欧阳修

    诗人梅尧臣一生穷困，怀才不遇，未能施展自己的抱负。欧阳修与梅尧臣是至交好友，梅尧臣死后，欧阳修为他的诗集作了这篇序，以示纪念。此文写梅尧臣人穷而诗工，将议论、叙事、抒情揉合在一起，表达了作者对好友的仰慕和惋惜之情。

    予闻世谓诗人少达而多穷[1]，夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪。内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹[2]，而写人情之难言，盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。

    予友梅圣俞，少以荫补为吏，累举进士，辄抑于有司[3]，困于州县，凡十余年。年今五十，犹从辟书[4]，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业[5]。其家宛陵[6]，幼习于诗。自为童子，出语已惊其长老。既长，学乎六经仁义之说。其为文章，简古纯粹，不求苟说于世[7]，世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞。圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之。故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰[8]：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为《雅》《颂》以歌咏大宋之功德，荐之清庙[9]，而追商、周、鲁《颂》之作者，岂不伟欤？奈何使其老不得志而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类、羁愁感叹之言？世徒喜其工，不知其穷之久而将老也。可不惜哉！

    圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之。

    其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇其尤者六百七十七篇[10]，为一十五卷。呜呼！吾于圣俞诗，论之详矣，故不复云。

    庐陵欧阳修序。

    注释

    [1]穷：困顿，不得志。

    [2]羁臣：羁旅之臣，指被贬谪异乡的官员。

    [3]辄：总是。

    [4]辟书：聘书。

    [5]奋见：发挥出来。

    [6]宛陵：地名，在今安徽宣城。

    [7]说：通“悦”，取悦。

    [8]王文康公：即王曙，宋仁宗时宰相。

    [9]清庙：宗庙。

    [10]掇：选取。

    译文

    我听世人说，诗人显贵顺遂的居少，而困厄坎坷的为多，难道真是这样吗？大概世上所流传的诗歌，大都出自古代困厄之士。士人中大凡胸怀才能抱负，却不能施展于当世的，大多喜欢放任自己于山巅水边，看见虫鱼草木风云鸟兽等事物，往往探究它们的怪异之处。他们内心郁积着忧思愤慨，这些情感成为诗兴，寄托在怨恨讽刺当中，用来表达逐臣寡妇的哀叹，写出了人所难于诉说的情感，大概诗人越是困厄，越能写得精妙。如此说来，并非写诗使人困厄，大概是困厄让人写出好诗来。

    我的朋友梅圣俞，年轻时凭借着祖先的荫庇做了官，屡次参加进士考试，总是不为主考官所赏识，在州县上困厄潦倒了十多年。今年他五十岁了，还要靠别人下聘书，去做别人的幕僚，他胸中怀藏的才能受到压抑，不能在事业上充分地展现出来。他家住宛陵，幼年时就学习写诗。从孩提时代，作的诗就已经让长辈们惊叹了。等到长大，学习了六经仁义的学问，他做的文章简约、古朴而纯正，不求苟且取悦于世人，因此世人只知道他会写诗罢了。然而当时的人们不论贤愚，谈论诗歌必然会向圣俞请教。圣俞也喜欢把自己不得志的心情通过诗歌抒发出来，因此他平生所写的东西，诗歌尤其多。世人虽然知道他善于写诗作赋，但从没人向朝廷举荐他。从前王文康公曾看到他的作品，慨叹说：“二百年没有出现过这样的作品了！”虽然对他了解很深，也还是没有加以举荐。假使他有幸能得到朝廷的任用，写出《雅》《颂》那样的作品，来歌颂大宋的功业恩德，并献于宗庙之上，成为《商颂》《周颂》《鲁颂》等作品那样的作者，难道不是伟大的贡献吗？为什么让他到老也不能得志，只能写困厄者的诗歌，徒然地写些描述虫鱼物类，抒发羁旅、愁闷之情的作品呢？世人只喜欢他作诗的技巧，却不知道他困厄已久，而且将不久于人世。这怎能不让人觉得可惜呢？

    圣俞的诗很多，自己却不加以整理。他妻兄的儿子谢景初，担心诗篇众多而容易散失，选取圣俞从洛阳到吴兴这段时间的作品，编为十卷。我曾经酷爱圣俞的诗作，担心不能全部得到，景初能为它分类排序，我顿时感到欣喜，就为之作序并且珍藏起来。之后过了十五年，圣俞因病在京城去世，我痛哭着为他写了墓志铭，又向他家索求他的作品，得到他的遗稿一千多篇，连同以前所收藏的，选取其中特别好的共六百七十七篇，编成了十五卷。唉！我对圣俞的诗歌已经做过太多的评论了，因此就不再重复了。

    庐陵欧阳修写了这篇序。

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