，清风峻节，举世钦敬。令陈飞龙诧异的是，他本以为俞九渊该是一个斯文儒者，不想形貌如此威猛，双目如电，紫髯绕胸，浑似风尘三侠之首的虬髯客。
俞九渊的到来，如一道苍劲的闪电，照亮了陈飞龙灰暗的生活。二人结识之后，常在茶叶店下棋，反正这不耽误生意。陈飞龙十七岁学棋，师傅是他在日本军校的同窗好友秋原平太郎。毕业之时，他的棋力已经超越秋原，甚至横扫军校无敌手。然而在俞九渊面前，他感觉手中的棋子比沙袋还要沉重，自己变回了那个刚刚入门的少年。后来他才知道，俞九渊的围棋段数，已经是国手级别。
虽然技不如人，陈飞龙却不气馁，每局都坚持到底，从不推枰认负。周旋一月，俞九渊让子，便不敢超过三个，否则即便取胜，却也辛苦异常。弈后闲谈，他逐渐了解这个茶叶店老板的身世，起初惊奇，转而欣赏。那年春节前夕，他亲自下帖，盛情邀请陈飞龙去他府上吃年夜饭。
俞九渊发妻早逝，两子皆已成家，在京沪独立门户，随他回鹅城的除了两个侍妾，唯余幼女俞婉莹。他为人通达，不拘礼法，而且喜欢热闹，见陈飞龙来了，忙叫丫鬟请出如夫人和小姐，共处一桌。
后来俞婉莹问陈飞龙，对她第一印象如何。陈飞龙答：林黛玉。俞婉莹便拿眉笔往他身上乱涂。不过，那年除夕，当俞婉莹被两个丫鬟从后堂搀出，那弱不胜衣的模样，陈飞龙竟不敢看第二眼。他纳闷了好一阵：俞先生这等猛人，怎么生出如此娇弱的女儿？随之哑然失笑：难不成俞先生要生出一个武则天来？
饭桌之上，不知是有意还是无意，陈飞龙与俞婉莹的目光碰到一起，旋即分开。陈飞龙赶紧低头喝酒。如夫人周氏出身风尘，性情奔放，善于逢场作戏，于是重重咳了一声。两个年轻人大窘，陈飞龙喝酒上脸，便于遮掩；俞婉莹玉面羞红，粉颈低垂，不过陈飞龙觉得这样的俞小姐才好看，连鼻翼边上的雀斑都生动起来，此前未免素净了些。
那夜一过，陈飞龙二十三岁；俞婉莹二十岁，搁在当时，已经是老姑娘。
1914年春，俞九渊携全家到鹅湖踏青，叫上了陈飞龙。兴尽而返的当晚，俞九渊邀陈飞龙在书房品茗，正式提亲。他并不隐晦女儿的病史。俞婉莹患有先天性心脏病，这是一种胎里病，已经折磨她二十年。中医西医看过无数，皆束手无策，除了静养，别无他法。曾有医生委婉提醒，俞婉莹不宜婚嫁，一旦嫁人，切忌生育。城隍庙的谢瞎子则断言，俞婉莹寿止于三十。
俞九渊感叹：老夫年近六十，早已看淡生死，繁华靡丽，过眼皆空，唯一牵挂，便是此女。与阁下交往日久，方知古人言“可以托六尺之孤，可以寄百里之命”为何意，今欲将小女托付于阁下，只恐小女体弱，不能为陈家传承香火，反成累赘……
陈飞龙静静听完，肃然道：两情相悦，岂在传宗接代！
俞九渊大喜，起身长笑：贤契此语，可入《世说》。他本来想说“贤婿”，话到嘴边，才觉得有点得意忘形。
父亲的问题解决了，女儿的问题接踵而至。俞九渊令周氏去后院知会俞婉莹一声，一同欢喜，不想周氏姗姗归来，带回一句话：小姐说了，要考陈君一题，若是答不上来，这门亲事，就得斟酌一下。
事已至此，退无可退，陈飞龙只能硬起头皮，道：请俞小姐出题。
不过一盏茶的工夫，周氏再次回转，手执一纸，墨迹未干。她对陈飞龙说：小姐请陈君回答，这首词的作者是谁。
陈飞龙瞬间头大如斗。他虽号称文武全才，却是相比同侪而言，行伍当中，能读两卷兵书，能写两笔文章，便可以儒将自期。俞九渊一代贤者，号称“倚马千言”，俞婉莹为其所教，素有才女之名，如果故意找一首生僻的诗词，他如何答得上来呢？
俞九渊端坐品茶，笑而不语。他深知女儿的性情和心思，对眼前这个英姿焕发、襟怀磊落的青年，女儿十分中意，并不因其落魄市井而有丝毫看轻，所以此举绝非刁难，倘如他所料，这一题考的不是知识，而是智力。与陈飞龙对弈百局，他对此人的临场反应极具信心。
半纸清秀的小楷，是一首《菩萨蛮》：
霜天不管青山瘦，轻云浅拂修眉皱。烟树隔潇湘，隔帆吹异香。
影残春恨小，淡墨敧斜倒。无处著消愁，笛寒人倚楼。
陈飞龙默读两遍，脑中灵光一现，福至心灵。他竭力掩饰心底的欢悦，俯身写下答案：俞女史。
亲事遂成。
结婚之后，喜气充盈。俞婉莹的面色，一日比一日红润，她本是瘦削的瓜子脸，不出一年，变成了圆脸。陈飞龙赞她福相，并一再感慨自己祖坟冒出了青烟，才捡到俞婉莹这样的宝贝，妻子不仅才貌双全，而且通情达理，事事为他着想。譬如除了丰厚的嫁妆，俞九渊还准备了一大笔钱，赠与陈飞龙做生意，却为俞婉莹提前谢绝，她宁可拿出自己的私房钱，供陈飞龙投资。
陈飞龙从俞家得来的最大财富，则是知识。他从俞婉莹学文辞，从俞九渊学经史，与两位老师朝夕相处，自此学力日进。眼界一开，做生意便容易多了。
俞九渊与文廷式是老朋友，文廷式说过：“黄山谷尝取兵家言‘并敌一向，千里杀将’二语，以为有如此劲悍，而后可以读书。”“并敌一向，千里杀将”是孙武子的话，黄庭坚之言出自《与王子予书》：“古人有言：‘并敌一向，千里杀将。’要须心地收汗马之功，读书乃有味。弃书策而游息，书味犹在胸中，久之乃见古人用心处。如此则尽心于一两书，其余如破竹节，皆迎刃而解也。”因陈飞龙熟读兵书，俞九渊指点读书之法，遂以老友之言为例。陈飞龙触类旁通，举一反三，不仅以兵法读书，还以兵法经商，捷报频传，斩获无算。到儿子陈勿用出生那年，他已经占据了鹅城茶叶市场的三成份额，仅次于周家，周家掌门周远山纵然接连三次打退陈飞龙的挑战，却也感到霸主地位岌岌可危。
陈勿用生于1924年。1922年底，俞九渊去世。死亡猝然降临，毫无征兆。俞九渊身强体壮，百病不侵，食量惊人，每餐无酒不欢，无肉不欢。那一晚他由另一位如夫人庞氏侍寝，庞氏半夜起来方便，不慎碰到了俞九渊的脸，触手一阵冰凉，再探鼻孔，生息全无。
俞九渊死后，两个儿子回鹅城奔丧。长子在北京做官，接人待物，宅心仁厚，在其主持之下，将俞九渊遗留的家产分作三份，最大一份留给了小妹俞婉莹。次子在上海洋行做事，不免有些市侩气，尽管他与俞婉莹感情甚笃，酒后还是发起了牢骚：一是妹夫陈飞龙出身卑贱，不配俞家显赫的门第；二是他们两个人并无后代，要那么多家产作甚。这番醉话引起的风波，虽以二哥酒醒道歉收场，却像刺一样，挑起了在俞婉莹心底潜伏已久的阴影。
遵照医嘱，这些年来，俞婉莹一直不敢生育。对此陈飞龙毫不介怀，她却常感愧疚。曾与父亲商议，给陈飞龙纳妾，俞九渊自然赞同，他自己前后共娶了四房姨太太，堪为模范，而且他早作如是想，只是顾及女儿的颜面，不好意思去提。然而，当俞婉莹将此事说与陈飞龙听，陈飞龙勃然大怒，当即拂袖而去。她犹不死心，问陪嫁过来的两个丫鬟，是否愿意给姑爷做妾，丫鬟皆言：但凭小姐做主。不过俞婉莹知道，以陈飞龙的脾气，此事压根不必开口，于是她使出巧计，在陈飞龙的酒里下春药，待药效发作，便令丫鬟侍寝。不想陈飞龙在军中练就了超强的自制力，察觉药力之后，竟不上床，径直奔向花园的池塘，跳入水中。时值深秋，导致他大病一场。从此俞氏父女再也不提纳妾之事。
被二哥的牢骚触动了心结，俞婉莹决定，要为陈飞龙生一个孩子，无论付出什么样的代价。结发十年，在爱情的滋养之下，她的体质已经与常人无异。为了说服陈飞龙，她遍请医生诊脉，结果十分乐观，只有华美医院的西医顾思远表示忧虑，认为俞婉莹的心脏病如潜伏的猛兽，病根未除，不宜生产。
1923年夏天，俞婉莹怀孕。1924年春节后不久，大腹便便的俞婉莹在花园散步，被花枝挂住了衣袖，用力一挣，忽觉心悸，回到房中，浑身颤抖，送往华美医院的途中，已经陷入昏迷。
顾思远亲自主刀。他从手术室出来，满头汗水，冲同样满头汗水的陈飞龙摇了摇头，黯然道：抱歉，只能保一个。
陈飞龙颓然坐地。从手术室传来婴儿的啼哭微不可闻，却如早春的雷霆，劈开了他的心脏。
此前一刻，俞婉莹难产而死，时年三十。
悲伤之余，陈飞龙给新生儿取名陈潜，字勿用。
俞婉莹小名浅儿。
陈飞龙用木板和钉子把他和俞婉莹的卧室房门牢牢封死。1924年2月以后，阳光再也没有照进这个盛满了回忆的房间。
养育儿子，非但不能消解反而愈发加剧陈飞龙对妻子的思念，于是他把更多精力投到生意上来，一改往日“扎硬寨，打死仗”（曾国藩的兵法）的稳健，在茶叶市场频频出击，一着狠似一着，逼得老对手周远山手忙脚乱，疲于奔命，后来竟遣人探视陈飞龙，看看他是不是疯了。使者回报：陈飞龙左手围棋，右手黄酒，一语不发，一脸木然。
周远山想，这厮不是疯了，而是痴了。
就是这个在抑郁与疯狂边缘挣扎的陈飞龙，这个被周远山斥为“亡命徒”的陈飞龙，短短数年时间，把生意从茶叶扩展到粮食、运输，还办起了钱庄。他在鹅城商界的实力，隐然与周远山分庭抗礼，从态势上讲，甚至更胜一筹。所以在1932年底，吴玉堂来到鹅城，凭借国民党大佬的介绍信，左右斡旋，劝两家和解，周远山喜不自胜，姿态更为主动，表面上看，他是给大佬和吴玉堂面子，实则他心里明白，这是基于对陈飞龙的恐惧，再斗下去，他怕会一败涂地。
吴玉堂拿了两封信，还有一封给陈飞龙。待陈飞龙展信，劈头读到“进宝我兄”的字样，不禁凄然泪下。
信中谈及杭州光复之役、陈其美之死……有感于历历往事，当吴玉堂提出，请他与周远山言和，一统鹅城商界，为党国安内攘外筹备军费，他不假思索，一口答应；再请他接受信中的邀请，加入国民党，到南京觐见领袖，他则以妻子早死、儿子尚幼为由，断然拒绝。吴玉堂不敢强求，便如戴笠所嘱，以客卿待陈飞龙。此后十年，二人屡有合作，相处甚欢。单单陈飞龙捐献的军费，即不下百万，而且他不肯居功，不愿扬名，谢绝了党国的公开嘉奖，用他自己的话说，这是上报祖国，下酬故交，尽国民与朋友的本分而已。
然而大敌当前，国家贫弱，陈飞龙日渐消沉。一腔郁愤，无处化解，唯有借酒消愁。抗战全面爆发之后，他找吴玉堂喝酒的次数逐渐增多。吴玉堂固然博学，论及军事，不过纸上谈兵，在行家面前，只能藏拙，于是酒局沦为陈飞龙的一言堂。说到“以空间换时间”的抗战策略，陈飞龙深以为然，还补充了一句：以勇气换耐心。他道：蒋公以刚毅著称，坚忍一心，庄敬自强，足可抗战到底，只是这一策略，如何说服民众，这是一个问题；民众的耐心不比蒋公，能坚持多久，也是一个问题……问题一多，变数就大了。说到底，他并不看好这场战争的结局。然而，悲观归悲观，他告诉吴玉堂：苟利国家，生死以之，纵使杀身成仁，必与倭贼周旋到底！
吴玉堂唯唯。
1941年，鹅城沦陷。陈飞龙本欲追随周远山，远赴西南，为吴玉堂劝止。理由是鹅城大好基业，怎能忍心丢弃，听说周远山在万县办厂，诸事不顺，还不如留守故地，卧薪尝胆，忍辱负重，犹有可为。陈飞龙被说服了，却担忧这一番苦心，不为外人谅解。吴玉堂大笑：我辈行事，但问本心，何惧人言？
吴玉堂劝陈飞龙留下，原因还有一个：日军在鹅城的负责人之一秋原平三郎，是陈飞龙的故人。当年陈飞龙到日本学军事，与同学秋原平太郎交好，曾去他广岛的家中做客，见过不足十岁的三郎一面。三郎少年所学，皆由太郎传授，故对长兄亦步亦趋，见长兄推举当时还叫陈进宝的陈飞龙，便牢牢记住了这个支那人。1941年，他到鹅城，首先敲响了陈飞龙家的门。
陈飞龙依旧住在俞九渊的府第，连俞府的牌匾都一如其故。他把秋原平三郎让进客厅，好生打量了一番。眼前这个中年人，比他的老同学略高，相貌却酷似，一样的浓眉深目，双颊消瘦。他想起十六岁赴日求学，独在异乡，备受秋原平太郎照拂，可叹老友英年早逝，幽明永隔，今与其弟对坐，两人的祖国正在交战……抚今思昔，不由神伤。
秋原平三郎看在眼里，暗暗点头。长兄曾告诉他，陈君性情中人，重然诺而轻生死，可谋大事。今日一见，他愈发钦佩长兄的知人之明。由此深化了一个念头：务必要引陈飞龙为己用。
此番只是叙旧。三天后，他携重礼，再登俞府，请陈飞龙出山，鹅城财政、工商、粮食三局局长，任选其一，陈飞龙不假辞色，直接拒绝。他不甘罢休，自此每隔数日，便来俞府敦请。陈飞龙烦透了，加上外间物议汹汹，疑其与日人勾结，后来干脆闭门不纳，宁可得罪秋原。
秋原曾提议，陈君若不愿在鹅城为官，可去康城就任。陈飞龙引古人之言，冷然答道：吾乡乃报仇雪耻之乡，非藏垢纳污之地。秋原不仅不生气，反而抚掌赞叹。陈飞龙对他愈是倨傲、冷淡，他愈是佩服，觉得这才是真正的豪杰之士，他身边的那些支那人，卑躬屈膝，胁肩谄笑，只能以猪狗视之。
秋原这般敬重陈飞龙，只是特例。对待鹅城百姓，他心狠手辣，血债累累，以致才到鹅城三月，便激起了吴玉堂的杀心。
1941年秋，吴玉堂精心策划了一场针对秋原的刺杀行动，代号“猎鹰”，可惜误中副车，秋原毫发无损，反而赔上了三名国民党骨干。这一下打草惊蛇，秋原从此深居简出，出门至少有两队宪兵护卫，吴玉堂再难找到下手的机会。所以当吴玉堂听说了江大道、陈勿用、周渝的行刺计划，心中暗喜：引蛇出洞的机会来了！在清风茶室坐定，他向陈飞龙坦言，欲以此三人为饵，并请陈飞龙作钩，把秋原诱出宪兵司令部，一举格杀。
吴玉堂工于心计，谋略深远，善于布局，到鹅城十年，他已经把棋子布满四面八方，上至日军机关，下至南门窑子，都潜伏了他的暗线。这一回，他谋划的是连环计：第一步，派人告密，主动把江大道等送进秋原的罗网。以秋原的多疑，自然不会相信行刺计划出自这三个毛头小子之手，幕后必有主谋，在未获主谋之前，江大道三人估计会受一番皮肉之苦，不过性命无忧。陈飞龙点头道：不吃苦头，不能成器。
第二步，这三人被捕之时，陈飞龙不能在鹅城。吴玉堂建议：陈飞龙提前两天出城巡视茶山，以示与此事无关；被捕之后，书院会派人到陈家通知，陈家的仆役则会出城寻找陈飞龙，请他回来营救少爷，这一切都不必隐瞒日本人，甚至有意让秋原知情；陈飞龙赶回鹅城的时间，最好控制在下午四点到五点；他将直奔宪兵司令部，找秋原交涉，保儿子出狱；秋原不会轻易放人，而当借此机会，与陈飞龙谈条件，请他出山为日本人做事；陈飞龙救子心切，则以无可奈何的姿态，答应秋原的要挟，然后请他到松鹤楼喝酒，一为赔罪，二表感谢。
陈飞龙问：为什么要去松鹤楼？话一出口，他便猜到了答案。
吴玉堂呵呵而笑：杀手小武，系松鹤楼的伙计，已经潜伏三年，绝无破绽，此人擅使飞刀，百发百中。他叮嘱陈飞龙，务必点一道烤全羊，这是松鹤楼的招牌菜，此菜一上，便是动手信号。
见陈飞龙陷入沉思，吴玉堂道：小武的飞刀，将会留一把在陈老板身上，当然不会伤及要害，这一刀，足以使陈老板在日本人面前洗清嫌疑。
陈飞龙笑道：如果年轻三十岁，小武的飞刀，未必能留在老夫身上！
吴玉堂心头凛然，旋即起身，向陈飞龙深深一揖。
这个计划近乎天衣无缝。吴玉堂不愧神算子，翌日事态的进展，皆落入他的预算，而且他还是低估了秋原对陈飞龙的渴慕程度。当陈飞龙一脸苦涩，同意为日本人效劳，出任鹅城工商局长，并重组鹅城商会，秋原大喜过望，抓住陈飞龙的手，大叫今晚不醉不归，于是松鹤楼的晚宴，竟成了秋原做东。
当然，秋原不愧老牌特务，虽然兴奋，但还是留了一手。他表示，陈勿用等行刺一事，可以既往不咎，不过陈勿用暂时不能出狱，得受拘捕十天，军有军法，他不敢徇私。同时他向陈飞龙保证：令公子在我这里，就像在家一样，若有慢待，唯我是问。话已至此，陈飞龙只能一再致谢。
变故出在了最后关头。松鹤楼上，两人足喝了一个时辰，十斤装的女儿红即将见底。陈飞龙为了麻痹秋原，遂与他大谈日本文化和风物，甚至唱起了日本军校的军歌，秋原时而笑逐颜开，时而泪如泉涌。待烤全羊端上来，陈飞龙判断，秋原已喝到七成醉。
然而那个年轻的伙计把烤全羊搁在桌上，转身即走，绷直了脊背的陈飞龙满头雾水。秋原丝毫不觉有异，伸手掰了只香气四溢的羊腿，递给正在吟咏松尾芭蕉俳句“昔日雄关今不见，秋风掠过竹桑田”的客人。三杯酒下肚，烤全羊便消失了一半。眼见良机将逝，陈飞龙决定自己动手。他抓过盘中的剔骨刀，作势要挑羊排，忽然手腕一扭，倒刺秋原的心脏。
秋原已经半醉，根本不及反应。可惜陈飞龙终究年过知命，不复当年之勇，这些年忙于商务，武术生疏了许多。这一刀凌厉犹在，准头稍偏，扎在了秋原左胸，入肉两寸，终难致命。
不待一脸愕然的秋原发出第二声惨叫，陈飞龙果断弃刀，抓起早已搁在桌边的黄酒坛，照秋原的脑袋砸去，这下砸个正着，瓷片与酒水纷飞，秋原满头鲜血，缓缓瘫倒在地上。
陈飞龙正要弯腰再补一刀，在外站岗的宪兵破门而入，枪声大作。
……
1946年底，陈勿用与周渝重逢于鹅城，谈及陈飞龙之死。陈勿用认为，父亲被吴玉堂这狗贼算计了，前天他特地去松鹤楼打听，这二十年来，店里都没有一个叫小武的伙计，就是说，吴玉堂并未安排杀手行刺秋原，而是逼陈飞龙出手。周渝不解：吴师怎么算准了叔父会出手？陈勿用瞪了他一眼，意思是你还叫他吴师，随之惨笑：父亲毕竟不是外公那样的通人，他重视名节更甚于性命，既然答应为日本人效力，当夜一过，秋原必定大肆宣扬，令全城皆知，把父亲绑定于日本人的贼船之上，这么一来，汉奸的帽子岂不坐实了？父亲刺杀秋原，与吴狗贼无关，而是以死明志，唯有一死，世人才会相信，他与日本人只是虚与委蛇，而且这一死，他的口头承诺，日本人再无用处。
陈勿用却不知，陈飞龙之死，还有一个插曲。
话说那天下午，陈飞龙从茶山赶回，距离鹅城东门还有一公里，被一个戴墨镜、拄手杖的人拦住了汽车。他摇下车窗一看，原来是算命先生谢瞎子。
陈飞龙跳下车，拱手问：谢先生何事？谢瞎子答：想与陈老板手谈一局。陈飞龙道：我有要事，亟欲回城，改日再与先生切磋。谢瞎子举起手杖，指了指远方的鹅城：黑云压城城欲摧。
转身指了指陈飞龙的来路：海阔天高任尔飞。陈飞龙凝眉不语。谢瞎子一叹：痴儿竟尚未悟。遂让开道路。陈飞龙赶紧上车，吩咐司机往前开，心里却开始忐忑。谢瞎子是鹅城一怪，争议极大，有人斥之为骗子，有人誉之为半仙。陈飞龙不信占卦卜算，不过，一来俞九渊对谢瞎子甚是推崇，呼之为“奇儿”，二来谢瞎子竟算中了俞婉莹的寿命，令他悚然而惊。今天谢瞎子这番话，分明暗示鹅城将是死地，他不该进城。
进城之路并不颠簸，陈飞龙却如坐过山车一般。他默默复盘吴玉堂的计划，觉得并无明显漏洞，然而谢瞎子带来的不祥之感越来越强烈，仿佛凝成了一层阴霾，笼罩在车窗之上，使他的前程一片混沌。好在他是果决之人，眼见思量无果，索性横下心来。决断之际，汽车开到了拗花巷口，他抬头一瞥，俞九渊题写的“正谊国术馆”五个金色大字有如天风海雨扑入了眼帘。
“无我心……不动心……”馆主朱正谊正向徒弟说拳，见陈飞龙闯进来，赶忙抱拳寒暄，吩咐徒弟奉茶。陈飞龙一摆手，要来纸笔，草书一封，拜托朱正谊转交给陈勿用或吴玉堂。朱正谊认识他近三十年，从未见过这般仓皇的情状，不过只皱了皱眉，却不多问，拱手道：陈老板放心。
陈勿用读到父亲的这封信札，则在五年之后。陈飞龙成仁当晚，他获救出狱，独自远行西北，投奔顾思远大夫。早在1937年，顾思远与周远山先后离开鹅城，一个去西安，一个去万县。1946年底，陈勿用与顾思远之女顾英一道返回家乡。他去找吴玉堂讨说法，吴玉堂令人把这封代为保管了五年的书信交给他。信上的意思十分明白：陈飞龙写信之时，便准备慷慨赴死。
可惜此信未能流传下来。1957年，陈勿用将家藏的手稿、书信统统付之一炬，不留寸纸。除了他和吴玉堂，只有顾英看过，可惜她的记性，不比丈夫和儿子，等到老年，便只记得最后两句话：
吾少受鉴湖女侠之教，死生一视于义，为国捐躯，得其所哉。死生契阔，吾儿无须伤怀，当继余志，杀贼报国！
信末还有“又及”，令陈勿用将他与俞婉莹合葬于鹅岭俞家墓园。
可悲的是，陈飞龙的遗愿，终未达成。松鹤楼上，他欲与秋原同归于尽，不想秋原命大，昏迷数日，竟被抢救过来。那一刀刺中胃部，只是轻伤；那一酒坛倒是实在，砸裂了两块颅骨，导致右耳失聪。秋原机敏的头脑，就此短路，被迫退出特务工作，五年后，被中华民国国防部上海审判战犯军事法庭判处死刑。
趁秋原重伤、鹅城纷乱的间隙，吴玉堂与潜伏在日军监狱的看守里应外合，救出陈勿用和周渝，并在乱中抢回了陈飞龙的尸体，匆匆葬于青林湖西侧，不敢立碑，仅以草木标记。陈勿用回鹅城之后，吴玉堂托周渝转告陈飞龙之坟的大致方位和标志，然而陈勿用却遍寻无着。
1943年，青林湖决堤，湖水泛滥，方圆五里皆被淹没。待湖水退去，四周面目全非。
陈秋离曾在一篇谈死亡的文中感叹：陈飞龙作为儿子，不知父亲生于何处；陈勿用作为儿子，不知父亲埋在何处；他作为儿子，不知父亲魂归何处。他还说过一段往事：1980年代，他去南京参加诗会，与会的一位北方诗人自诩擅长玄术，跟他讲，你家祖坟埋在了风水宝地，所以才能出你这样的俊杰。他听罢，纵声狂笑，直至笑出眼泪。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源