咸丰十年五月初三日

    奏为恭谢天恩，仰祈圣鉴事。

    窃臣于本年四月二十八日，承准军机大臣字寄，咸丰十年四月二十一日奉上谕『曾国藩已有旨署理两江总督，自应统带各军，兼程前进』等因。钦此。臣虽尚未接准部文将钦奉谕旨恭录行知，闻命之下，谨已恭设香案，望阙叩头谢恩讫。伏念臣从戎七载，未展一筹。既无横草之功，兼有采薪之患，乃蒙龙光曲被，虎节遥颁，膺九陛之殊恩，畀两江之重寄。鸿慈逾格，感悚难名。

    查江督统辖三省，兼理盐政、河漕、江防诸务，地大物众，任重事繁，在平时已才力之难胜，况目下实艰危之尤甚。建业之沦为异域，苏常又失于崇朝。臣忝任兼圻，仍司九伐，只自惭其绵薄，讵有济于涓埃？惟国家多事之秋，岂臣子怀安之日！计惟有殚心奉职，啮指誓师，揽辔而志澄清，尽收疆土，下车而问疾苦，速拯疮痍，庶几仰答高厚生成于万一。除另折陈报一切军情外，所有微臣感激下忱，理合专折付驿，叩谢天恩，伏乞皇上圣鉴。谨奏。

    译文

    感谢任命代理两江总督之恩折

    为恭敬感谢天家恩德事，求皇上鉴察。

    臣于本年四月二十八日，接到由军机大臣处发下的文件，上面录有咸丰十年四月二十一日的上谕：“已经下旨，命曾国藩代理两江总督，自应当统率各路人马，日夜兼程前进”等语。臣虽然尚未接到吏部恭录圣旨的正式公文，但得知此事后，已恭恭谨谨地摆设香案，北望宫阙叩头谢恩。

    臣自从领带湘军以来已七年了，没有得到过一次大的施展，既无轻微战功，又曾请假回籍，但却蒙受着皇上的眷顾，授予带兵之权。这次又获来自天庭的特殊恩德，将总督两江的重任交付。超越常规的慈爱，令臣感谢惶恐无极。

    查两江总督的职责在统辖三省，兼顾办理盐政、河漕、江防等事务，地方广大物产丰庶，任务重大，事情繁琐，就在平时，料理起来已觉才力难以胜任，何况目前实在处于艰苦危难最甚的时候。南京已沦陷为别人的国都了，苏州、常州又从朝廷手中丧失。臣忝列为兼管三省的总督，又掌管征伐之命，只有自我惭愧力量绵薄，哪可能于时局有点滴补救，但国家正值多事之秋，又岂能容做臣子的稍怀安逸之心！惟有尽全力奉守职责，咬破手指滴血誓师，握着马缰以表明平生澄清天下之志，将失去的疆土全部收回，一下车便去慰问百姓疾苦，医治因战乱而造成的世间疮痍。如此，或许可以报答天高地厚之恩的万分之一。关于军情方面的事另折禀报外，所有关于臣的感激心情，按理应专门具折交付驿站，向朝廷表示谢意，请求皇上鉴察。谨奏。

    评点

    四顾无人后的实权之授

    上次评点中说到胡林翼为曾氏跑官求四川总督未成，这次曾氏终于如愿以偿代理两江总督了。他是如何得到这个地方实职的呢？原来，就在一个月之前，时局陡起大变故。

    咸丰十年闰三月，太平军大破清廷江南大营。从咸丰三年开始，清廷针对着南京，在长江南北两岸设立军营，用以切断太平天国的都城与外面的陆路联系。

    设在扬州的军营被称为江北大营，统领为钦差大臣琦善。第二年琦善死，托明阿继任钦差大臣。咸丰六年，江北大营被太平军击破，托明阿被革职，德兴阿继任，重建大营，咸丰九年再次为太平军所击溃。江北大营就此消失。江南大营则位于南京城外孝陵卫，由钦差大臣向荣所建。咸丰六年被太平军击溃，向荣死于此仗，和春继任。咸丰十年四月，李秀成、陈玉成联合起来，再次大破江南大营。提督张国梁一路逃到丹阳，落水溺死，钦差大臣和春逃到浒墅关自杀。两江总督何桂清仓皇逃命，逃到苏州时，被江苏巡抚拒之门外，只得南下逃往上海。太平军乘此军锋，在短短的一个多月的时间里，接连攻下丹阳、常州、无锡、苏州、江阴、昆山、太仓、嘉定、青浦、松江，江苏南部除上海外全部落入太平军手里。形势变化之大而速，令清廷上下震栗。摆在中枢决策者面前的首要任务，便是如何重新整顿领导班子，调拨军队收复江南失地。

    两江总督何桂清弃城逃命，论律当斩，故第一个需要考虑的是谁来代替何任江督。朝廷最先想的人选是胡林翼。拟让胡为江督，任命曾氏为湖北巡抚。

    咸丰帝最信任的协办大学士满人肃顺对皇上说：“胡林翼在湖北措注尽善，未可挪动，不如用曾国藩督两江，则上下游俱得人矣。”（见薛福成著《庸庵笔记》）咸丰帝接受肃顺的建议，将两江总督改授予曾氏。四年后，曾氏心腹幕僚赵烈文在议到曾氏起兵以来的经历时也说：“自咸丰二年奉命团练，以及用兵江右，七八年间坎坷备尝，疑谤丛集。迨文宗末造，江左覆亡，始有督帅之授，受任危难之间。盖朝廷四顾无人，不得已而用之，非负真能简畀，当轴真能推举也。”（见《能静居日记》同治三年四月初八日）不过一督抚之职罢了，朝廷如此吝于曾氏，的确令人深思。要说全是为了压抑湘军嘛，江忠源、胡林翼这两个巡抚都是出自湘军，就连刘长佑这个湘军的偏师统领也当上了广西巡抚。而江、胡、刘这三人，无论从资历、地位和影响来说，都不能与曾氏相比。这的确是一个耐人寻味的疑虑。但不管怎样，毕竟盼来了这一天。一向喜怒不形于色的曾氏尽管对外依旧保持低调，然而内心却是欢喜无尽的，他在与身边人谈话时说，家中得知这个消息后必定会大叫：家大人放了！

    这道谢恩折便是在这种氛围上拟就的。你看曾氏在尚未接到正式任命书，只是在军机处的公文里间接得知此一新命后，便“恭设香案，望阙叩头谢恩”了。其企求这一任命、感激这一皇恩之情是如何的急切强烈！但这篇文章还是做得好，它好在把曾氏当时的复杂心绪表达得充分而周到。文章是通过几次跌宕起伏，来婉转表述的。

    试看它的手法。从军十年无能无功，一伏；蒙殊恩而授江督重寄，一起。江督事繁责重，平时治理已难，再伏；眼下时局艰苦，临危受命，更觉担子重大，再起。才力绵薄，无补万一，三伏；多事之秋，只能勉力而为，三起。最后以追求“尽收疆土”、“速拯疮痍”这样的高远目标来结束，使文章收笔在激荡高扬的余韵中。

    这道奏折里有“横草”、“采薪”两个词，一般读者或许对此较生疏，特为挑出来注释一下。

    “横草”出自《汉书·终军传》：“军无横草之功，得列宿卫，食禄五年。”所谓横草，就是让草横下来仆倒在地，意谓很容易做到的小事。终军说他无横草之功，就是说很小的功劳都没有。这是自谦之语。曾氏借用，也是自谦。“采薪”出自《孟子·公孙丑下》：“有采薪之忧，不能造朝。”采薪，指上山采摘柴薪。不能上山采薪，意谓生病，后人便用“采薪之忧”作为生病的代用词。曾氏说的“采薪之患”，是指他守父丧在家一年多。这一年多时间里他也不能“造朝”——替朝廷办事。他将“无横草之功”与“有采薪之患”联在一起，意在说明他对朝廷无贡献。

    写作简析 三伏三起，颇得山重水复、峰回路转之妙，将一个简单的“谢恩”写得兴味十足。

    要言妙道 惟国家多事之秋，岂臣子怀安之日！计惟有殚心奉职，啮指誓师，揽辔而志澄清，尽收疆土；下车而问疾苦，速拯疮痍。

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