明月不解，问：“师傅，我们什么时候回太平村？”
孟铮望着院中的槐树，沉默半晌，缓缓道：“月儿，你哥哥找了你十年，他想见你。”
明月一愕，哥哥？她还有一个哥哥？这是她第一次听到师傅谈及与她身世相关的事。她静静地目注着孟铮，喃喃道：“我有哥哥？”
孟铮目中隐隐有哀伤之色：“月儿，你已长大成人，有些事情师傅不该再瞒着你。等见到你哥哥，师傅会告诉你一切你所想知道的。”
斑驳的阳光透过浓密的枝叶筛落下来，孟铮的背影却显得无比地荒凉萧瑟。他默默地走回房间，轻轻关上房门。良久。房中传来一阵悲凉哀伤的埙声，呜呜咽咽，闻者落泪。
明月心中酸楚，十年来师傅时常独坐一处吹奏这首埙曲，哀婉凄凉。十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
师傅，你如何才会一展笑颜呢？
次日，明月买了许多精致的糕点打算去看望阿满。一别数日，不知她是否又出去招摇撞骗了。
“明月。”身后一个声音惊喜地叫道。
明月转过身，只见南宫昱箭步如飞，迅即走至她身前，气息急促，微喘了一口气，漆黑的双眸璀璨若星辰：“明月，我真怕再也见不到你了。”
明月微笑道：“真巧，京都这么大，你我却能在街上遇见。”
南宫昱苦笑：“巧么？我去客栈找你，谁知掌柜说你们几日前便离开了。虽不知你是否还留在京都，却不肯死心地一条街又一条街地寻你。”忽又笑了笑，指了指澄蓝的天空，道，“想来它听到了我心中的祈求。”
明月凝望着他额头上密布的汗珠，心中一热，问道：“你不怕再遇上反贼么？”
南宫昱轻笑一声，道：“他们若要杀我，上回就可以动手。可见他们并不想取我的性命。他们若敢再犯上，我决不轻饶。”
明月环顾四周，含笑道：“我竟不知这些百姓原来是羽林郎。”
南宫昱笑了笑，瞥到她手中的物什：“你是去见阿满他们么？”
明月点点头：“她上次无故受累被劫，一定受了很大的惊吓。”
南宫昱喜道：“太好了，我们想到一处去了，我也正想去看看他们。”
人还未进院，远远地便听到一阵嬉笑声。几个孩童正众星捧月似地围着阿满，个个神色兴奋。阿满煞是威风凛凛，清一清嗓子，指着地上的一块小石板，喝道：“大胆石板，竟敢谋财害命，目无国法，来人啊，给我狠狠打一百大板。”
一阵轰笑声。“哈哈，还包青天呢，石板怎么可能会杀人呢？”
“阿满姐姐，你一定在骗我们，石板又不会说放话，包大人怎么审它？”
孩童们叽叽喳喳地说个不停。阿满眼睛一瞪，正要发作，却见明月，南宫昱从门外走进来。大喜之下，冲着孩童们嚷道：“好了，今天就讲到这里，明儿再继续。”孩子们一哄而散。
明月笑道：“没想到你扮起包拯还有模有样的。”
阿满得意地道：“我说书的水准可不比那些说书先生差。”忽又拉着明月左看右看：“姐姐，我一直很担心你。那天落水后，醒来发现和秦铖被关在一个黑乎乎的房间里，后来不知怎么就放我们走了，秦铖说那些绑匪只是求财，他回去筹银子赎你们，让我先回家。我不知道姐姐住哪，天天在街上转圈子也没遇见姐姐，现下看到姐姐没事我就心安了。”
明月微笑道：“绑匪求财而已不会伤人性命的。”
南宫昱从怀中掏出一张银票，递给阿满：“这些银子拿去给院子里的老人，孩子买些吃的，穿的，用的，再把屋子修葺修葺。”
阿满瞥见银票的面额，吓了一大跳，愣怔了片刻，笑嘻嘻地接过银票：“南宫公子出手真大方，那我……我就恭敬不如从命了。”
明月亦将糕点递给她，正色道：“以后可不许再去偷人钱财了。”
阿满脸一红，赧然道：“我那是劫富济贫，算……算不得偷。”
明月笑道：“‘劫富济贫’也不许。”
阿满扮了个鬼脸，笑道：“阿满听姐姐的话，从此金盆洗手，改邪归正。”又问道，“姐姐现住哪？阿满得空了去看姐姐。”
“城东梧桐巷。”
阿满忽凑到明月耳边，促狭地轻笑道：“姐姐，那个王昱一直盯着你看呢。”
明月脸颊如染了胭脂般通红，只觉得那两道灼热的目光似一张天罗地网无所不在，令她有些喘不过气来。
从杂院中出来，天色已近黄昏。天际晚霞宛若织绵般绚丽耀目。一路默默无言。长长的曲巷尽头，一座清静幽雅的小院在望。
明月浅笑道：“我到了。皇上请回吧。”
南宫昱紧紧地望着她，问道：“明月，我若接你入宫，你可愿意？”虽然是云淡风轻地相问，然漆黑的双眸中却满是期待和一丝紧张不安。
明月一时愣怔，脸腾地烧红，望着他期盼的双眸忽觉得有些不忍，低下头，轻声道：“皇上错爱，我一介山野女子，怕是过不惯宫中生活。”
南宫昱身子微微一颤，亮如星辰的双眸刹那如灰烬般死寂灰败，瞬间又微笑如常：“你不用急着答复我。听闻翡翠湖风景如画，你可愿陪我泛舟湖上，我们也学一回文人墨客，饮酒论诗。”顿了一顿，又道，“三日后我在湖畔等你。”
南宫昱安静而潇洒地离去，挺拨如松的身影却透着一股落寞与寂寥。
明月呆立半晌，推开院门，却不禁秀眉微蹙。他果然没有离开京都！瞥眼见到孟铮亦立在院中，脸色不由微微一红，适才与南宫昱的对话想必已落入他们的耳中。
杨昭拈须微笑，眼中透着一股抑不住的兴奋。孟铮神色凝重，上前关上院门，正色道：“月儿，随我进屋，师傅有紧要的事告诉你。”
明月心一紧，从她记事起孟铮从未有过如此严肃，难道忠义会又出什么事了？刚走进屋中，杨昭忽向她跪下，恭敬地道：“臣杨昭参见公主，公主千岁千岁千千岁。”孟铮亦跪下：“臣孟铮参见公主，公主千岁千岁千千岁。”
明月又惊又骇，见孟铮毕恭毕敬地跪在地上，吓得立即跪在孟铮身前，急道：“师傅，我是月儿，不是什么公主。师傅如此跪我，月儿怎么受得起，师傅快快请起。”
孟铮静静地望着她，眼中隐隐有些不忍，缓缓地道：“月儿，你本姓慕容，是大胤朝的清河公主。十年前乱贼攻入京都，师傅带着你逃出皇宫，隐居在太平村。”
十年前逃亡的那一幕在眼前倏忽闪过。明月身子微颤，以前困惑的事情此时清晰明了。那个一直纠缠着她的梦魇，连绵的火势吞噬着天地间的一切，漫天的火光中她无路可逃，瞬间身上满是火。儿时的她经常从这样的梦中哭醒。彼时孟铮总是安静地守在床边，柔声哄道，有师傅在，月儿不怕。原来那并不仅仅是一个梦魇。史书记载，龙朔十年三月初八，贼攻破京都，帝以身殉国，后蹈火相殉。而每年的三月初八，师傅都会让她向着北方恭恭敬敬地磕三个头。这三个头是磕给以身殉国的父王与母后。十年来，师傅视她如珍宝，可万般疼爱中却总隔着一层缥缈似雾的尊敬，仿佛她是他的主子。
师傅让她背那些兵书，治国之书，让她熟悉君主与臣子的权谋之术。这一切只因她是前朝公主！
孟铮叹道：“月儿，你若不信，可仔细看一下身上的那块玉佩。”
明月从怀中掏出一枚云凤玉佩，色白如雪，晶莹剔透，触手生温，一看便知是稀世好玉。
孟铮眉目间蕴着一缕哀伤：“这枚玉佩是以和氏壁雕琢而成。是先帝赐给清河公主满月之礼。”
明月轻抚着玉佩，眸中泛着盈盈泪光，八岁之前的记忆于她是一片空白，她甚至已全然不记得父母的模样。明月默默地扶孟铮站起：“月儿早已忘了大胤，亦不记得自己是公主，也许这便是天意，天意让月儿忘却过去种种。从今儿起，请师傅也忘了大胤，忘了月儿是公主的身份。”
杨昭忽叩首道：“公主，大胤子民生活在水深火热中，求公主救一救他们。”
明月疑惑道：“大胤已灭，我不过是一介平民，如何救他们。何况大新朝皇帝生性悲悯，必会善待大胤遗民。”
杨昭冷冷地哼了一声：“南宫昱不过是想招安所有反抗新朝的义军。他要的不过是他大新皇朝江山稳固，千秋万代。”沉吟片刻，接着道，“南宫昱对公主情深一片，若公主肯陪伴在他身边，时时劝导他善待大胤子民，他必会听从的。”
明月大惊：“你想让我入宫？”
杨昭重重地磕了一个头：“是。”
明月心一沉，不禁望向孟铮，孟铮叹了一口气，道：“月儿，自从南宫鼎一统天下，前有永定三屠，今有文字冤狱，我们大胤子民命轻贱如蝼蚁。你父王心系天下，爱民如子，若以你之力让大胤子民过上好日子，他必会含笑九泉。”
明月神色一黯，道：“南宫鼎灭了大胤，我与大新皇朝有血海深仇，又怎么能去侍奉他们的皇帝？”
杨昭道：“当年大胤内忧外患，烽烟四起，各国虎视眈眈。即使南宫鼎不举兵攻打，江山亦会落入他国之手。南宫昱自亲政以来，乾纲独断，他若肯善待大胤子民，便是我大胤之福。”说着，又叩首道，“大胤子民的福祉全在公主一念之间。”
明月静静地望着孟铮，问道：“师傅也希望月儿入宫吗？”
孟铮神色复杂，默了半晌，道：“月儿，新朝大兴文字冤狱，一人获罪，株连九族。这些年无辜枉死者何止千万，大胤子民日日活在刀口之下。太子仁善，忧心悲痛不已，经常带着旧部将士在各地奔走救人。可螳臂焉能挡车，以他们数十人之众又岂能救得了千千万万的百姓？月儿，你若入宫，多劝皇帝实施仁政，善待大胤子民，到时天下安定，太子亦可卸下一身重担，做一个平凡的百姓。”顿一顿，又道，“师傅看得出来，南宫昱待你是真心的，有他在你身边，师傅很放心。”
明月低垂着脸，右手紧紧地握着垂在裙上的碧色丝绦，一滴晶莹剔透的泪珠倏然落在手背上，沁凉如冰。平静地道：“师傅，月儿愿意入宫。”
她不会违逆师傅的任何话，哪怕她不喜，她不愿。
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