杀戮（三月二十三日）

    天未亮，死囚就会被叫醒，被带过长长的走廊，到监狱的另一头，先好好吃一顿、喝几杯，再为他把脚镣手铐卸下来。

    二楼窗前放了一盆高而丑的昙花。高，是因为她属于我的第二代昙花，与众多子孙相比，应是曾祖母级的了。所以十几年来虽然常修剪，也足有两米高。丑，是因为每年五月一到，我就把她推到阳台上，狠狠地晒太阳，所以处处被晒伤。

    长岛没什么污染，我家地处山头，风大，空气更清新。空气干净有几个特点：第一，是晴朗时天空不但蓝，而且蓝得发黑；第二，是“透光率”特别高，污染的地方晒一两个小时都没事，在透光率高的地方可能只晒三十分钟就造成伤害。正因此，高山上才会容易晒伤。如果非但空气干净，又在干秃的山谷或水边，就更容易晒伤了。因为山谷会辐射，人行其间，好像走在日光能的锅子里，三面干秃的山谷都把阳光往中间聚，没十分钟，已经足以造成伤害。至于水边，则由于反射光，潋滟时水光散射，波平如镜时又仿佛有两个太阳，威力怎能不大呢？

    我的昙花既被上面的大太阳晒，又有湖面反射的光芒，所以一个夏天过去，叶面处处受伤。起先那晒伤的地方不变色，只是皱，仿佛皮肤起泡，接着变淡、变白，再下来则是干枯。偏偏叶子都不是整片晒伤，只有一些特别对着大太阳，与阳光呈九十度角的地方才受损，所以当那些伤处枯黄之后，原本完整的叶子都东凹一块、西损一截，说多丑有多丑。

    我种在屋里，从不外移的几盆昙花都长得枝繁叶茂，老叶子是深绿的，肥肥厚厚，十分高贵；新生的叶子则娇嫩欲滴，那绝对是“欲滴”，因为昙花属于仙人掌科，叶子为“肉质”，含水多，又不太厚，使光线能透过，逆光望去就成为一片片翠玉。

    相反，这盆总在外面风吹日晒雨淋的昙花，则丑得十分抱歉。所幸“何物老媪，生此宁馨儿”。日子过得愈苦，愈能生，一年最少开四十多朵花，甚至冬天搬进屋里，外面风雪交加，还能绽放。

    由于她本来就丑，丑习惯了，便不以为意，可是近来觉得好像有恶化的现象，细细检视，才发现原来生了“螨”和“介壳虫”。螨是一种蜘蛛，有大有小，据说人只要扯下一根睫毛，就能在上面找到许多“螨”。至于床单上、枕头上、布质沙发和填充玩具上，那螨更多得数以千万计。这花上的螨是比较大的，有些园艺书上称“红蜘蛛”，一堆细细小小的红点子，像是红沙子一样附在新生的枝叶上。

    至于介壳虫，本来就爱找仙人掌科的植物，一点一点，像乌龟，外面顶个壳子，作保护，下面那个浑蛋则伸出尖尖的口器，不断吸食植物的汁液。说实话，昙花是很能抗病的植物，无论螨或介壳虫，只有在昙花还幼嫩的时候讨得到好处。当那茎叶渐老，它们便无可奈何。这也是我过去知道昙花上有虫，而始终没采取行动的原因。

    但是今天，我必须行动了，因为那些螨与介壳虫已经布满全株，就算死亡，仍留下斑斑点点，令人看了浑身起鸡皮疙瘩，更令我担心的是怕她感染了其他植物。如果梁山泊的好汉都窝在梁山，还没问题！而今他们蠢蠢欲动，居然图谋江山，我就不得不除了！

    经过几日犹豫，终于决定动手。春天将至，趁她还没冒芽，先作一番“强修剪”，然后好好施肥，让她在春光中拼命长，说不定新生的叶子还能赶上开花呢！于是拿“花剪”上楼，先把那盆昙花推至走道中间，好像推上刑场，再验明正身，相好脖颈的最佳处下刀。据说刽子手在下刀之前确实要“相”，那是“量度”，算算由什么地方砍下去特别顺手，也特别省力。还听说当惯刽子手的人，就如同鞋店的老板，没生意时总站在店门口，低着头，盯着路人的鞋子看；刽子手无论到哪儿，是吃喜酒、打麻将还是上厕所，都会情不自禁地“相”。他可能一边溺尿，一边斜着眼，“相”旁边人的脖子。这，叫作“职业习惯”！

    我非刽子手，但剪花无数，当然内行。我早知道要由花芽上方落刀，而且斜面与“芽点”呈90度最好。我也知道这昙花就算是褐色的老茎，也属肉质，而非木质，所以轻轻松松就能料理，不好料理的反而是旁边绑的绳子和支的棍子。于是先为她把原本东绑西拴的绳子剪断，再将四根支撑的棍子拔出来。如果昙花有知，不晓得她是否会为解除这些束缚高兴。对了！应该说那是“脚镣手铐”，当“行刑”的日子到了，天未亮，死囚就会被叫醒，被带过长长的走廊，到监狱的另一头，先好好吃一顿、喝几杯，再把脚镣手铐卸下来。“卸下来”，多轻松啊！死不也是“卸下来”吗？一了百了，什么烦恼都没了，天大的罪恶都这么一刀、一绳、一枪、一针就过去了，就不必再说理了。

    只是，而今我卸下昙花的枷，砍了她，却不是真让她“卸下了”，她不是“大去”，反而可能是“大来”；她不像人头落地，就死透了，再也无法复生；过不了几个星期，她会再冒出新绿，说不定迎向更灿烂的一生。所以植物常是“火鸟”，她不死——浴火只为重生。

    没几分钟，一大棵比我还高的昙花只剩下半米左右的枯茎。除恶务尽，我没为她留半片叶子。而且心里早盘算好，连那剩下的枝茎，也要用“马拉松”（Malathion）喷一遍；至于土壤，我会先下除虫剂在旧土上，再加一层新土。甚至想，可以一株一株把根弄干净，洗一遍，为她“净了身”，再给她“净土”。想到这儿，我伸手戳了戳下面的泥土，手指下去，居然发出啵啵的声音，好像下面许多细细的根须都应声折断。我用更大的力气往下戳，又把手指探进原来插棍子的小洞，天哪！里面枯枯干干，竟然连一点潮气也没有。这昙花是仙人掌，应该不需要什么水，所以我极少浇灌她，竟忘了冬天的室内干，临窗又受到不少太阳的照射，她躲在二楼走廊的尽头，已经干枯得将近死亡。也就了解为什么螨会在上面聚集，因为螨怕水，这昙花我全不喷水，甚至少浇水，反而提供她最佳的生长环境。

    突然想到我认识的一个亿万富翁，把儿子送到朋友的公司上班，居然丢足面子。因为儿子贪污，不过几万块钱。富翁知道，把儿子痛打一顿，说：“几万块钱，算什么？你老子有几十亿，将来不都是你的？”儿子却一白眼：“将来是我的，现在却不是我的，你现在连几千块都舍不得给我……”

    看着盆里几茎秃枝和地板上一大堆剪下的花叶，我竟然有了深深的失落感。

    无花（三月二十四日）

    如同死胎，躲在活胎的身体里，有毛发，甚至有眉目，却非生命，反而是另一个生命的累赘。

    今天的气温是五十华氏度，我喜欢这个温度，因为五十减三十二是十八，正好为九的倍数，除以九再乘五就换算出十摄氏度。如果在台湾，这已经是气象部门要警告大家寒流来了的温度；但在纽约，尤其是经历这十几年来最冷的冬天之后，十度便该称为春暖。于是决定开始今年的“园事”。

    首先进车房，将挡在门口的花盆、肥料袋移开，再把无花果的花盆拖出来。花盆足有五六十公斤，加上两米高的果树，更是沉得惊人。所幸一整个冬天，只浇三次水，减了不少重量。这棵树是我由上一栋房子挖过来的，因为女儿爱吃无花果，所以在搬家时特别挖起一棵，放到大花盆里。她原来种在房子朝东的凹陷处，三面挡风，一面有上午的日照，几个冬天都熬过来了。但是移到这湖边，北风凛冽，怕她受不了，所以每年初冬都要移进车房。

    去年移入时，树上还结了几十个果子，眼看要成熟，却因为天气转凉，一下子全停滞在那儿。她们也不是死了、凋了，而是凝固了，虽然还绿绿的，却不长大也不缩小。这种情况如果再碰上几天暖流，果子就能继续成熟。可惜的是天气再也不暖，寒气却足以害死一整棵树，只好为“母树”，牺牲果实。人们常说为了孩子可以牺牲大人，其实真到紧要关头，大人往往牺牲小孩。否则荒年为什么有“易子而食”的惨事？还有，据说第二次世界大战末期，苏军进入中国东北，曾有许多日本人躲在树林里，苏军一步步靠近，日本人唯恐孩子哭，被发现，害得大家都丧命，居然残忍到用刀割断孩子们的喉管。当然，你可以说无论易子而食或杀死孩子，都因为这样还能有大人存活，否则是一起死，两害相权取其轻。所以我为了不让无花果树和上面的果子一起被冻死，还是牺牲了果子。

    整个冬天，每次我上车，都要经过那棵树，看到上面绿绿的果实，也都会有喜有悲。喜的是想那只是被冷冻的生命，当天暖，再推出去，可能会继续长大；悲的是，我知道当时间过了，那些果子就再也没机会，她们只是挂在那儿，硬生生地“绿着”，搞不好还能跟来年的新果实挤在同一个枝梢。但那如同死胎，躲在活胎的身体里，有毛发，甚至有眉目，却非生命，反而是另一个生命的累赘。

    尽管如此，我还是舍不得把树上的“死果子”摘掉，说不定其中就有一颗能继续成熟。若果真的发生，会是多令人惊喜的事！如同从冰河里发现几千年前的冰人，假使能复生，会成多大的新闻。我这样想也是有道理的，因为当初太太从学生家剪了几枝回来，已经是冷天，我没立刻种，只随手插进花瓶，没多久，居然光秃秃的茎上长出好多叶子，叶子还没长大，就从腋间出现几个果子，而且愈长愈大，还成熟了，进了女儿的嘴巴，一个劲儿地叫好吃。

    这么多年来，我常想，那些果子是应该在前一年生长，因为没长，所以“补长”；还是属于下一年，因为早早放进暖房，所以提前冒出来？我也曾多次在秋天，从自己的无花果树上剪下几枝，照样插进花瓶，只是除了两枝发芽，不曾再有结实的情形。于是我猜，必因为学生家里的那棵树，足有三米多高，母树强，就好像“出身好”，里面含蓄了特别的气质与生命力，所以插进水里，能生叶、长果；至于从我那小树上切下的，先天不足，则少了这分力量。

    别看秃秃一枝，对任何一棵树，你都不能小觑。一枝银柳，你插下去时还只见小苞，没多久就能变得毛茸茸，再不久，便开了流苏花；又过一阵，花落了，芽生了，下面水里且生出根。还有，那连翘，也就是许多人误以为的黄色“迎春花”，即使隆冬剪下来插进水瓶中，也能冒出花信，开得十分热闹。你可以这么猜——许多北方的树，到冬天，虽然为了求生，不得不落叶，但那“欣欣的生意”早藏在枝子里；就算你把枝子剪下来，不过盈尺，那里面也带着“春消息”。自我看了一本介绍法国梧桐的文章之后，更坚定这个信念。法国梧桐是很普遍的行道树，在中国的城市处处可见，树皮有绿有褐有白有灰，斑斑驳驳，据说“迷彩衣”就是照样设计的。那树叶有些像枫，但“裂”不深，天冷也不变红。叶子上生有小小的绒毛，才入秋，就开始落。又因为落叶时叶子还新鲜，里面饱含水分，所以不小心踩到，有点滑。我是读了那文章才搞懂，原来法国梧桐“今年的叶子”是被“明年的叶子”挤掉的，书上说如果你观察叶子断落的枝头，能看到下面隐隐的新叶芽；如果捡起一片落叶，看那叶柄断落的地方，则可见一个凹凹的痕迹，正是被“明年的叶子”顶出来的。

    非常感谢车道上光滑的柏油路面，使我能一个人，就将无花果树拖到前院最有日照的地方。把花盆放定，摸摸土，干得惊人。于是从车房拿出水管，接上室外的龙头，又去屋里打开水源。一边开，一边想，幸亏去年秋天有先见之明，把通往室外的水管都关上了，否则冬天这么冷，结冰时岂不爆掉。打开水龙头，听见里面的水一下子冲出来，冲过放置了整个冬天的塑料水管，将里面的空气往外挤，发出啪啪的声音，接着一道水柱蹿了出去。无花果，这是今年在园里浇灌的第一棵树。希望我提早把她运出来，天不会再变寒，把她冻死；更希望她能因为早“涉世”，于是早生叶、早长果，在今年冬天来临之前，让每个果子都成熟，别再留下遗憾。

    苍生（三月二十六日）

    许多战争，都是一枪就解决了，当某方的领导者被一枪打死，或一刀砍下了头颅，举起来！战斗的双方可能就此停手。

    每年开始“园事”之前，我都要先细细检查整个院子，如同安史之乱后，唐明皇回到长安，先要收拾破敝的江山。确实好像经历一场战乱，草皮被铲雪车刮伤一大片，连喷水头都断了，还连带拉起两截埋藏在地下的水管；山杜鹃萎了好多，我知道当别的叶子都油油亮亮恢复生意的时候，那些仍然缩着叶片的很快就会变黄。种在大花盆里的久留米杜鹃也已经枯干，抓抓叶子，听见一片咔咔喀喀的音响，瞬时碎落一地。秋天被我用砖块围起来的牡丹大致良好，只有一棵不见新芽，可能早被冻死；樱桃树去年病了，再遭逢这么一个严冬，已经没有新绿出现。至于竹子，虽然都变成黄黄白白的颜色，在冷风里飒飒作响，但竹茎依然翠绿，相信过不久又是一片新篁。去年春天种下去的榅桲（Quince）已经显出一个个暗红色的花苞，倒是同时种的连翘居然已经几乎消失，连朽枝都没剩几根。

    提到这连翘，应该算是最普通的植物，但在花市却要卖到二十多美金一小盆。记得去年买回家时，看见高速公路两边全是开满黄花的连翘，太太说：“瞧！那么多，多得没人理，咱们却花那么多钱去买。”我当时一笑，说：“可不是吗？只要把车一停，顺手一拔，就能省下几十块钱。但是换个角度，如果只为那几十元，就去偷，我们的人格也未免太不值钱了！”

    想到前几天，电视预告台湾知名人士沈富雄隔日要开记者会，告诉大家他曾否陪陈由豪去阿扁家送政治献金。前一晚电视谈话节目中，有个来宾预言：“沈富雄一定会说实话，因为沈很自负，甚至有点自恋，自恋到不屑于撒谎。”他这话讲得真好。当一个人有他的人格自尊，就会衡量自己“不合法”的行为“值不值”？我这么说，是因为一个人不会有“绝对”，如同女人可以很矜持，但那矜持不是绝对，当她真正遇到心仪的人，就不再坚守底线。这也好比慎重的投资人，手里攒着钱，看着盘，当他有了十足的把握，才下手。我刚来美国时，去同样的花市买花，算账的时候，明明发现柜员少数了一样，也不吭气，还窃喜自己赚到了。很简单！因为那时我穷，穷人难免有不坚持。但是换个角度想，难道富人都坚持吗？错了！如果是守财奴，就算有亿万家财，也要贪小便宜，取不义之财；就算不是守财奴，甚至以清流自居，当大把银子，令这个耿介之士都不能不睁大眼睛的时候，还是可能动心。有个美国朋友很狠，说连总统夫人都能卖，端看对方出什么价码。当时我笑骂他缺德，那老美居然理直气壮地说：“想想！如果她卖一次，就能避免世界大战，可以解救苍生，她卖是不卖？女情报员为什么上床？难道她们是天生贱货？还是她们为了情报，觉得值，所以卖？所以，”他指着我说：“连你，也有个价钱。”

    院子巡了一圈，看到那么多冻死的树，怎么看，怎么不顺眼。于是回房拿了花剪，一路修。我只能修小的，因为大的剪不动；但是剪小的又担心，如果剩下的干枝子伸着，妻的小外甥下星期来，跳进跑出，被扎到怎么办？只好又找来锯子，把那些较大的枯枝也锯掉。我知道园丁很快就会开始工作，现在把那些枯枝朽叶留在地上，园丁看了便知道我已经作过整理，于是他更会敬慎，不致摸鱼。

    大树枝一根根连着朽叶被我拖了出来，一边拖一边想，死了这么多，非得到花市再买些补进去才行。可是清理完毕，再巡一遍，又觉得没必要了。那些经过修剪的部分确实空，但又非真空，因为旁边活下来的树，一年比一年大，大得足以“压住”空下来的地方。好比一个原有十人的单位，如果大家愈来愈能干、愈有效率，就算走了三个，剩下七人仍能轻松应付。我甚至想，如果许多树没被冻死，只怕还因为都长大了，变得密不透风；下面的根又太靠近，造成营养不良。如此说来，那死亡是不是大自然的淘汰，使剩下来的，或是战胜的，能够活得更好？许多战争，都是一枪就解决了，当某方的领导者被一枪打死，或一刀砍下了头颅，举起来！战斗的双方可能就此停手。战事结束！世界一下子平静了！难免让大家想，这是两个人的战争，还是两个族群的战争？恐怕只是一山难容二虎，于是老虎打斗，连猴子和乌龟也加入。当其中一只老虎死了，就一切归于平静。

    怪不得早期欧洲议会，在议事堂里不合，就约好出去决斗，背对背，走多少步，然后转身、开枪。什么对错正义与公理，就这么一枪定案了。

    台湾地区的领导人选举正闹得全岛不宁，我突然想起洪承畴的名言——

    杀吾君者，吾仇也；杀吾仇者，吾君也！

    尘泥（三月二十八日）

    让我想到九岁时披麻带孝，手里拿着哭丧棒，在风里和路人的注视下，跟着父亲的棺材和一路哭泣的母亲去火葬场；看着棺材被推进深深的炉子，母亲的哀号变成尖叫，然后，一声，铁门关上……

    下午，为整个院子的花树都施了一遍骨肥。

    “骨肥”的英文名字是BoneMeal，顾名思义是用骨头粉做的肥料，而且植物一定爱吃。从二十多年前，我刚开始有个小小的花圃，就买这种白色袋子，一包十公斤的骨肥；袋子上印的文字强调，绝对是自然的有机材料制成，不会伤害植物。又印了三个阿拉伯数字4—12—0，意思是含有4%的氮，12%的磷，而且完全不含钾。园艺书上说氮肥管茎叶、磷肥管花果、钾肥管根，所以这骨肥能促进花果的发育。

    打开袋子，是白白的粉末和颗粒，怎么看都像骨灰。我相信八成是将一大堆牛骨、猪骨、羊骨，放在炉子里烧干烧脆，再磨成粉。说得明白一点，“骨肥”除了没有舍利子，跟人的骨灰应该没什么不同。“尘归尘、土归土”这骨肥就是把死掉的动物，还原为大地的一部分，再去丰富土壤、滋补植物、养育吃植物的动物。在整个生生死死的轮替当中，骨肥应该是最直接的一种。

    每年春耕，我都先施骨肥。骨粉很细很轻，书上说必须先平均撒在根的四周，再用耙子刮一遍，使骨粉跟泥土混合，才不致被风吹跑。但我有坐骨神经痛的毛病，不耐蹲在树下一点一点刮，所以都先撒骨肥，接着施牛粪，让牛粪盖住骨粉。尽管如此，每一把骨肥，不论我多靠近树根撒下去，还是会荡起一阵白烟，随风飘散些。

    伸手到袋子里抓骨肥，有很特殊的触动，让我想到九岁时披麻戴孝，手里拿着哭丧棒，在强风扬起的尘土和路人的注视下，跟着父亲的棺材和一路哭泣的母亲去火葬场；看着棺材被推进深深的炉子，母亲的哀号变成尖叫，然后，当一声，铁门关上……

    铁门再打开，下面的大铁盘被抽出来。棺木不见了，黄锦缎的枕头、父亲深蓝色的寿衣全不见了，蜡黄着脸孔的父亲也没了影子，只剩下一片白白的，有大有小的骨块和骨灰。火葬场的人拿来一双筷子，叫我捡骨灰进匣子。我迟疑了一下，因为见不到父亲，怎么捡？被母亲狠狠推了一把，才开始由大块的捡起。我也奇怪为什么给我筷子，父亲又不是食物，他是爸爸，活着的时候他总拉着我的手，他死了，烧成灰，难道就成为鬼，不能再去碰触？

    不记得我一共捡了多少，只觉得心里有好多矛盾与抗拒，抗拒父亲已死的事实，也抗拒眼前这盘白灰作为父亲的代表。但在往后的四十多年，我常想起那一幕，想起自己只顾捡大块骨头，放弃了细细的粉末，因为用筷子夹不起粉末。我也常想，那一天收在骨灰匣里的是不是父亲的全部；会不会有许多骨灰，都因为我不愿捡或夹不起来而被抛弃？抑或捡骨只是让“孝子”做的一个象征动作，火葬场的人最后还是会把整盘骨灰倒进骨灰匣子？

    这三年施骨肥，又多了一分感触，是因为四年前往生的母亲。告别式之后，把母亲送去布朗克斯的火葬场，棺木被高高安置在墓园教堂里，牧师带大家祈祷、唱诗，又发给每人一枝玫瑰，排队放在棺木上，然后离开。火葬场没让我看着棺木进炉，说他们会料理一切，接着就叫大家离开了。我回程一路想，他们会不会只把母亲的遗体送去烧，却将昂贵的棺木再卖给别人？还有，他们会不会像新闻里说的，不送火葬场而把尸体往树林里一扔，根本没有火葬，后来只是拿“骨肥”给丧家，于是孝子贤孙们捧着牛羊猪的骨粉，回去哭泣、膜拜？

    再没见到母亲，连母亲的骨灰也没看到。因为从火葬场迎回的只是一个重重的纸盒，外面用厚厚的塑料布封着。我没立刻把母亲下葬，只是将骨灰供在她生前的卧室里，前面摆着照片和鲜花，每天都进去鞠三个躬；太太和女儿也不忌讳，尤其小丫头，每天放学回家，都要打开奶奶房门叫一声“奶奶好！”我们就觉得老人家还活着一般。

    一个多月后，送去墓园下葬的那天，虽然早订制了铜质的骨灰匣子，必须把盒里的骨灰倒进去，可我还是没见到骨灰，因为墓园的经理坚持由他做。我后来想，他为什么不让我动手？是因为怕我伤心？不小心打翻，弄脏了他的办公室？还是他里面房间有特别的器材处理？又会不会因为他看骨灰甚多，匣子不够大，怕装不下，于是决定他自己装，装不进去的就倒进马桶？我又一次开始怀疑，骨灰匣子里装的是不是完整的母亲。我还想，母亲入殓时，我没摘掉她的金戒指和玉镯子，会不会被火葬场的人摘走了，又会不会被墓园经理从骨灰里挖出来？只是，我退一步想，如果棺木被回收利用了，金子或玉镯被偷走了，只要在我心里，它们与母亲俱去，“人亡弓，人得之”，又何妨？

    为母亲挑个红铜的骨灰匣子也是有道理的，因为如果放在陶瓷的、玻璃的匣子或瓶子里，埋在地下，只怕千百年都不能融为大地的一部分。我曾听懂风水命理的朋友说，骨灰如果不葬在土里，而放在墓室，也最好搁在地上，或放在水泥类能导引地气的台子上，因为这样死者才能与大地通气，平平安安成为大地的一部分。否则就像暂厝，终不能化为尘泥。

    我并非迷信者，甚至从不算命，但对这朋友的话印象深刻，深刻的是他“化为尘泥”的观念。所以我很欣赏一些伟人逝世后，用飞机将骨灰撒在江河大地的做法。一个为广大土地和人民活过的人，就应当这样回到山川与人民之间。至于那些为几个人活过的凡夫，我则欣赏英国酒馆，在高脚凳底下放“老酒客”骨灰的妙招，既然生时同饮、同醉，死了便还是留下来同乐。至于小肯尼迪驾飞机失事之后，遵照天主教会的规定，即使海葬，仍要放进密封的瓷瓶中，则是我不以为然的。难道生时贵为王公贵冑，死了还要与“大化”隔绝，睡在海床上千年万载，寂寞地成为孤魂野鬼吗？想起有一年在飞机上遇到个老兵，左手一个、右手一个，沉甸甸的，都是他连上的弟兄。“说好了，谁最后死，就得把先死的带回家乡。”老人咧着没牙的嘴，“活着看他们没二两重，死了，烧成灰，可真沉哪！”我问他拿回家乡，埋在哪儿？“没钱买坟地，说好了，撒到河里。”他又笑道，“真不想带他们回去，你想嘛！撒进小河，流进大河，最后八成进了太平洋，到了台湾海峡，冲回台湾的沙滩，跑这么远，何必呢！”

    为院子里每棵树都撒完骨肥，太阳已经落在树梢，红红的，把光秃秃的树干映得火红，甚至有点桃花的艳红。晚风起，从湖上吹来，还是春寒料峭，赶紧回屋穿厚夹克，一边穿，一边从窗间往外看，那风居然一阵比一阵强，就见我撒下去的骨肥，化为一道道白烟，没几分钟，已经所剩无几。我这半天工夫真是白费了，为什么没等我去盖上厚重的牛粪，就刮起这么大的风呢？我看那些白烟，都才离地一米，就消失，大概化成风的一部分，一直飞、一直飞，不知肥了哪家的园子，或荒郊野外的树林。

    又想起母亲的金戒指，会不会没烧熔，甚至没变形，而今正套在哪个美丽女孩的手指上？

    包养（三月三十日）

    他说他专去大学的运动场上打篮球，借机会认识一二年级的小女生，接着包养，带那女生吃喝玩乐睡觉，等女生毕业，则给一笔钱，让那女生出国留学，从此莎哟那拉。

    岳父说我真厉害，原本奄奄一息的曼陀罗，经我那么两三下，就长得浓浓郁郁。太太也说我真厉害，原来无精打采、好久不开花的白兰花，不知我用了什么妙招，才几个礼拜，就长出一堆花苞和绿油油的新叶。

    其实我哪用了什么妙招，我只是为这些花作了一番修剪。虽说是“一番”，根本就是“两三下”，尤其曼陀罗，连三十秒都没用，只是咔咔咔三下，才三秒钟就搞定了。

    曼陀罗原来奄奄一息，是因为长了螨。那叶子本就柔软，适于螨吸食汁液，加上叶子的背面高高低低，更适于螨在上面发展组织。我一月回来的时候，还为她喷过两次杀虫剂，想救一救，后来发现已经病入膏肓，几十片叶子全被占据，即使救下来，山河破碎，也没什么意思。于是狠下心，过去连三剪，把上面半米多的枝叶全剪去，只留距根半米多的树干。曼陀罗是草本，“长得快”也便“生得软”，看来粗粗大大，直径足有三厘米的树干，却不费什么力气就能剪断。又怕剪下的枝叶带虫，感染了其他植物，于是扔到室外的冰雪上；只是扔出去又后悔，怕那“余孽”强悍，冻不死，反感染了花园里的树木。只好又捡回，封进垃圾袋里扔掉。

    剩下光秃秃的三根树干，既不忍心再去看它，也不值得我去看，所以除了每星期有点心不甘情不愿地浇水，连正眼都不曾多看几眼。没想到才过不久就冒出新芽，又一下子，像变魔术般长得惊人繁茂。这绝对可以用“惊人”形容，那新生的叶子足有一尺长，宽宽大大，翠翠绿绿，而且一层叠着一层，加上她在厨房的窗前，正好迎着西下的太阳，逆光望去，薄薄的叶子就更交织成各种“绿的美”，而且在大雪天开了花。

    提到逆光，我发现白兰花上长了螨，也要谢谢逆光。因为当早上的太阳照到二楼走廊，每个白兰花枝叶的最尖端，显出一丝一丝的蜘蛛网，才让我及时发现。螨的本事不大，它们很怕水、怕湿；又因为口器不强壮，对付不了结实的树叶，碰上软软的曼陀罗还可以，遇到白兰花，就只能欺侮新生的嫩芽。等把嫩芽糟蹋得差不多，嫩芽也不嫩了，那些螨就“弃守”，“转战”到下一片嫩叶。这让我想到有一次在旅行团里遇到个花花公子，除了抬起手腕，教我什么是真正的名表，还得意地说他包养大学女生。又说他专去大学的运动场上打篮球，借机会认识一二年级的小女生，接着包养，带那女生吃喝玩乐睡觉，等女生毕业，则给一笔钱，让那女生出国留学，从此莎哟那拉。我当时问他，何必呢！在一起那么久，多不舍？何不继续？他一笑，还指我笨，说女生年岁一大，不但日日见老，而且要求愈来愈多，也愈麻烦。加上女生进入社会，留在身边，后患无穷。何不重新再去包养一个“新鲜人”？他虽如此说，但是当旅行团到某首府的时候，他就不见了，因为要约会一个曾被他包养的女生，而且那女生已经结了婚。

    我修剪白兰花时就想到那个当时四十多岁的老小子，想他就是“螨”，老牛专吃嫩草。我也想，当那些嫩叶长大，看来还是不错，一点没有虫蚀的痕迹，有谁知道她们年纪轻轻时，早已经被螨糟蹋了？话说回来，如果糟蹋而不留痕迹，甚至拿一笔钱，可以出国读书，修个高学位、嫁个好老公，又算是被糟蹋了吗？老牛是极狠的，他不像“初涉人事”的毛头小伙子，碰一下女生的手都要浑身发麻；当小伙子还在发麻的时候，许多老牛已经“上”了。怪不得有问卷调查，女生多半被性骚扰过，那骚扰是什么？是“暴露狂”？公交车上偷偷摸一把？是同事的言语挑逗？还是当她十八九岁，甚至更小的时候遇到的“无耻老豆”？

    白兰花虽然被我发现了螨害，但真正刺激我下刀的却是“硬介壳虫”，我起先还抓，两只手指上下一捏，就见那躲在介壳后面的虫身爆掉，成为一汪黄水。但是后来发现抓不胜抓，而且因为介壳虫属于可以“胎生”的昆虫，在它们的肚子里或许已经有“小的”，我这一捏，反而可能帮它把小的散布出去。加上园艺书上说盆栽的白兰花一定要修剪，免得树型过大，又能促进开花，于是终于也咔咔咔。只是，这剪法与对付曼陀罗不同，曼陀罗我是“强修剪”，一直杀到主干；白兰花则用“中修剪”和“弱修剪”，剪到靠近“芽”的地方为止。所以对白兰花我用的时间较多，一点一点看，先找到枝子上有“可能冒芽”的痕迹处下刀。

    果然没多久，那些芽就喷了出来，“喷”这个字真棒！因为她们冒得奇快，也跟曼陀罗一样翠绿，一下子整棵树的面貌全变了；好像一家商店，以前进去只见一堆老家伙，要死不活、有气无力地应付你；突然关门一阵，再进去，全换成笑脸迎人、动作麻利的小伙子。何止如此啊！在那些新叶之间，还蹿出好多好多尖尖圆圆像青辣椒的“苞”。我知道，没多久，这走廊上就会漫着一股浓浓的白兰花香。

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