刘秀击灭彭宠之战发生于建武二年（公元26年）秋，至建武五年（公元29年）春。刘秀派军征讨彭宠，双方形成僵持状态时，彭宠被部下刺杀，刘秀军顺利平定了东北地区。
刘秀平定隗嚣之陇坻战役发生于建武六年（公元30年）五月。刘秀亲至长安，组织建威大将军耿等7将军所率之7万多大军，向隗嚣之陇地进击，刘秀军被隗器大将军王元等军击败，退保关中地区。
刘秀平定隗嚣之略阳战役发生于建武八年（公元32年）春，刘秀亲率10多万大军，向隗嚣军发动第二次进攻，在隗器军已剩最后两座孤城的情况下，隗器大将军王元，搬来5000蜀军，一举将汉军逐出陇地，使刘秀军遭受到平定隗嚣军作战以来的第二次重大挫折。
刘秀平定嚣嚣之落门战役发生于建武九年（公元33年）八月，止于建武十年（公元34年）十月。刘秀以来歙为统帅，兵分两路，先后攻克了高平第一城，和隗纯盘踞的落门，最后平定了隗嚣集团的势力。
刘秀平定卢芳之作战发生于建武六年（公元30年），延续至建武十六年（公元40年）。卢芳集团内部众叛亲离，卢芳终于战败，投降汉朝后，又降匈奴。
§§§第一节 刘秀击灭彭宠之战
一、彭宠割据势力的形成
彭宠原被更始政权的谒者韩鸿拜为偏将军，行渔阳太守事。当初，在刘秀奉更始刘玄之命，持节至河北地区徇略州县时，以书信招降彭宠，彭宠的部将吴汉，劝说彭宠应归降刘秀。上谷太守耿况，也在此时派功曹寇恂前往彭宠处，动员彭宠联兵归刘秀。彭宠遂归顺刘秀。
更始二年（公元24年），当刘秀率军进攻于邯郸称帝的王郎时，彭宠为协助刘秀军作战，令其部将长史吴汉、都尉严宣、护军盖延、狐奴县令王梁等，率步骑3000多人去邯郸参战。彭宠亲自率人为刘秀军转运粮食和作战物资。刘秀于邯郸战胜王郎后，封彭宠为建忠侯，赐号大将军。后来刘秀率军镇压铜马农民起义军时，进至蓟（今北京密云西南），彭宠拜谒刘秀，自以为功劳赫赫，应当受到刘秀的特别接待.结果未能如其所愿。由此，开始对刘秀不满。刘秀查知这个情况，便问幽州牧朱浮，朱浮说，彭宠以北方主人自居，他来见你，以为你会“迎握手，交欢并坐。”工如今你没有这样对待他，所以引起他的失望和不满。当刘秀于邑称帝，大封功臣时，彭宠的部将吴汉，王梁皆封为三公，唯独彭宠没有加封，愈加对刘秀不满，深感自己不得志，愤愤地叹息说：“我功当为王，但尔者，陛下忘我邪？”
当时北方诸郡县都比较穷困，但彭宠治理渔阳有方，靠盐铁买卖粮食积累珍宝，日益富强。这时，幽州牧朱浮为了收买人心，广泛招募州小名宿和王莽的二千石旧吏，恢复他们的官职，为他们设置幕府，给以优厚的俸禄。为此朱浮下令向各郡县征调钱粮，彭宠对此很不满意，拒绝服从朱浮的征调。这样，便引起了朱浮的忌恨，数次向刘秀密告彭宠私积大量粮食，广聚士卒，有图谋不轨之志。刘秀遂对彭宠产生了戒心，建武二年（公元26年）春，刘秀下诏命彭宠至洛阳相见。彭宠见诏，心中更加怀疑朱浮暗中潜害自己，便上书请求刘秀让朱浮与其同时进京。同时，又写信给吴汉、盖延，请他们向刘秀转告朱浮潜害自己的情况，但均遭刘秀的拒绝。彭宠由此更加疑虑，彭宠的左右官吏也都怨恨朱浮，没有一人劝彭宠奉诏。刘秀见彭宠不来，便又派宠从弟子后兰卿去面告彭宠，彭宠便将子后兰卿留于渔阳，遂起兵反叛刘秀，成为东北部地区的割据努力。
二、彭宠割据后东北地区的战略形势
彭宠起兵反叛刘秀后，拜置官吏将帅，自率2万多人向朱浮进击，并分路进击广阳（今北京大兴）、上谷（今河北怀来地区），右北平郡的一些城邑，一时之间，势力迅速扩大。
彭宠为了进一步扩充自己的势力，壮大反刘秀的力量，便想与上谷太守耿况联合起来，但耿况因儿子耿受到刘秀的重用，而拒绝了彭宠的游说，斩了彭宠派来联络的使者，彭宠想向上谷郡发展势力韵企图，未能全部实现。
刘秀得知彭宠反叛的消息，甚为焦急。但此时刘秀军的主力一部分正在与刘永作战，一部分仍在南阳地区征讨，无力对付彭宠，只能采取限制彭宠进一步发展的措施。于是，便派游击将军邓隆率军去幽州地区与彭宠作战。但由于邓隆军兵微势弱，无法构成对彭宠军的威胁，彭宠得以继续扩展其势力范围，整个东北方的战略形势有利于彭宠。
三、刘秀击灭彭宠之战的作战经过
建武二年（公元26年）秋，游击将军邓隆率军进至蓟地后朱浮便命令邓隆军在潞南（今北京通县东南）守备，朱浮率兵守备雍奴（今天津武清北），两军的营垒相隔百里之遥。刘秀得知这种情况，气愤地对朱浮来使说：“两营之间相隔百里，一旦遭受攻击，根本无法相互支援，待你回去时，幽州军必被彭宠击败。”不久，彭宠果然率军前来攻击邓隆，他以一部兵力利用今北运河为屏障，进行正面进攻；另以3000轻骑绕至邓隆军的背后，从后面突击，一举将邓隆军击破。朱浮军因与邓隆军相距百里，无法及时救援，见邓隆军被歼后，只得引军退走。
建武三年（公元27年）春，彭宠进一步攻拔了右北平和上谷郡的一些县邑，为扩展其势力，彭宠遣使以美女和丝绸奉献匈奴，请匈奴发兵相助。匈奴单于便派左南将率领7000多骑兵为机动兵力，以支援彭宠作战。与此同时，彭宠又南结张步及富平、获索农民起义军，连横以对抗刘秀势力，旋即攻克了蓟城，自立为燕王。
受彭宠胜利形势的鼓舞，涿郡太守张丰亦起兵反叛刘秀，与彭宠联兵，彭宠势力更加强盛，整个幽州地区大有风雨飘摇之势。
刘秀在稳住了隗嚣，加紧进击刘永的同时，乃于建武四年（公元28年）五月，进至卢奴，派建仪大将军朱祜，建威大将军耿、征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜等，率军北上。前锋祭遵军，首战于涿郡地区，将自称为无上大将军的张丰军击败，擒获张丰。接着推进至良乡（今北京良乡），骁骑将军刘喜之军进至阳乡（今河北固安西北）。彭宠见刘秀派大军来攻，遂自统主力数万人，分别进击祭遵，刘喜军，同时以弟彭纯统率2000多匈奴骑兵屯于军都（今北京昌平南）地区，企图防备耿况军的突袭。然而，被耿况之子耿舒击败，彭宠有些惊慌，遂引军后撤，双方暂成僵持状态。
建武五年（公元29年）春，彭宠部下苍头子密等3人，乘彭宠独睡一室之机，将彭宠捆住，并让彭宠书写了放子密等3人出城的手书后，遂将彭宠斩首，连夜投降刘秀军。后来彭宠之尚书韩立等，共立宠子彭午为王，国师韩利又斩了彭午，投降征虏将军祭遵军，刘秀遂平定了彭宠之叛乱，东北地区渐趋安定。
§§§第二节 刘秀平定隗嚣之陇坻战役
一、隗嚣割据势力的壮大
隗嚣通经书，存韬略，在立为上降军后，乘王莽末年的战乱，聚兵10万，击杀雍州牧陈庆，进而派遣兵马攻占了陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌等郡县，随后便降服于更始刘玄，被刘玄命为御史大夫。
在赤眉农民起义军大军进逼长安之时，隗嚣因参与了图谋劫持更始东归的事件而被更始刘玄派兵围住隗器府第，欲擒杀隗嚣。隗嚣乘夜突破包围，逃归又水，复招集其旧部，自称西州上将军，仍割据凉州之陇西邢，天水邢、北地郡、安定郡、武郎郡、金城郡郡、敦煌郡、天水郡等郡县地区。
隗嚣由于谦恭爱士，颇得部下的爱戴和钦佩，因而拥有一批煤臣、战将，如班彪、申屠刚、马援、杨广、王元，行巡等，且有羌族豪强势力的依附，兵精粮足，名震西州。建武二年（公坑26年），邓禹部将冯倍叛变时，被隗嚣率军击灭于高平（今宁夏固原地区），被邓禹封为西州大将军。当赤眉起义军攻取陇西时，隗嚣军又将赤眉军击败。
建武三年（公元27年），陈仓人吕鲔拥众数万，与西南割据的公孙述勾结，侵袭三辅地区。隗器出兵帮助征西大将军冯异将其击灭。刘秀遂致书隗嚣，对共协助汉军征战之功倍加感激。自此，隗嚣与刘秀之间关系进一步密切。公孙述为了拉拢隗嚣，派出使者授予隗嚣以大司空、扶安王的爵位。隗嚣斩了公孙述的使者，并数次击败公孙述北上之军，表示自己向背之决心。不久，刘秀便命隗器出兵攻打蜀地之公孙述，隗嚣则派长史上书刘秀说，三辅地区兵力薄弱，且卢芳虎视北部边境，不宜出兵南下，拒绝了刘秀的命令。其实，刘秀并非想立即出兵入蜀，只是以此试探隗嚣之心。这样，刘秀便察觉了隗嚣想三分天下，不愿天下统一的真正意图。
二、隗嚣与刘秀之间明争暗斗关系的演变
当初，在公孙述于蜀地称帝时，隗嚣为了探明公孙述的虚实，便派其部将绥德将军马援出使蜀都，马援回报隗嚣说：“子阳井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方”。
建武四年（公元28年）冬，隗嚣派马援出使洛阳，刘秀知道马援曾出使公孙述，受到公孙述的冷落，便对马援格外亲切，马援深受感动。因而，马援返回天水后，在隗嚣面前盛赞了刘秀一番，将刘秀比做刘邦，并诚心劝说隗嚣归附刘秀。其后，刘秀数次派遣使者劝告隗嚣入朝，隗嚣均婉言拒绝。建武五年（公元29年），刘秀又派隗嚣好友来歙出使天水，劝说隗嚣入朝归顺，遣子入侍。此时隗嚣已得知刘秀平定了刘永和彭宠，心中有些惊恐，便派遣其长子隗恂跟随来歙入侍。刘秀任命其为胡骑校尉，封销羌侯。
隗嚣内部对于归附刘秀分歧很大，许多文臣谋士皆劝隗嚣降服。但一些主要，战将则力主南拒公孙述，东阻刘秀集团，占据关中，三分天下，以求自立。隗器的大将王元便向隗嚣建议说：天下大局未定，南方有子扬，北方有文伯，“今天水完富，士马最强，北收西河、上郡，东收三辅之地，案秦旧迹，表里河山。元请以一丸泥为大王东封函谷关，此万世一时也。”王元认为，即令是不占据关中称王，我们也应占据天水地区，养精蓄锐，据险自守，静待四方变起。王元比喻说：“鱼不可脱于渊，神龙失势，即还与蚯蚓同。”隗嚣对王元的建议十分赞同，虽然已经遣其长子入侍，但仍抱着称王割据的野心不放。
建武六年（公元30年），关东名割据势力被刘秀平定后，刘秀便腾出手来，向西方和西北方向发展。不久，公孙述发兵攻取南郡，刘秀便下诏命令隗嚣从天水出兵征讨蜀地的公孙述，以此再次试探隗嚣之心。隗嚣仍以入蜀作战，关山阻隔，大军难行为借口，拒绝出兵。刘秀遂决心按照其“先陇后蜀、各个击破”的战略方针，先行征讨隗嚣，因而，双方处于剑拔弩张之势。
三、刘秀隗嚣陇坻战役双方作战序列
将领建威大将军耿大
虎牙大将军盖延
捕虏将军乃武
汉忠将军王常
骁骑将军刘歆
征虏将军祭遵
武威将军刘尚
总兵力7将军所率之军，依每将军万人计算，当不少于7～10万人。
魄嚣军
统帅西州大将军隗器
将领大将军王元
大将军行巡
总兵力10万人以上
四、刘秀隗嚣两军作战策划
刘秀军刘秀对平定隗器割据势力，一贯采取政治招抚和武力威胁的两手策略。他曾利用太中大夫来歙、马援与隗器的旧友关系，多次拉拢和稳住隗嚣。在陇坻战役前，刘秀仍然企图以两手策略制胜隗嚣军。他一方面通过所收买的隗嚣部将马援，去分化瓦解隗嚣集团，以高官厚禄招降窦融，斩断隗器的西部支柱，另一方面，在取得上述政治攻势的成功之后，便调集建威大将军耿宾、虎牙大将军盖延，征虏将军祭遵、汉忠将军王常、捕虏将军马武、骁骑将军刘歆、武威将军刘尚等？将军所统率的精兵，以借道天水，南下伐公孙述的名义，大军压境，以求逼服隗嚣。同时派出太中大夫来歙持刘秀手书，劝隗嚣降服。
隗嚣军隗嚣对刘秀的进袭，早有提防，他深知刘秀名为借道天水，进攻公孙述，实为以此夺占天水，削平自己的势力。因而，隗器一方面采取北结窦融，南连公孙述的战略；一方面紧急派大将王元，行巡等，率精兵据守陇地险关要隘，阻止刘秀向陇地的进军。
五、陇坻战役的作战经过
建武六年（公元30年）四五月间，刘秀亲至长安，组织耿宾、盖延等7将军开始向陇地进军。
刘秀派出的太中大夫来歙，于大军到达陇地之前已进见隗嚣。来歙见了隗2s将刘秀手书交给隗嚣，并晓以大义，说明天子很器重隗嚣，而且隗器也已遣长子入侍，这样，就应诚心归汉。接着便怒斥隗嚣：“今反欲用佞惑之言，为族灭之计，叛主负子，违背忠信乎？吉凶之决，在于今日”。来歙说罢，便走近隗嚣，欲将隗嚣刺死，隗嚣急退入内室。隗嚣侍卫要杀死来歙，来歙不慌不忙登车而去。隗嚣震怒，这时，大将军王元劝隗嚣杀掉来歙，并命部将牛邯将来歙包围。但隗嚣部将王遵，力劝隗嚣不要杀死来歙，隗嚣遂命人暂时囚禁了来歙。
隗嚣拒绝了来歙的劝降。便急令其大将王元率军占据陇坻（今甘肃张家川）一带的险要山川隘路，砍伐树木，堵塞汉军进兵之必经道路。
汉军以祭遵为前锋，沿渭北平原开始向陇山地区进攻。隗将王元率军抵抗，祭遵军一举将王元军前锋击退。耿等率大军继至，便与王元军主力展开大战，耿宾等军战败，退至陇山脚下。
刘秀几乎所有精勇战将统率的大军均被王元军击败，使刘秀非常不安，深恐隗嚣乘胜东进，危及长安，遂急令全军收缩，退保关中。以大司马吴汉率军退保长安，耿军退守漆地（今陕西彬县），祭遵军退保湃（今陕西陇县南），以冯异军进据枸邑（今陕西旬邑东北），以便堵塞隗嚣军从西，西北方向进击长安的路线。
冯异在率军向枸邑进发途中，突然得知隗嚣大将行巡也正率兵向枸邑急进，冯异部将均劝阻冯异停止进军。诸将领说：“虏兵盛而新乘胜，不可与争。宜止军便地，徐思方略。”但冯异却坚定地认为必须尽快抢占邑，阻止行巡军东进，否则将对长安造成严重威胁。于是，对他的众将说：“若得枸邑，三辅动摇⑧，是吾忧也，夫‘攻者不足，守者有余’。今先据城，以逸待劳，非所以争也。”冯异遂挥军急驰，到了邑后，暗暗潜入城内，偃旗息鼓，紧闭城门，封锁消息，以待行巡军的到达。行巡不知邑已被冯异军占领，便大摇大摆进至枸邑城下。冯异乘其不备，突然挥军杀出城来，行巡军惊慌失措，纷乱逃走，冯异率军猛追数十里，大败行巡军。祭遵军也在湃地数度击败了王元军，于是，北地诸豪长耿定等，皆叛离隗嚣，投降汉军，战局才得以稳定。
刘秀平定隗嚣之陇坻战役评述
刘秀调集了几乎全部著名战将，以大军压境之势，想一举平定陇西的割据势力隗嚣，但却被隗嚣战败，造成了刘秀自发动统一战争以来，第一次严重的失败。
以稳健刚毅著称的刘秀，为何在此次战役中失败，确有令人深思之处。
战略上轻敌是其失败的根本原因隗嚣这一支割据势力，与其它割据势力确有许多不同之点，其一是他长期占据陇地，有相当的民众基础，颇得民心，统治根基牢固，其二是他的兵多将广，能征贯战。他不仅有北地，陇西的骑兵，还有羌族部落的突骑，军队顽强勇敢，当年赤眉大军西进陇地，就曾败在隗器军的手下，其三是隗嚣据地险要，易守难攻。隗嚣军粮食军资充溢，且处于以守待攻，以逸待劳的有利地位，其四是隗嚣本人谦恭下士，深得部将拥戴，部将愿为隗嚣拼力死战。刘秀面对这样的敌人，只简单地想以来歙劝降，并以大军借道的兵威，迫降隗嚣，而没有详细的作战策划。因而，当隗嚣拒降之后，便只好转为强攻。这种战略战役上轻视敌人的错误，不能不导致战役上的失败。
“亡羊补牢”为时未晚刘秀在吃了败仗之后，为了防备隗嚣乘胜东进，立即收缩兵力，以吴汉，耿宾、祭遵，冯异等战将，分别据守漆、湃、枸邑、长安等战略要地，终于防止了战略形势的进一步恶化，不失为战败中的明智之举。
§§§第三节 刘秀平定隗嚣之略阳战役
一、略阳战役前刘秀隗嚣双方的战略形势
刘秀指挥大军退保关中一些战略要点后，双方已成对峙状态。征西大将军冯异，由于抢占了枸邑，击破了隗嚣大将行巡军，北地各地的豪强耿定等人纷纷降服于刘秀，因而，有效地阻止了隗嚣军由西北方向进逼长安的企图。这样，冯异使胜利进一步发展，向西北略定了卢芳所盘据的上郡、安定等郡县，征虏将军祭遵在湃地也数次击败隗嚣大将王元所率东进之军。关中的战略形势对刘秀又渐趋有利。
隗嚣在行巡、王元先后战败难以向关中推进，西北卢芳又被冯异击破的情况下，为重新组织力量，以利再战，遂致书刘秀，诡称这次交战，是下面对大军突至，惊慌失措，起而自救，他无法禁止，请求刘秀谅解。
刘秀朝臣以隗嚣出言不逊，而要求杀掉隗嚣入侍的长子隗恂。刘秀不允，又派来歙致书隗嚣，以当年柴将军平定韩王信叛乱时，柴将军奉汉高祖之命，劝韩王信投降，便可官复原职一事相比，再次劝隗嚣降服，并保证恢复隗嚣的官号。后刘秀再赐书隗嚣，命隗嚣将其次子也入侍。隗嚣自知其缓兵之计已被刘秀识破，于是，便决定南联公孙述，并于建武七年（公元31年）春接受了公孙述封其为朔宁王的封号，隗器便和公孙述联合起来以抗拒刘秀的进攻，隗器在战略上又获得了相当有利的支援。
二、略阳战役前刘秀隗嚣两军的较量
隗嚣接受了公孙述的朔宁王封号后，侧背有了公孙述做后盾，便于建武七年（公元31年）秋，亲自率领3万步骑兵进攻安定郡（今宁夏固原），以解除对自己左翼侧的威胁。隗嚣进至阴（今陕西长武）地区时，征西大将军冯异率军迎击隗嚣军，阻止了隗器军的东进。这时，隗嚣又派遣部将率军进攻湃地的祭遵军，双方战成平手，隗嚣别将引军而还。隗嚣率军继续向安定，北地两郡各县邑进略。不久，将两郡全部收复，隗器此时又占据了战略的主动地位。
刘秀丢失了安定，北地两郡，再次深感隗嚣对长安地区的威胁，于是，决计进一步施展政治上分化瓦解，军事上奇袭隗嚣要害城邑略阳的对策。
刘秀在招降了隗嚣大将马援之后，便很重视倾听马援对平定隗嚣集团的意见。这时，刘秀再次派来歙与马援，去做分化瓦解隗嚣集团的游说工作。因而，来歙首先以书招降了隗将王遵，刘秀封王遵为向义侯。马援则自率5000骑兵，深入陇地，往来游说隗嚣将领高峻，任禹和一些羌族首领。马援为了说服隗器的重要大将杨广，并劝杨广规劝隗器一起降服，特致书杨广，反复陈述祸福利害，对瓦解隗嚣集团的军心斗志起了重要的作用。
三、刘秀隗嚣两军的作战序列
东汉军
将领大司马吴汉
征西大将军冯异
征南大将军岑彭
太中大夫来软
捕虏将军马武
骁骑将军刘软
将军马援
总兵力判断不少于10万人
统帅西州大将军隗嚣
大将杨广
将军王孟
将军牛邯
将军王捷
将军金梁
蜀军将领田、李育、周宗
刘秀军为了战胜隗嚣军，一方面命来歙，马援不断劝降瓦解隗器的部将，另一方面决定亲率吴汉，冯异、耿宾、岑彭、盖延、马武、王常、祭遵、刘歆，刘尚等诸将军之兵，首先攻取高平第一城（今宁夏固原地区），同时派出来歙率精锐突骑奇袭略阳。这样，军事进攻与政治瓦解双管齐下，且迂回高平，避免由湃陇正面仰攻略阳（今甘肃张家川西），上郏（今甘肃天水），力求一战而彻底平定隗嚣军。
隗嚣军为了对付刘秀军的进攻，命令一些重要战将，据守陇山各险要关隘，堵塞刘秀军的进攻路线，同时，与公孙述联兵，形成互为支援之势。
五、刘秀隗嚣略阳战役作战经过
建武八年（公元32年）春，刘秀命来歙与征虏将军祭遵率领精骑奇袭略阳。途中祭遵因病重而返，由来歙独自率领2000骑兵继续向略阳进发。来歙军穿山越谷，伐林开道，过番须（今陕西陇县西北），回中（陇县西北）诸要隘，突然进至战略要冲略阳城下，旋即挥军入城，斩杀了守将金梁，遂夺占了略阳城。大司马吴汉等将领，得知来歙攻克了略阳，都争先恐后地率军向略阳进发。但刘秀认为，略阳乃上面的要害城邑，隗器丢失了略阳，必定全力争夺该城，待隗嚣争夺略阳兵疲食尽之时，再向隗嚣进攻，必定可以击败他，遂派人将吴汉等军追回。
隗嚣得知略阳被来歙夺占，十分惊慌，当即亲率数万大军急驰略阳，将略阳城团团包围。为保证对略阳围攻作战的胜利，防止刘秀军向略阳派兵增援，隗嚣命其大将王元率军防守陇坻，以大将行巡率兵防守番须口，以将军王孟防守鸡头山的诸隘路（今宁夏隆德），将军牛邯防守瓦亭（今宁夏固原南）。隗嚣军在略阳城的围攻战打得十分艰苦，虽然有公孙述大将李育、田所率的5000精兵前来相助，但仍久攻不下。隗嚣军见强攻难以奏效、便劈山筑堤，截断河水，引水淹城。来歙军拼死固守，箭矢用尽，便折毁房屋，以木为兵器与隗嚣军厮杀。如此，坚持了数月，略阳城仍然为来歙军所据有。
刘秀根据情况判断，隗器军在略阳地区已苦战数月之久，应是兵疲食尽之时，于是，便决定抓住时机，亲自统率大军西进。当大军进至漆县（今陕西彬县）地区时，发现进军的大道已为隗嚣军层层设防所阻，进展艰难。于是，诸将领都劝说刘秀回军，暂时停止向陇地的进攻。刘秀无计可施，处于进退维谷之地，便紧急召见将军马援询问对策。马援连夜赶至刘秀行营，刘秀当即让马援陈述自己的意见。马援因游说隗嚣将领和羌族部落首领，深悉隗器军当前混乱不堪的状况，遂力劝刘秀继续进击。马援认为：“隗嚣将帅有土崩之势，兵进有必破之状”。马援并以米堆制陇山地区的山川地形，详细介绍和分析了军队往来进退之必经路线。刘秀听后大喜，高兴地说：“虏在吾目中矣。”刘秀遂坚定了继续向陇地进兵的决心，旋即率军向西北迸发，攻克了高平第一城（今宁夏团原）。
这时，窦融率五郡太守及羌、小月氏等部落的步骑数万人前来会师，继续向陇地发展进攻。刘秀命降将王遵致书将军牛邯，牛邯遂投降刘秀，被刘秀拜为太中大夫。接着，隗嚣军的13员大将和天水郡的16个县邑，10多万吏民皆归降刘秀军。隗嚣见大势已去，便命大将王元入蜀求救，自己携带家属随员投奔西城（今甘肃天水西南）其大将杨广处。田宾、李育率军南走，退保上（今甘肃天水），略阳之围困得以解除。
刘秀进至上邦地区后，再次下诏命隗嚣降服：“若束手自诣，父子相见，保无他也。若遂欲为黥布者，亦自任也。”隗嚣仍然拒绝降服，刘秀遂杀了隗器之子元。接着便命令大司马吴汉与征南大将军岑彭，包围了西城，耿与虎牙大将军盖延之军，包围了上却。
刘秀见隗嚣势力即将平定，在庆功时特别嘉奖了来歙之功。封窦融为安丰侯，五郡太守也皆封为列侯，竹曾为助义侯，梁统为成义侯，史苞为褒义侯，库钧为辅义侯，辛彤为扶义侯。
建武八年（公元32年）八月，正当刘秀大军进一步扫除隗嚣残余势力时，不料东方局势逆转，颍川等地的农民起义军又起，河东地区的守军也叛离刘秀，京师为之震动。刘秀不得不亲自赶往京师前去镇压。刘秀告岑彭、吴汉等说：“两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白。”岑须、吴汉等本着刘秀的嘱托，继续围攻西城和上。不久大将杨广死去，隗嚣据守的西城已极度困难。隗嚣大将王捷守备戎丘城（在西城西北），在激烈的战斗中，登上城楼向汉军高呼：“为隗王城守者，皆必死无二心！愿诸军亟罢，请自杀以明之。”说罢，便自刎而死。当时，隗嚣军虽已临近彻底战败，但仍忠心为隗嚣拼死力战。因而，汉军围攻两城，久攻不克。于是岑彭引出谷水淹灌西城，西城还剩一丈多未被淹没，仍坚持与汉军作战。这时大将王元、行巡、周宗等，率领5000蜀军突然杀至西城，边冲边高呼：“百万之众方至！”汉军大惊，以为真有百万大军在后，来不及列阵，便被王元军杀败。汉军这时粮食已尽，难以继续再战，于是烧毁辎重，引军退下陇山地区。盖延、耿也相继而退兵。隗嚣率军追击汉军，岑彭军担任后卫，拼力掩护全军后撤，汉军才得以安全东归。至此，刘秀军本已胜利在握的略阳战役，反以失败而告终。
六、刘秀隗嚣双方战后的动态
汉军退回关中地区后，吴汉军屯于长安，岑彭率所部还屯津乡，只有祭遵坚持不退，仍退保湃县。
隗嚣在击退汉军后，很快收复了安定、北地、天水、陇西等郡，隗嚣实力又得到一定程度地恢复。
隗嚣部将苟宇在追击汉军时，俘获了汉军校尉温序，苟宇数次劝降温序。温序大怒，斥责苟宇说：“虏何敢迫胁汉将！”以兵器击杀苟宇军数人。苟宇军怒，要立即斩杀温序。敬宇制止众人说：“此义士，死节，可赐以剑。”温序接过剑，降胡须衔于口中，对左右人说：“既为贼所杀，无令须汗土！”遂伏剑自刎。
建武九年（公元33年）正月，征虏将军祭遵病故于军中，这位一贯充当汉军出征先锋的战将，一生廉约小心，克已奉公，所得赏赐皆分给士卒，深得士卒拥戴酌优秀将领的辞世，引起了全军的巨大悲痛。刘秀本人也悲痛欲绝，车驾素服，亲迎灵车和送葬，哭叹道：“安得忧国奉公如祭征虏者乎！”刘秀在祭遵死后，命冯异统率祭遵所部。
刘秀隗嚣略阳战役评述
刘秀亲自统率大军征讨隗嚣的略阳战役，在隗嚣势力即将土崩瓦解之时，隗嚣大将王元搬来公孙述5000救兵，一举打败了汉军。汉军不得不再次退回关中地区，使刘秀遭到了平定隗嚣作战的第二次重大挫折。
刘秀军的战败，从现象来看，正如史书记载的那样，是王元搬，来的5000蜀兵投入作战的结果。然而，实质上远非如此。刘秀的10万大军，最后包围了西城和上邦两座孤城，任凭王元5000人马无论如何也扭转不了战局已败的乾坤。应当说，刘秀军的战败，主要有以下三方面的原因：
1.粮食供应的困难，导致了部队战斗意志的动摇
陇西地区地广人稀，无法依靠就地补给，而远程运输又受山川沟谷所阻，尽管费了九牛二虎之力，也实难保证源源供应部队作战的需要。对此，刘秀早有深切体会。因而，在刘秀东归时，即告诫大将军吴汉说，“诸郡甲卒但坐费粮食，若有逃亡，则沮败众心，宜悉罢之。”但吴汉对刘秀告诫他遣返各郡兵马的上述赦令，在刘秀离去，即置诸脑后，随着作战时间的推移，汉军便出现了“粮食日少，吏士疲役，逃亡者多”的被动局面，大有一击即溃之势。这样一经王元等的5000蜀兵攻击，自然难逃战败的境地。
2.气候的寒冷，迫使汉军无法长久在陇西高原地区作战
“六腊不兴兵”是自古以来冷兵器时代作战的准则，寒冷的气候对军事活动具有不可克服的制约力，一支强大的军队，往往因为突遭严寒的袭击，而化做风雪路上冻毙的僵尸。汉军在陇西地区由四月苦战至冬季，风雪高原，气候寒冷，若无充分的御寒准备，决难适应当地的恶劣气候条件。当年，赤眉军进军陇西地区时，就曾因气候突变，败在过隗嚣军的手下。汉军进军陇西地区时，时值夏日将近，自然难有充分的御寒准备，这样，旷日持久征战的疲劳，粮食给养的匮乏，再加之寒冷气候的侵袭，汉军当然就难以在风雪高原站稳脚跟了。
3.汉军战役指挥上的失算
汉军统帅吴汉，对前一阶段作战的胜利缺乏冷静的分析，没有看到隗嚣久踞天水，有其相当深厚的统治基础，虽剩两座孤城，仍有不可忽视的实力。因而急功近利，轻敌恋战，铸成了他一生征战中的重大失败。
§§§第四节 刘秀平定隗嚣之落门战役
一、落门战役前刘秀隗嚣双方的战略态势
建武八年（公元32年）冬，汉军被隗器军战败退回关中地区后，大司马吴汉率军退屯于长安地区，岑彭率军退出对隗嚣作战的战场，去往津乡（今湖北枝江）地区，准备而后从水路向公孙述进兵。这样原厩隗嚣军之天水、陇西、北地、安定等各郡县，又均为隗嚣军所收复，使刘秀与隗嚣苦战两年多的战果功匮于略阳一役。于是刘秀与隗嚣双方基本上恢复了原有的战略态势。
但是，由于隗嚣军在略阳战役中，消耗了大量的军资财物，10多员大将率10万之众，投降了刘秀军，故而隗嚣军巳十分虚弱，实际上正濒临崩溃的边缘，战略全局上的彻底失败已是指日可待了。
二、刘秀军的调兵遣将
刘秀鉴于大司马吴汉两度轻敌恋战，招至了战略全局的一时失利，便决定以来歙监护征讨隗嚣的各路大军，于是，来歙便成了汉军的统帅。后来，刘秀又以马援为太中大夫，做为来歙的副手，以便有利于平定依附于隗嚣的陇西各地羌族部落势力。
来歙在担任了汉军的统帅之后，便向刘秀上书混，蜀地的公孙述以天水，陇西为其屏蔽，故能够苟延残喘，待此两郡平定，公孙述便智穷力竭了，当务之急应选调兵马、储积资粮，以便用于下一步作战之用。于是，刘秀下令于湃地积谷六万斛，并调集了相应的转运粮食的牲畜，一场击灭隗嚣集团的最后决战已处于箭在弦上之势。
三、刘秀隗嚣落门战役双方作战序列
统帅太中大夫来歙
将领征西大将军冯异
扬武将军马成
武威太守梁统
太中大夫窦士
总兵力8万多人
隗嚣军
统帅隗嚣之子隗纯
将军宗周
将军苟宇
将军赵恢
蜀将田
赵匡
总兵力据判断为5万人左右
四、刘秀隗嚣落门战役作战经过
建武九年（公元33年）春，隗嚣集团的处境已相当困难，长期的战争消耗，使其粮食将尽。隗嚣统治阶层几乎一筹莫展，隗嚣因之悲愤而死。隗器死后，大将军王元、周宗等人拥立隗嚣手隗纯为主，这为汉军进攻提供了良好的战机。
建武九年秋八月，汉军刀：始向隗器军进击，建成大将军耿真率兵攻取高平第一城（今宁夏固原），高平第一城守将高峻率领1万精兵坚守第一城。耿宾军苦战一年，未曾攻下该城。于是，刘秀亲至湃地（今陕西陇县南）督战，派将军寇恂前往高平第一城招降高峻。寇恂奉刘秀的玺书，进至高平第一城城下，高峻派他的军师皇甫文出城与寇恂相见。皇甫文不卑不亢，拒绝降服。寇恂大怒，下令立即将皇甫文斩首，诸将领劝阻寇恂说：“高峻拥有精兵万人，善操强弓劲弩，据守于进入陇地的要道，我们连攻一年不克。现在既然要招降高峻，反而又杀害他的使者，这不是上策。”寇恂不听，坚持斩了皇甫文。并命令皇甫文的副使回城向高峻报告说：“军师无礼，已戮之矣。欲降，急降；不欲，固守。”高峻听到皇甫文已被斩杀的情况，十分惶恐，即日开城投降了汉军。诸将领在共庆胜利的同时，便问寇恂为何杀了高峻的将领，高峻反而投降了的道理。寇恂回答说：“皇甫文是高峻的心腹之将，为其言听计从的重要谋士，他出城来与我们相见，言语坚定，毫无降服之心，如果蚊其回城，定唆使高峻顽抗到底，杀了皇甫文则高峻失去了有胆有识之士，他必然投降。”诸将领皆佩服寇恂的胆略。
来歙率冯异、盖延等5将军之军进入陇地后厂于建武十年（公元34年）七月击败了赵匡，田宾统率的蜀军，斩杀了赵匡和田宾，推进至落门（今书肃武山），并于当年的十月攻破了落门城，将军宗周、行巡、苟宗、赵恢等与隗纯一起投降汉军。大将军王元所在冀城已是孤军作战，再无任何取胜的希望，遂率众投奔蜀地公孙述。至此，刘秀平定隗嚣集团的战争，经过4年多的苦战才告全部结束。
五、刘秀隗嚣双方落门战役后的形势
落门战役后，隗嚣集团的势力已被汉军彻底平定，隗器之子隗纯在投降汉军后，不甘于刘秀的统治，刁：建武十八年（公元42年）率数十骑投降匈奴，至武威，被汉军捕获诛杀。
建武十年（公元34年）先零羌与羌人一些部落进袭金城（今甘肃兰州），陇西，来歙率虎牙大，将军盖延等，将羌人部落击破，陇右一带地区遂全部安定。
刘秀平定隗嚣之落门战役评述
刘秀平定西北地区割据势力隗嚣集团的作战，从建武六年（公元30年）五月起，至建武十年（公元34年）冬十月止，共4年半的时间，经落门一役才彻底战败了隗嚣集团。
刘秀平定隗器之作战，经历了陇坻、略阳、落门三次主要战役，其中两次战役都以刘秀的战败而告终，只是最后一战的落门战役才取得了全部胜利。刘秀在平定隗嚣的作战中，几乎集中了他的全部战将和精锐之师，诸如吴汉、耿弁、冯异、盖延、祭遵、马武、马援、来歙、岑彭、刘尚、刘歆等等，尚且两次战败，足见与隗嚣作战的艰苦函难情景。实际上就是最后一战的落门战役，也胜之相当艰巨，如若不是寇恂迫降高峻，则鹿死谁手，恐怕尚须推延一段时间才能定论。
刘秀平定了隗嚣，取得了陇西地区，对完成全国的统一大业具有极为重要的战略意义。陇地处于关中地区的西面，居高临下瞰制关中，平定了隗嚣集团就从根本上解除了关中西面的威胁，陇地是从北面进袭西南公孙述的必经之地，平定了隗嚣集团就使进军西南的门户洞开，陇地背靠匈奴，平定了隗嚣集团就免除了匈奴与隗嚣联兵的危险局面，隗嚣集团是西北诸羌部落的支柱，平定了隗嚣集团，诸羌部落便失去了发动叛乱最大靠山，隗嚣集团占据陇地阻塞了汉王朝通往西域的要道，消灭了隗嚣集团，清除了汉通西域的障碍。
§§§第五节 刘秀平定卢芳之作战
一、卢芳割据势力的兴起
卢芳原系安定三水人，王莽当政的混乱时期，由于天下人心思汉，卢芳便诈称自己是汉武帝的曾孙刘文伯。王莽末年，卢芳乘势与三水属国羌胡起兵。更始进入长安后，以卢芳为骑都尉，命其镇抚安定以西地区。更始王朝被赤眉起义军消灭后，三水地区的豪绅以卢芳为刘氏子孙，便拥立卢芳为上将军、西平王。卢芳称王后，派遣使者与西羌、匈奴结盟和亲。不久，匈奴单于派句林王率数千骑兵迎接卢芳去匈奴，单于遂立卢芳为汉帝，以卢芳弟程为中郎将。卢芳被匈奴立为汉帝后，旋即率领匈奴骑兵返回安定，建都于九原县（今内蒙古包头），夺占了五原，朔方，云中、定襄、雁门等五郡地区，设置守令，在匈奴的操纵之下，割据称雄，成为东汉初期盘踞北方的又一强大势力。
二、刘秀平定卢劳的作战经过
卢芳虽然依靠匈奴的支持称帝，但其部下的将领，也多系一些小割据势力的头目，这样卢芳虽拥有五郡之地，但卢芳集团实是一群各怀异志，大小割据势力的组合体。
当初，卢芳在匈奴未返回安定时，曾由匈奴单于撮合，将在五原，朔方等地自称将军的李兴、田飒、隋昱、石鲔、闵堪等人，置于卢芳手下为臣。建武六年（公元30年），卢芳集团开始公开火并。卢芳的将军贾览统率匈奴骑兵击杀了代郡太守刘兴，随即卢芳又借故诛杀了五原太守李兴兄弟。其朔方太守田飒、云中太守桥扈惊恐，便率兵举郡叛离卢芳，投降了刘秀，刘秀复命他们为云中、朔方太守。这样，刘秀兵不血刃，便收降了卢芳五郡中的两郡，使卢芳势力大大削弱。
在建武五年（公元29年），刘秀平定隗嚣的陇坻战役中，冯异率军进占枸邑后，曾乘胜击败过卢芳的战将贾览和匈奴奥日逐王之军。后来，大司马吴汉和骠骑大将军杜茂，数度率兵进击卢芳，未获重大战果。杜茂在建武九年进攻卢芳部将尹由时，被贾览统率的1万多匈奴骑兵所击败。此后卢芳屡屡侵犯边境地区，刘秀遂派谒者段忠率军镇守北部边境，杜茂也建屯田，以防备卢芳和匈奴军的进犯。
建武十二年（公元36年），卢芳率其战将贾览进攻云中，久攻不克。留守子九原的隋昱则密谋胁迫卢芳降汉。卢芳此时自知已陷入众心叛离的境地，于是便丢弃辐重，仅带10余骑兵奔入匈奴，这样卢芳所部尽归隋昱所有，隋昱旋即率众投降刘秀，被拜为五原太守，封胡侯。
建武十六年（公元40年）卢芳再次入居高柳（今内蒙古呼和浩特东南40公里），派遣使者向刘秀请降，刘秀遂立卢芳为代王，闵堪为代相。后来，卢芳因朝见刘秀的途中，又奉诏改期入朝，引起疑虑，复率众背叛汉朝，与闵堪互相攻战数月后。匈奴派数百骑兵迎卢芳再入匈奴。10余年后病死，卢芳割据势力最终灭亡。
卢芳集团灭亡后，刘秀遂彻底完成了除匈奴之外的中国北方和西北方的统一大业。
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