我们都不说话了，望着皎洁的月光下，远处起伏的锯齿状的山峦，这一切就像一张水墨画一样。
突然，我看到有一个人影，从远处跑过，脚步轻快，遇到墙壁和沟坎，就一跃而上，显得非常矫健。那个夜行人跑向了村庄的方向。
我和熊哥都看到了，月光下，我们对望一眼，不约而同站起身来，追了上去。村庄里有负伤的光头和胖大和尚，还有豹子他们，这个夜行人是不是奔着他们去的。
那个夜行人没有奔到村口，而是兜了一个圈子，藏身在一棵大树后，然后攀援而上。我们看到夜行人不走了，我们也爬在一片艾蒿丛中，一动不动。过了很久，夜行人轻飘飘从树上跳下来，跑进了村庄，我们赶快追上去。
可是，刚刚追到村口，黑暗中突然飞来了一只飞镖，力道不足，落在了我的脚前。我一看到那只飞镖，惊讶地说不出话来，似乎过了很久，我才颤抖着声音问：“是燕子吗？”
夜行人从黑暗中走出来了，她咯咯笑着，我听见她说：“呆狗，我就知道是你，我一看后面追来的身影，就知道是你。”
陡然见到燕子，我像遭到电击一样，站立在原地，思维都停止了。
燕子夜半来到这里，是给我们报信的。日本人和警察合起来，在张家口各地广泛撒网，追捕在擂台上打死日本拳师的那两个人。
就在昨天，胖大和尚遭打，小眼睛解救，小眼睛非常好的武功，给那些庄稼汉留下了极为深刻的印象。庄稼汉津津有味地谈论小眼睛的武功，被日本特务听到了。日本特务判断，那几个和日本拳师打擂台的中国武师，就藏在这一带。
黄昏时分，日本人和继续拉肚子的警察，联合起来，在这一带展开拉网式的地毯搜查，天亮，就会来到豹子他们藏身的村庄。而这一切，睡梦中的豹子他们，全然不知。
燕子赶来通报消息。燕子和虎爪居住在张家口，他们一直没有露面，所以日本武士和警察一直没有留意他们。他们看到当天黄昏时分，警察大批出动，就循迹追踪，偷听他们的谈话，终于听到了对豹子他们不利的消息，虎爪让燕子赶快去报信。
燕子在赶往豹子他们所藏身村庄的路上，觉察到身后有人跟踪，她没有进村，她担心那是日本特务，就藏在了树上。密密层层的树枝遮住了身影，夜晚藏身树上是一个很不错的选择。
这天晚上，月明如昼，燕子居高临下，她在树上看到艾蒿丛中藏着两个身影，一个很像我，一个不熟悉。
为了查看是不是我，燕子奔向村庄，藏身在矮墙后的阴影里。我们奔近村庄，燕子看到果然是我，就发出一只飞镖，向我示意。
见到燕子，我心潮起伏，悲欣交集。然而，还没有顾得我说话，燕子说：“快点通知豹子叔他们转移。”
我向燕子介绍熊哥说：“这是三师叔，江湖上人称熊三哥。”
燕子站着没有动，熊哥站着也没有动。熊哥自嘲地说：“我记得燕子，那时候你还很小很小，现在都长这么大了。”
燕子说：“我听大家说起过你，但是我好像从没有见过你。”
熊哥说：“好多年了，沧海桑田，世事如烟。我们今天还能活着，就是江湖上最大的赢家。”
我们向着村庄的方向走去，熊哥走在前面，我和燕子跟在后面。我们有意识地和熊哥保留一定的距离，熊哥也有意识地加快了脚步。
我的手臂和燕子的手臂碰在一起，她的手臂在我的心中荡出了层层涟漪。我一把抓住了她的手臂，心脏几乎要夺腔而出。我说：“燕子，我终于看到了你。”
燕子没有说话，我望着她。我看到月光下，燕子的脸上泪水闪烁。
我们走进村庄，叫醒了豹子他们，连夜转移到了几十里外的一座村庄。那座村庄在一座密林中，不知情的人，走进密林中，也不知道这里藏着一座村庄。
豹子背着胖大和尚，瘦子背着光头，仍然健步如飞。他们的功夫真是了得。
我一路都跟在燕子的后面。穿着紧身夜行衣的燕子身材窈窕，高挑妙曼，她的脚步像豹子一样，轻悄悄而蓄满了力量。我一看到燕子，就想起了当年在大同的那些往事，想起在塞北草原的那些往事，一种甜蜜的幸福感，像潮水一样淹没了我。
黎明时分，我们赶到了密林中的那座小村庄。小村庄里只有十几户人。当我们赶到的时候，全村人都跑来探望光头的伤情，也关切地询问胖大和尚的伤情。那些人都白发苍苍，显得非常苍老。后来，我听小眼睛说，这座村庄，和龙威镖局有着非常密切的联系。镖师走镖，不会走一辈子的，老了，走不动了，就要找一个养老的地方。因为镖师职业的特殊性，这一辈子走镖，难免会得罪江湖上的人，他们老了，走不动了，难免会有江湖上的人仇人前来寻仇，所以，镖师最后的结局，都是隐居。选择一块不为人知的地方，在寂寥与平静中，度过人生最后的岁月。
龙威镖局的老镖师们，就选择了这里。
我想起了大象的一生。大象是动物界中异常威武有力的一种动物，群居生活。当衰老将至的时候，大象就选择离开象群，独自去森林深处，在一个寂静的地方，等待死亡降临。
镖师就是人世间的大象。
天亮后，我微笑地看着燕子，然后向门外走去，燕子心领神会，跟在我的后面。燕子的眼睛很黑很亮，就像燕子的羽毛一样美丽。
我们离开村庄，踩着满地窸窣作响的落叶，在树木的缝隙中穿行。我们走出很远，来到了一个巨大的松树下。
树上，有两只探头探脑的松鼠，匆匆忙忙地啃着松果，狐疑的眼睛望着我们，它们以为我们是要抢吃它们的松果。
我们面对面站立着，我望着燕子，燕子的眼睛笑眯眯地。我伸出手去，想要抱住她，燕子伸手挡住了我满腔热情的双手，她问：“你先说清楚，那个丽玛是怎么回事？”
此刻，突然听到了丽玛，我的兴奋一下子凝固住了。丽玛在哪里？她现在在哪里？
燕子说：“你必须说实话，我什么都知道了，你要是敢说一句假话，我就给你一巴掌。”燕子撇着嘴巴，举起了巴掌。
她高兴的时候，显得很可爱；生气的时候，也显得很可爱。
我只好老老实实说起认识丽玛的经过，说起了丽玛的身份，说起了丽玛路途中丢失，说起了我在西域寻找丽玛，说起了丽玛跟着驼队先回张家口，而我和三师叔、熊哥走了回头路，去嘉峪关偷取十万银票……
燕子偏着头问我：“你说的都是真话？”
我说：“都是真话。”
燕子狡黠地笑着说：“我知道你说的都是真的，但有没有隐瞒我的？”
我装着低头想，我知道有一件事情非常重要，我不知道该怎么对燕子说，不知道该不该给燕子说。
我承认，我的任何事情都瞒不过燕子，燕子冰雪聪明，她能够看穿我的心思。我叫呆狗，我以前又呆又傻，总是被她捉弄；现在我不呆不傻了，但还是被她捉弄。她是月光，我是烛光；她是大树，我是藤条。在她的面前，我丝毫也没有优越感，我所有的防线都会哗然崩塌。
燕子用手指戳着我的额头说：“你就甭装洋蒜了，你以为我不知道，我什么都知道了，她什么都告诉我了。”
我老老实实地说：“有一次，她发高烧，睡在破窑里，我背着郎中，给她治愈好了，那天我们就睡在一起了。”
燕子出手如电，她打了我一耳光，她涨红着脸，骂道：“你还真的做出了这种事情，你不知道你是有老婆的人吗？你们睡了几次？”
我说：“丽玛不都告诉你了？”
燕子说：“那个女人呜哩呜喇，说什么我都听不懂，怎么会告诉我？你说，睡了几次？”
我突然明白上当了，她轻而易举就从我口中掏出了想要知道的秘密。
我明白什么都无法瞒过她，于是只好乖乖地说：“就只睡了那一次。”
燕子说：“那个丽玛挺漂亮的，那身段，那脸蛋，漂亮得就像狐狸精一样。怎么？你想她了？你是不是想她了？”
我赶紧说：“没有。”
燕子说：“没有？你把人家睡了，就不想人家了，你怎么这样薄情寡意？”
我又赶紧改口说：“想。”
燕子说：“想？你是有老婆的人，和老婆在一起，还想着别的女人，你真该死！”
我脸憋得通红，犹犹豫豫地说：“那你说我该想，还是不该想？”
燕子说：“我让你想，你才能想；我不让你想，你就不准想。听见了没有？”
我说：“听见了……她现在在哪里？”
燕子说：“走了。”
我赶紧问：“去了哪里？”
燕子说：“他跟着两个白胡子老人走了，说是要去很远很远的地方。”
我听到这里，如遭雷击，结结巴巴地问她：“是什么老人？穿白袍还是穿黑袍？”
燕子嘲笑我说：“看把你着急的，那两个老人既没有穿白袍，也没有穿黑袍。而是穿着对襟汗衫。听他们说，丽玛要求回西域，他们两个老人就送她回去。”
我愣愣地站着，不知道说什么好。一只吊线虫晃晃悠悠地落在了我的脖子上，而我浑然不觉。
丽玛回到西域了吗？她还会回到圣殿吗？她已经没有了父亲，我是她在这个世界上唯一的一位亲人，却不在她身边。在遥远的西域，她能够依靠谁呢？
丽玛和燕子都是世间极为少有的美丽女子，这样的女子都是万里挑一。命运让我遇到了她们，我发誓用我全部的生命来爱她们，但是我却只能爱一个人。在燕子的身边，我思念丽玛；那么在丽玛的身边，我肯定也会思念燕子。老天爷，你为什么要把这么完美的两个女子，都送在了我的身边。
丽玛走了，她去了西域。但是再遥远的距离，也无法割舍我对她的思念。也许将来的某一天，我会去西域寻找她；而当我知道燕子还活着的时候，我在丽玛的身边，同样会这样思念燕子。
我感到自己被生生撕扯成了两半，一半给燕子，一半给丽玛。这种撕扯的痛苦，注定会陪伴我终生。
燕子还活着，这比什么都好。我宁肯自己被撕扯成两半，也要燕子活着。
我问燕子：“你当初怎么走出沙漠的？”
燕子没有回答我的话，她说：“你是有老婆的人，还和别的女人睡觉，真不要脸。”她抬起手臂，打了我一记响亮的耳光。
我的脸上火辣辣的，燕子出手很重，但是我一点也不恨她，我已经做出了那种事情，那种事情是无法挽回的，她无论打我多少个耳光，都无法挽回。我定定地站立着，等他的耳光继续落下来。她的耳光重重地落下来，她心中的伤痛就会轻轻地消散了。
但是，燕子没有再打我，她摸着我的手臂问：“现在还疼吗？”
我知道她问的是什么。我说：“不疼了，早就不疼了。”
燕子说：“我听说你为了我，折断自己的手臂，要不然，我就不会理你了。”我看到她的眼中泪光盈盈。
我把燕子揽在怀里，这次，她没有拒绝。
我们躺在软软的落叶上，看着头顶上稀疏的树枝，和树枝上挂着的稀疏的树叶，有一片树叶离开了枝头，飘飘荡荡地落下来，落在了我们的脚边。
我说：“我一直以为你死了，我痛苦极了，我以为那个日本特务杀害了你，我折断手臂，为了接近他，为了报仇。”
燕子说：“我没有死，但是也和死去差不多。死去的那个女孩叫朵拉，她代替我死的。”
我问：“谁是朵拉？朵拉是谁？”
燕子说：“朵拉是一个十六岁的女孩子，她家住在沙漠的边缘。那天，是她救了我。”
我看到一滴眼泪，从燕子的眼角留下来。
很久以前的那一天，燕子和三师叔在沙漠中走散了。沙尘暴来了，燕子的身体像纸鹞一样在风沙中飞舞，她不辨方向，不明路径，只能紧紧团起自己的身体，任凶猛的风沙包裹着她，吹着她，就像吹着一片落叶一样。
风沙过后，燕子躺在了地上，她的意识已经模糊不清。她只感到一缕阳光从云层里露出来，像针扎一样刺疼了她的双眼，然后，她就昏迷了。
也不知道过了多长时间，燕子醒来了，醒来后的燕子发现她躺在一个蒙古包里，身边有一老一少两张面孔。年老的是额吉，年少的是一个小姑娘。
小姑娘很漂亮，扎着两条又黑又粗的辫子，有一双又黑又亮的大眼睛。
燕子的身体非常虚弱，她不能起身，但是她的意识已经恢复了。燕子知道是这一老一少救了她。确实是这一老一少救了她，他们在风暴过后，走亲戚的路上，看到了昏迷的燕子，就把她救回家。
燕子吃了马奶子和奶茶，体力恢复了一点，她要爬起来。可是，她的身体一扭动，全身就疼痛入骨。额吉问她要去哪里，她说还有一个人在沙漠中分手，他们相约在一条河边见面，她要去河边等候她。
额吉说：“你的身体这么虚弱，不能出去的，就让女儿朵拉替你去河边等候那个人吧。”
燕子觉得额吉说的有道理，就把头上的簪子摘下来，送到了朵拉的手中，他说：“和我约定在河边见面的人，是一个男人，你见到他以后，让他看看这个簪子，他就会明白你是谁，你把他带到这里来。”
朵拉答应了。
就在朵拉出门的时候，燕子又拿出一个飞镖，交给朵拉，她说：“你在把这个飞镖带着，他见到飞镖，更会相信你。”
朵拉转身离开，燕子又想了想，从手腕捋下手镯，交给朵拉，她想，这对手镯是小时候有一年过生日的时候，三师叔送给她的，用白金打造。纵然三师叔不认识簪子和飞镖，也会认识这对手镯。
朵拉走出去后，燕子就开始了等待。可是，她等待了三天，也没有等到朵拉回来。
三天后，燕子体力恢复了，她预感到危险，就和额吉一起去寻找朵拉。
额吉走在前面，燕子走在后面，他们走了大半天，终于走到了那条暗河边，河水依然在无声地流淌着，只是不见了朵拉。
她们在暗河两岸，寻找到天黑，不但没有见到朵拉的身影，甚至连一个脚印也没有见到。
夕阳西下，远处的天空被烧成了一片火红，她们决定回家。就在这时候，燕子突然看到地上有什么东西在闪光。燕子跑过去，从沙土里起出了一支飞镖。这是她的飞镖，她一眼就能够看出来。她在三天前交给了朵拉飞镖、簪子和手镯，而现在只看到飞镖，不见了簪子和手镯，更不见了朵拉，燕子感到朵拉遇到了危险。
第二天，额吉牵来了两匹马，她们一人骑着一匹，夹着暗河，向前寻找。四野都是黄乎乎的一片，看不到任何绿色，也看不到任何生命的迹象。
跑到中午的时候，额吉突然在暗河那边招手，燕子骑着马趟水过去，看到额吉手中拿着一件枣红色的袍子。燕子问这是什么，额吉说这是朵拉的长袍，燕子问在哪里发现，额吉指了指远处的一棵胡杨树。
胡杨树早就死了，只剩下干硬的树干，也不知道它什么时候死的。胡杨树是沙漠中特有的一种树种，传说中它生长三千年不死，死后三千年不倒，倒后三千年不朽。它是地球上生命力最顽强的树种。
燕子来到了胡杨树旁，仔细查看，她居然发现胡杨树下有一滩血迹。至此可以断定，朵拉遇难了。
然而，朵拉如何遇难的，燕子不知道。
此后的好多天，她们在暗河周围寻找，没有找到朵拉，但找到了一具男人的尸体。那具男人的尸体已经腐烂了，面目全非。两只秃鹫蹲在死尸的旁边，凶狠地盯着他们。看到他们走近，才很不情愿地拍着巨大的翅膀飞远了。
她们没有把这具男人的死尸和朵拉联系起来。
朵拉就这样从她们的生活中消失了，没有再回来。
我说：“那具尸体是日本人的。”
燕子问：“你怎么知道。”
我说：“我见过他。”
燕子好奇地问道：“你怎么会见过他？”
我说起了当日和豹子追赶老同和那个日本人的情景，我说起了我从沙漠中留下的一浅一深两行脚印断定了逃跑的人是老同，我和豹子追赶他们，看到路边有一个奄奄一息的人，我们给他饮水，救活了他，他说他是草原人，但是豹子拉开他的衣服，他的衣服里掉出了手镯和簪子，我认定是他害死了燕子，我扑上去一口一口咬死了他。
我有一个细节没有说，这就是朵拉的死法。朵拉是被两个日本人吃掉的，我担心燕子听说了后，接收不了。
“原来是这样啊。”她泪流满面地说，“是朵拉替我死的。”
那时候，额吉和燕子没有在沙漠中找到朵拉，她们还不死心，还在继续寻找。有一天，沙尘暴过后，她们在沙丘下看到了一双红色的毡靴，那是朵拉那天出门的时候穿在脚上的，她们在毡靴旁还看到了长长的腿骨。那块骨头是人骨。
额吉捧着腿骨，跪倒在地上，她的脸上没有悲戚的表情，她对着高远而明澈的天空，嘴中念念有词：“长生天，是你带走了我的女儿，让她永远陪伴在你的左右。”长生天，在蒙古语中是上天的意思。
后来，额吉默默地站起来，默默地走上回家的路，她默默地接受长生天给她的所有灾难。她认为长生天会给人恩赐，也会给人惩罚。她坦然接受着一切，她这一生没有大喜，也没有大悲，她平静地活着。
此后，燕子做了额吉的女儿。燕子一直想离开沙漠，寻找我和三师叔他们，可是她割舍不开额吉。
燕子认为，朵拉代替她去死，她就要完成朵拉未尽的义务。
距离燕子和额吉居住地十多里，有一片绿洲，绿洲的中心，是一座集市。这座沙漠中的集市非常热闹，里面住着上百户人家。每隔一段时间，来自沙漠中的四面八方的人，牵着骆驼，驮着妻儿，就会来到这片绿洲的中心赶集。
这一天，额吉和燕子赶集的时候，看到集市上迎面走来了一个和尚。和尚鹰鼻深目，身材高大，看起来他的容貌不像中土人。他背着一个竹编背篓。
集市的边缘地带，是骆驼交易市场，从各个村庄和蒙古包来的人们，聚集在这里，买骆驼和卖骆驼。这里人欢骆驼叫，显得非常热闹。
和尚走到骆驼交易市场，停住了脚步，他一只只查看着骆驼，然后在一只绑在树上的、身材高大的母骆驼前面跪下了，泪流满面，痛哭失声。别人不知道他这是干什么，就纷纷过来看热闹，把和尚和那头骆驼围得里三层外三层。燕子也夹在人群中观看。
和尚站起身来，对着围观的人说：“这头骆驼是我的额吉变成的。”
围观的人一阵哗然，你的母亲怎么会变成骆驼呢？
和尚说：“昨天晚上，我做梦，梦见了观世音菩萨，观世音菩萨说，你死去的母亲变成了骆驼，被人牵在集市上卖，你快点去看她一眼吧，她就要被人卖给屠户了。我醒来了，就赶紧赶过来，果然在这里找到我的额吉。”
人群中有了哄笑声，因为谁都在想：这个和尚说胡话，人怎么会变成骆驼呢？
和尚脱掉了身上的袈裟，小心地折叠好，放在随身携带的背篓里。他只穿着一条肥大的内裤，走到了骆驼面前。所有人都看到骆驼一愣，然后伸长舌头，在和尚的身上舔舐起来。骆驼的舌头像一把刷子，刷遍了和尚的全身，和尚站立着，泪流满面，脸上是异常感动的神情。
人们惊讶地看着这一切，也全都被感动了。母子之间的感情，是世界上最美好的感情，即使额吉变成了骆驼，也对自己的孩子一往情深。这才是真正的舔犊之情。
卖骆驼的人惊讶不已，他牵着骆驼，再也不敢卖了。他对和尚说：“请大师恕罪，我实在不知道这骆驼就是你的额吉。你把你的额吉带走吧，我不取分文。”
燕子夹在人群中，看到这一切，她明白这是一个骗局。燕子在和我一起生活的时候，我告诉过她江相派的种种伎俩，燕子认定这是骗局，只有那些愚昧的人才相信和尚的额吉变成了骆驼。而燕子认定，这个和尚的目的是为了骗取这头骆驼。
然而，令燕子万万没有想到的是，和尚居然对卖骆驼的人说：“谢谢您让我的额吉有了安身之所，额吉生前，我对她不孝顺，我要三十天不吃东西，为自己恕罪。”
人群一片惊呼声，三十天不吃东西，别说一个人，就是一头狮子也会被饿死的。
燕子想不明白，那头骆驼见了这个和尚，为什么会舔舐不休，而且舔舐了他的全身。燕子更想不明白的是，这个和尚为什么就敢夸下海口，说自己三十天不吃东西而不会饿死。
这个和尚到底是什么路数？
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