所以，父亲每次进山都会招来人家的妒恨，妒恨的当然是这家的男人了。一看到父亲从山路上往山里钻，男人们就不敢出门了，他们得守着自己的女人才行。父亲很勤快，几乎天天都要钻山的，下雨了他就去摘木耳，下雪了他就去拾一把干柴；夏天时，他要去山上挖天麻；秋天时，他则去采摘金银花、连翘和五味子。除了大年三十与初一，每天他都会朝山上钻一次。他一勤快，那些家里有女人的男人，他们就得找各种各样的借口赖在家里，这些男人天长日久都变成了懒汉。方圆上百里，父亲便成了最勤快的人。
那些女人天天拿父亲做模范，来教育自己的男人说，你看看人家咋不怕冷？咋不怕雹子？
那些男人就辩解说，不是我们怕这怕那，是怕人家把咱当贼娃子，他那人是很勤快，勤快着干啥呢？天天到山上偷砍人家的树，偷挖人家的药。
时间一长，无论谁家的树被人偷了，地里的苞谷棒子被人掰了，都统统赖在父亲头上了。塔尔坪人对父亲的评价总是分成两派，一派全是男人，提到他就咬牙切齿的。另一派全是女人，但是她们被男人呵斥过后，就不敢再吱声了。她们嘴上不说，每每想到父亲，心里就美滋滋的，恨自己当初咋没有嫁给这个男人呢。有几个女人，看到自己男人，扶个犁摇摇摆摆的，挑粪倒尿立不起桶子，更别说上山砍房梁，断树烧炭，抡锤打油。而且又怕太阳晒，又怕风雨淋，恨得她们在心里寻思着，自己男人为啥不早死呢？自己乐于当个寡妇，好投靠到别个男人的怀里，比如正打着光棍的父亲。
奇怪的是，越是懒的，越被女人咒的，越病歪歪的，这样的男人虽说小毛病不断，天天咳嗽呀头晕呀一大堆，却并没有什么大事，活得倒更加安生长寿了。按照塔尔坪人总结下来，要么是因为不经风，吃苦少，睡得多，要么懒人毛病多，这些小毛小病都是装出来的，所以个个都活个七十八十的。
有个懒男人没有活到这么大岁数，仅仅活到五十六十就死了。他在众多男人中间，是最懒最懒的一个，懒到什么程度呢？有人取笑，他呀，想跟婆娘睡个觉吧，连婆娘的裤带也懒得解掉，与婆娘亲个嘴吧，他懒得舌头也不伸一下。
这个男人住在我家隔壁，论辈分我叫他叔叔，不过是远房的。这个叔叔因为懒，一直打光棍到近四十，大家一致以为他这辈子娶不到媳妇，哪怕就是死了男人的老寡妇，恐怕也轮不到他头上。但是让所有人意外的，是他不仅娶了媳妇，而且是塔尔坪最美的。这个媳妇不是别人，就是我们一直从门缝里看得直流口水的大美人。大美人嫁给叔叔时，已经三十好几了，没有请媒婆子，没有抬花轿，更没有拜堂。
有一天早上，叔叔与平常一样，他起床时太阳已经升到半空了，各家各户都端着碗，蹲在院子外边的墙角，一边晒太阳一边吃早饭。但是这天早上，与平常不一样，叔叔眯着睡意蒙眬的眼睛，把大门吱咛一声拉开，开始给左邻右舍散糖果。
大家就问，有什么喜事吗？
叔叔就笑着说，娶媳妇了呀。
有人说，你是不是做梦啊？
叔叔就回过头指指身后说，你看看这个人是梦吗？梦中有这么漂亮的女人吗？
大家一看，叔叔背后果然多了个人，竟然是塔尔坪的大美人。大美人这时站在叔叔家的大门里边，斜倚在门框上，手中拿着一把梳子，在梳着自己拖到屁股后边的头发。叔叔把大美人拉到身边说，我们一起给大家鞠个躬，就算拜堂吧。大美人不吱声，也不配合，一扭身子从叔叔身边溜开了。
有人低声说，你这是和她睡觉了，不算娶媳妇了。
叔叔说，有这么明目张胆地睡觉吗？
有人低声说，她被人睡过一百次，岂不是嫁了一百次？你没有看到，人家不承认呢。
叔叔说，哪里不承认？是不好意思，这叫小媳妇害羞，你们不要没吃到李子，就说酸。
叔叔又说，不是媳妇她能给我提尿壶？这时，大美人已经梳完了头，绾了两根大辫子，从叔叔家提出一个尿壶，径直去了茅坑。茅坑里传来两阵子哗哗啦啦的流水声，前一个是大美人在倒尿壶，后一个声音小了点，恐怕是大美人在蹲坑。
不管叔叔怎么说，大家还是不相信。但是大美人自那天起，果然没有离开叔叔家。叔叔家屋顶上那根烟囱开始准时冒烟了，叔叔家几亩庄稼地不再荒芜了，叔叔家院里院外也洒扫得清清亮亮。不仅如此，过了几年，大美人接二连三地怀孕了，给叔叔生了一个个大胖小子。
大美人嫁给了叔叔，这让塔尔坪好多男人郁闷了很久，各种说法也特别多。有人说，是叔叔把人家给骗去的；有人说，是大美人又怀了孽种，叔叔只是一个垫背的。传得最多的，是和父亲有关，说大美人不嫁猪不嫁狗，偏偏嫁给了塔尔坪这个懒汉，是冲着父亲去的，两家就隔一道墙，来往比较方便，大美人起码可以天天在父亲面前晃来晃去。
我们两家确实就一墙之隔，从院墙的豁口，能看到对方的院子，而且他家睡觉的一扇窗子，就朝着我家院子开着。我与他家孩子躲猫猫，经常就把窗子一揭，轻而易举就钻了过去。有一次，大中午的，看到父亲满面桃花，从窗子里跳了出来，我就问他和谁在躲猫猫吗？父亲很恼火地说，躲你个头呀，小孩子别乱说，我拾东西去了。
叔叔虽然很懒，却出奇地聪明，他会制作猎枪。他制作的猎枪威力无比，下大雪的时候一枪就可以把野猪放翻了。原来我们塔尔坪打猎，是可以从县武装部借枪的，专门拿来狩猎保护庄稼的。因为每到秋天，野猪就会把山里的庄稼，一片片地给吃光吃尽，所以上边每年都会发枪，让大家打猎。有一次，大家拿着借来的几杆枪，把三头野猪围在了一块地里，打肯定是打中了，没有想到给野猪挠了痒痒。野猪不但没有死，而且发了疯，直朝着人扑过来。其中就有这个叔叔，他来不及逃，只好一下子爬上了一棵树。野猪三下五除二，就把树给咬掉了大半边，叔叔一时吓坏了，幸好怀里抱着枪，里边还有一颗子弹，他顶着这头野猪的头，嘭地补了一枪，这头野猪才死翘翘了。
叔叔死里逃生后，就开始研究制作新枪了。三个月后他制出了第一杆猎枪，枪把枪栓与武装部的基本差不多，只是这杆猎枪的枪膛要深要大，枪管也要粗。枪膛里装着的不是子弹，而是从架子车上拆下来的一把滚珠，还有几根两寸长的钢条。叔叔制好枪，扛着枪满塔尔坪地吆喝人，再上山去打野猪。但是他们上次被吓着了，也不相信叔叔。
有人说，你制作的枪哪能与国家的比？国家的枪是在军工厂制的，是能上前线打小日本的。
叔叔说，国家的枪打仗比我厉害，那是因为打人，不见得能打野猪，上次你们看到了，球用不顶。
有人说，你的枪关键时候若是打不响怎么办？我们肯定就被野猪给啃掉了。
叔叔无奈地说，我可以试给你们看。
一帮人围着叔叔，跑到叔叔家门口，看叔叔试枪。叔叔装好黑火药，装好滚珠，再装了三根钢条，然后端着他的猎枪，对着自己家槽上的大肥猪，嘭地放了一枪。
他家槽上有头两百多斤的大肥猪，刚刚吃完了食，正在猪圈里撒欢儿，只听到嘭的一声，就被一下子放倒了，不像是挨了一枪，而像是被掀翻了，四脚朝天，连哼一声都没有，就呜呼掉了。身上被滚珠、钢条射出了无数个眼眼，汩汩地朝外流着血。
随后，塔尔坪下了一场大雪，大雪封山的时候正是打猎的好时光，大家可以从雪地上的脚印子，很容易发现野猪的踪迹，然后几个人端着猎枪守着，几个人顺着脚印子朝前赶，把野猪直接赶到枪口上。那天，用叔叔的猎枪不到两个小时，仅仅放了一枪，就打死了一头野猪，有三百多斤，而且是个母的。叔叔的名声从此大震，人们就给他起了一个绰号，叫他老枪。
叔叔会造枪，也会修理收音机，但是他地里活从来不干，家里的水也不挑一桶，一年四季他就干一件事情，就是到冬天了，与大家一起到山上打一回猎。开始每年都会打到野猪，每家可以分点野猪肉，但是后来国家对枪支管得紧，野猪呀这些东西还变成了保护动物，所以枪被收缴了，猎也不准打了，叔叔就彻底变成了懒汉，天天睡到大中午才起床，以至于他脖子被睡歪了，老枪的绰号被人们改成了老歪。
叔叔老歪不长寿，是懒人中的特例，他的死传说很多，有人说大美人是狐狸精变的，是被大美人给吸干了，所以死时瘦成了麻秆。但是具体的死法，据父亲说，还是与懒有关系。父亲说，叔叔爱睡觉，而且喜欢躺在床上，一边呼呼地大睡一边呼呼地抽烟，一抽就是半夜三更。有天晚上，黑灯瞎火起来抽烟，打火机死活打不着，叔叔就揭开对着我家院子的窗子，大声喊叫着，要我父亲去借个火。
父亲也是睡得迷迷糊糊的，没有用打火机给他点烟，而是直接从窗口给他递了一瓶子汽油。按照父亲的说法，叔叔烟瘾犯了，加上又懒，又在睡梦中，所以拔开瓶塞子，不往打火机里灌，而是直接用打火机去点汽油瓶子。汽油瓶子被点着了，火大得超出了人的想象，但是他并没有忙着灭火，仍然一边呼呼大睡，一边呼呼抽烟。等一袋烟抽完了，汽油瓶子早被烧破了，汽油泼了叔叔一身，人被活活烧死了。
别人都说，父亲与大美人之间，顺理成章不必钻窗子了吧？但是最后，大美人一口咬死了，哪怕这辈子做牛做马，也不会嫁给父亲了。大家问原因的时候，大美人就说，这个人啊，小气得要死，女人在他手里就是一根草，还没有一根椽子房梁重要呢。后来才明白，这桩好事之所以泡汤了，问题竟然出在几棵树上。
在山林没有划到户的时候，我家就有一块自留山，只有半座山的样子。我家的自留山与别人家的自留山相比，不算是一坐好山，土不厚，也不向阳，一年四季晒不到半拉子太阳。山上有两个悬崖，只能长歪脖子，啥用都没有，就是烧柴，疙瘩柴也劈不开。但是在塔尔坪，一眼看过去，就明白哪座山是我家的了，因为别人家的山自然生长，而我们家的山是被修理过的。
父亲有事没事，喜欢提着斧头，把每一棵树，或大或小，或直或歪，把旁枝末节都给修一修，而且把树下的杂草割了，缠着的葛条给砍了，整个山上是清清亮亮的。如果有谁把牛放到我们家山上，父亲怕吃了山上的小树苗子，或者是树籽，他就拿树枝朝人家牛屁股里一插，那牛就疯了似的跑得没影了。我们家的山就像是一个丫头，给梳过头扎过辫子似的，一棵棵树慢慢就长精神了。所以我们家山上的树长得比人家快了，也比人家直了。
叔叔被汽油烧死后不久，家里又起过一次火，把三间房子全给烧穿了，房梁椽子一根没剩。有阴阳先生来看过风水，说是水能克火，一定得在院子里打口井，保管从此太平无事。房子起火那天，大美人与几个儿子正好不在，火是父亲最先发现的，是从房子里烧起来的，当时对着我家院子的那扇窗子，像个大烟囱直冒黑烟。父亲却并没有理会，以为是正常的，因为刮恶风的时候，黑烟倒灌是正常的。
房子烧掉后，大美人加上几个儿子没处落脚，就先借住到我们家了，几个孩子跟我挤一个屋子，大美人跟姐姐挤一个屋子。整个塔尔坪人都以为，从此应该变成一家人了。有人私下里开玩笑说，叔叔与房子着火，其实都与父亲有关系。他们分析，叔叔当时只想借个火，你却给人家递一瓶子汽油；明明房子着火了，你不及时吆喝人提水灭火，还照样在院子里不紧不慢地刮树皮。这两样，不是明摆着的，要把大美人往自己家里逼嘛。
父亲听了，只嘿嘿一笑说，老天爷是长眼睛的，满天星星就是老天爷的眼睛，你以为老天爷是瞎子呀。
不晓得父亲说的是啥个意思，是说老天爷可以作证，他与此事无关呢，还是说老天爷看到了他的苦，故意来化解他来了？反正大美人开始是站在父亲一边的，每次有人开玩笑，她就把长辫子朝屁股后边一甩，板起脸说，你们这些天打雷劈的，嚼啥子舌头，杀人是要偿命的，放火是要坐牢的。
父亲与大美人闹翻后，大美人就改口了。她见人就把长辫子从屁股后边拉出来，一边解开一边恶狠狠地说，他以为我不晓得呀，火不是他直接放的，那又会是谁放的？我们家又不是一把干柴，为啥一连就起了两把火？他以为我是猪呀牛呀，把我赶到一个圈子里，就会跟着他跑圈圈呀。不可能，我家哪怕一片瓦不剩那也不可能。
他们从推窗相望，到相见眼红，原因已经说了，仅仅为了几棵树而已。放在其他老光棍身上，比天上掉馅饼还乐呵，铁定成了一桩美事。叔叔去世的时候，大美人虽然已过四十，是几个孩子的妈妈，但还是瓜子脸，辫子照样拖到屁股后，皮肤照样白白的，脖子还像长颈鹿。而且照样喜欢唱几曲花鼓戏，坐在河边搓衣服或者在灶头做饭时，经常哼上那么一曲两曲。不但招男人，连树梢的麻雀也招，叽叽喳喳地乱飞。每次她在屋里哼哼的时候，父亲若是坐在院子里，必定是吹着口哨配合着。
叔叔去世后，大美人比起姑娘时候，更加惹人招人了，因为顾忌没有了。无论是成家的男人还是小伙子，谁都巴不得搂在怀里。但是父亲，却把送到嘴边的大肥肉，白白让狗叼走了。塔尔坪人一说起这事，就啧啧地说，送到床上的货，一下子就没有了，真是太可惜了。
也有人说，那两把火不是自己烧起来的，也不是父亲故意放的，而是大美人自己放的。原因是叔叔与房子烧掉后，婶婶一点都不伤心，很乐意住到我们家来似的，也许这就是她多年盼的。
与父亲往一张床上一躺，一个女人这辈子也算有了着落。关键几个儿子不是个办法，常在别人锅里吃饭，在别人家床上睡觉，总觉得是后爹养的，比人低一头。一旦长大了，要娶婆娘成家了，也得有房子吧。
于是有天晚上，大美人钻到父亲的房里，跟父亲商量，说是原房基上都长兔子了，想把几间房子重新盖起来。父亲说，好呀，迟早也得盖吧。大美人很感动地说，这得靠你呢。父亲说，请人呀，换工呀，你都别管了，那房子烧成一堆灰了，我和点泥巴，烧点砖瓦也能解决，只是没有一根椽子，没有一根房梁，也没有门窗户扇的，倒是有点难处。大美人说，所以说得靠你呀，我们家的山上你晓得，老歪天生懒散，山上不长树，就是有几棵树，没到碗口粗，他砍也懒得砍，活着就被卖掉了，换了油盐与烟叶子。
父亲已经明白，大美人说是靠他，不是要靠他张罗，是要砍我们家山上的树，所以父亲不再吱声了。随后一段时间，大美人一提盖房子的事情，父亲就打马虎眼，要么说天寒地冻的不能动土，等立春后吧；要么说现在正收麦子，哪能请到工匠呀，麦收后吧；要么说，春夏两季的树是绿的，脆得很，得等立秋后了。
被大美人逼得紧了，父亲就说，我家山上的树还小呢，得再长长。
大美人明白父亲一直绕圈子，是心疼自己家的树，舍不得自己家的树。她有一阵子不搭理父亲，也不再朝他的房间钻了，但是父亲软硬不吃。有一天晚上，都到后半夜了，大美人趁着上茅坑的机会，悄悄从姐姐房间溜出来，一下子钻到父亲的被窝里骂着，你个挨刀子的，你不想我，我可想你了。父亲蒙蒙眬眬地说，谁呀，这是谁呀？已经被大美人抓住了骑在身子下边了。
父亲想翻身，被大美人快马加鞭地给按住了。大美人一边摸索着，一边有一句没一句地说，房子不盖都长草了，那三个儿子不是你的，怀他们的时候我心里是想着你的，所以他们也是你亲儿子呢。父亲忍受不住，正想翻身骑在上边，只听到大美人呻吟着说，我晓得，你是舍不得你家山上的那些树呢。
听到这句话，父亲像是被谁打了一针，或者是被谁从头上浇了一瓢冷水，一下子僵住了。真像正在骑马狂奔时，突然发现了一个悬崖，于是一拉缰绳，停在悬崖边上。父亲见人惦记着我们家的树，一下子蔫掉了，大美人一时失控，哭着跑开了。父亲也不追，也不哄，还有些恼火地说，那些树我花了多少心思，修了多少年了，除了给我家喜娃盖房子，阎王老子也别想！
第二天，大美人就带着她的几个儿子，用老房子上剩下的几块旧木板，在废墟上搭了一个临时的棚子，然后支了两张床，从我们家搬了出去。有人骂父亲，把人家睡都睡了，弄几棵树都舍不得，真是个王八蛋。也有人问，不就几棵树吗？你砍掉了，三年五年又能长上来一批，何必呢？
其实父亲有自己的苦衷。我们家山上的树，大多数是松树，如果砍掉盖三间房子的椽子、房梁、柱子，基本全有了。但是一旦砍掉了，要想再长起来，没有个十年八年的，那根本不能成材。因为松树与橡树呀枥树呀不一样，砍掉的树桩是不会再发芽子的，只能靠着松树上落下的松树籽。大松树砍光了，就没有松树籽了，长起来更慢了。我们家的房子，下大雨的时候，也开始漏水了，隔个几年也得翻盖了。
父亲最后说，关键呀，那两棵最粗的，能做柱子的，是我留给自己打棺材的！其他事情可以等，棺材不能等呀。
这话传到大美人的耳朵里，大美人就哼了一声说，他可以用那些树打十副棺材，自己用不了，就留给家里人好了。
大美人一家四口住在棚子里，无论下雨下雪都是一身湿。有一次，塔尔坪发生一场洪水，好多地被淹了，路也被冲断了，镇上干部来视察洪灾，看到大美人孤儿寡母的，十分不容易，就给拨了一笔款子，买了一批椽子房梁柱子，把大美人家的房子给盖起来了。房子仍然是三间泥砖大瓦房，地板上还铺了一层青砖，房顶上雕了两条龙。上房梁的那天，镇长还笑眯眯地买了一串鞭炮，提了一箱西凤酒、两条子香烟，像这房子不是替别人盖的，而是替自己盖的。
房子盖好后，我们发现其实与原来还是不一样的，最大的不一样是对着我家院子的那扇窗子没有了。
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