小闯子躲到二嫂的身后，畏生。二嫂代答：“大号叫梦人，小名叫小闯子。”
“上次和佟大板子他们来过街上，我见过他。”程先生说。
“是。”二嫂瞥眼窗外说，“他没离开过我。”
“二弟妹，后院的西厢房我已叫人收拾好了，你们娘俩先委屈住个月期程的，房子就盖起来了，到时候再给你们娘俩调个朝阳面的正房。”程先生说。
“表嫂领我看过房子，满好的。只是再加一盏灯，小闯子读书写字的别累坏眼睛。”二嫂唯一的要求，还是为了孩子。
“没问题。”
“表哥，我带小闯子去见见他四叔四婶，好长时间没见面啦。”
“去吧！认识路吗？要不叫人领你们过去。”程先生说。
“不用，我带小闯子到街上溜达遛达。”
二嫂手牵着小闯子迈进徐记筐铺门坎，丁淑慧放下手中正编的筐，惊喜道：“哟，二嫂来啦。”
“二嫂，”徐秀云闻声从里屋出来，望着男孩，问：“他是？”
“快叫四婶。”二嫂拉过小闯子说。
“四婶。”小闯子腼腆地叫了声。
“德龙！二嫂来啦。”丁淑慧向里屋喊道。
“四弟在家呀？”二嫂看着半截更生布门帘说。
“在，在。”丁淑慧拿出苞米花糖给孩子，说，“德龙躲茬儿呢。”
“躲什么茬儿？”
“二嫂，”徐德龙掀起门帘走出来，“什么时候到的？”
“坐咱家马车来的，谢管家来建药店的房子，梦人到镇上读书，我来陪着他，我们住在药店的后院。”二嫂说，她让孩子叫四叔，小闯子叫了，目光在两个四婶身上游动。
“梦人几岁？”徐德龙问。
“八岁。”二嫂答。
“哦，八岁，该上学啦。”
“表哥安排好了，明天领梦人去见校长，然后就念书。”二嫂说。
丁淑慧拉过孩子，说：“看你娘俩儿亲近劲儿，告诉四婶梦人，二大娘对你好吧？”
“娘对可好啦。”小闯子嘴嚼着四婶给的糖，说。
“哟，啥时改的口呢？”丁淑慧说。
“大哥做主把小闯子过继给我当儿子。”二嫂说得亲切自然。
徐德龙凝望小闯子，心情很复杂。
“你们先唠着，我上街买菜。”丁淑慧说。
“我和你去吧，淑慧。”徐秀云很虚弱，说。
丁淑慧拎起篮子，说：“你那身板，歇着吧。”
二嫂瞟眼徐秀云的肚子，说：“淑慧，别太忙活，有啥吃啥吧，特意张罗啥呀。”
“二嫂你别拦她了，淑慧那劲儿你不是不知道。”徐德龙说。
“四叔，你给我叠的风呲楼坏啦。”小闯子还记着娘跟他说过的话，说，“四叔会做会叫唤的风呲楼……”
“又缠磨你四叔。”二嫂吆喝小闯子道，“上次你四叔来家不是给做了一个，还要做呀。”
“孩子嘛。”徐德龙说着领小闯子进了里屋。
“秀云，什么时候坐的月子？”二嫂问。
“小喜（小产）。”徐秀云摇摇头道，“没保住。”
二嫂挨她住下，说：“好好养养身子……”
“都是我自己造害的。”徐秀云痛苦地说。
那年徐大肚子把女儿输给了国兵漏，他把她领回家，半年后她怀上了。那时候她只一门心思不要这孩子，专挑重活干，想用累将孩子弄掉，可是不成，她偷偷在街上买了打胎药……归期（终）孩子打掉了，经场。走血，落下病根。
“没请老中医号号脉？”
“正扎痼（治疗）呢。”
“三嫂一家还没消息？”徐秀云问。
“没有。”
“兵荒马乱的，拖儿带女的留下来就好啦。”丁淑慧说。
“哪成想啊！”二嫂叹息道。
丁淑慧拎着五花三层猪腰条（肉）和一条鱼回来，说：“方才我在街上遇见程大表哥，他问二嫂是不是回去吃晚饭，我告诉他，晚饭不回去，今晚就住在我家里。”
“啧啧，这么点儿一铺小炕，挤下了啊？”二嫂说。
“咋挤不下，见你来了，淑慧姐站着睡一宿觉她也乐意。”徐秀云说，这就属于妯娌间打俚戏的话啦。
“秀云，我刮完鳞，这鱼还是你做，你的酱汁鲤鱼手艺不比饭馆做的差。”丁淑慧说。
“我来帮你们干点啥。”二嫂也闲不住，说。
“歇着，你是客（读qie音）。”丁淑慧一比划，一片鱼鳞沾在左腮上，引起两个女人发笑。
“千万别拿我当客，以后在一个镇上住着，老拿我当客，还咋好意思总来。”二嫂最能笑，一连要笑几气儿才住，总是笑出眼泪才收场。
三个人锅上锅下的忙活，嘴没闲着，说来说去说到二嫂身上。
“你就这样守一辈子啊？”徐秀云说。
二嫂叹口气道：“其实我和小闯子，娘俩过日子很孤单。”
“想找……”丁淑慧听出点棱缝儿，问：“大哥大嫂知道你的想法？”
“临来镇上，大哥和我唠了，也劝我不能没期没限的干等下去。”二嫂说，表情很苦涩。
“你心有个人没有二嫂？”丁淑慧问。
“哪有哇！二嫂羞涩地道。
里屋，小闯子全神贯注地看徐德龙叠一只风呲楼，孩子问：“它会叫吗？”
“这只不会。”
“四叔，你为什么不给我叠只会叫的风呲楼呢？
“等到秋天刮风时，四叔一定给你叠一个。小闯子，能辨出你爹的模样吗？”徐德龙问。
“能，我爹骑大马，挎匣子枪。”小闯子心中的徐德成就是如此模样。
“小闯子啊，今后谁再问你爹干什么的，你就说呀，念书去啦。问你上哪念书去了，你说我不知道，记住啦？”徐德龙教孩子道。
小闯子懂事地说：“嗯哪，四叔，说我爹念书去了。”
蒲棒沟被毁坏，徐德成坐在窝棚前抽烟，郁郁寡欢。
“大哥，”草头子走过来蹲在他的对面，说，“人数清点啦，还剩下五十七人，八个受伤的。”
“又给打歪了十几个弟兄。”徐德成油然生出几分凄凉，曾经红红火火的百十号人马的一个骑兵营，现在剩下几十人。
“冤家路窄啊！草头子叹息道。
“狗杂种！”徐德成恨骂道，“陶奎元你有撞我枪口上这一天。”
“啥时挪窑？”草头子问。
蒲棒沟不能再呆下去，警察死盯这儿，迟早还要来的。徐德成说：“我们必须离开，进白狼山，去老爷岭，一路上再拉一些人马。”
“大哥，刘傻子靠窑的事？”
胡子大柜刘傻子年岁大了，行走无定马背上的日子过不下去了，想寻找一个人来带他手下的人马。加之日军和警察剿杀，队伍太小难以抗衡，才想出走靠窑这条路。白家的事没发生之前，他们同意向天狗绺子靠窑。
“现在我们损兵折将，不知他们还肯不肯。”徐德成说，“这个事别撂下，二弟你负责与刘傻子联系。谁靠谁的，字眼上不必计较，谁做大当家的无所谓，协商来定，众弟兄推举。”
“一山不藏二虎，你……”
草头子不情愿徐德成将来把大当家之位拱手让人，他的心思给徐德成看出来了，说：“我们俩可比武艺，比胆大，倘使刘傻子的确样样比我强，大柜让他当，我心甘情愿。”
“大哥，我理解你的心情，为绺子不灭，逐步壮大，从长计议。为给弟兄们趟出一条生路，你宁愿委曲求全。”
“也不尽然，刘傻子主动找我们，显然他对我们的四梁八柱有所了解，看不准，他不会有此动议。嗯，现在讲这些还为时尚早。”
“我尽快找到刘傻子。”草头子说，“大哥，治枪伤的药不多了，得弄点。”
蒲棒沟离得最近的镇子也是亮子里，再说徐德成的表哥程先生本人就是个治红伤的，有祖传秘方。骑兵营驻扎亮子里时，到他那儿抓过药，现在看来也只有找他最为合适。
“镇上的药铺肯定受到警察的监视……陶奎元在镇子上，很危险的。”草头子担心说。
“二弟，我亲自跑一趟。”
“这万万使不得呀，你是绺子的主心骨……派别的弟兄去。”
陶奎元狗一样地疯掏（咬）徐德成他们一口，怎可能就此罢手。时时刻刻对他们保持警惕，恐怕镇上的药店早搁人盯上了，没特殊关系，程先生也不敢卖治枪伤的药。
“二弟你看家，别忘了和刘傻子联系，我今晚就走。”徐德成说。
“你这样见家兄？”草头子目光扫视一下徐德成的脸道，“还是遮掩一下的好。”
“小小子给我缝制一个头套。”徐德成从怀里掏出件黑东西戴上，只露出双眼、鼻子、嘴。
“小小子这女人手真巧。”草头子赞叹道。
徐德成决定举嘴子跟他去，草头子却反对，因为他在镇上呆过，又让陶奎元他们抓过替罪羊，容易叫警察认出来。
“我俩都不进城……”徐德成说，他决定求大哥徐德富帮忙搞药。
深夜，举嘴子敲徐家大院的门。
“你是什么人？”炮台传来问话声。
“我给当家的捎来一封信。”举嘴子说。
“你从大门投信口塞进信来。”护院的炮手说。
举嘴子照徐家炮手的话办了，而后打马离开。
徐德富展开信纸，凑近油灯下来读，情绪激动、紧张，手有些发颤。
“咋啦？谁写的什么？”徐郑氏问。
“别问了，我出去一趟，呆会儿回来。”
“是不是德成？”徐郑氏猜中了。
徐德富制止夫人说下去，急忙出屋出院，直接奔村外走去。
“大哥！”徐德成隐藏在树林子里叫他，“简直往里走。”
徐德富走入树木黢黑的阴影里。
“德成，”徐德富说，“那次清剿你们，指挥部就设在咱家院子里，可把我下坏啦。”
“大哥，他们在明处，我们在暗处，听到风吹草动，我早影（跑）了。”
“他们抓回来王顺福，后送到宪兵队过堂，我托四平街商会董会长说情，送给角山荣三根金条，让我作保……王顺福在咱家住了一夜，他同我唠了许多事情，还提到了小闯子。”
“小闯子他长高了吧？”
“已经跟你二嫂去镇上读书。那些日子啊，我的心七上八下的悬吊着。哎，见到你我心里也落了体儿。有两个谜我百思不得其解。王顺福突然搬家……”
徐德成听说王顺福被保释出来，派人问候他，他没说什么。倘若遇到难处，肯定有话捎给他，王顺福也没有哇。
“你们这次在白家大院咋叫警察捋着须子的呀？我听梦天说警察局逮住个走头子，他叫……”
“曾凤山？”
“对，曾凤山。他咋知道这么详细？”
从坐山好起，曾凤山就做这个活儿，他与该绺子没断来往。这次徐德成带二十几个弟兄在白家养伤，虽然没给警察发现，却让走头子给供出来。
“他认得你？我是说你的身世？”徐德富最关心这件事。
“不认得，来来去去都是草头子接待，我们从来没见过面。”徐德成问：“大哥，王顺福招出什么没有？”
“肯定没有，不然，角山荣不会那么轻易放过他。”
远处，举嘴子来回走动，他在放哨。
“我这次是万般无奈来找大哥……”徐德成讲他的来意。
弄枪伤药？那回徐德富到自家的药铺，碰上了警探，恐怕那里已经给警察盯上。
徐德成说他的八个弟兄受伤，没药治可就完蛋啦。实在不行，他冒险去镇上一趟。
“不行，那不行！”徐德富说，“时仿去镇上张罗盖扩大药铺的房子，你的事只我你他三人知底，连你嫂子我没详细对她说。清剿胡子声势很大，打击十分严厉，通匪与为匪同罪论处。马家窑已杀了一个知情不报者。因此，你重又做流贼草寇的事，家里人也不能让知道。到镇上取枪伤药，只能我去。”
“又要大哥……”徐德成十分感激道。这么些年大哥没少为几个弟弟操心。他寻思好了，哥俩演出戏给别人看。
“咋演？”徐德富问。
“说我……”徐德成讲出他的计划，对外宣称他已死亡。
“诈死？不不，这对你不吉利。”
“雪能埋住孩子吗？即使一时埋住，可早晚得露出来。大哥，你张扬出去，打消人们的猜疑，也免去了三弟对家人的株连。”
“如果举行葬礼，只能搞个空坟或衣冠塚。”
“编排个事……死因，总之能让人相信。”
世道如此，事情如此，徐德富只好同意三弟的计划，往下完善完美的事由他来做，说：“这个事我来安排，只是你不能在这一带出现。”
“没人认出我来了，即使最熟悉的人也认不出来。”徐德成声音很沉重地道，“大哥你问我咋戴着头套，遭遇花鹞子……总算保住了眼睛，面目全非啦。”
不便见到外人，白天徐德成和举嘴子藏在林子里，徐德富起早去了亮子里自家的药店。
同泰和房屋扩建中的工地，泥瓦工匠砌砖垒墙，谢时仿现场监工，不时地指指点。
徐德富和程先生站在一个砖垛旁，身边无外人。
“听说前些日子警察和胡子打了一仗，死伤不少，警局把我叫了去，命我给受伤的人治疗。”程先生说他刚刚从警察大队部回来配药，晚上给他们送过去。
“见到梦天没？”徐德富打听儿子。
“见了，他好好的。”
“哦，好，好。”徐德富心安一些，问道，“听没听说和哪个绺子交的手？““一个被打瞎一只眼睛的警察大喊大骂天狗，估计是和天狗绺子。”
程先生问：“德富，你要治红伤的药，怎么家里有人受伤？”
“是的。”
“重不重，用我去看看吗？”
“哥，我需要多一些治红伤的药。”
“多？多少？”程先生略显惊讶道。
“多多益善。”
“哦，”程先生似乎明白了什么，说，“草药血见愁已不多，我还没来得及外出去买，但现存的货，只够配几副药的。”
“现成治红伤的洋（西）药……”徐德富问，他说不好洋药名盘尼西林什么的。
“警察局派人挨个药店药铺诊所清点并登记造册，规定凡是有人来购买这些药，必须立即报告，不报告，一经发现，以通匪罪论处。”程先生说，“咱家也不例外。”
“这么说洋药一点也动不得。”
“是这样，不过咱们自家少量用一点儿问题不大。”程先生还是有办法撙（挤）下一些药的，当然数量很小，满足不了徐德富的要求。
“不惹那麻烦，配草药吧。哥，尽量多配一些，我头晌儿得赶回去。”徐德富说。
“这就给你弄药去。”程先生说完离开工地。
徐德富在工地转转，来到谢时仿身边，望着他的晒得黑漆寥光的脸，核桃纹儿（抬头纹）更深了，关怀地说：“累瘦了时仿，你要注意身子骨，表哥说你没白天没黑夜的干，这怎么行。”
“我身板儿没问题……家里的地种得咋样了？”
“大田全种完，还剩下小油料正种着呢。”徐德富扫眼工地，说，“干得挺快。”
“我估摸，二十天左右差不多完工。”
“时仿，”徐德富感激地说，“全靠你啦，盖房子我一手都没伸上。”
“家里那么多事够当家的忙的……”
“时仿，二嫂他们娘俩儿住在那儿？”
谢时仿指指后院西厢房的几间老屋。
看得出是女人和一个孩子住的房间，室内整洁，陈设简单，一张桌子上，摆着毛笔、砚台。
“大哥。”二嫂裁一种不白的粗纸订本，她放下剪刀。
“梦人学习咋样？”徐德富问。
“挺用功的，先生（老师）夸他。”
“那我就放心了。怎么样，吃住还习惯吧？”
“同表哥家人一起吃，照顾我们很好。梦人他……”
徐德富见她欲言又止，问：“怎么？”
“梦人最近老是问我，爹上哪儿去了？”二嫂说，“学校搞什么登记，让学生报家长的名字。梦人回来问我，我真不知咋办，大哥正好你来了，报德成吗？”
“写你的名字，不能报德成。”徐德富想了想，放下几块大洋说，“缺什么尽管买，别太苦喽。”
“上次大哥给的钱还有，够用啦。”
“别让梦人提德成，尽量不在外人面前提德成。”徐德富临走时叮咛，“一会儿我回去，有别的事吗？”
“大哥你怎么来的？”二嫂婉转地问。
当家的上街回回坐自家的大马车来，今天例外。徐德富听出她在打听另一个人，说：“佟大板子赶车去拉荞麦种子，我骑马来的。”
“大哥，慢走。”二嫂送到门外。
徐德富骑马出城前遇见冯八矬子，他下马抱拳道：“冯科长。”
“当家的，上街来了。”冯八矬子说。
“这不是盖药店，我来看看。”徐德富说，草药装在一只很不起眼的花篓里，上面盖着几块布和一捆马粪纸（粗纸），挂在马鞍旁。
“到局里坐坐。”冯八矬子客气道。
“家里有事我得往回赶，改日一定登门拜访。”徐德富说，“冯科长，见到犬子请告诉他一声，我来了，没去看他。”
“梦天陪陶局长去四平街开会，回来我一定转告。”冯八矬子答应。
“再会。”徐德富告辞。
冯八矬子望着徐德富走远，又望望同泰和药店，若有所思。警局特务科长，总比一般人警惕性高。
月光下，树林子十分寂静。徐德富将一大包东西交给徐德成。
“暂时只有这些药，全拿来啦。”
“有了它受伤的弟兄有救了。”徐德成拿到了救命药。
“警察局黑（盯）上药店，药品控制得很严。”徐德富提醒道，“他们显然是在找你们，德成要小心埃”
林子里的舔地风像水一样流动，徐德富觉得腿部凉飕飕的，倒春寒。一条乡谚云：春冻骨头秋冻肉。
“大哥，我们马上挪窑。”
“去哪里？”
“老爷岭。”徐德成回去立即带绺子走，到白狼山里去，躲躲风头，暂避一下警察的锋芒。
“鞭长莫及啊！”徐德富说太远啦，想帮三弟忙，帮不上。走远了也好，兵警难找到，那样安全。
“大哥，我俩商量好的事……”
“等药店的房子盖完谢时仿回来，我就办。路上想了想，这样……”
徐德富对三弟说家里给他举行一个隆重的葬礼。
“行。”
徐德富叮嘱他，五月十九，派一个人回家来报信，就说从关里家来。记住，一定在村里见人多问路多打听。
“记住了。大哥，没有极特殊的事情，我不再找你了，每来一次，都给家人带来很大的危险。”徐德成扑通跪地，给长兄磕了三个响头。
“三弟，”徐德富急忙扶起他道，“你这是干什么呀？”
“这些年我没为家做什么，反倒给家添罗乱（麻烦），也辜负了大哥对我的期望。”徐德成发自肺腑道，“小闯子没娘，你们照顾好他……”
“三弟啊，走到了今天这步田地，还说什么呢？往后的路，深啊浅的，你自己趟着走下去，孩子由二嫂抚养着你一百个放心。”
“大哥保重，我走了。”徐德成上马。
“有四凤的消息告诉家一声。”徐德富说。
两匹马走出树林子，徐德富的头顶在树杆上落泪，感到十分揪心。
身着便装的陶奎元走进四平街鸾凤堂老鸨子卧室。
“哟，二姐夫。”栾淑月眼睛都笑了，说。
“你没想我？”
“我光想你，你不想我也白搭。”栾淑月打诨道。
“我这不是主动送上门来了。”
栾淑月目光涉过陶奎元的肩头，寻找什么人。
“别惦心，他没来。我在四平街开个会，顺便来看看你。”陶奎元笑着说，“我这只萝卜顶不了他的坑儿？”
“呲！二姐夫不是来看我吧？”老鸨子栾淑月扒查（挖苦）说，“天底下哪有重情重义的男人呢。”
“瞧瞧你小心眼不是？八矬子的确有事，想你呀，望眼欲穿。”
“是忘，忘到耳前脖后去啦。”栾淑月讥道。
“不过，五天散会后他来接我，你俩还有重温旧梦的机会。人吧就有点怪，啊你说这八矬子语不惊人貌不压众，五短身材，竟有人相中他。”
“他肯定有一个地方比你强。”栾淑月说。
“萝卜……”陶奎元借题发挥道，“那我还真猜着了，一定是那个那个比我厉害。”
“就算是吧。”栾淑月觉得闹够了，说，“二姐夫我去你那儿开……”
开妓院，陶奎元早给她安排妥当，租下日本人黑田棉麻株式会社的原办公楼，二层漂亮的小黄楼，连妓院的名字他都给想好。
“哦，叫什么？”
“佳丽堂。”
“佳丽堂？”
“皇帝后宫三千佳丽，咱有十佳丽……”陶奎元为此名字找出处。
“我得开始准备挪窝……”栾淑月满意他的安排，心急起来。
“别急，黑田的楼明年春天能腾出来……怎么样，本姐夫办事吧。”陶奎元色迷迷的眼睛，盯着老鸨子卧室里一件女人贴身衣物。
“感情，没看给谁办事儿？”
“别老用嘴拱我啦。”陶奎元说，言外之意来点实惠的，他要的实惠她心明镜似的。
“四凤给你养着呢，没磕着碰着。”栾淑月说。
“我可是这方面的老手，掉块皮儿少块碴儿我一见便知。”陶奎元说。
“纯粹的黄花闺女。”
“眼见为实。”
“今晚你想开苞，二姐夫？”
陶奎元来干什么呀？他问：“她多大？”
“十五岁。”
“年龄挺水凌。”陶奎元心里爬进一条虫子。
“人更水凌，有人愿出五百块大洋要开苞，我都没干，手捂脚摁着给二姐夫留着。只是呀四凤性子刚烈的，恐怕这头一次她……”
“平场。你不是教导她了吗？”
“迷魂汤也给她灌了，打也没少挨，就是不上道。出盘子（与嫖客喝茶聊天）她总是惹客人不满意。”栾淑月很实际地介绍刚烈的四凤情况，目的让他有个思想准备，她知道陶奎元做那事喜欢四平八稳，摸啃看的铺垫很多，四凤不一定配合他。
“这方面你有办法。”他说。
老鸨子对付妓女的方法很多，栾淑月喊道：“荣锁！
大茶壶荣锁应声道：“哎，来了。”……四凤住的屋子叫桃花坞，红妹收拾自己的东西。
“红妹姐，你这是？”四凤好生奇怪问。
红妹没吱声，埋头收拾东西。
“妈妈不是答应你接完客可以住在这儿吗？你为什么要走？”
“四凤，”红妹说，“从今天晚上起，妈妈让我搬出去，到隔壁的杏花村。”
“为什么？”四凤问。改变她一生命运的夜晚马上来临，她一丝都没察觉。
红妹拥抱了四凤一下，千言万语集中到拥抱上，声音发苦道：“今晚过去了，你就什么都懂啦。”
四凤迷惘地望着红妹抱着自己的东西出去。
荣锁拎着茶壶走进来，将头油、官粉、口红、唇膏撂在四凤面前说：“四凤，麻溜化化妆，妈妈要查脸子（过目）。”
“我化妆了……”四凤懵然，出盘子抹淡妆，头油、官粉、口红什么的轮不到青倌搽的。
“出盘子？你可想啦。”荣锁冷笑，猥琐地眼神扫着她。
“让我做啥？”四凤蒙在鼓里。
“哪来那么多废话，快上妆！”荣锁喝斥道。
四凤望着那些化妆品，似乎感到今晚有事情要发生，是什么她又说不清。
“咋地？四凤，”荣锁掉转过来茶壶嘴，要挟道，“想尝尝开水烫的滋味？”
妓院的姑娘不止一个挨大茶壶开水烫，疼又没法说，烫的部位缺德，下身……四凤怕烫，下意识地一抖，说：“我化妆。”
荣锁带着化了妆的四凤下楼去。
“妈妈。”四凤站在栾淑月面前，微垂着头道。
陶奎元眼睛直勾勾地看着四凤，心里那条虫子爬到嗓子眼儿。
“四凤，让妈妈好好看看。”栾淑月样子很慈善，四凤慢吞吞地挪到她跟前，老鸨子手托起四凤的下颏道，“啧啧！越发俊俏啦。四凤，你来鸾凤堂快两年了，妈妈对你咋样？”
“好。”四凤答。
“四凤啊，今天是你的喜日子。”栾淑月以妈妈的口吻道。
“喜日子？”四凤心猛然被蜇了一下，感觉到最可怕的事情来临，她曾想过那件可怕的事情。一夜，她给女孩的呻吟声惊醒，实际是让大茶壶荣锁踹醒她，他在红妹的身上作践……“红妹姐，你咋干那事啊？”过后四凤天真地问。红妹说这里是什么地方，都得干那事。四凤害怕自己将来干那事，现在……“四凤，”栾淑月说，“你丫头好福气啊！跟这位爷去，以后哇，你只伺候他一人。”
“妈妈，我还协…”四凤哀求道。
“好啦，和爷回你房里去。”栾淑月脸子很冷，说。
“我怕……妈妈。”
“怕？怕什么？”栾淑月撂下脸子道，“红妹和你同岁，梳头（破身）好几年了……有啥么？一做就会。”
栾淑月给荣锁使个眼色，他用茶壶嘴碰了下四凤，说：“走吧！四凤哆嗦一下，跟在荣锁身后走了。
荣锁将陶奎元、四凤送回桃花坞，恫吓道：“四凤，你可要听客人的话，处置不听话的姑娘你也亲眼见过。”
桃花坞门关上，荣锁没走，他有听骚——偷听男女之事——的癖好。东北有洞房外偷听新婚夫妇第一夜动静的风俗，荣锁不属此范围。
“荣锁！”听见栾淑月喊他，不得不离开。
“你又听骚。”栾淑月说。
“我看他能不能得手。”
“废话，他不是童卵子。”她说。
童卵子，指没接过婚的男人。陶奎元八岁之前是童卵子，九岁时被邻居的远房嫂子给哄上肚皮，他蜗牛似的在暄乎的囊囊膪上爬行告别处男。他对栾淑月说过这件艳事。她说：八岁懂什么？青头楞嘛！他说：第二年就囊盆儿！
1933年初夏的夜晚，在四凤后来的记忆里异场。深刻。但是当时她年龄小经不起吓唬，喝了一杯水后便晕晕乎乎，次日早晨她对昨夜的事情记得模糊不清。
桃花坞内，四凤头发散乱用被子掩着胸口，蜷缩在炕旮旯，低声抽泣。陶奎元光着上身，从炕上坐起，去拉她道：“来，爷再稀罕你一次……”
“不，我不！”四凤向墙里靠，身子快要贴在墙上，这样做显然无济于事。
“一回是做，两回也是做，昨晚你已经是我的人啦。”陶奎元目光即贪婪又馋，像狗见到根骨头。
“你整宿不让我睡觉……”她怨恨道。
“妈的，不知好歹，我喜欢你嘛。”陶奎元粗暴地将四凤压在身下……这个早晨栾淑月懒在炕上，荣锁进来，窃笑。
“荣锁，一大早的扒开眼睛你笑什么？”
“你那个二姐夫，非累死四凤身上不可。”荣锁听声绕哄回来说，“早上掴一把。”
“腥古耐的！”她攮斥他道，“你满嘴淌哈拉子（口水）是不是？”
“哪敢呀。”
“陶奎元今个儿走。”栾淑月说。谁也说不清她为什么说这句话，荣锁不感兴趣，他掂心另一件事情，问：“四凤的开铺仪式啥时搞？”
“开铺？四凤开什么铺？”
“我们这儿的规矩呀。”
“恐怕要白送四凤给他啦。”栾淑月说。
荣锁热心四凤开铺，是因为开铺后面的事。惯例第一夜开苞后，要举行开铺仪式，表明她从现在起正式接客。大茶壶荣锁看中四凤，想在开铺后沾沾她的边儿，听老鸨子这样一说，心凉半截。愤愤不平地说：“那我们太吃亏了，四凤可是挣大钱的主儿。”
“她就是能挣来座金山，我也得舍。”栾淑月看得自然比大茶壶远，舍出一个四凤换来更大的利益。将来他们去亮子里开妓院，全靠警察局长啦。她指使道，“荣锁，你收拾一下我隔壁那间屋子给四凤住，楼上太乱。”
陶奎元进来，身子摇晃有些站不稳。
“脚下发飘，空壳了吧？”栾淑月说着荤话道，“二姐夫，咋样，满意了吧？”
“妹子，我和你商量个事。”陶奎元说。
“你先别说，叫我猜猜。”
“你以为你是诸葛亮？”
“把四凤给你留着，不准接别的客人对吧？”
陶奎元惊奇道：“你是孙悟空，钻到我的肚子里。”
“二姐夫，这事你不说，我也得这么办。只是我早点儿到你们镇上去，那样也免去你大老远的往四平街跑。”栾淑月能说会道。
“四凤是很特别的女骇，我准备取她做三姨太。”陶奎元语出惊人，问：“你不会舍不得吧？”
“哟，二姐夫相中的东西，别说是我这儿的一个姑娘，就是天上的星星月亮，我能摘都给你摘去，什么时候领人你随便。”
“四凤才十五岁，年龄稍小了点儿，你再给我养一年，明年她十六岁我正式娶她。妹子，你这里是啥地方我知道，可要把四凤养好喽。”
“没问题二姐夫，一根毫毛都不给你碰倒。哎，你今天散会，那谁……”
“哦，八矬子他大概是有事，不然也该到啦。”陶奎元说。
冯八矬子没来四平街接局长，陶奎元和徐梦天回到亮子里镇。他靠在椅子上，疲惫不堪，他说：
“八矬子，栾淑月想你想疯啦。”
“我走不开。”冯八矬子掰开镊子了，女人和任务孰轻孰重他清楚，说，“局长走后，我一直盯着同泰和药店。”
“闻着啥味儿没？”
“枪伤味儿。”
“枪伤？”
“徐德富来镇上，来药店……”冯八矬子说。
“得得，”陶奎元不耐烦道，“八矬子你就捕风捉影吧。”
“撂下这节先不说，我昨天在集上逮住个胡子，局长，你猜他是谁的人？”
“谁？”陶奎元眼皮撩了撩问。
“刘傻子的上线员，他供出一重要的情况。最近刘傻子正准备向天狗绺子靠窑。”冯八矬子说。
“刘傻子向天狗靠窑？”陶奎元听来新鲜。
“那个上线员说他见过天狗绺子大柜天狗，他是个疤瘌脸，总戴着头套，连吃饭也戴着。”
戴着头套吃饭，说明他不肯露出真面目，陶奎元这样想。
“上线员还看见一个人……”冯八矬子抑制不住激动说，“蒋副官。”
“哪个蒋副官？”
“在镇上驻扎过的东北军骑兵营，有个蒋副官，就是他。”冯八矬子说。刘傻子的上线员供出蒋副官现在是天狗绺子的二柜，特务科长由此推断，疤瘌脸大柜天狗可能就是徐德成。
“只是猜测。”陶奎元说。
当年徐德成率营骑兵离开了亮子里，一直没有消息。也许真的进了关里……上线员的话未必可信，一个绺子的四梁八柱，轻易不会招供的。
冯八矬子说刘傻子的上线员比较特殊，贪吞了大饷，就是独吞了抢来的东西，触犯绺规，怕被处死才跑出来，到镇上躲藏，被我们抓获。
“那他一定知道刘傻子落脚的地方。”
冯八矬子分析道：胡子不傻，上线员跑啦，他们便知绺子已暴露，肯定立马就挪窑。假若天狗绺子的大柜是徐德成，那么，徐德富来镇上有可能是来弄药。数日前我们在白家打伤多名天狗绺子的人，他们需要大量治红伤的药。
“徐德富不同一般的乡党，他有钱有势，又是宪兵队的‘瞩托’，角山荣队长对他印象特别好，八矬子，此事处理要慎之又慎，没一百二十分的把握都不能碰他。”陶奎元说。
“我明白，局长。”
“你要秘查下去。”
“我倒有个主意，利用这个上线员……”冯八矬子又有了诡计。
“非这样做吗？”谢时仿问。
“没更好的办法，德成的事处理不好，他会给家人带来灭顶之灾。趁日本人和警察对我们没怀疑，抓紧办。”徐德富说，给徐德成办假丧事事不宜迟，送信的人到了就办。
“可是对家里人怎么说？”
“这个院子里只三个人知道，我你和梦天他娘，其他人一瞒到底。唉，迫不得已才这样做的，欺骗亲朋好友制造悲伤……”徐德富也不愿意这样做，实逼无奈也只能这样做了。
“终归是为大家好嘛。”谢时仿反过来劝当家的。
“葬礼要大办，发讣告。时仿，到时候，你亲自去镇上……面要大。”
“是。”谢时仿问：“送信（报丧）的人啥时到？”
“很快。”徐德富与三弟约定日子渐近。
獾子洞村口大柳树阴下，几个人聚在一起闲聊。谭村长也在其中，一条黄狗趴在他的腿前。
“谭村长，唱一段二人转。”一村民说。
“哪一段？”谭村长兴致很高，老婆今早温暖了他，本来就想吼上两嗓子，凑在人堆里有人请他唱一段，自然很愿意。
“蓝瑞莲在井台向魏奎元说自己的处境……”村民说得很具体了，是一个传统的老段子。
“呃！”谭村长清清嗓子，唱道：
照着奴家的手腕，仔细朝前观。
往南走不远，往东拐个弯。
小奴往道北，影壁在路南。
门口大柳树，柳树三道弯……汪！汪汪！黄狗突然叫起来。众目光一齐射向村口，见一肩搭着布褡裢的洼口脸男人徒步进村。
“别咬！谭村长吆喝住黄狗，望着陌生人。
“请问老乡，”洼口脸男人打听道，“老徐家在哪儿？”
“哪个老徐家？”谭村长警惕，问。
“徐德富。”
“你是徐家的什么人？”谭村长盘问，为老徐家安全，更为全村安全着想，盘问道，“亲戚？”
“不是。”洼口脸男人说。
“那你找徐家谁呢？”谭村长继续问。
“当家的徐德富，他三弟弟徐德成死了，我从关里来给他家报信。”洼口脸男人哭丧乱韵说。
徐家老三徐德成死了，小村人有些震惊，一个村民问：
“咋死的？”
“飞机炸死的，好惨哪，人都炸碎乎啦。”洼口脸男人表情很丰富地讲述飞机轰炸中国守军阵地的故事。
“走，我带你去徐家。”谭村长这回相信了，主动带那洼口脸男人去徐家报信。
徐家大院成为獾子洞村的焦点，人们纷纷传扬徐老三的死讯，目光注视徐家。大户人家的红白喜事，总是很热闹的，能够凑上前瞧一鼻子，和看一出戏差不多。
谢时仿骑马急来亮子里镇报信，按事先拟定的通知名单，管家先找陶奎元，给徐梦天请假。
“谁死啦？”陶奎元听清了，还问。
“徐梦天的三叔，徐德成。”谢时仿说，“给飞机炸死啦。”
徐德成死啦，徐家办丧事，陶奎元准了徐梦天的假，回家为三叔奔丧。他问：“哪天出（殡）啊？”
谢时仿说了出殡的日子。
管家从警察局出来，徐梦天送到大门外。
“大少爷，你先回去，我去几个地方送信儿。”谢时仿说。
“三叔……”徐梦天揩眼泪，独自一个人回獾子洞，不知真相的侄子，一路伤心地回家。
谢时仿先去同泰和药店，给程先生、二嫂报信，然后去了徐记筐铺。
“四爷，大爷让你马上回家。”谢时仿说。
“回家？”徐德龙一惊，问：“出了什么事？”
“三爷他……快回吧！谢时仿说不下去了。
“德龙，我跟你们回去。”丁淑慧开炕琴找衣服，说。
“我也去。”病恹恹的徐秀云挣扎着坐起来，也要去。
“秀云你站都不站不起来……淑慧你留下照应秀云。”徐德龙边穿衣服边说。
“四奶奶身体有恙，不回去也好。”谢时仿也帮劝道。
“淑慧姐，你去吧，我自己在家行，代我问候大哥大嫂他们。”徐秀云说。
“你骑马驮淑慧先走。”徐德龙吩咐管家道，“我去租一匹马，后撵你们。”
现在，徐家大院外车马盈门，前来吊丧的人络绎不绝。陶奎元和冯八矬子门前下马。
“陶局长，冯科长。”谢时仿迎上前去说。
灵棚内挂着徐德成遗像，地桌上香炉、水果之类的供品。花圈、挽幛、纸船、纸马、白幡、白绸、白花……一副丧联上写：音容宛在，大雅云亡。鼓乐班子吹奏哀乐黄龙调。徐家晚辈梦天、梦地、梦人身戴重孝，在泥盆里烧纸。
陶奎元和冯八矬子进院，在灵棚前驻足，脱帽鞠躬。冯八矬子瞥眼棺材上放着一顶东北军军官单帽，一个羊皮烟荷包，插在烟荷包露出的一只子弹壳做的紫铜烟袋嘴。
陶奎元他们行毕礼，被请进当家的堂屋，还有一些吊唁的人坐在这里，谭村长、梁学深等人。
“德富兄，节哀顺便。”陶奎元说。
“来报信的人讲，三弟连一个囫囵尸首都没留下……”徐德富泪眼汪汪地讲道，“飞机第一次轰炸他已受伤，被抬下去，他还是挣扎回到阵炕琴，东北农村摆在炕上的柜子，分两种，其一为上下两层，上层放被褥，下层放衣物；其二是单层，置放茶具、座钟等物品。
地，并嘱咐部下，一旦他战死，埋他的时候头一定朝着东北方向，德成想回家啊！
听者无不为之动容。
“三弟德成牺牲得壮烈，令人敬佩，实为我家乡光荣。”陶奎元冠冕堂皇地说。
“为遂三弟心愿，招其魂归故里，做空塚一座使之安息。”徐德富戏演得十分逼真。
“三弟德成的家眷呢？如何安置？”陶奎元有几分人情味，问。
“一家人早已一失散……”徐德富说。
陶奎元吃过午饭便回去，临走他把徐德富叫到一边，说：“我有一事请德富兄帮忙。”
“有什么需我效力的，请别客气。”徐德富说。
“冯科长一个乡下的亲戚，跑到城里来找事做。这不是，冯科长熊上我了，警察局进人，要报省警察厅批准，难度忒大。”
徐德富明白陶奎元的用意，但没吱声。
“你家药店扩大了，一定需要伙计，冯科长这个亲戚，过去在药铺学过徒，我想……喔，如果有困难，就算啦。”
“人是招满啦，可陶局长的事我哪有不办之理啊。忙完三弟的事，我和表哥程先生说。”徐德富爽快答应下来。
“事后，我叫冯科长登门来谢你。”陶奎元送个人情道，“梦天不着急回去上班，在家帮你多忙乎几天。”
鼓乐班子奏哀乐，喇叭悲咽……侄辈儿们身披重孝为徐德成守灵，焚纸烧香。
徐德龙凝望徐德成的遗像，小闯子悄悄拉一下他的手，叫道：“四叔。”
“梦人，你爹怎么啦？”徐德龙握住他的手问。
“死了。”小闯子道。
“知道什么是死吗？”徐德龙问。
“娘说爹是飞机炸死的，他再也不回来看我了。”
“你想他吗？”
“想，四叔我想爹。”小闯子哭啦，咬着下嘴唇哭。
徐德富经过灵棚，默默地站了一会儿，便朝炮台走去。谢时仿悄悄跟在当家的后面，手持徐德成生前穿的东北军官制服，去做葬礼的一项内容——叫魂。
徐德龙将小闯子揽进怀里，搂紧。
走进炮台的徐德富通过了望窗，朝西南方向眺望，朦胧月光下，大地黑茫茫。徐德富悲怆地叫魂：
“德成！来家吧！德成来家吧－…”
远离獾子洞的老爷岭胡子老巢，饮酒的场面轰轰烈烈，主桌徐德成挨着刘傻子喝酒。
“大哥，你带弟兄来了，对我天狗看得起……山有头，寨有主，现在两个绺子合在一起，得有一个新的大当家的。”徐德成说。
“天狗兄弟你的意思呢？”刘傻子探问。
“刘大哥的绺子局红管亮驰骋满洲，谁人不知谁人不晓，我想这个绺子你来当大柜，小弟愿意辅佐大哥。”徐德成表达了自己甘愿当绺子二柜的意愿。
不料刘傻子另有打算，想当年，他带弟兄们打响窑踢坷垃，同官府兵警拚杀……但这都是昨日黄花，那是当年勇，如今已垂垂老矣，并身染重疾……他之所以领弟兄们投奔天狗绺子，众弟兄生死相随跟自己多年，在闭眼之前，看到他们有了生路，投奔像徐德成这样令他佩服的人麾下。
“你报号什么？”刘傻子问。
“天狗。”
“天狗吃日头，好！天狗兄弟，我就冲这儿向你靠窑。”刘傻子说道，叫魂，亦即招魂，流行全国各地，系指人初死时到屋顶上招回其魂灵。按古俗，招魂自前方升屋，手持寿衣呼叫，死者为男，呼名呼字，共呼三长声，以示取魂魄返归于衣，然后从后方下屋，将衣敷死者身上。遇人死不得其尸，以死者生前衣冠招魂而葬，名为招魂葬。见《中国风俗辞典》（上海辞书出版社）。
“我要对弟兄们说几话。”
“请！徐德成道。
“弟兄们，”刘傻子站起来说，“我推举天狗做大当家的。跟着他，咱们绺子才能兴旺……弟兄们如不反对的我提议，班火三子（喝酒）！”
“大哥！四梁八柱向徐德成举起杯。
众胡子随之举杯道：“大爷！”
“大哥……”刘傻子的称呼至关重要，狼在诚服对方时躺下露出自己的肚子，一个绺子的大柜向另一个绺子大柜称大哥，等于狼露出了肚子。
徐德成没推辞，举杯同刘傻子碰杯，一饮而尽。两个绺子就这样合在一起，众心所望，徐德成是大柜。
夜色浸透地仓子（半地下窝棚），徐德成、刘傻子分躺在狼皮褥子上。
“刘大哥，委屈你做二当家的。”徐德成诚心地说，他劝刘傻子做二柜。
“二柜还是草头子当吧。”刘傻子说。
“刘大哥是不是嫌……”
“不是，不是。天狗兄弟，我明天准备回老家，一晃出来二十多年，老娘快八十岁了，我伺候她几年，几个月，哪怕几天也好，尽尽孝道。”刘傻子说出今后的打算，离开绺子回家去伺候老母亲。
“卡巴裆沟屯不是给日本鬼子平了吗？”
刘傻子说他的老家不在卡巴裆沟屯，在大林县境内。
“回家会不会有危险，当地人知道你拉杆子的事吗？”
刘傻子顾不上许多了，老娘那么大岁数，有一天没一天的，她的日子也不多，不能再耽搁。
“明天去几个弟兄送送你。”徐德成不放心他一个人走，主张派人护送到家。
刘傻子坚持自己走。他说：“天狗兄弟，还有几句话对你说，我拉起杆子，就发誓杀三种人，洋人，欺压百姓的官吏，还有背叛我的人。前几天，上线员贪吞大饷跑了……我担心他会向警察告密，他知道的事情太多，靠窑的事他也知道，你们加小心。”
老爷岭下有三条路穿过，一条是去亮子里的，一条去大林城的，另一条去四平街的，三股道交汇于此，酷像农村手摇打绳器上的合绳部件——形如香瓜。胡子看中的正是这交通便利的三股道。
“他叫什么名？”徐德成询问叛逆者的名字。
“撑肚子（姓魏）……”刘傻子介绍了上线员撑肚子情况。
三江县警察局特务科长室，冯八矬子坐在桌子前，胡子上线员规矩地站着。
“你真名实姓呢？”冯八矬子问。
“我姓魏，在绺子上是撑肚子，名字叫满堂。”上线员答道。
“魏满堂！”冯八矬子试叫他的名字。
“哎！魏满堂答应。
“你愿意当警局的线人吗？”
“愿意。”魏满堂毕恭毕敬道，“可不知怎么当。”
冯八矬子安排魏满堂到同泰和药店当伙计，目的是监视徐家的药店，这个人就是陶奎元请徐德富安排做事的所谓冯八矬子的亲戚，特务科长告诉魏满堂怎么当。
“让我当家掌子（投靠人家）？”
“不，家贼（内线）。”冯八矬子说。
“刘傻子在忙牛河北沿趴风（藏身）。”魏满堂始终没忘出咕（唆使）警察去剿杀刘傻子，以除心头大患，要不然，终有一天胡子会找上门来报复。
“当好你的店伙计，刘傻子的事警局自有安排。”冯八矬子说，“你等信儿，我这就去同泰和药店。”
新扩建的药店，宽敞明亮。店伙计正给一个人照方子抓药、称药，冯八矬子走进来。
“冯科长，您好！”伙计热情招呼道。
冯八矬子摇动拎在手中的白手套，问：“程先生在吗？”
“在，在！”
“哦，冯科长，”程先生闻声从里屋出来，他撩起门帘说，“冯科长里边请。”
冯八矬子走进药店里屋，落座后说：“我来问一下……”
“哦，德富和我说了。”程先生说，“冯科长，什么时候领人过来？”
“程先生你看呢？”
“明天上午。”
“谢谢你，以后给要你添麻烦。”冯八矬子也会客气道，“我六舅的姑爷，请程先生多照顾啊。”
在当地，六表示最小的数，相当于零。一般诙谐说我是你六舅，或骂我操你六舅！
“哎，冯科长客气啦。”程先生说，“我们药店你没少照顾。”
“应该的……明天，我送人过来。”冯八矬子说。
几天以后，冯八矬子向陶奎元报告好消息道：“魏满堂的事安排妥当啦，同泰和药店有了咱一双眼睛……”
“你时场。遛着点儿他，叫他多留心少说话，别露出破绽。”
“魏满堂这小子很会来事，灵泛呢，才当上店伙计几天，程先生对他特别好感。”
陶奎元满意地点点头。
“局长，”冯八矬子得意地说，“徐德成的死是不是有些蹊跷，飞机炸死，和谁打仗？徐德富只字未提。”
“没说就是不好说，在关内打仗，是满洲国境外的事，与我们不相干，他愿和谁打和谁打，反正徐德成是死了。”陶奎元坚信不疑，亲眼见徐家人大办丧事，不死人那样做犯忌讳的，加之谭村长对他说，从关里来报丧的人他亲眼见了，是他亲自送到徐家去的。
“我们光听他们说，只见顶帽子和一杆烟袋，不能证明……”冯八矬子心存疑虑道。
“八矬子，你马上回到警局来，我们有大事干啦。”陶奎元对徐德成死活真假不感兴趣，宪兵队接到关东军司令部的命令，亮子里这一带要实行‘集家并村’，角山荣队长让警察局长放下手里的一切事情，全力以赴配合。
“大事？”冯八矬子头一次听说，问：“怎么个‘集家并村’？”
“就是几个屯子归拼在一起，也叫‘集团部落’，建部落点，挖大壕垒高墙，拉刺鬼（铁蒺藜），修‘卡子门’和炮楼。”陶奎元描述未来“集家并村”的景象：原来的屯子拆毁烧掉成为无人区。“鸡不叫，狗不咬，户户断炊烟。”他说，“角山荣队长只给我看一眼规划图，像獾子洞村这样村子不复存在啦。”
“那徐家的大院？”
“整个村子都没了，还有什么大院哟！八矬子，此事还处在保密阶段，对谁都不要讲。”
冯八矬子幸灾乐祸地道：“高墙大院，祖宗家业……”
“八矬子，你心里太阴暗。”
“局长？”
“徐家要遭灭顶之灾，你乐够呛。”
“那倒不是！”冯八矬子否认说，“我与徐家往日无怨，近日无仇，我乐什么……局长，你近日去不去四平街？”
“你有事儿？”
“我最近弄副金镯子，想让你给栾淑月捎去。”冯八矬子说，这是他审问胡子上线员的收获，说魏满堂孝敬他的也中。如此贵重的东西，自然想到送心爱的女人，太太当然不是他的心爱女人。
陶奎元何尝不想去四平街啊，那有四凤啊！可是角山荣队长下了死令，近日不准他离开镇上半步，随时随地找他。
“八矬子，前几天，我在街上一晃看见山口枝子。”
消失了几年的人忽然出现，冯八矬子一愣。当年逮捕她，给不明身份的人救走，现在又来镇上干什么？
“是不是找我们报仇呢？”陶奎顿起疑心，说。
“局长，我量她也不敢轻举妄动。”
“还是防备着点好。”陶奎元说。
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