周惜朝请客，所邀请的女士永远是一大看点。谁也无法想象，他的女人缘究竟有多好。他曾说：我在美好饭店连请一个月的客，每天带五个女人出席，保证一月之内，不会重样。这话虽大，联系他的行止，却也难说夸口。
那天周惜朝请客，只带来一位女士。我感觉异乎寻常，不由正眼相看。此女素面朝天，容色平常，不过眉宇之间却有一股纵是当世男子都罕见其匹的英气，加上那一身背包客的装束，大是落拓不羁，矫矫不群。
后来我才知道，她身上的美，叫洗尽铅华；她身上的风范，叫率性；她身上的气质，叫自由。难怪阅女无数的周惜朝会如此倾心。
周惜朝给我们介绍，这位妹妹姓魏名蓝，我与她可谓世交，我太爷爷救过她爷爷一家，她爷爷救过我爷爷一家。合座为之粲然。陈墨说：表哥你在练绕口令吗？
魏蓝应该与周惜朝认识不久，一口一个“周律师”，听起来有点生分。周惜朝满饮一杯酒，劝说魏蓝：你该叫我世兄，我该叫你世妹。
我故意逗他：表哥，以前你不是对周百科说，你本来不姓周，而姓吴，现在怎么回归周家了？周惜朝眼一瞪，骂道：滚犊子！继续与魏蓝谈心，其循循善诱的功夫着实高明，连我们这些听者都为之折服。魏蓝的表现落落大方，笑起来牙齿晶亮，然而直到饭局结束，她都没有喊周惜朝一声“世兄”。
临别之际，魏蓝忽然要我的电话，问：什么时候有空，请你喝咖啡？
我问：有事吗？
她的眼神掠过一抹忧伤，轻轻吐出两个字：陈石。
陈石去世已经四年了。因为他的死，我才得以与他的亲人结缘。在我们的交往当中，他的名字仿佛是一个禁忌，我们刻意回避，甚至宁可遗忘。
魏蓝看出了我的犹疑，补充道：陈石应该给你寄过一张他在拉萨大昭寺前的照片，我是摄影师。
我愈发犹疑，不知是否该接受她的邀请。从她的眼神判断，陈石之于她，也许是一块伤口。四年，足以使记忆结痂，还有必要撕开吗？
对我而言，陈石之死则是一个谜语。这些年来，我一直禁止自己去猜度他死亡的原因，我努力让自己相信，他不是自杀，而是低估了威士忌对安眠药的催化作用。哪怕魏蓝知道真相，那有什么意义呢？人死不能复生。亲戚或余悲，他人亦已歌，何况陈石亲人的悲伤早已淡化而至于无。
魏蓝的出现，使我不得不重审与陈石的友谊，并意识到自己的可耻。原来我不敢直面陈石的死亡，最大原因不是对死亡的恐惧，而是我在享受陈石死亡的余荫，也许我是陈石之死的最大既得利益者，却不愿承认这一残酷的事实。假如陈石不死，我还能认识陈墨、陈秋离、周惜朝、周子钦，以及陈余吗？没有他们，我在鹅城的生活，还能否如此快意？
我接受了魏蓝的邀请。不过，第二次见面，出于礼节，我自然不能开口便问魏蓝与陈石的关系，而是从魏蓝的家世谈起。我的确好奇，魏家与周家何以为世交。
魏蓝的爷爷叫魏中原，康城人。1924年，康城爆发洪灾，6岁的魏中原随家人逃难至鹅城。若非周远山赈灾，他们早成饿殍。即便如此，他的父亲还是因病死在了那一年，母亲携带他和妹妹，在教授内家拳的正谊国术馆当佣人。他一面帮母亲干活，一面偷偷学拳。馆主朱正谊早知此事，却不露声色，暗中观察，见他根骨资质、品行性情无一不佳，大喜过望，决定收他为徒。三十岁那年，魏中原成为内家拳年轻一代第一高手。
魏中原是忠义之士，恩怨分明。他一生最感激两个人，一是朱正谊，二即周远山。他一直留心周远山的消息。1949年，周远山死于旅途，他听到噩耗，不胜悲恸。此后他四处打听周远山之子的下落，哪知周渝隐姓埋名，深藏于画院，几乎无迹可寻。
“文革”开始以后，周渝一度担心，家庭出身会成为他无法摆脱的原罪。1967年初的一个夜里，周家三口正在酣睡，门被砸开，造反派前来抄家，领头一人五十上下，相貌粗犷，数九寒天，仅着单衣。依惯例，周渝被勒令交代情况，从祖上三代说起，这些话，他早已说过百遍，毫不慌乱。当他说到自己的父亲名叫周远山，身份是商人，1949年死于从上海到香港的船上……中年人环眼蓦地一亮，不待周渝说完，便挥手召集部下退去。自此周家再未被半夜破门。
不过，周渝至死都不知道，这位中年人便是魏中原。作为当事人的周子钦，直到2013年由周惜朝介绍，见到魏中原的孙女魏蓝，才解开了纠结于心底达数十年之久的疑团：为什么“文革”十年，周家安然无恙？为什么他在粮站的工作如有神助？他一直以为那是源于自己的本事呢。
魏中原膝下三子，由他们的名字，可知出生年月：长子魏建国，次子魏援朝，幼子魏跃进。魏蓝便是魏跃进的女儿，自幼随爷爷习武，学得一身好拳术，等闲三五人不是对手。她常孤身一人，万里行旅，从未出过差错，一再化险为夷，正赖这身武艺。
最后才说到陈石。魏蓝口气淡然，仿佛在讲述一个与她毫不相干的人。2008年秋，她在鹅城论坛发表了一篇游记，一个叫“其介如石”的人热情回应，言语不俗。不久后二人见面，相约年底同去西藏，一人朝圣，一人则重游故地。
我有点惊异。自我认识陈石，未尝见他热情过，无论对人还是对事。魏蓝摇头，说你不懂，我第一次见他，便可判断，他的眼神死寂，心里却灼热如火山的熔岩。我说：陈石的本质是虚无。魏蓝反驳：他的本质是精神分裂。
我说魏蓝你等等，我们说的是同一个陈石么？
魏蓝笑道：你最后一次见他是什么时候？
我答：2008年6月，他从杂志社辞职。
魏蓝道：他死前两天，还和我在一起。
我道：我不认为陈石会改变，他有执念。
魏蓝的语气十分不屑：不是他有执念，而是你对他有执念。
……
我的记忆开始动摇。与魏蓝一席谈，非但没有解开陈石的死亡谜语，还使他的生命扑朔迷离。魏蓝的形象，随之坠入雾中，她笑靥如花，像一个遍身魔法的女巫。
两个月后，我在美好饭店第三次见到魏蓝。这是偶遇。魏蓝正陪一位男士用餐，二人不时交头接耳，很是亲昵。我只扫了一眼，心中暗叹：周惜朝完蛋了！此人不仅比周惜朝年轻英俊，而且与魏蓝堪称夫妻相，从面相到眼神，简直一模一样。他们两个人坐在一起，感觉就像一个人。
魏蓝洞幽烛微，赶忙介绍：这是我弟魏青。
魏青是魏援朝的儿子。魏援朝虽是二哥，结婚生子却是三兄弟中最晚一个。魏蓝与我同龄，魏青则小三岁。他本科读哲学，硕士学法律，2011年从鹅城大学法学院毕业，现在鹅城市一家法院的研究室工作。
魏蓝把我拉到一边，介绍魏青的情况。她说这两年来，魏青的精神状态一直不大好，有些抑郁，据医生警告，距离抑郁症仅仅一步之遥，至于原因……魏蓝顿了一顿，声音更低：魏青读硕士期间，谈过一场恋爱，那个女孩，你该认识，就是周惜朝的表妹，叫陈余。
我在心底哽咽了一下，暗叹：你们姐弟和陈家兄妹真是冤孽，加上周惜朝，简直一出琼瑶剧。
魏蓝见我不置可否，继续说：失恋几乎摧毁了魏青，他本科读哲学，却喜欢法律；硕士读法律，却转向哲学和神学，尤其是佛学，现在天天读佛经。我怕这样下去，他要遁入空门了，如果有机会，希望你和他谈谈。
我对陈石之死依然耿耿于怀，婉拒道：你该找周惜朝，他最擅长与人谈心。
魏蓝实在聪明，我心里想什么，她一眼便能看穿，然后妙手一挥，使我不得不上钩：陈石给我写过一幅字，改日让魏青拿给你。
于是我被迫开始了与魏青的交往。
我和魏青吃过一顿饭，便给魏蓝发消息，劝她尽可放心，魏青绝不会出家当和尚。她问为什么。我答：吃饭期间，我出去接电话，两分钟后返回，刚上桌的那盘烤肉，仅剩三块，一个这么爱吃肉的人，怎么可能忍受寺庙的清苦？
魏青是标准的书生，甚至可称之为书呆子。我曾拿他对比周百科，周百科虽痴于书，人却不痴；魏青貌似灵秀，却一身痴气。他读佛经入了迷，日常交流，哪怕是闲谈，都满口机锋，引经据典，令人不知所云。我问他：欲了解佛学，该先读哪本佛经？他答：佛是心作，迷人向文字中求，悟人向心而觉。我请他把这句话写成文字，才明白什么意思。
魏青好辩，尤好代表佛家，与儒家、基督教等辩论——他的梦想之一，即组织三教讲会，泛舟于鹅湖，大辩三天三夜。
我曾提醒他：信仰是人心的决断，往往与理性无关，然而辩论若不依据理性，则不会有结果，所以教派之争，不过是一种表态，不消说去说服对方，恐怕连最起码的共识都难达成。他不信，一意孤行，并邀我观战。我曾见他与一位基督徒争论了一晚上，二人皆口干舌燥，犹自喋喋不休。最后还是魏青聪明，他指出耶稣曾到印度学习佛法，并高呼“耶稣也是大菩萨”，结束了这场几乎毫无意义的口水战。
魏青还有一大爱好：收集历代大德名僧的遗偈。他的收藏，不无炫耀之嫌，平日说话，常常引用。耳闻目睹，我便记住一二。如弘一法师的遗偈：“君子之交，其淡如水。执象而求，咫尺千里。问余何适，廓尔忘言。华枝春满，天心月圆。”我最喜欢的一则，出自曾在天童寺传法近三十年的宏智正觉禅师：“梦幻空华，六十七年。白鸟烟没，秋水连天。”
魏青最喜欢的一则，却不见佛经，而源自小说。《水浒传》第一百一十九回，鲁智深在杭州六和寺坐化，遗偈云：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”对“今日方知我是我”一语，魏青推崇备至，认为这是得道之言，有此顿悟，必能成佛。
我不懂佛学。按我的理解，“今日方知我是我”，即是初心。魏青点头，说不忘初心，即不要忘记追问“我是谁”，人一入世，初心便失。所谓有意义的人生，便是追索初心之旅。谈起这些问题，魏青眼神清亮，仿佛一泓秋水。
由鲁智深，说到魏中原。魏青说，魏中原之死，正与鲁智深相仿。那是2000年春的一天，魏中原在魏援朝家吃过午饭，忽然吩咐儿子，把家人全都叫来，不管他们在上班还是上学，我有话要说。魏援朝一脸疑惑，却不敢不从。待魏家后辈齐至，魏中原道：我要去了。然后一一交代后事。交代完毕，便盘膝闭目，端坐于平时练功的蒲团之上，下午三时，溘然长逝，直至火化，其颜貌依然如生。
我曾去魏青家里，瞻仰魏中原的照片。他家珍藏了十张，大都是晚年所摄，老人慈眉善目，精神矍铄，望之蔼然可亲，并无一丝豪杰之态。魏青解释：爷爷本是旷达之人，清修数十年，故去那天早晨，还在读《论语》，其胸怀几近空明，身上的豪气，早就化去了。
魏青引我到他的禅房。他尚未婚配，与父母住在一起。魏援朝开外贸公司，家资豪富。五百平方的别墅，魏青独居一层，分作两间卧室，一间书房，一间禅房。禅房陈设简陋，西首墙壁之上，悬挂一把乌鞘剑，最是引人注目。魏青说，这把剑是爷爷的至爱，据说系其恩师所赠。孙辈四人，他最喜欢三姐魏蓝，常说魏蓝像他，不过临终之际，还是把宝剑传给了我这个魏家第三代唯一男丁。
我在心底暗自比较魏蓝与魏青：魏蓝英气勃勃，巾帼而胜须眉；魏青文质彬彬，须眉而似巾帼。这把剑，配在魏蓝身上，毋宁适得其所。魏青却道：爷爷死前，虽说了无牵挂，其实还是担心三姐。他说过，一个女孩子，英气太盛，不是好事，过刚者易折，善柔者不败，内家拳讲究柔静为先，可惜三姐不懂，这不仅影响练拳，还影响做人，这把剑若传给三姐，只可能使她的性情更加刚烈。
我想起魏蓝的敏锐与强势，想起她年过三十，却孑然一身，阅尽千帆，却难觅同舟，不由心中黯然。
除了宝剑，禅房还摆了三只蒲团。我问魏青：身后悬剑，坐禅是何滋味？
魏青答语极妙：破山中贼易，破心中贼难。
时近晚间，魏青拉我去外面吃饭。刚出家门，他一拍脑袋，说差点忘了正事。急忙折身回屋，拿出一幅字来。原来前不久，魏蓝到滇南旅游，行前特地叮嘱他，把此物转交给我。
一卷宣纸，用红线扎住，并未装裱，边角似有磨损。黄昏之下，我缓缓展开，字体端正，一笔不苟，正是陈石的书法。不知什么缘故，墨迹竟呈褐色，使这首清丽的《南柯子》读来略显苍凉。从落款判断，书于己丑年春分，应是2009年3月20日，此后，他与死神的距离近在咫尺：
池水凝新碧，阑花驻老红。有人独倚画桥东，手把一枝杨柳系春风。
鹊伴游丝坠，蜂粘落蕊空。秋千庭院小帘栊，多少闲情闲绪雨声中。
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