晚上在手机上跟Jenny聊了半天，答应周末去杭州看她。本来以为没戏了的，但是这女孩突然又在他微信朋友圈里点赞给红心，不计前嫌，于是他又像过去那样天天看她的相册，看她的爱猫Mizu怎么顽皮逗趣，跟闺蜜去哪里喝下午茶。这次去，他该抱她亲她，做进一步的认识了。现在的女孩都期待快速进展，否则不是怀疑自己没有女人味，就是男人有问题。
他出门找饭吃，跟一个女孩拼桌。女孩皮肤黑，脸蛋小，颧骨高，下巴翘，一副古灵精怪的模样，粗黑的眼线框出大眼睛，尾端上翘，手上胸前一串串一圈圈闪亮亮的珠链，指甲涂成亮闪闪的蓝紫色，两个超大银耳环垂荡。他心不在焉把筷子伸到女孩那笼汤包里，就这样，两个人搭讪起来。他帮女孩付了钱，又给两个人都买了冰可乐，一起走出店。
这次，女孩把他带到她住的地方。她有个室友，房里摆摊似的扔着许多衣服和时尚杂志，充满脂粉香。室友识趣，说去外头买吃的。
女孩说自己是舞者，常在酒吧里表演。他没问是什么舞，但完全相信，因为她可以把腿高举过头，扭转成不可思议的体位。她还热得特别快，一上来就自己脱光了，摆出诱人的姿态，他才刚吸吮乳头，她就喊出声来，吐的气里都是汤包的味道。床头柜里有各种进口的安全套，她选的草莓味，有突刺，可能还有什么特殊成分，让他坚持了很久。
她说她叫露露，要他加她微信，有空一起出来玩，“来看我跳舞！”出了房门，室友已经回来了，两只脚搭在咖啡桌上，边嚼鸭头边看韩剧。抬头瞄了他一眼，好像在确认有没有见过。
他精疲力竭回到住处，冲了澡，对着镜子诅咒自己。这种日子，要过到什么时候？总是在妥协。他要的不是Jenny，不是露露，甚至，不是Liz。他不知道自己要什么。有什么能让一切都有意义，让两脚着地，身心的欲望合一？当然不会是隔壁那对夫妻的生活，现在女的又拔高声音斥责无用的先生，东西哗啦啦摔地。梁马克知道自己该去什么地方，那里会有答案，是或不是，会有个答案，然而，他只是恨恨地关灯、上床。
梁马克终于再度踱进那家小酒馆时，已经是春天了，梧桐白干绿癣，像当季推出的迷彩装，枝梢冒出一点点绿茬子，晚上套件夹克就可以轻松出门。他目不斜视直接走向吧台，点了杯红酒。多话的调酒师已经离职，新人不说一句废话，甚至不看人。不想让自己太快失望，他端起酒，啜了一口，慢慢咽下，再一口，感觉胸腹间跳燃起一朵小焰，才往那里看去。一看，手一抖，那女人，千真万确，那女人就坐在那里，含笑看着他。其实他已经忘掉女人的长相了，可是一见到就立刻对上号，她即使是笑，也笑得悒悒有心事。
脑里有一瞬间的断电，就像抽奖时喊出他的名字，或是抽考时第一个叫他，总之，不知这种巧合是天意还是诅咒。但是，他毕竟是快三十的人了，勉力作出一种无所谓的潇洒走向女人，坐在她面前。坐下来，也没有一声招呼，各自喝各自的酒，像一对老朋友，什么都不用说。她那坦然自在的模样，就像当时站在路口看着他，跟着他走。一切都不需要解释。梁马克感到一种前所未有的释放。原来这就叫气场，气场，对了，就是这么自在。这个女人曾跟他做过最亲密的肉体交缠，而他们几乎没有说过话，连名字都不知道。
他开始心疼起这个陌生女人了。这样一个好女人，深夜独坐酒吧，如果他不在这里，或许会有另一个男人过来搭讪，或许她也会跟他回家。这社会变态的人那么多！万一是个性虐待狂呢？万一劫色又劫财呢？梁马克有点头脑发昏，忘了自己曾庆幸过那样浅尝天堂滋味的桃花运。这女人或许比男人更可怕也未可知，就像聊斋里写的，晚上出没的狐仙……
“为什么呢？”他脱口问。
“为什么？”女的抬头看他。
“为什么一个人在这里呢？”他像个老朋友似的问，仿佛走进虚拟的空间，来者何人，扮演什么角色，他有权知道。不需要白天世界里的客套隐私和距离，他可以立即揭去面纱。
“在逃避吧？”女人苦笑，举杯一饮而尽，空杯在桌上发出一声闷响，“逃避一些不应该发生的事情。”
“是什么呢？”
女人一手支头，揉着太阳穴，“你是来找我的？”
他摇头，点头。
女人笑了，“今天，我说个故事给你听。”
女人带着台湾腔的普通话说得很软，很温柔，滔滔不绝，到最后声音都哑了，一口气说完虚脱了，桌上交握的双手微微颤抖。两人又陷入沉默，现在这种沉默有点像梦里喊不出声来，沉重，无奈，他觉得自己该说点什么，却什么都说不出来。又不知过了多久，女人扶着桌子站起来，对他一点头，便走了出去，步伐摇晃，看来今天酒喝得有点多。他呢？他没有醉意，只是被困在一个蛛网般的梦里。现在他知道了，为什么跟她合拍，因为从小的孤单。
她曾给爸爸写了九十九封信。
爸爸……一开始是写在白底蓝条的作业本上，从英文笔记本上撕下来的。英文是她最拿手的科目，也是爸爸的饭碗，他是这个小镇最有名的英文老师，补习班的镇班之宝。理所当然小镇一半以上的孩子都曾是他的学生，学校的或是补习班里的。她的英文成绩好，年年都是英文小老师，那也是理所当然的事。
但世上没有什么理所当然的事。就像这时，品学兼优又最喜欢英文科目的她，竟然从向来珍爱的英文笔记本上狠心撕下两页纸，拿英文书垫着，在自习课时偷偷写一封信。这是给爸爸的第一封信，那时她高中一年级。横式的信纸，惯于竖式书写的她，有点别扭地在首行一笔一画写下爸爸两个字。想想，又在前头加了 dear，四个英文字母。亲爱的爸爸。但爸爸，还是亲爱的吗？心里一酸，两颗豆大的泪珠毫无预警地落在了纸上。这第一封信，就以亲爱的爸爸开头，以两颗滚烫的泪珠结尾。
这是世上最难写的一封信了。有哪个女孩会需要写这样一封信呢？当大家都在忙着读书做功课，最大的烦恼就是跟好朋友吵架，或是考不好，她却独自背负这样的重任。一封她必须写的信，一封只有她能写的信。
当老师在黑板上奋笔疾书时，她在心里写着这封信。在心里写着的时候，有太多的话迫不及待如山泉涌出，有时却又点点滴滴没完没了，像年久失修的水龙头，一滴，又一滴，一句，再一句。那些话语不是雨水甘露的清甜，而是烈火般的炙热，吐着长长火舌，警示、怨恨、哀告。那是鸣着警报的消防车，赶着要去救火，那更是连闯数个红灯的救护车，为了命在旦夕的病人。爸爸，您，病了。您怎么能病得看不清现实呢？
把那近乎空白的信，夹在了英文课本，她走进茫茫的暮色里。书包很沉，因为那空白的信，也因为这次月考的成绩单。史无前例，她没有考进前三名。第五名，天啊，这是什么奇耻大辱？但是爸爸不会在乎她退步，因为爸爸在恋爱。
她把应该读书的时间，都拿来写信了。爸爸曾说，她是个聪明的孩子，只要愿意，什么事都能做到。她相信只要把事情跟爸爸说明白了，只要爸爸理解他给家人带来多大的灾难，只要爸爸能顾念他最疼爱的女儿，他会从这场疯狂的迷恋中醒过来的。她不懂，爸爸什么都有了，为什么还要跟那个阿姨在一起？
在大学联考前一星期，她给爸爸写了最后一封信：“离开她，离开那个女人，否则我拒考。”
她把未来人生赌上了，包括从小学到中学12年的辛勤学习，三更灯火五更鸡，包括一个名牌大学和好工作，光耀门楣。这一直都是爸爸最重视的，也是她在这个家里最高的价值。押上来一起陪赌的还有爸爸自己多年的付出，他从学校赶到补习班，拿着麦克风声嘶力竭地教着词组和语法，换来的薪资给她买了一部空调装在房间里，给她准备各种补品，还有必备必考的参考书和各种补习。她看上的娃娃和小熊，日本进口文具，最炫的发带和最美的裙子，只要她开口，爸爸一定给她。全都押上了，她在信尾以从容赴义的决心签下名字。
信还是依往例，清早偷偷放在爸爸的书桌上，压在镇纸下。那是一个山形玻璃镇纸，里头飘浮着七彩花瓣，是一个家长感谢爸爸提升了孩子的英文成绩送的。跟往常一样，爸爸没有回信。爸爸的沉默让她难堪，她是在自说自话吗？这些沉沉压在心上的痛苦，这些流湿枕头的泪水，难道只是她自己的？这一次，她绝不会让他以沉默躲避。沉默就是不愿意，不愿意离开那个女人，即使牺牲了女儿的幸福。如果爸爸真是这样，她还不如去死。18岁的她这样想着，泪水喷涌而出，她掩住嘴，不让自己哭出声。
她永远记得3年前的父亲节。妈妈在小镇新开的糕饼店订了一个鲜奶油蛋糕，是爸爸和她都喜欢的栗子口味，差她去取。她骑着脚踏车，那是条弯弯曲曲的上坡路，在最高处转个大弯，往下可以看到一畦畦菜田，贴着山坡地一级级升高，青绿墨绿和淡黄的不规则色块，几户农舍，一只大黑狗，还有走来走去找虫吃的鸡、鹅。这个大转弯处常有人驻足远眺，她也曾跟同学来这里画画写生。那时候，开始有越来越多北部的游客，假日驱车往南，在山区的一些小镇里徘徊流连，吃吃特产，走走老街。她所在的小镇为了迎接这些游客，开始出现咖啡馆和手工艺品店，这条路上的游人越来越多，后来菜田都填成停车场了。但是那天，当她挥汗骑完这段上坡路，想到接下去就是毫不费力凉风徐徐的下坡，想到妈妈正在厨房里忙碌的丰盛晚餐，最重要的是代表节庆的鲜奶油蛋糕，便觉得世界特别美好，就像山脚那一畦畦向上的青绿梯田，衬着天际晚霞，农舍炊烟伴随几声狗吠，还有在天边盘旋的鸟群黑影，是一幅完美契合的拼图。世界应该就是这种色彩和构图。
一直到今天，她还在疑惑，当初如果心里没有浮现那么强烈的满足感，那种被天地宠爱的幸福感，是不是就不会有后面接踵而至的厄运？你夸耀了你的幸福，这幸福便被上天夺去，因为就在此刻，突然刮起一阵大风，天色骤暗，豆大的雨点不留情地打在她身上。幸好那家糕饼店就在大弯后下坡路不远处，她慌忙把车停到廊下，冲进店里身上已是半湿。店里人不少，都是避雨或因雨走不了的客人。
她挤到柜台前，从口袋里掏出订单，湿漉漉的手把订单弄潮了，纸上的圆珠笔字洇散开来。但她顺利拿到蛋糕。蛋糕装在粉红色的纸盒里，她很想看一眼，又怕拆掉漂亮的蝴蝶结系不回去。她不敢在人群里挤，很小心地往门口移动，留意别让手的一点点倾斜或旁人无意的擦碰，碰坏了鲜奶油的花饰。终于移到角落，站在冷饮冰柜旁边，这里有一扇窗对着檐廊。她双臂很酸，是为了保护蛋糕肌肉太紧张的缘故，一站定，把蛋糕盒的一边搁在窗台上，感觉轻松多了。
檐廊下站了一些避雨的人，不少人手上都有伞，但雨实在太大。大雨如注，整个世界灰蒙蒙，天空的大瀑布哗哗响着。她想起爸爸教的一首英文老歌：Listen to the rhythm of falling rain, telling me just what a fool I've been……她默念着跟雨有关的英文单字和词组，rain, raindrop, rainy, rain dog and cat……就在她开始担心这雨永远不会停时，四周突然静下来，地上有许多小漩涡，一个个小水洼，急匆匆降下来的雨水此刻像闯祸后的孩童抱头四处逃窜。
檐下的人三三两两走掉，一对男女走进她的视野，背对着她站定，女的披着一头及肩长发，后背挺直，微潮的白上衣透出内衣的线条。男的挨着女人站着，半身都湿了，手上拿着一把荷叶边的女用伞。爸爸？她想叫唤，一股强烈的不安让她闭紧嘴巴。那开始稀疏的头发，脖子上的痣和小肉瘤，略驼的背，还有那件天蓝色衬衫，为什么都透着一股陌生？应该在学生家补习的爸爸，为什么会出现在这里？这个阿姨又是谁？他们两人静静地站在那里，不说话，也不看对方，像在等雨停，又像希望雨永远不要停……
她不由自主打了个哆嗦。刚才骑得一身热，现在半湿的衣服贴在身上寒意侵人。她有种强烈的恐惧，绝不能让爸爸看见，但是爸爸肯定会知觉到她的。小时候玩躲猫猫，不论她躲在哪里，爸爸总是找得到，不论哪里。她一直相信，跟爸爸之间有条隐形的电话线，心跟心可以打电话，就像她做的那个手工课作品，两个养乐多空瓶中间拉起一条线，隔得老远也听得见。爸爸马上就会转过头来，就在这一秒，她实在太害怕了，只能把眼睛闭上……
“雨停了哦！”店员好心叫她。
她睁开眼睛，窗外空无一人。捧着变得石头般沉的蛋糕，她拖着腿走向自己的脚踏车，牙关咯咯地响，手颤腿抖，禁不住的寒意。蛋糕盒太大了，勉强搁在前篮上，她草草抹一把湿座椅，机械地上了车，往回家的方向骑。
那是个难忘的父亲节。蛋糕在途中摔落在泥水里不说，她还得了重感冒，发烧呓语，有几天没法上学。后来妈妈常说，那次发烧把她脑子烧坏了，因为她从此变了一个人。
父亲节后一个月，她密切观察爸爸的行踪，查出陌生阿姨是彭代书的女儿，彭素琴，大学毕业回家来，还没找到工作，就在事务所帮忙，她的弟弟曾是爸爸的学生。也许她也是爸爸的学生？师生恋。畸恋。爸爸怎么可以爱比自己年轻20岁的人呢？一个可以当女儿的人……或者说，爸爸怎么能不爱一个年轻女人，当生育三个小孩后的妈妈成了黄脸婆。这事要是传出去，英文易老师的金字招牌，就要被揭下来在脚下践踏了。朵云为爸爸忧心，为妈妈痛心，为自己伤心。她有义务要维护家庭的幸福，首先，是妈妈和弟妹不知情的幸福，然后是爸爸迷途知返的幸福。她能做的，就是为爸爸保守这个秘密，劝他回头。
她开始写信，一封封警告、说理、哀求的信，在某些深夜里写成，在清晨时悄悄放在书桌上。然而爸爸读了信后却装得若无其事，仍然扮演着爸爸的角色，餐桌上严肃沉默，饭后独踞沙发上看报纸，有时在书房里备课。唯一的不同是，跟她的交流明显变少了。她不再主动请教英文或谈论学校的事，当她低头扒完饭，关回自己的房间时，家里如往常般安静下来。朵云在读书时，大家都不可以大声说话，这是爸爸颁布的金科玉律。只是房里的朵云，不是在发呆，就是在写信。
她的悲痛无人知晓，妈妈还是做着每天必做的事，跟爸爸睡在同一张床上，只是人到中年，体重变化诡异，一下子吹气似的胖起来，一下子气球噗一声扁掉，服药控制食欲，控制体重，控制心情。妈妈还好，一切都在控制之中。爸爸也还好，只是会在某些时候迫不及待出门，像出笼的小鸟。她呢？她一点都不好，她被背叛了。
姓彭的女人，一度消失，听说在台北找到工作，但是几个月后，又阴魂不散地回来了。然后又消失，说是相亲，要结婚了……又回来了，还是单身一人。她有几次在路上遇见，那女人还是脊背挺直，腰肢苗条，头发直顺顺地披肩。不要脸！她想冲她啐口水，却只是快快走开，心里只有一个苦涩的念头：这是爸爸爱的女人。爱，可以从妈妈，移转到她，再移转到这个女人。
多少次在梦里，两个顽固的背影挡住去路。喂，喂，让一下，让开！背影就像石像般，无法撼动分毫。她哭着醒来，领悟到如果这两个背影不让开，她就没有未来。
离开那个女人，否则我拒考……
考试前一天，爸爸还是没有回应。她早就说了，不需要陪考。要离开餐桌时，爸爸开口了：“小云，明天是大日子哦，加油！”她愣了一下，冷冷地回一句：“知道了。”妹妹这时也掺一脚讨好地说：“姊姊加油！”她一直期待姊姊赶快去上大学，好一人独享闺房。朵云用力把椅子一推，回房去。椅脚刮地的声音，刺激着大家的耳膜，但一个明天即将面对人生最重要考试的人，是有权发泄压力的。这个晚上，家里分外安静，脚步放轻，说话耳语，因此当妈妈在厨房里摔破一个盘子时，感觉就像天崩地裂。
早上，她准时起床，等待她的是餐桌上热腾腾的吐司夹蛋和牛奶，摇扇、水壶和点心装在提袋里，还有这时本该出门上班的妈妈。
“妈？”她很讶异。向来是爸爸最在意她的成绩，妈妈关心的是其他的事。
“我陪你去。”
“不用！”她摇头，摇手，“我不用陪考，我跟同学一起有伴，说好了，都不要家长陪的。”
“我假都请了。”妈妈把早餐推到她面前，“你爸爸昨晚跟我说了，他答应，但是，你必须考到前三个志愿。”
“爸爸，答应？”
“他答应。答应什么他没说，只是要我告诉你，一定要好好考。”
她想问清楚，又怕引起妈妈疑心。她必须维护妈妈不知情的幸福。如果妈妈知情，这个家就破碎了。现在她知道，原来她最想维护的是这个家的完整。她不敢多问，也怕妈妈问。然而，妈妈只是要她检查准考证带了没，等她一吃完，就催她出门。看来妈妈只在意准时把女儿送进考场。
妈妈陪了两天，默默递水、摇扇，她则一心一意应考，想着考完，一切就恢复正常了。她没想到，考完后，妈妈就要求爸爸搬出去。
她如愿考上最好的大学，住在宿舍里，寒暑假留在台北当家教，毫不留恋这个欺骗她的家，在她努力维护它的完整时，爸爸骗了她，妈妈是帮凶。半年后，爸妈离婚，爸爸跟彭素琴搬到南部。
大学四年，她拒绝所有男孩的追求，因为男人不可靠，爱情不可信。爱情是流动的，它的面貌、深浅和对象，一直流动变易如人世间所有事物，今日的爱不同于昨日，明日不同于今日，你即使能长久爱一个人，也不能保持同一种热度和形态。你无法逃避爱情的背叛，如同无法逃避时光催生白发，背叛迟早来到，不是来自对方，就是来自你自己。
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