赵城有个七十岁老妇，只有一个儿子。有一天，她的儿子进山，被老虎吃了。老妇悲痛万分，不想再活，哭哭啼啼到县衙告老虎的状。
知县笑着说：“老虎难道可以用人间法律制裁吗？”
老妇哭得更厉害，谁也没法让她住声。知县斥责她，她也不害怕。知县可怜她年老，不忍发火，更不忍施加刑罚，就暂且答应给她抓老虎。老妇人还是跪在地上不走，必定要知县发出捉老虎的文书才离开。
知县无可奈何，只好问衙役：“谁能担任捉拿老虎的任务？”
衙役李能恰好喝得醇醇大醉，走到案前说：“我能捉拿老虎。”
看到李能拿着公文下堂，老妇才离开。
老妇失去儿子，不知道老虎不受人间法律约束，要求县官捉虎，乃因她年老昏馈；衙役李能明知虎不可捉而接受捉虎的任务，则因他喝醉了。离离奇奇，却顺理成章。“义虎”的故事，从一开始就以一系列合理的巧合，变荒诞为人情人理。
李能酒醒就后悔了，他以为是知县玩的骗局，暂时安慰老妇，并不认真，就拿着公文向知县复命。
知县生气地说：“你自己说能捉拿老虎，怎容反悔？”
李能张口结舌，只好请知县下令征集猎人跟他一同捕虎。
知县集合了许多猎户，跟李能日夜埋伏在山谷，希望打到只老虎，不管它有没有吃老妇的儿子，总算可以向知县交差。等了一个多月，连老虎影子也没见到。李能被知县打了几百板子，冤屈没处说，就跑到东郭岳庙，跪地求告，边诉说冤屈边失声痛哭。
不一会儿，有只斑斓猛虎迈着四方步进了庙门。
李能一见百兽之王，吓得魂不附体，怕被它吃了。
老虎进门后，像训练有素的家犬，蹲在庙门正中，既不看李能，也不东张西望，似乎老老实实等候发落。
李能说：“如果杀害老妇儿子的是你，请低头让我把你捆上。”
李能拿出捆罪犯的绳子拴到老虎脖子上。
老虎似乎有自疚心，俯首帖耳，听任李能把自己捆起来。
李能牵着老虎穿街过市回县衙。街市上看热闹的人山人海。
知县问老虎：“老妇的儿子是你吃掉的吗？”
老虎点了点头。
知县又说：“杀人者死，这是从古到今的法令。老妇只有这一个儿子，你给杀了。老妇那么大年纪，活不了多少日子了，你乐意给她做儿子，给她养老送终，我就赦了你。”
老虎又点点头。
见县令后，老虎两次点头，第一次是认罪不讳，好汉做事好汉当；第二次是一诺千金，答应像儿子一样奉养老妇。赵城虎的“虎而人”意味何等浓厚！外表是不折不扣的猛虎，内心却像敢作敢当、知错改错、勇于担当的侠客。
知县下令：把老虎的绳子解开，把它放了！
老妇回家，一个劲地埋怨知县没有杀死老虎给自己儿子偿命。第二天她早上起床，打开门，见门口放了只死鹿。老妇知道是老虎送来的，既意外又欣慰。她把鹿肉和鹿皮卖了，买柴米油盐糊口。
从此以后，老虎常给老妇送野味。老妇靠这些野味，日子过得还蛮丰实。有时，老虎还叼些金银、布帛丢到老妇的院子里，也不知道老虎是从哪儿弄来的。
就像那句俗话说的：老妇从此过上了幸福生活。
老虎对老妇的奉养超过儿子活着时。她心里暗暗感激老虎。老虎有时来到老妇家，趴在她的屋檐下，活像一只大猫，一趴一整天，宛如儿子承欢母亲膝下。老妇和老虎相安无事，互不猜忌。
这样过了几年，老妇死了。老虎来到老妇家中大声吼叫，像儿子哭母亲。老妇平日积攒的钱财，办她的丧事绰绰有余。同族人把老妇风风光光安葬了。
老妇下葬，坟墓刚刚修好，老虎突然旋风似的跑了来，径直跑到老妇墓前，像雷鸣似的悲哀号叫，叫了很长时间才离去。
简直像是孝子给母亲送葬！
赵城人在东郊立了个“义虎祠”，到现在还保存着。
《赵城虎》在“虎而人”上做新文章。虎有人性，虎能赎罪，前人作品屡见不鲜。《搜神记·苏易》写苏易为母虎接生，虎再三送肉于门。《夷坚志》写害人之虎户渐愧得化为石虎。蒲松龄想象出以纯粹虎形负荷优美人性的特殊构思。赵城虎从“蹲立门中”到“直赴家前，味鸣雷动”，处处都是猛兽行为，却包含优美人性。
聊斋点评家冯镇峦认为，有好县令，才能有老虎儿子。如果哪个人傻乎乎地认为老虎真的可做儿子，那天下的爹娘早就给吃光了！“倘使山君能做子，食尽人间爷娘多。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源