瘦子说：“向北面追，一定要找到豹子哥。”
我们向北追去，追了十多里，看到山脚下有两个少年，在一处洞口点燃了一堆柴火，拿着衣服向里面扇风。我好奇地跑过去，问两个少年：“你们在干什么？”
少年说：“我们在捉蛇。”
我向周围看看，看到周围连草都没有。少年看到了我的疑惑，就说：“这是一处蛇洞，里面有蛇。”
我蹲下去看看，仍然没有看到什么不同，就问：“你们怎么知道这是蛇洞？”
少年说：“洞口被磨得光滑，这是蛇爬进爬出弄成的，每个蛇洞都有两个出口，这是其中一个，几十步外还有一个蛇洞，两个洞口相通，我们在这里点火扇风，让烟雾灌进去，蛇就会从另一个洞口爬出来。”
我问：“蛇从另一个洞口爬出来，你们还在这里扇风干什么？岂不是白忙活了？”
少年说：“不会的，你一会就明白了。”
两个少年轮流向洞口扇风。一个扇风，一个就去几十步外的另一个蛇洞观察。过了一会儿，观察的那个少年突然惊呼：“出来了，出来了。”我跑过去一看，这才看到那个洞口糊着黄泥巴，蛇从这个洞口爬出去，泥巴糊住了眼睛，胡乱爬行，就被赶上来的少年捉住了。
这真是捉蛇的好办法。
我问少年：“你们看到这里有一个和尚和一个高大汉子走过去吗？”
少年说：“我们前天在这里捉蛇的时候，见到过他们，他们后面还有十几个人在追赶。”
我听后，为他们捏了一把汗。
捉蛇少年说：“我们捉了三条毒蛇，都被那个胖大和尚买走了，我们捉蛇是为了卖给药铺，药铺制作蛇毒，可以治愈风湿疼痛。不知道那个胖大和尚买毒蛇做什么用，听说南方人敢吃蛇肉，但是那个胖大和尚满口的西北话，不像是南方人。”
捉蛇少年继续说：“胖大和尚很懂毒蛇，他嘴巴里发出嘶嘶的叫声，和蛇眼对眼看着，接着一把抓住了毒蛇的头部，毒蛇张大嘴巴，可就是咬不住他。胖大和尚用绳子把三条毒蛇的头部绑在一起，用一根棍子挑着。他刚刚做好这一切，追击的人就来了。胖大和尚用棍子挑着毒蛇，在前面跑，看起来他跑得很不利索。另一个中年汉子跟在他的后面跑。他们很快就跑没影了。”
问清了豹子和胖大和尚逃走的方向后，我们继续追赶。
追出了不多远，追进了一片小树林，小树林里长满了齐膝深的荒草。铁栓追在最前面，突然摔了一跤，他爬起来后，突然惊呼：“这里有个人，这里有个人！”
我们奔跑过去，果然看到草丛中躺着一个人，但已经死去多时，他的全身乌青发肿，脸肿得像面盆，五官都错位了，双腿肿得像水桶一样粗。
草丛中死一个人，已经够奇怪了，更奇怪的是，这具尸体的旁边，还躺倒了一只青面獠牙的动物，也是全身乌青发肿，我们无法辨认出它是什么动物，有的说是狼，有的说是狗，还有的说是獾。在人和这具奇怪动物的中间，还有无数仰面躺倒，四蹄朝天的昆虫，有蜈蚣，有蜘蛛，有螳螂，它们都被平常的身体肿大了很多倍。
那个人的嘴巴张开着，里面有半截蛇头，而在距离他一丈远的地方，有一条蛇躺在地上，只剩下了半个头。
这个人的右臂上有一块纹身，纹着一颗老虎头。豹子和胖大和尚的身上都没有刺青。那么，这具死尸一定就是追击的响马的。
我猜想，当时的情形肯定是这样的：胖大和尚和豹子逃进了小树林里，追兵紧跟不舍。他们在这片小树林里放了一条毒蛇。不对，应该是在追兵的必经之路上绑了一条毒蛇，否则，毒蛇会趁机逃走的。毒蛇绑好后，他们就逃走了。响马查看着他们的踪迹，追了过来。毒蛇突然出击，咬住了一个响马，毒性很快就发作了。毒蛇继续在这个人身上撕咬。这个人疼痛难忍，就抓住毒蛇，咬掉了毒蛇的半个头颅。很快地，这位响马和毒蛇都死了。
响马死后，来了一只狼，也许是野狗或者狗獾，它饥饿难耐，就吃了响马的尸体，没想到响马已经中毒，而且身上毒性极强，这头狼很快也中毒了，倒了下去。
一只昆虫爬过来，看到这里有美味大餐，它就大声吆喝。于是，蜘蛛过来了，蜈蚣过来了，螳螂过来了……所有的食肉昆虫都过来了。它们本想饱餐一顿，没想到居然全都中毒了，肚腹朝天，倒在地上，再也爬不起来了。
什么蛇的毒性居然会这样强？想起来都让人不寒而栗。
南方多毒蛇，而北方毒蛇较少。但我知道，北方有一种分布极广的毒蛇，名叫竹叶青，毒性极强，身体较小，性情凶猛，喜欢主动袭击人类。这条毒蛇是不是竹叶青？
穿过树林，我们来到了一座废弃的村庄里。曾经喧嚣的村庄，现在只剩下几面断壁颓垣，几处破败的房顶，和一片树木。
我们一走进村庄，就知道这里发生过打斗，地面上是破碎的砖瓦，断裂处的茬口还是新的。在一堵围墙的后面，我们又发现了一具尸体。
这具尸体照样全身乌青浮肿，就像一条装满玉米的麻袋。他俯身趴在地上，手臂上照样有一个老虎头颅的纹身。两个死者都是一伙的。
这个死者的脸上有四块对称的疤痕，上下各两个。一看就是被毒蛇咬的。这次，毒蛇咬在了他的脸上。
我们在断墙边还找到一个深洞，深洞以前应该是作为厨房或者柴房使用的，窑面坍塌后，窑门被挡住了，厨房或者柴房就变成了深洞。我钻进深洞里，看到里面厚厚的一层尘灰中，居然有脚印。
我想，当时的情形可能是这样的：因为胖大和尚行动不便，他们来到了这座废弃的村庄后，快要被响马赶上，豹子和胖大和尚就钻进了这个深洞里躲避。响马们追到了这里后，看到前面没有脚印，就在这座废弃的村庄里搜索。那个手持苗子枪的人，发现了这个深洞，就想走进来。危机之中，胖大和尚把毒蛇甩在了他的脸上。毒蛇趁机咬了他一口，然后逃走了。那个人在地上打滚，毒性很快蔓延到五脏六费，于是一命呜呼。
那个人痛苦的呼救声，唤来了其余的响马，双方发生了激战。
豹子把胖大和尚扶上了断墙，然后沿着断墙又爬上了屋顶。屋顶上是年代久远的青砖绿瓦和丛生的苔藓。豹子和胖大和尚坐在屋顶上，揭起瓦片和砖头，向着地面上的人群丢去。地面上的人左跳右躲，有的砖头瓦片砸中了他们，有的砖头瓦片没有砸中他们，落在地上就破碎了。
趁着响马们慌乱之际，豹子和胖大和尚又逃走了。
沿着地面上杂乱的脚印，我们又向前追去。
翻过了一座山崖，趟过了一条河流，我们进入了一条山谷。沿着山谷行走了七八里，看到了一处山洞，山洞口有柴草燃烧后的灰烬。我把手放进去，居然感到一丝丝暖暖的温度。
山谷中再没有了脚印，豹子和胖大和尚，还有追击的人肯定钻进了山洞里。我们走进山洞，爬在地上仔细查看，果然看到地面上有杂乱无章的脚印。可是，既然逃跑者和追击者都钻进了山洞里，为什么又要在山洞口点燃柴草呢？
我突然想起了那两个捕蛇少年捉蛇的情景。洞口的柴草，肯定是追击者点燃的。追击者点燃柴草，是因为豹子和胖大和尚在山洞里，他们不敢轻易进入，因为山洞里一片漆黑。
然而，追击的响马不如那两个捉蛇少年。捉蛇少年尚且知道，捉蛇的时候，另一个洞口用稀泥巴糊住，这一个洞口扇风点火，烟雾就会灌进去，逼迫毒蛇从另一个布置好机关的洞口逃出。而追击的响马笨得要死，他们在洞口扇风点火，却不知道豹子和胖大和尚从另一个出口逃走了。
我们沿着山洞弯弯曲曲地走着，走出了几十丈，果然看到前面有茶杯大的一点光亮，那是另一个洞口。
这次我走在最前面。八岁那一年，我被人贩子绑架的时候，就是被关在了和这个一样的山洞里。我走进这样一个山洞里，突然想起了那一年的情景，心如刀绞。可恨的老渣，改变了我一生的命运。提起老渣，我就恨不得扑上去咬死他。
老渣是江湖黑话，意思是人贩子。
我们走出山洞。
山洞外是一片高达几丈的斜坡，我们躺在斜坡上，滑了下去。山洞口的下面是一道山谷，山谷中，我们果然看到了杂乱的脚印。这道山谷，寸草不生，到处都是石头。
豹子和胖大和尚在前，响马在后。不过，我不知道他们相隔多远。
沿着山谷行走了十几里，突然看到对面光秃秃的山坡上有一片人影。我们爬在地上，从杂草的缝隙观望那边。
那边山坡上站立着十个人，他们手中拿着兵器，围着一个山洞。这十个人是什么路数，我们都搞不清楚。
那些人对着山洞喊话：“有胆量你们出来。”
山洞里传出了喊声：“狗娘养的，有胆量就进来。”
我一听声音，就知道是豹子。我对身边的瘦子等人说：“豹子在里面，胖大和尚肯定也在里面。”
瘦子说：“我听出来了。大家分成两批，从左右包抄过去，把这伙狗娘养的干掉，不要放走一个。”
我们分成了两批，像钳子一样，从两边钳向那群聚精会神观看洞口的响马。
响马和豹子隔着洞口叫骂，但他们就是没有胆量进去。豹子在暗处，他们在明处，这道山谷什么都缺，唯独不缺少石头。
响马发现我们的时候，我们距离他们仅有几十丈远。响马看到我们悄悄摸过来，起初很惊慌；但是看到我们和他们人数相当的时候，就镇静了很多。他们站成了一排，做好了迎战的准备。
我们走到距离他们只有几丈远的地方，就停了下来。三师叔从背上抽出弓箭，引弓搭箭，瘦子说：“对付这伙蟊贼，不劳探花郎动手。”三师叔又把弓箭放进了箭袋里。
瘦子跨前一步，高声问道：“谁是二当家的？”
一个虬髯大汉迎上一步，说道：“我是二当家的，对面的兄弟有何话说。”
瘦子说：“嘉兴镖局让我给二当家的捎句话，他们在永昌被人抓了，请二当家的赶紧带人去救。”
虬髯大汉问：“你是谁？”
瘦子说：“我们只是生意人。”
虬髯大喊问：“有没有嘉兴镖局的书信？”
瘦子说：“有。”他的手在身上摸着，摸出了一把单刀，他说：“这就是书信。”
虬髯大喊一看到瘦子手中的单刀，就吃了一惊，他连声问：“你是谁？你是谁？”
瘦子只用两句话，就探出了虬髯大喊的底细。如果虬髯大喊和嘉兴镖局没有来往，那么虬髯大喊就会问：“嘉兴镖局在哪里？”或者说：“我不认识嘉兴镖局。”而虬髯大喊居然问瘦子是谁，那么就证明了他们认识。
这些年里，瘦子无时不刻都在想着报仇，现在，他就先拿虬髯大喊开刀。
虬髯大喊感到很纳闷，他说：“我们往日无冤，近日无仇，为何要和我刀械上见真章。”
瘦子说：“要死，也让你死个明白。山洞里的人，是我的朋友。你们为何要对他们苦苦相逼？”
虬髯大汉仰天打了一个哈哈，他学着瘦子的口吻说道：“要死，也让你死个明白。我拿人钱财，替人消灾，谁挡我的财路，谁就得死。”
瘦子大大咧咧地站着，他说：“小子，你放马过来吧。”
虬髯大喊怒吼一声，声音洪亮，山鸣谷应，他抡起大刀奔向瘦子。可惜交战只一个照面，虬髯大喊的头颅就蹦蹦跳跳地滚落山谷，他的脸上还带着茫然不解的神情。
男怕入错行，女怕嫁错郎。虬髯大喊入错了行，他不应该做响马，应该做歌唱家。他音域很宽，音色高亢，适宜于唱男高音。
二当家的一见面，就脑袋搬家，其余的喽啰吓破了胆，他们一齐跪在地上，边磕头边喊饶命，瘦子和熊哥抓住其中一个，把刀子架在他的脖子上，问是谁给了他们钱。那个人看着明晃晃的刀子，吓坏了，他说：“送钱的是龙威镖局大公子，他要我们杀了山洞里的人。”
我跑进山洞里，看到豹子和胖大和尚走坐在地面上。他们的手中各拿着两块石头，准备和响马们拼死一搏。
他们看到我，一齐问道：“有没有吃的？”
他们已经两天没有吃饭了。饿着肚子的豹子和胖大和尚，实在走不动了，躲进了山洞里，而吃饱喝足的虬髯大汉，硬是带着十个人不敢走进山洞。
因为豹子唱的是空城计。
豹子身上有两处刀伤，胖大和尚身上有多处伤痕。瘦子让三绺长须陪着豹子和胖大和尚向东走，和响马的大部队汇合，我们继续向西，去往永昌。
三天后，我们来到了永昌。
永昌监狱的墙壁全部用石头垒成，高约四五丈，墙壁顶上还插着竹签瓷片之类的利器，防止有人越狱。而且，墙壁顶上的四角，还布置有岗哨，可谓戒备森严。
我们来到永昌监狱对面的一家饭店吃饭，铁柱装着过路的生意人，问小二：“这对面是那个大户人家？墙壁那么高。”
小二说：“那是我们这里的监狱。”
铁柱说：“围墙都这么高了，谁能翻进去？我看墙壁上的岗哨，完全是多余的。”
小二说：“你可不能这么说。前几天，就来了一伙人，都翻过了围墙，打开了大门，被人发现后，赶了出去。以前墙壁上没有加岗哨，这才加了岗哨。这伙人的胆子也太大了，守卫这么严密的监狱，他们也敢进去，真是吃了豹子胆。”
铁柱迎合着说：“这么高的城墙，谁想要进去，那就是脑子进水了。”
小二骄傲地说：“可不是咋的！我们永昌的监狱，那是大大有名。当年为了修建这座监狱，动用了一万军队，修建了一月，这才建成。”
听着小儿的话，我想，翻墙进去的，肯定就是嘉兴镖局的人了。那伙走镖的被关了这么久，消息肯定传到了嘉峪关。嘉峪关的嘉兴镖局，就派人来营救这伙走镖的。他们没想到，阴谋被发现了。
那伙劫狱的人肯定还会来的，他们千里迢迢来到这里，绝不会空手而归，我们必须赶在他们的前面干掉这伙走镖的。否则，他们劫狱成功，合兵一处，我们人数稀少，势单力薄，就很难对付他们了。
当天夜晚，我们住在城外的关帝庙里，商量用什么办法能够干掉这伙走镖的。有的说派人进去暗杀，可是高墙深院，如何才能进去？有的说等把这伙走镖的放出来后，我们再动手，可是要等到猴年马月，才会有机会？有的说攻打监狱，然后干掉这伙走镖的，可是靠我们这几个人，又如何才能攻打监狱。
突然，我想起了师祖曾经告诉我的一句话：“偷窃的最高境界是骗。”
我说：“我有办法。”
他们的眼睛都看着我，眼睛里充满了期待。
我说：“监狱有人看守，我们想办法把这些看守引开，然后派人进去刺杀嘉兴镖局那些响马。”
铁柱笑着说：“我还以为你能想出什么好计策呢，原来就是这个呀，我们只有这么几个人，如何才能把看守引开？又如何才能潜入监狱？嘉兴镖局那些人都有武功，又如何才能刺杀他们？就算刺杀成功了，难免会引来监狱看守。所以，你这个计策，远远不行。”
我感到一阵气馁。
我愁眉不展，瘦子愁眉不展，我看到所有人都愁眉不展。一声鸱鸮的叫声，从窗棂传进来，听起来异常恐怖。
熊哥悠悠地说：“呆狗这一提醒，我倒是想出了一个好办法，但就是要为难呆狗了，要吃些皮肉之苦。”
我望着熊哥问：“能有什么好办法？”
熊哥说：“你是不是会开锁？我听探花郎说他见过你开锁，是不是真的？”
我想起那一次在赤峰，身体负伤，我当着三师叔、豹子、燕子等人的面打开了两把锁，让他们惊叹不已。三师叔肯定在熊哥面前炫耀过我这些技能的。
大家都用期待的眼神望着熊哥，等着他能够说出什么好办法。
熊哥说：“这事情还得先征得呆狗的同意，呆狗不同意了，就等于我没说。”
我站起来说：“只要能够除掉嘉兴镖局这些江湖祸害，我受点皮肉之苦又算得了什么？这些江湖败类，无恶不作，心狠手辣，留着他们，不知道以后还会害多少人。”
熊哥说：“只要有呆狗这句话，这个计策成功的把握就很大了。”
我接着说：“我知道熊哥说的是什么意思，我打入监狱中，取得嘉兴镖局的信任，然后趁机干掉他们。”
熊哥说：“你说对了一半。要打入监狱里，只能靠你了，因为只有你见过嘉兴镖局这些人，只有你才能认出他们。但是，派你进去，不是让你去刺杀他们，而是去营救他们。”
“营救他们？”大家都没有听懂，都望着熊哥。
熊哥说：“是的，营救他们，呆狗会一手开锁的技艺，进去后，取得这些镖师的信任，然后趁着夜色，打开铁锁，带着这些人出来。为了逃命，他们肯定会做得神不知鬼不觉，他们逃出了监狱后，我们就在外面接应。到时候，我们对嘉兴镖局这些人，想怎么处置，就怎么处置。”
瘦子拍着大腿说：“此计甚妙。”三师叔赞叹说：“也只有熊三哥才能想出这样的妙计。”铁柱和铁栓对视而笑，连连点头。
熊哥说：“在南方，把这种计策叫放蛇。但此计只是我的初步设想，谈不上天衣无缝。比如，呆狗如何进去？进去后如何才能和嘉兴镖局的关在一起，又如何才能取得他们的信任？取得信任后，又如何才能秘密逃出来？因为我们对这座监狱缺乏了解，所以这些都是未知数。”
三师叔说：“这有何难？我明天找到一个人，就什么都知道了。”
大家又聊了一会儿，就睡着了。
天亮后，我刚刚起床，就看到三师叔从外面回来了，身后还跟着一个身材高大、皮肤黝黑的人，那个人的脸上全都是风沙镌刻的深深的皱纹，手背上的皮肤很粗糙，像榆树皮一样。三师叔介绍说：“这是柳石匠，当年参与建造这座监狱的。”
柳石匠没有问我们为什么要打听监狱的情况，可能三师叔已经找了一个冠冕堂皇的理由给他说明了，取得了他的信任。柳石匠说，这座监狱建成已有三年，房屋墙壁全部是用石头砌成的，当年建成后，全省的官员都来这里参观。监狱里面有五间牢房，为了防止有人越狱，监牢里的地面和墙壁也全部是用石头砌成的。墙壁上方只有一个小窗户，巴掌般大小，连个孩子都钻不出去。监牢里有一扇铁栅栏门，除过早晨放风的那一小会儿，其余时间都挂着铁锁，就连吃饭的时候，也是犯人把瓷碗隔着铁栅栏伸出来，打完饭后，在里面吃。每个牢房里放着一个木桶，拉屎拉尿都在木桶里，里面空气恶臭，都能把人熏死。
我一听到牢房是铁栅栏门，就放心了。如果是木板门，我手臂无法伸进去开锁；只要是铁栅栏门，我就能够随便打开铁锁。
柳石匠接着说，监狱的西北角，是灶房，灶房白天有人，夜晚就挂着铁锁。灶房的墙角，有一个下水道，这是当初建造监狱的时候预留的，洗菜洗碗的脏水，都从下水道流走了。也只有这个下水道才和外界接通。但是，灶房的外面就是悬崖峭壁，几十丈高的悬崖，掉颗石头，都听不到响声，所以想从这里越狱出去，是不可能的。
我问：“茅房呢？茅房有没有和外面连接的地方？”
柳石匠说：“茅房和外面也不连，这种茅房叫旱厕，每天夜晚都有人拉着车子，把屎尿拉走了。”
我一筹莫展，我看到所有人都愁眉莫展，只有熊哥背负双手，在寺庙里踱着方步，像个老学究一样。
柳石匠从口袋里掏出几枚大洋，他对三师叔说：“不是我不帮这个忙，是我实在帮不上忙，这个钱我退回给你。”
三师叔说：“你看看你，说的什么话！这些钱你必须拿走。”
两人推让了一番，柳石匠最后还是拿走了。他临走的时候说了一句话：“听说监狱里面的头儿很贪财，不如使点钱，把你兄弟放出来。”
我明白了，三师叔对柳石匠说自己的兄弟在里面，想把他救出来。柳石匠说可以使钱，可是，一个人被关里面，试钱可以放出来，嘉兴镖局那么多人在里面，又怎么才能放出来。而且，嘉兴镖局这些人是盗窃县衙门的，即使使了钱，监狱长也不敢放他们离开的。
柳石匠离开后，我们立即就转移了，来到了城外一片小树林里。
瘦子看到熊哥连带笑容，就问道：“熊三哥有什么好主意？”
熊哥说：“柳石匠说只有厨房的下水道才和外界相通，我们唯一依靠的，就是这个下水道了。”
铁栓说：“那么高的悬崖，要从上往下跳，还不给摔死了。”
熊哥说：“当然不会跳的，不用跳，也可以到地面的。这一切我都设计好了，只要按照我的计策，一步步实施，就能够达到目的。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源