同治五年十月十三日

    再，臣于同治三年七月蒙恩赐封一等侯爵，世袭罔替。祗承恩命，惧弗克胜。维时金陵幸克，初立功绩，皆赖诸将之力。朝廷论功行赏，恩赉有差，各将皆邀殊荣，臣忝居统帅，不敢立异固辞；然自拜命以来，无日不兢兢业业，恐负非常之宠，而贻不称之讥。去岁奉命剿捻，至今已一年零五个月，毫无成效，虽圣主不加谴责，而臣心实觉悚惶，应恳天恩收回成命，敕部将臣所得封爵暂行注销。此后臣效力行间，如果病体全愈，续有微劳，再当乞恩赏还爵秩。谨法古人自贬之义，以明微臣抱歉之忱，不敢稍涉矫激。合附片具陈，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。

    译文

    剿捻无功请暂时注销所封侯爵片

    另外，臣于同治三年七月蒙恩赐封一等侯爵，世代承袭不递减。虽恭恭敬敬地领下这道恩命，然时刻担心自己不能承受。那时金陵幸而克复，初次为朝廷建立功绩，全是依赖各位将帅的力量。朝廷论功行赏，这中间的赏赐有差距，各位将帅都获得殊荣，臣居统帅之位，不敢标新立异而固辞。但是，自从拜受这个赏赐以来，无时无刻不兢兢业业，担心辜负了非常的宠信，而留下“不相称”的讥议。去年奉命剿捻，至今已达一年零五个月，却毫无成效，虽然皇上不加以谴责，而臣自己实觉悚惧惶恐，应当恳请天恩收回成命，发文给相关部门，将臣所得的封爵暂时注销。此后臣在军中效力，如果病体痊愈后还能建立些小功劳，再来乞求天恩赏还爵位。恭谨地效法古人自我贬谪的优良传统，以表明微臣抱歉的诚意，决不敢有一点矫情虚伪的想法。按理应当附片陈述，请皇太后、皇上鉴察指示。谨奏。

    评点

    效法古人自贬之义

    满人入关之后，为酬劳协助他们夺取关内江山的有大功的汉人，曾经给孔有德、吴三桂、尚可喜、耿仲明、孙可望以封王之赏。后来康熙撤藩，引起吴、尚、耿三藩的不满，激发三藩叛乱。平定三藩之乱后，康熙定下规矩：永不封汉人为王，并慎封汉人五等爵位。在曾氏之前，汉人因军功而封公、侯的仅四人：一为雍正二年以平青海功封三等威信公的岳钟琪，一为乾隆五十三年以平安南功封一等谋勇公的孙士毅，一为康熙十四年以军功封靖逆侯的张勇，一为嘉庆十八年以平白莲教功封二等男、道光五年晋一等侯的杨遇春。曾氏是第五人。物以稀为贵，曾氏这个侯爵之珍贵可想而知。以曾氏之性格，他顶着这个“世袭罔替”的一等毅勇侯爵位在头上，其战战兢兢之心态，也是可以理解的。

    天公不作美。当曾氏以侯爷身份再领兵符时，便遇到难以对付的捻军。关于曾氏此次出征的心情，前面的评点已说到了，老九的出任鄂抚及其重新组建的新湘军也未给他帮上一点忙。同治五年六月，他向朝廷提出“河防之策”，即以扼守沙河、贾鲁河及掘濠而守的战略，将捻军围在豫中开封府与许州、陈州府一带而歼灭之。不料八月中旬，捻军突破朱仙镇防线，全军开赴山东。曾氏的“河防之策”宣告失败，气得卧病在床。朝廷赏他两个月的假期，在营养病。十月十三日，曾氏上了一道《病难速痊请开各缺仍留军中效力折》，请求开掉他的协办大学士、两江总督实缺，另简钦差大臣接办军务，他本人以散员身份留营而不主调度赏罚之权，不过维系军心而已。同一天，又附上本片，请注销侯爵。

    官职可以开缺，爵位也是可以注销的。比如前面说到的两个公爵都有过注销剥夺的经历。岳钟琪在雍正二年封公，十年四月降为侯，当年七月其侯爵被夺，直到乾隆十四年才予以恢复。孙士毅在乾隆五十三年封公，第二年此爵位便被剥夺，直到嘉庆元年以平息白莲教之功才改封三等男。孙得此爵位后很快便死了。在他死后，朝廷为表示悼念，再将公爵掷还给他。因为有前例在先，曾氏便向朝廷提出注销侯爵的请求，以争取主动。

    那么，曾氏此举是不是言不由衷的矫情呢？应该说，有一点这个意思在内，但也不全是。说他有点矫情，是因为他知道朝廷对他倚重甚大，且河防之失的直接责任应由河南巡抚李鹤年而不是由他负，故而朝廷不可能因此而夺去其爵位。说不全是，是因为他们兄弟此番表现都不佳，朝廷上下指责之声颇多，他自觉没有面子，故而上疏自劾也是出于内心的。事实上，朝廷并没有接受他的请求，随即命令他回两江总督本任，授李鸿章为钦差大臣，接办乃师未成之事。结果，捻军最后败于李鸿章之手，李也因此晋升二等侯爵，并为其后半生风光无限的仕途奠下坚实的基础。

    写作简析 语言愈是恳切，用心愈是诚挚，“自贬”反而可得“不贬”。这或许正是此片的机巧所在。

    要言妙道 朝廷论功行赏，恩赉有差，各将皆邀殊荣，臣忝居统帅，不敢立异固辞；然自拜命以来，无日不兢兢业业，恐负非常之宠，而贻不称之讥。

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