【经典今解】
逼则反兵；走则减势，紧随勿迫。累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
如果把敌人逼得无路可走，它就会拼命反扑。让敌人逃跑则可以消减它的气势。对逃跑之敌要紧紧跟随，不能过于逼迫，借以消耗其体力，瓦解其斗志。等到敌人士气低落、军心涣散时再去捕获它，这样就会避免不必要的流血牺牲。总之，不进逼敌人，并让其相信这一点，就能赢得光明的战争结局。
《老子》第三十六章曾说：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。”总之，说的就是“如欲取之，必先予之”。而此计谋运用于军事中，则有更多发挥。《鬼谷子》指出：“去之者纵之，纵之者乘之。”《太平天国·文书》说：“欲擒先纵，欲急姑缓，待其懈而击之，无不胜者。”这里的“欲擒故纵”也作“欲擒故纵”，意思是指想要捉住敌人，就得事先放纵敌人。
从兵法来说，放掉敌人，祸害无数。可若是在特定的情况下，放掉敌人不仅没有损害，而且能给自己带来好处。不要在敌人失势且仍有实力的时候急于攻打，以防敌人使用鱼死网破的战术，让我方损失惨重。“穷寇莫追”大抵就是这个意思。其实应该放掉敌人，让其以为还有一丝生存的希望，在不知不觉中，彻底将其歼灭。
三国时期，诸葛亮七擒孟获就是应用欲擒故纵这个计谋。诸葛亮利用七次擒获孟获而将其放走的“纵”，来使孟获心悦臣服的服从于蜀汉，永不叛变。但是，纵放之间仍需有度，鸿门宴上项羽放走了刘邦，后来刘邦却把项羽逼死在了乌江；明朝的燕王朱棣被建文帝放走后却夺走了建文帝的皇位。纵之无度，反而便会被敌人害死。所以说，以免放掉敌人变作是放虎归山，便要在放敌之后仍需查探，不能忘记纵敌的目的是彻底消灭敌军。
运用此计要铭记以下三点：
（1）以累抓之。累是指，在纵敌之后，不要急于追赶刚刚放跑的敌人，而是要让他们持续的疲于奔命。等到敌人疲惫不堪、毫无反击之力时，自己则是以逸待劳，便能轻松将敌人擒获。
（2）以肥杀之。肥是指，把猪养肥。毕竟杀猪为的获得猪肉，如果不将猪养肥，那么杀之就毫无意义。所以，将敌人比作“猪”，如欲杀之，只能消灭少数敌人，如果养肥再杀，也就是等其朋党网络建成，一并除之。但是这个养肥的过程需要极高的耐力。这一策略宜用于宿敌和潜在敌人。。
（3）吹大扎之。吹大是指，将气球吹大，也就是要将敌人捧上高位再令其跌至谷底。待到气球吹大而扎之，其威力才会显示出来，震耳声响中定会将敌人歼灭。也就是让其身败名裂。应对位高权重者可使用本法。
其实在欲擒故纵中，其中的“擒”和“纵”是互为矛盾的，作为军事计谋而言，“擒”是指想达到的目的，“纵”是指达到目的的办法。其实古人所说的“穷寇莫追”并不是不追，关键是看怎么追。不能逼急敌人，也不能放虎归山留后患，所以纵只是缓兵之计，在敌人失去斗志，且无心应战之时，便可趁虚而入，一举消灭敌军。
三国鼎立，蜀汉雄霸一方之后，诸葛亮誓师北伐。可正在这时，孟获带兵十万在西南夷的起兵反蜀，同时降服了周边郡县。为了扫除北伐的后患，诸葛亮决定出兵西南，平定叛乱。公元225年，西南三郡很快被南下的蜀汉大军征服。不久，随着蜀军的不断深入，在泸水(今金沙江)附近，诸葛亮率领的蜀汉大军主动发起进攻，先是击败了三洞元帅，后用重兵埋伏在山谷中，在引诱敌军出击后，在山谷中，蜀将魏延活捉了敌军首领孟获。
一般说来，如果擒获敌军首领，必然使敌军士气低落，军心不稳，如若全力追击，定能大败敌军。但是诸葛亮却有另一番打算，由于孟获的声望在西南地区影响颇大，若是能让他自动放弃抵抗，主动投降，西南才能真正的稳定下来。否则，西南地区仍会叛乱不断，难以安心。于是，诸葛亮以释放孟获来劝其投降。而孟获却不以为然，决定再与蜀军决战一场，并告之诸葛亮自己肯定赢得了。孟获在回营时，撤走所有的渡河船只，并且派人把守河岸，以防蜀军进攻。诸葛亮得知后，查看孟获的守卫，立刻命将士们从敌军疏漏的下游偷渡去了孟获的敌营，并把孟获的粮仓捣毁一空。得悉此事后，孟获决定严惩将士，没想到却引起了士兵们的不满，纷纷决意到蜀军投降，并趁孟获不备，将其一道捆绑送到蜀军。孟获仍然很不服气，诸葛亮见状又把他给放了。
回到营中的孟获心生一计，让自己的弟弟孟优带着满车金银珠宝，珍贵古玩等去蜀营假意投诚，其实是要弟弟和随行的将士一起来个里应外合，攻陷蜀营。诸葛亮见状便命令蜀军配合行事，以一招计中计再次抓获了孟获。三次被抓的经历让孟获觉得颜面无存，于是便利用重金笼络了十万兵马，准备四战蜀军。可第四次孟获同样又中了诸葛亮的圈套，大败而归，自己也第五次被擒。被擒之后，诸葛亮见其仍不服气，又一次的放了他。而这一次，孟获听从了弟弟的建议，利用岩洞中的恶劣环境，与秃龙洞洞主朵思一起据兵不出。以为利用南方温湿的气候可逼走蜀军。可没想到，诸葛亮从本地人中获得了秘方，不仅消除了蜀军的不适，又一次大败孟获，活抓了他。六次被抓后的孟获依旧不服，并和诸葛亮打赌，如果蜀军在具有天险的银坑山擒获他，他便心服口服，永不叛乱。这次诸葛亮不仅放了孟获还放了孟优以及朵思等人。
在这第六次的决战中，先是孟获的妻子祝融夫人所使的飞刀计被诸葛亮识破，后又用计谋化解了木鹿大王真兽阵，最后大军破获了孟获的老窝。就在形势危急的时刻，孟获决意假装投降，并打算面见诸葛亮时将其刺杀。然后孟获的把戏依旧没骗得了诸葛亮，再一次全军大败。孟获见状便愤恨大喊，自己是来送死，而不是被抓捕，如果第七次依旧被抓，就永不再反。见此阵仗，诸葛亮又放回了孟获。对于第七次来战的孟获，诸葛亮只用了一招诈降，来一个火烧藤甲兵。孟获又一次被抓获了。在孟获第七次被擒获时，他不仅对诸葛亮的不杀之恩表示感谢，同时也立誓蜀军永不叛乱。西南夷在此之后便安定本分，再无战事。
摧其坚，夺其魁，以解其体。龙战于野，其道穷也。
摧毁敌人的主力，擒住它的首领，就可以瓦解它的整体力量。就好像龙离开大海到陆地作战而面临绝境一样。
“擒贼擒王”首出自诗句“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”这是唐代杜甫的《前出塞》：讲诉了在军事作战中，必须抓住首要事物。如首先消灭敌人的将领或是核心人物，以此让敌军军心不稳，达到击溃敌军的目的。
同时此计也表示可以集中我方的优势力量，以此歼灭敌人的生力军。这也体现了哲学中矛盾的观点，在此计中“王”指的是主要矛盾（或矛盾的主要方面）。这主要矛盾是指在所有矛盾中处于支配和领导地位的矛盾，只要主要矛盾得到解决，那么其他矛盾也就可以随之解决了。也可以认为，解决实际问题中，关键部分对事情其决定性的作用。由此可见，擒贼擒王最主要的就是抓住主要矛盾。
此计包含以下三种含义：
（1）擒其首领。众所周知，首领对一个组织而言是多么重要，不仅引导着组织的发展，同时对组织也起着协调的作用。如果首领不在，就会引发组织的混乱，军心不稳，组织有如无头之蝇。对此，要想迅速瓦解敌军，就要想方设法除去首领。
（2）击打要害。古语有云：“蛇打七寸”。因为七寸是蛇最致命的地方，其心脏之所在，如果蛇的心脏被打碎，那蛇定死无疑。换言之，对于自己的所做之事，都要抓住主要方面，抓住要害和关键的地方，这样不仅能解决事宜，同时还具有事半功倍的效果。
（3）提纲挈领。提纲挈领主要是指主管事件的关键部分，由此就能带动其他事情的发展，就像理顺貂皮大衣的皮毛一样，只要把衣服摊开，抓住领子一抖就行。“挈领”也可比喻成抓住领子。如果做事盲目，不懂抓住关键，那么就会有事倍功半的效果。
“擒贼擒王”这条计谋如果使用于军事，则是指主要擒获敌军核心首领，或是政要、重要人物，就能打败敌军的谋略。擒获敌军核心人物，若乱敌人军心，让其自乱阵脚，我方一击便会溃不成军。
唐朝后期曾爆发安史之乱，起初安禄山因为战事常胜而气焰异常嚣张。一日，勇将尹子奇受安禄山之子安庆绪的指派率军十万攻打睢阳。眼见敌人来势汹汹，守城御史中丞张巡决定以守代攻。尹子奇率领敌兵攻城二十几次，依然毫无所获。攻城一天，将士们都很劳累，尹子奇便决定收兵扎营休息。可刚到晚上敌军想要休息时，却听见城门内大喊杀敌之声，以为张巡要守城士兵进行夜攻。尹子奇便命令将士整装待发，准备于唐军决战一场。可等了一会，就听见鼓声不见人。整整一夜，都是这样的情况。
尹子奇的将士们被活生生的折腾了一宿，就在将士们个个疲惫不堪，倒地就睡之时，突然一声炮响，张巡率领着城中士兵冲出城门厮杀而来。敌军见状，立刻乱作一团。张巡带领士兵们一鼓作气，冲进敌营，砍杀了敌军五十名将士，和上千名士兵，敌军立刻溃不成军。混战中，张巡命令部下捉拿敌军首领尹子奇，可将士们与尹子奇素未谋面，压根不认识，加之现在又是混战中，更加无法辨别。张巡见状便让士兵向敌军射去削尖的秸秆。不少敌军将士在中箭后发现居然是秸秆制成的，便以为唐军武器匮乏，连秸秆都用上了，立刻拥上前向尹子奇报告此事。由此一来，唐军在混乱之中辨识出了敌军首领，张巡立即命令弓箭手放真箭，尹子奇的左眼被射中。敌军将士们看到首领被射中，立刻阵脚大乱，和血流不止的尹子奇一起抱头鼠窜，逃命去了。
【古为今用】
实战1：巧计抓商业间谍
上个世纪80年代曾经发生了一起震惊世界的商业间谍案.两家世界著名的电脑品牌ＩＢＭ和日立因间谍问题而引发的丑闻。虽然时间久远，但其造成的重大影响仍存于世。
在上个世纪六七十年代，IBM公司就已经成为世界知名品牌，并且通过自身的经营和发展，其商业电脑品牌全球占有率高达７５％。如此好的公司效益，引起了同行业中起步较晚的公司的嫉妒，其中一些日本以模仿起家的公司认为如果能拿到IBM公司内部的第一手资料就能与他平分秋色，其中尤以富士通和日立两家公司为甚。经过许久的等待，在1970年，富士通先得到了这个机会。当时，IBM公司一位主任设计师师尤金·阿姆达尔为了自己创立一家电脑品牌公司而辞职，富士通得到这个消息后，觉得属于他们的机会来了。
在摸清师尤金·阿姆达尔的底后，富士通立刻派人频繁接触他，打算从他那里拿到核心技术。不仅如此，富士通还砸下重金在阿姆达尔的公司周围设立了研究所，还购买了阿姆达尔公司的股票。不就之后，富士通的付出得到了回报，他们从阿姆达尔那获得了朝思暮想的IBM核心技术。
就在富士通公司频频出击时，日立公司也暗地里拿到了IBM的核心技术，并同时开始大规模进行量产，不断降低本品牌的产品来扩大市场占有率。在1979年，日本电脑市场发生了根本性的转变，排在头名的是富士通和日立两家本土电脑品牌公司，而一直独占鳌头的美国IBM电脑品牌公司则下滑到了第三的位置。
面对这样的转变，美国IBM公司开始意识到问题的严重性，立刻转变了自己的营销策略，重新研制了新的电脑系列，准备夺回市场份额。没过多久，IBM就新生产了一款名为308X系列电脑。为了保证电脑核心技术不被窃取，IBM公司特地对此项技术进行了保密工作。
然而，意外的事情发生了。一名美国IBM总部的电脑研究员离职的时候，意外拿到了十卷关于IBM308X系列电脑的绝密资料，这份绝密资料共有二十七卷。之后，他就将这十卷机密资料的复印件高价卖给了日本的日立公司。在一番详细研究之后，日立公司发现这十卷资料非常有价值，同时也非常想得到另外的十七卷绝密资料，这样便能掌握所有的核心技术。日立公司一名主任工程师林健治和本公司的合作者柏林电脑公司技术咨询公司董事长佩里取得联系，希望同过他的协助获得自己想要的资料。
可是让林健治始料未及的是佩里不仅曾在IBM工作，而且还对IBM拥有21年感情的老员工，绝不会背叛自己的老东家。当佩里听到这个消息时，不由的倒吸了一口冷气，一面敷衍日立公司，一面将此事告诉了IBM公司。得知这一情况的IBM公司大为震怒，立刻派保卫处的法律顾问卡拉汉进行调查。为了获得充分的证据，卡拉汉一边说服佩里帮忙充当中介人，一边向美国联邦调查局(FBI)救助，并邀请特别侦探阿兰·贾连特逊一起调查此案。
经过一番计划，1981年10月，卡拉汉安排佩里前往日本，与林建治接触，表示自己愿意帮助日立公司获得绝密资料。日立公司当即表示愿意重金酬谢，以表达对佩里的感谢。同年11月份，林健治受日立公司高层的委托来到美国，并在佩里的介绍下认识了由美国联邦调查局探员贾连特逊扮演的格兰马尔咨询公司总裁哈里逊。很快两人就熟悉了起来，当林健治表示日立公司想挖走IBM公司高级经理时，“哈里逊”立刻引荐了由卡拉汉扮演的IBM公司即将退休的高级研究人员。因为有佩里等人的引荐，林健治始终没有起疑，频繁接触卡拉奇等人，想方设法从他那获得IBM的机密情报。
经过长时间的接触，林健治觉得时机差不多了，就告诉他们自己此行的目的，希望他们能够帮助自己拿到IBM公司的机密，表示定当重金酬谢。“哈里逊”故意露出为难的神情，引林健治入局。而林健治急于获得机密资料，表示自己愿意出重金换取，见其已经上钩，“哈里逊”才假装应允。
为了确定能获得绝密资料，日立公司向“哈里逊”提出先以一万美元的代价查看IBM的新产品。“哈里逊”为了更好的引君入瓮，便同意了他们的请求，不久，就安排了日立公司的人员进入一间密室，查看了各种机器。当日立公司工作人员见到这正是公司所需的样品之后，立刻取出相机拍照。而他的所有动作都已经被FBI监控拍摄下来。
从此以后，“哈里逊”和卡拉汉成为了日立公司十分信任的窃取IBM公司核心技术的内应。为了更好的获得日立公司的罪证，每次和日立公司所有人员的接触内容包括谈话，“哈里逊”和卡拉汉都在暗中进行了摄录。
几个月之后，“哈里逊”觉得收网的时刻到了，便通知日立公司他们所要的东西全部到手，只要付钱，立刻交货。日立公司听闻后立刻派林建治前往美国交易。而“哈里逊”却一再使诈，先是在酬金的问题上进行为难。面对这样的情况，林健治只能提高价格，最后价格提到了52.5万美元才成交。对于这样的漫天要价不仅使林健治起疑，反而更加使他深信不疑，于是双方决定在第二天早上在“哈里逊”的公司拿货。
在第二天早上约定的时间，，林健治带领着几名随行来到了格兰马尔咨询公司。刚进门，还没来得及反应，就被突然出现的几名大汉用手铐铐了起来。当“哈里逊”亮出美国联邦调查局的逮捕令时，林建治才反应过来。而另一家三菱公司的工程师木村也因同样的事件在飞机场被捕。消息传的很快，世界各大媒体的头条都登载了这起商业间谍案，因其影响程度而被称为“20世纪最大的产业间谍事件”。同时此事也引起了美国舆论的一片哗然，称其为商业领域中的的“新珍珠港事件”。
第二年年2月，日立公司在旧金山接受了美国法律的审判。虽然法庭对林建治和日立公司只判罚一万美金，但日立公司盗窃IBM核心技术的罪名正是成立。最后，日立和富士通只得承认IBM技术的版权，只能和IBM公司签署技术使用合同。仅1983年一年，日立公司就支付了约100亿日元的技术使用费给IBM公司，富士通公司则支付了21亿日元。至此，这场美日两国的商场间谍战才落下帷幕。
由此可以看出，日本公司的商业间谍正是被卡拉汉使用的“欲擒故纵”的所打败。当IBM公司得知公司机密被敌人盯上时，没有立即展开行动，因为动作太大便会打草惊蛇，之前的努力便会付之一炬。卡拉汉明白，日立公司对于IBM公司的技术觊觎很久，必然不会放过任何消息，所以设计圈套，步步引诱其进入，等掌握了对方的证据，并且完全落入圈套时，就立刻收网，将其一网打尽。由于有充足的证据，也容不得对方抵赖。
在IBM设计捉拿日本公司的间谍时，使用的是欲禽故纵中的“放长线钓大鱼”。先假装利用敌人想获得的资料引诱敌人，在掌握了敌人背景，摸清敌人的底细之后，再出其不意彻底除去敌人。
对于IBM的卡拉汉来说，想要取之，必先予之。对于日立公司这条大鱼，最好就是先纵敌。但是这条计谋的使用风险很高。在十分复杂的形势下，事件发展瞬息万变，很难捉摸，。放走敌人这一举动真是福祸难料，如不注意就是放虎归山留后患，所以在“纵”敌时，不是放走敌人就万事大吉，而是应该紧随其后，暗地里追踪不能让其跑掉。
同时，在此实例里，IBM公司“擒敌”的时机也很重要。之所以纵敌不抓，是为了轻松“擒敌”做准备。卡拉汉和日立公司之间周旋了很久，步步设计，慢慢引其上钩，并没有一抓住日立公司的痛脚就进行攻击，而且等待时机，让他们完全上钩，无路可退时才将他们一举拿下。此时就算他们反应过来，也为时晚矣。
这天计策在现代社会得到了广泛的应用，包括军事、经济、政治、文化生活等方面。在政治方面，此计主要是打心理战，通过“纵”来降服对手，使之失去对我方的威胁，甚至为我所用，或者利用放长线钓大鱼的计谋，让对方原形毕露，漏出马脚，最终落得满盘皆输的境地。而在经济方面，在与对手的竞争中，不能穷追猛打，而是逼迫对方无路可走，以最小的代价获得最大的利益。在职场中，面对自己想要的东西表面充作不在乎，暗中紧盯不放，一旦发现机会，就立即争取，这也是一种“欲擒故纵”。
实战2：一个主意价值千金
美国某公司经理休瓦曾经遇到过这样一件事。一天，一个自称是医生的人来到他的办公室，并告诉他自己拥有一条经营秘诀。休瓦普听完此人所说的话，很不耐烦的对他说道：“我管理这家公司这么多年，关于经营并没有发现有任何秘诀，作为一名医生，我还是希望你做好自己的工作，认真负责的给自己的病人治病去吧。”
医生依然没有想要离开的意思，并回答说：“我是医生，但我与人治病的医生不同，我只给有病的公司开药方。您遇到我，可算作是您的幸运。不妨就听我讲个两句？”休瓦普无奈的看着眼前这个来历不明的医生，他的一番话也勾起了自己的好奇心，只见医生说道：“请您列出每天您必须干的６件事情，并按照轻重缓急排序，然后完成之后，其余的事情则交由其他人来做。”休瓦普不由一笑：“这就是经营管理的秘诀？”医生并没有理会他，继续道：“如果您在实践中觉得毫无用处，那就当我没说过；如果觉得很有效果，那就根据其对你工作帮助来付钱。”
听完这句话，休瓦普有点吃惊，医生的言之凿凿让他决定试一试，结果他的工作取得了不小的成果。于是，在那一年的圣诞节，休瓦亲自写了一封感谢信给那位医生，随信送上的还有一张两万五千美元的支票。由此看出，医生的秘诀在休瓦普眼里值两万五千美元。其实就这个秘方来说他的要领就是“把持大权，分散小权”，其实也是指工作的核心就是几个关键的工作内容，只要将这些做好，就能带动其他工作的开展。所以，这几件核心工作决定着其他工作的成果。这便是擒贼擒王计谋中的“提纲挚领”。
在此实例中，那个价值二千五万美金的点字就是“擒贼擒王”中的抓住关键，解决重点。对于任何事物来说，他都有一个关键点，而所有事物的突破口就是这个关键点。对于经营管理工作而言，只要把控了这个关键点，所有遇到的问题都可以轻松的解决。就像人们常说“打蛇打七寸”，之所以这么说，是因为这七寸正是蛇致命的地方，对于任何事，或是人而言，无论他多么狡猾还是多么厉害，只要紧紧抓住这个关键点，就能解决所有问题。
“擒贼擒王”是中华民族智慧的结晶，它不仅是一个名言警句，同时也是一个计谋。在商业领域中，可以通过挖墙脚、猎头的方式，将其他公司的杰出人才为我所用，在社会生活中，无论是工作还是学习，不要鼠目寸光目光短浅，把主要精力浪费在毫无意义的事情上，而是要注意对你形成威胁和挑战的对手身上，战胜他们，其他人就会不战自退了。
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