一个是新兴的游牧部落，锐气凌人，一个是饱经苦难的文明世界，百废待兴。双方的第一次正式交锋，即将开始。
汉匈百年战争，正式拉开了序幕。
这次，刘邦亲自出征，很有意思。虽然在汉五年的正月，刘邦在众人的推举下，由汉王成了汉皇帝。汉成了天下共主而不是诸侯盟主，刘邦成了天子，大汉成了帝国，换个洋气的词，也可以叫中华第二帝国，刘邦是中华第二帝国皇帝。但是，这个帝国隐患太多，这个皇帝也坐不安稳。
就在汉六年的十二月，新任楚王韩信预谋造反的消息传到了刘邦的耳中。在荥阳会战中，刘邦几乎遇险，韩信未派一兵一卒前去救援。当郦食其已经说服齐国一同伐楚，韩信执意发动对齐战争，郦食其身死鼎中，汉国的外交名誉扫地——为之后异姓王的各怀鬼胎埋下了伏笔。之后还两次逼宫，索要爵位。对韩信的造反，刘邦深信不疑。
韩信也确实不是个低调的人，楚国败了，楚将钟离昧与韩信有些旧交，钟离昧跑去投奔，韩信还有重用的架势。钟离昧可是让刘邦吃过苦头的，荥阳会战第一次对峙，就是这小子袭扰刘邦的后勤补给线，完成了最后的合围。
刘邦犯难了。直接讨伐？以韩信的野战指挥才能，他可搞不过。
陈平提出了建议：陛下，您就说您要去云梦泽游玩，叫诸侯到陈地搞个聚会，韩信要是来了，就把他抓了。
云梦泽在那时候是个奇观，是春秋战国时期楚国王室的游猎场。那是江北一片浩瀚的湿地，在今天洪湖的北部，往南，又是绵绵的江水，江水之南，又是浩浩汤汤的洞庭湖，泽中有无数小洲，小洲间无数条蜿蜒曲折的浅水，无数珍禽异兽生活其间。可惜，之后随着各种地理变化，云梦泽在唐朝就只有当初的一半大了；宋明时期，只剩下寥寥的几个浅水小湖，现在的洪湖就是由云梦泽的一个小湖在清中期以后慢慢发展起来的，但是其广大远不能与云梦相媲美。真正的云梦，我们已经看不到了。
言归正传，韩信虽然在政治上不聪明，但是也不傻。但是韩信最大的失败就在于，既想造反（听蒯彻那个孬货的怂恿），又不想辜负刘邦的知遇之恩。这时候，韩信身边人建议，你把钟离昧杀了，首级送给皇帝，不就没事了么？
韩信还真把钟离昧杀了。在云梦泽附近迎接刘邦的时候，把钟离昧的首级送上。刘邦的火气还没消，立马派遣几个武士把韩信绑了，扔到了囚车上。
韩信很是无奈，感觉自己很无辜，在车上发着牢骚：“别人说得不错啊，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。天下已经没有战争了，我估计要被拿去煲汤了。”
很多人同情韩信的遭遇，其实韩信很大程度上是咎由自取。可惜，从这句话上看，韩信还没有明白自己错在哪里。这次，刘邦饶了他一命，贬他为淮阴侯。
汉六年的正月，其他功臣陆续被封，第一批封了有二十多人。张良、萧何也分别封了侯位。可是，朝中的气氛越发诡异。
此时的刘邦在洛阳南宫，刚刚贬谪完韩信。他每天上朝下朝，总能在天桥上看到一些还没来得及封侯的将领坐在沙滩上围成一圈，窃窃私语。
刘邦这时候很敏感，问张良：“这些人搞什么玩意啊？”
张良回答说：“皇上您还不知道么？他们想谋反啊。”
“天下好不容易安定了，他们吃饱了撑的啊，还想造反？”
“您好不容易有了天下，分封的萧何、曹参还有我都是您向来亲近的老朋友，杀的贬的都是一些成分不好或者有过矛盾的。现在那些没封的将领能不有意见？都害怕自己功劳不能得到封赏也就罢了，因为以前的小过错被贬或者被杀，那就不划算了。所以他们算计，不如……”
刘邦脑袋都大了：“怎么搞？听你的！”
张良想了想，说：“您最恨谁？而且所有人都知道你恨他？”
“雍齿，说起来还是我老乡。几次害得我差点没了，要不是看他后来功劳大我早把他杀了。”
“那咱就先封雍齿为侯，人心自然就定了。”
雍齿，就是那个刘邦刚刚起家的时候，背叛他投降魏将的人。此人害得他失去了第一块革命根据地。按照某些记载，此人出身还是“豪强”，说得不好听就是黑社会背景。
这其中还有个小插曲，荥阳对峙时，项羽想激怒刘邦逼他出战，雍齿就把当时还在楚军做俘虏的刘太公（刘邦他爹）拉到阵前来了，架起大锅，说要把刘邦他爸爸煮了。可是刘邦还不清楚项羽的为人么？项羽妇人之仁，怎么忍心呢？刘邦直接在阵前喊了句：“小项欸，咱俩在义帝面前可是拜过把子的，我爹可就是你爹啊。你煮好了老爹汤，别忘了分我一碗啊。”虽然项羽最后没有煲这锅汤，但是这个主意，别人都说是雍齿出的。可见，雍齿与刘邦，简直是一对仇家，但是雍齿最后战场起义，也立了很多大功。为了汉朝的江山，刘邦只能尽释前嫌，赶紧召集那帮子人搞了一次酒会，当场封了雍齿为什邡侯，虽然大家都惊呆了，但是每个人脸上都笑开颜。
这就不难解释了，为什么这个节骨眼上，刘邦要御驾亲征。他实在没有敢用的将领了。
相比汉军的离心离德，匈奴可以说是上下一心。刚刚建立各种制度的匈奴如虎添翼，制度的建立者冒顿大单于不仅是政治军事的领袖，更是匈奴精神的圣贤。不仅匈奴人，一些中原势力也早有投降匈奴之心。当初，原本封地在中原富庶之地的韩王信被封到太原以北地区，建都晋阳。刘邦的意思，就是想让韩王信为大汉驻守边疆，防范匈奴。韩王信的表现竟然一再让刘邦满意，他主动上书中央，要求建都汉匈主战场之一的马邑，颇有诸侯守国门的意思。可惜，韩王信刚刚在马邑落脚，匈奴兵就南下包围了马邑，在没有正式交战的情况下，韩王信遣使数次求和，随即举国投降。这其中多少猫腻，不言而喻。
十月（按照规矩，是汉七年了），汉王刘邦亲自率军在今天山西沁县一带击败韩王信，斩杀了韩王信的部将。
韩王信向北越过长城逃到了匈奴境内，其手下将领曼丘臣、王黄共同拥立赵王之后赵利为王，收集韩王信的散兵，与匈奴共同抗击汉军。
刘邦率领军队一路凯旋，在晋阳打败了匈奴左、右贤王与王黄的军队，之后乘胜追击，在离石又一次击溃匈奴与韩王信的联军。
在收复晋阳之后，刘邦听说匈奴主力，由冒顿亲自率领，驻扎在代谷（今山西东北一带）。面对陌生的敌人，刘邦心里开始合计——究竟能不能打？
之前，打的都是联军，说得不好听点，是匈奴的二线部队和中原的杂牌军。面对没有遇到的敌人，刘邦谨慎地进行着情报搜集工作。
十几批使臣陆续前往匈奴的营地。冒顿一眼看出刘邦的意图，每当使臣来到，军中就只有老弱，士兵数量也是稀稀拉拉，一派弱不禁风、军心涣散的样子。
十几批使臣都说匈奴不堪一击，只有刘敬发现了不对头：“皇上，别人打仗，都是巴不得显示自己有多强，现在冒顿搞成这个样子，肯定是故意的，绝对已经埋伏好了等着我们去打呢。”
刘敬原本叫娄敬，本是齐国的一个低级军官，被同乡引荐给刘邦，因为在奉劝刘邦建都长安的事情上有点功劳，赐姓刘，改叫刘敬。
这种爱动嘴皮子还唱反调的，刘邦向来反感：“你个齐国佬，就知道耍嘴皮子，还乱我军心。”二话不说，把刘敬绑了，关押在广武（山西西北）。
刘邦率领骑兵开拔，向平城（今山西大同）推进，步兵紧跟其后。冒顿早已在白登山一带布好了包围圈，刘邦的兵马一到白登山，冒顿就率领骑兵对刘邦军队进行切割，继而将刘邦部包围起来，汉军前后两部无法相互接应。
完成合围之后，匈奴发动了总攻，为了增加攻击效果，冒顿发动了心理战——包围圈西方全是白马，东方全是青马，北方都是黑马，南方都是红马。
但是，在汉军的顽强抵抗下，双方形成了僵持的局面。匈奴一直不能占领白登山，汉军也一直无法突围。但是形势逐渐向匈奴倾斜。汉军整整被包围了七天。按照史书记载，因为天气寒冷，军中有十分之二到十分之三的人严重冻伤，甚至手指被冻掉了——这和建国初期抗美援朝战争中的长津湖之战有的一拼。根据后来流传的一首歌谣，当时补给困难（根本就没有补给）造成的饥饿，导致士兵最后连开弩的力气都没有了。
就在被围困的第七天，匈奴的包围圈突然自己打开了一个豁口，刘邦当心有诈，命令士兵以弓箭向四周抛射，在确定匈奴军队不会抵抗的时候，刘邦从缺口慢慢突围，与包围圈外的主力会合。
按照《史记·匈奴列传》和《汉书·匈奴传》上的记载，匈奴撤开包围圈的原因是这样的。
刘邦在被围几天后遣使贿赂了匈奴的阏氏（相当于中国的皇后）。阏氏在冒顿那儿吹了耳边风：“现在两国的君主都陷在战场上，这可不是好事。再说，就算你把汉地都打下来，你也没统治这里的经验啊。何况，我看汉皇帝也是有天神保佑的人，你好好考虑吧。”
之后，冒顿与韩王信约定的王黄、赵利的联军迟迟没有来，冒顿起了疑心，于是采纳了阏氏的计策，打开包围圈的一角，放了刘邦。
《史记·陈丞相世家》和《汉书》中，明确记载是当时的护军中尉陈平出使联系阏氏的。但是同时也说到，“其计秘，世莫得闻”。
这次战争的疑点，实在太多。按照记载，在战争中，刘邦一共率领了以步兵为主的三十二万人，也就是说骑兵是少数的，顶多数万人。记载中，围困白登山的匈奴军有四十万“精骑”。刘邦率领骑兵为先头部队，被四十万精锐骑兵切割并包围，为什么匈奴面对数万中原骑兵竟然无法当场全歼甚至击溃？为什么面对如此一块到手的肥肉，冒顿只因为女人的几句话就放弃了这个大好机会，而且是在汉军失去给养七天的情况下？
问题的根本，就在于匈奴的“四十万精骑”上。
早在第一章，我就介绍了当时匈奴军队的编制，一共二十四长，每长平均一万多人，军队总兵力约三十万人。总兵力三十万人，如何能有精骑四十万？别说此时的匈奴了，就是之后被汉朝和亲的物资养肥了几十年的匈奴，在与中原决战的时候，都无法凑出四十万精骑！更何况，组织四十万人进行一次伏击作战，更是难上加难。
至于陈平让阏氏吹耳边风，就算真有此事，也未必有多大作用——冒顿本人和匈奴人向来瞧不起女性，从他起家时候杀老婆送小妾就能看出。
所以真实的情况是，当时的匈奴进入中原的兵力并不多，除了左右贤王各带领的万余骑兵，冒顿单于的主力或许也只有数万骑兵。数万骑兵包围数万骑兵，在刘邦组织有效防御的情况下，完全可以抵抗得住。
我们完全可以理解，当时冒顿的战术构想是，通过示弱，吸引汉军进入伏击圈，然后对汉军进行切割包围，争取包围刘邦本部。在汉军被包围后，通过谎称自身兵力和整齐的阵形威慑汉军。如果首战无法将被包围的汉军全歼或者击溃，立即转为防御，维持局面，等待王黄和赵利的联军，一起全歼被围汉军。在王黄、赵利二人的援军迟迟未到的情况下，冒顿的放行，就在情理之中了——毕竟包围圈外还有至少二十多万汉军步兵。
但是，这场战役中，严酷的战斗环境，匈奴骑兵超强的机动性和骑兵技战术的娴熟，让汉军尝到了厉害。刘邦狼狈地回到了广武，亲自释放了之前劝谏他不要轻举妄动的间谍刘敬，并将关内的两千户封作刘敬的采邑，为建信侯。至于那些怂恿刘邦进攻的“007”，不是砍头就是煲汤了。
刘邦放弃了与匈奴在长城以南决战的想法，命令樊哙留在代地（河北省西北）一带组织防御。冒顿也退至长城以北，留下韩王信在边境一带袭扰。两个强大的君主都做出了明智的选择。
百年战争的第一场战役就此不明不白地结束，就如当初不明不白的开始。面对国内不安定的局势和匈奴的不断骚扰，回到长安的刘邦面对北方只有无奈，匈奴三十万骑兵像一把屠刀一样悬在大汉的头上。
刘敬因为在匈奴获取了有效情报，成为刘邦在匈奴问题上的首席智囊。刘邦向他索要解决匈奴问题的最佳手段。
对此，刘敬提出了影响汉匈关系五十年的外交政策——和亲。
刘敬替刘邦分析了局势：“大汉的江山刚刚结束战乱，百废待兴，士兵们早就厌倦了战争，解决匈奴问题，不能使用武力。冒顿这个人杀掉自己的父亲以继位，还娶了自己好几个后妈，简直是畜生，匈奴是使用暴力树立威信的蛮夷，用仁义跟他们讲道理也是说不通的。但是，我还是有一个能让匈奴子孙称臣的好主意，就怕陛下不愿意。”
只要能解决这个心腹大患，哪怕是缓解，刘邦怎么可能不愿意？
“真的有用，老子怎么不愿意？怎么搞，听你的！”
刘敬壮着胆子说了：“把吕皇后生的大公主嫁给冒顿，送上最丰厚的嫁妆。既是大汉的公主又有丰厚的嫁妆，冒顿那个蛮夷必然会心生爱慕，封为正室阏氏，咱公主生的孩子，自然也是太子。咱们怎么保证匈奴这样做呢？很简单，送礼。让匈奴人贪图我们的财物。我们每年拿点匈奴那少有的产品送给他们，顺便派遣些能说的使臣去传授大汉的文化。冒顿娶了您的女儿，那就是您的女婿。太子当了单于，那就是您的外孙。哪有外孙跟外公打仗的？这样，慢慢地，咱们就能让匈奴慢慢臣服。但是如果您不愿意嫁大公主，而是选个侄女儿宫女什么的，冒顿也能知道，亲近不亲近那就难说了，对我们也没多大益处。”
按照记载，刘邦当时答应了。但是吕后只有一儿一女，她能同意么？在吕后几天几夜以泪洗面的强烈反对下，刘邦只好选了一个亲戚家的孩子，以大公主的名义，远嫁匈奴，刘敬再次成为出使匈奴的大使。
在这里，我得说个个人看法，刘邦绝对不会因为吕雉的几滴眼泪放弃一个完美的计划。我认为，刘邦对刘敬的这个主意其实是持保留态度的，吕雉的反对只是借口。刘敬很明显是个主和派，他对匈奴的强大很是在意。而刘邦作为一个庞大帝国的统治者，一个以布衣之身提剑三尺打出一片天下的开国皇帝，怎么可以忍受屈服蛮夷的耻辱？和亲，在大汉皇帝看来不是一劳永逸，只是暂时的求和。
早晚有一天，大汉的子孙们会奋起反击，一雪前耻。
攘外，必先安内。这一安就是五十年。摆在大汉前面的困难乃至苦难一个接一个，匈奴的侮辱也将越来越过分。
实际上，和亲虽然能缓和局势，但是并没有起到刘敬所说的那个效果。相反，和亲让匈奴认为汉朝是他的臣属，是他取之不尽用之不竭的一个宝库，甚至是个可以无限刷卡取款的银行。贪得无厌的匈奴人不仅没有和平地接受大汉的文化，对待大汉信仰的忠孝礼义，反而尽是扭曲、不屑甚至嘲笑。汉人的性命在匈奴人眼里如同草芥，匈奴人想抢劫了，就带着军队越过长城屠个千把人，然后烧光抢光杀光，就算留个活口，也是掳掠到北方草原做匈奴人的奴隶！
写这一篇的时候，我是百感交集。我巴不得把后来揍得匈奴南面称臣的事情经过全部在这章说出来。我巴不得跳过汉军忍辱负重、整顿内务的部分直接说到宣帝动员西域一起与匈奴进行最后的决战！我都不知道怎么结尾了，干脆，用唐代诗人戎昱的一首诗结束吧。
咏 史
戎昱 唐
汉家青史上，计拙是和亲。
社稷依明主，安危托妇人！
岂能将玉貌，便拟静胡尘？
地下千年骨，谁为辅佐臣。
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