1

    少土司从宜沙回来的时候，九五居已快竣工。这九五居是在保善楼废墟上建造的，可谓容美象征性的建筑。有鼓楼三层，拱门三洞，上设龙凤鼓和景阳钟；门内凿有沼池一道，名为玉带河，河上架一座三拱石桥，名为月拱桥。只因居住的地方有九重，厅房五重，所以又称九五居。

    已是仲秋时节，田明如决定在重阳这天举行迁署仪式。容美四大属司，椒山、水浕、五峰、石梁，一个个攀比着给少土司进贡。司城一时间又热闹起来。

    这天，司城上空乌云滚滚，电闪雷鸣，大雨倾盆而至。子夜时分，忽然一声炸雷落地，将印石山劈开一角，泥沙滚滚而下，顿时塞断一条小河。又因暴雨不断，河水不断上涨，又将淤泥冲开一缺口。幸好这暴雨第二天一早就停歇下来。烦心的是，泥沙淤塞了一段街道。行署百官就忙碌起来。不想土民在清理河道时，居然挖出一器铭，因不知何物，便前来报告少土司。田明如近前一看，没见过这东西，就叫见多识广的叶泰斗辨认，叶泰斗也不知，就说：“看梯玛知不知道！”

    天赐一看，眼前豁然一亮：竟是一件叫錞于的军乐器。早在周代之时，中原就曾普遍使用过这种军乐器，后来传入巴子国，巴人便在錞于上铸一白虎作为图腾。只因时代变迁，到宋代时这虎錞于差不多就已绝迹。仔细端详，这器铭最为打眼的就是盘盖上的这只白虎。这白虎头部肥大，昂头咧牙嘘齿，四肢停立，作凶猛咆哮状。但见虎尾微翘，末端下垂卷曲于盘，身上还嵌有简易纹饰，那是毕兹卡人以白虎为图腾的族徽。而且这青铜器上还铸有巴文图案，重约19公斤，盘上饰有手心纹、椎节人头纹、鱼纹、鸟纹、船形纹、梭子形窃曲纹等等图案。天赐先前自然也未曾亲见，是他师父老梯玛对他说及的。那年创立“莲花坛”时，他师父的英灵就曾提示过他：“錞于一出，白虎惊世！”可是这么多年，他一直没能参悟此语的玄机，此时一见恍然大悟——原来竟是一句谶语！

    田明如见梯玛两眼放光，忙问：“端公可知这是什么东西？”

    “一件军乐器，叫虎錞于！”天赐心花怒放，早已抑制不住内心激动，“我师父曾说：‘錞于一出，白虎惊世’！”

    “錞于一出，白虎惊世？”田明如忙问，“这是什么意思？”

    “此乃天机，不可泄露！”天赐神秘一笑。

    天机？田明如不禁一怔：“您老是明人，难道也不知道这是什么天机？”

    天赐卖起关子：“想来真是一件天大的事了。主爷你想，这白虎是什么？不就是我们毕兹卡人敬奉的神灵吗？你想，神灵的出现将意味着什么？”

    叶泰斗一听，便什么都明白了，就对梯玛投来会意一瞥。因为他们创立的“莲花坛”，正是在按天意行事——这便是“白虎惊世”的伟业！

    田畅如就接话道：“九五居竣工，看来是个好兆头！我们是不是选个良辰吉日，好好地祭祭祖先神灵！”

    这话不无道理！大家皆以为这是上天在暗示什么、昭示什么。田明如深以为然，就请徐相士和地理先生前来解释解释。

    徐相士眯着眼，围着虎錞于转了两圈，开始摇头晃脑地道：“这是上天降下的好征兆！因为西方的七个星座统称为西方白虎七宿！这就是暗示九五居的修建，上应天象、下顺民心！所以这异兆只有诞生明君时才能出现！在下恭喜主爷，主爷乃明君降世！”

    “有道理！有道理！”田明如不觉点头微笑。因为《易经》中有这么个卦辞，叫“九五飞龙在天”。历来的星象家都把九五之数看成是帝王之数，贵不可言。此时徐相士信口道来，又岂不合他意？

    地理先生自然不甘落后，也附和道：“此乃吉地也！因为风水学上说，左青龙，右白虎，南朱雀，北玄武，此正合九五居的志向！这正是上天的昭示！此九五居乃帝王之所也！”

    大家以吹捧为能事，个个都想讨少土司喜欢。天赐却不予附和，他自有自己的想法：想把虎錞于搞到手，用作莲花坛的神器。但他不好明说，只道：“主爷，这虎錞于既是神器，理当供奉在调年堂！作为田氏家族的镇宝之物！”

    “这……”徐相士又哪肯放过此等献媚的大好机会？眼珠子骨碌一转，又计上心来，“主爷，以老朽看，这虎錞于不能放置在调年堂！”

    “这又是为何？”田明如不解。

    “主爷您想，这虎錞于既是神器，这白虎又是毕兹卡的图腾，这尊贵之物理应放在哪里？试想九五居刚刚落成，这神器就降临人间，不正说明这是九五居的镇室之宝吗？”

    “正是！”地理先生也附和道，“不如此，这九五居就如天缺一角。”

    “胡说八道！”天赐怒发冲冠，“这虎錞于既是神器，调年堂乃为田氏家庙，正是供奉祖先神灵的地方，又岂能没有这神物护佑？”

    “端公无须争执，这神器理当供奉在田氏家庙，但不是现在！”田明如一锤定音，“既然九五居刚刚落成，就得借这一神器护佑一下。”他使了个缓兵之计。

    天赐再行争执，拂袖而去。

    田明如哈哈一笑，就把虎錞于当作宝物供奉在九五居的神殿之上，每日香火不断。

    2

    先前四个安抚司都环绕行署设置，自从保善楼被拆除后，行署随之毁弃。又因离少土司办公迁移的地方稍远，所以四属司也乐得个自在逍遥。如今九五居竣工，少土司的行署又要迁回，这样一来，他们就没有先前方便了，就想趁少土司迁来之前，好好地乐他一乐。

    这天，几个安抚使聚集一起，说到虎錞于的出现，先是感慨万千，随即长吁短叹，说这世界真是什么怪事都有，一声炸雷居然炸出个宝贝。椒山土司刘天门却说：“出怪事的年代，就会出大事！这件宝贝的出现，还不晓得会是什么预兆！大家也不要太过乐观！”

    “你是不是得了气管炎，把胆子也吓破了？”水浕司长官田琰如哈哈一笑，“现在容美的宝贝多的是，就看你敢不敢去玩！”

    这些小子都没上过京城，但听跟土司进京觐见的人说，京城才真是个京城，都是些从未听说过的新鲜玩意儿，这些小字辈又几曾见过？尤其是西域女人，金发碧眼，馋得他们都流起了口水。如今谈及这一话题，个个自是滔滔不绝、羡慕不已。

    随后几个突发奇想，就想找几个懂味的女人玩玩。五峰司长官张彤柱却不想去，近来他病了，身子作寒，忽冷忽热。刘天门就说：“我看你是被吓掉魂了。你跟你老子相比，胆子小多了。”

    “你放屁！”张彤柱见说及他父亲当年联合水浕、石梁两司造容美土司反的事，只尴尬一笑，“现在不是胆子大小的问题，而是我身体不适的问题。你们想去玩，兄弟我倒可以给你们推荐个好地方，保你们玩得开心！”

    “看来，你是不打自招！”田琰如哈哈一声。

    石梁司长官田曜如也说：“他这是此地无银三百两！还快快从实招来！”

    刘天门则说：“是何地？真要是土碧寨的妃子泉，我是不去的。少土司在那里吓掉了魂，大少爷又在那里玩丢了命，可见那地方极不干净。”

    “不入虎穴，焉得虎子？”张彤柱笑道，“我说的正是此地！”

    几个都摇头，生怕自己也撞邪。张彤柱便笑：“你们可知道那是什么地方？”

    “能是什么地方？不就是出妃子的泉吗？”刘天门好笑。

    “不对！”张彤柱说，“你是上过京城的，你说说看，京城什么地方最好玩？不就是怡红院？”

    几个会意，原来妃子泉竟是妓院！刘天门自是不敢相信，故意搞笑道：“你讹人，也不看看对象。要真是的，你敢带我们去？”“怎么不敢？你只要敢去，我就敢带！”几个就要五峰司长官带路，张彤柱就带着他们一行悄悄去了。

    原来这妃子泉，自从大少爷变成癞蛤蟆精死在这里，几乎没人敢再来了。自从李歌仙得势以后，也就确立了梨园老大的地位。他女儿金莲也便成为领头人物。金莲一直没成家，王公贵子们就以攀附金莲为荣。可是好花不常开，好景不常在，这老土司一走，少土司一来，李歌仙的地位便一落千丈。于是一代新人换旧人，先前红过的戏子如今也便门前冷落鞍马稀。特别是女人，十七八岁一枝花，三十岁就是烂豆渣，做少女时自然都有几分姿色，待到青春花季已过，就如同朽木、残枝败柳。金莲正是这样的命运。那时候，戏院做妓院自是多有不便，金莲就把叶家的吊脚楼租下来，那里临水凭栏、风景如画，自然多得客人喜欢。但自从大少爷在妃子泉莫名死后，那里就开始冷清了，金莲又突发奇想，就想把妃子泉利用起来，最后托人从田畅如手里租来就开了个妓院。只因是个秘密的所在，当时还不为大多人知晓。

    这时，从保靖抓来的几个绝色美女，在宜沙陪伴了流官之后，被田畅如带回司城交给了金莲。表面上名为学戏，实则是去做皮肉生意。金莲因为有田畅如做靠山，胆子自然越发大起来。每每赚了钱就与田畅如五五分成，两人都很发算、大有红利可赚，这“怡红院”的名声也随之大了。张彤柱跟他的一个贩马的朋友冯长雄一道来过，遇上的正是刚刚被送进去的几个保靖女子，得了一夜消魂之欢，也就铭记在心。

    这天四人一同骑了马来，也不要下人相伴，一溜烟到了土碧寨。如今土碧寨人户日渐稀少，大多搬进司城，做起了生意。所以他们到来时并没引起特别注意。一进去，金莲就笑哈哈地挥着绣花手巾迎出来，一见是四位官爷，脸顿时吓青了：“啰啰啰，几位大爷，真是稀走！”

    “我们是来捧场的，大妹子放心就是。”张彤柱说。

    金莲忙赔笑：“这么尊贵的客人，我用八抬大轿请都请不来，哪还有什么不放心之理？又不是贼，我怕什么。”说完，就朝里面喊：“来了贵客哩，妹妹们快快出来迎客！”

    一个个就下楼来。都涂得妖艳无比，扭动着水蛇腰，嗲声嗲气，忙请大爷们上楼。这场面在容美却是个新鲜事物，几个就显得很不自然。但是上得楼后，并不见熟人，一个个胆子又大起来。这时一个叫梅娘的姑娘款款地上前。只见她瓜子脸，柳叶眉，樱桃嘴，莲步轻盈，身姿袅娜，眸光闪闪，秋波盈盈，好一副妖冶出水芙蓉相，让人几欲骨头酥软。她翘起个纤纤兰花指，一二三四，点精的点肥的，点来点去，就点在了刘天门头上。她又嘻嘻一笑，顿时娇态百媚。几个哈哈一乐。只见刘天门脸一红，居然啐了几个一口：“去去去！说明本少爷走了桃花运！”梅娘嫣然一笑，挽着刘天门的手臂，就将他款款带进自己房间，然后虚掩上门，说道：“大爷还是第一次来妃子泉吧？”

    “可不是么？”刘天门不敢暴露自己的身份，“今日慕名而来！真还是第一次！”

    梅娘就勾住他脖子，说今后大爷常来才是！你看，多英俊的人儿，一看就叫梅娘动心！又点了他鼻子一下。上面已经渗出几星汗珠子。

    “什么？”刘天门脸色骤变，“你说什么？你叫梅、梅娘？”

    “这是我的艺名，不是真名，你怕什么？”梅娘好笑，“大爷怎么一听说梅娘就害怕成这样？莫非梅娘是公子过去的老相好不成？”

    刘天门摇头，见不是那个吊死在保善楼行署半间云楼阁的梅娘，就放心了。就把那个梅娘的遭遇一五一十地全告诉了这个梅娘。梅娘惊呆了，就说：“难怪呢，我一到这里，就总是梦见一个叫梅娘的姑娘邀请我。我把这个梦告诉了干娘，干娘就给我改了名儿，叫我梅娘了。说这样梦里就不会有人叫了。果不其然。就是不知还有这么一个凄婉的故事。那个梅娘姐姐，也真够可怜！”

    可不是么？见梅娘愣神，刘天门就宽衣解带下楼到妃子池。如今的妃子池再不是少土司所见的妃子池。是从那边引了温泉过来的，在每间下房就可以洗浴。当然也可以几个人一起去妃子泉洗。梅娘也宽衣下水，问刘天门是不是经商的？刘天门说是。一阵水汽氤氲起来。妃子泉的楼阁就仿佛笼罩在雾气里。梅娘又笑开了，说我从没见过你这么老实的人，别人问什么，你就答什么。看来公子还真是第一次进这地方。

    “我看妹妹是个实在人，所以也不瞒你，我可不是第一次进这样的地方。先前在京城，还是皇帝老儿待的地方，我就进过一回‘怡红院’。可花了我不少银子。”

    “钱是什么东西，大爷那么舍不得的？生不带来死不带去，不花白不花！莫不是想放在箱子里，让它生蛆不成？或者放进棺材里，陪葬不是？”

    好一个伶俐的小嘴！刘天门已经被梅娘脱光最后一层，没想到这梅娘性子居然这么急，便不再多话。可他得知梅娘是保靖人时，一下子又泄气了。因为为了讨好那几个流官，这几个保靖女子已经成为牺牲品。而他一想起那些流官肮脏的行头，就会来气。因为他买的长阳王家坪的14契地都被流官充任。现在又吃了他们的残羹剩汤，心里就像吞了一只绿头苍蝇，不觉大倒胃口！

    梅娘见他泄气，还以为自己没有招待周全，就表示歉意，说实在对不起大爷，一句话就让爷们生气了，小女子这就给爷赔不是！弓腰就给他作揖。刘天门说爷不是生你的气，真的！梅娘说那是生谁的气？刘天门苦笑，说说起来不中听，还是不说的好！梅娘说我就要爷说嘛！竟撒起了娇。他说你真要爷说？梅娘嗯一声。他说老子恨死了那些肮脏的流官的行头！梅娘一怔，说这又是为何？他忿然地说，他们……抢了老子的地！梅娘说他们为何要抢爷的地？刘天门一声哀然，说说来话长。就把那些汉土边界争端的事说了一遍。梅娘也哀然一声，说爷还只是破了土，娘们破的可是身！爷要是都想不开，那我们还有什么活场？爷可千万别伤了自个儿身子！

    刘天门又岂能不伤心？居然一时提不起兴致。梅娘就放肆起来，说爷，那小女子给你吹支箫吧。

    刘天门就不由地想起了《桃花扇》里的情景：朝宗往上一看，只见她娇滴滴，年纪不过十五六岁，真乃容可落雁，貌能羞花，不觉魂飞天外，目不转睛，呆呆地望楼上观看。正在动情之时，只听得楼上说：“香君，你的箫吹演一回。”箫声嘹亮，犹如风鸣云端。朝宗情不自禁，遂将自己佩的扇坠解下，说道：“这箫声儿吹得令人销魂，小生忍不住要打彩了。”将那扇坠望楼上一抛，正落在香君怀里。香君满面通红，含羞微笑。贞丽即取香君冰纱汗巾包上樱桃，抛在楼下。……此时，他竟不知自己身在何处，端的是销了一次魂儿。

    过了两个时辰，刘天门出来。他给梅娘放下十两银子，梅娘顿时泪水长流，送到门外还是依依不舍。几个伙伴这时也都出来，大家招呼一声，就要下楼。哪知突然冒出个人，径直拦住他们去路。几个定睛一看，娘啊！居然是田京儿！只因田京儿辈分高，也年长好些，几个就红了脸，一个劲地傻笑。

    田京儿昂着老脸，却一本正经道：“好你们几个狗杂种，兔子还不吃窝边草，你们居然偷到家门口来了！”

    刘天门就求道：“你瞎嚷嚷什么呢，猪母娘莫讲老鸹黑，你自己不也来了？”

    田曜如也附和：“就是，你个老天爬地的，说我们，你又来这里搞什么？上梁不正下梁歪！”

    “哼！老子是来逮你们的，不来能逮到你们几个贼耗子精？”

    田琰如说：“我们才是来逮你的！不信你问问，我们找了你好几圈，终于把你个老东西逮住了。”

    刘天门马上说：“就是就是！上梁不正下梁歪，你来得难道我们就来不得？”他学起了九寿儿跟老土司辨理的怪强调，学的活灵活现，几乎以假乱真。

    “老子不是偷！”田京儿果真落入圈套，惹得几个前仰后合，都只差笑闪腰。这时见姑娘们涌过来，就说：“今天你们几个不给老子银子，就别想再走出这个门！”一屁股坐在楼梯上，就耍起横来。

    刘天门迈出一只脚，半落不落地说：“你个老东西，你想怎么的？你说！”

    “老子想怎么的，难道你们不知道？”田京儿真来气了，他昂起头，“你们不要装傻！老子反正是大麻风破皮，想怎么的就怎么的。现在老子是人一个，脸也不要的，什么事做不出来的？还怕你们几个小毛耗子的？也不去问问天王老子伯伯的？老子是干啥子的？”

    几个见他说起斩白字语，又哈哈大笑：“不就是几个银子么，给你就是了！”

    田京儿伸开手来。刘天门说：“一手交钱，一手抬脚！您老让开我们再给！”

    田京儿说：“你们给了老子就让开！”

    几个没办法，几叠白花花的银子从天而降，哗地滚落了一楼梯。突然间，那群唧唧喳喳的姑娘涌上前来，伸手就抢银子。几个顺势溜了出去。田京儿见两手空空，就在那里大骂：“妖精哩，那是我讨来的银子，是要给你们的，你们也来抢什么！”“今天你该还钱了不是？”“几时还不是还？这可是老子的救命钱！”那些妓女哪里肯听，一个个嬉笑着就上楼去了。

    田京儿两手空空，本想在几个龟儿子那里再敲诈一点，哪知半路杀出几个小妖精？正待理论，却见小子们已经上马，他就跑出来大骂：“你们几个龟儿子，骗老子，老子许你们有好戏看！不信，咱们骑驴看唱本——走着瞧！”

    一溜烟，几匹快马早消失得无影无踪。

    3

    平时田京儿没钱花了，就四处讨要。这日，他在妃子池遇见几个偷鸡摸狗的家伙，就来敲竹杆。刘天门自是一敲就着，他实在是太怕田京儿这个傻叔丈了，其实也不是怕他人，是怕田京儿把这丑事嚷到他老婆那里去，他懒得跟老婆费神。但是其他三个田京儿就敲不到了，几个每每聚在一起就拿刘天门取笑。

    那日，刚好东乡土司覃楚昭和施南土司覃禹鼎来到司城。按照田家的辈分，刘天门是他们姑爷，可按覃家的辈分，两土司跟刘天门又是老表，刘天门就总想占这两小子便宜。两小子一见他却喊他大老表，刘天门也没法子。可惜的是，忠洞土司田雨公逊位之后，新土司田祖光就跟容美成了死对头，他再找不到可以取笑的对象。更让他没有想到的是，最终自己反倒成了这两个龟儿子取笑的对象。他便想报仇——捉弄他们！就想把这两个小土司也拉下水。

    覃楚昭和覃禹鼎不知是计，就跟着他来到了妃子泉。

    田京儿如今学乖了，他不在司城讨要，他知道一旦失了他们面子，往后这棵摇钱树就要倒了。他躲在土碧寨的水碾房里便观察起来。因为每个过路的人从门缝里都瞧得一清二楚。这天，就看见刘天门这龟儿子带着两个龟孙子来了，他便跟了去。但见碧纱窗里人影泛动，他踮起脚尖点了一个眼，往里一望，却端的吃了一惊。只见几个赤身裸体、一丝不挂地歪倒在地板上，正在对白：

    “这扇面上，怎么有这许多的红点？”

    “想为昨日面血溅污，晾在此处。”

    “趁此血迹，不如添些枝叶，替她点缀点缀，只是没有颜色怎么处？”

    “待我摘取盆草，扭取鲜汁，权当颜色如何？”

    “妙极！”

    “嘻嘻！”

    田京儿眼神就拉直了，这不就是《桃花扇》里面的对白吗？然而不待他看下去，就传来梅娘百灵鸟般的歌声：金粉未消亡，闻得六朝香，满天涯烟草断人肠。怕催花信紧，风风雨雨，误了春光。

    田京儿忙缩回头。他知道这些都是《桃花扇》里面的对白与唱词，可是从这几个嫖客口里说出来，那美艳之词也就变成了俗物，哪里还有什么雅致与情趣可言？谁知一走神，就不见了里面动静，他一阵惆怅，遂依着板壁斜窗，又委实矮了下去。待几个下到妃子池，正跟赤裸的女子戏水之时，他便跳出来。那几个女子吓了一跳，可隔着烟水望去，见是田京儿，就又笑骂开了：“你个老不正经的，尽坏老娘好事，还不快滚！”

    刘天门自然没事人一般，可两个龟孙子却吓得赶紧钻进水里去了。

    田京儿哈哈一笑：“真是没出息的龟孙子，没有见过场面。怕死，怕死你就莫偷人！”顺手就捏了梅娘胸前一把：“嗨，老子还以为这茶泡小小的还硬着，哪晓得也是个蔫茶泡、软棉花！”梅娘就啐了他一口：“你个老不正经的，不想好死么？”

    田京儿说：“哼，等老子有了钱，都给你，只要你让老子快活一回！不就几个钱么？这几个龟儿子有的是！他们都是老子的摇钱树！”其实他每得一个钱都来这里花了，就是老鸨金莲先前也跟他有过几次，他自然什么也不怕。如今谁要是说他没有钱，他就跟谁急：“哼，你们干娘穷的时候，还靠老子养活呢。老子还少得你银子么？”

    只是，梅娘是这里最漂亮的一个，他因为没钱一直没能上手。梅娘又奚落了他一句：“你去死吧，你看你那穷酸相！”

    田京儿脸皮比城墙拐角还厚，哪管这些。这时两个龟孙子冒出水面，苦笑一声：“你怎么还不走？”田京儿笑说：“老子是来捉你们的，捉贼捉赃、捉奸捉双，老子要是走了，你们不也逃了？”说完，就抱着这两个龟孙子的衣裤要走。

    这两个龟孙子急了，连忙求饶：“使不得！使不得！我们出去还有脸么？好歹也是个土司。您老就给我们留个面子。”

    “你俩狗日的真想要面子？”田京儿停下脚步，反问一句。

    “好歹这是在容美司城，老爷子的地盘，要是传出去，又会一顿好骂！”

    “那正好，老子就把你两个龟儿子送进去，讨赏！”

    刘天门见戏演足了，就劝道：“老丈人，真使不得！他们有的是银子，你叫他们多赏你几个银子不就是了？又何必脱裤子打屁股，多此一举？”

    “那是那是！”两个赶紧附和。

    “哼，不要脸的东西，做出这等下三滥的事，还想要脸？”田京儿又“呸”一口，“哼，老子今天就要整理门风！”

    他们知道，田京儿有些神经，又被九寿儿的灵魂附过体，早已经变态，哪里还是什么正常人？只好求道：“您老不就是要银子么？我们这就取给你，但您老好歹把衣服行头先给我们！”

    田京儿也见好就收：“谅你两个是初犯，老子暂且饶你们一回！”就将衣裤扔了过去。他又重重地敲了次竹杆，居然得了二十五两银子。

    4

    转眼到了重阳节。这天一早，司城的街道被打扫得干干净净。因为太阳照在九五居时，少土司就要迁进行署。哪知在迁移前半个时辰，一个叫冯长雄的马贩子赶着一群川马过来了。要是这群马好好的过去也便罢了，偏偏一路屙屎屙尿，这可急坏了扫街的王三麻子，他连忙拉住头马不让人走。冯长雄深知惹了祸，只差给王三麻子跪下，最后贿赂了几两银子，王三麻子才放他们过去。这一路的马屎马尿，一时就怎么也清扫不干净了，恰好田京儿过来，王三麻子就要他一起扫。田京儿见是那群川马惹的祸，不想理睬，但见老丈人可怜，就拿着扫帚帮着扫，边扫边骂。

    少土司的仪仗队准时过来了。见一路臭气，少土司大发雷霆。他把头往轿外一伸，见是田京儿在边扫边骂，就停下来问。才知是一马帮惹的祸。他觉得太秽气，兆头不好。就叫向日芳把那群马抓回来。向日芳带着亲兵去了。

    这一天，冯长雄没想到自己居然闯下大祸，一到土碧寨，他就把马关进马厩里。这时来到妃子泉，刚跟梅娘下水，还没上岸，向日芳就带人来了。冯长雄大惊，他只穿了短裤就被拉上岸。本来向日芳还想把梅娘一并带走，可是金莲再三肯求他才作罢，他可不想惹恼旗鼓田畅如。这样一来，妃子泉就出名了。

    但这个时候，田明如却只想瞧瞧那个马贩子，是不是吃了什么雄心豹子胆，或者长了三头六臂？当他一进门，田明如的眼睛就亮了。只见这人身材魁梧，赤臂裸膀，一身古铜色，就像上釉似的，油光闪闪，而且目光炯炯，一看就不是平庸之辈。他不觉心生嫉妒，顿时喝道：“是哪个大胆妖儿，竟敢在此撒野！”

    “主爷高抬贵手，小民实有不知！”冯长雄也不下跪，回道，“俗话说不知者不为罪！还望主爷见谅！”

    “大胆！见了主爷还不跪下！”田畅如大喝一声。

    冯长雄说小民没有犯罪，如何下跪？无罪小民只跪天跪地跪父母！

    “放肆！这还了得？”田畅如就要拿鞭子抽，田明如却挥挥手，说是条硬汉子！不过，你要是吃了四十鞭子，不吭一声，本爵爷就放你一条生路！

    冯长雄知道在劫难逃，就说小民任罚！要是吭了一声，再不踏进容美半步！

    行刑手就走上前来把皮鞭抽得啪啪直响。可是冯长雄居然没有一点惧色。

    正好张彤柱赶来，他急忙拱手跪下对少土司道：“请主爷高抬贵手！长雄是我兄弟，若有什么得罪之处，属下愿替他领罪！”

    “好呀！那你就替他领罪！”田明如鄙夷一笑。

    冯长雄这才跪下道：“小民话已出口，岂能出尔反尔，让他人受过？不可！主爷，你就行刑吧。”

    少土司一挥手，行刑手就把他带了出去。一连抽了四十大鞭，冯长雄居然没哼一声。田明如算是服了他。惺惺相惜，也便准许他继续在容美贩马，不再难为于他。

    冯长雄被打得皮开肉绽，张彤柱要为他在司城治疗，可他硬要到妃子泉去。那几天，他都睡在梅娘的房间里，让梅娘为他疗伤。这伤口一半是皮肉之伤，一半却是内伤。所以冯长雄咬牙切齿地对梅娘说：“老子一定要混出个人样来，君子报仇十年不晚！”“你先养好伤再说。留得青山在，还怕没柴烧？日子还长着哩！”梅娘劝起来，“再说，你一个马贩子跟一个土皇帝斗，你斗得过他？”“这口气，老子咽不下去！”冯长雄哀叹一声，“等我伤好了，我一定接你出去！”梅娘就泪水长流地望他一眼，苦涩一笑：“但愿有那么一天吧！”

    此时正是八月十八，月明中天，略有盈亏。梅娘便抱着琵琶，望着窗外的月亮，唱了起来：

    泪盈盈，望不尽，

    梦里长亭接短亭。

    故土遥，美人醉，

    摘一瓣红豆，

    化作粒粒相思泪，

    寄与嫦娥又奔月。

    中秋夜，桂子圆，

    香风掠过纱窗帘，

    盼今宵，

    与君再团圆。

    理云鬓，顾鹤影，

    望天上一轮盈，

    衔嘴里一弯亏，

    细嚼慢咽，

    和着霜花晶莹泪，

    竟不知离愁滋味！

    冯长雄明知是唱给自己听的，他却说不出半句安慰的话。半个月后，他留下一笔钱，便赶着马儿走了。

    这样过了很长一段时间，依然没有冯长雄的消息。梅娘于是天天等日日盼，可还是没有等来盼来那个人影。那时她一门心思都在等着他悄然回来，可是春秋几度，望眼欲穿，依然没有他的消息。终于，梅娘就像是被霜打了一样，渐渐枯萎下去。本来她是决不想接待田京儿的，不仅嫌他老，更嫌他没钱儿。可是这次梅娘却把田京儿激怒了，田京儿就把自己所有的钱全都拿出来，一共五十两银子：“哼，老子把我全部的家当都搭上，睡你一觉还不成么？”“就是让你白睡一觉，你又行么？瞎子点灯白费蜡！”梅娘见没了盼头，也无所谓。

    田京儿偏偏不信这个邪，怎么也不肯承认自己老了，一夜都在梅娘身上瞎折腾。不知过了多久，梅娘醒来，见田京儿还像“知了”似的贴在自己身上，轻轻一动，田京儿就翻下去。梅花见他身子硬邦邦、冰凉凉的，顿时大吃一惊：在他鼻前一探，哪里还有气！她便惊呆了。心想这老东西一定是在自己身上落了气，于是大叫：“来人呀！田京儿死啦！来人啦！田京儿死啦！”

    金莲听见叫喊，立即赶过来——翻开田京儿眼皮一看，见瞳孔已经放大，人已经冰凉……只是脸上依旧挂着一丝满足的微笑。

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