红茶属发酵茶类，基本工艺过程是萎凋、揉捻、发酵、干燥。中国红茶种类较多，产地较广，有中国特有的工夫红茶和小种红茶，也有与印度、斯里兰卡相类似的红碎茶。

    冬饮红茶

    红茶是经过发酵烘制而成的，发酵时茶叶在氧化酶的作用下变成红色氧化物，成为红茶。红茶品性温和，味道醇厚，除含多种水溶性维生素外，还富含微量元素钾，冲泡后70％的钾可溶于茶水内。

    而在寒冷的冬天，人体生理功能减退，阳气渐弱，中医认为：“时届寒冬，万物生机闭藏，人的机体生理活动处于抑制状态。养生之道，贵乎御寒保暖”，因此，冬天喝茶以红茶为佳。

    红茶甘温，可养人体阳气；红茶含有丰富的蛋白质和糖，生热暧腹，增强人体的抗寒能力，还可助消化，去油腻。红茶类在加工过程中经过充分发酵，使茶鞣质氧化，所以，又称全发酵茶。茶鲜叶经过氧化后形成红色的氧化聚合产物，即茶黄素、茶红素、茶褐素，这些色素一部分溶于水，冲泡形成了红色茶汤。

    传统工夫红茶名品有宁红、闽红、台红、湖红、宜红、祁红，以安徽祁门县的祁红为著名。冲泡红茶，宜用刚煮沸的水冲泡，并加以杯盖，以免释放香味。在中国一些地方，有将红茶加糖、奶、芝麻饮用的习惯，这样既能生热暖腹，又可增添营养，增强身体。

    红茶之功效

    红茶是在绿茶的基础上经发酵创制而成的。以适宜的茶树新芽叶为原料，经工多种工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，所以才命名为红茶。红茶的功效主要有生津清热、消炎杀菌、解毒等。

    生津清热

    红茶中含有多酚类、醣类、氨基酸、果胶等，可剌激唾液分泌，使得口腔觉得滋润，并且产生清凉感；同时咖啡硷控制下视丘的体温中枢，调节体温，它也刺激肾脏以促进热量和污物的排泄，维持体内的生理平衡。

    消炎杀菌

    红茶中的多酚类化合物具有消炎的效果，有实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白质凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。因此，细菌性痢疾及食物中毒患者喝红茶很有效果。

    解毒

    红茶中的茶多硷能吸附重金属和生物硷，并沉淀分解，这对饮水和食品受到工业污染的现代人而言，更是一项福音。

    提神消疲

    红茶中的咖啡硷藉由刺激大脑皮质来兴奋神经中枢，促成提神、思考力集中，进而使思维反应更形敏锐，记忆力增强；它也对血管系统和心脏具兴奋作用，强化心搏，从而加快血液循环以利新陈代谢，加速排泄乳酸及其他体内老废物质，达到消除疲劳的效果。

    利尿

    在红茶中的咖啡硷和芳香物质联合作用下，增加肾脏的血流量，提高肾小球过滤率，扩张肾微血管，并抑制肾小管对水的再吸收，于是促成尿量增加。如此有利于排除体内的乳酸、尿酸、过多的盐分、有害物等，以及缓和心脏病或肾炎造成的水肿。

    祁门红茶的传说

    祁红，是祁门红茶的简称，为工夫红茶中的珍品，1915年曾在巴拿马国际博览会上荣获金牌奖章，被誉为“群芬最”、“王子茶”。祁门红茶的来源，还有一段美丽的传说。

    相传，安徽祁门一带是古老茶区，唐代就盛产茶，当时祁门一带皆出产绿茶，制法与六安茶相似，到清代光绪元年，有一名叫余干臣的黔县人，从福建罢官回原籍经商，看到红茶非常畅销且利润丰厚，便先在至德县尧渡街设立红茶庄，仿效闽江制法，试制红茶成功。

    另有一种说法是，在1876年，余氏又先后在祁门西路镇、闪里设红茶分庄，扩大经营。由于祁门一带自然条件优越，所制红茶品质超群出众，所以，产地不断扩大，产量不断提高，声誉越来越高，在国际红茶市场上引起了茶商的极大注意，日本人称其为玫瑰，英国商人称之“祁门”。

    高档祁红外形条索紧细苗秀，色泽乌润，冲泡后茶汤红浓，香气清新芬芳馥郁持久，有明显的甜香，有时带有玫瑰花香。祁红的这种特有的香味，被国外不少消费者称之为”祁门香”。祁红在国际市场上被称之为“高档红茶”，尤其是在英国伦敦市场上，祁红被列为茶中“英豪”。

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