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    已是黄昏时候，白鹤还在白鹤湾里飞翔，若云已经走到湾口，却只见那几棵高大的古树，被夕阳染成一身的金黄，闪烁着几点星光。那是几只栖息的白鹤，在斜照中扇动着翅膀，仿佛在向她挥手。她想起那个与自己擦肩而过的人，就如这白鹤在自己的心中不停地起落，给处在忧愁之中的人又平添了几分闲愁。

    若云觉得自己就是一片云，她飞回来了就不想再飞回去。她想留在司城。至少留在司城还有一份念想。这样想的时候，已经来到八峰街，只听得人们议论纷纷，一打听，竟是吓了一大跳：什么？桂芸是麻风鬼，还要沉潭？她便径直来到了行署。

    半间云里早已亮起灯光，田舜年正捧着一杯酽茶斜坐在太师椅上，眼睛直盯着氤氲的茶杯发呆。自从得知桂芸是麻风鬼后，他的脊梁骨像是被抽去了一样，一直挺不起来，他怎么也弄不明白，这么美丽的尤物竟然会是麻风鬼。

    见父亲发傻发呆，若云不忍心质问，只得软下口气，问爹在想什么？田舜年猛然惊醒，说没想什么！若云只是冷笑，说爹，我听说要把桂芸沉潭，有这事吗？田舜年这才坐直身子，一脸的不快，说这些闲事你少管！回来了，你就好好去陪陪你娘！若云说爹，你真相信桂芸是麻风鬼吗？要是麻风鬼，那怎么司城如今都还平安无事？她一脸凄然。

    这个问题田舜年倒是没有深想。在他眼里，麻风病就跟所有的瘟疫一样，让人望而生畏、谈虎色变。所以，无论王桂芸是不是真的麻风鬼，但只要有这种怀疑或者可能，那她就是一个危险者、一个传染源！可他怎么也想不明白，王桂芸的美丽又怎会与麻风联系起来呢？这也是他的一块美丽的心病——他本不想去摧毁这美丽，这美丽却被一个做奴隶的木匠完全占有了——对于一个土司来说，这无疑是老虎头上拔毛、太岁头上动土！更进一步说，是一个奴隶对一个土司权威的公然藐视与挑战！而这种打击，却是空前的、致命的，所以在如何处置这件事上，他开始进退两难、犹豫不决。然而向日芳等人老是扇阴风点鬼火，要他下令将“麻风鬼”早早沉潭，以免祸患无穷、遗恨终生！他又岂能不痛苦？可思来想去，他还是想不出一个万全之策，心想也只能这样了：如果桂芸真是个麻风鬼，那么这种美丽就是一种病态的美丽——这种美丽就会给容美带来无穷无尽的伤害——容美将难逃此劫！基于此，他不得不同意向日芳的请求，将麻风鬼王桂芸早早沉潭，将病源扼杀在萌芽状态里。本来，这消息刚刚发布出去，他以为梯玛天赐会第一个找上门来求情，没承想第一个来的居然是自己闺女。其实他也希望若云能够说服自己，只是若云说司城平安无事不能成其为理由。

    夜幕降临。整个司城又渐渐地安静下来。这时，家家户户都在议论同一个话题：王桂芸究竟是不是麻风鬼？似乎谁也没有得出一个让人信服的答案。这个夜晚，就这样闹腾了一阵又沉寂下去。

    事实上，这时最为焦急的不是别人正是幺木匠。对于一个从桑植掳来的奴隶来说，在这离乡背井的地方能有一个女人知冷知暖、知心知肺，他还有什么可奢求的？与其做一个不知男人快活为何物的行尸走肉，还不如牡丹花下死、做鬼也风流！所以在这暗暗骚动的夜晚，他已经有所心理准备，心想既然爱也爱了，偷也偷了，那就爱也爱他个轰轰烈烈、偷也偷他个轰轰烈烈！这样才不枉活此生！现在，他唯一可以为桂芸做的，就是去挑战土司那至高无上的权威！

    沉潭的日子到了。那天上午，当桂芸被押到白鹤潭前时，道路已被挤得水泄不通。河岸全都围满了人。只见白鹤在浅滩上高低起伏，舞动的翅膀扇得河滩一片波光粼粼。梯玛天赐也赶到了，但他却没能说服土司，因为土司说，无论什么事情都可以依你梯玛，就是这件事不能！他的根据是，麻风病是最最危险的传染源，一旦传染开来怎么办？况且她还是一个伤风败俗、道德败坏的女人？天赐一时孤掌难鸣，他着实害怕整个司城被传染，毕竟这一结果是谁也不愿看到的。最后也只好睁只眼闭只眼算了。哪知土司却不想放过他，要他亲自监斩。天赐不能不来。这也是他做梯玛应该行使的一大职权。

    白鹤嘎嘎地在天空鸣叫、翻飞。天赐仿佛听见了母亲遥远的呼唤之声：天赐！天赐！他仰起头来，望望天，却见一只只白鹤朝他俯冲而下，嘎的一声，又从他面前一掠而过，直射天际。他看清了那些幻影，那些白鹤不就是母亲、奶娘、惠明、梅叶、梅音么？你们要我去做什么呢？是教我去救救妹子桂芸吗？

    王三麻子此时跑过来了，一把抓住天赐的长袖跪了下去：“天赐，你得救救你桂芸妹子呀！不看僧面看佛面，就看在你奶娘的面子上，你也得救救她啊！”

    天赐没有说话，他将王三麻子轻轻扶起，望着天空发呆。

    见天赐无动于衷，王三麻子便朝地上猛呸一口，说你口口声声说悬壶济世，普度众生，现在你连你妹子都救不了，你还叫什么端公？骂完他就跑过去给土司下跪，一边磕头一边大喊：

    “主爷，你就行行好，高抬贵手，放过桂芸吧！桂芸她不是麻风鬼啊！”

    “谁说不是？”田舜年冷冷一声，就叫护卫将他拉了下去。

    桂芸却像一只仙鹤飘来。桂芸在唱歌，她似乎没有一点儿悲伤，那样子仿佛回娘家似的，一脸坦然。这时她对着天空歌唱，对着白鹤歌唱，又对着自己的心上人歌唱。桂芸就这么一路微笑着、歌唱着走去。她的微笑就像早上的朝霞，顿时染红了整个江天。

    二木匠提着一只竹笼也走过来，不无得意地冷笑着。他在心里好不高兴，因为今天他就要将那次下跪的面子找回来了！于是，面对一脸灿烂若霞的王桂芸，他皮笑肉不笑地说：“王小姐，请吧！”

    王桂芸嫣然一笑，环顾一眼四周，在人群中望见了那两个人：田京儿和幺木匠。田京儿正吊丧着脸子，好像在哭，幺木匠却如木雕般伫立着，居然没有流露出一丁点表情。桂芸会心地一笑，她没想到田京儿还有一点良心，居然还晓得洒几滴眼泪，还算是个有情有义的男人。而这个幺木匠在她心目里却是个最可爱的人，因为他曾让她快活得死去活来。然而桂芸之所以这么感谢这个男人，不仅因为肉体的快活，更是因为这个男人给了她做人的尊严！桂芸脸上就浮出了一团浅浅的红晕，红晕中还夹带白白的、嫩嫩的、绒绒的色彩，似乎是在有意渲染这一惊人的美丽！

    啧啧。田舜年站在河岸上，眼睛顿时大放光彩。他心想，怎么就没有人来救救这个女人呢？她要不是个麻风鬼就好了，那本王就会网开一面、不将她沉潭！其实他也不忍心将这么美丽的尤物沉潭，但他已是骑虎难下，因为这尤物太诱人、也太招惹人，自然会引起人们无边的嫉妒。而这种病态的美丽就像毒蘑菇一样，看着好看却不能吃。他的目光便在桂芸脸上扫来扫去，又与桂芸的目光不期而遇。桂芸的目光就像一柄利刃，将他狠狠地剜了一下，似乎有一种叫血的东西涌出来。哦不，那不是血，是泪，是一个男人愧对一个女人的忧伤的眼泪！于是他本能地闭上眼睛，不忍再看。可当他再次睁开眼来时，阳光就刺得他眼花缭乱、伤心不已。时辰已到，他不得不挥手说：“开始吧！”

    “开——始——”向管家拖着悠长的尾音传下话去。

    “请吧！”行刑手转过身来，对着王桂芸轻蔑地说。

    桂芸一脸冷笑。她漠然地望了一眼土司，这就跨进了那个一人多高的竹笼。人群开始涌动。只见土司很不情愿地举起手，却久久没有落下。人们的目光全都聚焦在土司手上。只见那根铜烟杆倏地一落，“沉潭”的命令才无奈地下达。这时候，挂在柳树上的绳子立即拉动起来，“吱吱吱”，一阵闷响，那竹笼就离开了地面，缓缓地，被一根竹竿轻轻朝着潭中推去，竹笼便一点一点地下滑、下滑，渐渐地接近水面。波光一闪，波圈荡漾开来。人们的目光同时荡漾开来，竹笼就快要没影了。

    “慢！”突然，幺木匠一步上前，抱拳给土司跪下。

    “慢！”土司也赶紧挥手。竹笼就停在水面上又被拉了起来。人们就齐刷刷回过头一齐盯住了幺木匠。桂芸也猛地抬起头来，忽地泪如泉涌。泪水便在阳光下开始晶莹地闪烁。白鹤就嘎嘎地飞起来，叫声顿时响彻了整个天空、整个河滩。

    “难道你就是那个与王桂芸通奸的男人？”土司一脸轻蔑，“有种！有种！”

    “是我！”幺木匠抬起头来，一脸藐视，居然没有一点畏惧、退缩的神色。

    “不是他！不是他！”王桂芸急忙高喊。

    “不是他，那是谁？你说！”土司一脸狰狞，脸上的横肉一颤。

    王桂芸没有回答。她知道无论自己现在说什么、如何解释，土司都不会再相信了。她只是冷笑着，有点伤感，也有点无奈。田舜年就又问起了幺木匠：

    “你是不是想救她？那你说说看，你有什么办法可以救她？”

    “我愿用我的命，来换她的命！”幺木匠说。

    “用你的命，来换她的命？”田舜年哈哈大笑，“我们现在是在消灭麻风鬼，你能把她身上的麻风鬼带走？你要是能带走，那本王现在就依了你！”

    “这样行不，我们能不能讲个四言八句？”幺木匠凛然地说，“要是我讲输了，我愿意跟她一起去死！”

    “你想陪她去死？”田舜年想了想，觉得这个赌注还不错，就转过头来，对梯玛说：“既如此，那端公就作个证人？”

    天赐苦涩一笑。哪知幺木匠却说：“那、那要是主爷讲输了呢？”

    “那主爷就饶你们不死！但桂芸必须离开司城，到白鹤湾落脚！永远不能再回司城！”天赐深怕土司反悔，赶紧接了一句。

    这个多事的梯玛！田舜年心生懊恼，但见有了台阶可下，也便笑道：“那就依了端公的。不过我丑话讲在先，王桂芸如果不是麻风鬼，那本王就饶了她。她要真是麻风鬼，那本王也只好将她沉潭！”

    见土司多少留有一点余地，幺木匠赶紧磕头谢恩：“请主爷赐题！”

    田舜年捻着胡须，一脸严肃，脱口便道：“你就先讲吧，从一讲到十。”

    幺木匠想了想，额头的汗珠都急出来。这时，见土司的二小姐若凤“扑嗤”一笑，他灵机一动，便道：“一位二姐本是娇，三分金莲四分腰，买得五盒六七粉，八九打扮十分标。”

    “好！好！好！”众人立马鼓掌，没想到幺木匠居然还有这么一手。

    田舜年也没想到，见第一题没有拦住幺木匠，又计上心来，说你再从十讲到一，就算你过了第一关。

    幺木匠想了想，想起自己跟桂芸依偎在染坊里，望着窗外的月色，又是几多的幸福与美满啊！心里不觉一动，又道：“十九月亮八分圆，七位秀才六位闲，五更四点鸡三唱，二姐和我一铺眠。”

    土司的二小姐就刷地羞红了脸，赶紧扭过头去。天赐见状，生怕土司怪罪下来，又赶紧附和：“说得好！说得好！不愧是走南闯北的掌墨师幺木匠！”

    人群又是一阵骚动，真想不到这个幺木匠居然还有这等本事。

    田舜年却心有不甘，眉头一皱：“看来，讲四言八句是你的拿手好戏，那本王再出个宝踏联，要是你幺木匠也能对上，本王就立马放人，决不食言！”

    “谢主爷！”幺木匠抱拳又深鞠一躬。

    见土司故意刁难，天赐便指责起来：“主爷怎么能出尔反尔？你说出的话可是铁板钉钉、一言九鼎！”

    “哼，要是过了第二关，我立马放人，决不食言！”田舜年早已拉下了脸。

    幺木匠就说：“就听主爷的。主爷请赐题。”心里却委实没有一点底儿，也只得听天由命。

    天赐见幺木匠这么一说，不好强辩，却替他捏了一把冷汗。

    田舜年沉思一阵，又冷冷一笑：“今天就以‘风雨’二字为题。”他紧走几步，脱口而出：“花雨！”

    花雨？幺木匠见到水面上飘着一瓣瓣花蕊，就像带雨的花泪，却一时回答不上来。他于是紧走几步，想掩饰自己的窘迫与尴尬。王三麻子见了，急得跺起脚来，便一阵大号。幺木匠顿时触景生情，想起王三麻子是个酒鬼，一喝酒就会发酒疯，脑子突然一亮，这就有了对子：“酒风！”

    田舜年说：“飞花雨！”

    幺木匠说：“发酒疯（风）！”

    田舜年说：“点点飞花雨！”

    幺木匠说：“回回发酒风（疯）！”

    田舜年说：“檐前点点飞花雨！”

    幺木匠说：“席上回回发酒风（疯）！”

    土司见幺木匠对答如流，正中自己下怀，于是手一挥，大喝一声：“放人！”

    顿时间，土民们掌声雷鸣，一片欢腾，王桂芸却哭开了。一片白鹤又飞舞起来……

    2

    王桂芸得救了，土司却把幺木匠带走了。土司要幺木匠替他修宫殿，修庙宇，这一去就是三年。转眼之间，桂芸在白鹤湾口前古树下的茅屋里，就孤零零地守了三个年头。这时节白鹤又飞了回来。

    又是一年清明时节。这天桂芸坐在大门口，希望看见往白鹤湾走去的亲人，可是插青的人都绕道走了，直到黄昏降临的时候，桂芸看见一个人径直走了过来。那人老远就喊：“桂芸！桂芸！”

    桂芸一看是幺木匠，就哭泣着跑进屋去。幺木匠赶过来敲门，无论怎么敲桂芸就是不开，只听得她的哭声凄凄惶惶地从里面传来。幺木匠就说桂芸你是怎么了？我是幺木匠啊！他不断地喊。桂芸说你走吧，我的样子不能看了！你走吧！你走吧！幺木匠听明白了，说我再也不走了，要死我们一起死！桂芸说你还是不要见我的好！你还是走吧。她抽动着双肩，哭得越发地伤心。幺木匠说你放心，反正过不了多久，土司就会杀了我的，我也活不长了，因为我使了雀宝，今后那些大大小小的宫殿和庙宇夜夜都会闹鬼，你想土司还能放过我吗？桂芸这才开门，说你看上我一眼就走！你看了也就死心了！

    幺木匠一下子愣住了，他不敢相信，这三年不见桂芸的眉毛不仅脱光，连头发也开始脱落了，手和脚也开始腐烂了。而桂芸依旧一脸凄然，说叫你不要看你偏要看，这下好了吧？你该死心了吧？禁不住大哭。

    幺木匠还愣在那里，一动没动。桂芸又说都是你，要不是你，我死了也就不是这么副模样了！我等你，就是想再见上你一面，就去死，你到底还是来了！幺木匠却一把将桂芸抱住，说我一定想办法把你治好！我发誓！桂芸摇头，泪水簌簌地落下，浸湿了他衣赏，说只怕再也治不好了！他说能治好！我这就不走了！桂芸说我会害死你的，你还是走吧！

    幺木匠却没有听桂芸的，他怎么也不肯走了，就住了下来。那些日子，他俩疯狂地发泄，忘情而又放肆。桂芸感到自己好生快活啊，她又有了做女人的快乐与幸福！

    幺木匠的行踪就被二木匠发现了。这天向日芳、二木匠、田京儿就带人将桂芸的茅屋团团围住，要幺木匠赶紧出来。幺木匠穿好衣裤，毅然走出了大门。眼前是一片阳光，直直地照射而下，将茅屋映在一片阴影里。他们就将幺木匠绑在白鹤湾口前那棵四合围的红豆树上。土司立马赶了过来，梯玛也赶了过来，很多土民也赶了过来。一时间，白鹤湾口前又密密麻麻地围了个里三层外三层。

    田舜年冷冷一笑，走上前来对幺木匠说：“现在你还有什么话可讲？你是回去继续做奴隶呢，还是跟这个麻风鬼在一起？你自己选吧！”

    “我不再是你的奴隶了！”幺木匠冷笑两声。

    “那就是说，你想跟麻风鬼在一起？”田舜年一脸轻蔑，“可是话又说回来，通奸要受宫刑，你也愿意？今后你还能是个男人么？就只能当太监了！”

    “我愿意！”幺木匠决绝地说。

    “你愿意？哈哈，那我就不多话了！”田舜年就叫行刑手立马动刑。

    行刑手应了一声，走上前来，拿出一把撬猪刀样的刑具，在幺木匠眼前一晃：“好好！老子好久没过瘾了，今天得开开荤！”他连呸两声，一爪就将幺木匠的裤子褪下来，然后往裆里浇了一瓢冷水，又叮嘱道：“要是痛得难受你就大喊两声，喊喊就不痛了！”

    “哼，老子连死都不怕，难道还怕痛？”幺木匠凛然一笑。

    “那老子就不客气了！”行刑手刀锋一闪。幺木匠痛得大叫，就像踩中套子的野狼在嚎叫一般。行刑手又往他裆里淋了一瓢冷水，就跟在土司屁股后面，一摇一摆地走了。

    见人离去，桂芸惊叫着赶出来，忙给幺木匠松绑。她一边松绑一边说，你这又是何苦呀？你这又是何苦呀！幺木匠紧咬着牙关，却说人活一口气，佛争一炷香！桂云说可你争这口气值吗？他说怎么不值？值！只要能和你在一起，怎么都值！

    这天夜里，梯玛天赐给幺木匠上了刀伤药，他就不再痛了。可是如豆的灯光下，桂芸泪眼婆娑地望着他，再也找不出一句安慰的话，此时她还能说些什么呢？这样的男人连死都不怕，难道还会怕一个麻风鬼吗？那时候，似乎只有她的泪光才是对他唯一的理解与安慰。

    3

    幺木匠在床上躺了半个多月，就能下地走了。一能下地他就来到容美司城，打酒买药。几个药匠一见他，就把门关了，怎么也不肯卖给他。幺木匠走了几个来回，见这么空手回去对不住桂芸，就来到酒铺，酒铺也不让他进。只见九寿儿和田京儿两个坐在一条板凳上，正在那里喝酒吹牛皮，他便硬着头皮走过去：“我是幺木匠，也来加个间！”

    九寿儿和田京儿吓了一跳，想走，却又舍不得才刚刚动筷的酒肉。店小二就赶过来说：“幺木匠，你出去，我们又没惹着你，你莫影响我们做生意！走吧！走吧！”

    幺木匠还真不想走了，耍横道：“你以为我怕你们不成？”

    店老板见来者不善，就走过来赔笑：“我看你们几个今天不是冤家不聚头，那这样子吧，就按你们的坐法各讲一个字，讲对了的就吃酒吃肉，没讲对的就啃骨头。虽说我这是小本生意，但酒钱就免了。”其实他是想看一出热闹。

    幺木匠就说：“那就按先来后到，谁先来谁先讲。”

    “也好！”田京儿自恃自己读过几年书，就先开口道：“左边是个人，右边是个人，中间是个木老壳。”他打了一个“来”字。

    大家见他挖苦幺木匠，都笑起来。九寿儿也笑，随口便道：“左边是个人，右边是个人，中间是个土罐罐。”他打了一个“坐”字。

    大家又是一阵大笑。幺木匠却没做声，待大家笑过后他才坐下。九寿儿没拦住，田京儿就推了他一把，说没讲就莫进来！幺木匠说你不要推，我坐进来再说！九寿儿说没讲就莫想进来！没有规矩不成方圆！又推了他一把。

    “左边是个小人，右边是个小人，中间坐个上大人！”幺木匠冷笑一声，打了一个夹字。

    大家大吃一惊，这才想起土司都没有难倒这个幺木匠，这两个鬼脑壳又岂是他对手？就只好让出位子来。幺木匠就跷起了二郎腿，哼着小曲儿，一副得胜者的模样。九寿儿和田京儿都怕惹麻风，连酒菜也不要了，赶紧起身逃走。店老板也怕沾麻风，就叫幺木匠赶紧把东西装了，想打发他出门。

    一路上幺木匠越想越气，回到茅屋一躺下就不肯起来。桂芸过来问他又生什么闲气？幺木匠也不说。第二天一早，他在一块木板上用墨写了一个大大的“人”字，就背着木板上街来了。他先来到药铺，问田药匠今天还卖不卖药？田药匠一口回绝，说不卖。幺木匠就把背上的木板往药匠面前一杵，说这是什么字你认识么？田药匠说这不就是“人”字么！幺木匠说这个字过去是认人的么？他说是认人的！“那现在呢？”“现在也认‘人’！”“那以后呢？”“以后还认‘人’！”幺木匠就呸一口，说好呀，老子现在才晓得，你什么时候都认人，就跟土司家的狗一样，很会认人哩！一把就将木板推倒在地，又连吐两口唾沫，说好，你认人，老子让你去认人！老子让你去认人！

    田药匠恍然大悟，见幺木匠是在挖苦自己，脸顿时红得像个猴子屁股。可不待他醒悟过来，幺木匠早已怒气冲冲地走远了。

    见幺木匠在街上耍闹了一通，田京儿、九寿儿、二木匠和田药匠都不服气：怎么能输给一个奴隶呢？几个人就想出了个鬼主意，到土司那里去告刁状、黑状。这天几个人一进行署，就齐刷刷跪在地上，说司城的老百姓已经开始染麻风了。田舜年自然不会相信这些鬼话。几个人就把幺木匠在街上的所作所为添油加醋地说了一遍。田舜年见如此，就说桂芸真要是麻风鬼，当然要把他们活埋了！可我们也得讲证据不是？二木匠说我们可以去打探，回来再给主爷禀报！几个连夜就摸到白鹤湾口前。

    夜黑沉沉的，万籁俱寂。几个人开始学鸡叫。过去桂芸白天一般不出门，有什么事天亮之前就做好了。现在幺木匠跟她住在一起，她白天也敢出门来。这时她觉得鸡叫得有点蹊跷，就点灯起来四处打望。一出门就把几个人吓坏了，因为桂芸已经像个人熊家婆，吓得他们一口气跑回了司城。天一亮就来到行署，齐刷刷跪在土司面前，说不得了了，不得了了，王桂芸真的变成人熊家婆了！田舜年眉头一皱，警告道，说要是你们几个敢撒谎，本爵爷就割了你们舌头！几个人赶紧磕头，说要是有半句假话，我们宁愿遭天打雷劈、永世不得超生！

    田舜年还是不相信，就叫向管家、侯有之去看看，回来也是一样的说法，说王桂芸真是已经变成人熊家婆了！传说人熊家婆是会吃人的，所以土司也惶恐不安起来。这天，他们在行署商议了好半天，最后才想出火烧茅屋的办法。心想把麻风一把火烧干净算了，瘟疫也就不会再传染。这天夜里，向日芳带着十几个人就搬来很多柴火，悄悄地摆在茅屋周围，然后撒上火药，锁上门，就一把火点了。一会儿，火势就大起来、旺起来，树上的白鹤就嘎嘎地破空而去，屋子里也跟着惊叫起来。可是这火势太大了，里面的人再也跑不出来，幺木匠就将桂芸紧紧抱住，立在烈火中央，一动不动。最后大火烧了一天一夜才熄灭。

    当火完全熄灭之后，土民都来看，一下全都惊呆了：只见那两具骷髅紧紧地抱在一起，居然还没有倒！土司上前看了，梯玛也上前看了，都一样惊讶不已。这时候，白鹤又忽地飞回来了，依旧嘎嘎地在树上叫个不停。一团鸟粪从空中落下，正好落在了土司脸上，就像沾的一坨糖鸡屎。土司的脸刷地一下阴了。二木匠就走上前来，讨好道：“主爷，还是把这几棵树也砍了吧，说不定也染了麻风鬼了！”田舜年正在气头上，于是下令：“也砍了！”

    二木匠就像个胜利者似的，拿着斧头便朝那棵最大的红豆树奋力砍去。顿时，那红红的汁液就从树皮里面流出来。可二木匠一连砍了十几斧子，也只砍进去一个小小的口子；那红红的汁液却越涌越多，就像人血似的，还带着一股血腥味儿。二木匠惊呆了，心想这古树莫不也成精了？

    这时，大家望着那红红的像血一样的汁液全都变了脸，都不免犯起了嘀咕：莫非这古树真的成精了？！二木匠想起成精的古树会勾人的魂魄，顿时吓得丢下斧头，一脸煞白。这时，白鹤又“嘎嘎嘎”地叫起来，山鸣谷应，其声凄厉而恐怖。二木匠顿时吓丢了魂，撒开腿就跑。可他疯疯癫癫地跑回家后，就病倒了，而且这一病就病了一个多月，天天吐血不止，不几天就死了。

    然而就在二木匠死去的那天，红豆树不再流血了。一夜之间湾里的白鹤全都飞走了，一只也没剩下。人们不禁要问：这些白鹤都飞到哪里去了呢？

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