吕西安说：“可是编辑们应该在一处地方见面来讨论报纸的事。”
帝国禁卫军的上尉说：“也许吧，可是编辑部的事不属我管。”他又转过去核对他的订户签条，继续发出勃罗勃罗的响声。
这时候，一个偶然的机会——到底是幸运还是不幸？——斐诺走了进来，向吉罗杜宣布他的假辞职，要吉罗杜照顾他的利益。
接着斐诺又抓住吕西安的手握了握，对他的叔叔说：“同这位先生不必用外交辞令，他是报馆的人。”
“啊！先生是报馆的人吗？”吉罗杜看见外甥的手势，惊奇地喊道，“先生，您没有多大困难就进了报馆。”
斐诺用狡猾的神气注视着吕西安说：“我给您安排好，免得艾蒂安欺骗您。先生的所有稿件，包括剧评，每栏三法郎。”
吉罗杜诧异地注视着吕西安说：“你从来没有给过别人这样的待遇。”
“大街上的四家剧院都归他。你要注意他的包厢不要被人霸占，戏院的赠票都交给他。”
他转过身来对吕西安说：“我劝您从今以后叫人直接送到您家——先生还答应，在评论文章之外，一年内写十篇杂文，每篇约两栏，每月五十法郎。您同意吗？”
吕西安被当时的情势缚住双手，只好答应道：“可以。”
斐诺对出纳员说：“叔叔，你起草契约，我们下楼的时候签字。”
“先生贵姓！”吉罗杜站起来，脱下他的黑绸小帽问。
斐诺代答：“他是吕西安·德·吕邦普莱先生，《评〈大法官〉》的作者。”
老军人拍了拍吕西安的脑袋喊起来：“年轻人，您的脑袋是个金矿。我不懂文学，可是我读了您的大作，很欢喜。真是杰作！这就是叫人快活的作品。因此我说：‘这一定会给我们带来新订户！’果然如此，我们多卖了五十份。”
斐诺对他叔叔说：“我同艾蒂安·卢斯托的合同已经抄好一式两份，等待签字了吗？”
吉罗杜说：“准备好了。”
“把我同先生签订的契约填上昨天的日期，使得卢斯托也受合同条款的约束。”
斐诺挽住新编辑的臂膀，装出很亲热的样子，使诗人着了迷。他拉着他走进了楼梯间，对他说：
“您有一份稳固的职业了。我要亲自介绍您给我的编辑们。然后今晚卢斯托介绍您同戏院的人见面。您可以在卢斯托负责主编的我们的小报上写稿，每月赚一百五十法郎；因此您要设法和他和睦相处。那家伙会恨我在对您的使用上缚住他的手脚的，可是您有才干，我不想让您受一个总编辑任意摆布。我只对您一个人说，您可以每月给我的周报写两页稿子，我付您两百法郎。不要把这件事告诉任何人，那些人看见一个新来的人运气这样好，自尊心会受到损害，我就成了他们泄恨的目标。您在两页篇幅上写四篇稿子，两篇用真名，两篇用假名，免得有人认为您抢了人家的饭碗。您的职位全靠布隆代和维尼翁，他们认为您前途无量。因此不要把事情搞糟了。最重要的，是不要相信您的朋友们。至于我们俩，要永远互相谅解。您帮我的忙，我也帮您的忙。您出卖包厢和戏票可以有四十法郎，赠书值六十法郎。这些加上您的编辑费，每月可有四百五十法郎。靠着您的聪明，为书店老板写些稿子和内容简介，您至少可以有两百法郎的外快。不过，您是我的人了，对吗？我可以依靠您了。”
吕西安高兴万分，紧紧地握住斐诺的手。
他们到了六层楼上。长廊尽头有一间顶楼，斐诺边推房门边凑在吕西安的耳边说：
“不要让他们看出我们之间有默契。”
吕西安看见卢斯托、费利西安·韦尔努、埃克托尔·梅兰和另外两个他不认识的编辑，都围聚在一张铺着一块绿毯子的桌子周围。火炉里生着旺火。他们有些坐在椅子上，有些坐在沙发上，抽着烟或者说笑着。桌子上堆满了文件，放着一个装满了墨水的墨水瓶，有几支破笔，都是编辑们使用的。这一切告诉新来的新闻记者报纸是在这儿编的。
斐诺开口说：“诸位先生，今天开会的目的是宣布我不得不脱离本报，让卢斯托代替我来当总编辑。我那本杂志的命运你们是知道的，我要去当总编辑，我的意见难免有必要的改变，可是我的信念仍旧，我们还是朋友。我仍然是你们的，就像你们仍然是我的一样。环境可以变化，原则是固定不变的。原则是政治晴雨表指针转动的轴心。”
所有编辑都爆发出一阵哈哈大笑。
卢斯托问道：“谁教你这样说的？”
斐诺回答：“是布隆代。”
梅兰说：“不管风风雨雨，暴风雨或是大晴天，我们都会走在一起。”
斐诺说：“不要用些比喻来把我们弄糊涂了，凡是有稿子送来给我的，我仍然是原来的斐诺。”他介绍吕西安说，“这位先生已加入我们的行列。卢斯托，我同他订好约了。”
大家都异口同声地祝贺斐诺高升以及他的新园地。
吕西安不认识的一个编辑对斐诺说：“现在你在我们这边骑一匹马，在别人那边又骑另外一匹马，你变成雅尼斯了……”
韦尔努说：“只要他不变成雅诺[38]就行。”
“你仍然让我们攻击我们的眼中钉吗？”
斐诺说：“你们想怎样就怎样办！”
卢斯托说：“可是报纸不能后退。夏特莱先生发火了，我们这一个星期都不能放过他。”
吕西安问：“发生了什么事？”
韦尔努说：“他来要求恢复名誉。这位帝政时期过时的美男子找到了吉罗杜老爹，老头子以非常冷静的态度对他说，稿子是菲利普·布里多写的，布里多正想要求男爵指定决斗的时间和武器呢。事情就到此为止。我们正忙着在明天的报上向男爵道歉。每句话都像匕首似的刺他一下。”
斐诺说：“紧紧地咬住他，他会来找我的。我装出帮忙的样子调停你们之间的纷争；他部里有人，我们可以从中得些便宜：一个候补教授的位子或者某间烟草店。他越是不肯认输我们越高兴。你们当中有谁愿意在我的新杂志上写一篇关于拿当的社论？”
卢斯托说：“叫吕西安来写。埃克托尔和韦尔努在他们各自的报上写几篇……”
斐诺笑着说：“先生们，我告辞了，我们待会儿在巴尔班的店里再见。”
大家向吕西安进入新闻界这个可怕的集团祝贺了几句，卢斯托对大家说吕西安为人非常可靠。
“吕西安请你们大伙一起去他的漂亮情妇科拉莉家里吃夜宵。”
吕西安对艾蒂安说：“科拉莉就要进体育剧场了。”
“先生们，说好了我们要捧科拉莉，对吗？在你们的所有报纸上，写几行关于她的新合同和她的才艺。你们也要谈谈体育剧场经理的有分寸和有手腕，我们能不能说他很聪明呢？”
梅兰回答：“我们就说他很聪明吧。弗雷德里克同斯克里布合写了一个剧本也给了他们。”
韦尔努说：“那么体育剧场的经理就是投机商中最有眼光、最聪明的了。”
卢斯托说：“在我们没有商量好以前，你们不要写拿当的书评，我们应该对新朋友帮帮忙。吕西安有两本书要出版，一部诗集，一部小说。靠着拍屁股文章的力量！他应该在三个月内成为大诗人。我们要利用他的《雏菊》把所有的颂歌、叙事诗、沉思录等等全部浪漫派的诗歌都压下去。”
韦尔努说：“如果十四行诗不值钱，真是奇事——吕西安，您认为您的十四行诗怎样？”
他不认识的一个编辑问：“您认为您的作品怎样？”
卢斯托说：“先生们，用名誉担保，写得不错。”
韦尔努说：“这样的话，我很高兴。我要把这些诗扔给保王党诗人，他们很使我厌烦。”
“如果多利亚今天晚上不接受《雏菊》，我们就把攻击拿当的稿子一篇篇地发出去。”
吕西安叫起来：“那么，拿当呢，他要怎么说？”
五个编辑一齐大笑起来。
韦尔努说：“他会很高兴的，你们等着瞧我们怎样安排吧。”
吕西安不认识的两个编辑中的一个说：“这么说，先生是我们的人了？”
“是的，是的，弗雷德里克，别开玩笑。”艾蒂安转过去对新入伙的人说，“你瞧，吕西安，我们是怎样对你的，你到紧要关头可不能临阵退缩。我们全都爱拿当，可是我们现在攻击他。现在，让我们来划分地盘吧——弗雷德里克，你愿意要法兰西剧院和奥代翁剧院吗？”
弗雷德里克说：“只要各位同意，我愿意。”
大家都点点头，可是吕西安发现他们眼光里有嫉妒的光芒。
韦尔努说：“我留下歌剧院、意大利剧院和喜剧歌剧院。”
卢斯托说：“那么，埃克托尔就负责滑稽歌舞剧院吧。”
吕西安不认识的另一个编辑叫起来：“我呢，我就没有剧院了？”
艾蒂安说：“埃克托尔把杂耍剧院让给你，吕西安让给你圣马丁门剧院。”他对吕西安说，“把圣马丁门剧院让给他吧，他正疯狂地爱上了法妮·博普雷呢。你接手奥林匹克杂技剧院，作为交换。至于我，就把卢森堡剧院、走钢丝剧场和走钢丝女演员萨基的剧场，都归我了。我们明天报上有什么？”
“什么也没有。”
“什么也没有？”
“什么也没有。”
“先生们，我的第一期一定要十分辉煌。德·夏特莱男爵和他的墨斗鱼不够写一星期。嘲笑《孤独者》作者的题材也不新鲜。”
韦尔努说：“索斯泰纳-代莫斯泰纳子爵已经被人见怪不怪了，大家都在抄袭我们的文章。”
弗雷德里克说：“我们得有新的替死鬼才行。”
卢斯托叫起来：“先生们，我们拿右派的正人君子开开玩笑，怎么样？比方我们说德·波纳尔先生脚臭，如何？”
埃克托尔·梅兰说：“要不我们先来一系列内阁部长们的画像？”
卢斯托说：“你写吧，我的朋友。你认识他们，他们同你是一个党派，你也可以在内部纷争中报点私仇。抓住伯尼奥、瑟里埃·德·马兰阿克等人不放。稿子可以预先写好，免得我们为报纸的稿荒而担忧。”
埃克托尔说：“我们好不好编造几个犯大罪的故事，情节稍为严重一些呢？”
韦尔努回答：“我们不要和议政派的大报竞争，它们有关于神甫的插页，都是些鸭子。”
吕西安问：“鸭子？”
埃克托尔说：“我们称为鸭子的，是一件表面像是真的，其实是捏造出来的事，以振兴一下枯燥无味的社会新闻版。鸭子是富兰克林的新发现，这个人创造了避雷针、鸭子和共和国。他用海外鸭子欺骗了百科全书派的学者，连雷纳尔在《印度哲学史》中也用了富兰克林的两只鸭子，把它们当作真事。”
韦尔努说：“我倒不知道这件事。两只鸭子是怎么回事？”
“故事是说一个英国人，把他的救命恩人一个黑人姑娘出卖了，为了多赚点钱还使她怀了孕。怀孕的年轻姑娘凭着慷慨激昂的辩护词，打赢了官司。富兰克林来到巴黎的时候，在纳克家里承认这故事是他杜撰的，使得法国哲学家狼狈不堪。这就是新世界第二次腐化了旧世界。”
卢斯托说：“报纸把一切可能的事都当成真的。这就是我们的出发点。”
韦尔努说：“刑事裁判也不会有别的出发点。”
梅兰说：“好吧，晚上在这儿，九点见。”
大家站了起来，互相握手，会议就在非常亲热的气氛中结束了。
艾蒂安在下楼时问吕西安：“你为斐诺做了什么，使他同你订了约？你是唯一能使他同你订约的人。”
吕西安说：“我？什么都没干，是他建议的。”
“不管怎样，你同他有了约定，我很高兴。我们两个人在一起只有更强大。”
到了楼下，他们俩遇见了斐诺，斐诺拉卢斯托到编辑部公开的办公室里去。
吉罗杜递给吕西安两张印花纸，说：“在合同上签名，让新经理认为是昨天已签好了的。”
吕西安一边读着合同，一边听见艾蒂安和斐诺之间为着勒索人家的实物，争执得很厉害。艾蒂安想在吉罗杜征收的实物中也分一份。后来斐诺同艾蒂安很友好地走了出来，大概他们之间已完全谈妥了。
艾蒂安对吕西安说：“八点，在木廊商场多利亚处见面。”
一个年轻人前来要求当编辑，那羞涩和担心的神气恰像过去的吕西安。吉罗杜用过去对付吕西安的办法来嘲弄他，吕西安看见了暗中高兴，他自己的利益使他完全明白耍弄这种伎俩的必要性，只有这样才能筑起一道不可逾越的鸿沟，使新人无法踏进幸运儿才能进去的顶楼。
他对吉罗杜说：“当编辑的本来就没有多少入息。”
上尉回答：“你们人越多，每个人分得的钱就越少。只好这样了！”
老军人挥动他的装铅手杖，喉咙里一边咕噜一边走了出去，看见吕西安上了一辆停在路边的豪华马车，不禁愕然。
上尉对他说：“如今你们是军人，我们倒成了老百姓了。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源