城门口，有穿着黑衣服的警察拦住了他们。一个穿着中山装，戴着眼镜的人指着那匹走在前面的骆驼说：“昨晚贼人就是骑着这匹骆驼偷走东西的。”
警察要将嘉定镖局带走，嘉定镖局不明所以，大呼冤枉。警察从他们的行李中搜到了一个牛皮纸袋，打开一看，里面有公章，有纸钞。铁证如山，警察将嘉定镖局带走了。
三师叔和我藏在远处看到了这一幕，三师叔说：“走吧，现在我们向东走，追赶豹子他们。这伙人被抓进监狱，没有半年出不来。到时候再回来找他们算账。”
我们向东走了几十里，来到了岳家原，我溜进去，盗走了佛珠。
所谓的佛珠，其实就是我偷取的一颗金坠子，只是，它比普通的金坠子要大了很多。
后来听说，嘉定镖局的那些人被关进监狱后，一直在互相埋怨。因为此前，他们听三师叔说，如果此行没有早睡早起，就会有牢狱之灾。现在他们在监狱里，互相指责对方起床太晚，以至于走进了监狱中，现在想回家也回不去了。
嘉定镖局中还有人说，这个算命的中年男子真是神仙，他说我们不听劝阻，强行向西走，就会进监狱，结果，我们果然进了监狱。要是早听了他的话，哪里会有这场灾难。
三师叔神机妙算，一切都在他的掌控之中。他所设置的骗局，环环相扣，即使把对方引入了圈套中，对方还没有醒悟。
江相派的探花郎，绝对不是浪得虚名。
我们骑着马向东走去。我和丽玛骑着一匹马，三师叔骑着一匹马。
三师叔有一个特点，他尽管极度好色，但是兄弟师侄的女人绝对不会动，甚至连多看一眼也不会。三师叔说：兄弟之妻不可侮，师侄之妻一家人。一家人要是乱搞，那就是乱伦扒灰。江湖上的高手们，知道什么事情该做，什么事情不该做。要是在这上面栽了跟头，引起内讧，那简直是得不偿失。
像三师叔这样的老江湖，之所以能够在江湖上扬名立万，不是依靠他们有多么高超的技艺，而是他们有着极高的“道”。
道，是江湖中人必须遵守，并不可逾越的规则。也正因为江湖中人绝大多数遵守着这个道，江湖才能成为江湖。江湖有血腥，也有温暖；有搏杀，也有规则；有竞争，更有道义。
两天后，我们住宿在肃州城外的一家客栈。
这家客栈里，有大房，有小房。因为我们是和三师叔在一起，我让丽玛住在小房里，我则和三师叔住在大房里。大房，其实就是通铺，一大张土炕，可以睡十个人。
大房里除了我们，还有两个人，这两个人一看到我们进来，就神色紧张，手臂下意识地捂住了身边的布包。我一看就哑然失笑，这两个人是空子，不明白江湖事理，依照他们的举动，贼一眼就能够看出来他们的布包里藏着珍贵物品。
那两个人先来，睡在了最里面，我们只能挨着他们睡觉。十个人的大炕，现在睡了四个人，还剩六个人的铺位。
因为房间里还有人，我们不想过多交谈，再说，我的身上藏了很多那晚从嘉峪关偷来的富翁家的财宝，足够我们花一年半载。这两个人身上即使藏着金山，我们也不想拿了。
三师叔说：“睡觉。”
我也说：“睡觉。”
朦朦胧胧刚刚睡去，房门突然被人踢开了，一个醉醺醺的人撞了进来，房间里立即有了令人欲呕的酒气。醉汉站在房间里大喊大叫：“我们就要睡这间，这间宽敞。”
我和三师叔都醒来了，因为不明所以，就躺着没有动，静静地等着接下来会发生什么事情。
醉汉一直在闹闹嚷嚷，喋喋不休，和他同来的人在劝说他，醉汉不依不饶，赖着不走。过了一会儿，店家走进来，点上了油灯，我看到房间的脚地站着八个人，个个都身躯高大。醉汉要在这间房屋住，别人劝他另找一家，说这里住不下这么多人，醉汉非要住。双方僵直不下。
店家不愿意失去这批客人，就点头哈腰地对睡在外面的我们说：“实在对不起，我给你们安排小房间，不要加钱，实在对不起。”
三师叔说：“也好，就是需要我们折腾一下。不过也好，睡小房间睡得香。”
醉汉的同伴向着我们连连道歉，说这个醉汉喝醉了，谁也管不了，他想要什么，就一定要得到什么。
醉汉另一个同伴则自我介绍说：“我们是做瓷器生意的，他这种脾气，喝醉了都敢砸碎了我们的瓷器，谁也管不了他。”
我和三师叔走出大房间，看到门口放着两个大箱子，想来大箱子里放着的是瓷器。
大房间的隔壁，是一个小房间，小房间里有四张铺位，另外两张铺位，是准备给店家和小二睡觉用的，现在我们住进来，店家和小二就不能住了。
房间里睡着的两个人，在我们走进去的时候，一直在呼呼大睡，一点反应也没有。
我突然感到这个店里透着蹊跷，喝醉酒的那批人透着蹊跷，小房间里睡着的这两个人也透着蹊跷。今晚估计会有故事发生。三师叔没有说一句话，他只是用手掌拍拍我的肩膀，意思是，让我不要说话。
我躺在房间里，静静地听着，很长时间里，客栈里都没有任何动静。
大约到四更的时候，隔壁的大房间里响起了莫名其妙的声响，我想不明白他们在干什么。接着，就传来了房门轻轻开启的声音。
小房间里，睡在最里面的那两个人也起来了，他们抖抖索索地向前走，想要出门，三师叔故意伸出脚，让走在前面的那个人踩着，然后，他突然大喊大叫：“杀人了，杀人了。”
三师叔的声音在客栈里回荡，我听见隔壁的房门赶紧关上了。店家和小二擎着火把走进来，问：“怎么回事？谁杀人了？”
三师叔指着站在前面的那个人说：“他要杀我。”
那个人嘿嘿笑着说：“这位客官真会开玩笑，你看我这个样子会杀人吗？”
火光的映照下，我看到前面那个人眼睛闭着，后面那个人也眼睛闭着。原来他们是一对瞎子。
三师叔说：“他们不会杀人，但是门外有人想要进来，我都看到刀影了。”
走在后面的瞎子说：“你该不会是做梦吧。我们两个瞎子，相约着去外面解手，怎么会杀你呢？再说，客栈大门关闭，谁会拿着刀子跑进来？”
三师叔一口咬定，外面就是有人拿着刀子在晃，还想推门进来。隔壁房间的门很大声地打开了，一个粗声粗气的人喊道：“叫什么，叫魂哩，还让不让人睡觉？”其余的人也跟着骂骂咧咧。
店家向着隔壁大房间的人赔礼道歉，并信誓旦旦地保证，他和小二都不睡觉了，就守护在客栈里，看谁敢拿着刀子进客栈。
客栈在骂骂咧咧中渐渐趋于平静。店家和小二果然没有再睡觉，他们拿着木棍在外面走来走去。
天刚亮，隔壁大房间的门就打开了，那些人抬着两个大木箱子要离开，说他们有急事要赶路。店家走进大房间，清点物品，件件不少，可是不见了睡在最里面的那两个人。
店家指着最里面的两张铺位问：“人呢？去了哪里？”
抬木箱子的人粗声粗气地说：“我们怎么知道？你交代我们看着他们了？”
房间里少了两个人，店家肯定不让其余的人离开。双方正在争执的时候，突然从茅房里出来了两个人，边走边系裤带，问道：“你们在吵什么？谁丢了？谁说我们丢了？”
店家一看，那两个人正是睡在大房间最里面的两个人。他打开大门，准备让这伙人离开。
突然，三师叔大喊大叫：“我的宝贝，我的宝贝，谁把我的宝贝偷走了。”
店家一听有人丢了东西，立即拦在大门口，不让一个人离开了。
抬木箱的人看着三师叔，骂道：“你一会说有人杀你，一会说丢了宝贝，我看你就是一个神经病。”
三师叔看着木箱子，向我丢了一个眼色，我心领神会，知道他是什么意思，就悄悄走出去，站在木箱旁边。
三师叔继续在客栈里大喊大叫，说这是一家贼店。三师叔的叫喊声吸引来了很多街坊邻居，他们想看看客栈里到底发生了什么事情。那伙抬箱子的人神色有些惶恐。
两个瞎子走了出来，他们对着围观的人说：“你们都来评评理，这个人和我们瞎子住在一起，先说我们要杀他，现在又说我们偷了他的宝贝，大家都来看看，到底我们偷没偷。”
两个瞎子把身上的衣服一件件脱下来，一件件抖动，里面掉出了火石、火镰、几张零钞、烟袋、烟锅，两个乞丐最后脱得只剩下裤衩了，然后拿起地上的火石火镰等东西，高举着喊道：“你的宝贝是不是这个？是不是这个？”
三师叔镇静地说：“不是我的宝贝。”
两个瞎子眼白朝天，看起来阴森吓人，他们高声叫喊：“快点放人家客人走，平白无故的，凭什么说偷了你的宝贝？你有什么宝贝？你还有完没完？”
三师叔依然平静地说：“我的宝贝丢了，我的宝贝很值钱。”
两个瞎子义愤填膺，他们问：“你的什么宝贝丢了？”
三师叔说：“你们别问什么宝贝，反正很值钱，祖传的。”
两个瞎子说：“这不是无理取闹嘛，我看你的宝贝就是你档里那玩意，你摸摸在不在？”
围观的人哄堂大笑。
到这时候，店家开始认为三师叔是一个神经病了。我的眼光扫过所有人的头顶，突然看到远处的树下站着一个人，对着三师叔和两个瞎子，冷冷地笑。
那个人一副出家人打扮，满脸风尘，说是和尚吧，头上长出了寸发；说是道士吧，头发又太短了。江湖上把出家人统一叫做老念。
这个老念是干什么的，我从来没有见过他。他为什么要用那种眼光看着我们，难道他瞧出了底细？
两个瞎子继续喋喋不休，他喊道：“说你丢了东西，我们和你住在一起，你就从我们身上找，凭啥把人家做生意的人拦住了，不让人家走，这还有天理吗？”
趁着所有人的视线都被两个瞎子和三师叔吸引，我突然一把掀开了一架木箱子，箱子里果然是瓷器。
几个大汉扑过来，想要打我，我闪开了，我感觉很蹊跷，他们既然不让我打开箱子，就说明箱子里有秘密。我故意高声喊道：“我看到我叔叔的宝贝就在这里面，就在这里面。”
大汉们盖上了箱子，狠狠地骂道：“在哪里？这里面明明是瓷器，你再敢胡说，割了你的舌头。”
我跳着脚喊道：“就在箱子里，就在箱子里。”
店家和围观的人对大汉们说：“既然人家说看见了，你们就打开箱子吧，让大家看个明白，我们也给好做个见证。”
可是，大汉们就是不打开箱子。
我说：“你们今天不打开箱子，就去报官。”
大汉们打开了箱子，赌气地说：“看，看，看，除了瓷器还有什么？”
我装着不经意地抬了一下箱子，感觉箱子死沉死沉，瓷器绝对没有这么沉，我高喊：“宝贝在箱底，我叔叔的宝贝在箱底。”
大汉们合上箱盖，嘴里骂骂咧咧，抬起箱子，准备夺路而走。现在，店家终于明白了，这里面有蹊跷，他让围观的人堵住路口，不要让这伙人离开。大汉们一个个露出了狰狞的面孔，硬要向前闯。周围的街坊邻居们拿来了铁锨锄头，拦住了这群大汉，他们打开两个木箱子一看，这才发现木箱子里有挡板，上面摆着瓷器，中间是挡板，下面是两具尸体。
而这两具尸体，正是昨晚见了我们手捂钱袋的两个空子。
这八个大汉、两个瞎子，还有两个冒充死者的人，都被扭送到了官府。
我看到老念对着我们默默竖起大拇指，不动声色。
事情到了这里，人们才看明白了。
八个大汉、两个瞎子、两个冒充死者的人，是一个团伙。这个团伙专门设局骗人。他们就是江湖上名声极臭的老月。
两个瞎子，其实是假瞎子，他们是给老月踩点的。那两个被害的客商，被两个瞎子盯上了。瞎子要踩点，谁也不会留意的。两个被害人住进了十人铺的大房间里，剩余八张铺位；两个瞎子住在了四人铺的小房间里，剩余两张铺位。这两张铺位是留给店主和小二的。两个瞎子之所以和店家、小二住在一起，就是为了夜半作案时，如果店家和小二发觉，他们就能够及时控制。
大房间里剩余八张床位，刚好来了抬着木头箱子的八条大汉。而我和三师叔来得较早，已经住进了大房间里，为了把我们赶走，其中一个大汉故意喝了酒，耍酒疯，逼我们离开。而另外的人则叫嚣，如果我们不让出来，他们就要去别家客栈。
店家为了这笔生意，就将我们赶出去了，安排在小房间里，和两个瞎子住在一起。两个瞎子千算万算，就是没有算出来，店家和小二宁肯自己凑合着对付一晚，也要让客人睡好。
这样，两个瞎子的一举一动，全落入我们的视线里。
四更天，客栈里一片宁静。八个大汉杀了那两个住店的客商，抢走财物，准备翻墙出去。这边的两个瞎子也一直假装睡觉，听到那边的开门声，也准备溜出去。就在这时候，三师叔故意让走在前面的瞎子踩了自己的脚，然后大喊大叫，吵醒了店家和小二。
店家和小二睡醒来，加强了防范，八个大汉和两个瞎子就不能出门了，他们继续等候机会。他们也不能硬闯出门，这里人烟密集，店家喊一声，周围人都会跑出来。
天刚刚亮，大汉们就以有急事为借口，抬着木箱出门，木箱里装着两个被害人的尸首。店家说不见了两个客商，厕所里走出了两个人，说他们就是客商。店家准备放他们走，三师叔突然又大喊大叫，说自己丢了宝贝。既然丢了宝贝，住店的人肯定一个都不能走。
两个瞎子一看大汉们走不脱，就把注意力想往自己身上引，说三师叔是神经病，店家也开始相信三师叔是神经病，就在这时候，我突然打开了木箱，说看到了三师叔的宝贝。
到了此时，两个木箱想打开，要打开；不想打开，也要打开。大汉们不想打开，就不能走。最后，终于被人发现了木箱里的尸体。
还有一个疑问，那两个客商不是都被害死了吗？怎么又会从厕所里跑出来？
这伙老月盯了两个客商很久了，他们找了两个容貌和客商相似的人，装在木箱子里，谎称木箱子里全是瓷器。到了夜晚，两个老月从箱子里爬出来，把两个被害客商的尸体放进去。然后，两个老月藏在茅房里。如果店家不说房间少了人，他们就一直呆在茅房里；如果店家说房间少了人，他们就会出来说自己上茅房。到了这时候，店家就没有拦住他们的理由，他们可以抬着木箱，光明正大地从客栈门口走开。这一招叫做狸猫换太子。
三师叔是个老江湖，自从那个故意装醉的人进来大喊大叫，逼着我们搬出去，三师叔就知道这伙人是什么货色，所以，他先装着有人要杀他，后装着自己丢了宝贝，最终让这伙老月无法逃脱。
三师叔说：“江湖老月这点小伎俩，竟然敢在他老子眼前摆弄，岂不是找死？”
三师叔又说：“他们要是老荣，偷人钱财，我一句话不说；可是他们是老月，不但取人钱财，还把人家给杀了，实在太残忍了，我看不过眼。”
三师叔外表放荡不羁，内心其实很正义善良。
我们骑着马离开肃州，继续向东走。
我说了客栈里的那个老念，说了他在背后冷笑。三师叔说，我也看到他了，这个人也识破了老月的骗局，肯定不是一般人。
我说：“我们应该和他认识一下，多条朋友多条路。”
三师叔说：“他要想认识我们，就会追上来；他不想认识，你说啥也是白搭。”
我们正在说着话，后面一匹马追上来，有人高喊：“客官，去哪里？路上不太平，我们结伴走吧。”
我回头一看，正是那个老念。
老念穿着普通，貌不惊人，随便丢在西北哪座村庄里，都很难找到。
我们都知道老念是个江湖中人，如果不是江湖中人，谁能够看出客栈里那伙江湖老月的鬼把戏，所以，我们说话都很谨慎。
三匹马并辔而行，大家有一句没一句地说着，显得非常客气。老念突然问我们：“听说过宋锡朋吗？”
三师叔说：“略有耳闻。”
老念说：“宋锡朋是几十年前闻名关外的响马，为人强悍，武功高强，带人抢劫了十万镖银，北京会友镖局出动几十人，趁夜围住了宋锡朋的住宅，将他擒获。宋锡朋押解到北京，慈禧老佛爷也听说了宋锡朋的名号，就想看看是咋样一个人。宋锡朋见了慈禧，吓得瘫软在地，说不出一句话，他害怕慈禧老佛爷一刀砍了他。慈禧老佛爷看到大名鼎鼎的宋锡朋这副模样，就蔑视说：‘敢情是这样一个人哪。’后来，宋锡朋被拉下去砍了。宋锡朋，最强盛的时候，手下有几千人，纵横京津唐和东三省，也都被砍了。所以，做贼的最后都没好下场。”
我正想着老念怎么莫名其妙地给我们说这段话的时候，三师叔接过了话茬子，三师叔问老念：“听过曾国藩吗？”
老念说：“大清的擎天一柱，咋能没听过？”
三师叔说：“江南战事结束后，曾国藩入朝做官，慈禧老佛爷让他分管缉捕京城盗贼。曾国藩放出了大话：‘百万长毛都已荡平，区区小绺算个什么。’有一天，曾国藩退朝回来，突然看到前面有一个男子，衣着光鲜，满面含春，对着曾国藩作揖问候。曾国藩心想，这个人不认识啊，他怎么对我这么热情。可是，既然人家对他这么热情，那就一定认识他，再说，京城里公子王孙、皇亲国戚多了去了，他不认识也在情理之中。于是，曾国藩就抱拳回礼。那个人掀起曾国藩的胡须说：‘多年不见，大帅胡须都这么长了。’说完就离开了。曾国藩回到家中，这才发现脖子上佩戴的一块玉佩被人偷走了。第二天，还是在退朝时候，还是那个人，他见到曾国藩，说道：‘百万长毛算什么，小绺已存几千年，谁也不敢吹大话说他能剿灭。’曾国藩看着那个人扬长而去，只能含羞忍垢，打道回府。”
三师叔接着说：“纵使曾国藩这样的人，也不能奈何小绺，别人又能把小绺怎么样？”小绺，就是小偷。京津一带把小偷叫小绺，绺子客。
我听出来了，双方都是话里有话，借助讲故事，给对方施压。
老念接着说：“既然都是吃搁念的，我就不瞒你了。你这个小兄弟在嘉峪关做下了大案，官府催得紧，我要带走他。”
我一听，心中一阵加紧，啊呀，我在嘉峪关和懒龙偷窃的事情，东窗事发了。
三师叔不动声色地说：“看起来老兄不像鹰爪孙，咋干起了鹰爪孙的勾当。”
老念说：“实不相瞒，我也是吃搁念的，以前走江湖做响马，道上的朋友都认识，去年失手被捉，关在嘉峪关大牢里。你这位兄弟在嘉峪关犯下事儿，失主家的儿子在省府任要职，给嘉峪关下了死命令，必须找到偷窃人。懒龙也提供说，你这位小兄弟是个过客，不是嘉峪关本地的。官府没有办法，就到牢房里找到几个吃搁念的，让我们分头查找。我就是其中之一。”
我听得暗暗心惊，偷偷望去，看到老念和三师叔脸上都非常平静。这才是江湖中人，心中波推浪卷，脸上风平浪静。
三师叔问：“你是怎么找到我们的？”
老年说：“我在这一带转悠了很久，前两天才看到你们。你们在岳家原设局，拿出了那颗大坠子。那颗大坠子就是嘉峪关丢失之物。”
三师叔说：“你在哪里？我那天没有看到你。”
老念说：“我那天确实不在岳家原。但是我第二天来到了岳家原，看到人们都去观音庙祭拜，就上前查看仔细，看到了嘉峪关的失窃之物，被供奉在高台上。我问是谁放在这里，他们就说出了你。我问清了你的体貌特征，就一路追上来，我们有缘，终于相见了。”
我听得暗暗心惊，我知道遇上江湖高手了。
三师叔问：“你有什么打算？”
老念说：“请您老哥高抬贵手，让这位小兄弟跟我回嘉峪关，我也好交差。”
三师叔说：“这位小兄弟和我情同手足，朝夕相伴，怎么能跟你回嘉峪关？”
老念说：“如果这样的话，那兄弟就只好得罪大哥了，这条道上，兄弟的朋友到处都是，我让他们好好照顾大哥和这位小兄弟。”
老念在威胁我们，然而他威胁的话也能说得这么文雅有礼，真不愧是老江湖。我听得暗暗心惊，只有丽玛一脸欢快，她根本就听不懂老念和三师叔说什么。
三师叔也不动神色，他说：“我手头有点紧事，需要一天办理。省府的要人，我几乎都认识。我看这样吧，我们明天还在这里见面，我把写好的那封书信交给你，让你带回嘉峪关，让转交给省府，自然就没有人查这件事了。”
老念想了想，说：“君子一言……”
三师叔说：“快马一鞭。”
老念说：“我信你。”
三师叔说：“我若食言，有如此树。”他从身上抽出快刀，一刀砍断了路边一棵指头粗的小树。
老念掉转马，轻快地离开了。
老念离开后，我问三师叔：“现在该怎么办？”
三师叔说：“此人不是江湖上的鹰爪孙，只是贪财，才甘愿替鹰爪孙效劳。对付此人，容易。”
我说：“那就把我身上的钱财分一部分给他……全部送给他都行。”
三师叔说：“只怕全部送给他，他也不会放我们走。此人胃口很大，不能满足。”
我问：“那怎么办？”
三师叔说：“我有办法，要让他知难而退。”
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