在贾府之中，贾政是正派的人，他有一妻两妾，妻是王夫人，妾是周姨娘及赵姨娘，周姨娘无出，赵姨娘生一女探春，一子贾环。赵姨娘虽然生有儿女，然其地位，如前所说，比不上年轻的丫头及年老的用人。何以见呢？宝玉在荣府中，因有贾母溺爱，其位势无异皇子，然其对于老用人，不问男女，均甚尊敬。例如宝玉坐着白马，赴王子腾家拜寿之时，马过贾政的书房门口，宝玉要下马，周瑞道：“老爷不在书房里，天天锁着，爷可以不用下来罢了。”宝玉笑道：“虽锁着，也要下来的。”钱升、李贵都笑道：“爷说的是。就托懒不下来，倘若遇见赖大爷（赖大）林二爷（林之孝），虽不好说爷，也要劝两句，所有的不是，都派在我们身上，又说我们不教给爷礼了。”“正说话时，顶头见赖大进来，宝玉忙笼住马，意欲下来。赖大忙上来抱住腿，宝玉便在镫上站起来，笑着，携手说了几句话”（第五十二回）。赖大不过荣府老用人而已。他可以教导宝玉，宝玉见他，即欲下马。此即西汉之世，“丞相进见圣主，御坐为起，在舆为下”（《汉书》卷八十四《翟方进传》）的道理，此一例也。怡红院将开夜院之夕，“已是掌灯时分，听得院门前有一群人进来。大家隔窗悄视，果见林之孝家的和几个管事的女人走来，前头一人提着大灯笼。……林之孝家的又问：‘宝二爷睡下了没有？’众人都回：‘不知道。’袭人忙推宝玉。宝玉靸了鞋，便迎出来，笑道：‘我还没睡呢。妈妈进来歇歇。’又叫：‘袭人，倒茶来。’林之孝家的忙进来笑说：‘……如今天长夜短，该早些睡了，明日方起的早；不然，到了明日起迟了，人家笑话，不是个读书上学的公子，倒像那起挑脚汉了。’……宝玉忙笑道：‘妈妈说的是。我每日都睡的早……今日因吃了面，怕停食，所以多玩一回。’”（第六十三回）林之孝家的是老用人林之孝之妻，她可以劝导宝玉，宝玉对她亦极有礼貌，此又一例也。
此种体面，妾是没有的。赵姨娘为人邪慝，固然不值得人们尊敬，然既生了一女一子，似应给她留些面子。然她在荣府之中，竟然毫无地位，死时，只有贾环一人在侧。难怪周姨娘想到“做偏房的侧室下场头不过如此！况他还有儿子；我将来死的时候，还不知怎样呢”（第一百十三回）。
固然贾赦要娶鸳鸯为妾，邢夫人往说鸳鸯，曾有“过一年半载，生个一男半女，你就和我并肩了”之语（第四十六回）。此不过游说之辞，迎春是庶出，读者知道迎春生母姓什么，是生是死？贾母除宝玉外，她爱女孩似比男孩多些，她尤爱品貌美、会说话的女孩。八月初三是贾母八旬大庆，由七月二十八日做起，做到八月初五才止。八月初四是贾府合族长幼大小共凑家宴，贾之母带了女儿喜鸾，贾琼之母也带了女儿四姐儿，还有几房的孙女儿，大小共有二十来个。贾母独见喜鸾、四姐儿生得又好，说话行事与众不同，心中欢喜，便叫她两个也坐在榻前（第七十一回）。所以迎春及探春虽是庶出，贾母均甚喜欢。黛玉初进荣国府，在贾母房内陪黛玉吃饭的，迎、探、惜三春俱在。至于王夫人、李纨、凤姐则于伺候贾母饭毕，才各回自己房中用饭（第三回）。余细阅《红楼梦》，贾政同王夫人吃饭，周、赵二位姨娘并未上桌，这大约由于贾府太过重视名分，以为妻妾不宜平等之故。一切宴会，不问节日的家宴或诞辰的寿宴，姨娘均不上席，此犹可以说家有喜庆，偏房应该回避。若就平时生活言之，姨娘月钱每人二两，丫头两人，月钱人各五百钱（第三十六回）。至于上头姑娘如迎春等，月钱多少，据探春说：“咱们一月已有二两月银，丫头们又另有月钱。”（第五十六回）即姨娘的月钱乃与上头姑娘相同，而其所用丫头人数比之上头姑娘，少得不能相比。而凤姐还冷笑说：“也不想想，自己也配使三个丫头？”（第三十六回，此语似是说给赵姨娘听）丫头的月钱又与宝玉所用小丫头相同，月仅五百钱（第三十六回），即比上头姑娘所用的大丫头，如探春的侍书少些，最多也不过相同。由姨娘所用的丫头人数及丫头月钱多寡，亦可推测姨娘的地位如何。
姨娘地位甚低，所以她所生儿女不免发生自卑感。贾环道：“我拿什么比宝玉？你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太养的！”说着，便哭（第二十回）。案贾府有一大批男女奴才，男的叫作小厮，女的叫作丫头。小厮配了丫头，他们生下的儿女还是奴才，这就是古人所谓“奴产子”（《史记》卷四十八《陈涉世家》）。姨娘若由“奴产子”出身，其兄弟还是奴才。姨娘生有子女，女之高贵如迎春、探春等已如前述，男则成为主子，姨娘对之没有管教之权。风姐听赵姨娘啐骂贾环，便说：“凭他怎么去（贾环去同宝钗、香菱、莺儿赶围棋作耍，因输钱而哭），还有老爷、太太管他呢……他现是主子，不好，横竖有教导他的人，与你什么相干？环兄弟，出来，跟我玩去。”（第二十回）因之，她的子女也只认嫡母为母，而与其生母的姨娘就疏远了。探春说过：“我只管认得老爷、太太两个人，别人我一概不管！……什么偏的，庶的，我也不知道。”（第二十七回）至于姨娘的兄弟，更不肯认之为姻戚。赵姨娘兄弟赵国基死时，凤姐因病不能理事，王夫人便“将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协理。……命探春合同李纨裁处”（第五十五回）。探春依旧规矩，只给二十两银子，作为赵国基的埋葬费。赵姨娘跑来诘责探春，谓其不替她出气。探春说：
太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是个男人，可以出得去，我早走了，立出一番事业来，那时自有一番道理，偏我是女孩儿家，一句多话也没我乱说的。太太满心里都知道，如今因看重我，才叫我管家务。还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难，不叫我管，那才正经没脸呢！—连姨娘也没脸了！（第五十五回）
赵姨娘说道：
你只顾讨太太的疼，就把我们忘了？……如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄！可惜太太有恩无处使！（同上）
探春没听完，气得脸白气噎，因问道：
谁是我舅舅？我舅舅早升了九省的检点了！那里又跑出一个舅舅来？……既这么说，每日环儿出去，为什么赵国基又站起来？又跟他上学？为什么不拿出舅舅的款来？（同上）
探春极力想摆脱正出庶出的观念，她不认赵国基为舅舅，固然太过绝情，然亦依照贾府规矩。赵国基与赵姨娘大约是由“奴产子”出身。赵姨娘虽被贾政收之为妾，而赵国基尚未解放，奴才的身份还在。如是，主子当然不宜叫奴才为舅舅。凤姐听了平儿报告方才的一切原故，便笑道：“好！好！好个三姑娘！我说不错。只可惜他命薄，没托生在太太肚里。”平儿笑道：“奶奶也说胡涂话了。他就不是太太养的，难道谁敢小看他，不和别的一样看待么？”凤姐叹道：
你那里知道？虽然正出庶出是一样，但只女孩儿，却比不得儿子。将来作亲时，—如今有一种轻狂人，先要打听姑娘是正出是庶出，多有为庶出而不要的。殊不知庶出，只要人好，比正出的强百倍呢。将来不知那个没造化的，为挑正庶误了事呢！也不知那个有造化的，不挑正庶的得了去。（同上）
探春虽是庶出，且系人所共嫉的赵姨娘之女，但她确实能够尽到儿孙之责。有次中秋节，贾母在大观园内凸碧山庄开筵，贾赦、贾政等退后，贾母要听笛声，听到半夜，人都散了，贾母也蒙眬双眼，似有睡去之态，王夫人请贾母安歇，贾母道：“什么时候？”王夫人笑道：“已交四更。他们姐妹们熬不过，都去睡了。”贾母听说，细看了一看，果然都散了，只有探春一人在此。贾母笑道：“也罢，你们也熬不惯。况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只有三丫头可怜，尚还等着。你也去罢，我们散了。”（第七十六回）探春孝顺老祖母如此，安得不讨人喜欢。后来探春远嫁海疆统制周琼之子为妇（第九十九回、第一百回），贾府抄家，兼以宝玉癫狂，王夫人心绪极坏，知道探春要回京了，便道：“我本是心痛，看见探丫头要回来了，心里略好些，只是不知几时才到。”（第一百十八回）及至宝玉失掉，“王夫人听说探春回京，虽不能解宝玉之愁，那个心略放了些。到了明日，果然探春回来”（第一百十九回），可知探春平日也深得王夫人疼爱的。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源