游北海公园，登琼岛，置身玉宇琼楼、婆娑树影间，正恍惚间难辨人间仙界，偶抬眼从碧波粼粼的太液池向西北一望，只见漂渺处被绿阴掩映着一组亭阁，构成极富魅力的童话境界，任谁也抑不住兴趣，立刻要投身其中，亲临目睹为快。

    从湖面乘船或自湖东岸绕道，你终于如愿，到达这个童话境界之中，这便是五龙亭。

    五龙亭又名天地亭，建在清朝才建国不久的顺治八年（1651年）。这一组亭建造配置得别具匠心，无论布局和构造，在建筑艺术上堪称典范。五座亭端踞北海西北湖滨，主体与双翼成对称布局，中间的大亭名龙泽亭，凸向水中，北侧有汉白玉石桥与岸相接；最东的“澄祥”与最西的“浮翠”对称，也有石桥连岸，而中间的“滋香”和“涌瑞”，则全浮于水中。自远处望去，亭子下闪烁潋滟波光，四周柳荫翠筠如幕，浪激枝拂，望去一片动态。在园林建造中，“花间隐榭，水际安亭，斯园林而得致者”（计成《园冶》），而五龙亭以一组亭建把湖滨点缀得既秀丽又清雅，荡漾的倒影，瞬息变幻，加上黄绿琉璃的斑斓色泽，形成神奇幽渺的迷人境界。

    五龙亭为园中佳景，它原是皇帝乘凉赏景、垂钓观荷的地方。龙泽亭体制最宏丽，居中，亭顶造成双层，上为圆形下为方形，符合中国古老的“天圆地方”观念。内顶的藻井雕绘着盘旋的金龙。此亭自是皇帝的位置，两翼的四亭，是近臣和嫔妃们陪驾的处所。清代某文士写过一首赞五龙亭的诗，虽平实直叙无甚深意，却可以描摹出它形影声息的原貌：

    五亭宛宛似游龙，绿水弯环太液通。

    向晚画船亭畔泊，藕花摇曳麝香风。

    五龙亭落成后二百六十年间，恭侍过清代十位皇帝，它终于迎来了历史巨变。太液池变为北海公园，每日在亭间曲栏石桥上徜徉观赏的游人，川流不息，指点赞叹，已经是芸芸众生，平民百姓。记得自五十年代起，这里是少先队员和共青团员过队日、团日的极佳处所，红旗展展，红领巾如一片火焰，五龙亭敞开胸襟，侧耳注目，它听到的是一首直唱到八九十年代——恐怕还要流传到二十一世纪的新歌：

    让我们荡起双桨，

    小船儿推开波浪。

    水面倒映着美丽的白塔，

    四周环绕着绿树红墙。

    小船儿轻轻，飘荡在水中，

    迎面吹来了凉爽的风……

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