1

    铅灰色的天空，云层沉重而缓慢地向西移动，伫立在房门口的邓碧筠，对着大门外望眼欲穿。当侍女跑过来的时候，她问来了么？侍女摇头：还没有来！

    邓碧筠是在等桂芸，桂芸出门喊天赐哥去了。这已不是一回两回，天赐哥就是不肯上门。其实也就几步路远，从大房那边顺道过来，转两个拐、过一道月亮门就是了。可她就是望不见天赐哥的影子。好不容易见桂芸出现，却还是一个人。她依旧一脸凄苦地说：“姐姐，你就别等了，天赐哥说了，他忙得很，不会过来了！”“你是怎么对他说的？他还在生我的气？”邓碧筠不甘心，总是这么喋喋不休。

    桂芸又何尝不明白，天赐哥真是在生邓家的气了，尤其是生邓旗鼓的气，只要一碰见他，天赐哥就会绕道走。有时候还会呸一声：“改不了吃屎的狗奴才！”只有壶川与天赐哥还有往来，其余的一概不见。这时见姐姐又这么喃喃自语，桂芸也只得好言相劝：“姐姐，你还是想开点罢，天赐哥这也是为了你好！你已经嫁人，就要为人母了！”碧筠不免苦笑：“我是妻子么？我不过一个妾罢了！”“现在大户人家，谁又不是三妻四妾！想开点也就是了！”桂芸小小年纪，早已知这人间的事了。

    就这样，当天赐频繁进出大房院落的时候，碧筠病倒了。那些日子，她天天都在心里跟天赐辩理，在责问天赐哥：天赐哥，你怎么就不能原谅我呢？你难道真不知道我心里所想？你当我真是个想攀高枝的女人？我是在为邓家着想啊！你想牺牲我一个，换来一族人的幸福，我又该不该这样做？是不是让田舜年把我休了，让我去死，你才肯原谅我啊？天赐哥……

    那些日子，无论白昼还是夜晚，无论清醒还是糊涂，萦绕在碧筠脑海里的，依旧是这剪不断、理还乱的思绪。这思绪打不开，就变成了死结，她就病倒了。本来，碧筠的心病只需天赐哥的几句知心话、安慰话就会好的，可天赐一直没有来，她的病就一日重似一日，日子一久，也就积重难返。请药匠来看也不见效，邓家又去请道士、请巫婆，也一样的结果。眼见女儿病体日重，气息微微，邓维昌不得不低头了。那天他就对女儿说，爹的老脸也不要了，你不去求天赐我去求他成吗？碧筠摇头，她不想爹爹前去受辱。那爹就给他下跪、磕头还不成吗？邓维昌一脸哀然。碧筠说爹爹，你又何必作践自己呢？他想来的时候你不请他也会来，他不想来即便你用八抬大轿去抬他也不会来！

    邓维昌知道女儿说的是气话，这就背着碧筠带着壶川和桂芸悄悄来到调年堂。时值仲秋，骄阳似火，天赐正在门口的浓荫里下棋。邓维昌老远见了，也没敢惊动。他望着天赐的背影，才知道自己一生中做错的最大一件事，就是不该硬生生地拆散这对鸳鸯！可现在后悔也来不及了。如今生米已经煮成熟饭，一切都成定局。但见天赐下棋下得入迷、心无旁骛，他便低叹一声：也罢！就要往回走。壶川却说来都来了，还是去求一求天赐哥吧。他摇头，说你姐说了，他要来，不请他也会来！他若不想来，你就是用八抬大轿去抬，他也未必肯来！

    壶川知道，爹爹是拉不下面皮。因为天赐哥对他不敬，他怕当着晚辈的面自己下不了台。可这又能怪谁呢？还不是怪你自己吗？所以壶川就没好气地说，到底是爹的面子要紧，还是姐姐的命要紧！邓维昌说当然是你姐的命要紧！壶川说那你就去求呀！邓维昌一脸怅然，说求也是白求，你想桂芸都求不好，他还会理睬我？壶川说解铃还须系铃人，说爹这个结只有你自己能解，其他人只怕没用！他声音提高了八度，为的是想让天赐哥听到。见父亲木在那里依旧无动于衷，他又对桂芸说：“桂芸，他不去，我们去！”

    “回来！”邓维昌大说你们越是求他，他就越是不会来的！晓得不？

    “那姐姐……”壶川的心在流血。他眼睛红红的像要吃人。

    “还是你姐姐那句话，他想来的时候，你不请他也会来！”邓维昌低叹一声，“走吧，我们也算尽力了。”

    壶川没了办法，只好带着桂芸随父亲返回。

    其实天赐早知道他们来了。只是天赐不明白，他们怎么什么话也没说就走了？从桂芸和壶川回头企盼的目光里，他料定一定是碧筠出事了。晚上，他便化了碗净水，造出一个幻境，想一探究竟。才知碧筠病得很厉害，已是眼袋低垂，眼影发黑，憔悴不堪。他不觉心疼起来。心想早知如此又何必当初？可现在他又能说什么！一切皆已成定局，谁也改变不了这一结果。于是连夜赶到三房萧墙外，把那碗净水洒进了院子里。顿时，整个院子就被迷离的水雾笼罩着，碧筠才慢慢地睡去。

    第二天一早，碧筠醒来发现自己昨晚连梦也没有做，睡得十分香甜，就纳闷了。但她依然不明白，天赐为何就那么绝情，居然连见自己一面也不肯？她知道，一定是自己太伤天赐哥的心了，可她也是身不由己！因而，白天她就像失去了阳气一般，整个人都轻飘飘的，连魂魄也快飘起来了，让大家担心不已。

    2

    这日，田舜年正好回来，一个多月不见碧筠，她人已经完全憔悴虚脱，令他倍加伤感。之后他就待在碧筠房里，连行署也不去。碧筠却不想理睬他，田舜年倒是十分殷勤，依旧嘘寒问暖，关怀备至。因为没几天就到临产日，助产婆早已等候在家，一切都已经准备就绪。这一天，碧筠感到肚子痛，又呻吟起来，助产婆和一家人就忙乎开来。

    下半夜，月色洒进窗子，一地银白。碧筠望着窗外疏影横斜，突然大叫，可是孩子却怎么也生不下来。助产婆急坏了，说是倒生子，怕是有危险。田家人也急了，忙请和尚、道士前来打蘸做法，驱赶血盆鬼。这样忙乎了大半夜，碧筠还是没把孩子生下来，虚脱得竟连叫喊的力气也没有了，气得田舜年连声大叫：“庸医庸医，全都是庸医！”

    助产婆只好硬着头皮回话：“主爷，我已尽力了！你得另请高明啊，不然……”

    “你不是接了几十年生吗？”田舜年生起气来，也不管是谁，眼睛直冒火。

    “爵爷有所不知，这孩子是横着出来的！”助产婆战战兢兢，只得以实相告，“我也是想尽了办法，也没能摆正胎位。爵爷……要不，拖到碾房去试试？”

    “拖、拖到碾房？”田舜年嘀咕着，一时没了主意，就出来问父亲。田甘霖一时也束手无策、无计可施，最后想到了天赐，就说看天赐有没有办法！田舜年摇头，说岳父大人已经请过了，说是请不来，请也是白请！田甘霖说，天赐可不是那样的人，你得亲自去请！他知道儿子为何不肯去，他不好点明，只得好言相劝。“恐怕已经来不及了，还是死马权当活马医，拖到碾房再说吧！”田舜年一脸不屑。“作孽啊！”田甘霖见说服不了儿子，叹息一声，心想也只好听天由命了。

    这一夜月光很好，遍地似银，然而此时谁也没有赏月的心情，倒忘了今天已是八月中秋。只是沿龙溪江往土碧寨，两河交汇的地方才有水碾。大家于是抬的抬，抱的抱，好不容易才把孕妇送出司城。被惊动了的土民，都点着火把出来照亮，却不敢询问一声。河对岸的山道上，田甘霖带着下人举着灯笼火把正赶往调年堂。一时间河流两岸全都亮起长长的灯笼、火把，就像两条着火的长龙，在夜色中忽明忽暗、忽隐忽现。

    邓维昌最先来到水碾，守水碾的老汉赶紧打开了水闸。邓维昌就把一架摇椅套在木轴上，把碧筠放在摇椅上，让她随水轮吱嘎吱嘎地转动起来。忙了一个多时辰，不但没有使婴儿产下，连碧筠也摇晕过去了。邓维昌就问碧筠怎么了？碧筠一头的冷汗，嘴唇开始发乌，说是女儿不争气，没给邓家争脸！邓维昌好不悔恨，说都怪爹！都是爹害了你啊闺女！碧筠裂嘴一笑，说我不怪爹，是我的命！邓维昌说，你不要放弃，只要挺过了这个坎，爹以后一切都听你的！碧筠苦涩一笑，说只怕……再没机会了！我现在，唯一对不起的人，就只有天赐哥！邓维昌就扇自己耳光，说爹晓得，是爹瞎了眼！爹不是人！碧筠说，我不怪爹！爹是为了整个邓家！牺牲我一个，幸福全家人，只是我不争气……可我就是去了，也想再见天赐哥一面啊……

    话音未落，田甘霖就赶过来了，但他却说梯玛天赐不在调年堂，怕是到土碧寨去了。

    田舜年一听，已是六神无主。见碧筠的脸都青了，嘴都乌了，感到已是回天无力，就隐隐地抽咽起来。大家也都陪着轻声抽咽。但见事已至此，心想要死也该死在屋里头，莫要做个孤魂野鬼，就想把碧筠拖回司城。壶川却大叫起来，说不准拖！哪个也不许拖！我这就去土碧寨，我一定想办法把天赐哥叫来！话音未落，他脚步生风，就箭一般地冲向土碧寨，消失在月色中。

    夜色苍茫。空旷的水碾房依旧不时地传来碧筠惊魂般的叫声，一声声地传入人们的耳鼓，和寂寞无边的旷野，凄厉无比。连夜色似乎也被感染了。大家于是焦急地等待着，一边抽咽一边祈祷。田甘霖更是心力交瘁，哀伤不已。这时望着天空的圆月，泻下一地清辉，他又想起自己做人质的那些日子，也是这么怅惘地望着月亮，思念亲人，不觉悲从中来。而不远处，又传来一串急促的脚步声。仔细听，却是从司城方向传来。

    是留在司城的女人们派侍女前来打探结果的。可是现在依然没有结果。只有几道斑驳的月光，仿佛投下的无常之影，在土司眼前和地上依旧不停地闪烁着、飘浮着，就像幽幽的孤魂，一时没有了依附。月光似水，心境似水，田甘霖又哀哀地闭上眼睛，感到人生在世，世事无常，命运多舛，脑海里又不免响起涅槃的清音，一如寺庙的罄鼓之声，依稀将人带到一种逍遥的境界中去……正在这时，邓壶川回来了，他一路飞跑一路大喊：“梯玛来了！梯玛来了！”

    大家一阵高兴。正要问在哪里时，只见梯玛天赐已经飞到众人面前。进了碾房，见碧筠尚有一丝气息，他忙叫男人们离开，不要进来打搅。待大家退出去后，他才气沉丹田，凝神静气地使起法来。

    外面，大家都惶恐地站着，一个个摇着头，依然不敢相信梯玛真能够起死回生！这时大家立在大门边，侧耳倾听，甚至连这一地皎洁的月光也感觉不到了。世界依旧死一般沉寂。

    天赐将碧筠轻轻扶起，叫助产婆准备接生。他先是化了一碗净水，将净水喷洒在碧筠高高凸起的小腹上，然后闭着眼睛，立在碧筠身后，双手按在她头顶，口中念念有词。只一会儿，碧筠头顶就冒出一股微微的青烟，那青烟袅袅升腾，就仿佛真气在碾房里轻轻游走。不知不觉间，碧筠就呓语起来：“天赐哥，你救救我！你救救我呀了天赐哥！”

    “三太太有意识了！”在旁边的女人惊呆了，都不敢相信梯玛怎么会有如此神功？于是都聚精会神地，生怕漏掉什么细节，连大气也不敢喘。又过一阵，只见碧筠一使劲，婴儿就摆正了胎位。“这就怪了！”助产婆立即欣慰起来，“好了好了，胎位正了！胎位正了！”但见天赐口中依旧念念有词，还没有完全停下来，她便不敢再做声了。

    一道空灵的月光这时从天空中忽地飞旋而下，如魂游走。外面，抬头望天的男人们全都看见了，都“哦”了一声。只见那道光影倏地一下飞进了碾房……与此同时，里面便传来婴儿呱呱坠地的啼哭之声。“啊啊，生了！生了！”大家都禁不住呼喊起来，但见里面没有一点喧哗、任何动静，又立即鸦雀无声。

    这是怎么回事？怎么只有婴儿的哭声和洗澡的哗哗声？大家大张着嘴巴都凝神静气、面面相觑。心想难道大人没有救过来吗？谁也不敢再说话了，夜依旧死一般的寂静，令人窒息。这时候，邓维昌因经受不住这寂寞的沉重与压力，又开始轻轻地抽咽：“碧筠，闺女啊，都怪爹老糊涂呀！是爹害了你！”大家也都跟着轻轻地抽咽。呜咽中，但见天赐慢慢走出来，似乎谁也没顾及，就这么踩着一地皎洁的月光，朝着土碧寨飘然而去。

    田舜年一愣，立马奔进屋，大喊一声：“碧筠呀！我……”张氏连忙招手，说姑爷，小声点，母子都平安无事！他立马转忧为喜。

    邓维昌紧跟在女婿身后，但见母子转危为安，一个踉跄，又忍不住大叫：“苍天有眼！苍天有眼啊！”山鸣谷应。

    第二天一早，田舜年抱着一只鸡公，立即到东门报喜来了。这只是一个意思，邓家人自然早已知道。因而报喜过后，田舜年没待多久就立马赶了回来。一回来他就守在碧筠母子身边，开始寸步不离。这时他又才开始整理自己混乱的思绪。见儿子在阴阳界走了一遭，便给儿子取名叫：明如（号碧峰）。因为日是阳，月是阴，这孩子就代表阴阳的结晶，也表明他在阴阳界里走了一遭。心想这孩子大难不死，将来必有后福，前程也将如日月一样，坦荡、光明、磊落。只是这孩子爱哭，谁也哄劝不住。土司就说，这孩子就跟当年天赐生下来一样，说不定也是天泣！今后一定也是一个非凡的人物！可谁又会想到，这居然是上天为容美降下的一个末代土司呢？

    3

    那时候，碧筠即便生下了“龙种”，也照样高兴不起来。一连多天，她精神恍恍惚惚，寝食难安。张氏看在眼里急在心里，却也想不出什么好法子来，只好陪着女儿日日伤感落泪。这天几个妯娌见碧筠能够坐起，都想过来看看她，说些体己话儿，还一并将望月的礼信也都带来，想讨一个好彩头。这日唐氏也来了，当着大家的面就像个功臣似的，一个劲地夸碧筠福气大，夸孩子命大，说碧筠大难不死，将来必有后福。可无论大家把话说得多么漂亮，碧筠就是打不起精神，总是哭丧着脸，叫别人也提不起兴致。

    这时候，最引以自豪的便是邓家了。打十朝这天，凡姑姑、姑爷、舅舅、舅爷的，挑的挑、背的背，里面装着鸡公、鸡蛋、炒米、团馓，还装着婴儿的衣裤、鞋袜、帽子，以及摇窝里的棉被垫、小棉被和花盖衾等等，一应俱全，浩浩荡荡地塞满了一条街。自然这打十朝的场面，比起邓家嫁女时一点也不逊色，邓家是想争够个脸面，这才摆阔讲排场面。待日上三竿，鞭炮一响，唢呐一吹，打十朝的队伍就浩浩荡荡地朝中房开来。

    “恭喜！恭喜！恭喜姑爷又添了公子！”一个个拱手作揖。

    “同喜！同喜！”田舜年双手合十，微笑着不停地回敬。

    忽然天空一亮，一颗流星从头顶倏地划过。众人抬头而望，心想：“怪了？容美又要出什么事了？”有人甚至在想：“这可不是什么好兆头！”只是谁也不敢说出口来，生怕招惹灾祸，就当没有看见。

    田舜年自然也望见了，他心里“咯噔”一下，不知这流星会不会应在儿子身上？他心里委实不痛快，一下又多了个解不开的结，也便没有了先前的高兴劲，又独自蔫蔫地去了行署。不想再凑什么热闹。

    就这样，亲友们闹腾了几天，碧筠才渐渐地回过神来。但一想起那流星她心里也委实不得要领，也不知是何征兆？但见儿子紧握小拳头，脸蛋红扑扑的，正在一点点长大，她就越发地思念起自己的心上人。这几天，她都叫父亲当面去谢一谢梯玛天赐，可是父亲去了调年堂却没能见着他，连影子也没见着，倒把一肚子的苦水又带回来。邓家就越发感到对不住天赐了。那时候碧筠见父亲悔恨的样子，人也显得老了很多、憔悴不堪，便不再跟父亲闹气。但见父亲没有当面去谢过天赐，她心里又委实揣上了个疙瘩，总觉得父亲办事不力，又不免生出许多的怨恨来。

    这天晚上，碧筠一入睡就梦见自己结婚的场面。她一下轿，圆亲娘就走上前来，一个用竹米筛端着七星灯，一个轻轻扶着她，可她四处找天赐也没有找到，正要喊时，却又醒了……

    碧筠见又是一梦，便轻轻地抽咽起来。母亲就赶过来打问：“好好的，怎么又哭了？”碧筠也不说原委，只是哭，伤心地哭。只有邓维昌知道女儿的心事。这天他从行署出来，就骑着枣红马去了调年堂，他想当面谢过梯玛天赐，好了却女儿的一桩心事。哪知天赐依然不在，邓维昌一时茫然不知所措，心想都快一个月了，梯玛又能去哪里呢？到哪去也该回来了！但见回去委实不好向碧筠交差，一路上就愁眉不展、闷闷不乐。刚到九龙桥头，那枣红马不知为何受惊，竟长嘶一声，扬蹄而起。正好来到那棵浓荫如盖的桂花树下，枣红马又忽地掉转头，不敢前进。他便勒起马缰双腿一夹，驾的一声，朝前奔去。哪知枣红马昂首一跃，竟忽地奔过桥栏，坠入江里……等下人赶到，将他捞起来，人早已没了气息。

    本来再过几日就是望月的日子，邓家却出了这等大事，田舜年只好把“望月”取消，赶过来替岳父大人料理丧事。碧筠更是哭得死去活来，谁劝也不听，硬是要到父亲灵前去尽孝；田舜年无论如何也不许，碧筠就以死相逼。田舜年无法，就叫碧筠不要带儿子去，待一阵子就回来，毕竟她还未出月，要是落下什么病根，又将如何是好？碧筠却不管这些，径直回了娘家，人还未进大门，却早已哭得死去活来。

    天赐正在做法事，正悠悠地领唱绕棺词：“绕棺初次哭哀哀，我父忽登望乡台，堂上音容今何在？灵兮悠悠向我来……”领唱完毕，又领着孝子们到灵堂上画上石灰线，边走边唱，直到东方发白。

    这时天已大亮。张氏怕碧筠哭坏身子，硬是把闺女送了回去。可碧筠躲在房间里依旧是哭。这一哭，不想就看见了天赐哥的影子，只见他在灵前起起伏伏，晃来晃去，面无表情，就越发地伤心不已。田舜年没了办法，只得任她去哭。随即他回到灵堂依旧披麻戴孝，却声声听得梯玛的声音，心里委实不太痛快，却又不便多说什么。只是让他想不通的是，自己对碧筠那么的好，她怎么就一根花花肠子到底，总是忘不了这个梯玛天赐？所以他的目光就不时地落在天赐身上，使得天赐有如芒刺在身。

    这样忙了七天七夜，总算忙完了丧事。哪知一回调年堂，天赐就病倒了。碧筠听说后，朝调年堂赶来。一见天赐，她什么话也没说，又开始泪如泉涌……天赐却没有理会，他想起那一颗流星，就这样静静地划过了容美的天空，似乎什么也没有留下，不禁潸然泪下……

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