一个虎

    一个豹

    一个按着

    一个跳

    ——民间歌谣

    角山荣展开一张地图给陶奎元看，亮子里镇画个硕大的红圈。

    “这是一项极其重要的军事行动，只限我们两人知道，可称为‘盖头计划’。”角山荣指着红圈道。

    遮住女子头部和半身的帕子——盖头作为军事行动的代号，日本人怎么想的，陶奎元迷糊，他认真地听着。

    收编一绺胡子，利用胡子去剿杀胡子。角山荣讲出核心机密，“盖头计划”所要达到的目的就是以毒攻毒。

    警察陶局长在此方面是行家里手，当年收编了久占胡子组成了警察大队，很成功。收编胡子的事还是由他具体来做，不过要快，关东军命令角山荣一个月完成收编任务。

    “用不上一个月，胡子已经送上门来。”陶奎元说。他这样说正是有一绺胡子在手上，可考虑就地改编他们。

    “被擒获的胡子，不知是哪个绺子。”

    敢来抢皇军的军用物资仓库，绺子定小不了。陶奎元认为这样的绺子改编过来用处大——有战斗力。

    “到时候，你派一部分警察进去，成立特混骑兵队。”角山荣说。

    “在没弄清此绺胡子底细的情况下，为防不测，我建议实行宵禁。”陶奎元建议道，立即得到批准。

    “可以，告示由你们警察局来贴。”角山荣说。

    陶奎元回到警察局口授宵禁告示内文，徐梦天做记录。

    “入夜鸣枪三声后，居民停止一切户外活动。临街的买卖店铺一律打烊关门，夜市夜卖收摊……”

    冯八矬子进来，陶奎元稍稍停顿，示意他坐下，接着说，“违者格杀勿论。”

    徐梦天记完。

    “写五十份，大街小巷全贴上。”陶奎元指示道。

    “是０徐梦天应声去办。

    “今晚就实行宵禁，以防胡子进城骚扰。”陶奎元问道，“八矬子，胡子审得怎么样啦？”

    “局长，来杆儿（放心）吧！冯八矬子兴奋道，“我们抓住条大鱼。”

    “喔，大鱼。”

    “不亚于大胖头（鱼）。局长，你猜是谁？”冯八矬子仍然激动万分，说，“鱼游到咱们锅里。”

    “是谁？”

    “我们抓来了原东北军骑兵的蒋副官……”

    “蒋副官？当了胡子？”

    “他现在是天狗绺子的二柜。”

    “出鬼啦！”陶奎元立马想到一个人，一个心里画魂儿（犯疑）的蹊跷事件，问道：“他们的大柜是不是徐德成？”

    “还不清楚，蒋副官不肯说。”

    “如果是，真应了那句老话，不是冤家不聚头。”陶奎元说，他对徐家当年发丧未见徐德成尸骨起疑心，虽然事情已经过去了几年，他已成为自己最恨的人女婿，但是铁链子锁着的傻儿子双喜，总是让他生恨……有时他蹂躏四凤时参杂对她爹的仇恨，这是他心里最阴暗的地方。他老是觉得徐德成活着，影影绰绰没走远，“蒋副官确实是二柜吗？”

    可以肯定，冯八矬子安排魏满堂暗地里认蒋副官，他过去在一次典鞭见过他，的确是天狗绺子的二柜草头子。魏满堂立了大功，没他在货场认出蒋副官，警察还发现不了胡子的这次抢劫军用物资，角山荣队长为此大加赞赏警局。

    “这次事过去，我们不能轻易动用魏满堂，让他这颗钉子牢牢地钉在同泰和药店，局长，我这样做你不会有啥想法吧？因为你们……”冯八矬子挤眉弄眼地说。

    “啥意思，扯王八连梯（王八蛋）你。”陶奎元说糙话道，“我和徐家的关系，你还不清楚？八矬子，徐德富搬到药店来，他可是个人精子（能算计的人），别让他看出魏满堂的尾巴。”

    冯八矬子嘱咐过魏满堂，要他出色地表现。过些日子冯八矬子设计个故事，让徐德富彻底信任他。

    “三姨太四凤给我生了带把的（男孩），功劳大大的。再说，她小鸟伊人，满可爱的。对徐家的好坏，直接影响到她。”陶奎元退一步想，说，“此事啊，要做得老太太骑瘦驴——严丝合缝。”

    严丝合缝，滴水不露，陶奎元心里的小九九（算计）冯八矬子明白，他知道自己该怎么做。

    “早点将我们要改编的意思透露给他们，看他们的态度，如不成，赶紧另选一绺胡子，我可是向角山荣打了保票。”陶奎元说。

    “我抓紧。”

    “晚上多派弟兄在街上巡逻，我担心天狗的人来镇上……”

    “劫人他们不敢，撑死（顶到天）是来哨听（打听）消息，不会采取过激行动。”冯八矬子说。

    “但愿如此。”

    佳丽堂的门朝街敞开，向嫖客敞开着，缠缠绵绵的曲儿随着灯光流泻出来，一队巡街的警察走过，朝里瞥一眼。

    栾淑月望门盼客，一只青布圆口鞋迈进妓院门槛，她拿腔作调道：“大爷拉铺，您还是住局？”

    满脸疤痕纵横交错的徐德成问：“什么价？”

    “拉铺（嫖一次）一块大洋，住局（住一夜）两块大洋。”栾淑月报价，眼睛没离开他的脸，心里被棱角的东西硌着很不舒服。

    “先住局，看看你们这里的姑娘咋样。”徐德成掏出一块大洋，掏钱的时候他有目的夸张一个细节，让众多的大洋相撞，发出哗啦啦的响声。

    大洋的声音悦耳，柔软了栾淑月的心情，惬意了舒畅了，她花说柳说：“大爷您到佳丽堂算来对卤（对路），我这堂子的姑娘不敢说个个都是赛貂婵……”

    “是骡子是马拉出来遛遛。”徐德成说。

    栾淑月手绢一扬：“接客＊—”

    顿时，十几个姑娘站在徐德成面前，自报花名：

    “小菊子。”

    “艳花。”

    “桃红。”

    ……徐德成盯住最后一个年龄稍大的姑娘，目光在她身上跳跃一下，说：“她啦。”

    “小香，快过来侍候爷。”栾淑月叫道。

    “是，妈妈。”小香碎步到徐德成面前，施礼道，“爷……”

    “再说一遍你的名字。”徐德成说。

    “小香。”她答。

    “大爷好眼光，小香姑娘不单有好身段，还有一副好嗓子，唱唱曲儿给爷解闷。”栾淑月轰走众姑娘，说，“小香，伺候好这位爷。”

    小香挽着徐德成上楼去。

    妓女小香的卧室很别致，显眼处挂着三弦琴。

    “闩上门。”徐德成口气不容违拗道。

    小香乖乖听喝，闩牢门。

    徐德成衣着整齐地坐在炕沿边上。

    “爷我为你更衣吗？”小香声音极小地问。

    “不，你先给我唱一段曲儿。”

    “爷，”小香惊骇道，“听你的声音好耳熟，你……”

    “唱曲儿！”徐德成铿锵地道，痛苦地闭上眼睛，他不愿看到面前这一切。

    小香浑身一抖，胆怯道：“听哪儿段？”

    “随便。”

    小香抚琴，唱道：“三呀更里呀，月儿当头照。哥哥去江东呀，妹妹叹飘零。琴心剑胆离情重，好哥哥，赶走豺狼回锦城。四呀四更里呀，鹊桥渡牵牛……”

    徐德成抽烟，烟雾笼罩他的脸。

    “爷，你到底是谁？”唱完，小香问。

    “你还愿意给我当一匹马？”徐德成突然这样问。

    小香扑嗵跪在徐德成面前，泫然泪下。

    后半夜了，老鸨子栾淑月躺在烟榻上，吐出嘴里的烟雾。

    “刚才那位爷挺陌生的，满脸疤瘌。”荣锁胡乱猜道，“好像是枪伤……”

    “满脸嘛，啥枪伤。”栾淑月拍大茶壶一巴掌，说，“你别鬼道十出的……怎么，憋住啦？”

    憋住，是他们俩的典故。照理说，大茶壶和老鸨子之间的那种关系尽人皆知。冯八矬子同栾淑月好上，荣锁没那样随便——想了就上她的炕，有时也等得不耐烦。

    一天夜半，冯八矬子刚走，他钻进被窝来。她说：“矬子鼓求（摆弄）半宿，你还……”

    “憋不住啦！从此，大茶壶时场。说憋不住。

    “冯科长不是叮嘱咱们，有生人来抓紧报告吗。”荣锁说。

    “死脑瓜骨！栾淑月责备道，“吃饱撑的你荣锁，警察那边的事你少给我掺乎。”

    “我不是寻思……”

    “你耳朵塞驴毛了咋地？没听见他浑身上下大洋丁当响么？卖啥召唤啥，佳丽堂管警察那屁事。荣锁，准备些好吃的，让小香请他喝花酒。”

    “那呆会儿查夜的警察来问，咋说？”他问。

    “告诉他们平安无事。”栾淑月说，警局的事她能摆平。

    徐德成和小香面对面坐着，他问：“我不明白，你为什么又干起这一行？”

    “你以为我乐意进这种地方来？是没办法啊！小香说。

    出大林城，徐德成给了她的钱足够安家的钱。小香确实安了家，没过上一年，丈夫整日抽大烟，一首歌谣唱道：“白天睡，黑夜抽，抽得浑身乱抖擞，等到洋钱用尽了，当了乞丐滚深沟。”那个没良心的东西，最后用她去换大烟土，作半掩门、卖大炕……“我实在无路可走啊！”小香悲伤地说。

    徐德成不看小香，脸现出反感的表情。

    “因此你十分看不起我。”

    “既然如此，还有啥看起看不起。我在想，是你死还是我死。”他说句她听来莫名其妙的话。

    “什么意思？”小香大惑道。

    外边的人都知道徐德成已经死了，今天让她给认出来，就意味着他的一切全暴露……暴露了他就命在旦夕，日本人不会放过他，警察也不会放过他。

    “你想怎么办？”她问。

    “我们两人只能活一个。”

    “那我去死。”小香慷慨道。

    “真心？”

    “我的半条命是你给的……”小香落泪道，“我的罪遭够了，死就死吧。”

    徐德成很感动，一手将小香揽进怀里，说：“怎能叫你去死呢小香，我们还没到绝境，只要你守口如瓶，我就会太平无事。”

    “你吓死我啦。”小香娇嗔地说。

    “小香，你身上还有黄蒿味儿。”

    “你没忘记草甸子上马肚子下那次……”小香对众多男人麻木了，面前这个男人她却没麻木，他毁了面容，心没毁，情没毁。

    “那个念想，让我刻骨铭心。”徐德成真挚地说。

    “我很想你！”小香看到草甸子，看到彪悍战马，看到那个儒雅的东北军骑兵军官。

    徐德成吹灭了灯，屋子不是很黑，走廊里的灯光往里钻，隐隐约约可见两人相拥而卧。

    “你选择佳丽堂，为了我四弟？”徐德成问。她告诉他开始是，现在不是。她到老家獾子洞找德龙，那儿变成了无人区，归屯的事她不知道，德龙身上发生的变故她一概不知，一切停留在徐家十九岁四少爷时代，后辗转到镇上。

    “见到他了吗？”

    “不见还好，见了什么都没有了。”小香大失所望，她再次重操旧业，与见到德龙有关了，她说，“我心中的四爷，美好的东西玻璃似地打碎啦，今生今世永远不能复圆，可我多么想再找回逝去的一切一切。”

    “四弟不是易忘情忘义的人哪。”

    小香那天找到徐德龙，他根本不认识她似的。她的心凉啦，从头凉到脚，心一横，自愿进了佳丽堂。她说：“我们的妈妈（老鸨子）爱赌，四爷经场。来佳丽堂开牌局，从不看我一眼……我俩再也没任何关系。”

    “原因呢？”

    “他心思全在牌上。”小香说，“听人说好端端的筐铺，楞是让他输黄啦。”

    徐德成能想象到，恋上牌桌还有心思做生意吗？

    “我记得你在找你的女儿。”小香没忘记他到大林城找女儿的事，问：“她是不是叫四凤？”

    “对呀，你记着她的名字。”

    “没找到她？”

    “没找到。”

    小香听红妹说，佳丽堂的前身叫鸾凤堂，开在四平街，后移来亮子里。有一个叫四凤的女孩，让人贩子卖到鸾凤堂。

    “四凤在这里？”徐德成急切地问。

    “鸾凤堂搬到亮子里之前，被人给领走。”小香说，“后来我才知道四凤给警察局长做了三姨太。”

    “你说谁？”

    “陶什么奎元局长。”

    天哪！徐德成一下子跌入万丈深渊。

    “你一点儿没听说？”小香说，“生了一个男孩，今年有三四岁啦。”

    “四凤做三姨太？消息准确吗？”他希望这不是真的。

    “千真万确，冯八矬子科长亲口对我说的。四凤为陶奎元局长生个男孩，名子就是冯八矬子给起的，叫双龙，陶局长的大儿子叫双喜，是个傻子。”

    徐德成心里发堵，悲怆地道：“老天爷纯心折磨我呀！

    小香用一种女人的方式安慰他，紧紧依偎在他的怀中。许久，他都没感到这样温暖啦，小香的身子很暖，苦涩的坚冰在迅速融化，像凶猛的武开江，泪水夺眶而出，她给他舔干。

    “我不是来找女儿，是来救弟兄。”他觉得她值得信赖，对她讲了实话道，“我的弟兄‘背累’，生死不明。”

    “我如何来帮助你？”她问，愿意为他做一切事。

    徐德成的确需要小香帮助，她近日和一个重要嫖客打得火热，那人就是冯八矬子。他说：“我在你这儿呆几天，打‘住局’的幌子做掩护，我摸清弟兄们的情况便离开。”

    “只怕你呆不消停，冯八矬子隔三差五就要往我这儿跑。这几日他忙劝降胡子没工夫，不然早来了。”

    “劝降？哪个绺子？”

    “冯八矬子说是，是，天狗。”……徐德成愣怔。

    “怎么？”

    “看来他被你给迷住啦。”徐德成岔开话题，他只能分寸地对她讲了一些，自己是天狗绺子大柜的秘密绝对不可泄露。

    “不仅仅是迷住，还拿我当红颜知己……场。场。在我面前炫耀他的当年勇。他曾在一次酒后说，他杀死原驻扎本镇的东北军的骑兵营长。”

    “你没听错，小香？”徐德成惊大眼睛，问。

    “你又怎么啦？”

    “实话对你说吧，我就是那个营的副营长，贾营长被人暗杀街头，未等找到凶手，我们奉命撤出亮子里。当时我们就怀疑是冯八矬子干的，只是没有足够证据。”

    “他为什么暗杀你们营长？”

    “说来话长啊，得从绑陶奎元儿子双喜的票说起……”徐德成说。

    同泰和药店正屋点盏煤油灯，空气中飘散着淡淡的煤油燃烧的香味。徐家人在经历一次惊悚的逃亡后安顿下来，徐德富看《菜根谭》。徐郑氏手抻徐梦天的警装，埋怨道：“几天不来家，也不是隔山隔水的，警局到药店几步道啊！

    “我忙得很，”徐梦天说，“要不是今晚巡逻路过咱家门前，顺便进屋看看，没机会。”

    “梦天，心里没有娘啦是吧？”徐郑氏说，“都说娶了媳妇忘了娘，这不还没娶媳妇就把娘忘啦。”

    “娘，陶局长说了，忙过这一段，就准许我回到家里来住。”徐梦天公开、私下的场合总是称陶奎元局长，从没拿自己当叔伯舅哥。

    “是嘛。”徐郑氏高兴，说，“来家住好，几年不在家住，娘心里空落落的。”

    “前几天，天狗绺子抢日军的物资，人被逮住了。”徐梦天说到这儿，徐德富手一抖，书掉到地上，儿子哈腰拾起书，递过去，说，“爹，四凤的儿子白胖白胖的，可真着人喜欢。”

    “喔，喔。”徐德富心则旁骛，问道，“方才说你们抓住了胡子？”

    “是啊，怕他们的同伙来骚扰，全城宵禁。”徐梦天叮嘱家人说，“气氛挺紧张的，晚上尽量别出屋。”

    “那个绺子大柜天狗也落网了吗？”徐德富问。

    “没有，逮住的是二柜，叫什么草头子。爹，你说草头子是谁？”徐梦天马上自答道，“过去在我三叔手下当副官。”

    “啊！徐德富暗吃一惊，急忙掩饰过去。

    “冯科长特意问我认识这个草头子不，我哪里认得呀。”徐梦天说。

    “那时你还小，还校梦天，回家的工夫不短啦，去巡街吧。”徐德富惶惶的，他撵走儿子，想立刻见到谢时仿，心里有话和他说。

    “孩子好不容易来趟家，多呆一会儿，瞅瞅你？”徐郑氏责怪道。

    “爹说的对，我是该走了。”徐梦天戴上大盖帽，徐郑氏送他到门口说，“哪天有空来家。”

    徐德富下炕穿鞋，腿带子松了，他缠了缠，准备出去。

    “你可别上街埃”她说。

    “我到院子里转一转。”徐德富借引子（借口）道。

    谢时仿住在药店后院的耳房，徐德富走到窗前，叩窗户叫道：“时仿。”

    “当家的。”

    “开开门，我有话对你说。”徐德富道。

    “哎，我这就给你开门。”谢时仿披上衣服说。

    耳房里有一铺顺山小炕，一床睡过的被褥，谢时仿已经躺下。

    “梦天刚才来家说，他们逮住一绺胡子。”

    “街头巷尾有人议论。”管家说。

    “说是天狗绺子。”

    谢时仿吃惊道：“难道是……三爷他们绺子？”

    “梦天说二柜蒋副官被抓住，现押在警局大院。”徐德富心事重重，他担心三弟回到亮子里来，可别给兵警抓住。

    “没三爷消息？”

    “没有，”徐德富摇摇头道，“自从诈死后，一晃两年未见他人影。”

    那夜，徐大肚子迈进佳丽堂大厅。

    “哟，徐爷。住局，还是吃花酒？”栾淑月殷勤道。

    “我呆一会儿就走，今晚有局。”徐大肚子说。

    栾淑月手帕往徐大肚子脸厐一撩，抖飘儿（轻浮）问道：“要哪位姑娘？”

    “红妹。”徐大肚子说。

    “你老相好的来顺不行吗？”

    徐大肚子听出什么，问：“红妹今晚有客？”

    “红妹来了红……徐爷要闯红啊？”栾淑月问。

    “闯红！”

    “红妹接客！栾淑月朝楼上喊道。

    红妹下楼来，精神不佳，很倦，挽徐大肚子上楼。

    “来吧……”红妹进屋便躺在炕上，三下两下去掉包装物说，“徐爷喜欢快庄。”

    “不不！今个儿不同。”徐大肚子摆摆手道。

    “你不闯，别人也会来闯，妈妈不能让我们姐妹一刻时闲。”红妹说，来月经期间接客谓闯红，嫖客专有这一癖好的。徐大肚子没这怪癖，是为晚间那场赌讨运气的，他掏出巴掌大块白绸布道，“蹭点儿红给我。”

    红妹接过白绸布，她弄不懂他要干什么，问：“你要这东西？”

    “别问啦，麻溜蹭吧！

    关东风俗中，女人的经血能避邪，狩猎者上山前，尤其是打红围（虎、熊）身上带着沾着经血的纸或绸子，赌徒也迷信经血能带来好运鸿运。大赌之前犹如大战，各自作着准备，今晚参赌的徐德龙亦如此。

    丁淑慧一只手转动坐在炉子上的铁壶嘴，一边转动壶嘴一边叨咕道：“和，德龙和。”

    徐德龙看着觉得好笑，说：“转壶嘴我就和啦？”

    “听人说的。”丁淑慧说。

    “说也是瞎说，输赢在牌点儿，牌点不起要是背，求神圆梦的都没用。我从不信这些，今晚没啥大够当，徐大肚子手下败将，那个尚大油匠人贼胎崴（软蛋），我能赢他尿裤子。”徐德龙平素蔫儿巴叽的，一说到搭赌边儿的事，立马就精神，眼睛放光。

    “冲着秀云，你不该管人家叫大肚子。”

    “这你就不懂喽，牌桌上，叫外号能起暴点。淑慧，准备口袋。”徐德龙说。

    “干啥？”

    “装钱啊，掷骰子，亮子里没人掷得过我！”徐德龙诙谐道，掷骰子他得心应手。

    赌局设在老地方——悦宾酒楼，三只骰子摆在桌面上，徐大肚子、尚大油匠、徐德龙落座。

    “亮下底儿！”尚大油匠说罢掏出一叠钱放在桌上，用手摁一下钱撂子道，“够厚吧？”

    徐德龙掏钱亮底。

    “效厘兄，你呢？今儿个我们可不要手指头。”尚大油匠揶揄道，输到山穷水尽，徐大肚子剁下一节手指给赢家，还不止一次。

    徐大肚子将两手平拍在桌面上，是剩下六个半手指，悲壮的赌博史展现在人们面前，谁见了都会生出感慨。他说：“今儿个你们赢不去，有护身符保佑。”他拍拍汗禢上的衣兜。

    “不用掏了，我听到钱响动，兜挺鼓的。”尚大油匠说。

    三只骰子在桌子上掷着，很快，徐大肚子输剩下五元钱，他抓起骰子喊：“大！”骰子旋转，停住，骰子点数、、。他露出微笑。

    “大！尚大油匠抓起骰子掷出喊，旋转的骰子停住，骰子点数：、、。

    徐德龙抓起骰子，在空手中摇晃一下：“大！骰子旋转，停住，骰子点数：、、。

    徐大肚子起身准备离场，说：“没米啦，后会有期！

    “四爷，咱们俩？”尚大油匠在徐大肚子离开后，问：

    徐德龙喊来店伙计，给他一元钱，对尚大油匠说：“一夜半天你凉水没打牙了，买一个烧饼吧。”

    “留肚，赢了你们，我去吃汤驴肉！当年洪司令在北沟镇吃汤驴肉……”尚大油匠讲起一段过去军阀遗闻，只为给自己壮胆，今晚他似乎没有赢徐德龙的可能。

    “活杀驴！你讲有一百回了吧，我耳头都听出茧子。”徐德龙说。

    尚大油匠每每坐在牌桌前，总说赢了钱去吃顿汤驴肉，只是到今天也没吃成汤驴肉。他转移了话题道：“近几天，咋没见你的老对手王警尉？”

    “养血（攒钱）呢，足啦，会主动找上门来。”

    “是不是警局又要抓赌？他躲起来。”尚大油匠有些瞧不起王警尉，认为他不仗义。

    “有什么消息他肯定告诉我们，他可舍不得我们让警察逮去呦。”徐德龙为王警尉挣口袋，客观地说，“真的抓走我们，谁陪他上场呢？”

    王警尉庇护赌徒警局有所察觉，陶奎元局长对冯八矬子说：“有人向省长举报，说亮子里赌博成风，警察包庇、怂恿，尤其是个别警务人员直接参与赌博。省警察厅命令我局，饬整社会之秩序，缉赌……”

    “干脆把王警尉逮起来，扒他的皮（制服），必然会引起轰动。”冯八矬子出谋道。

    陶奎元闻之王警尉多次参与赌博，过去他睁一只眼闭一只，原因也不复杂，他们是远房亲戚，有多远？拿当地的话说，八杆子打得着的亲戚。最近成立城东警察分署，把他调到那儿去了，也说明陶局长对他不喜欢。

    “不是多次，而是天天在赌，我们为改编胡子日夜操劳，可他呢，身为警尉，终日赌场鏖战，已不可救药。处理他，杀一儆百。”冯八矬子出咕（唆使）局长处置王警尉。

    “处理个警衔较高的警尉，要慎之又慎。捉贼捉脏，最好当场摁住他。”陶奎元说，他平日标榜以理服人，惩处你叫你无话可说。

    “这件事交我好了，不出三日，定能‘人赃俱获’。”冯八矬子说。

    “人赃俱获！我就等你人赃俱获。”陶奎元狞笑道，“喂，八矬子，对天狗绺子二柜劝降的事进行得咋样了？角山荣队长等结果呢。”

    “我已透话给他，还没表态。”冯八矬子说，“我给他两天考虑时间答复。此事我们不宜太主动，让他找我们事情就好办多啦。”

    “要抓紧。”陶奎元又问：“据你观察，有无劝降成功的可能？”

    “作为二柜，二十来条弟兄生命握在他的手里，生死抉择他定然有所考虑。但按照绺子规矩，他无权做出如此大的决策，必须大柜来定夺。我想，他动了心思，肯定提出放回一个胡子去与大柜天狗联络，现在还没到这一步。”

    街上没出现异场。情况，只有两种解释，一是胡子轻易不敢来，二是尚不知道二柜被擒获。胡子事先周密计划，外围肯定有接应的人。大柜天狗很快便可知道二柜他们被抓获，拿他们的黑话说是‘背累’的消息。

    “天狗见死不救？”陶奎元荧惑道。

    “怎会呢？”

    “八矬子，我想见见这二柜蒋副官，叙叙旧。”

    “那好，兴许局长能促使他痛下决心。”

    “过去我接触过他，觉得人满随和，我见机行事，谈得来我就深一步同他商量接收改编的细节。”陶奎元说。

    “局长去……”冯八矬子说，“我正好脱开身子去抓王警尉。”

    “你这就安排人把二柜带到我办公室来。”陶奎元说。

    钟表眼镜店前，王警尉倒背手观看门框两侧的对联：当年握管涂鸦似，从此观书定角如。

    “警官大人，”掌柜的奔出门，拱手道，“屋里请！”

    王警尉只看掌柜一眼，抬头望悬挂的木头做的店幌——眼镜模型，掌柜的不知所措站在王警尉身后，急得直搓手，警尉的肩章耀他的眼。

    “木头眼镜，”王警尉莫名其妙地笑，眼睛没离开眼镜模型，不阴不阳地说，“这倒使我想起一句歇后语，木头眼镜——看不透，是吧？”

    “看不透，木头眼镜。”掌柜的连连点头，嘴上这样说，心里惶然，王警尉何许人也，警署的人，怀疑上谁可不是闹着玩的。他说，“警官大人，多指点。”

    “指点谈不上。嗯，对联太老了一点。我在奉天亨得利眼镜店见过一副：胸中存灼见，眼底辨秋毫。”

    “好联！就换，就换。”掌柜的说完将几张纸币偷偷塞给王警尉，说道，“请多关照。”

    “你的邻居徐记筐铺他们的人呢，锁着门？”

    王警尉说他找徐德龙，掌柜的悬着的心落了地，道：“说去西大荒找徐四爷的二姨太徐秀云，走两天啦。”

    “见徐四爷叫他到城东警察署去一趟。”王警尉挺拔下身子，皮靴抬得老高，行走在街上的警靴特牛皮。

    警尉办公室，阳光照在窗台一盆粉红色的花朵上。

    徐大肚子坐在王警尉对面，问：“他能来？”

    “肯定来，徐四爷有点刚条。”王警尉自信道，“那年我从你手赢了秀云，他又从我手赢走她，咱仨……因此，你当个见证人。”

    “徐四爷可不是当年丢张诈和的徐四爷，打麻将、掷骰子、押会、花六地，样样精通，不起暴点难赢他。”徐大肚子先给王警尉降降温，倒不是长谁的威风灭谁的志气，在徐秀云的事上，他们是统一战线，有共同语言，目标一致：赢回徐秀云。

    “效厘，”王警尉突然开口问道，“你还有几个手指头？”

    “五个半！怎么啦？”徐大肚子懵然道。

    “我算计，你还能玩几把。一次剁一个……”王警尉恶毒地说，虽然是一半玩笑话，听来让人毛骨悚然。

    徐大肚子展示一下只有五个半手指的手，比几天前又少了一根，茬儿挺新，他争辩道：“不全是输掉的，有一根手指为我媳妇换棺材。”

    “好意思说呢！那年，棺材铺耿老板拿你那根臭手指头来报案，是我压服，要不，你得蹲笆篱子。”

    徐大肚子一时无话可说，沉默一会儿，说：“你真赢了四爷，咱俩还得耍，她是我闺女……大不了，我再断一根手指头给你。”

    “这才像你徐大肚子说的话。”王警尉赞誉道。

    这场赌有些特别，输赢远远超出了金钱的意义，赌注是一个大活人，一个在三个赌徒心里都占有重要位置的女人。

    “喂，你干什么？”徐德龙在城东警察署大门口前，被站岗的警察拦住。

    “王警尉叫我来。”徐德龙傲然道。

    “我问一下！警察说完进岗楼打电话，而后放行说，“王警尉让你进院等他。”

    三个警察跑步出来，匆匆出院。

    “徐四爷，你还真来啦。”王警尉迈着方步走来，说，“这些日子，手气怎样？”

    “你不让玩，我敢嘛？”徐德龙问，“找我有事？”

    “没事，一晃几个月没见。一起走走，警署你没来过，景致不错。”

    王警尉别有用心地领着徐德龙从前院转到后院，高高的青砖围墙，铁大门紧闭。他问：“见过警察署的监房吗，徐四爷？”

    “警察局的牢房我蹲过两天，这警署的监房吗，没见过。”徐德龙尚不清楚王警尉究竟搞什么名堂。

    “你看，这地方怎么样？”

    “唔，唔！徐德龙不知如何回答是好。

    “见过狼狗？”王警尉狞笑问道，“狗圈在里边，我们去看看。哎，你冒虚汗？”

    “我怕狗，”徐德龙支吾道，“小时晚儿给狗掏过，吓酥骨啦。”

    王警尉突然道：“咱们在这儿成一局！”

    “在这儿？”

    “镇上再也找不到比这里更背静的地方。”王警尉指着警署监房黑大门说。

    “不是开玩笑吧？到监房里耍钱？”徐德龙仍心有余悸道。

    “我请人摇了一卦，说我在明天晚上，肯定大赢！咱俩的旧账，明晚算。”王警尉说。

    “就咱俩？”

    “你怕我使什么坏？”王警尉看出他惶惑，说。

    “明晚上我来！徐德龙痛快地答应。

    一场赌博如期在城东警察署内进行，四盏马灯照得小监房如同白昼，一张四仙桌子铺着被面样的东西，上面放两只骰子。屋内很热，王警尉穿衬衫，挽着袖口，手枪别在腰带上，徐德龙穿便服衬裤。

    桌前坐着三个人王警尉、徐德龙、徐大肚子，赌搏已进行几个时辰，现在继续着，监房的火炕灶口有烧过木柈子火的痕迹，炕上有酒壶、酒盅之类。一个十八、九岁的警士伺候局。

    “掷了几个时辰，你俩仍无胜负，换个玩法，玩花六地。”徐大肚子说，精神头上看，他比上场的两人足。

    “起刺儿（出新花样）！王警尉都囔道，“谁摇骰儿？”

    “我摇，你俩押。”徐大肚子把两只骰子，又加两只骰子装进小木匣之中摇动，说，“押！”

    “虎头！王警尉马上又改了主意道，“长牌。”

    “六套，六套！”徐德龙寻思后说。

    小警士朝灶口里塞进一块松木柈子，木柴燃烧散发出香味，徐德龙想到一种美味，烧鸡蛋，秀云很爱吃这一口。

    徐大肚子卖力地摇骰子，王警尉抽出一支老兰刀牌香烟，用打火机点燃香烟，狠抽几口，将烟放在胳膊上，烟头烧着皮肉……他坦然望着徐德龙。

    赌到红眼不完全是看牌，比一些能耐。当年大布衫子与角山荣那场赌，徐德龙刻骨铭心，赌场英雄走进他的心里……他皱了下眉，重新装一锅旱烟，王警尉划着火柴，被他挡开，喊小警士道：“弄块火炭！

    “先生，请点烟。”小警士夹块火炭过来，准备给他点烟。徐德龙捋起裤子露出膝盖，说：“放这儿！”

    小警士犹豫着，目光惊恐。

    “怎么啦，放腿上！”徐德龙坦然道。

    小警士手直抖，火炭放腿上后，立刻转身，不敢看。火炭烧着徐德龙的大腿，冒起缕缕青烟，他神色泰然安然地看徐大肚子摇骰子。

    “去悦宾酒楼办些酒菜。”王警尉给小警士两张钞票说，“别忘带一洋棒子（瓶）酒。”

    小警士手持提盒，临出屋回头望一眼，香烟头烧着王警尉的胳膊，火炭烧焦徐德龙的大腿。

    “尝一尝，老兰刀烟。”陶奎元态度和蔼，扔给草头子一支香烟，说，“蒋副官，喔，二掌柜的，我一时不知如何称呼你。”

    他望着警察局长的香烟，迟疑。草头子拿起烟，划火柴点燃，抽一口烟道：“随便。”

    “那我就叫你蒋副官，我们是老朋友，过去的称呼让人感到亲切。人是顶爱怀旧的动物，假如后来不发生变故，我们会在一起共事不是。”陶奎元套近乎道，“我们打开天窗说亮话，我现在也算为日本人做事，你们反对不反对日本人那是你们的事。时局摆在面前，皇军已做出决定清除三江县境内的匪绺……审时度势吧蒋副官，你和二十来个弟兄深陷囹圄，场。言道，鸟往亮处飞啊！”

    “冯科长已转达你的意思，我想了想，我们只是弄些衣物给弟兄们穿，并没和你们过不去呀。”草头子说。

    “是啊，所以角山荣队长才……只要你肯为皇军效力，他会大大地欢迎。”陶奎元说。

    “朝廷有法，绺子有规，这般大事我做不了主，得天狗大哥点头。”草头子说。

    “那你想？”陶奎元见他心活了，有门儿，问：“你打算咋与你们大当家的联系，派人把他请到镇上来商谈？”

    “尽快与我大哥取得联系。”草头子在想提出怎样的条件不至于被警察局长拒绝，他试探地道，“我写一封信，放出我的一个弟兄送去。”

    “可以。”

    “请借纸笔一用。”

    陶奎元将纸笔递给草头子，他写完信，交给陶奎元说：“请陶局长过目。”

    “很好！”陶奎元看完满意，问：“这封信？”

    草头子看出陶奎元心想什么，说：“信你先保管，明早我派一个弟兄送信，临行前到你那儿龋”

    “中。”

    草头子回到监房用黑话对顶浪子说：“出园子（城）后看风（观形势），别直接回窑（巢）去放龙（报信），绕道而行，踹线（走路）瞅点身后，是否有跳子（警察）跟踪。”

    “是，二爷。”顶浪子点头。

    草头子派顶浪子去野狼沟匪巢，他绝没想到大柜就在镇上，佳丽堂和警察局一街相隔，夜深人静时在警察局可听见缠绵窑调儿。

    晨阳染红花格窗户，徐德成和小香已醒来，两人缱绻，懒在被窝里。

    “你有办法进到警局大院去吗？”徐德成问。

    “妈妈看我们很严，放我们出去怕岸上（半路）跑掉，即使出去也有小打（伙友）跟着，再说我们这种身份的人到警察局干什么？”

    “这样是不行。”徐德成否定了自己的想法。

    “要打听你们的人情况，最好等冯八矬子来佳丽堂找我，我把话给你套出来。”小香决心帮助他，说。

    “谁知他哪天来呢。”

    “我估摸快啦。”

    楼下传来栾淑月尖细的声音：“呃！一大早就戗上来啦。”

    “抓了一夜的赌……”

    小香猛然起身，慌张道：“他来啦。”

    “谁？”

    “我俩刚才念叨的人。”

    “冯八矬子？”徐德成一惊道。

    “这可咋整呀？”小香惶惑不安道，“他肯定来找我，你们俩别撞车。”

    徐德成觉得还是躲避一下的好。

    “快穿衣服，我有办法……”小香说。

    此刻，冯八矬子淫荡的目光往楼梯处飘扬。

    “到我房里歇歇？”栾淑月说得酸溜溜，自从腻上小香，冯八矬子淡了她，好在她从没把男女的事认真看。

    “我好几天没见她……”冯八矬子直白地说他想小香了。

    “小香昨晚有客人，住了局。”她说。

    冯八矬子霸道地道：“轰走！”

    “这哪行啊，堂子里的规矩，不能赶客人。”栾淑月不想破坏规矩，何况那个疤瘌脸嫖客每天交十块大洋呢！

    “规矩不是人定的？改！”冯八矬子一脸的不快道，“还有人和我争食儿？”

    “我俩也有日子没……”栾淑月想用自己挡住他，说。

    “不是有荣锁伺候你嘛。”

    “瞧你心眼那个小哇，碰上荣锁和我一回，你忌恨到今天……你别没良心，我这肚皮你可没少爬上爬下的。”

    “得得，再磨唧（唠叨）我总也不来了。”冯八矬子不可一世地说，“我倒要看看是什么人赖在小香房里不走。”

    栾淑月用手绢撩下冯八矬子的脸，说：“你不来佳丽堂，还不塌了半拉天……”

    “不行！”冯八矬子站起身，栾淑月拉扯不住，只好同他一起上楼。

    小香卧室门前，冯八矬子示意栾淑月叫门。

    “小香！”

    “妈妈。”

    “你们起炕没？”栾淑月问。

    小香敞开门，笑脸道：“唷，冯科长，请进。”

    冯八矬子闯进屋，四处撒目，寻找什么。

    “冯科长你这是？”小香问。

    “你不是有客人吗？”冯八矬子问道。

    “那是昨夜，起早走了。”她说。

    冯八矬子疑惑地望着栾淑月，继而望小香。

    “我还以为客人没走呢，冯科长，你们……”栾淑月机智地说。

    小香挽住冯八矬子的胳膊，娇声道：“进来吧，人家好想你。”

    房门关上，栾淑月如释重负地长出一口气，她走回客厅，刚落座，见徐德成从楼梯走下来，问道“爷你方才在哪儿？”

    “别问啦，再会！”徐德成道。

    “有工夫来玩呀爷。”栾淑月殷勤地送出大厅，待他走远，她叫大茶壶道，“荣锁，你去小香房看看。”

    荣锁领会主子之意，匆忙跑上楼。

    “他们在干啥？”荣锁返回，栾淑月急切地问。

    “打井呢，冯科长猪一般地吭哧。”荣锁语言粗俗下流地说。

    “一说这种事荣锁你眼睛就放光，没出息！栾淑月责备道。

    “那个疤瘌爷呢？”荣锁畏惧的样子，问。

    “走啦。”栾淑月复杂的目光扫一眼楼上，她站着的角度能看见小香房间的门亮子。

    小香欲起身穿衣服，被冯八矬子重新摁倒，他说：“我还没稀罕够你。”

    “一头午你没时闲（停止）地捂扎（反复）……”小香嗔怪道，还是顺从、配合。

    “没整够。”冯八矬子粗鄙地直言，他有令人惊讶的精力，一边劳作一边问别的事情，“小香，是什么人在你这住局？栾淑月还挡着，怕我坏了你们的好事似的。”

    “天知道，一天不断流地接客……”小香讲的很合情理，“干我们这行的规矩，你也不是不知道，不准许问客人的名子。”

    “不对，他肯定有啥说兜（问题）。”冯八矬子仍疑心说。

    “恨人丁，”小香亲昵加撒娇地，用手指戳了下他软囊囊的肚皮说：“你呀，还不是寻思我是你的，就忌讳外人碰。哼！真的舍不得，就娶我给你做姨太，看谁敢碰冯科长的东西。不然，我想闲都闲不住，妈妈靠我们给她挣钱呢。”

    冯八矬子一时语塞，他不怎么把一个烟花女子的话当话听，心里想着从她屋里走掉的那个男人。

    镇外荒沙坨上，徐德成手牵匹马，在坐山好坟墓前诉说：“大哥，我知道暗杀你的凶手是谁，我一定给你报仇。”

    徐德成钻入一片树林子，树密行走艰难。突然，坐骑腾空竖起蹄子，说时迟那时快，连人带马掉进猎人扑狼设下的陷阱。

    野狼沟胡子老巢窝棚里，一缕阳光照在徐德成的身上，大德字等人守候在徐德成身旁。

    呻吟两声，徐德成从昏迷之中醒过来。

    “灵（醒）啦！大哥。”大德字道。

    “我这是在哪儿？”徐德成问。

    “窑里。”

    “我的腿？”徐德成觉得腿不对劲儿，他的记忆在坐骑腾空竖起蹄子的瞬间折断，问：“我咋回来的，你们发现了我？”

    “扎破几处，不过没伤到骨头。”大德字说，“一男一女两个人送你回来。”

    “他们是什么人？”

    “不清楚。”大德字说，“他们三十左右岁，男的说二哥曾救过他的命，那女的就是前一段时间骑大红骡子进老爷岭，你放走那个人。”

    “哦，是他们。”徐德成知道是徐秀云和山口枝子了。

    “你掉进陷阱里……”大德字讲了事情的经过，一句话，她们俩救了他。

    “我的高脚子（马）呢？”徐德成最关心他的马。

    “她俩说被陷阱里的木刺扎烂，崩嘴儿（死）了，他俩只救出你，用马驮着来咱窑里，然后就走了。大哥，顶浪子回来了，他带来二哥给你的信。”大德字说。

    “快叫顶浪子。”徐德成欣喜道。

    “大爷！顶浪子进来，恭恭敬敬地站在徐德成面前，说，“二爷给您的海叶子（信）。”

    “拐（坐）吧，慢慢说。”徐德成说。

    顶浪子坐下来。

    “说说那天你们的情况。”徐德成看信，合上信扣在胸前道。

    “我们顺利地进入军用货场，没遇任何阻力。刚进去，铁大门立马从外边关上，探照灯全亮起来，无数枪口瞄准我们，那情形连一只鸟也难飞出去。”顶浪子说，“之前，我们把高脚子（马）拴在树林子里，也没有什么异场。……”

    举嘴子在他们出事后，把马全带回来。

    “弟兄们有没有带彩的？”徐德成问。

    “我们中了埋伏……一枪没响（放），二爷见风紧（事急），决定不和他们硬拼。”顶浪子说。

    “你先下去吧，做好回镇上放龙（报信）的准备。”徐德成让顶浪子下去休息。他发狠地说，“一定齐这把草（弄个明白）！

    “二哥他们咋办？”大德字问。

    “日本人目的很明确，让我们降他们，编成特混骑兵队。”徐德成说草头子来信的内容。

    “如果不降呢？”

    “他们就要杀了咱们的弟兄，人质在他们手上，主动权握在他们的手里，牵着我们的牛鼻子走。”徐德成说。

    “那可咋办？”大德字问。

    “你去叫上线员、粮台来，我们商量一下对策。”

    在家的胡子四梁八柱集中在大柜窝棚里，商讨对策。

    “假降是个解燃眉之急的办法，可是小日本诡计多端，万一是个骗局，我们落入圈套，难逃出来。”上线员说，“我们得长个心眼儿。”

    “把我们变成骑兵队，干什么？伸腰子（大米饭）白给我们吃？”粮台更是怀疑兵警的动机，“哪有那好事，日军吃伸腰子，连满洲国兵也只能吃马牙散（玉米饭）。”

    “吃什么莫小事，我的意思是说日本人收编准是叫我们干啥事儿。”上线员说。

    “能干什么，卖命，久占就是个例子。”大德字说，“久占绺子降杆子后当上警察，那是满洲国建立之初，缺人时用他们，和我们不同，我怀疑这里有勾当。”

    “这话对，”徐德成赞同道，“日本人到处清剿我们的当口，来个大转弯，要收编我们，动机令人怀疑。十九个弟兄被扣做人质，我们不能不顾他们的死活。”

    “也只有一条路可走，大哥，假降吧。”上线员说。

    假降？徐德成也觉得是目前最好的一条路，只是不清楚是不是落入日本人的圈套，留还是要留一手的，他说：“我再带二十几名弟兄去假降，留下五十多个弟兄不动，一旦有啥不测，也好保存一部分实力。”

    “大哥你留下，我带弟兄去。”上线员主动为大柜承担危险道。

    “我去合适。”

    “我去。”

    “弟兄们都别争了。”徐德成说，“我身为大当家的，不露面必然引起怀疑。这样吧……”他作了详细安排。

    徐德成走路一瘸一拐的，在上线员的搀扶下出了窝棚。

    “这五十几个弟兄交给你，要带好他们。所存的物资够你们用上一年半载的，因此，入冬之前趴风（不动），等待我那边的消息。”徐德成特别叮嘱道。

    “我派人在亮子里城边活动，随时随地与你保持联系。”

    “近日城门增加岗哨，夜间又是警察巡逻，出入城都不方便，更何况他们死死地盯着我们……举嘴子人挺机灵，又熟悉城内自然情况，叫他扮成耍猴的，住在江湖小店，混在那些打把式卖艺的人中，不会引起特别注意。到时候我会设法与他接头的。”徐德成说。

    举嘴子过去被冯八矬子诬赖抓过，会不会认出他来，上线员很担心这一点。

    “事情过去了几年，那时举嘴子年龄还小，现容貌变化很大，轻易认不出来。再者说，他认得我的家人，必要的时候他可去找我大哥。”

    徐德成反复斟酌，举嘴子作联络员比较合适。

    “那就派他去。”上线员说。

    “现在就去让他动身，赶在我们进城前边……对啦，叫他一定住郝家小店。”徐德成说。

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