粗米饭菜吃得饱
不怕土匪不怕盗
当兵不如种田好
——民间歌谣
徐家兄弟两人彻夜长谈。
“参加大林战斗前，我打算带队伍去锦州……大林一仗，伤透了我们的心，栗县长率民众抗日守城，他和夫人宁与城池同粉，而我们手中有枪，上峰却不让抵抗，这兵当的窝囊。我征求全营官兵的意见，没人愿复命去锦州。”徐德成讲了事情的来龙去脉。
“不去锦州也罢，为何重操旧业？”
“大哥，我们不是重操旧业，而是重整旗鼓。”
“打家劫舍？”徐德富怫然作色，脱下军装啸聚山林，美其名曰重整旗鼓，认为三弟在为自己的不端辩解。
“大哥，我们吃走食不假，但非你说的打家劫舍。七十几个弟兄都无地可种，无事可做，为了活命，不得已而为之。”
“好啦，好啦。”徐德富面有愠色，说，“他们也许如你所说，可你也无田可种？无事可做？”
“全绺子像我这样境况的人凤毛麟角，不过二三人……大哥，你可能认为我是狡辩，是不可救药。的确，你三弟已不是几年前被迫离开家的三弟，从匪到兵，再从兵到匪，变化大起大落，我与他们血雨仇风中结成生死弟兄……”
徐德富斟酒，被徐德成抢过酒壶，说：“我敬大哥一杯酒。”他发自内心地说，“感谢大哥对三弟的厚爱，尤其是对小闯子的抚养。”
“我们一奶同胞，我身为兄长，为你们做些事是应该应份的。”徐德富见木已成舟，没去劝他回头，说，“既然你已铁心，我就不劝止了。德成，时下日本人、警察对胡子无情剿杀，我深为你处境忧虑啊！”
“大哥放心，我会照顾好自己的，别为我……”
“咱俩掉个儿，我是你兄弟，你也会为我担忧的，十指连心哪。”徐德富动情地说。
“宪兵警察对所谓通匪制裁很重，为了不牵涉家人，我准备隐姓埋名，轻易不再回家来……大哥，小闯子交给你啦。”
“德成啊，你看这样行不行，二嫂膝下无子女，她很孤单，小闯子正好和她作个伴儿。”
“大哥的意思是？”
徐德富提出把小闯子过继给二嫂，理由是小闯子还小，也需有个娘照顾。小闯子一进家门，二嫂就喜欢上他，娘俩儿相处得如同亲母子，感情甚厚，谁也离不开谁。他说：“这个主意你来拿。”
“雅芬不在了，她原本打算接小闯子回家……唉！徐德成伤感，他设身处地为二嫂着想。说，“二嫂至今还没与二哥圆房，她总不能无期无望地等下去吧，将来再嫁人，带个孩子赘脚。”
“她提出来要小闯子做儿子，也是为了却一桩心愿。”
“什么心愿？”
“自己曾是徐家的媳妇，另嫁是不得已而为之。把对徐家的情感全倾注到小闯子身上，她提议小闯子叫梦人，天地人和是爹在世为未出生的孙辈儿起的名字。现在天、地你的两个侄儿占了，小闯子取人字，剩下的和字，等德龙有了男孩，叫梦和。”徐德富说。
二嫂真愿意，小闯子过继给她吧。徐德成清楚自己上山为匪，当一天胡子，和官府结一辈子怨，无孩子无爪的免受牵连，他说，“我这后半辈子注定不能再续弦，也无力疼爱他。”
喔！喔！窗外传来公鸡报晓的啼鸣。
“天快亮了，大哥，我在天大亮前走。”
“不看小闯子一眼？”
“小孩的嘴不牢，我回家的消息传出去，会给家里带来麻烦。噢，对了，我听王顺福说你给日本人当‘瞩托’？”徐德成沉悠老半天才说，到底还是问了。
“是。”徐德富没否认。
“梦天当了警察？”
“有这事。”
徐德成欲言又止。
“三弟要说什么我明白，大哥向你交个底，徐家的人永远不能丧良心。”徐德富望着三弟说的。
“王顺福是我们的活窑，有急事找我，可让他转告……我走了。”徐德成讲了联系的方法后，下地穿鞋，走到门前，问：“告诉大嫂一声吗？”
“算啦，她和你侄儿侄女们在里屋，惊醒他们麻烦。”徐德富说，“走就趁早，知道你回来的人越少越好。”
谢时仿牵马到大院外，徐德成上马，抱拳告别，策马消失在黎明前的黑暗之中。
徐德富木然地伫立，凝望。
“当家的，外边挺凉的，回屋吧。”谢时仿站在东家的身后说。
“德成今晚来家的事谁知道？”徐德富随谢时仿进到院里，问。
“炮手和佟大板子。”
“他们俩可靠，你再嘱咐他俩一遍，压埋德成回家这件事。”徐德富叮嘱管家道，然后回堂屋去。
“德成也没呆几天，看看小闯子。”徐郑氏撤下饭桌，说。
“德成今后难回家啦。”徐德富哀伤地道。
“怎么？”
“他当了胡子。”他说。
“德成当了胡子。”徐郑氏惶惶地说，“眼下当胡子危险哪，警察打日本人剿的。”
“这不是你操心的事，今晚德成……传出去可了不得。”徐德富又嘱咐一遍夫人。
徐德成回老巢蒲棒沟前，到王家窝堡参加齐寡妇的安葬仪式。当送葬的队伍离开坟地，他跳下马背，站在新坟前，默哀。坟包周围散落着纸钱，尚有烧纸未燃荆。
“小闯子他娘，我会经场。来看你。”徐德成扒开坟土，将绣着“平安”的烟荷包埋进坟里后离开。
蒲棒沟匪巢一派撤退、搬走的繁忙景象，胡子在往自己的马上捆绑东西。
草头子牵一匹马走到徐德成身边，说：“准备完毕，大哥，啥时动身？”
“你推算一下，我们往哪个方向走。”徐德成说。
“好，我立马推算。”草头子摘下头上的帽子，嘟嘟囔囔些什么。
众胡子已经上马，待命出发。
举嘴子的马鞍旁缀着摊煎饼的铁锅，惊奇地望着草头子，问身旁的大德字：“二爷在那儿干啥呢？”
“抛顶壳（帽子）推算我们行走方向。”大德字说。
“大爷说往西南走呀。”举嘴子瞪着眼睛问。
“你以为摊煎饼，随便往哪个方向翻都行。”大德字抢白道。
草头子向天空扔帽子，待它飘飘落下，帽遮所指的方向即行走方向。他说：“北！”
徐德成下令道：“向北，挑（走）！
房盖上的积雪融化，顺着屋檐滴下。
“今个儿上午角山荣队长追问我们行动计划修改好没有，他要看。前些日子我考虑到雪恁么深，行动不便，拖了下来。”陶奎元站在窗台前，望着窗外的滴水。
“道眼儿化开了，骑马没问题。”冯八矬子说。
陶奎元回到桌子旁坐下，说：“用不用派人再去侦察侦察。”
“西大荒那一带人迹罕至，冬天青纱帐一倒，无遮无拦，咱们的人一出现就会被胡子看到，这无疑是给他们报信。”冯八矬子说，“我们这回要攻其无备，出其不意，秘密、神速出击。”
不能打草惊蛇，陶奎元决定夜间行动，警察不会吃亏，胡子出没无场。，目标难以确定，抱懵去收效恐怕是不大。他们掌握西大荒大一点的匪绺有马三爷，刘傻子，老北风，蒲棒沟那个匪绺不知是不是天狗。
“我就不信，他们全钻沙吐遁。”冯八矬子说。
陶奎元用毛笔修改行动计划，说：“照你意见改。八矬子，指挥部到底选在徐家还是王家？”
王家窝堡离蒲棒沟太近，再说警方和王顺福接触不多，关系一般，王家的土围子也不十分坚固。因此，还是设在徐德富家安全稳妥。冯八矬子道：“有一百个理由设在徐家，角山荣队长亲自出马坐阵指挥，消灭多少胡子莫小事，他的安全我们要保证，徐德富家高墙深院，他的儿子又在咱警局……局长，你看我们还有需要修改的地方吗？”
“中，大体这些啦。”陶奎元说，“我即去宪兵队，你到警察大队找占大队长，命令他检查装备……注意，行动计划的内容不能向他吐露一个字，只是说要演练。”
联合剿匪部队还未到达獾子洞村，二嫂、徐郑氏盘腿大坐在炕梢，唠嗑。
“小闯子过继给你，这下子如愿了吧。”徐郑氏诙谐道，“要不的，你是老太太的胯骨，惦（垫）心上啦。”
“不知德中他同不同意呢。”二嫂心不很塌实，身为人妻，还有当家的嘛。
“你大哥做的主，还有啥心不落地的。”徐郑氏很实际地说，“谁知道德中啥时候回来，别管他。”
“我寻思德成只四凤、小芃，还没男孩，他舍得舍不得的。雅芬那体格，将来能不能生还两说着呢！”二嫂道。
徐郑氏神态中带着痛苦和忧伤。
“怎么了大嫂？”
“唔，唔，”徐郑氏极力掩饰，说，“挺好的。”
“你的脸色老难看……”二嫂觉得大嫂不对劲儿，问：“是不是有了德成一家的消息？”
“还没有。”徐郑氏装出无事的样子。
“他们家一定搬到很远的地方，回来一趟不易。”二嫂说。
“大概是吧。咱家药店马上开工扩大店面，一左一右的房子买下了十几间，完工了你带小闯子到镇上去读书。”
“那可是太好了，公立小学咋也比私塾强。”二嫂高兴道。
“咱姐妹想到一块去了。你大哥对‘南北大炕，书桌摆上，’的私塾满有感情，先生摇头晃脑，之乎者也……”
“大嫂，你这样说大哥不来气？”
“咋不生气，咱公爹教过一段私塾，你大哥就是跟公爹念的私塾。”徐郑氏几分感慨道，“小闯子算是福天，摊上你这知疼知热的妈，烧高香啦。”
“二大娘，二大娘，它不转了。”小闯子从外面跑进来，手拿风呲楼进来。
“小闯子，”二嫂给小闯子擦鼻涕，说，“你大娘手巧，让她给你弄弄。”
徐郑氏接过风呲楼看看，说：“风页都掉了还转啥。”
“大娘，能整好吗？”小闯子问。
“梦人，你大娘能叠会叫的风呲楼。”二嫂说，她的鼓动很见效，小闯子嚷着：“我要会叫的风呲楼，大娘，好大娘，叠一个吧。”
“二嫂没事你就逗适吧。大娘哪里会叠带响的风呲楼，要说会，你四叔会，玩的东西，他都会鼓捣（做）。”徐郑氏说。
“四叔是谁，我咋没见过他？”小闯子问。
“他住在镇子上。”徐郑氏说。
“大娘，大娘。”小闯子想想说，“那上次我和大伯上街，也没见到四叔呀？”
“这几天你就能见到了，他送筐回来。”徐郑氏说。
“好大娘，”小闯子继续缠磨道，“四叔回来你让他给我叠一个。”
“大娘叫他给你叠个带响的风呲楼。小闯子，问你一个事儿，二大娘给你当亲娘你干不干？”徐郑氏扯着小闯子的胳膊问。
小闯子望着二嫂，眨巴眼睛，说：“干。”
“叫娘，叫呀！”徐郑氏穿连道。
“娘！
“大点儿声叫。”徐郑氏说。
“娘！小闯子扯着嗓子叫道。
“儿子！”二嫂激动地将小闯子一把揽进怀里，说，“从今天起，我就是你的娘……”
“瞧你们娘俩的亲近劲儿，真是令人感动。”徐郑氏说。
屋外，徐德富和谭村长站在影壁墙前。
“到屋里坐。”徐德富让客。
“日头爷（光）充足，外边呆一会儿挺好，我只说几句话。警局布置下来，过晌儿（下午）来人收枪，准备得咋样了？”谭村长为公事而来的。
“我家上上下下找了找，除去炮手正用的，也就能交三杆枪。”徐德富没走样儿地照着冯八矬子交代的说。
“三杆，行。”谭村长也例行公事，点头道。
“现在给你拿着么？”徐德富问。
“不用，警察来了再说，我去挨门逐户去下通知。”谭村长晃出徐家大院。
“你有事也不留你啦，闲着过来坐坐。”徐德富送他，哈腰拣起掉在地上的一根秫秸，扔到柴禾栏子里，然后向西南角炮台走去。
封闭的炮台因缺少阳光发暗阴冷，没人在里边。徐德富先是走近了望口朝外望一望，而后坐下来，抽烟。院子里孩子们玩耍、嬉闹声传来，是玩《背缸倒缸》：
“背缸，倒缸，腌咸菜好香！
童年玩《背缸倒缸》的场景在徐德富面前展现：徐德中和徐德成背对背，四臂相攀。两人互背，唱道：“背缸，倒缸，腌咸菜好香……”
“当家的！谢时仿走进来说，“梦天少爷家来啦。”
“哦，咱们下去。”徐德富欣喜地说。
徐郑氏疼爱地抻下徐梦天的制服，儿子握住她的手道：“娘。”
“我儿子穿这身衣服，更帅气喽。”徐郑氏欣赏地说。
“爹！徐德富进来，徐梦天站起身说。
“坐，坐吧！”徐德富眼睛没离开儿子道。
王妈进来，打招呼说：“大少爷回来了。”
徐梦天从衣袋里取出一把木梳、包网，说：“王妈，给你买把桃木梳子，不知这个包网合不合适。”
王妈迟疑不接，说：“这贵重的东西……”
“拿着王妈。”徐郑氏说，“梦天给你买的你就要。”
“谢谢大少爷……”王妈接过东西，说，“我来问大奶奶，中午饭咋做？”
“爹，冯科长也来了，谭村长领他在村子里收枪呢，说一会儿和谭村长一起来拜访你。”徐梦天说警局派他先回家说一声，他只知道冯科长带人来獾子洞收枪。
“来几个人？”徐德富问来人数量，以便预备饭。
“三人。”
“王妈，”徐德富历来待客讲究，吩咐道，“照一桌酒菜预备，嚼管硬点儿。”
其实冯八矬子收枪只是捎带而已，他为联合剿匪部队打前站。饭后，徐德富陪着冯八矬子喝茶。
“梦天在局里表现得不错，徐先生教育有方埃”冯八矬子夸奖道。
“过奖过奖啊，犬子让冯科长操心啦。”徐德富说。
“梦天现在局长身边，深得局长器重，日后定有前程。”冯八矬子说，看来徐家的鸡没白杀，换来一通好听话。
“还请冯科长多多栽培啊。”
“乡里乡亲的，责无旁贷。”冯八矬子说到正题，“哦，还有件大事，陶局长派卑职安排……此次收枪，宪兵队下了大力量，角山荣队长和陶局长挂帅亲征，计划在乡间行动几日，决定今晚全在獾子洞集中。”
“冯科长的意思是今晚到我家来，让我安排……”
“指挥部设在你家，经过慎重考虑……角山荣队长对你特信任。徐先生，没问题吧？”
“没问题。”
“当然不白吃白喝你家，给你们一些费用。”冯八矬子讲了警局的安排。
“小意思。冯科长，多少人，我准备一下。”
“我们警察大队四十三人，守备队二十一人，总共六十四人，全部骑马，行李自带，安排住的地方就行了。”
“冯科长慢慢用茶，我去……”徐德富说去打扫房间，去烧炕，去叫家人准备马槽子。
“我也去看看地方。”冯八矬子跟了出去。
车车马马的都在一进院的耳房，也有一趟闲置的房子，谢时仿打开门锁。
“冯科长，你看住在这儿行不行。”徐德富说。
冯八矬子探头进屋，身子留在门外，看后问：“行，炕好烧？”
“好烧，好烧！谢时仿代东家答道，“这几铺炕一冬没咋断火，先是炕谷子，后又放地瓜吊子（种子），睡人没问题。”
“瞧瞧喂马的地方。”冯八矬子说，此次剿匪都骑马，有多少兵，就有多少匹马，安排人吃住也得安排马吃住。
在早徐家养马，最多时存栏上百匹，如今马不养了，厩舍还在，年年也修缮，是不是还要养马？正好派上用场。
“地方足够大，”谢时仿说，“牲口槽子不足兴（充足）。”
“我们的马自带草料布兜子，在那上面喂就行啦。”冯八矬子说，饮水没问题就成。
“院里有井。”走到前院，徐德富说：“西厢房可睡二十多人。”
“宪兵队住。”冯八矬子指着正房，问：“有空房吗？”
“一大一小两间。”徐德富说。
“正好，一间做指挥部，一间给角山荣队长住。”冯八矬子说。
联合剿匪马队夜晚到的，徐家大院门敞开，撤掉了平日用来拦车挡马的高高门槛，角山荣率队骑马直接进院。
兵警马队到来之前，当家的徐德富对家人吩咐：都呆在各自的屋子里，不准与兵警接触，尤其是夜晚，不准随便到院子里走动。后院正房堂屋的炕上，挤满了徐家的人。
徐郑氏身后两个孩子，噤若寒蝉。小闯子――徐梦人头窝在二嫂怀抱里，大气不敢出。孩子们这样，与大人们的吓唬有关，说兵警马鞭子专抽小孩什么的。
“满院枪啊马的，这几天都别出去……”徐德富始终不放心，警察啥德性，日本兵啥德性他清楚，说，“孩子们交二嫂，看住他们。二嫂和小闯子睡里屋，别回厢房去了，离那些人远一点儿好。”
“哎！”二嫂答应着。
“外边的事有时仿应酬着，”徐德富瞅着徐郑氏说，他不是让夫人去做厨房的活儿，她是大奶奶，去支支嘴，给兵警做饭，出不得差错。“你帮王妈忙活忙活锅上锅下，日本人吃的饭菜要加细做。”
“不一锅出啊？”徐郑氏以为兵警吃一样饭菜。
“你没看见吗，日本兵吃大米，警察吃高粱米……”徐德富听人说满洲国兵和日本兵分灶，吃的不一样，何况是警察啦。他说，“照冯科长安排的做吧。”
嘟！嘟嘟！院子里突然响起集合的哨子声，咿哩哇啦日本语听不懂，从警察的喊叫声听出来他们要行动，炕上的徐家人数双目光射向窗户。
人马聚集在大院里，角山荣、陶奎元、冯八矬子、占大队长分别骑在高头大马上。
“出发！”角山荣一扬手道。
日本宪兵队、警察马队出院子，谢时仿关上院大门。
“走了？”佟大板子从西厢房出来，问。
“夜晚行动，还回来。”谢时仿说，“大板子，你帮打扫打扫牲口棚子，我去告诉当家的一声。”
“都出去了？”徐德富问。
“一个没剩，冯八矬子说明早回来吃饭。”谢时仿说。
“夜半三更他们去收枪？”
“不是。”谢时仿摇摇头道，“去剿胡子，我听到久占对他手下的用黑话说去打邪杈子。”
打邪杈子，是胡子对小绺胡子的蔑视称呼。人强马壮局红管亮的大绺子，看不起不成气候的小绺子，也决不许他们的存在，每年都要去杀他们灭他们。兵警联合兴师动众，显然不是剿杀小绺胡子。
谢时仿从兵警的只言半语听出来像是去王家窝堡那一带，他们每人胳膊上扎条白布条，显然是为夜间行动相互辨认。
王家窝堡？徐德富皱了下眉头，神色有些不安道：“那儿离蒲棒沟很近。”
“对呀，怎么？”
“呜，没什么。”徐德富镇静下来，说，“时仿，明个儿杀头猪吧。”
“给他们吃……”谢时仿有些不情愿道，“那几头克郎（阉猪）才加料，还没膘。”
“挑头肥点儿的宰，矬子里头拔大个儿吧，对他们怠慢不得。”徐德富问：“梦天是不是跟去啦？”
“去了。”
“梦天还没动过枪哪，唉！”徐德富担心道。
“大少爷机灵，没事的。”谢时仿劝慰东家说，先前，他偷偷将徐梦天拉到一边，叮嘱说：“别往前冲。”
“我知道。”
“胡子打枪准呢。”
“我知道。”
“大少爷，当家担心……”
“管家，别跟我爹说去剿胡子，省得他担忧。”徐梦天懂事地说。
“子弹不长眼埃”徐德富忧心忡忡，说，“时仿，这几天佟大板子也别出车了，留下帮你照眼院子，我不宜出头露面太多，你多操心啦。”
“当家的只管放心。”谢时仿说。
天刚蒙蒙亮，徐德富被院子里的嘈杂声惊醒，披着被坐起来凑到窗户前，朝外望。
“他们回来啦。”徐郑氏在梳妆台前梳头发，向发髻上别疙瘩针，“昨晚上你翻身打滚的，差不多一夜没合眼，倒（躺）一会儿，睡个回龙觉，我去伙房。”
“睡不着，还是起来。”徐德富拽过来棉裤，准备穿上。
“我知道你放心不下德成，放心不下梦天……”
徐德富穿好衣服并未下炕，坐在炕上抽烟，院子里已经静寂下来。
“我去看看梦天。”徐郑氏说。
“别去，我们接触多了不好，万一他们的行动走露风声什么的，会怀疑我们，避嫌。”徐德富阻拦道。
“看看儿子……”
“别忘了他现在是警察，在执行任务。”
“看自己的儿子都受限制，哪门子道理呀？”徐郑氏喃喃道。
“当家的，”谢时仿来到窗前，轻声问：“起炕没？”
“起来了，进屋吧。”徐德富让管家进来。
“梦天少爷让我告诉你和太太，他和两名警察守西北炮台呢。”谢时仿说。
这是最好的消息，徐德富心里顿时敞亮起来，儿子没事就好。可是一天的阴云并没散尽，那德成呢？
“他们没一个受伤的，瞅那样没动枪。”
本来也不能确定兵警就去围剿三弟他们，这不是没动一枪，没必要担心啦。
“倒不是空手而归，五花大绑带回一个人来。”谢时仿说。
“绑……”
“王家窝堡的王顺福。”谢时仿说，“两个荷枪实弹的警察看押着，事儿小不了。”
“逮他？犯了什么事？”徐德富疑问道，“莫非他当了胡子？”
徐德富不相信王顺福当胡子，他们俩是同窗，当年王老爷子拉来一车秫秆（相当于今天的学杂费）卸在徐家大院，王顺福就算上了私塾，和徐德富一起读书。
“就他那耗子胆，枪响还不吓尿裤子，他不敢当胡子。”谢时仿也不信，没当胡子被剿胡子的兵警给逮来，就无法解释。
“搁耳朵摸摸，到底因为啥。”当家的吩咐道。
“呆（过）会儿给他送饭是个机会，我试试。”谢时仿说。
早晨，谢时仿提着一只饭篮子来到后院。
“谢管家。”持枪的警察客气地打招呼道。
“给他送早饭。”谢时仿举了举手里的饭篮子。
“送吧，送吧。”警察准许，先前听见前院猪叫嘴巴就湿了，问管家：“杀猪？”
“杀猪，犒劳弟兄们埃”谢时仿说。
“灌血肠？”嘴馋的警察问。
“杀猪哪能不灌血肠呢，还有汆白肉。”谢时仿往杀猪菜上说，大骨头炖酸菜、裁骨肉什么的。说吃能分散看守的注意力，为接触王顺福排除障碍。
“说得我哈拉子（口水）都淌出来了。”警察说着情绪低落下去，浅声问：“日本人单吃？”
谢管家听明白了，警察为待遇的不公怨恚管家说：“你们到了徐家都是客人，有一样客人做两样饭的吗？杀猪给你们大家吃的。”
“谢管家，饭送进去吧。”警察听了这番话打心眼往外高兴，说。
王顺福被捆绑在一间空屋子的柱脚上，衣衫不整，狼狈不堪。
“谢管家……”
“嘘＊—”谢时仿拇指放在唇边，制止他大声说话，到跟前问：“咋回事啊？”
“他们说我通匪，生呲拉（活活）地把我给逮来……”王顺福声音极低地道，“快请当家的救我。”
谢时仿示意他不要再说下去，便走出去。门口，谢时仿对警察说：“他手绑着，没法使筷子吃饭。”
“忘了这茬儿啦。”警察走进来，给他松了绑。
谢时仿回到正房堂屋，说：“王顺福说警察诬赖他通匪，就逮来了。他自己是这样说的，求你救救他。”
徐德富对王顺福也算知其大概，过去与他有些来往，见死不能不救。问题是不清事情的来龙去脉，无法伸手。
“他要是和胡子牵连上，恐怕是死定啦。”谢时仿说。
“打紧的是掏出实底，有一点儿希望，还是要救他。时仿，你找个机会问问梦天，我套一套陶奎元，看能否套出点儿话来。”
“这种事找大少爷，太危险。”
“不问他，还有谁可问呢？时仿，去吧，策略点儿。”徐德富要设法救出王顺福，想到一个人，四平街商会的董会长，此人和日本人能说上话。
亮子里向阳背风的城墙根儿剃头匠搭起布篷子，这里绝不亚于剃头铺子，主要在手艺，剃头刮脸自不说，剪鼻毛、清眼泪、掏耳朵、染发、修胡须及头面部按摩等都做得地道。
徐德龙刚理完发出来，觉得舒适清爽，一只缺了手指的手摁在他的肩膀上。他转过身，道：“爹！
“千万别叫我爹，爹是好随便叫的吗？”徐大肚子戴着缎面、草狐狸皮护耳的四喜帽说，“你老躲着我。”
徐德龙一时语塞。
“赌场的规矩你懂，赢家有说不玩的吗？”徐大肚子说。
“我没赢，再说我已洗手不赌了。”
“打赖？四爷，大活人在你家里，赖得了吗？”徐大肚子说，“这样说来我瞧不起你！”
“我娶了秀云。”
“娶她？啥时娶的？我这当爹咋不知道？谁提的亲？谁保的媒？庚帖换了？‘放小定’、‘插戴’送了吗？”徐大肚子一口气说了明媒正娶的一套程序。
徐德龙一时找不到恰当话回答，他支吾道：“这……这……”
“赢要赢得起，输要输得起，这才是徐四爷。我也用不着没屁放去和拉嗓子，四爷，啥时战一场？”
“我洗手啦！徐德龙拒绝道。
“逼急了我可要与你去见官……”徐大肚子要挟道，“四爷，想必你也知道角山荣吧，如今日本人可是一天比一天扬棒，我们是牌友。哪一天，他要点名和你玩一圈儿……嘿嘿！你大概不会拒绝他的邀请吧！”他说完怏怏话，扬长而去。
徐德龙呆怔在那里，不知所措。
“大麦秸，小麦秸，那里住着个花姐姐。十几咧……”徐大肚子哼唱的声音满大街响。
徐记筐铺的筐靠自己编，徐秀云编筐。
“秀云你刚做完小月子（流产），身体没复原，不能干这累活儿。”
丁淑慧抢下榆树条子道。
“淑慧姐，”徐秀云刚强地说，“没事儿，我干动了。”
“干动什么？瞧你一脸虚汗。你不知心疼你自己，我们可心疼你啊！
“我不干行了吧。”徐秀云放下筐底儿，说，“淑慧姐，头晌儿（上午）我在街上认错了人，那人忒像三嫂。”
“是么。”丁淑慧接着徐秀云才开头的筐底儿编下去，说，“连相（相象）人多啦。““我追出半条街，到跟前一看，嗬，认差了人。”徐秀云递树条子给她，说，“我一连梦到她几回。”
“可不是咋地，挺想他们的。”丁淑慧说低头编筐，说，“雅芬三嫂的身体像张纸似的，街上走风大还不得飘起来，打老远就能看见，你呀，是寻思她寻思的。”
徐德龙进屋，情绪低落，一声不响地坐在炕头上。
“头剃了吗？”丁淑慧因为没抬头，看见他刮过的脸，就不会这样问。
徐德龙摘掉帽子，露出光光的头。
“淑慧姐，你看德龙。”徐秀云说。
丁淑慧瞅徐德龙噗哧笑出声来，受熏染徐秀云也笑起来。
“你俩笑啥？”
“有你在家晚上甭用点灯了，光落省油啦。”丁淑慧玩笑道，“锃亮，锃亮的。”
“光头还是大哥剃的好，手法也好。”徐德龙摸着自己的头说。
“还说呢？”丁淑慧揶揄道，“大嫂说过，你小时候特护头，每回大哥给你剃头，你就像杀猪似的叫唤。”
徐秀云用毛巾为徐德龙掸去粘在衣服上的头发茬子，问：“我爹找到你没？他方才来家找你。”
“找到了。”
“勾你去赌？”
“三番五次地找。”徐德龙极无奈的样子说。
“不去，就不去。”徐秀云说，“好不容易戒掉，再捡起来……”
“赌场的规矩你不懂。”徐德龙说。
“咱可是说好的，德龙如果你去赌，我就走。”徐秀云决不是随便说说。
“德龙，秀云说的对，咱不能再摸牌。”丁淑慧劝道。
“你不了解秀云她爹，赢了他，他绝对不放过你。”徐德龙面现难色说，“到处找我。”
“咱躲他。”徐秀云说。
“躲？往哪儿躲？”徐德龙觉得无路可逃。
“你才不了解我爹，他今天兜里有钱揣不到明天早上，非扔牌桌上不可，要不他就睡不稳当觉。这几天他绑钉（死死地盯着）找你，肯定是又有俩钱，你躲他两天，口袋瘪啦，就消停啦，也不找你了。”徐秀云了解自己的爹，说。
“亮子里总共有多大，我能藏得住？”徐德龙说自己不是小猫小狗，眯（藏）在哪儿。
“你去给大哥送筐，眼看开春种地，等着用粪箕子、土篮子。”丁淑慧出主意道，“德龙，住几天再回来。”
应该说这是回避的好办法，徐大肚子不至于撵到獾子洞去。徐德龙也有那么一点想家，借此回去看看，他说：“我雇车去，下晌儿（下午）回獾子洞。”
杀猪烩菜的香味儿还在大院里飘荡，吃完白肉血肠的角山荣在卧室和徐德富说话，他道：“你杀猪慰劳部队，可见你对皇军的忠诚。”
“皇军剿匪，是为我们好，日满一德一心……徐某仅尽绵薄之力，今后我愿效犬马之劳。”徐德富会说奉承话，心怎么想的且莫论，嘴如是说的，听者觉得舒服。
“你大大的好人……徐先生，你家的血肠很好吃。”角山荣偏爱乡间的美味，赞不绝口道。
“队长喜欢吃，我日后派人送上。”徐德富许愿道。
“好。”角山荣欣然接受。
一个宪兵进来用日语说：“陶局长、占大队长他们都到齐了，等您……”
“队长，我走了。”徐德富起身告退。
角山荣点头，穿上军服，走进另一个房间――“剿匪”指挥部，陶奎元、冯八矬子、占大队长等人立起身。
“队长。”
“嗯。”角山荣走到正位置坐下来，示意大家坐下。他说：“陶局长，说说我们昨夜剿匪未果的原因。”
“是是是！陶奎元成了啄木鸟，点头如捣蒜，说，“昨晚我们就是个教训，情报不准确，使我们在蒲棒沟扑了个空。三天以来，我们没有见到胡子的影儿。”
“冯科长。”角山荣叫冯八矬子，严肃地问：“胡子藏身在蒲棒沟的情报，是你提供的？”
“是，队长。”冯八矬子讲道，“是我侦知的，七十多人，大柜报号天狗，照江湖规矩，这个绺子叫天狗绺子。”
“可是胡子呢？他们长膀飞了不成。”角山荣怒颜道。
联合剿匪部队夜袭失败，他们扑了空，胡子留下空巢。
“雪化前是这样的……”冯八矬子辩解道。
“中啦，别遮柳子（借情由掩饰）啦，冯科长，终归是你情报不准……”陶奎元的圆场总是打得恰到好处，不然冯八矬子就要挨收拾，他说，“将功折罪，今晚你的情报该是没问题吧？”
上午，冯八矬子扮收乌拉草的小贩到了卡巴裆沟屯，刘傻子的人马的确藏匿在那儿。早年刘傻子在那个屯子里住过，拉杆子后，经场。回屯猫冬，绺子化整为零，分散各户，与种地人无二，外边的生人很难分清谁匪谁民。
“卡巴裆沟屯有多少户？”角山荣问。
“十二三户。”冯八矬子说。
“地形……”角山荣详细再问。
“不复杂，像卡巴裆。”冯八矬子比划下身，藉此说明小屯的地形。
“卡巴裆是什么？”角山荣还是不明白。
冯八矬子站起来，做个叉腿的姿势，说：“这地方……”
“噢，两腿之间。”角山荣恍然，大笑。
“对，屯子就在两腿之间，我们顺着两条腿进去，他们一个也跑不掉。”冯八矬子说。
徐德龙随拉筐的马车进院。
“四爷回来了。”谢时仿快步迎上去道。
“抓紧卸车，车我雇的。”徐德龙说，手上拎些吃的。他惊奇地望着挎枪站岗的警察。
“我领人去卸车，四爷，当家的在上屋。”谢时仿说。
“管家，”徐德龙叮嘱一句道，“车脚钱我已经付完，卸完筐打发车走就是啦。”
东北乡下最热情的一句话：“回腿上炕”，徐德富让四弟回腿上炕。
“淑慧、秀云她们都好吧？”徐郑氏卷一颗纸烟递给徐德龙，这也属热情地组成部分，问。
“挺好的。”徐德龙接过烟，大嫂卷的烟又细又长，说。
“我捎去的偏方好使没？”徐郑氏问，她最关心的煮炉盖子保胎偏方的效果。
“没保住。”徐德龙吸口烟，嘴里发苦，说。
“真可惜，”徐郑氏遗憾地说，“我算计是个小子。”
徐德龙不愿意提镇上放鞭炮夜晚的事，秀云呻吟走血的情景刻骨铭心，他岔开话题，问：“院里有不少马，还有拿枪站岗的。”
“宪兵队和警察剿匪，指挥部设在咱家。”徐德富说。
“几天啦？”徐德龙问。
徐德富说三天前开始的，都是晚间出去，天亮回来，白天没出去过。几个头目在一起插窗户关门的喳咕（低声议论）差不多一下午，大概是研究今天晚上的行动计划。
宪兵队、警察马队夜晚出的院，谢时仿关上大门，向后院走去。远远见一个走路一瘸一拐的警察，在关押王顺福的屋前晃动。
“王警尉，你没出去啊？”谢时仿走过去问。
“脚脖子昨晚崴啦。”王警尉抬下不敢吃劲儿的脚道，“留下看人。”
“腿脚不利索，我搬个凳子给你，老站着咋行呢？”谢时仿有目的的套近乎。
王警尉说不用，我活动活动，疼痛能减轻些。再说了，他出了一差二错的，角山荣还不揪下我的脑袋当球踢啊！他又说，照理说，徐家大院严严实实，王顺福跑不出去。
“说对喽，连只鸟也休想飞出去，何况那么牢梆（结实）地捆着。”谢时仿朝自己的脖子比划出个杀头的动作，说，“王警尉，王顺福他会不会……”
“那就看他的造化，进了宪兵队，你就是铁打的人，也要弄化喽。谢管家，你说这人吧，放好好的日子不去过，给胡子当活窑，与胡子勾搭连环（勾连串通），屁股眼儿拔罐子找作死嘛。”
“瞅他老实巴交的，也不能啊！”
“老实人蛊毒心，检举他的人说得有板有眼，他恐怕凶多吉少。”王警尉说。
徐德富心里有事瞒不住，肯定从脸上冒出来，此刻他很焦躁，将一锅未抽透的旱烟磕进火盆里。
“大哥，看你心很烦的，有啥事？”
“哦，没事，没事。”徐德富不想道出实情。
徐德龙顿生疑，大哥心里一定有什么事。这时谢时仿进来，说：“今晚看押他的是王警尉。”
“就他一个人？”徐德富问。
“他脚崴啦，把他留下来看王顺福。”谢时仿摸清了底细，说，“王警尉说有人举报王顺福给胡子当活窑，还说他最近与天狗绺子暗中往来，要送他到宪兵队过堂。”
徐德富暗吃一惊，天狗绺子是三弟德成他们啊！他努力使自己平静下来，很难平静下来，到了宪兵队那里，就等于进了鬼门关，那一圈狼狗等着掏肚子。
“掏肚子？”徐德龙到宪兵队去过，没见过狼狗掏肚子。
“哦，不说这些啦，怪瘆人的。”徐德富虽然没见狼狗掏活人肚子，亲眼见到掏草人的肚子，狼狗掏活人的肚子也是这样吧？他说，“时仿，今晚得接近王顺福，问清他到底咋回事。”
“不容易，王警尉贴树皮（毛毛虫）似的粘在门口，眼盯盯地看着。”谢时仿说。
躲不开王警尉，难以接近王顺福，徐德富心急火燎。关键时刻徐德龙说：“大哥，我认识王警尉。”
“呣？”徐德富感到惊喜和意外。
“有一个办法能引开他，只怕大哥不同意。”徐德龙有所顾忌，说。
“什么办法，德龙你说。”
“这……”徐德龙支支吾吾道，“我，我怕大哥生气。”
“你别说了，我明白啦，火烧眉毛顾不了许多。”徐德富霍然醒悟道，“时仿，到谭村长家借副牌来。”
去借麻将？还是牌九？谢时仿问。
徐德富望着徐德龙，见四弟从腰间掏出副铜骰子，说：“我这儿有。”
“德龙，看你的啦。”当家的最讨厌的赌耍，竟然用到这儿。
徐德龙手里边玩弄骰子边走向王警尉。
“四爷，你怎么在这儿？”王警尉一时蒙住。
“这是不是徐家大院？”徐德龙反问道。
“喔，我忘了这个茬儿，你的家。”
徐德龙右手向左手心掷骰子，王警尉的目光被吸引过去，说：“你当差，不便离开，算啦。”
“四爷想活运活运手？”王警尉听到骰子相撞的声音，心和手同时发痒。
“有那么个意思。”徐德龙说，“听说你在这儿，寻思找你……可惜了啊你当差呢。”
“你家这高墙深院的，人也跑不了。”王警尉忍不住要上场，说，“四爷历来是鸡蛋皮揩屁股，齐嚓咔嚓，今个儿……你说到哪儿玩？”
“那上边高爽又肃静。”徐德龙指下西北角炮台道。
王警尉瞥眼关押王顺福的屋门。
“你怕他逃跑，我叫管家替你照眼儿点儿。”徐德龙说。
“中！王警尉想，有你徐家管家看着，人丢了朝你徐家要，他贴近上锁的门说，“王顺福你老老实实地呆着，别给我找麻烦，也别给你自己找麻烦。”
王警尉跟着徐德龙上了西北角炮台，谢时仿送上一盏马灯。
“谢管家你看好他。”王警尉说。
“放心玩你的，他跑不了。”谢时仿说，“四爷，用不用送点嚼管儿（好吃的）来？”
“过会儿送来吧。”徐德龙说。
昏黄的马灯光下，两只骰子在旋转。
“四爷，”王警尉说起一件未了结的事情道，“我们还有一场大赌。”
“赢房赢地？”
“输赢一个人。”
“王警尉，你还不死心？”
“除非我死喽。”王警尉话说得很绝，他们俩继续玩骰子。
“满贯！”王警尉掷出大点儿。
徐德龙扔给他一块大洋。
不久，谢时仿端来夜宵，说：“来，垫补垫补（少吃）。”
掷骰子暂时停顿一下。
“给你王警尉，这块腔骨，肉多。”谢时仿说。
“挺有滋味的，”王警尉啃骨头，问：“谢管家，王顺福还老实吧？”
“我头刚儿（刚才）从他的门前经过，嘿，那呼噜打的，震得地都颤动。”谢时仿夸张地说。
“他死睡好，消停。”王警尉说。
关押人的房屋黑咕隆咚。
“我家的确给坐山好做过活窑，和坐山好来往年头长了，他们接受张作霖大帅改编，是我牵线搭桥，你家老三我也是通过坐山好认识的。”王顺福说。
“最近你与我三弟有来往？”徐德富问。
“那天他来王家窝堡看齐寡妇……”
“齐寡妇是谁？”
“老三他没和你说起过坐山好和齐寡妇的事？”
“没有。”徐德富肯定地说。
“……他们俩有一个男孩，坐山好死后，我眼见你家老三接走那个孩子，送到哪儿我不知道。也就是一个月前，我在齐寡妇家房框子前见到他，当晚住在我家，我才知道，你家老三不当兵了，重新拉起杆子，他当大柜，报号天狗……”
天啊，王顺福说得这般明白，此事传扬出去还了得啊？徐德富问：“我三弟重新拉起杆子的事儿，王家窝堡除了你，还有谁知道？”
“没第二个人知情。”
“谁向警察告发你的？”徐德富问。
“八成是屯子里的人。不过我时时处处加小心，告发的人也不会知道得太多。”王顺福说，“估计没啥大事儿。”
“问题是要把你带到宪兵队去。”
“天哪，我可咋办啊？”王顺福害怕起来，得救的希望落在徐德富的身上，说，“德富，日本人对你很信任，你一定想方设法救我。”
“不救你我夜半三更的冒险钻进你的囚室？顺福兄，抛却你与我三弟德成来往、友情不说，咱们是吃一条河水的乡亲，人不亲土还亲呢。营救你我责无旁贷。但是，这并排轻而易举，需要有个过程，时间孰长孰短不好揣测……我只担心你抗不过宪兵大刑。”
“我王顺福从打与坐山好交往那天起，就有了足够的心里准备，早晚一天落到官府手里，受皮肉之苦，甚至丢命我能挺得住，请相信我，到什么时候我也不会出卖朋友。”王顺福潸然泪下道，“我这般求生，并不是我怕死，你有所不知，我的二姨太就要生啦，我毕竟奔五十岁的人了，老来得子，甚是珍重……”
徐德富答应竭尽全力救他，说：“我来你这儿工夫不短了，得走了。只要你挺过去，我会想法救你。”
“放心，我会的。”王顺福刚强地说。
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