绪篇：认识塞德尔兹
鲍里斯·塞德尔兹，美国著名心理学家。他师从美国心理学教育之父詹姆斯博士。他深深体会到早期教育的重要性，他的儿子威廉·塞德尔兹正是在这种教育观念的培养下成为一名享誉天下的少年天才。
威廉·塞德尔兹，不到两岁开始接受教育，3岁能用母语流利地读写，5岁开始学习生理学，6岁上小学，8岁上中学，中学期间编写了天文学、英语语法和拉丁语语法的教科书，9岁能解答博士级难题，11岁考入哈佛大学，入学不久，他就能讲解四维空间这样的数学难题了，15岁从哈佛大学毕业后继续攻读博士学位。他是一个不折不扣的天才。
根据教育儿子的感悟，塞德尔兹写成了《俗物与天才》一书。此书在当时和后世获得了巨大的反响，被一代又一代的父母们奉为教育孩子的圭臬之作。
塞德尔兹说：“如果没有儿子，恐怕我仍然在孜孜不倦地写一些类似《暗示的心理》、《双重人格》、《精神病理学研究》的精神病学方面的书籍，而根本就不会想到要写一本教育学方面的书。我承认我在这方面并不是专家，但儿子的成就给了我莫大的勇气。”
对于小塞德尔兹是小神童的说法，一些富有见识的人士有不同的看法，他们认同古语说的“十岁神童，十五才子，过了二十是凡人”，所以他们认为，这些神童们的黄金时代，也只是现在这一个时期，过些时候，大家都会发现他们也不过是一些俗人罢了。
塞德尔兹写《俗物与天才》的目的，就是告诉人们，上面的这种普遍的认识是错误的，因为，有着超凡成绩的小塞德尔兹，并不是上帝心情愉快时所偶然创造出的神童，而是人间的某种教育所必然形成的天才，也是一种先进的教育方法的必然结果。
培养天才而不是俗物
循规蹈矩的孩子，长大后必然会成为俗物。
1914年，一个年仅15岁的美国少年从哈佛大学毕业了。他的名字叫威廉·塞德尔兹，是著名心理学家鲍里斯·塞德尔兹的儿子。关于他12岁时的情况，他的父亲塞德尔兹博士在《天才与俗物》一书中这样写道：
他今年才12岁，却擅长连不少学者都感到头痛的高等数学和天文学，还能用希腊语背诵《伊利亚特》和《奥德赛》等名著。他精通古希腊文，在读埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯、阿里斯托芬等人的作品时，就像其他孩子读《鲁宾逊漂流记》那样轻松自如。他还精通比较语言学和神学，同时还熟读了逻辑学、古代史、美国史等书籍，并熟悉美国的政治和宪法。
小塞德尔兹以优异的成绩从哈佛大学毕业后，随即在该校研究生院攻读博士学位。
其实，每一位父母都希望把自己的孩子培养成天才，而不是俗物。那什么样的孩子会成为俗物呢？塞德尔兹博士认为，循规蹈矩的孩子，长大后必然会成为俗物。他们的特征是很听话，惟命是从，害怕批评，竭力使自己的举动不违礼俗、不犯过错；他们接受别人教给的东西，几乎从不表示怀疑。可想而知，这样的孩子不可能成为天才，只有接受全面的教育才能成为天才。
小塞德尔兹有一个最要好的朋友，名叫格兰特尔·哈塞，他就是一个不自由的孩子。格兰特尔的父亲哈塞先生是一位医生，经常与塞德尔兹一起喝茶聊天。对他和他的家庭，塞德尔兹都非常了解，他这样说：
格兰特尔一出生就备受束缚。他被层层衣服裹得非常严实，发现自己想踢腿时却不能自由地踢腿；他养成了吮吸拇指的习惯，为了不让他养成这个坏习惯，妈妈就把他的手臂塞进袖子里，或者把难闻的东西涂在他的指尖上；当他开始在地板上玩耍时，立刻便会听到“淘气”、“烦人”之类的指责。
家庭中总是有那么多恼人的琐事，父母时常会因为这些琐事而大声争吵，这些争吵刺痛了格兰特尔的神经，他害怕，并哭泣不止。这样没道理的哭喊，往往使他挨父母的打骂。
他父母最关心的是他不犯错，所以，当亲戚邻居来拜访的时候，格兰特尔必须表现出自己是很有教养：在女士递给他巧克力时，他必须礼貌地说“谢谢，夫人”；在男士命令他离开时，他必须恭敬地说“是的，先生”；他还必须留心在饭桌上的举止，不管多么饿，也不能狼吞虎咽，尤其在大人谈话时，必须管住自己的嘴巴。
在塞德尔兹博士看来，格兰特尔的智力很正常，应该说很聪明。他学习起来并不费力，成绩却很优秀。但是，他的学校生活同样没有乐趣，因为学校一心只想把他训练成循规蹈矩的学生，即使再不合理的规矩他也不能有丝毫的反抗。
可以想象，格兰特尔在学校学不到太多的知识和学问，而且就算上了大学，他也不会知道真心想从事的事业是什么。是的，他也有过少年的梦想，希望成为一名探险家、飞行员或是画家等，但他的理想往往会换来人们的惊呼：“难道你想靠这种职业为生吗？你怎么养活你的妻子和孩子？”最后，在职业的选择上，他多半会遵从父亲的意志，他自己对生活的理想则根本无足轻重。
其实，在现实生活中，可以随时随地目睹这样的教育和这样的孩子。有个穿着崭新衣服的孩子出来玩泥巴，他蹲在地上，玩得不亦乐乎，当然，他那身新衣服很快就弄脏了，不过只是稍微弄脏了一点，但他母亲发现时暴跳如雷，打了他一巴掌，一边数落着把他带进屋。一会儿，母亲又送孩子出来，孩子已换了干净的衣服，可还在哭，满脸委屈。10分钟后，那孩子又把衣服弄脏了，接着又出现了刚才发生的情景。可以说，在这种情况下的孩子，将为生活而痛恨他的母亲，更糟的是，他还会痛恨生活。
很多父母认为，应该教会孩子处处为父母着想，让父母尽可能过安静的生活。所以，培养孩子服从、礼貌和恭顺十分重要。殊不知，这种愚蠢的教育方式就把孩子的自由天性扼杀了。孩子在小时候就被弄得没有一点生气，他受到的教育就是拒绝生活。因为，他年轻的生命就是一个漫长的否定：不要吵闹，不要顽皮，不要说谎，不要不守规矩……
对此，塞德尔兹博士感慨地说：“在这种教育下产生出来的难道不是俗物吗？难道我们指望靠这些俗物来实现人类社会的幸福与完美吗？不，俗物们只会成为那种狭隘的惟命是从的小人，一生只能低头哈腰，他们只会使世界变得更糟。”
与格兰特尔相比，小塞德尔兹小时候反应灵敏，行动自由，也很顽皮。当你举起他时，他的身体像小猫一样轻盈而放松。但把可怜的格兰特尔举起来，他却像一袋笨重的土豆，他不会放松自己，他的反应完全是防御性和反抗性的。
小塞德尔兹之所以成为这样的孩子，完全是因为他从一生下来就很少受到束缚与压抑。在婴儿时期，他不受衣服的捆绑，自由地活动身体，他饿了就进食，只有到必须时才养成整洁的习惯；他很少受到大声指责，也很少挨打，总是被爱着并受到保护；他大部分的时间都在玩耍，所以，他只用两年时间就学完了别的孩子用8年才能学完的课程。
可见，按一定的规格培养起来的、行动受到限制的、循规蹈矩的、内心受到压抑的孩子，他长大成人后一定会成为俗物；与之相反，不受太多束缚与压抑，孩子就能成为天才。今天的父母可以尝试用这样的方法培养自己的孩子。
音乐能够造就出天才
对孩子来说，音乐对他的影响最为明显。可以说，孩子对音乐的敏感远远超出了视觉。
我们可以在大量的文献中看到，凡是被称为“天才”的人，大多数都非常喜爱音乐，并都有接受过音乐教育的经历。
一位哲学家曾经说道：“音乐往往能够造就出‘天才’。”当然，他所说的天才已经超出了音乐的范畴。孩子接受音乐教育不仅为他成为音乐家提供了可能，而且也为他在其他方面的发展创造了极佳的条件。
对孩子来说，音乐对他的影响最为明显。可以说，孩子对音乐的敏感远远超出了视觉。在儿子诞生后不久，塞德尔兹就发现了这一点，所以在儿子的成长的过程中，他始终把对孩子的音乐教育放在很重要的位置上。
每当母亲在客厅中弹钢琴时，小塞德尔兹总会有不同的反应，这种反应在他还在摇篮中的时候就已经开始了。当他哭闹的时候，一听到悦耳的琴声就会立刻停止，甚至有时会流露出愉快的微笑。
当小塞德尔兹哭闹的时候，母亲并没有像其他的父母那样递上吃的喝的，而是常常用音乐去慰藉他。因为孩子哭闹时给他递上吃喝的东西，不但对孩子的健康有害，也会使孩子养成一种恶习。他会在幼小的头脑中形成这样一种概念：哭闹就能换来吃喝，吃喝是世界上最好的事。
因为钢琴的声音过大，母亲便时常弹吉他给小塞德尔兹听。她还说，吉他是一种非常棒的乐器，如果儿子将来打算学音乐的话，她一定首先教他演奏吉他。事实上，在以后的日子里，她的确是这样做的。一直到小塞德尔兹在哈佛大学念书的时候，那把心爱的吉他仍在他身边，他的演奏也得到了人们的好评。
塞德尔兹认为，如果小塞德尔兹能称得上“天才”的话，那么从某种意义上讲，音乐便是他成为“天才”的潜在因素。这种说法千真万确。
通常，人们总以为让孩子学习音乐仅仅是为了使他们多一种爱好，或者陶冶性情，或者消磨时光。而在塞德尔兹看来，学习音乐正是孩子智力开发的有效手段。之所以小塞德尔兹那么小就能读书写字，并对词汇的意义有准确的理解，在某种程度上都归功于音乐。塞德尔兹用一个真实的例子说明这个问题：
有一天，妻子正在教小塞德尔兹学习一系列的形容词，当她讲到“快乐、兴奋、幸福”这些词时，小塞德尔兹流露出了不理解的表情。他觉得这几个词都差不多，在多次讲解之后仍然不能领会它们之间的区别。
这时，妻子拿起了那把可爱的吉他。她轻松地弹奏了一连串音符，并且主要是在吉他的一弦（E）上演奏的。
“你明白了吗？这就是快乐的感觉。快乐是一个形容词，快乐就像在一弦上弹奏出来的音符。”妻子演奏完后对小塞德尔兹说道。
“哇，原来是这样。”小塞德尔兹似乎明白了一些，“那么兴奋和幸福又是什么样的呢？”
于是，妻子又以极快的速度演奏了几段和弦，又在吉他的二弦（B）和三弦（G）上演奏了一小段乐曲。
“这个和声就是兴奋的感觉，而二弦和三弦上的这几个音就是幸福。”妻子一边演奏一边对小塞德尔兹说道。
这时，小塞德尔兹的眼中充满兴奋的目光，“妈妈，我明白这几个词的意思了。”说着，他从母亲的手中抢过了吉他并用力地弹奏了几个和声，“我现在很兴奋。”
从那以后，小塞德尔兹在对词汇意义的把握上显得非常轻松。他不仅能够准确地掌握形容词的意义，还能够把它们用音乐表现出来。
消除孩子的恐惧心
父母过分地保护会除了打击孩子的自信心外没有任何益处。
塞德尔兹认为，父母过分地保护会除了打击孩子的自信心外没有任何益处。为让儿子锻炼良好的身体，也为了让他多一种娱乐活动，塞德尔兹在院子里专门安放了一个秋千。荡秋千是大多数孩子喜爱的一项运动，但把它安放好后，他才发现小塞德尔兹很害怕。
当塞德尔兹第一次将他抱上秋千的踏板上时，小塞德尔兹吓得哭了起来：“不，不。”小塞德尔兹站在踏板上紧紧地抓住绳子，动作狼狈极了，不停地哀求父亲把他放下来。
“这没什么，很多孩子都会玩，你不用害怕。”塞德尔兹一边说，一边将他稳稳地扶住。“爸爸，我不想玩这个，我会摔下去的。”小塞德尔兹哭着说道。
“你不会摔下来的。只要抓住绳子，这是很安全的。”塞德尔兹鼓励他。“不，我害怕。”儿子仍然坚持。
见到他那副害怕的样子，塞德尔兹知道再劝说也没有用，就把他抱了下来。“这样吧，爸爸先给你作个示范。等你见到爸爸玩得很高兴的时候，你一定会改变主意。”说完，塞德尔兹就上了秋千开始摇荡起来。
“爸爸，你真行！”见爸爸在秋千上荡得很高很高，小塞德尔兹高声欢呼起来。“那么，你也来试试好吗？”他问儿子。“好吧，可是我不要荡得那么高。”儿子终于同意试一下。
这一次，儿子仍然很害怕，但他毕竟有了一个开始。他站在秋千的踏板上扭来扭去，样子非常难看而且，他几乎没有把秋千荡起来。
这时，女佣莱依小姐走了过来。她见到小塞德尔兹的模样顿时大笑起来：“威廉，你是在荡秋千吗？怎么一点也不像呀？”
“不，莱依小姐，你不应该这样说，威廉做得很好。”听见依莱小姐那样说，塞德尔兹担心会由此而打击小塞德尔兹的自信心，连忙出声制止了她。
莱依小姐很机灵，她马上明白了塞德尔兹的意思，连忙说：“哦，我忘了，我第一次荡秋千时还不如你呢！”“是吗？”小塞德尔兹听见莱依小姐这样说，立刻来了精神，用力在秋千上摇荡了几下。
“是这样。据我所知，每个人第一次荡秋千时都害怕得要命，爸爸也是这样的，”塞德尔兹趁机鼓励儿子，“我第一次上千秋的踏板上时比你还要害怕，站在那里根本不敢动。你比我好多了，我相信用不了几天，你就会荡得很高很高。”
“真的？！”小塞德尔兹听见爸爸和莱依小姐都这样说，恐惧感顿时消失得无影无踪。
第二天，塞德尔兹下班后回家，还没有走近住处便听到了花园中传来的欢笑声。小塞德尔兹和莱依小姐正在高兴地荡着秋千。
这件事足以证明，孩子的恐惧心理在很大的程度上来源于没有自信心。只要建立起孩子的自信心和良好的自我感觉，他的恐惧心理自然会不复存在。
如果在小塞德尔兹第一次上秋千时表现出恐惧的时候，如果他父亲不鼓励他，而是打击他，说他太笨或者胆子太小，那么结果可想而知。同样，当孩子对一件事情产生畏惧心理时，父母一定不要打击他，而是给予他鼓励。
让孩子有兴趣地学习
有兴趣的学习才会有良好的效果。
小塞德尔兹从小接受的都是自愿的学习，如果他不想学，塞德尔兹肯定不会强行要求他学。况且，每学一样知识，小塞德尔兹总会觉得快乐，并主动要求学更多的知识。
但生活中有些人，他们的童年在忙碌中度过，丝毫没有快乐可言。因为父母对他的期望过高，使他丧失了学习任何东西的热情。为了使他成才，他的父亲给他安排了很多学习内容。这个孩子每天除了吃饭和睡觉之外，几乎天天都被关在房中，啃那些没有趣味的书本。他的父亲不许他与别的孩子接触，也很少带他到外面玩。读书、学习，几乎是他唯一能做的事。这位愚蠢的父亲以为这样便能培养出一个天才，然而他忽略了一件重要的事，就是有兴趣的学习才会有良好的效果。这样的教育方式，不让孩子失去学习的热情才怪呢！
虽然小塞德尔兹同样在学许多不同的知识门类，但对这些知识他都是充满激情和兴趣的。塞德尔兹不但不把儿子关在房间中，还时常带他到大自然中去。
可以这样说，小塞德尔兹的教育始终在一种轻松愉快的氛围中完成。无论是数学、生理学还是物理学，他都在那种近似于玩耍的状态中逐渐掌握。
有一次旅行中，小塞德尔兹就毫不费力地掌握了一个物理学原理。
坐在火车车厢里的小塞德尔兹指着窗外说道：“那些树木在飞快地向后面跑，爸爸。”
“不，那不是树木在向后跑，而是我们坐的火车在向前跑。”塞德尔兹笑着对儿子说。
“不，我认为我们坐的火车并没有动，而是窗外的树木。”儿子天真地说：“因为我在这儿坐了很久了，但并没有发现火车有什么变化，反而发现外面的东西都变了。难道这不是说明窗外的东西在动吗？”
“那么，如果现在你不在火车上而是在窗外的话，你会怎么想呢？”
“这个嘛……”小塞德尔兹想了想说，“一定是我也会向后跑，就像那些树木一样。”
“你能够跑那么快吗？”
“是呀，我能跑那么快吗？这可有些奇怪了。”小塞德尔兹充满疑问地说。
“虽然你不能回答这个问题，但我仍然向你表示祝贺。”
“什么？向我祝贺什么？”
“你今天发现了一个物理现象，当然应该祝贺啦。”
“我发现了一个物理现象？”儿子不解。
“你刚才发现的，正是一个参照物的问题。”于是，塞德尔兹耐心地给他讲解，“你之所以说窗外的树木在向后跑，是因为你把火车当成了参照物，也就是说相对于火车来说，树木的确是向后移动了。但如果你把树木当成参照物，火车就是向前跑了。”
“噢，我明白了。怪不得我会认为火车没有动呢！这是因为我把自己当成了参照物。火车带着我向前行驶，我们一起在运动，当然就不会感到它也在动！”小塞德尔兹说道。
“那么，把你放在窗外会有什么效果呢？”塞德尔兹问道。
“嗯，假如我站在窗外的地面上并以我自己作为参照物的话，火车就是运动的了。”小塞德尔兹回答道，“假如仍然以火车作为参照物的话，我就和树木一样在向后飞跑了。”
“那么，你能跑那么快吗？”塞德尔兹又一次问道。
“当然能，因为这是相对的，火车能跑多快我就会有多快。”
事实上，这样类似的讨论在父子之间发生过很多次。也正是这种看似闲谈般的讨论使小塞德尔兹在轻松和有趣之中，学到了那些在书本上显得极为晦涩的知识。也只有这样，才可能培养出天才。
让孩子热爱知识
孩子热爱知识，才能有兴趣地学习，才能在他热爱的某个领域中取得成功。
在很小的时候，小塞德尔兹就开始热爱知识了。他的对知识的这种热爱，完全归功于塞德尔兹对他施行的正确教育。
小塞德尔兹虽然很早就喜欢读书和学习，但并不是一开始就这样。他也曾和与他年龄相仿的其他孩子一样，对一切都漠不关心。那时候，无论父母怎样引导他，也不能把他从那种天生的贪玩性情中拉到热爱知识的轨道中来。直到有一天，他才真正懂得了知识的重要性。
有一次，小塞德尔兹和一群小伙伴在外面玩耍时，发现了一只受伤的小猫，它骨折了。小塞德尔兹抱着那个可怜的小家伙飞快地跑回了家。
“爸爸，爸爸，快帮帮我。”他一进门就冲着塞德尔兹大喊起来。
“什么事？怎么这么惊慌？”爸爸奇怪地问儿子。
“这只小猫受伤了，快想想办法。”小塞德尔兹焦急地说道。
塞德尔兹让他抱着小猫一起去找自己的一位朋友。他是一个出色的外科大夫，对于他来说，接好一只小猫的腿骨是一件轻而易举的事。
后来，这只小猫得到了康复并成了他们家庭中的一员，小塞德尔兹也由此而多了一个小伙伴。因为这件事，小塞德尔兹迷上了生理学和医学，并真正地热爱上了人类最美好的东西——知识。
“爸爸，医生太伟大了！”有一天，看着那只得到康复的小猫，小塞德尔兹感叹道，“如果没有医生，这只小猫永远也不能再走路了。”
“是啊，如果没有医生，不仅猫不能得到恢复，我们人类也会有吃不完的苦头。”塞德尔兹说道。
“爸爸，我也想成为医生，这能行吗？”小塞德尔兹看着爸爸，他的眼神似乎在期待着爸爸的肯定。
“为什么不能？只要你努力学习，并掌握必备的医学知识，你就能成为一名优秀的医生。”塞德尔兹笑着对儿子说。
“真的吗？”小塞德尔兹的眼睛中流露出兴奋的目光。
“当然是真的，爸爸什么时候骗过你。”
“那么，你教我吧。”小塞德尔兹说道。
“这个我可做不到，因为我不是研究医学的人，不过我可以先教给你一些简单的有关医学的知识。”
“医学的知识？”
“是呀，掌握医学的知识是成为一名医生的第一步。”接着，塞德尔兹把他带到了书房，并把自己收藏已久的一副骨骼标本拿给他看。
就这样，5岁的小塞德尔兹对人体产生了兴趣，并开始学习生理学。
可能是由于兴趣的原因，不久小塞德尔兹就在这一领域的学习上取得了很大的进步。他在7岁时，就在行医开诊考核的初试中获得了合格成绩。
这样一来，小塞德尔兹不仅认识到了医学知识对于一个想成为医生的人的重要性，也认识到了物理学知识、天文学知识、地理学知识以及其他门类所有知识的重要性，并在以后的日子里成了一个热爱知识并且拥有知识的人。
很多人认为，小塞德尔兹的成就来源于他天生的才能，事实上，所谓天才，就是那种热爱知识并能够努力学习的人。因为孩子只有热爱知识，才能有兴趣地学习，才能在他热爱的某个领域中取得成功。
用游戏激发孩子的潜能
爱玩游戏是孩子的本能，在游戏中，他的各种潜能会被一一激发出来。
塞德尔兹博士认为，教育孩子最重要的是，不要胡乱给孩子灌输术语和公式，而要诱导他自由地发挥出天才的潜能。而对孩子来说，最佳的诱导方式就是做游戏。
爱玩游戏是孩子的本能，在游戏中，他的各种潜能会被一一激发出来。游戏可以让孩子在玩耍中学习，在学习中玩耍，又能充分激发孩子的潜能，而且，在游戏的过程中，孩子也能体会到亲子互动的乐趣。
针对孩子的各种潜能，塞德尔兹妻子为儿子设计了五花八门的游戏，如绘画游戏、音乐游戏、造型游戏、语言游戏、表演游戏、智力游戏、创造性游戏、体育游戏等，尽力让儿子的潜能无一遗漏地发挥出来。
有一次，小塞德尔兹一个人在院子里玩“开火车”的游戏，就是把一些木块连成一串，充作车厢，他在前面拉着“车厢”冒充火车头。这个游戏他做得很认真，不光要像火车那样发出“呜呜”和“咔哒咔哒”的声音，还要负责在到站时报站名，招呼想象中的“乘客”上下车。
这天，小塞德尔兹突然想到要增加几节车厢，使这个“火车头”能带领更长的火车，可是带钩子的小方木块都用完了，怎么办呢？小塞德尔兹想到了刚刚买回来的磁铁块，用绳子拴在最后面，刚刚合适。
他拴好一块磁铁，又拿来另一块。可是，好像突然着魔一般，那块磁铁怎么也不肯乖乖地跟在第一块的后面。他一把它放到后面，就有一股力量将他的手弹开。小塞德尔兹用尽了全身的力气，可是那两块磁铁怎么也不肯吸在一起。
小塞德尔兹呆呆地看着手中的两块磁铁，好一会儿，他忽然大叫起来：“爸爸，快来看呀，这两块磁铁里住着两个小精灵！它们不愿意在一起。它们闹别扭了，谁也不理谁！”
塞德尔兹忍住笑说：“傻儿子，这可不是什么精灵，这是磁力的一个重要原理，磁铁分为正极和负极，而且‘同极相斥，异极相吸’。你手上这两块磁铁都是正极，当然会因为相互排斥弹开啦。”
“真的吗？”小塞德尔兹怀疑他说。“不信？你拿那一块磁铁过来，对，就是缺了角的那块。这块磁铁是负极的，你再试试看，它们会吸到一起的。”
“真的！”小塞德尔兹觉得有趣极了，他的问题立即成串地出来了：“正极和负极是什么东西？磁铁为什么要分成正极和负极？为什么正极和负极就要吸在一起呢？”
塞德尔兹趁机教了他很多地质学上的知识，因为这些知识都是与游戏紧密结合的，所以小塞德尔兹学习起来毫不费劲。
为了开发儿子的想象力和创造力，塞德尔兹设计了各式各样的游戏。例如，他曾经送给儿子一个小玩具，用橡皮筋作动力并可飞入空中。小塞德尔兹非常喜欢，马上就联想到它与飞机的相似之处。他照着这个玩具仿制了几个，都能成功地飞起来。小塞德尔兹正是在这个玩具的启发下，明白了飞机飞上天的原理，从而开始制作航空模型。
一天，塞德尔兹给儿子带回了几块眼镜片，有近视镜片，也有老花镜片，小塞德尔兹对新奇的事物一向感兴趣，他把镜片架在自己的眼睛上玩，没过一会儿就大叫眼花，只好把镜片举到离眼睛较远的地方才能看清楚镜片后的东西，塞德尔兹任他淘气，不去管他。
当他一只手拿着近视镜片，一只手拿着老花镜片，一前一后地向远处看时，他看到了什么呢？远处教学的尖塔突然来到了他眼前。他高兴地大叫：“快来看啊，爸爸，礼拜堂的尖塔就在这里！”从此，他懂得了望远镜的原理并亲手制作了他的第一架望远镜。
就是这样，通过不断地游戏和动手玩耍，小塞德尔兹的潜能得到了最大程度的开发。当后来的人们称赞他多么富有天赋时，却不曾知道，他的天赋都是从游戏里产生的！
事实上，很多父母一直在期待一种简单易行、成效显著的激发孩子潜能的教育方式，既要符合孩子的身心特点，又要适合在家庭中应用……其实，这种教育方式一直都存在，它就是游戏。
天才源自全面的教育
各种知识都是相互联系的，它们之间存在着某种相互影响的关系。如果仅学一门，只能使孩子的视野局限在狭小的范围之内。
很多父母只让自己的孩子学习一门知识，他们认为学得太多就达不到良好的效果。事实上，这种想法是错误的。在塞德尔兹看来，各种知识都是相互联系的，它们之间存在着某种相互影响的关系。如果仅学一门，只能使孩子的视野局限在狭小的范围之内。
塞德尔兹以“神童”里斯米尔的例子说明这一问题。
报纸上曾报道了“神童”里斯米尔的事迹。这个只有6岁的孩子在绘画方面有超人的天赋，能准确地描绘人体，并能够极准确地把握人体结构以及光影。人们都在沸沸扬扬地谈论着这个伟大的天才，几乎都异口同声地断定这个孩子将会是一名艺术大师，因为他只对绘画有很高的天赋，在其他方面却很平庸，这足以说明他的天赋是先天性的。
这件事引起了塞德尔兹的注意，因为如果是那样的话，他的教育思想将会面临一次打击，因为他的教育思想的核心就是后天的培养，如果这个孩子的才能真是来源于所谓的天赋的话，那么这将是他教育思想的一个反证。
一天，塞德尔兹以心理学家的身份访问了这个孩子以及他的父亲。孩子的父亲对塞德尔兹的到来感到很高兴，一再诚恳地要求塞德尔兹指导他的儿子。
里斯米尔的“画室”墙壁上挂满了各种画作和装饰品，房间的地板上摆放着各种各样的石膏模型，在最主要的一面墙上高挂着一幅巨大的人体解剖图。有一个身材矮小的男孩在画架前坐着，他便是里斯米尔。
孩子的父亲拿出许多参展证书和获奖证书说：“这些都是里斯米尔的。”那些全是儿童美术大赛的参展证书，有区域性的，也有全国性的。
但是，塞德尔兹却发现里斯米尔始终坐在那儿一动不动，两眼无神而茫然地盯着前面的墙壁。塞德尔兹奇怪地问这位父亲：“里斯米尔在干什么？”
这位父亲说：“他一定是在思考。”
“思考？为什么一定要以这种方式思考？”
“恕我直言，报纸上的那些报道并不完全真实。他们说我儿子的才能来自于天赋，我可不这样认为。正如您所说的那样，孩子的才能来源于后天的教育，我对此深信不疑。所以，我为了让儿子成为一名伟大的画家，一直对他要求很严。你也看见了，他无时不在考虑绘画的事。可以这样说，他的那些成绩完全来自于努力和勤奋。”他解释道。
“那么，除了绘画以外，里斯米尔还在学习什么？”
“绘画已经占用了他所有的时间，不可能再学其他的东西。何况，我认为只有用心一处才能有所成就。既然想成为画家，那么就应该有所牺牲。”
他这样一说，塞德尔兹才明白了为什么里斯米尔会有那么一种古怪的表情。可以毫不客气地说，他的那种表情完全是白痴的表情。事实上，这个孩子在父亲长期的“强行教育”下，已经变成了只会画画的机器，几乎对其他的事一窍不通。他既不会认字也不会书写，更谈不上有其他的爱好，里斯米尔所受到的教育完全是舍本逐末。
塞德尔兹判定，他不可能成为一个真正的艺术家。果然，几年后里斯米尔的“天才”便不复存在了，人们也没有见到他们所期望的这位“天才”有任何的成就，里斯米尔后来真成了一个白痴，一个大脑发育不良的白痴。
正如塞德尔兹所认为的，片面的教育只能让孩子拼命地学一样东西，将全部的宝贵童年都一门心思地集中一处。这样做的结果当然是能够在某一领域取得突出的成绩，但在其他方面却犹如白痴。难道这样的孩子能够称得上天才吗？如果是那样的话，只能说明这是人们对“天才”一词的误解。
不要让纪律扼杀孩子的天性
一个合乎规范的孩子，可能就是一个完全丧失了创造力和想象力的孩子。
某些教育家常说，教育的目的就是形成习惯。但塞德尔兹却认为，教育的目的不在于形成习惯，而是要经常防止习惯的固定化，这才是教育最重要的课题。
但是，现行的教育是恰恰与此相反，重纪律甚于重素质，把纪律看得高于一切。凡是遵守纪律的孩子，就被看成是好孩子，享受各种优待；一旦孩子违犯了什么纪律，不管是有心还是无意，一律被视为大敌，非得严惩不可。人们常常不自觉地要用纪律去约束孩子，尽力使他们合乎规范。殊不知，一个合乎规范的孩子，可能就是一个完全丧失了创造力和想象力的孩子。
小塞德尔兹的舅舅是生活刻板严谨，极有规律，无论发生什么事，作息时间从不改变。但这么一个讲究纪律的人，却有一个最调皮捣蛋的儿子彼特。
彼特精力旺盛，整天都在不停地动，不知疲倦地摔碎器皿，弄坏东西，惹是生非。他与父亲是两个极端，因此一天之中两父子之间不知道要发生多少次“战争”。
有一次，彼特把祖母刚送给他的万花筒拆开了，想看看里面究竟藏了些什么，这自然会招致他父亲的愤怒。不过拆东西可算是彼特最大的爱好了，凡是让他感到好奇的东西，都逃不过被拆的命运，当然他也逃不过挨揍的命运。可是无论父亲多少打骂，他的这个毛病始终也改不了。
还有一次，彼特竟然把一块手表给拆开了，要知道这块表是彼特故去的爷爷留下来的遗物。他父亲一直十分珍惜，总是带在怀里，从不离身。不久前他还说手表出了点故障，必须拿去修理，谁知还没来得及修，就被他这个调皮的儿子给翻了出来给大卸八块了，零件散落了一地。小塞德尔兹的舅舅立即暴跳如雷，一耳光将儿子打得坐在地上，接着他上去就是一阵拳打脚踢。
站在一边的塞德尔兹实在看不下去了，上前去抓住他的胳膊，高声说：“请你不要打了，这样打孩子简直太过分了。”他跺着脚说：“你还护着他！你看他把我的手表弄成什么样子了！”
“彼特是弄坏了表，但是你认为一块表比自己的儿子更重要吗？”塞德尔兹平静地说。
这时，彼特抽抽咽咽地说：“我没弄坏表……我……我只要拆开看看它哪儿出毛病了……”
塞德尔兹继续对他说：“不管彼特是修表还是拆表，你都不应该打他。就算孩子把表拆坏了，他也只是想知道表里到底有什么，这是一种好奇心，这是有求知欲和想象力的表现，也是一种创造。如果你是一个明智的父亲，就不应该打孩子，而应该解放孩子的双手，要给孩子提供从小就能够动手的机会。”
那天彼特抽抽咽咽地哭了很久。他一个人坐在门前的台阶上，已经不哭了，可是眼睛里却充满了9岁的孩子不该有的忧郁神情。
塞德尔兹走过去问道：“你还在生父亲的气吗？彼特？”他看着塞德尔兹，鼓起勇气说：“没有，我只是不想再和他住在一起。我恨他！”
第二天，彼特突然失踪了。原来他是跟着一个马戏团跑了。当家人找到他的时候，他依然不肯跟回家，而且态度非常坚决。他说自己在家里总是不愉快，而跟马戏团在一起，却感到非常自由和快乐，他很喜欢马戏团的这种自由自在的生活。
直到他的母亲哭得昏死过去，彼特才不情愿地回家了，这件事对他父亲的震动非常大，他开始认真地对待儿子的天性，不再强求他非要与自己一样。这样一来，他发现自己和儿子都变得轻松愉快了。
可以说，这是一个极端的事例，但同时它也非常具有典型性。当孩子在某方面显露出天才的兴趣时，但父母们不加以引导和启发，反而首先是用纪律的条条框框去规整它，使它符合某种所谓的习惯，不得不说，这是教育的悲哀。
教育者应该有这样的认识：用烦琐而不必要的纪律使儿童的习惯固定化，把孩子造就成一台台只会听话却不懂思考的机器，这在教育孩子中应该是坚决予以禁止的。
培养孩子的优秀品质
孩子从生下来起，就开始受环境和周围人的影响。所谓近朱者赤，近墨者黑，孩子的一切包括品质都是从别人那儿学来的。他接触优秀品质的人就会变得优秀，接触低劣的品质就会变得低劣。
塞德尔兹的朋友哈塞先生认为，一个人的才能、智力和品质都是与生俱来的。恰恰相反，塞德尔兹却认为，一个人的才能和品质大多是来自于他受到的教育。
哈塞先生教育自己的儿子应该成为一个老实本分的人，应该以一颗爱心去对待别人。无论做什么事都应该小心谨慎，不能冒没有意义的风险。
但塞德尔兹说：“诚实、守本分固然好，但我认为更重要的是培养孩子的个性和智慧。孩子从生下来起，就开始受环境和周围人的影响。所谓近朱者赤，近墨者黑，孩子的一切包括品质都是从别人那儿学来的。他接触优秀品质的人就会变得优秀，接触低劣的品质就会变得低劣。”
哈塞先生的教育一定会使他的儿子格兰特尔有一颗爱心，但在某些时候，格兰特尔却拒绝帮助同伴，因为他的内心中缺少了另一个可贵的品质——无私的精神。归根结底，他缺乏一种优秀的个性。他守规矩、本分，可这类人在我们周围到处都是。而格兰特尔的这种品质，完全来自于他父亲的教育，因为一个人的品质取决于幼年时期的教育。
一次，塞德尔兹目睹了哈塞先生教育儿子的一件事：
那天，我从外面回来，路过哈塞先生的家门口。我看见他正在训斥他的儿子：“你是怎么搞的，把这双刚给你买的新鞋弄坏了。”
“我在与其他的孩子玩的时候……被一颗钉子划了一下……”格兰特尔小心翼翼地回答道。“被钉子划了一下？”哈塞先生生气地说，“跟你说过不要去和那些孩子瞎闹，你就是不听。把鞋子弄坏了小事，弄伤了脚怎么办？那会使你变成残废的。”
这时，我看见格兰特尔难过得都要哭出来了，于是就走上前去。“哈塞先生，”我笑着向他打招呼，“这是怎么回事？你瞧，我们的格兰特尔多不高兴呀！”“他还不高兴？”哈塞先生指了指手中的鞋子，“这个调皮的家伙把刚买的新鞋弄成了这个样子。”
“是吗？”我做出不在意的样子，“我看这没什么问题。一条小小的伤痕并不影响这双鞋的作用和美观，孩子嘛，给他讲清道理就行了，何必那么过于严厉？”我笑着说道。“不严厉不行，否则他会变得无法无天起来。”哈塞先生说。
这虽然是一件小事，却使我对格兰特尔及他所得到的教育有了一个较为具体的认识。之所以格兰特尔有胆小、自私的表现，都可以归之于他父亲的态度。
塞德尔兹博士认为，哈塞先生对儿子的做法看似合理，但却非常不明智。首先，在孩子把鞋弄坏之后，他不应该骂孩子，而应该用合理的态度教育他以后小心一些，因为孩子弄坏了自己的鞋子，心里一定很难过，再加上父亲的责骂，他就更难过，这很容易使他陷入自责和不安之中。另外，父亲说钉子会划伤他的脚，会使他成为残废，夸大了事情的危害，使他产生害怕的心理，这就会导致他胆小。
更重要的是，哈塞先生说格兰特尔与别的孩子一起玩是瞎闹，这就会让孩子把这件事的不良结果完全怪罪到其他孩子身上，他会认为，如果不和他们玩就不会有这样的事了，这会直接导致孩子出现自私的不良品质。那么下一次呢？他肯定会先考虑自己或自己的利益，然后才去想帮助别人。
所以说，父母的教育对孩子品质的形成影响极大，总是责怪自己的孩子，说他不听话，缺点太多，甚至说他糟糕透了，但就是不明白这样一个道理：低俗的教育只能培养出低俗的品质。
让孩子对自己的行为负责
敢于为自己的行为承担后果的人是坚强的人，而做完事情只会后悔的人是没有骨气的人。
天才是这样的人：敢作敢为，不怕失败。错误对天才来说只是一个过程，他要做的是把将来的事做得正确和完美。
有一次，做完功课之后，小塞德尔兹和格兰特尔来到了安迪斯大街。因为安迪斯大街聚集了很多艺人，所以孩子们都很乐意去那里。那儿不仅有许多不同风格特色的表演，也有许多令儿童感兴趣的东西。在小塞德尔兹小的时候，每逢节日，父亲都会带他去那儿，给他买一些具有异国风情的纪念品和民族特色的手工玩具。
小塞德尔兹和格兰特尔走在人群拥挤的安迪斯大街上，被各种好看的玩意儿所吸引。他们东走西看，还不时地各自讲述自己的计划。就这样，他们在不知不觉中逛了很长时间。
正当他们陶醉在幸福的梦想之中时，一个比他们大得多的孩子突然出现在他们面前，并一把抓住格兰特尔。
“你们刚才为什么欺负我的小兄弟？”大孩子指了指他身旁的一个孩子。
“什么！我们根本不认识他，怎么会欺负他呢？你们是不是认错人了！”格兰特尔对那个大孩子说。
“你可别乱说。我们什么时候欺负你了？”小塞德尔兹也跟着喊了起来。
“你们还敢否认，就在刚才，你们撞了我一下。”小孩子不服气地说。
“原来是这样。”这时，小塞德尔兹突然想起，就在不一会儿前，可能是他与格兰特尔玩得太高兴，在蹦蹦跳跳的时候，的确不小心碰了那个孩子一下。没想到这种在生活中时常发生的小事却引起了这样不愉快的冲突。
“哦，我想起来了。我们刚才不小心碰到了你，但我们不是有意的，对不起。”小塞德尔兹立刻向那孩子道歉。
“你们要拿出你们身上所有的钱给我的小兄弟。”大孩子恶狠狠地说。
“为什么？我们只是不小心碰了他一下，用得着这样吗？”小塞德尔兹问道。
“当然，如果你们不愿意，有你们好受的。”大孩子举起了拳头。
这时，格兰特尔被大孩子的模样唬住了，他害怕地对小塞德尔兹说：“我看……还是……给他们钱吧！”
“不，这绝对不可以。”小塞德尔兹坚决地否定了格兰特尔的提议。
大孩子一听小塞德尔兹这样说，立刻用力推了他一把，接着，他们就开始动手拉扯起来。到了后来，他们渐渐从拉扯发展到了打架。格兰特尔显得很胆怯，但还是进行了自卫。最后，小塞德尔兹扔过去一只铜壶，砸倒了大孩子。
回来后，小塞德尔兹对父亲讲述了这个遭遇。
“其实，在那种情况下，一味地忍让是没有用的，那是一种懦弱的表现。”塞德尔兹说：“你可以反抗和自卫，但用那么坚硬的东西打那个孩子，很容易使他受伤，这不太好。”
“是的，我就是因此而懊悔。为了一点小事就把他砸成那样，真是很不应该。”小塞德尔兹垂头丧气地说。
“儿子，你不要这样想，虽然你出手太重，但也不能全怪你，在那种情况下，你没有选择的机会。何况，这是那个大孩子自己不讲理，是他引起的争端。”塞德尔兹耐心地劝道。
“唉，我真后悔。”儿子叹了一口气。
“不，儿子，你不应该后悔，事情已经发生了，就只能自己去面对它。”塞德尔兹为了让儿子从懊悔的情绪中挣脱出来便这样对他说：“敢于为自己的行为承担后果的人是坚强的人，而做完事情只会后悔的人是没有骨气的人。”
从这一件事中，小塞德尔兹对一些事物有了更深的认识。他不但懂得了以后做事要谨慎，而且还懂得了为自己的行为负责的道理。
认真对待孩子提出的任何问题
只有认真对待孩子提出的任何问题，才能够培养起他的探索精神，而不是将这宝贵的品质抹杀掉。
很多父母都讨厌孩子问问题，这是非常错误的。这种愚蠢的做法虽然能换来一时的宁静，但却在不知不觉中压抑了孩子的好奇心，阻碍了孩子的求知欲，更为严重的是抹杀了孩子最可贵的求知精神。
与这些父母不同的是，塞德尔兹决不会像他们那样嫌麻烦，应付了事，他总是能够认真而耐心地回答儿子提出的各种问题。
一天，塞德尔兹正在与哈塞先生就孩子爱提问题这个话题进行讨论，哈塞先生说：“小孩子有时真的很烦。他那张嘴整天都没有停过，叽叽喳喳不停地问这问那，我的头都快要被他吵炸了。”
就在此时，小塞德尔兹走了过来。他手里拿了一本达尔文的进化论的少儿读本，书中用生动的笔调描述了生物进化的过程，并且配有非常有意思的插图。
“爸爸，进化论中说人是由猴子变来的，这是对的吗？”儿子问道。
“我不知道是否完全对，但达尔文的理论是有道理的。”塞德尔兹回答说。
“可是既然人是由猴子变的，那么为什么现在人是人，猴子仍然是猴子？”儿子问。
“你没有看见书是这样写的吗？猴子之中的一群进化成了人类，而另一群却没有得到进化，所以它们仍然是猴子。”塞德尔兹说道。
“这恐怕有问题。”儿子怀疑地说。
“什么问题？”
“既然是进化论，那么猴子们都应该进化，而不光是只有一群进化。”
“为什么这样说？”
“我觉得另一群猴子也应该得到进化，变成一群能够上树的人。”
这时候，哈塞先生的脸上流露出极不以为然的神色，他的眼光似乎是在说：“看你到底能有多大的耐心。”
“那是不可能的，因为事实上是猴子当中的一部分没有得到进化……”塞德尔兹说。
“为什么？”儿子仍然不放过这个问题。
于是，塞德尔兹只能尽自己所知向他讲明其中的原因：“据我所知，一群猴子由于某种原因不得不在地面上生存，它们的攀缘能力逐渐退化，而又学会了直立行走，经过漫长的进化变成了人类；另一群猴子仍然生活在树上，所以没有得到进化。”
“我明白了。可是为什么要进化呢？如果人能够像猴子那样灵活不是更好吗？”儿子又开始了另一个问题。
“虽然在身体和四肢上猴子比人灵活，但人的大脑是最灵活的。”塞德尔兹说道。
“大脑灵活有什么用呢？又不能像猴子那样可以从一棵树上跳到另一棵树上。”儿子说道。
“身体灵活固然好，但只有身体上的优势是远远不够的。大脑的灵活才是最重要的，因为只有这样才能创造出文明。”
“为什么要创造文明？”儿子问道。
“因为文明代表着人类的进步。”塞德尔兹说道。
……
就这样，儿子的问题一个又一个地如潮水般涌来。他的很多问题在成年人看来非常可笑而毫无根据，但即使这样，塞德尔兹也尽力不让他失望。
“塞德尔兹博士，我真佩服你的耐心。”哈塞先生说道。
塞德尔兹说：“其实也并非我的耐心比其他人好，只不过我认识到认真回答孩子问题的重要性。因为只有这样才能够培养起他的探索精神，而不是将这宝贵的品质抹杀掉。”
不可否认，孩子对各种事物都有浓厚的兴趣，对什么都感到新鲜，有强烈的好奇心和求知欲，父母应该知道，这些都是孩子的极可宝贵的思维的火花。如果父母认识不到孩子的这种心理特点，以简单粗暴的态度对待孩子提出的问题，就可能让孩子纯真的思维火花渐渐熄灭。
不要在心理上打击孩子
打击孩子只能让他变成一个懦夫，变成一个无能的人。当然，放纵孩子也不明智，但起码能让孩子自由自在。打击却不一样，它能毁掉孩子。
如果说，得不到鼓励的孩子就像遭遇久旱的秧苗，那么那些不但得不到鼓励反而时常受到打击的孩子只会变成要渴死的枯草。
塞德尔兹认为，打击孩子只能让他变成一个懦夫，变成一个无能的人。当然，放纵孩子也不明智，但起码能让孩子自由自在。打击却不一样，它能毁掉孩子。
但哈塞先生对此却不以为然，他说：“打击孩子并不完全是一件坏事，或许还会对他们有所帮助呢？有些孩子似乎天生就有一股野气，如果不给他们一点小小的打击，恐怕会翻上天去。”
为了向哈塞先生说明打击孩子的危害性有多么严重，塞德尔兹向哈塞先生讲述了一件令人痛心的事：
我的同事，心理学教授罗塞尔先生曾经做过一件极为愚蠢的事。这位有三个孩子的父亲，这位从事心理学研究的学者，居然采取了极为荒唐的教育方法让自己的儿子遭受了人生最大的不幸。
吉姆是罗塞尔教授的大儿子，从他刚刚出生起，就一直表现出超出常人的才华。3岁的时候，吉姆就已经会阅读和书写了，这一点他和小塞德尔兹几乎一模一样。如果他能够得到正确的指导和合理的教育，他的成就绝不会比小塞德尔兹差。
然而，这个孩子的不幸正是由他的才华引起的。吉姆不但有才华，也是一个开朗的孩子，喜欢把自己的快乐与他人分享。这本来是一件很好的事，但是他的这种快乐性格却引起了父亲的不满。因为吉姆的父亲罗塞尔先生性格内向，不喜欢与人打交道，也不爱在别人面前表现自己。正如他自己所说，一个人应该谦虚，应该稳重，不要总是那么自以为是。
“吉姆，你又在嚷嚷什么？”当一天吉姆正在高声欢笑时罗塞尔先生问道。
“爸爸，我又读完了一本书。”吉姆高兴地对父亲说。
“读完一本书是很平常的事，何况任何一本书都是有趣的，你用不着那么高兴。”罗塞尔教授说道。
“可是，这本书的确太令我愉快了。还有，我居然能把这么难懂的书读完，真是感到兴奋。”吉姆说道，似乎正在等待着父亲对他的肯定。
或许是由于吉姆的性格与他不同，或许是他认为受到了儿子的干扰，罗塞尔教授突然发怒：“你吵吵嚷嚷的干什么？你以为只有你才有这个本事吗？我看你就是个骄傲自大的孩子。你是在等待着我的表扬吗？告诉你，我永远也不会表扬你。”
“爸爸，我做错了什么？”受到了责骂的吉姆委屈地说道。
“当然，你没做错什么。但我警告你，不要整天叽叽喳喳的，这让人烦透了。”罗塞尔教授继续训斥儿子，“你不要以为自己是个了不起的天才。我告诉你，你什么都不是。我以后再也不想听到你的那种赞扬自己的声音了。你是个笨蛋，你是在自欺欺人。”说完，罗塞尔教授“砰”地一声关上了房门。
站在门外的吉姆伤心地哭了起来，他不明白父亲为什么这样。他本想和父亲一起来分享自己的快乐，还想向父亲请教一些他不明白的东西。可是现在，他突然发现父亲并不喜欢他这样。
突然之间，他的那种良好的心态消失得无影无踪。一种极坏的感觉涌上了心头，他的快乐和自信被另外一种东西所取代：我是个很糟糕的孩子。
从那以后，我再也没有看到吉姆脸上的笑容，他完全变成了另外一个人。这个原本极有才华的孩子最终一事无成。
听完塞德尔兹的讲述，哈塞先生默默无语地沉思了很长时间，他心里彻底信服了：一个心理受到打击的孩子必然会成为一个毫无作为的人。
帮孩子摆脱失意的阴影
每个人都有失意的时候，孩子也不例外，因为人都会有自己的心理感受。孩子在失意时也需要帮助，作为父母，应该帮孩子告别失意。
孩子在成长的过程中，都不可避免地出现一些问题，不仅身体在慢慢长大，心理也在一天天变化。遗憾的是，绝大多数父母都把全部的精力放在孩子的身体成长上，而忽略了他成心理的成长。
当孩子告诉父母“我很难受”、“我非常失望”时，粗心的父母一般会一笑了之，心想：“一个小孩子，能有什么失意的感受呢？”“别淘气了，你怎么会有可失望的呢！”
其实，每个人都有失意的时候，孩子也不例外，因为人都会有自己的心理感受。大人在失意的时候需要帮助，同样，孩子在失意时也需要帮助。作为父母，应该帮孩子告别失意。
在不到7岁时，小塞德尔兹就完成了小学教育，这当然让人感到骄傲。然而，他在学校的经历并非人们想象的那样完美，也有很多不尽人意的地方。
在一次，学校组织体育比赛，小塞德尔兹倒数第一名。
那一次的比赛，是同年级中的比赛，比赛在不同的班之间进行，二、三、四、五年级也是相同的比赛办法。这样一来，小塞德尔兹首先就在年龄上吃了亏。小塞德尔兹报名参加了50米短跑，他当然不是别人的对手。
事后，小塞德尔兹难过极了，他把这件事看得很重很重。一星期后，他仍然闷闷不乐，见他这样，塞德兹认为有必要帮助他摆脱那种失意情绪。“儿子，你还在为那件事难过吗？”塞德尔兹问他。
“我真是太笨了，竟然得了倒数第一名，太丢脸了。”儿子难过地说。“是啊！得最后一名是不怎么光彩，可其中的原因是什么？”塞德尔兹说，“是年龄。你想想看，你的对手都是比你大的孩子，这个很正常……”
“可是我不能因为年龄小就比他们差呀。”儿子不服气他说，“虽然我比他们小，可我的功课比他们都好，只有体育一样不行，这多丢脸呀。”
“不，你这样说并不正确。智力是能通过教育和勤奋得到发展的，但年龄却是任何人也不能改变的。他们跑得比你快完全是因为他们年龄大，个子高。他们的腿都比你的长许多，如果跑得还没有你快，那不是太糟糕了吗？”塞德尔兹说。
“这也有道理，可是我毕竟是最后一名。同学们都在嘲笑我。”他还是很难过。
塞德尔兹知道儿子的性格，他是一个对自己要求极其严格而从不服输的人。正因为如此，他固执地往往去钻牛角尖。于是塞德尔兹进一步对他进行开导：“虽然你现在是最后一名，我想这并不能表明你的体育不行，因为这完全是年龄造成的。我敢肯定，等你长到十一二岁时一定会比那些孩子跑得快。”
“真的吗？“儿子问。
“当然是真的。因为那天我问过你们的体育老师。他说你的失败完全是因为那场比赛对你不公平，他还说你的体育成绩在同龄的孩子中是最好的，他还专门给我看了成绩单，年龄与你相仿的同学无论在哪一方面都比你差。”
小塞德尔兹似乎在眨眼间得到了一个真理，顿时从失意之中走了出来。
苏联著名教育家苏霍姆林斯基曾说：“教育的核心就其本质来说，就在于使儿童始终体验到自己的尊严感。”在孩子失意时，父母应该真正从言语上关心孩子，从行动上爱护孩子，以诚心、童心和爱心为前提，走近他，鼓励他，让失意的他扬起灿烂的笑脸。
对孩子来说，有时候他一个人的力量是有限的。父母应该在孩子失意时及时鼓励他，让他敢于挑战自我，超越自我。可以对孩子说：“我就不相信你走不出失意的阴影。”让孩子产生释怀心理，从而下定决心改变自己的想法。
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