人很多情况下都是这样，无论一个外人多么有着经商理政的丰富经验和成熟的工作经历，也无论这个外人多少年对东家有着可以掏心掏肺的无限忠诚，虽然东家平时也是对他非常认可也是非常信任，但当要把一个家和整个生意都要交到别人手里的时候，即使是几天的时间临时授命，那也是做不到的。首先想到的还是要交给自己的家人手里边，特别是交给自己的儿子才是最为放心和可靠的。别说这个家不能假手他人，就是死后有金山银山的事业，而自己儿子就是生活不能自理、痴呆蔫傻，也要留个儿子来继承看管不是？！
不管自己的儿子是否能够胜任起这个当家理事的责任来，周玉图的就是自己能够出门的心安，这样一种安全感就像一个宝贝放在儿子的手里，和放在自己手里是同样的温度是同样的道理。
冰羽是在父亲周玉精心培养，严格管教之下成长起来的。小时候顽皮一点或学业上比别人差一点，轻则惹来父亲的一顿训斥责骂，重则则会惹来周玉没头没脑地用三尺长的皮带在冰羽身上抽打。有时候要是冰羽不小心闯了祸，被周玉关在周宅里靠西南角的一处僻静的小黑屋里罚跪面壁，也是经常有的事。在那小黑屋里面，冰羽非常的害怕，他好像就被扔进了充满妖怪的鬼屋里面，可是任凭他怎么哭泣，怎么捶打那扇黑屋的门，都是要等父亲消了气，他才能出得去。久而久之，等冰羽大了一些，冰羽在父亲面前不敢再犯任何错误了，他害怕再进那黑屋子里面去，那里面有他难以磨灭的恐怖记忆。
但无论如何，冰羽在学业上到现在还是没有取得一点功名在身，他目前连个秀才都还不是，这与他父亲对他的期望是相差甚远的。不知道为什么，他平时四书五经背的滚瓜烂熟、出口成章，但是一到考场做起八股文章来，不是破题不足，就是承题不深，或是起讲不精。在考试取得功名的这条道路上，不用别人说，冰羽自己感觉也是一直非常的坎坷。
冰羽参加的科举考试是湖州府组织的，被称作做“童试”，因为“乡试”才是科举正式考试的开始，所以像冰羽参加的这种“童试”，也就是考秀才的考试只能俗称为“小考”，考中了就可被称为秀才了，考中了第一名被称为“案首”，那也是十分光彩的事情。
可是，冰羽几次参加这样的“小考”，几次落榜，就在他参加最近一次的考试后，因为榜上再次无名，失望至极，还短暂性的犯了失心病。这把父亲周玉也吓得半死，周家就这么一个独苗，这要是有个一差二错还得了吗？后来，父亲索性也就不那么强迫冰羽读书赶考了。但在他有生之年，能亲眼看见儿子取上功名，显耀乡里这样的念想，在父亲周玉的脑海里还从来没有断过，至少冰羽还很年轻，范进还不是通过不断努力在五十四岁那年中了举人嘛。
冰羽感觉自己哪里也不显得愚笨，他还时常为自己的聪明智慧而感到骄傲，但为什么一到考场就犯了迷糊，没有取得好成绩，他也说不清楚。后来，他也慢慢接受了这样的现实，有什么办法呢？造物弄人吧，一切都是天意。或许，他天生就是一块做生意的料吧，毕竟，老天给了他周家这么一大摊子家业需要继承打理呢！
父亲不在家，冰羽是闲不着的，虽然感觉非常的忙碌，但他感受到了真正自由的滋味，快乐的味道。冰羽知道，只有这时，才是他冰羽大显身手的时候，才能让别人看到他读这么多年诗书是没有白读的。他也真的闲不下来，家业太大了，此时家里家外都需要他打理，再说这样的事情实在是太多，也过于繁杂沉重。
当然他也因为乐在其中，所以也是不知疲倦，没日没夜地干着，他需要在不断忙忙碌碌中与不断向总号的账房、伙计们和各地分号的掌柜们的发号施令中证明些什么。他喜欢看着手下人和外地回来的掌柜们请示完他的主张后，带着他冰羽独立下的意志和章程出了周家的宅门，而这些人，他们个个好像都是刚刚从神仙那里求得了锦囊妙计的样子，这让冰羽他自己看起来，很是获得了一种莫大的优越感和满足感。
很多时候，他也把自己想象成小说里的八府巡按大人，在街头被有冤情的妇人拦下来，哭天抹泪地请求他给百姓主持公道，而他则是快意恩仇，立马给予平冤昭雪，妇人则对他千恩万谢一番满意而去。冰羽太需要别人对他的努力和才智给与足够的肯定了，他也同样需要别人给予他掌声、欢呼声和鲜花。而这一切，只要有父亲在，他连想都不敢想。
“少东家，安徽的王掌柜回来了，有事要求见您。”赵管家毕恭毕敬的向冰羽说。
“赵管家，快让进来啊。在外面办事的人辛苦，以后这些外埠掌柜的回来了不用禀报，直接进来说话。”冰羽满带笑容，甚是和蔼可亲地对赵管家说。但也不忘了补充一句，“至少父亲不在家，我主事的时候就这么样办。”
“是，少东家。”赵管家虽然看着眼前冰羽温文尔雅的样子，但他也不敢多加造次。他知道，不知道什么时候一个留神，惹恼了这位少东家，他就会翻脸不认人的。
“王掌柜，几时回来的啊？怎么又清减了些？是不是为了账房上多节省几文，苦了胃肠？”冰羽迎上去，扳着王掌柜的肩肩头嘘寒问暖。
“刚刚到的。多谢少东家挂怀，老朽身体还算硬朗。哈哈。”王掌柜也着实被冰羽的问候感动了。他是周家的老人，也是看着冰羽长大的。从小伙计做起，用了二十年的时间，才被冰羽的父亲派到安徽分号做了掌柜。
“少东家，这次我回来，是有件事情我做不了主，特来请你个主张的。”
“什么样的大事，还让王掌柜做不了章程的。你是周家的老人，还有什么信不着您的大事？”冰羽的书确实是没有白读的，他高兴起来，对谁都是那么客气，说起话来，也是让人无比的舒服和中听。
“奥，是这样，前几日，前边柜台上来了个年轻的妇人，说是要买二千包上等的七里丝。价钱给的也是出奇的好，连运到安徽的运费都给的足够……”王掌柜急急的说着，仿佛怕把这件事情得每一个微小的细节漏掉。
“能有这么大的买卖找上门来，这是好事啊！这难道还有什么难办的吗？王掌柜你自作主张就是了。”冰羽一拍大腿，几乎从座椅上跳了起来。但停了一下，又若有所思的对王掌柜说：“货款怎么个支付法？”
“这好像是个有非常能量的大买家，她是这么说的，先给付三成作为定金。之后等咱们把货给她送到了安徽的织染坊时，在车上再次清点好数量，立马给余下的银票。可就是她要货要得急啊，她要求三日之内必须要把货物装上车拉走。”王掌柜回答道。
“嗯，这交易还算合理。但王叔你有什么可担心犹豫的呢？”冰羽一脸不解地问着王掌柜。
“我是想，这上等的七里丝历来是宫中织物的主要来源，苏州织造、与江宁织造、杭州织造，这三大织造历来是最大的买家。这么一个女子买这么多的数量，她要干什么呢？是确实自己要缫丝，染整，织绣做成绸缎？可那成本太高昂了，普通老百姓买不起不说，就是一般官宦人家也舍不得买啊，她卖给谁啊？要么是要转手再将生丝卖出去，说她自己要织染只是个噱头？可是即使她有能力再卖进织造，可是到了她手上的这些丝，她也几乎再无有利可图的可能。所以啊，我想这里面能不能有什么猫腻和闪失？再有就是她要货要得急，我不知道咱家大库里一时半会能不能就给她凑得上？所以特回来和老东家商量商量。老东家不在家，这事就必须和你说了。”王掌柜几乎是一口气说出了自己心中的疑虑，说完也好像卸了一副重重的胆子，眼睛看着冰羽，等着冰羽说话。
“这个，这个……王掌柜，你说的有道理，我想这个女人一定是个不一般的人物，一定有什么来头才对，可只要我们小心谨慎一些，应该没什么麻烦的。俗话说得好，‘富贵险中求’，这可是一桩上好的大买卖。库存上你不用担心，别说三日之内给她备足两千包，就是给她备足三千包，咱家也是有的。”冰羽认为王掌柜分析的有些道理，同时也对自家有这样的强大的实力感到自豪。
“我和这个妇人说了，这件事我做不来主，要求东家的主意。她说事急等不及回信，就和我一同来了。因是妇人，有诸多不便，我将她安置在了咱府外不远的‘福来’客栈。要不这样，少东家您见见她，再做章程？”
“好，我想见见她谈上一谈，那就等我明天见完她之后再做打算吧。王掌柜，你也好好休息一下。”冰羽用一手指掰着另一手手指的关节，发出了“咔”、“咔”的响声。
“好的，少东家，我听你的吩咐就是了。”王掌柜退了出去。
冰羽自我感觉自父亲走后，他把家里外头的事情处理的井井有条，甚至私下认为比父亲做的还要好。这种美好的情绪，又加上父亲不在家，少了父亲的很多说教，自然无形之中就又多了那么几分的意气风发和闲情逸致，特别是安徽的王掌柜回来了，还给他带来这么一桩好消息，真如锦上添花，岂不美哉！
晚上，冰羽出了周宅，独自一人来到了镇里的酒肆。小酌一番，或许更能衬托他这几日来的美好心情！
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