大家七嘴八舌一商量，也都同意了。
天亮前，节振国工人特务大队悄悄由田树森带路，到榛子镇南门外那个小村子里住宿。田树森家就在这儿，村子里有他的一些亲友，这村子受李奎胡匪部的骚扰不止一次了，对李匪恨得刺骨。村里，赵各庄上的矿工和家属也不少，热情号房给节振国工人特务大队住，田树森那泼辣健壮的女人忙着烧开水给战士们喝用，乡亲们又给烙饼送吃的。队伍布上岗哨，悄悄就住下了。
节振国和胡志发心里有事，都没有睡。看看天快亮了，两人商量了一番，决定派纪振生打扮成个瓦匠，背着个小包，拿把瓦刀，像个到外边帮工谋生的庄稼人，去到榛子镇，打听昨夜少了的小佟和王玉成的下落，看看李奎胡匪部的情况。
纪振生天亮以后动身。正是日出时分，东方天空像野火在燃烧，一道道一片片的朝霞横亘在田野、树林上空，似绯红的火光，又似涂抹着鲜血。他已经疲劳极了，但肩上有着任务，看着鲜血似的一轮红日跳跃出现，想念昨夜血战中失踪落入敌手的小佟和王玉成的心更切。晨风虽寒，他却敞着衣襟，露着胸膛，头上冒着滚滚热汗。
榛子镇还留着土城墙和用青砖砌的四个城门。纪振生从南门进了榛子镇。这里嘈杂、混乱，街上人群熙来攘往。李奎胡的土匪队一律便衣带枪，布着岗哨搜查行人。纪振生给盘问搜查了两次。土匪队看他小包里边是破鞋子、破褂子和一些烙饼，没油水可捞，就放他走了。他走着走着，听人说：“上东门看人头去！”心里不由得一惊，也朝东门走去。
身旁，有个挑担卖豆腐的矮老头儿。纪振生靠上去问：“大伯，这人头是怎么回事儿？”
那老头儿秃了脑门，后脑勺留着一拨麻刷子似的长发，挑着豆腐挑子，看见瘦高条的纪振生像个老实的庄稼人，气不平地闷声说：“如今是棺材铺咬牙恨穷人不死的世道！李奎胡他们这一伙又快成警备大队啦！挂的人头说是昨夜杀的节振国的游击队！……唉！好人不长寿，祸害活千年，哪能太平啊！……”
纪振生一听，浑身都沁出汗来，仇恨得脸通红。他匆匆随着向东门去看人头的人群走。到了东门，果然，只见东门上并排高悬着两个人头，正是朝夕相处的工人特务大队的两个好兄弟：一个是小佟，一个是王玉成，都是赵各庄矿上的工人。纪振生看着他俩血淋淋的人头，心里倒海翻江。瘦弱的小佟从小是个孤儿，没有爹妈也没有家。前几天行军时他心口疼，一手捂住心口还跟纪振生打趣说笑话：“要是哪天打跑了鬼子，你这光杆儿住到我家去！我家就是你家，我妈就我一个儿子，你就叫她干妈，她准疼你！”纪振生见他说得跟真的似的，当时忍不住哧哧笑了。可是，现在小佟的头已经挂在这儿了！纪振生强把眼泪往肚里咽，不忍心再看，却见贴着一张布告，有人在围观，他上前去看，见白纸上黑字点的朱砂，写的是：
布告
为布告事，抗日反满之节振国游击股匪横行丰、滦、迁、遵一带，昨夜突来偷袭，经本大队迎头痛击，毙俘二名，余众溃散。现将毙俘之匪两名枭首示众，切切此布。
榛子镇警备大队长 李奎胡
纪振生悲恸万分地一字一句读完布告，心里不知是什么味儿。从人丛中挤出来，只听背后一个穿得破破烂烂的中年汉子对另一个伙伴兴奋耳语：“看！节振国还在打游击呢！”伙伴点头，用肘碰碰中年汉子，叫他小声，但自己也轻轻咒骂：“阎王殿出的告示，鬼话里就这一点是真的！唉！哪天让节振国来这儿挂上汉奸的人头那才痛快呢！”
纪振生听了，心里感到欣慰。他仇恨日寇、汉奸和土匪，爱这些百姓。这样的好百姓遍地都有。有他们，抗日的游击大队到处都会得到支持的！
他带着悲痛，也怀着信心回去向节振国和胡志发报告。节振国听到佟树安和王玉成牺牲的噩耗后，心里难过，痛恨关东平和李奎胡，怒气冲天地说：“这伙汉奸土匪，像掌子面上的支柱，支撑着鬼子！得一根一根砍掉！让鬼子冒顶！……”他也明白目前关东平和李奎胡人多势众，消灭他们还不可能，但他宣誓似的向全体战士说：“昨夜的仇，迟早一定要报！不报此仇就不是工人特务大队！……”
【第二十五章】温泉会
秋末冬初，中共冀东党委批准节振国为中国共产党党员，同时批准入党的还有纪振生和关清风。当时，日寇在东矿区和丰润一带开展“讨伐”，工人特务大队到了迁安、滦县一带。入党宣誓是在迁安和滦县之间的凹子地举行的。胡志发作为介绍人，并且主持了宣誓仪式。不久，为了避开日寇的“讨伐”，节振国、胡志发率领工人特务大队又转移到遵化五峰山附近活动。
遵化县多古迹名胜，五峰山也是名胜之一。有个古禅林寺，四围古松夹径，荫蓊成林。五峰山的主峰叫紫盖峰，峭壁嶙峋，撑出云表。这一带虽是名胜，但过去游人就不多。冀东形势风云变幻后，人迹更稀。
工人特务大队在这一带隐蔽活动。这天一早，忽然陈群、周文彬派通讯员小巩送来了口信，让节振国与胡志发傍晚时到遵化县城西北四十里的温泉附近见面，说有要紧事情商议。小巩讲了一下会面地点的情况，匆匆就回去了。
节振国和胡志发得信后，将工人特务大队交给了纪振生和关清风，约定：如果情况无变化，则回来见面；如果情况有变化，队伍需要转移，就在遵化县城西石门镇上相会。两人吃饱了饭，化了装，下午一人挑起一个破粪筐子，像两个拾粪的穷庄稼人似的，带上短枪，匆匆往温泉方向走去。
遵化城西北四十里的温泉，也是一处名胜。当地文人给起了个好听的名字叫作“汤泉浴日”。因为这儿在北山之阳，太阳一出，温泉就洒满了日光。“咕嘟咕嘟”从泉眼和山缝里冒出来的温泉水，冬天也是滚烫的，白腾腾冒着蒙蒙的热气。过去有钱人都来这儿洗温泉浴。
节振国和胡志发从五峰山赶到温泉时，按照小巩说的地点，走近温泉附近山麓下的一个荷塘旁。荷塘里早是败荷残叶一片萧索，塘边荒草丛生，附近山坡上有三间茅舍被土墙刺篱遮掩着。门前，有几棵老槐树迎风孑立。两人在荷塘边不见人迹，正要找寻，见那三间茅舍门口，出现了一个十一二岁打辫子的女孩，穿得破烂单薄，跑近前来了，脸上也没有笑容，射着陌生的眼光，招呼说：“来！”
节振国和胡志发跟着小女孩走。走近了，才看出那三间茅舍是在山沟旁。山沟前有棵大柿子树，树上只剩下三五片宽大的红叶，顶端剩下光溜溜红艳艳几个柿子。茅舍后面是一道狭长的山坡，满坡是苍松翠柏，也有红叶树。两人随着小女孩走，小路曲曲弯弯，走进了土墙围成的院子，见茅舍门口站着一个小伙子。节振国和胡志发都笑着招呼起来：“小巩！”
小巩灵巧地上来，亲热地说：“来啦？他在那儿——”他用手朝屋里一指，节振国看到屋里出来一个人：大高个儿，黑脸膛，穿的黑平纹布中式棉衣，上衣肥大，棉裤的膝部向前弯凸着，正是周文彬！
节振国和胡志发快步上前，两人一人握住周文彬一只手，长久不愿松开，高兴得话也说不出来。节振国前不久听胡志发介绍，才知道周文彬是朝鲜人，原名金成镐，父亲因为抗日从事朝鲜独立解放运动曾经被捕，一九一四年被迫流亡中国，带了全家侨居北平通县。周文彬在通县上中学时开始参加革命活动并且加入了中国共产党。从周文彬身上，节振国懂得了共产主义者应当是国际主义者的道理，也更增加了对老周的钦佩。久别重逢，节振国只是说：“这下可见到你了！这下好了！……”
周文彬将他俩拽进屋去，高兴地说：“党是磁石，我们都是铁屑。有了党，还怕聚不到一块儿？”
茅舍里有位六十多岁的老大爷正在“呱嗒呱嗒”拉风箱，用烧火棍添柴烧水，飘散过来的炊烟有一股松树脂的清香。周文彬告诉节振国和胡志发：“这是咱们一个战士的家。今天借这儿来传达学习一个重要的文件。因为形势险恶，不能人多，所以工人特务大队就让你们两个来，学了回去再把精神传达给大家。”
周文彬让小巩在前边把风，自己将节振国和胡志发带到茅舍后边的一个山坡下。山坡上的草都枯萎了，山岩上的大片松柏和几株红枫却绿红交映屹立在寒风中。
这儿朝阳，前有茅舍作屏障，后边是个岗子，如果有情况，可以及时转移。三人简单说了些别后情况。周文彬仍是烟袋不离嘴，他烟瘾大，一时不吸烟都难受。人都知道，有时环境不允许吸烟时，他只好不吸，那就抓点花椒、干辣椒在嘴里嚼嚼，或者掏出空烟袋杆来抽，吸点烟辣的气味儿。现在，他大口喷着烟，说：“你们来得早！陈群马上要来。他先去找一位冀东党的负责人取文件，文件就由他带来同我们一起传达学习。”
三人在山坡下一道篱笆后的荒草丛中坐着。篱笆上还爬着许多纵横交错的扁豆棵的枯蔓。一会儿，小巩给送来了一壶开水。三人喝着开水谈天。夕阳快要西下，天色还很明朗。远处连绵的山岭涂着一层微亮的紫色，就在他们坐处不远的地方，一条小溪沟里流着涧水，还微微冒着白雾般的热气。
周围一片恬静。
周文彬指指那冒着热气的小涧水说：“老节，遵化你不太熟悉吧？”
节振国点头，说：“我这一带过去来得少。”
周文彬用烟袋杆指指涧水说：“那水冒着热气看到没有？是温泉的水。这里的温泉很出名，有个温泉浴室在前边四五里的地方，财主过去都爱在那儿洗澡。这些倒没什么，可是那温泉石池，却有个典故。池子有一丈多深，四丈见方，砌石为池，有石栏围绕，传说是明朝万历五年戚继光建造的！戚继光这个人你们谁知道？”
节振国扬起眉毛说：“从小听说过戚继光，可是现在那些故事我已经记不清了！”
胡志发吸着烟袋杆说：“戚继光，有支‘戚家军’名闻天下。明朝时在浙江福建那一带沿海，倭寇来犯，给他杀得屁滚尿流。遵化这儿县城西的石门镇有个古洞门，还有戚继光写刻在石洞上的手迹。字迹已经模糊，可是‘万历七年定远戚继光’九字还看得清楚。但不知这个戚继光是不是就是那个杀倭寇的戚继光？”
周文彬点着头说：“是啊，正是那个戚继光！抗日的民族英雄。他抗倭有功，后来从南方调来这一带做总兵管！遵化这些遗迹该是那时候留下的。这个人古书上说他‘为将号令严、赏罚信，士无敢不用命’。有这么个故事：刚调戚继光北来镇守这儿的时候，原来这儿的官兵松松垮垮，他带来了三千浙江兵，来到郊外，正逢天降大雨，排队站立，从一清早站到日落，没有得到他的将令休息，直立不动。原来镇守这儿的官兵一看，惊讶钦佩万分，从此才知军令之严格。戚继光在此镇守十六年，北方游牧民族不曾入侵……”
节振国爱听周文彬讲故事。老周知识渊博，在这时候，他讲起戚继光，是怀着一种崇敬心情的。戚继光的故事，使节振国感到鼓舞，受到教育。虽然那是古人，但值得学习，可惜不能去温泉和石洞看看。
正说着，忽然，节振国见茅舍前边绕过来一个人。是陈群！他今天也换了便衣，像个庄稼人，只是腰板挺直，走路仍不脱军人气派。节振国随同周文彬、胡志发一同迎着陈群，让他也在干草窝里坐下。
四个人一起坐在松软的草丛中，黄昏已经来临，阳光收缩，晚霞满天，染红了半边天。坡崖上那几棵红枫，被红光映照得像喷吐着的火焰。山区气象莽莽苍苍，瑰丽而又森严，大家看着红叶，周文彬忽然说：“看哪！红叶真好看啊！经了霜，那些柳树、杨树的叶子都凋零了！枫叶却通红透明！我们也在经霜！要像霜风中的红叶，就是冀东的大地上全是白霜，我们也要让它缀上红色！……”
四个人都眺望着红叶，欣赏着红叶。节振国听着老周的话，突然想起了那夜在葵庄附近山冈上喜遇陈支队长的情景，周文彬刚才的一番话，将自己当时心里想的都表达出来了。刹那间，他似乎感到那在霜风中燃烧的红叶，就像一面面飘扬的红旗，就像大刀片和盒子枪上挂着的红缨穗……就像看到山冈上、平原间数不清的八路军、游击队的抗日战士们都高举着红旗，拿着刀枪在欢腾呐喊。
主持会议的是陈群。他冷静、沉着而且严肃，说：“今天要给同志们传达的文件，是《论游击战争》[1]，我们必须好好学习。这对我们今后打游击是很有用的。我们先念一遍，夹着讨论。学一次当然不够，但文件由河北省委从天津传递来很不容易。现在手边只有这一份，以后文件能来，再发给工人特务大队。”说着，陈群从身边贴肉处拿出了一本小册子。节振国一看，有意思！是一本小唱本《珍珠塔》，印着花花绿绿的封面，可是掀开封皮翻过一页，里边就是文件了。
胡志发在一边对节振国说：“搞的假封皮，文件在里边。就这样，冒着敌人搜查的风险，能从天津、唐山转递到这儿也不容易啊！”
天上，有杏黄色的美丽的晚霞，周文彬读起文件来。
节振国听着传达，顿觉心明眼亮，脑子里像海绵吸水似的把那些金光闪闪的语句全吸呀吸呀，尽量吸到心灵深处。
文件上指出：战争的基本原则是保存自己消灭敌人，游击战也是这样。
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