——王选
1．硝烟再起
1983年夏天，华光Ⅱ型机研制成功。1984年初，新华社大胆地采用了这一系统。但是，到了夏季，一些人看到外国产品将要带来的冲击和即将出现的第二次引进高潮，因而对“748”工程信心不足。个别后来参加协作的单位，生怕“748”工程是个泥潭，很怕受到牵连，提出撤走协作人员。
有许多声音毫不留情地指向王选和他的团队：“1984年10月，是‘748’工程垮台之日。”意思是，10月份在北京将举办的印刷展览会一开幕，外国产品一展览，“748”工程就活不下去了。
有个别合作单位的领导甚至放出话来：“要我们参加，就必须对总体方案有决定权，在磁盘容量很大的今天，应该放弃北大轮廓加参数的字形描述方案，而应该用磁盘直接存储点阵，这样实现才简单。”
在人民日报社组织的是否引进外国系统的专家论证会上，王选为了打消协作单位、业内人士及用户对国产系统的疑虑，踌躇满志地陈述了北大激光照排系统技术上的先进优势。并说，他们研发的产品会比国外产品不但价格低廉，性能上也会更胜一筹。
然而，在与会的众多单位与人员中，除了新华社的人员力排众议地认为，从国外引进中文照排系统是不可取的，很难满足国内需要，应该相信“748”工程能够搞出来。绝大多数人却都赞成引进。会场上，引进声一浪高过一浪。更有甚者，有人竟冲着王选直言不讳地说：“你们北大设计的系统，即使搞出来了也是落后的！”
王选就像大海上逆流而上的孤帆，天时、地利、人和都不在自己一方，纵使再有拼搏的雄心，又怎敌风高浪急、众口铄金。从照排系统开发以来，他所面临的何时又不是这种局面？想做成一件事，想做成一件利国利民的大事，为什么就这样难？王选沉默了，不是理亏，而是他知道有理不在声高，更知道一个敢于沉默的人，他一旦反击有时会比慷慨激昂的雄辩更有力量。
华光系统在论证会上遭到重创，研发工作的形势急转直下。再加上众多著名国际公司大兵压境，研发工作变得异常艰难。与1979年相比，1984年的改革开放已前进了一大步，有关政府部门已不大可能去干预地方及各部门的引进。面对外国公司功能新奇的产品和花样翻新的攻势，人们的取舍判断仿佛一下子失去了平衡。印刷出版系统都认为外国的产品要比国产的放心。
不好的消息接连不断传到王选耳朵里：一家大报社最终决定购买美国HTS公司的照排设备；一些有钱的报社和印刷厂都把目光投向了外国产品，先后已有6家大报社购买了5种不同牌子的美、英、日等国生产的照排系统；几十家出版社、印刷厂购买了蒙纳系统和若干台日本第三代照排机……
美国IPX公司到新华社介绍产品，当时与北大合作的新华社工作人员正在地下室机房里夜以继日地调试软件，有人不客气地对新华社的一位叫王增抗的同志说：“人家都有现成产品了，你们还搞什么？”气得他吃不下饭去。
面对第二次引进高潮的压力，王选及他的团队充满了信心，他们相信1985年上半年新华社的系统能投入运行，因此在1984年底经委印刷技术装备协调小组和电子部主持各协作单位参加的一次讨论计划会议上，王选明确地大声说：“如果1985年上半年Ⅱ型机不能达到实际使用的目的，印刷专项的经费北大全部退回，一分钱也不要。”王选之所以如此胸有成竹，另一个重要原因是，IV型机总体构思已在他脑海中形成，他已经预感到IV型机技术上的明显优势和9年积累下来的软件成果，以及辛辛苦苦制作的大量精密字模，将在下一轮竞争中发挥巨大威力。
后来，在回忆起这段经历时，王选说：“那些断定我们会垮台或者不愿意与这一项目沾边的同志，都是本单位的重要骨干，是一些很有能力的计算机专家，有的后来继续在计算机领域内作出了贡献。他们当时就预见到了在计算机和电子领域内外国货即将对中国产品带来的巨大冲击，后来的事实也证明确实如此。他们唯一的错误在于低估了我们方案的技术优势和北大不竭的创造潜力，也低估了‘748’工程一批骨干锲而不舍的奋斗精神。无论是在当时，还是今天，我们都不应责怪那些在一个时期内对国产照排系统产生动摇或在1987年前主张引进或购买国外照排系统的同志。”
从这段话中，我们不难看到王选博大的胸襟。也正是这种胸怀，才能使王选在逆境中，以血肉之躯顽强地克服一重又一重横亘在面前的困难，向着一个又一个科学技术的高峰不断攀登。
这年年底，基于王选取得的成绩，他被评为劳动模范，从副教授晋升为教授。面对荣誉王选没有愉悦感，他最大的幸福莫过他们研发产品尽快投入运行，迎来排版印刷业无比绚丽而又迷人的曙光。
一个“难”字，虽吓住了许多人，但是，对于不屈的勇士来说又最具挑战性。有挑战，也便有了去战胜它的激情和动力。毕竟人的身体不是玻璃做的，他能抵抗各种打压，他的动力就是坚定的信念和不屈的意志！
2．中华之光
1985年夏日的一个傍晚，王选与妻子陈堃銶来到了未名湖畔。天天在此经过，有多久没有好好地在如此美妙的湖光山色里缱绻，王选已不记得了，一个忙字占据了他和妻子所有的时间。火烧云把西边的天空涂抹得瑰丽无比，使地面上的建筑和景物也好像被渲染过，雄奇而又楚楚动人。
王选清瘦的脸上露出了微笑，陈堃銶感觉他好久没笑得这样舒心了。她的心中升起无尽的感慨，在这个世界上，有谁能用十年时间埋头只做一件事，不为名不图利，忍受那么多指责和不理解，在强大的挤压中仍以一个科学工作者的良知，用血肉之躯扛着心中的一个梦想默默地耕耘？王选不仅做到了，而且还一直在努力去做。
此时，已是王选从事激光照排研制的第十个年头。十年前，全电子式照排系统是王选趴在床头上写出来的。如今，经过北大和各协作单位的共同努力，华光Ⅱ型机系统终于正常运行。今年5月6—8日期间，计算机界、新闻界及出版界一百多位专家出席了激光汉字编辑排版系统鉴定会。专家们对华光Ⅱ型机进行了严格测定与审核，郑重宣布：华光Ⅱ型编排系统是我国研制成功的一项具有国际先进水平的重大科研项目。它开创了我国印刷技术发展史上的新纪元。中共中央政治局委员胡乔木同志参观了系统，会见了主要研制人员，
并高兴地与大家合影留念。
《北京日报》《中国电子报》分别以“科研战线的‘中国女排’”、“锲而不舍，众志成城”为题发表了长篇通讯，报道了华光Ⅱ型机系统的诞生及在研制过程中所走过的路程。
上世纪80年代的中国，国力贫弱，百废待兴，落后就要挨打的焦虑充溢在国人心头，大干快上的豪情溢于言表。这时候，急需要通过一种鲜明、生动的形象去传达和固定那种豪情壮志，而女排精神则适逢其会地出现了。中国女排1984年在美国洛杉矶奥运会夺冠，使中国女排在世界杯、世锦赛和奥运会三大赛事上完成“大满贯”。媒体上用科研战线的“中国女排”为题进行报道，是对王选的科研集体不畏强敌、不畏艰难，奋力拼搏精神的赞颂，暗合了王选他们也是当之无愧值得讴歌的民族英雄的意象。王选也成为风云一时的新闻人物。
印刷业从沿袭了上千年“铅与火”的时代，一跃为“电与光”的新时代，改变了庞大印刷业的落后局面，王选为汉字印刷术第二次腾飞铸就了不朽丰碑。鉴于此，他和妻子陈堃銶双双被评为国家有重大贡献的先进个人。所有这一切，都让先前预言王选“北大设计的系统，即使搞出来也是落后的”、“1984年10月，是北大华光Ⅱ型机的死日”及“北大没戏”的声音不攻自破，并成为了过眼云烟。
夕阳金色的光芒披在了王选和陈堃銶这对恩爱夫妻的身上，他们肩并肩向家的方向走去。未名湖畔的湖光山色虽美，他们却不敢过久地停留。因为，在王选看来，如果把华光I型系统的样机视为零的话，那么华光Ⅱ型系统只不过是开了一朵小花，结了一个小果子。还有新的攻坚战——发展小型化的华光Ⅲ型系统，进一步提高系统的稳定性和可靠性，提高排版软件的功能等许多计划和设想，还在等着王选和陈堃銶他们去变为现实。
3．华光Ⅲ“登台”
接下来的半年时间，潍坊计算机公司在北大的支持下，开发出华光Ⅲ型系统。与Ⅱ型机相比，Ⅲ型机外观小巧美观，各项技术指标和功能都有大幅度提高，价格却大大下降了，并朝小型化、实用化和商品化方向迈进了一大步。尤其是Ⅲ型系统所配备的科技排版软件，在科技界和出版界赢得了一片赞誉声。
此时，科技图书出版难的问题已经相当严重，由于这些书刊涉及到形形色色复杂的数理化公式和符号，要铸造专用铅字字模既耗时又费力。据统计，我国1984年应该出版而到1986年还没能正常出版的科技图书就多达3826种。1985年应出版而未出版的达5242种之多。其中大部分是科技书籍。国家经济的快速发展，使人们对科技知识的渴求越发强烈。科技图书作为科技信息的重要载体，对推进我国科技进步与知识创新起着重要作用。而传统的铅字排版技术严重限制着我国科教事业的发展。华光Ⅲ型是我国第一个实用的科技排版软件，它的推出，犹如雪中送炭，为我国出版界解了燃眉之急。
华光Ⅲ型系统不但在国内出版界立了大功，它还在日本出版界大显了神威。
日本有家出版社计划出版一本日、英、汉技术大辞典。这部书涉及三国文字、页数多达5000页的16开巨著，难度非常大。在日本没有找到能承担这部巨著排印能力的厂家，无奈之下他们与我国国防工业出版社联系，希望合作出书。国防工业出版社的同志联系了不少厂家和出版社，结果都因出版费用太昂贵，而且不能保证出版时间而告吹。最后，他们找到了王选和陈堃銶。
“我们的华光Ⅲ型系统完全可以做到！”王选回复说。
日方人员一听，连连摇头说：“不可能。我们日本几家非常著名的计算机公司都排不了，你们中国就能用计算机排三国文字的书？这是根本不可能的事情！”
国防工业出版社的同志把日方的态度反馈给了王选。王选一听，非常自信地说：“怎么不可能，这回就让他们瞧瞧我们中国人研制的华光系统的本事吧！”
当王选把华光系统排出的清晰美观的清样交给日方。日方技术人员简直不相信自己的眼睛，在放大镜下对着底片仔细地看了半天，然后不住地点头。他们日本人没有做到的事，中国的北京大学却做到了，而且做得如此出色，不得不让他们心悦诚服。
王选和国防工业出版社的工作人员脸上现出自豪的笑容。作为一个中国人，还有什么比自主研发的产品为国争光更为扬眉吐气的呢！
1986年，华光汉字激光照排系统以骄人的成绩，被评为中国十大科技成就；获得了第14届日内瓦国际发明展览会金奖。1987年，获得国家科技进步一等奖。王选也获得了1987年首届毕昇奖。
让王选备感高兴的是，许多年轻人在科研实践中得到了锻炼，都茁壮成长了起来，成为了瞩目的新生力量。从他们身上，王选看到了激光照排系统的未来及科学研究最值得期待的希望。
王选却一直有一种负债心理，觉得激光照排系统还未形成产业，国家投资尚未收回。就是这种负债心理，促使王选和他的团队不断进取，终于在1989年形成了较大的气候。
4．经济日报
“我们第一个上‘华光’！”说这话的是《经济日报》印刷厂厂长夏天俊。夏天俊在报社做过多年记者，思维活跃，富有改革开拓的精神。他之所以作出如此选择，是他深知传统印刷业对报业发展的桎梏及对华光系统的信任。
从1984年开始，夏天俊看到国内的许多单位买国外的照排系统，他多次到引进第三代照排系统的报社实地观察其作业情况，又参加了北大第四代汉字激光照排系统——华光Ⅱ型机检测鉴定及验收大会，经认真研究分析之后得出结论，尽管国外的照排比铅排跨越了一大步，是个质的飞跃；但是，国内王选研制的照排系统，却已经跨了两大步了。他想，上照排系统，许多困扰单位发展的问题也会迎刃而解。否则，若仍无休止地铅作业，扩大场地，增加人员，长此以往难以想象。所以，他决定配合王选上激光照排，使整个信息工程处理往前再跨一步。夏天俊当时之所以下这个决定，用他自己的话说，已经是逼上梁山了。
1986年9月底，华光Ⅲ型报纸汉字激光照排系统运抵经济日报社。10月初，开始进入排报出版的实战阶段。1987年2月底，先后共排编5种非日报的报纸。认定可以应付日报夜战的大报出版任务之后，3至5月《经济日报》全部改为激光照排，并同时停止了铅排。
1987年5月22日，《经济日报》的四个版面全部用上了激光照排，这是历史性的一刻，意味着世界上第一张用计算机屏幕组版、用激光照排系统整版输出的中文报纸诞生了。也意味着王选主持研制的汉字激光照排系统，使汉字印刷从此告别低效有毒的“铅与火”，跨入“光与电”时代的开端，印刷出版业的新纪元就此展开。
所有的新生事物，在实践中都有一个逐渐完善的过程。激光照排系统最初在《经济日报》的使用中，也不例外。
随报纸天天照排印刷，华光系统像是考验王选的耐力似的，近十天中，王选一直陷入手忙脚乱中，胆战心惊。系统软件和硬件的潜在问题不断出现。重字、重行、丢字、丢行、标题移动困难，有时明明改过的错字又重新出现；照排机、激光印字机在运行过程中出现电源设计不合理、抗干扰性能差、扫描抖动、暗盒不严、走纸不匀等一系列问题；字模出现宋体字横道过细、标题字大量缺字等缺陷……
有一天王选值了一夜班回家，陈堃銶关切地问他：“怎么样？”王选重重地叹了一口气，半天才说了两个字：“狼狈！”陈堃銶的心情并不比丈夫轻松，虽然她也和王选一样坚信照排系统是先进的，只在实际应用过程中出现一些小问题是属于正常现象，他们完全有能力弥补。除了更好地理解、支持丈夫，陈堃銶常常也是工作到半夜，及时处理和解决系统在使用中出现的问题。
经济日报社几乎每天都会刊登向读者的道歉信，尽管如此，报社还总是会听到读者指责的声音。而报纸出现问题，单位领导首先是拿值夜班的总编问责。报社内部的争论声此起彼伏，最后他们联名给单位领导写了一个报告，说：现在这个系统等于拿《经济日报》做实验，《经济日报》这么一个大报，来做这个实验，实在太危险了，我们担负的是个最大的政治风险。并一致要求下马。王选的激光照排系统一旦在《经济日报》下马，就意味着自己的研究成了一堆废铁，永无出头之日了。
舆论的压力使报社的领导非常头疼，是否再给王选的汉字处理系统提供实验平台的争论声，在《经济日报》内部响成一片。基于这种情况，5月底报社向印刷厂厂长夏天俊发出最后通牒：必须在15天内排除故障，做到顺利出报；否则，退回到铅排作业！
王选心上像压了块沉甸甸的铅块。一旦退回到铅排，就意味着宣布他们的照排系统失败；若真如此，中国报业技术改造就会宣布失败。成败就在此一举了。他对同事们说，这是黎明前的黑暗，只要闯过去，就会迎来满天的灿烂霞光。
经过王选和大家的共同努力，半个月后华光照排系统运行中的故障被一一排除，王选和夏天俊都长舒了口气。王选的照排系统顶住了压力，用事实证明了它的性能和效果的独一无二；夏天俊的印刷厂也没有退回到铅字印刷，他们用自己的坚持为中国印刷史上奏响了一曲动人的凯歌，使《经济日报》成为全国报业的一朵奇葩。这件事，使许多人对王选更加佩服了，他们由衷地说：“搞科研搞的就是最后的这点坚持。”
一时间，全国印刷排版业的目光集聚《经济日报》。《经济日报》成为了读者最为关注的报纸，效益也大大提高。先前指责《经济日报》及王选照排系统的人们纷纷来信来电，赞扬声不绝于耳。
1987年10月，中国共产党第十三次代表大会召开，工作报告全文3.4万多字，《经济日报》在收到新华社电讯稿的第一时间用华光系统进行计算机排版，整个过程仅用了20分钟。若倒回过去铅字排版，要召集全印刷厂最熟练的工人一刻不停地工作，最快也要四个小时才能完成。看到眼前的一切，厂长夏天俊乐得合不拢嘴，《经济日报》的总编也喜上眉梢。
1987年12月2日，国家有关部门和科研单位对华光Ⅲ型报纸编排系统召开鉴定会，华光Ⅲ型系统顺利通过了国家级验收。《经济日报》成为世界上第一家采用计算机激光屏幕组版、整版输出的中文日报。《人民日报》为此刊登新华社的文章，盛赞这是一个“报业奇迹”，“如果说活字印刷是一次印刷业革命的话，这个系统的诞生，将是一场新的印刷革命的开端。”
1988年，众望所归的华光Ⅳ型机投放市场。华光Ⅳ型机是王选1984年9月投入总体设计的。对它的研究付出了很多心血，也寄予厚望，他相信Ⅳ型机的问世将会在中国印刷出版领域掀起一场风暴，他的这一预想果然应验了。
1988年7月18日，《经济日报》又成为了全国媒体和报刊印刷业的焦点。他们卖掉了铅字、铅锅、字模、字架等传统印刷用的设备，全部废除了铅排作业，成为中国第一个甩掉铅字印刷的报社。
这一天，是印刷厂的工人们最幸福的时刻，老铅排工们对自己摸了多年的工具设备没有一点伤感，他们中的许多人都有铅粉带给他们的职业病，有的女职工甚至终身不孕，他们被铅粉毒害的日子一去不复返了。
“十几台电脑前坐着十几位身穿白大褂的姑娘，她们纤细的手指在键盘上灵活起落，仿佛正弹奏着美妙的乐曲……过去的铅排车间可不是这样，比这车间可大多了。车间里到处立着一排排黑糊糊的铅字架，一个个铅字要从架子上拣出来，码成一篇篇‘文章’，再放到铁案子上拼成大样。那一块版拼好后死沉死沉足有好几十斤呢，挪一挪也得请别人。那时拣字排版的活儿可不轻，每天累得腰酸腿也疼，车间又黑又脏又有铅污染，更可气是油墨简直钻进了指甲缝里，下了班用硬刷子加去污粉使劲刷也刷不干净……”
这是1988年12月6日《经济日报》头版刊登的长篇通讯《告别铅与火的时代》的节选。从记者激情洋溢的字里行间，可见排版工人们工作环境翻天覆地的变化。
王选主持研发的激光照排技术给《经济日报》带来巨变，作为第一个吃螃蟹的单位，夏天俊对此感受是最深的。而多年后他在接受记者采访时，谈到没有用激光照排前的工作情形，仍非常感慨：在过去，一张报纸都是4个版，每个版容纳1万字，4个版就是4万字，就必须有20万字的排字能力才行。在这样的情况下，经济日报社增加了排字房，排字工人，铸字机，购买了当时比较先进的进口日本铸字机，可还是无法满足报纸发展的要求！每天每人平均排四五千字，20多个排字工人还是赶不上出报任务。手工铸字、排字、制版不光速度慢，印刷质量也不能保证。
经济日报社印刷厂采用了华光系统，质量和效益大幅提高。从这组数据上，就能领略到他们所亲身体会到的成效：每天输出成品50万字，清样200万字；还承担了33种报纸、11种期刊的编排任务。与同等任务的铅作业相比，减少厂房面积68％，用人减少60％，耗电量减少68.7％，成本下降27％。年利润达到200万元。1989年的产值更高达700万元，年利润250万元，人均利润突破了万元大关。
每当回顾起这段难忘而又充满光辉的历史，夏天俊的内心总会涌起对王选的钦佩之情，他无限深情地说：“王选发明创造的功绩远不局限于报业，他的贡献是对整个出版业、印刷业以及对全球中华文化发展的贡献，是使五千年中华文明得以承续和发展的贡献。”
5．谁与争锋
1989年，华光Ⅳ型机开始在全国新闻出版、印刷业推广普及。这年年底，所有来华研制和销售照排系统的外国公司全部退出中国内地市场。《人民日报》在引进美国HTS照排系统后一直无法使用，1990年全部改用华光系统。HTS公司宣布彻底破产。
说到美国HTS公司，它与北大之间还有一段插曲，抑或是一种较量。
还是在1987年5月22日，当华光系统为《经济日报》排出了世界上第一张用计算机屏幕组版、用激光照排系统整版输出的中文报纸时，《人民日报》投入430万美元购买HTS公司两套精密照排系统也进入最后的安装调试阶段。
面对国内一些大报社对问题重重、价格不菲的HTS公司的推崇，对北大自主研发的华光系统的藐视，王选非常不服气。王选曾信誓旦旦地说：一是要抢在美国HTS系统之前出日报。二是华光系统的价格只有美国HTS系统的八分之一。两年后，王选的誓言全部成为了现实。而华光系统的价格比当初王选估算的还要便宜，两套华光系统加上组版终端及录入机等设备，总共180万人民币，仅是两套HTS系统的十五分之一。而华光系统比HTS的优势还远不止这些。
按照合同，HTS系统应于1987年底正式出报，却一直不能兑现。后来，报社才了解到HTS系统的硬件设备虽然很先进，却对汉字庞大的信息量一筹莫展，汉字信息处理技术像一只桀骜不驯的拦路虎，他们毫无制服它的办法。
为了解决技术难题，HTS公司派人来找王选，要购买他们的专利技术和设备。王选随口说了个天文数字，用吓人的高价把来人吓跑了。当有人问王选：“干嘛要这么高的价？”王选微微一笑说：“我们中国自家的事，何必转手外国人？”
激光照排系统凝结了王选及科研团队十几年的心血和常人难以想象的艰辛，哪是那么好拱手送人的！把技术卖掉的同时，弄不好把我们自己产品的市场和未来发展的前景也断送了。
王选想起一件10年前的事，是“748”工程研制不久的1976年，上海电工所来了几位同志，了解北大方案的进展情况，他们是从事上海照排大项目中汉字输入和校改子系统任务的。王选热情地接待了他们，毫无保留地介绍了北大的汉字终端方案。吓得一旁的同事把他拉到一边，忧心忡忡地说：“王老师，把什么想法都告诉了人家，我们自己还没有实现呢！”那时候，王选的市场和商品意识还不强，长期受的教育又是互相学习、互相帮助，觉得对同行实行技术封锁是一种极端自私的“落后意识”。
《人民日报》的HTS系统出报日期一拖再拖，使该公司声誉扫地，生意也大受影响。因为中国头号大报引进HTS公司产品的消息，早已传遍了全球。还有4个国家的华文报纸正翘首以待，只要HTS系统印出第一张《人民日报》，他们即会与HTS签订购买合约，若HTS公司的产品不尽如人意，出不了令人满意的报纸，购其产品的意向自然无从谈起。
这时，对HTS公司失去了信心的人民日报社的领导找到了王选，请他给报社解围。王选二话没说一口答应了人民日报社的要求，带着几名骨干去给那堆机器“会诊”，看能不能最大程度减少报社的损失。
结果发现HTS系统从总体设计、核心技术到排版软件，都比北大的系统落后两年以上。王选当即表示，可以用我们的技术把这两套昂贵的机器改造好。报社很快与HTS公司中断了合同，于1989年3月份与北大签订了系统改造协议，8月份将设备改造成功，系统效率比原来快了20倍。
有人说：“做一件漂亮衣服自然是难的，但要把一件差的旧衣服改造成一件好的衣服则更难，技师得有更高的水平。”王选和他团队中的科研工作者们，以自己出色的表现，证明了自己所拥有的实力。
HTS公司总裁黯然地说：我回国后就辞职，今后世界上再不会有HTS公司了！HTS公司在许多国家中都很有名望，是否能拿下《人民日报》这个大单，能否成功出报，是HTS征服这些国家的关键一举。然而，不可一世的HTS公司还是惨败在中国人的手中，从此一蹶不振，不久便永远消失了。北大的华光系统却在国内外市场上显示出了强大的竞争力，并威名远扬。
6．再创新高
敏锐的洞察力及非凡的前瞻性，使王选总能站在科研的前沿，永远不满足现有的成绩，不断地进取，不断地再攀高峰，只有这样产品才能牢牢立足于世，并能赢得未来市场的最大份额。
北大的照排系统之所以一直保持营业额的上升之势，正是王选他们用新技术实现了一个又一个跨越，打出一个又一个新市场。正如王选所说的：“人的一生会有很多机遇，企业也会遇到在某个领域领导新潮流的机会，一旦发现这种机遇时就要充满激情、分秒必争地冲上去，实现创造历史的欲望。”
王选看到我国的彩色出版领域过去20年一直被国外四家电子分色机厂商的产品所垄断，我国花了20年时间仿制国外的分色机，仿制一代，马上被国外新的一代所淘汰，始终未能进入市场。他又产生了一个跨越式思想，不去仿制电子分色机，而是研究文图合一的彩色出版系统。1987年，在经委和电子部主持的一次科研规划会议上，王选曾发表了这一看法，建议不能再走仿造分电子色机的老路了，应该抓紧研制彩色出版系统。然而，当时电子分色机仍风靡一时，国内已经进口了几百台电子分色机，他的提议自然又是“曲高和寡”。
1989年夏日的一天，王选对自己的得意门生肖建国说：“报纸排版软件已经差不多了，再搞下去虽然还会有发展，但大局已定，你应该去考虑更大的发展。”然后，王选便提出让肖建国研制图像出版技术，先解决黑白图像的图文合一问题，完成后再考虑研制彩色出版技术。
这个课题在当时的技术条件下要求是非常高的，近乎异想天开。因为国际上连研发这项技术的试验设备都还很少，只能根据揣摩和替代设备来研究。肖建国开始有些犹豫，一想到自己既然能完成世界上第一个大屏幕中文组版软件，也能向老师给自己提出这一艰巨的新课题进发，何况身后有王老师给予大力支持和指导。肖建国的创造力被最大程度地激发了出来，他没有怠慢，马上组织了几个精干的年轻人，开始了关键技术的研发。肖建国怎么也没有想到，王选让他牵头开发的彩色出版系统在几年后，又将给中国的报业和出版业带来一项重要的革新。
就在研发的初期，研发小组遇到了前所未有的困难。做彩色，不但没有生产设备，连供做实验的设备都没有。开始只能根据一些想象、一些推测去研究。王选看到一则报道，日本夏普公司推出了Sharp600扫描仪，精度大体上能满足彩色报纸的要求。他马上派人买了一台交给肖建国他们，正式开始了彩色出版系统的研制工作。1991年3月21日李铁映访问北大。那天，他们刚好输出了第一张看上去还有些简陋的彩色样张。后来又到解放军报社去试用，8月8日第一次正式出报。
过去，出一页彩版需要一个半小时至两个时，现在只需要几分钟就能输出一版的四张分色片，使报纸时效需求高的新闻版上也能登彩色照片。接着，他们又使北大彩色出版系统的制版质量可与电子分色机媲美，从而完全取代电分机。1994年前，很多单位向国家申请批经费购买电子分色机，到了1995年一家都没有了，大家早已知道它被淘汰了。1992年以前，很少有彩报，《人民日报》每年过节才出几次，现在已是彩报满天飞。
然而，当初让市场接受北大的彩色出版系统也不是一帆风顺的，好不容易开发出了一个好东西，市场上却没有买家。多年来，人们受报纸的传统模式影响，对报纸的彩色印刷反应冷淡。当年王选在北京、西安大力宣传这一印刷业的新方向，听众大多是各省出版局局长或报社及各大印刷厂的负责人。每次王选都斩钉截铁地说：“开放式桌面出版系统的输出质量一定能与电分机媲美。”王选每次演说都赢得了热烈的掌声，而会下响应他的却很少。后来有人暗中告诉他，当时鼓掌的人中很少有人相信这一结论，他们只是碍于情面，怕他的演说冷场才鼓掌的。
王选经过分析研究，他发现在大陆建立样板用户、推广彩色出版系统困难很大，对这一新生事物接受起来还有一个过程。而相比之下，海外中文报业的彩色市场分布已很广泛，王选决定曲线运作。1992年1月21日，北大彩色出版系统在《澳门日报》投入生产，在世界上第一次实现了彩色照片与中文的合一处理，并整页输出彩色报纸版面。
邓小平视察珠海的重要讲话，几乎所有报纸在报道这一消息时登的都是黑白照片，只有《澳门日报》刊登的是大幅彩色照片，随即在报刊界引起了轩然大波。香港《大公报》不甘落后，几个月后也购买了这一系统。《新晚报》、《明报》、马来西亚《光华日报》、美国《星岛日报》等多家报纸纷纷传来订单。《科技日报》也不甘示弱，成为大陆首家用户。北大方正的彩色出版系统在海内外拉开序幕。
几年前王选的“彩色出版系统大有前景”的预言，得到了印证。但是北大方正并没有满足现状，随后又研制出高档彩色桌面出版系统，从而进入了画刊等彩色杂志领域。中国印刷业又一次实现了彩色出版的技术跨越。北大方正也已完全融入国际计算机技术的发展大潮。
王选访问IBM时，IBM的高级副总裁麦高地说的一段话，给他留下了深刻印象：“不考虑适合当前市场需要的开发，好比一个人不呼吸；不做未来市场需要的研究，好比一个人不吃饭。不呼吸，几分钟就会死去；不吃饭，两三个星期就会丧命。”这一比喻，生动地说明了研究开发与市场的关系。
王选也很欣赏戏曲界的一个说法，“一着鲜，吃遍天”。每个名演员在保留剧目中常常有一些绝招以吸引观众，因而经久不衰。由此，王选联想到，企业，特别是高新技术企业讲创新，就应该有“一着鲜”甚至“几招鲜”。根据多年的实践，王选总结出一个成功的产品，要同时满足的五个条件：采用国际最先进的技术和设备；有自己的创新，而这种创新是用户所特别需要的，能使用户感到耳目一新，具有高的含金量，是产品与众不同的“卖点”；贴近用户；稳定可靠；研发进度得到控制，产品按时上市，从而能抓住机遇。
王选从1975年承担照排系统项目研发，即是靠“一着鲜”起家。“一着鲜”后来又发展成“几着鲜”，并逐步取得了全面优势，在竞争越来越激烈的市场经济大潮中，取得了一个又一个赫赫战果，走出一条有中国特色的自主创新之路。
上世纪90年代初，王选身边的人都知道他有一种特殊的“职业病”，那就是随身总是带着放大镜，连坐飞机出差时，也要拿着放大镜看看报纸，看是不是用的北大方正的照排技术。这个“职业病”就是到了美国、欧洲、日本等地都没有改变过。看到用自己的成果排出如此漂亮的版面，王选感到了一种莫大的享受。正如居里夫人所说，科学探讨本身就是一种至美。王选的这个“职业病”后来终于不治而愈。那是王选在上海交大看到交大的校报也是用激光照排技术排的版，这以后他就不用放大镜看报了——他知道不用看了，因为在中文报纸的出版印刷技术领域，方正的产品几乎占据了99%的市场。
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