我国民间有一个习俗，给新生儿先喂以大黄，然后喂以甘草汁，之后才是正常喂食。另外，白族人民独特的待客之道就是著名的“三道茶”，第一道：苦茶；第二道：甜茶；第三道：回味茶。
大黄略带苦味，甘草微甜，如此“先苦后甜”与三道茶一样，包含着一定的人生哲理。那就是做人做事要先吃苦，然后才能尝到甜。在生活中，在学业、事业上，在人生的旅途中，大凡成功者，谁不是先吃“苦”，然后才获得“甜”的？所以，能吃“苦”就是一种资本，一种保证今后能够得到甜的资本。
你知道老鹰是如何学习飞翔的吗？其实，老鹰之所以能够自由地在天空中翱翔，并不是天生的，而是需要付出许多汗水。在老鹰生出小鹰之后，往往会把它们带到悬崖边，小鹰站在悬崖边往下看时，老鹰就会做出极其狠毒的动作。它会轻轻地靠近小鹰，然后将小鹰往悬崖下一推，当小鹰知道自己要掉下去摔死的时候，它们就会使出看家本领，拼命地扇动翅膀往上飞，一心想保住自己的性命。也许有人会问：小鹰如果飞不起来的话，不是会摔死吗？放心，老鹰早在下面铺好了一层厚厚的“毯子”，这样，就能够保证小鹰摔下去的安全。就这样如此重复地循环，小鹰的翅膀就会逐渐变得有力了，这样它们才能在天空中自由自在地飞翔，捕捉一些猎物，而这时的老鹰才是真正意义上那个搏击长空的伟大生灵。
在奋斗的道路上，我们是需要付出汗水的。当今世界上，有哪个人是不需努力而获得成功的呢？
也许你没听说过朱骏，但你可能玩过，或者至少听过《传奇》和《魔兽世界》。也正是因为魔兽，让朱骏的第九城市在纳斯达克成功上市，在上市之后，朱骏从美国网民那里成功圈进了超过1.03亿美元的资金。但是这位精英男，也有着坎坷心酸的成长历程。
他小时候家里很穷。那时候，他曾经为了贴补家用和几个同学跑出去骑黄鱼车帮别人运货。大热天，装得满满的一车子货，在火辣辣的太阳的炙烤下，劳累自然不必说。让朱骏印象最深的是，有一次，一辆黄鱼车上装了两个冰箱，上面还叠了好几个其他家电，路坑坑洼洼的。眼看着经过一个大坑，车轮一歪，如果车上的彩电、冰箱滑落下来，他们可就要如数赔偿。于是，在一边“护航”的朱骏甩开自行车就用肩膀顶了上去。就这样，一路泥水地到达目的地，所得的报酬就是168元。
经历了千辛万苦，朱骏磕磕绊绊地走上了自己的成功道路。当初骑黄鱼车的穷小子，最后成了一个真正的亿万富豪。
人生不可避免会遭到各种苦难，消极对待能使我们陷入被动的局面；而积极乐观地看待苦难，则会获得一种全新的人生境界。“自古英雄多磨难”、“梅花香自苦寒来”。我们学习古人这种超人的智慧和处世的哲学，就是要让自己锻炼坚韧不拔的意志和品格。
孟子曾经说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”一个人只有经历了艰难困苦的磨炼，才能真正树立起面对困难的自信心，在日后的人生中才能真正面对各种挑战。
人生要经历各种风雨，面临各种挑战。要想获得事业成功，更需要我们磨砺坚韧的意志，塑造广阔的胸襟，能够应对各种生活磨难。古今中外，大凡有作为的革命家、政治家、军事家、科学家、企业家……无不在人生发展中承受了各种苦难。
成功绝不是偶然的，背后所付出的代价和辛苦常是不为人知。真正的成功是累积而来的，需要品尝一些不足为外人道的苦涩。每一名白手起家的精英都有着一部心酸的历史，但正是那份磨难，给了他们克服困难的执著，给了他们勇往直前的毅力。
在马德里的监狱里，塞万提斯写出了《堂吉诃德》，那时他穷困潦倒，连稿纸也买不起。有人劝一位富裕的西班牙人资助他，那位富翁却说：“上帝禁止我去接济他的生活，唯有他的贫穷才能使世界富有。”
为了得到更大的成就和幸福，约翰·班扬甚至说：“如果可能的话，我宁愿祈祷更多的苦难降临到我身上。”因为他懂得，只要能经受住苦难的考验，那么万事皆有可能。每个想成功的人，都要有吃苦耐劳的品质。对于这种品质，不要轻视它，而要欣赏它。当我们获得成功时，你就会明白，原来吃苦耐劳对人生来说是多么重要。
意志力是成功者的突出能力
弗洛姆是美国一位著名的心理专家。有一天，几个学生向他请教：心态和意志会对一个人产生什么样的影响？他微微一笑，什么也不说，就把他们带到一间黑暗的房子里。
在他的引导下，学生们很快就穿过了这间伸手不见五指的神秘房间。接着，弗洛姆打开房间里的一盏灯，在昏黄的灯光下，学生们才看清楚房间的布置，不禁吓出了一身冷汗。原来，这间房子的地面就是一个很深很大的水池，池子里蠕动着各种各样的毒蛇，包括一条大蟒蛇和三条眼镜蛇，有好几只毒蛇正高高地昂着头，朝他们“滋滋”地吐着信子。就在这蛇池的上方，搭着一座很窄的木桥，他们刚才就是从这座木桥上走过来的。
弗洛姆看着他们，问：“现在，你们还愿意再次走过这座桥吗？”大家你看着我，我看着你，都不吭声。过了好半天，终于有学生犹犹豫豫地站了出来，异常小心地挪动着双脚，速度比第一次慢了好多；另一个学生战战兢兢地踩在小木桥上，身子不由自主地颤抖着，才走到一半，就挺不住了；第三个学生干脆弯下身来，慢慢地趴在小桥上爬过去了。
“啪”，弗洛姆又打开了房内另外几盏灯，强烈的灯光一下子把整个房间照得如同白昼。学生们揉揉眼睛再仔细看，才发现在小木桥的下方装着一道安全网，只是因为网线的颜色极暗淡，他们刚才都没有看出来。弗洛姆大声问：”现在你们当中还有谁愿意走过这座桥？”
学生们没有人出声。
“你们为什么不愿意呢？”弗洛姆问道。
“这张安全网的质量可靠吗？”学生心有余悸地反问。
弗洛姆笑了：“我可以解答你们的疑问了。这座桥本来不难走，可是桥下的毒蛇对你们造成了心理威慑。于是，你们就失去了平静的心态，乱了方寸，表现出各种程度的胆怯——心态对行为当然有影响啊。”
每个人这一生都要经历种种挑战。当你面对那座窄窄的木桥时，能够自信而平静地走过去吗？要知道，其实你的能力是足以胜任很多事情的，但是把困难看得太清楚、分析得太透彻、考虑得太详尽之后，你往往会失去“信心”这个制胜的法宝。在走过人生中每一道小桥时，只有坚定意志，赶走困境带来的心理恐慌，才能更顺利地到达目的地。
强者不一定是胜利者，但胜利迟早都属于有信念、有坚强意志的人。也就是说，如果你只接受最好的，你最后得到的往往也是最好的，只要你有信心。很多人总爱说：这恐怕不行吧？我哪有那么厉害？这样的话，正是前进的巨大阻碍。也许你没有意识到它的严重性，但这就是事实。假如你有强烈的渴望和坚强的意志，就会无所畏惧，也就没有那么多不可能。
有一个雕刻家，自从爱上这一行后，就没有好好地睡过一次觉。每当有作品需要创作的时候，他的一日三餐仅是几片面包。清晨，他从面包铺里买来面包，吃一个当早餐，剩下的就揣在怀里。他爬到高高的梯子上工作，饿了便啃面包充饥。他本来并不是一个孤僻的人，但随着从事雕刻工作的时间越长，他越来越无法跟人沟通。在创作的时候，只要有一个人在场，就能完全扰乱他的情绪。他必须要有一种与世隔绝之感，方能得心应手地工作。他最大的痛苦不是创作不出满意的作品，而是需要为生活琐事忙碌。他以前并不是一个追求完美的人，但到后来，他无法容忍自己的作品出现微瑕。一旦他在一件雕像中发现有错，就会放弃整个作品，转而另雕一块石头。所以，他留给这个世界的作品很少。
他的名字叫米开朗基罗，一位天才的雕刻艺术家。
几百年前，在一个下着雪的早晨，名声威震欧洲的米开朗基罗很早就出门了。他在斗兽场附近碰见了城里教堂中的主教，主教惊讶地问他：“在这样的鬼天气里，你要出门上哪里去？”
“上学院去。想再努一把力，学点东西。”他回答。
几百年后的今天，我们可以想象，在那一天，他所在学院的学生们还在有火炉的房间酣睡，而一位风烛残年的老人，却“吱呀”一声打开了结着冰花的工作室的门。
倘若你有这样的意志，何愁不能成功？还有那么多事情是“不可能”的吗？
在完成一项任务的过程中，你会遭遇种种困难，可能在技术上欠缺，可能在人脉上薄弱，可能在资金运转上束手束脚……各种各样的主客观困难摆在你前进的路上，拖延着你前行的脚步。万一再遇到老板不体谅，对你时不时一顿训斥，再遇到平日的同事如今落井下石，对你冷眼旁观，你是否心灰意冷，打算就如此放弃呢？
一旦放弃了，就等于宣告结束了，就彻底没有机会战胜它了。其实，困难的本质都是一样的，都是一种让你头疼的事情，让你煞费苦心去解决的事件。不过，困难每一次出现，或许伴随着不同的原因，不同的环境，要是一遇到困难就放弃，那么永远也不能进步。无论生活还是工作，我们都需要有自行面对困难并设法克服困难的勇气。俗语说，自助者天助，当我们愿意自己一个人设法去克服困难的时候，事情也往往就会出现转机。
或许有的人大半生都一帆风顺，积累财富，广交朋友，声望日隆，个性仿佛也很坚韧。但灾难突降，他们便失去了所有的一切。他们被击倒了，绝望了——物质的损失吞没了他们生存的勇气。
经历了如此沉重的打击，人人都会觉得希望渺茫。但是，即使是一个无知到不会写自己名字的人，如果他有坚韧的承受力，他还是有希望的，因为，只要有勇气，就有希望。如果经受一次打击就灰心丧气，难以自拔，毫无斗志，那他就没有希望。要知道，这正是考验他的时候，在失去了所有的身外之物之后，他还有自己。如果躺在地上，心里承认自己很差劲，那就真的没有希望了。相反，如果他仍然勇气十足，绝不放弃，如果他蔑视困难，决心从头再来，那么他早晚能重整旗鼓。
别人都已放弃，自己还在坚持；别人都已退却，自己仍然向前；看不见光明、希望却仍然孤独、坚韧地奋斗着，这才是成功者的素质。
重复，把简单的事做到极致
美国一家园艺公司在报纸上刊登启事，重金征求纯白金盏花。一时间，应征者趋之若鹜。然而，自然界中的金盏花不是金色就是棕色，从没有见过白色的，很快人们就知难而退，那则启事也逐渐被人遗忘。
20年后，那家园艺公司收到一封热情洋溢的应征信，还附了一粒种子，纯白金盏花“出世”了。消息不胫而走，引起了很大的轰动，新闻界采访了那位应征者。
她是一位年过古稀的老妪，20年前看到报上的启事后，她不顾子女的反对，独自培育梦想中的白色金盏花。她播下一些最普通的种子，在金盏花盛开的季节，挑选一朵颜色最淡的花，任其自然枯萎脱落，以获取成熟的种子。次年，把种子播到地里，待它开花的时候，再挑选一朵颜色最淡的花……
她不停地播种、收获，如此往复过了20年，终于培育出了如银如雪的金盏花。那纯粹的白色，让所有见过的人都惊得目瞪口呆。这个不懂遗传学的老人，竟然攻克了连专家都望而却步的难题，培育出美艳绝伦的金盏花。
什么是奇迹？无非是一点一滴的积累，循序渐进，不休不止，把简单的事情做到极致就是奇迹。
“什么叫做不简单？能够把简单的事情天天做好，就是不简单；什么叫做不容易？大家公认的、非常容易的事情，非常认真地做好，就是不容易。”这是张瑞敏的精彩语录。这句话，相信对每一个人都有极其深刻的意义。
这是一个不断改革的时代，这是一个充满竞争的年代，这也是一个日益浮躁的年代。越来越多的人不甘平凡，常常想要做出一些不平凡的业绩，也时常抱怨单位不给他们一个施展才能的机会，使他们无法取得成功。
可是，你来看看下面这样一个故事：故事的主人公是一家钢铁企业的普通工人，他十几年来都在一个岗位上干，每天都做同样的工作，在别人看来是一项十分简单的工作，并没有什么前途，可是他最后从一个普通工人成长为某省十佳技能创新人才，屡次创下他所在企业的某项经济技术指标的最好水平。当人们问他成功的秘诀是什么时，他平静地说：“把简单的事情做到极致。”
“简单的事”很容易让人不屑一顾，我们希望能够干“大事情”。可是我们有几个干成功了呢？一对大学生夫妇不甘平凡，离开企业到沿海城市打拼一年多，却一无所获地向原单位总经理写信，希望能够再次回到原单位工作。你可以想象他们在离开时的踌躇满志，也可以想象最终一无所获的尴尬。直到现在，仍然不乏不甘平凡的人正在重复他们的故事。
的确，在物欲横流的年代，每个人都渴望成功，每个人都希望得到自己想要的一切。然而，成功却并不是一件容易的事情，想要得到就必须付出。尽管“把简单的事情做到极致”、“干一行就要干到最好”只是几句简单的话，可是要真正做到却不容易，其间的艰辛只有当事者最清楚。
那些抱怨没有得到更好的机遇的人们，他们真的在自己的岗位上干得很出色？是否也像故事的主人公那样把简单的事情做到了极致，是否也像他一样十几年如一日，兢兢业业地在一个岗位上坚守，把工作干到了最好。
马卡姆在很小的时候便失去了父亲。面对生活的艰辛，他并不沮丧。
他的第一份工作是送信。年纪还很小的他，竟然在3年中没有发生过一次失误。他有一个理想，就是希望自己有机会在铁路上工作。为此，他开始钻研和铁路有关的知识。后来，他被派去专门打扫月台。每天，他都穿一身蓝色的铁路制服，专注地去做这件对他来说似乎过于简单的工作。
有一天，马卡姆像往常一样打扫月台。他不知道，在他对面停着的一节车厢里，有一个人被他的工作态度吸引了。这个人是铁路巡回主任杰拉尔德先生。在以后的日子里，马卡姆更换了多份工作，每换一次工作，马卡姆都拿出第一次工作时的劲头——像打扫月台那样彻底，那样让人无可挑剔。最后，他当上了伊里诺斯中央铁路局局长。
杰拉尔德先生在谈论马卡姆时说，他没有见到过一个如此精心对待一件平凡工作的人，使自己的工作焕发出不同寻常的光彩。当我们自始至终把自己的每一件，哪怕是极其琐碎平凡的工作做到极致，超出人们的期望时，那么，辉煌而伟大的成功就已在门外守候。
因此，假如你渴望成功，那么不妨放下高姿态，低下头来脚踏实地，先把简单的事情做到极致，干一行就干到最好。因为只有一步一步积累，才能使自己的事业发生从量变到质变的飞跃。这可能是一个比较漫长的过程，但是，如果简单的事做不好，又怎么能做成大事呢？
社会需要的是能够在平凡中成长的人，所以，能够认真对待每一件事、能够把简单的事情做得很好的人，才是能够发挥实力的人。不要看轻任何一项工作，没有人可以一步登天的。当你认真了解、对待每一件事，就会发现自己的人生之路越来越广，成功的机遇也会接踵而来。
在磨难中完善自我
英国伟大诗人弥尔顿，最杰出的诗作是在双目失明后完成的；德国的伟大音乐家贝多芬，最杰出的乐章是在他的听力丧失以后创作的；世界级小提琴家帕格尼尼是个用苦难的琴弦把天才演奏到极致的奇人。被称为“世界文化史上三大怪杰”的三个奇人，居然一个是瞎子，一个是聋子，一个是哑巴。世间有这样的巧合，还是苦难真的能够给人财富？
自古雄才多磨难。清贫与磨砺，有的时候是一种不幸，而更多的时候，又是一笔财富，它让人懂得如何去追求与创造。你是否成功，往往取决于你的努力程度。悲观或者乐观，坚强或者懦弱，前进还是退却，依附还是自立，都在一念之间。对于一个真正勇敢的人来说，不论他的生存条件如何，都不会磨灭他的潜能，也不会降低他可能达到的人生高度。他会自我燃烧能量，会锲而不舍地去克服一切困难，发掘自身才能的最佳生长点，扬长避短地、踏踏实实地朝着人生的最高目标迈进。在磨难中完善了自我情商的他们，在度过生命的低点之后，会拥有比平常人更为强大的力量。
很多受过高等教育的年轻人往往觉得自己不应该吃苦，觉得自己有知识、有能力，那就应该一帆风顺地走下去，而不应该在苦难中浪费时间。其实，这样的想法大错特错了。
艰苦的环境，会促进成人成才。因为，安逸的生活炼不出精干的水手，平静的湖面造不出时代的伟人。环境优越，生活舒适，往往会诱发惰性，阻碍人们成长。而恶劣的环境却能激人奋发，使人立志改变处境，促使一个人成长。有了这种敢于挑战的精神，不管环境是好是坏，都能创造条件，克服困难成才。否则，优越的环境，会成为滋养惰性的温床，艰苦的环境会成为淤埋弱者的深渊。
荷兰福勒船舶公司有一艘船，在大西洋上曾138次遭遇冰山，116次触礁，13次起火，207次被风暴扭断桅杆，然而它从没有沉没过。后来这艘船被英国劳埃德保险公司买下送给了英国萨伦港的国家船舶博物馆。
很多人都来参观这艘船，这一切都归功于一位律师。当时，他刚打输了一场官司，委托人也于不久前自杀了。尽管这不是他的第一次失败辩护，也不是他遇到的第一例自杀事件，然而每当他遇到这样的事情时，他总是有一种负罪感。到律师事务所来的人有很多是在生意场上遭受了不幸的人，那些人有的被骗，有的被罚，他们或血本无归，或倾家荡产，也有的因打输了官司，落得债务缠身。他每次都想安慰这些人，可不知道该如何做。
参观完这条伤痕累累的船时，他想到了安慰那些人的办法，那就是让他们来参观这艘船。于是，他就把这艘船的历史抄下来，和这艘船的照片一起挂在他的律师事务所里。每当有商界的委托人请他辩护，无论输赢，他都建议他们去看看这艘船。后来，越来越多的人都来参观这艘船。
这艘伤痕累累的船用自己的真实经历告诉那些在挫折中的人们：在大海上航行的船没有不带伤的。
勇敢地经历逆境，这就是成功的秘密。科学家贝佛里奇说过：“人们最出色的工作往往是处于逆境下做出的。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦，都可能成为精神上的兴奋剂。”其实，挫折并不可怕，可怕的是不能够正视现实。不要感叹命运的多舛和不公。命运向来都是公正的。在这方面失去了，就会在那方面得到补偿。当你感到遗憾失去的同时，可能有另一种意想不到的收获。
高尔基有句名言：“苦难是一所学校。”人生道路是曲折的，它可能表现为徘徊彷徨的思考、坎坷曲折的经历、挫折逆境的困惑、命运之神的摆布。如果我们缺乏走坎坷不平之路的思想准备，在人生道路上一旦碰到苦难与挫折，就会陷入苦闷、焦虑、迷惘、忧愁，个别人甚至悲观失望，丧失驾驭生活的勇气和信心。
我们应该懂得，凡走过，必留下痕迹。人生，没有任何过程是白费的，包括所有的辛苦、泪水、心酸，每一笔都会增加你未来成功的光彩。
一个人如果在适宜的方式下受到更多的痛苦、灾难、挫折，他生命的枝头结的果实将会比顺境中结出的果实更甜更香些。好比成功不一定要经历失败的过程，但可以肯定在失败的逆境中，人的潜力能比在顺境中发掘得更深些，更大些。
人的平庸，多数不是因为自身能力不够，而是因为安于现状、不思进取，没有激发自己的潜能，在平淡机械的生活中埋没了自己。你不要总羡慕别人头上的光环，其实你也有能力给自己戴上美丽的花冠。想想看，生活中，有多少人在浑浑噩噩地过日子呢？有多少人在安逸的生活中懈怠呢？有多少人认为自己没有什么本事就安于现状、不思进取呢？有些时候，我们需要一种危机和磨难，来激发我们自身的潜能，唤醒我们内心深处被掩藏已久的人生激情，刺激我们那久已懈怠的大脑，推动我们不断完善自己，来实现人生的最大价值。
没有今日的付出，难有日后的享受
看着别人的成功，有人说：“我就是没那个运气！”可是，有运气，没实力，又有何用？机会总是留给准备好的人，当机会来临时，一定要准备好，有实力、有勇气，才能一炮而红。中场远射、空心进篮，的确是有点幸运；但是，假如平常没有用心苦练，幸运之神怎可能独厚一人？
时间对每个人都是公平的，但却会厚待一些人。我们常常会看见一些被时间所厚待的人，他在我们坐在公交车上无所事事的时候听英语，他在我们逛街休闲的时候，钻进图书馆阅读一些报纸杂志。我们过一天，他们也过一天，不同的是，他们高效地利用每个小时每一分钟，而我们仅仅是三心二意地过完一天而已。最后大家的成就怎样，可想而知。
约翰·沃纳梅克是一个比较勤奋刻苦的小伙子，为了挣得每周1美元25美分的报酬，他每天都要步行4公里到费城的一家书店打工，他的这种勤奋刻苦的精神让人感动。后来，为了挣得更多的工资，他转行到一家制衣店工作，这样每周就可以多拿25美分的报酬。无论从事什么样的工作，沃纳梅克都是以百分之百的热情去面对，尽力将工作做好。他不断地努力，事业不断向上，后来终于拥有了自己的公司，成为美国最成功的商人之一。1889年，在众多的候选人中，由于他具有的杰出的睿智与非凡的才能，被哈里森总统任命为邮政总局局长。
明天的抬头挺胸，需要今天的埋头苦干。聪明不是一个人的永远财富，只有通过勤奋去充实自己的大脑，才能让这个财富的保质期延长下去。所以，不要妄想不通过勤奋的努力就能获得成功。也许你会说，真正成功的人有几个是亲自上前线的，还不是把事情分配给手下的人吗？但你有没有想过，成功的人如果没有开始的勤奋打拼，能有今天的至上地位吗？
在一般人的眼里，秀彬肯定算不上命运的宠儿。他出生在一个贫困的家庭，初中没毕业就得回家帮助父母料理家务。但是，秀彬是一个勤奋刻苦的人。由于自己对物理和化学的特殊的偏爱，他利用一切的时间来自学。为了贴补家用，在不得不外出打工的日子里，他自己选择到报酬不是很高，但是却可以进行实验的药店工作。一得空闲，他就利用药店里的各种“器材”做实验。说起器材，不过是药店里的废旧平底锅、烧水壶和各种各样的瓶子。就这样边做实验边学习，自己将初中，高中乃至大学的物理、化学教材都学习得滚瓜烂熟。正是在这种持久不懈的努力下，秀彬研制出三项国际领先的新成果，后来，他以在电化学方面的杰出贡献以及出色的领导才能担任了国家学会的会长。
任何人都要经过不懈努力才能有所收获。收获的成果取决于这个人的努力程度。有人说“我很聪明”，那么假设果真如此，你就应该为聪明插上勤奋的翅膀，这样，你就能飞得更高更远；如果你还不够聪明，你就更应该勤奋，因为“勤能补拙”。在现实生活中，我们经常能够发现，最终成功的人，不一定是最聪明的人，但无一不是勤奋的人。在漫长的人生道路上，勤奋比天才更可靠。
你当然有权利选择最轻松、最惬意的工作，但是，年轻的时候不吃苦，难道你还要等到年逾古稀时再吃苦吗？真的到那时再吃苦，一切都晚了，那才是真正的苦，不只是苦在身体上了，而且苦到心里。所以，从现在起，为了将来的幸福，你一定要勤奋，要努力，要付出。
当然，工作要你付出的牺牲可能很多，包括休闲、包括陪家人的时间，而业绩无疑是最好的回报。常常有刚踏入职场的年轻人，不愿为工作牺牲哪怕一丁点儿的私人时间，坚决拒绝加班，理由是：下班后的时间是属于我自己的。况且，即使我在加班，也未必能被领导看见，那么还争什么表现？这种人的职业前景恐怕不太乐观。
西方有句谚语：“没有痛苦就没有收获。”这句话也正好可以拿来解释在最新的一份调查里，何以有33%的美国人同意长时间工作，因为，长工作时间也意味着经济繁荣和更高品质的生活。
在最新公布的国内平均薪资排行榜中，MBA的年薪均值位于首位，在国外，他们的收入显然更高。但若你知道了其工作时间，可能会让你对他们能拿这样的高薪感到心理平衡些——现在我国多数单位每周的工作时间大约是40小时，而在美国服务于世界一流咨询公司的MBA们每周工作80多小时；服务于顶级金融机构的MBA们每周工作超过100小时。这是什么概念？这相当于没有周末，从星期一到星期日每天工作15个小时。
如果你觉得美国太遥远，可以看看香港的MBA。一群毕业数年后聚会的MBA学生当知道其中一位同学每天晚上九点半可以下班，只有周六要加班，周日可以休息时，齐齐发出羡慕的“哗”声。所以说，MBA是一种生活方式，是一种为追逐金钱和成就，不惜付出常人无法忍受的代价的生活方式，他们为工作所付出的牺牲是按时下班的人无法体会到的。但是，也正因为他们今日的这种付出，才能在可以实现财富自由时选择去享受人生。
拼搏不拼命，苦干也要动脑筋
诺贝尔医学奖得主多尔帝在他的作品《赢得诺贝尔的新手上路指南》中说：“没有人可以事先决定会发现什么，但是有很多不同的探索和找出结果的方式。不要光看表面价值，养成创新思考的习惯，努力工作，而且要用聪明的方式做事，加上一点运气，剩下的就是天注定了。”如果你想拥有一个成功的人生，这就是对你的忠告。
努力工作没错，但“要用聪明的方式做事”。假如有人问你，曲别针有多少种用途？第一反应你也许只能说出：夹文件。打开思路，其实它的用途多种多样：做绳子、钉子、导线、纽扣、首饰、发卡、鱼钩、牙签……日本有一个科学家，宣布已列出2400种，南京有一位学者宣称，他能列出3万多种。只要你愿意去找，答案一定会更多。
一个问题，可以用不同的方法来解决。既然曲别针能有无数种用途，那解决一个难题，怎么就不会有“无数种”方法呢？该选择什么样的方法呢？当然是既省力又有效的方法。这就需要你开动脑筋，让你的聪明才智帮你获得胜利。用你的聪明才智创造性地解决问题，远比蛮干苦干要有效。有一个经典的故事，可以非常精辟地阐明这个道理：
从前，有个奇异的小村庄，村里除了雨水，没有任何水源。为了解决这个问题，村里的人决定对外签订一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。
有两个人愿意接受这份工作，于是村里的长者把这份合同同时给了这两个人。得到合同的两个人中一个叫吉姆，他立刻行动了起来。每日奔波于1里外的湖泊和村庄之间，用他的两只桶从湖中打水并运回村庄，并把打来的水倒在由村民们修建的一个结实的大蓄水池中。
每天早晨，他都必须起得比其他村民早，以便当村民需要用水时，蓄水池中已有足够的水供他们使用。由于起早贪黑地工作，吉姆很快就开始挣钱了。尽管这是一项相当艰苦的工作，但是吉姆很高兴，因为他能不断地挣钱，并且他对能够拥有两份专营合同中的一份而感到满意。
另外一个获得合同的人叫汤姆。令人奇怪的是，自从签订合同后，汤姆就消失了。几个月来，人们一直没有看见过汤姆。这点令吉姆兴奋不已，由于没人与他竞争，他挣到了所有的水钱。汤姆干什么去了？他做了一份详细的商业计划书，并凭借这份计划书找到了4位投资者，他们和汤姆一起开了一家公司。
6个月后，汤姆带着施工队和投资回到了村庄。花了整整一年的时间，汤姆的施工队修建了一条从村庄通往湖泊的大容量的不锈钢管道。这个村庄需要水，其他有类似环境的村庄一定也需要水。于是他重新制订了他的商业计划，开始向全国甚至全世界的村庄推销他的快速、大容量、低成本并且卫生的送水系统。每送出一桶水，他只赚1便士，但是每天他能送几十万桶水。无论他是否工作，人们都要消费这几十万桶的水，而所有的这些钱便都流入了汤姆的银行账户中。
显然，汤姆不但开发了使水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流向自己钱包的管道。从此以后，汤姆幸福地生活着，而吉姆在他的余生里仍拼命地工作，最终还是陷入了“永久”的财务问题中。
多年来，汤姆和吉姆的故事一直指引着人们。每当人们要作出生活决策时，这个故事都能给人以帮助，所以我们应时常问自己：“我究竟是在修管道还是在运水？”、“我只是在拼命地工作还是在聪明地工作？”
聪明工作的人，一定是善于思考的人。即使你很忙碌，也要抽出一定时间来想想，你的工作目标对象是谁，他们希望你做什么样的工作，达到什么样的效果，这些都必须是具体的。花足够的时间去思考和筹划，制订一份明确具体的计划，是应对所有困难必不可少的重要法宝。
当今社会，物质条件已经发展到一定的高度，如果我们还只是保持传统的想法，认为通过自己的努力、勤奋就可以提高自身能力，为自己的成功增加筹码的话，那等于我们从一开始就站在了一个比别人低的起点上了。你有什么资源可以利用来为自己的成功增加砝码呢？那就是人们自身用之无穷的创新思维。只有充分意识到这一点，我们才能不断地去攀登成功的山峰。只有懂得充分地利用这些创新思维，才可以为自己的成功增加垫脚石。
拼搏不是拼命，不是拼蛮力，不是拼汗水。在碰到困境的时候，不要一味地只是在前人的方法中寻找出路，而是应该在知道常规方法无法得到自己所想要的东西的时候，就选择创新，用创新的思维去解决问题，去赢得自己的所需。
创新并不需要你的智商有多高，并不需要你有足够高的学历，并不需要你是天才，创新的源泉只在于你能够用与他人不一样的方式来改进原有的方法。当然，你必须要勤动脑筋，否则谁也帮不了你。然后，你要学着辩证地思考问题、全面地思考问题，独辟蹊径地思考问题。这样，才能取得与众不同的成绩。当别人都在这样做的时候，你要做到与众不同，走一条崭新的道路，就能走得漂亮，走得潇洒。
在哪里跌倒，就在哪里爬起来
有人说：没有失败的人生是庸俗的人生。的确如此，一个人如果没有经过失败，那么他的人生就是不完整的，这样的人不能体会到经过失败磨炼之后取得成功的喜悦。经过失败的人，如果能够从中吸取教训，就能避免以后再犯同样的错误，这样会让自己以后少走弯路。从这个意义上讲，失败并不完全是一件坏事。如果你能够从失败中学到自己以前没有学到的教训，那么，这样的失败就是有价值的。这次的失败，等于为下次成功找到了一条应该绕过的路，只要你用心总结，就能绕过障碍，走向成功的目的地。
三只骆驼在沙漠里吃力地行走，它们和主人带领的骆驼群走散了。前面黄沙漫漫，它们只能凭借一只有经验的老骆驼带着走。
一会儿，从它们的旁边走来了一只筋疲力尽的骆驼，显然，它也是几天前走散的另一只骆驼。另外那两只骆驼瞧不起这只骆驼，不肯带它一起走。
老骆驼开口了：“别这样，它会对我们有帮助的。”说着，老骆驼热情地招呼那只落魄的骆驼，对它说，“虽然你也迷路了，境遇比我们好不到哪去，但是我相信你知道自己走过的哪个方向是错误的，这就足够了。我们一起上路吧，有你的帮助，我们一定会顺利地走出去的。”
结果，在那只骆驼的引领下，这四只迷路的骆驼真的和骆驼群汇合了。
这个故事告诉我们，如果你经过了一条错误的路径，只要你记住了，那么你下次再走错的几率就下降了几分。所以，走错了路并不可怕，最重要的是要从错误中吸取教训，保证下次不会犯同样的错误就可以了。
跌倒了并不可怕，可怕的是再也不肯从这条路上走，更可怕的是再也不肯迈出脚步。一个人如果失败了一次，遭受到了别人的冷嘲热讽，就自卑了，放弃了，那还有机会成功吗？如果你因为别人的一点讽刺就自卑起来，那你成功的几率就等于零。相反，如果你能在别人的嘲笑声中坚强，在嘲笑声中振作，在嘲笑声中重新再来一次，在别人的嘲笑声中自信，在别人的嘲笑声中努力，那你怎么会不成功呢？
20世纪60年代中期，美国通用电气公司一位年轻的工程师独立负责一项新塑料的研究项目。正当这位工程师踌躇满志地准备大干一场的时候，不幸的事情发生了：实验的研究设备突然爆炸，3000多万美元的实验设备连同厂房瞬间化为灰烬。面对爆炸后一片狼藉的现场，年轻的工程师精神濒临崩溃。他想，自己在通用的梦想和历史就此结束了，巨额的债务费用就不说了，以后没有人会信任自己，自己已经完了。他非常沮丧，忐忑不安地接受了通用总部派来调查事故的高级官员的谈话。没想到的是，这位高级官员问的第一句话是：我们从中得到了什么没有？年轻工程师先是一惊，然后回答：“我们这个试验走不通。”调查官员说：“这就好，我们得到了需要的东西。实验室废掉了没有什么可怕的，可怕的是我们什么也没有得到。”
一场惊天动地的“重大事故”就这样解决了。这位年轻工程师很受启发，于是，他不再沮丧，不再去想爆炸的实验室，不再去想以前的失败，他开始研究新的方法，开辟新的领域，后来取得了很大的成就。他就是日后带领通用电气公司实现了20年高速增长、被誉为世界第一CEO的杰克·韦尔奇。
或许看完故事，你的第一感觉是：这个企业真宽容。没错，但对你来说，更重要的是这个年轻人的表现。我们设想一下，假如这个年轻人留在了这个企业，但每天战战兢兢地担心别人对这次事故的看法，担心自己以后是不是要小心谨慎不犯错误，你认为他还有可能做出惊人的成就并且成为通用的CEO吗？
让韦尔奇获得成功的原因，显而易见就是他能够迅速从痛苦中走出来，他没有心理上的负担，可以全身心地去做新的事情。在生活中我们可以看到，能快速从各种失意中恢复过来的人都是生活的强者。他们快速适应各种环境，他们能化各种条件为力量来增强自己的实力。他们不怕失败，不怕各种艰难的环境，无论怎样，他们都能很好地活着，更加向上地奋斗。
众所周知，比尔·盖茨常有失败之举，他喜欢雇佣曾经犯错误的人，“那表示他们敢于冒险。”他说，“从那些人怎样应付出了错的事情上可以看出他们会怎么应变。”
美国宾州大学心理学教授马丁·塞力曼研究过30种行业雇员的表现，“能够重新振作起来的都是乐观的人。他们认为，我这个问题只不过是暂时的。”他说，“悲观的人通常不能东山再起。”从中也可看出，失败对于我们每个人，储存的是经验，打造的是意志、是坚强、是成功的基石。
智者的可贵之处在于，他们善于从失败中总结自己失败的原因，并且告诫自己绝不会再犯同样的错误。而那些愚蠢的人一旦失败了，就开始埋怨自己运气不好，埋怨很多，就是忘了总结自己应该注意什么，为什么会失败，这样的人怎能成功呢？
值得注意的是，虽然说失败从某种意义上讲是有益的，并且一个人多次遭受失败也不足为怪，但两次掉进同一个陷阱里则是愚蠢的。失败应该只发生一次，不能因为同样的错误而失败两次、三次……失败一次，就要让自己进步一分，就要让自己的目标升华一次，这样才不枉失败一场。所谓“失败是成功之母”，就是说，失败一次，就受到一次教训，获得一次收益。从失败中学习，在失败中站立，生活是踏着失败前进的。
每天付出多一点，收获多一点
世界著名的成功学专家拿破仑·希尔曾经聘用一位年轻的小姐当助手，替他拆阅、分类及回复他的大部分私人信件。她的薪水和其他从事相类似工作的人大致相同。有一天，希尔口述了一句话，并要求她用打字机打出来：“记住：你唯一的限制就是你自己脑海中所设立的那个限制。”
当她把打好的纸张交给希尔的时候，她说：“您的话使我受益匪浅，对你我都很有价值。”这件事希尔并没特别在意，但从那天起，希尔可以看得出来，这件事在她脑中留下了极为深刻的印象。她开始在用完晚餐后留在办公室，从事不是她分内而且也没有报酬的工作。帮希尔回复信件时，她研究希尔的风格，把信写得丝毫不露破绽，仿佛是希尔自己写的一样，有时甚至更好。
她一直保持着这个习惯，直到希尔的私人秘书辞职。希尔寻找人选替补这个空缺时，自然而然地想到了她。实际上，在希尔还没有正式给她这项职位之前，她已经主动地接受了这项职位。她在下班后，在没有加班费的情况下，对自己加以训练，使自己变得不可或缺，终于使自己有资格出任希尔最得力的助手。
事情还不仅仅是这样，这位小姐的办事效率太高了，引起了其他人的注意，众人纷纷提供很好的职位请她去担任。希尔不得不一次次提高她的薪水，后来她的薪水是普通速记员的六倍。
她使自己变得对拿破仑·希尔极有价值，因此，拿破仑·希尔不能失去她做自己的帮手。
当然，你没有义务去做自己职责范围以外的事，但是你也可以选择自愿去做，以驱策自己快速前进。率先主动是一种极珍贵、备受看重的素养，它能使人变得更加敏捷，更加积极。积极的工作态度能使你从竞争中脱颖而出。
只做自己分内的那些事情，意味着什么呢？意味着你没有思想，对目前所做的工作不够热爱，不肯动脑筋多想一步。还说明你不肯为工作投入自己的热情和智慧，只是被动地应付工作。虽然遵守纪律、循规蹈矩，却缺乏责任感，只是机械地完成任务，而没有创造性地、主动地工作。如果一直是这样的心态，渐渐地，会连老板分配的分内的任务也完成不了。
很多人就是这样，认为自己是给老板打工的，只做与自己职责相关，并与自己所得薪水相称的那些工作就可以了。这样一种心态定位，使他只盯着自己分内的那些工作，而不想额外多干一点，甚至经常以老板苛刻为理由，连自己分内的工作都不努力去做，敷衍塞责，偷懒混日子，被动地应付上司分派下来的工作。结果几年过后，除了拿那点薪水，毫无所获，甚至因态度不积极，自己的那份工作和薪水也保不住。抱着这样的心态工作，只会不断失去工作。
所以说，并不是忠实可靠、尽职尽责完成分配的任务就可以了，这还远远不够，对那些刚刚踏入社会的年轻人来说更是如此。要想取得成功，必须做得更多更好。一开始我们也许从事基本的事务性工作，但我们不能满足在这样的职位上做一辈子。成功者除了做好本职工作以外，还需要做一些不同寻常的事情来培养自己的能力，引起人们的关注。把分内的工作做好是你的职责所在，但是多做那么一点点，就等于播下了成功的种子。
如果不是你的工作，而你做了，这就是机会。有人曾经研究为什么当机会来临时我们无法确认，因为机会总是乔装成“问题”的样子。当顾客、同事或者老板交给你某个难题时，也许正为你创造了一个珍贵的机会。对于一个优秀的员工而言，公司的组织结构如何，谁该为此问题负责，谁应该具体完成这一任务，都不是最重要的，在他心目中，唯一的想法就是如何将问题解决。
一位学者一次到某个商场买东西时，顺便看望了一下在商场工作的两位朋友。两年前，这两位朋友同时进入这家大商场做销售员。而今，一位是商场的业务主管，另一位还是销售员。叙谈后，学者要走，两个朋友就一起送她到电梯口。这时，做业务主管的朋友发现墙上贴着的商场通知单没有粘牢，快要掉了。做销售员的朋友说，掉就掉吧，也不关你的事。但那位做主管的朋友还是把通知单先揭了下来，说，一会儿我再粘好。
通过这件小事，你可以明白，为什么一位能在两年内升为业务主管，另一位还是销售员。那位业务主管的一个动作，反映出他对商场的责任心、责任意识和敬业态度。做这件事，可能就是举手之劳，但首先，这位业务主管想到的是这对公司有利，我应该做，而不是归不归我管、关不关我的事。
不要满足于完成分内的任务。因为严格地说，只是单纯地执行任务，你只是个“执行者”。只做上司吩咐的工作并不足够，乐于“多管闲事”才是高等境界。要明白，没有最好，只有更好，任何工作都有改进的余地。如果你能精益求精地对待自己的工作，做到令老板惊喜，那么，离高升也就不远了。
只要是需要做的事情，就可以去做。而不需要去管上司有没有交代，是不是自己分内的事。主动的人，会把工作做得尽善尽美。主动的人实际完成的工作，往往比他原来承诺的要多，质量要高。所以，主动的人从来不缺乏加薪和升迁的机会。
付出多少，得到多少，这是一个众所周知的因果法则。一如既往地多付出一点，回报可能会在不经意间，以出人意料的方式出现。
越是有风险的事，越是蕴藏机遇
我们总说：“无限风光在险峰。”犹太人常说：“在别人不敢去的地方，才能找到最美的钻石。”其实讲的道理是一样的：每个人都能做到的事情，还会有机会留给你吗？
一个房产开发商多次投资冒险都以赢利而告终。他说，自己之所以屡屡得手，主要是他敢于冒险。他在选择一个投资项目时，如果别人都说可行，这就不是机会——别人都能看见的机会不是机会。他每次选择的都是别人说不行的项目，只有别人还没有发现而你却发现的机会才是黄金机会。尽管这样做冒险，但不冒险就没有赢，只要有50%的希望就值得冒险。
敢于冒险，是成功人士的基本素质，也是在商界中打拼的人应该具有的基本素质。换句话说，只有敢于冒险，你才有成功的可能。假如你连股市都不敢进，你当然不会有赚钱的机会。你敢进了，你就有了50%的机会，另外50%是失败的机会。而假如你不敢进股市的话，你又怎么有赚钱的机会呢？没有这样的冒险，你又怎么可能去创造出巨大的财富呢？要知道，现代社会中有这样的一条经济规则——风险越大，利润就越大，正是在这样的规则的指引下，人们才会不断地去冒险。冒险就是抓住机遇，你不敢冒险，就会错过很多机遇，而很多机遇其实在一瞬间就可以让你成为巨大财富的拥有者。如今人们常听到的“一夜暴富”就有这样的意味。他们的暴富并不仅仅是因为他们的机遇好，而是他们在碰到机遇的时候，敢于承担这样的风险，去换取相应的财富。
工作与生活永远是变化无穷的，我们每天都可能面临改变：新的产品和新服务不断上市、新科技不断被引进、新的任务被交付，新的同事、新的老板……这些改变，也许微小，也许剧烈。但每一次的改变，都需要我们调整心情重新适应。面对改变，意味着对某些旧习惯和老状态的挑战，如果你紧守着过去的行为与思考模式，并且坚持“我就是这个样子”，那么，尝试新事物就会威胁到你的安全感。对于个人发展来说，冒险是通向强者的必由之路。在很多情况下，强者之所以成为强者，就是因为他们敢为别人所不敢为。
美国金融巨头摩根就是一个典型的敢于做出惊人投资策略的犹太商人。有人戏称：“只要摩根一开始工作，印钞机就飞速运转起来，因为他的脑子中已经完全有了投资的概念。”19世纪末，支撑美国产业界运输体系的台柱只有铁路运输，但如一盘散沙似的各段铁路都无法胜任这项重任。要想把分散铁路连接成网，组成一个铁路联合体，仍要向铁路投入高额资金。这样，铁路对于投资银行的依赖程度表现得相当突出。随着生产力的发展，企业社会化程度越来越高，各公司的联合与吞并也越加频繁，借贷的资金额也越来越大。这就要求投资银行不仅有雄厚的财产做后盾，更要有很高的信誉。在这种青黄不接的形势下，摩根创立的银行辛迪加成为新时期银行投资业的榜样。众多破产的公司企业面对经济危机，都把希望寄托在摩根身上，希望他能收购他们的公司，给他们的公司以新生。
在此等危难之时，摩根力挽狂澜。他操起手术刀，向铁路业大动手术。他这次采取的是“高价买下”战略。无论是西部铁路，还是那些早已不符合时代发展要求的铁路，他都要统统买下，以便能迅速整顿美国铁路。摩根的高价购买铁路策略，有人称之为“托拉斯计划”，这正是反映摩根策略的威力之处。摩根此次的大量投资，不是投机，而是为了促进铁路发展。他之所以开出了打败所有竞争对手的价格，也是出于他并不想靠这次投资获利。另外，如果铁路产业经济的支柱被别人占领，那么他在金融界刚刚夺得的霸主地位将会变成空谈。只为此，他就值得一搏。这次摩根对铁路的大整顿，标志着美国经济由开发的初创阶段，进入了现代的重视经营管理阶段，彻底转变了美国传统的经营战略与思想。
从摩根的事迹中你可以看到，每一笔巨大的收益背后都充满了风险，但“高风险，意味着高回报”，只有敢于冒险的人，才会赢得人生辉煌。而且，那种面临风险、审慎前进的人生体验可以练就过人的胆识，这更是宝贵的精神财富。那些众人眼中的成功者无疑是这种财富的拥有者。他们凭着过人的胆识，抱着乐观从容的风险意识知难而进，逆流而上，往往赢得了出人意料的成功。这种身临逆境，勇于冒险的进取精神是成就事业的又一重要因素。
从某种意义上说，风险有多大，成功的机会就有多大。这就好像冒险是分子，成功是分母一样。面对风险，你投入的冒险成分越大，那么成功的几率就越大。
机会与风险同在，风险越大，机会也就越大，如不能在机会来临之际把握机会，而是畏首畏尾，瞻前顾后，故步自封，裹足不前，那么人生价值的实现便成泡影。
有一天，龙虾与寄居蟹在深海中相遇，寄居蟹看见龙虾正把自己的硬壳脱掉，只露出娇嫩的身躯。寄居蟹非常紧张地说：“龙虾，你怎么可以把唯一保护自己身躯的硬壳放弃呢？难道你不怕有大鱼一口把你吃掉吗？以你现在的情况来看，连急流也会把你冲到岩石上去，到时你不死才怪呢。”
龙虾气定神闲地回答：“谢谢你的关心，但是你不了解，我们龙虾每次成长，都必须先脱掉旧壳，才能生长出更坚固的外壳。现在面对的危险，只是为了将来发展得更好而作出的准备。”
寄居蟹细心思量一下，自己整天只找可以避居的地方，而没有想过如何令自己成长得更强壮，整天只活在别人的护荫之下，难怪永远都限制自己的发展。
比尔·盖茨说：“所谓机会，就是去尝试新的、没做过的事。可惜在微软的神话下，许多人要做的，仅仅是去重复微软的一切。那些不敢创新、不敢冒险的人，要不了多久就会丧失竞争力，又哪来成功的机会呢？”微软只青睐具有冒险精神的人。他们宁愿冒失败的危险选用曾经失败过的人，也不愿录用一个处处谨慎却毫无建树的人。在微软，大家的共识是，最好是去尝试机会，即使失败，也比不尝试任何机会好得多。
当然，要想取得成就，并不单单只是通过冒险，通过抓住时机就可以做到，与之相配合的必然还有自身的勤奋、努力及自身的能力。但倘若根本没有勇气尝试，那么一切免谈。因为对于那些安于现状、不思进取的人、没有危机感的人、不愿参与竞争和拼搏的人来说，命运女神根本没有机会走到他身边。
培养苦中作乐的乐观心态
为什么有的人看似一无所有，我们却能被他身上的那股幸福感深深地感染呢？为什么有的人本来生活在幸福中，却总是让心灵在痛苦中煎熬？这是因为，许多人往往习惯了首先盯住生活中的“黑点”：一个困难，一次挫折，一回失败，一点缺憾，甚至一点小小的不如意，而看不到自身的价值和已经获得的成功，看不到自己本已拥有的幸福生活。而另外一些人，却总是把自己的快乐放大，把痛苦缩小，即便身处困境险境，吃尽了苦头，但依然甘之若饴，浑身散发出乐观平和的动人光芒。
人生起起落落，我们无法改变一些事实，但可以通过苦中作乐的乐观心态，让自己敞开心扉，找到一片绿洲。
一位将军奉命到沙漠里参加演习，他的妻子为了陪丈夫，就跟着他来到沙漠的陆军基地。白天丈夫参加演习，就把她一个人留在营地的小铁皮房子里。沙漠的白天温度很高，天气热得受不了。最让这位夫人难受的是，她没有任何人可以聊天，因为身边只有墨西哥人和印第安人，而他们根本就不会说英语，她本人也不会墨西哥语和印第安语，她每天唯一能做的事情就是盼望丈夫早点回来。她非常难过，于是就写信给父母，说她想要抛开一切回家去。
父亲的回信很短，只有简单的两行，可就是这两行字却永远留在了她心中，甚至完全改变了她的生活。那两行信是这么写的：“两个人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。”父亲的回信短促而有力，却让她心头一颤。女儿终于明白了父亲的良苦用心，惭愧之至的她决定要在沙漠中找到星星。
于是，这位夫人开始努力地和当地人交朋友，而当地人也很热情地和她交流，他们的反应使她非常惊奇。渐渐地，她开始对当地人的生活感兴趣，而当地人也很大方地把自己最喜欢但又舍不得卖给观光客人的物品都送给了她。她研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关沙漠动物的知识。有时间，她还和当地人一起看沙漠日落，寻找几万年前这沙漠还是海洋时留下来的海螺壳。她的生活开始发生了巨大变化，原来难以忍受的环境变成了令人兴奋、流连忘返的奇景。她再也不想抛开一切回家去了，她开始喜欢上了这个地方。
沙漠还是沙漠，土著人还是土著人，那么，是什么导致主人公的生活发生了180度的转弯呢？答案就是她的心态，是她对生活的一种感受。原来悲观的她在这里只看到了泥土，当心情转为乐观积极后，她看到的就是星星。
同样，如果我们的眼光迟迟不能从困难、烦恼或是痛苦上移开，那么，我们的心灵就会被一种渗透性的消极因素所左右，就会把“黑点”看成大片阴影，甚至是天昏地暗。其实，这种倒霉透顶的感觉并不真实，而是一种含有严重夸大和歪曲的消极意识和心理错觉。这种心理倾向，也许正是使人在痛苦中越陷越深的原因所在。
为什么有人似乎生活已经山穷水尽，却能让自己走向柳暗花明？这是因为，有的人善于看到生活中的“白点”，善于在黑暗中看到光明，在哪怕似乎无望的生活中，也总能看到希望的阳光。心怀希望的阳光，就会给我们的人生注入强大而神奇的精神力量，就会让我们积极地面对生活的困境，把困境带来的压力升华为一种力量，引向对己、对人、对社会都有利的方向。在获得人生成功的同时，获得积极的心理平衡，收获心灵的幸福。
约翰和玛丽是同事，假期相约一起去山顶看日落。刚过中午，他们两个人就整装待发，带上了充足的饮用水和食物，朝着山顶走去。那天游人很多，山路上的人络绎不绝。
这座山很高很大，而且观看日落的地方正是一个悬崖峭壁的顶端。山路曲折蜿蜒，突出来的山峰有时能把太阳遮住。约翰和玛丽一开始还是很有力气的，毫不停歇，但山路的崎岖也渐渐让两人感到艰难。到了高处的时候，他们不得不走一段歇一段。走了很久，群山遮住了一切，离山顶还有好一段路要走。也不知道太阳是不是落山了，他们就问下山的人：“山顶还能看落日吗？”
“能啊。”下山人回答道，“正是好时候呢！”
二人一听很高兴，顿时来了精神，鼓足了劲儿朝山顶攀去。又过了不知多长时间，终于到达了山的顶峰。可是约翰却发现，太阳早就落山了，暮色已经笼罩在四周。约翰非常懊恼，不住地抱怨，出发时的高兴劲儿一扫而光，沮丧得不得了。这时，他听见玛丽的赞美声，很纳闷地问：“你这人真是的，白白地爬上来，日落看不到了，还这么高兴。”
玛丽说：“是啊，日落是看不到了，但是我看到了满天的星斗朝我们眨眼睛呢！我好久没有看到这么多星星了啊，真亮。你瞧，我们花这么多时间爬山总算没有白白浪费。”
虽然错过了太阳，可是收获了繁星。约翰只顾抱怨，抱怨山高路远，抱怨白白浪费时间，于是他这次爬山也就成了一次不愉快的行动，违背了初始时的意愿：出来看日落不就是为了散散心情，陶冶情操吗？因为没有看到日落而沮丧万分，还不如当初就不出来。玛丽心态很乐观，很懂得生活。虽然没看到绚烂的落日奇观，但也看到了满天的繁星闪烁。星光耀眼的美景，不也是很好吗，不也是达到散心怡情的目的了吗？
生活中，约翰和玛丽代表了两类人生态度：在一类人眼中，人生最大的幸福在山顶。于是气喘吁吁、穷尽一生去攀登，最终却发现，他们永远登不到顶，看不到头。他们并不知道，幸福这座山，原本就没有顶、没有头。另一类也像在登山，但他们并不在意登到哪里。一路上走走停停，看看山岚、赏赏虹霓、吹吹清风，让心灵在放松中得到某种满足。尽管不得大愉悦，然而，这些琐碎而细微的小自在，萦绕于心扉，一样芬芳身心、恬静自我。这两类人谁更幸福，聪明的你一定早就有了自己的答案。
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