疏勒王府和长史府共同出面，组织了近万军民，敲锣打鼓，在路口排成五里的两条长龙，欢迎班超劝回来的移民。成大和徐干站在队伍的最前面，一见班超就给他披上大红布。在他们身后的官民吏兵，也给随后而到的移民，一个个披上大红布。这些人有的套了车，有的骑着马，好多都是移民的老邻居、老朋友、老同事，大家击掌相见，相拥而泣，就像久别的亲人。
在欢迎的人群中，有一个五十多岁的老妇人，特别惹人注目。她是那种富态的体形，怀里抱着一个襁褓中的婴儿，为了使婴儿不受冻，她连头巾都扯下来，围在襁褓外面，显得自己有些臃肿。她的脸上一直挂着笑容，见人就说：“回来就好。”当她看见一对开织布作坊的夫妇时，眼里甚至涌出了泪花，请求他们赶快开工，她的纺车已经闲得太久了。
老妇人被一位二十多岁的汉族少妇搀扶着，那少妇称她“母亲”，不时同她说这说那，看起来很亲昵。这少妇就是郜煦的妻子，孩子还没过百天，而她的“母亲”，正是被郜煦误伤致死的小伙的母亲。徐干介绍说：“疏勒王这次的工作，扎实，有成效，堪称典范，具有很好的创造性，很值得咱们宣传推广呢。”
就在班超离开疏勒后，胡正在米夏三哥的带领下，在城郊的小村子找到了这位“母亲”。这是一处收拾得挺干净的小院，几间土房，一溜儿葡萄架，一个馕坑，在房子的炕上，放着一架纺车，不多的家具都摆得井井有条，看得出主人的勤快和能干。老妇人中年丧夫，家有几亩地，务农之外，在一个汉族老板的商行里租了一架纺车，靠纺线贴补家用。她的线纺得又匀又细，远近有名。三个女儿相继出嫁后，却把独子宠坏了，那家伙好吃懒做，成天不着家，回家把母亲起早贪黑挣的辛苦钱一卷，就又走了；给他说了几个媳妇，对方一打听都不愿意，不知怎么就跟上老盐商胡闹去了，一闹还送了命。作为动乱导火索的死者的母亲，前一阵一直被廷尉和老盐商控制和藏匿，廷尉伏法后才得以回家。失子之痛，固然令她伤心，但她更多的是怒其不争，她更讨厌老盐商，拿她和儿子的尸体做筹码闹事。
老妇人对驱赶汉人移民的行为十分气愤，她说：“咱们身上穿着汉人做的衣服，嘴上吃着汉人种的菜，家里使着汉人做的纺车织布机等家具，挣着汉人的钱，有的人家还与汉人联姻，生了孩子，得了好处不感恩，反过来杀人夺命，以怨报德，这是天神都不会答应的。”胡正和米夏三哥找到她时，她说儿子被人利用，引发了这么一场混乱，死了那么多人，增加了他的罪孽，她心里也过意不去，希望这件事赶快收场。她虽然不富裕，但米夏三哥给她的钱她死活不要，说那不是她挣的。她请求赶快把汉人老板找回来，她还要继续给他纺线挣钱，指望着自己挣钱养老呢！
胡正觉得这是个有爱心、有骨气、有正义感的妇人，就和吉迪一起带着郜煦的妻子去看她。老妇人看见郜煦妻子抱着婴儿给她磕头，很是怜悯，赶紧扶她起来，让到炕上。听见小孩哭，郜煦妻子的奶少，就到邻居家打来羊奶，热了喂小孩喝。说来也怪，那婴儿竟然对陌生的羊奶一点儿也不抗拒，一会儿喝掉小半碗。在母亲给孩子换尿布的时候，老妇人抱起孩子，逗了几下，看见粉白细嫩的婴儿在笑，母性的习惯使然，她亲了孩子一下，突然就喜欢上了，爱不释手，半天也不愿还给人家母亲。郜煦的妻子有些着急，不知对方意欲如何，只听老妇人说，这孩子赔给她当孙子了。
郜煦的媳妇扑通一声又跪下了，痛哭流涕，说丈夫是过失，不是故意伤害她儿子，要他们家怎么赔偿都可以，千万不能扣了孩子，孩子太小了，离不开娘的。老妇人说她养过四个孩子，知道孩子咋养，保证养得白白胖胖。郜煦的妻子更急得不得了，央告吉迪和胡正帮她把孩子要回来。胡正还没反应过来，吉迪却笑了，对郜煦妻子说：“你赶快叫一声母亲，老人家要收你孩子当孙子了。”郜煦妻子这才反应过来，便磕头叫母亲。
老妇人的脸挺得平平的，说：“你是媳妇，不算，家里男人当家，改天和你男人一起来，有儿子才有孙子嘛。”说着，又转向吉迪和胡正：请你们放了郜煦吧，那孩子只是失手，年轻人犯错，上天都会原谅的。吉迪看老妇人十分诚恳，与胡正商量了一下，决定将事情尽快报知疏勒王。成大派厄普图与廷尉再三商议，又反复征求老妇人和郜煦两口子的意见，最后下令特赦郜煦，并请徐干和他一起，参加老妇人收养干儿子的仪式。
那可真是个好日子，蓝天上飘着几朵白云，还未落叶的沙枣树间炊烟斜升。郜煦带人一大早赶来几只羊，运来几袋米，在主人家院子支起三口大锅，做了两锅羊肉抓饭，烧了一锅奶茶，后来又来了一百多人来贺喜，礼品把主人家房子都堆满了。老妇人请来三个女儿，将院落齐齐收拾了一遍，往葡萄架下铺上了毛毡。虽是初冬，但小院里洋溢着热烈的气氛。村里人都来贺喜看热闹，还有从城里赶来的官吏和朋友，葡萄架下哪里盛得下，就是小院也不够用，只好把毡子铺在院外的空地上，摆了一把椅子，请老妇人坐上去，接受郜煦两口子的跪拜，她的三个女儿也陪着跪在旁边。
郜煦是个二十五六岁的小伙子，在米夏家的绸布庄总店当掌柜，人长得精精神神，身上有那么一点儿灵气。他亲手将一套新做的衣服给老妇人穿上，与妻子一起磕头拜过，立誓要好好孝顺“母亲”，为老人家养老送终。他媳妇更是伏在老人肩上，哭得一把鼻涕一把泪，没想到她会遇上这么好的“婆婆”，真拿他们两口当儿女疼。老妇人给郜煦取名“阿布都”，劝他们别哭了，赶紧见过三个姐姐，说今后就是一家人了，小两口要是忙，可以把孩子交给她来照顾。
这场面还真不是策划出来的，人为的结拜没有真情。正因为情真，令现场所有人都很感动，男人们鼓掌，女人们多在拭眼泪。成大问村里的老人，是否喜欢关内来的汉人。这些人见了国王，一个个又惊又喜，纷纷言说，以前没有汉人的时候，也没觉得哪里不合适，自从他们来了，生活的乐趣多了，日子好像和以前不一样了；他们一走，不热闹了，街上东西也贵了，儿子准备娶媳妇，菜也没人种了，看病也不方便了，现在看来是一点儿也离不开了。
能跟国王说上话，是多少人梦寐以求的。有人后悔以前上了廷尉的当，不该跟着瞎起哄；有人说：“人和人打交道，打打闹闹很正常，事归事，人归人，再不能一竿子捅了一窝马蜂。”郜煦说：“我们汉人在这里也住惯了，在这里出力流汗，也在这里挣钱养家，我们也离不开你们。”
作为疏勒的国王，成大觉得老百姓说的很有道理。他当疏勒国王后，第一次盘腿坐在百姓家的毡子上，和几百人一起吃大锅饭，喝大碗茶，聊没边没沿的天，神态轻松，兴趣盎然，最后把大家的意思一总结，就是要想过好日子，汉人离不开当地人，当地人也离不开汉人。这“两个离不开”，就是处理汉人和当地人关系的根本依据。后来，他还让吉迪带着老妇人和郜煦一家，到各部落和大一些的村镇去参观访问，当人们知道这一家的故事后，纷纷伸出了大拇指。
班超听了徐干的介绍，也给成大伸出了大拇指，夸赞他的工作卓有成效，说疏勒的经验可资借鉴，要在西域各国推广。成大说：“还是大都护厉害，人都领回来了，真是一言九鼎。我只是亡羊补牢，也算不晚，关键是老百姓通情达理，特别是这老妇人博大的胸怀，我根本就没想到。”班超感谢了老妇人的博爱，叮嘱郜煦他们一定要孝顺老人，珍惜这来之不易的感情，依法经商，好好过日子。
一场突如其来的风暴，就此画上了句号。班超同成大深谈了一次，就治国管官和危机处置等问题，充分交换了意见，之后于二月中旬，又回到了它乾城。路过姑墨的时候，姑墨王听说疏勒王准备去洛阳觐见皇帝，他也从未入关，想与之同行，顺便在关内考察一番。
西域的国王去关内考察是好事，但事情重大，需要上报朝廷。都护府之前只报了成大一人，且已得到朝廷回复，如姑墨王要去，就得再报。后来甘英说焉耆王和尉犁王也有此意，不如一并上报，朝廷接待一个也是接待，接待一批也是接待。甘英的分析确有先见之明，朝廷果然一并恩准。半年后，这四位国王高高兴兴回来，又有于阗、拘弥和莎车王欲步后尘。都护府觉得此事应统筹安排，不能这批前脚走那批后脚到，徒增朝廷接待的烦恼，就派人往西域各国征求意见。
班超让甘英亲自去乌孙、大宛、康居，重点是同康居王交涉番辰家属遥控疏勒动乱的问题。康居王自觉在疏勒的问题上犯了严重错误，损兵折将，最后什么也没捞着，还导致老朋友白狐和米夏遇难，米夏同父异母的妹妹又是他目前最喜欢的小妃子，就派白狐的儿子直接杀了番辰的内弟和侄子，将其马群、仆人和女眷全部充公。疏勒动乱的外部根源，就此除了。康居王老了，承诺再也不纠结娶汉朝公主的事，真正与大汉友好。甘英代表班超向他赠了好多礼品，就带着番辰内弟和外甥的头颅回来了。
甘英这次出使康居，还意外获得了一个信息，就是中国和罗马的贸易，利润的大部分都被安息人赚走了。康居人很会做生意，本来就在中原和西方的商品流通中赚钱，但比起安息人，只能是小巫见大巫。他们一般东到玉门关，西到安息国，再远没去过，就赚中间一段。据说安息人只是略微挪腾一下，将东方的丝绸卖到罗马，再将罗马的珍奇贩给东方来的商人，就是数倍甚至十倍的价格。
班超以前忙于打仗，贸易的事情没太注意，听说后仔细翻了一下《史记·大宛列传》，书中记载，“中国使者西去，常带牛羊数万只，赉金币帛值千巨万”，以换取西方奇物，特别是玻璃、水晶、珊瑚、琥珀、毛织品。安息人“善贾市，争分铢”，来回一倒，“利有十倍”，的确与甘英所说一致。经过再三斟酌，他决定派甘英出使罗马，看看西方世界的另一个强国是个啥模样，也让西域的驼队再走远一些，直接与罗马交易，降低双方的交易成本。
甘英领命，率领十几个人的使团，骑着骆驼，驮着丝绸、细瓷器等礼物，踏上了西去罗马的征程。一路经疏勒、莎车，西入葱岭，过蒲犁、无雷至大月氏。在大月氏稍事休整，继续出木鹿，历尽千辛万苦，于公元97年五月到达安息国的都城赫卡通皮洛斯，拜会了国王帕科罗斯二世，送上丝绸、细瓷器等厚礼，受到了热情接待。
帕科罗斯二世曾经访问过罗马城，他尽自己所知，向来自东方的使者介绍了罗马的辉煌，说它的国土不但包括了整个地中海地区，还包括希腊、埃及和中东大片的土地，都城罗马是个万城之城，住有超过一百万的人口，其雕刻艺术是人类文明的奇葩瑰宝。安息国王的介绍增加了甘英的好奇心，也更坚定了他访问罗马的决心。于是他跟着国王委派的向导，经过阿蛮、斯宾、于罗等西亚国家，到达了已经属于罗马帝国的条支。
条支曾是塞琉西王国的都城，位于底格里斯河和幼发拉底河之间，是古人类文明的重要发祥地。公元前10000年左右，这里的人已经知道修水库、建大坝蓄水，修渠灌溉，挖沟排涝，世界上大部分农作物的种子都是从这里传出，世界上最早的酒也从这里酿出。在公元前4000年以后的四千年间，两河流域曾经历过苏美尔、阿卡德、苏尔、亚述、新巴比伦、波斯、马其顿、希腊等鼎盛王朝，他们创立了世界上第一种楔形文字，建立了以月亮阴晴圆缺为标准的太阴历法和闰月理论，把一小时分成六十分，为公元2世纪中国的张衡制作浑天仪，提供了理论基础。
条支人发明了阿拉伯数字和十进位及六十进制，把圆分成三百六十度，推算圆周率的值大约为三。他们还找到了解二次方程的方法和与三角形有关的计算办法，就连轮子、锯子、皮革、镯子、锤子、鞍、钉子、大头针、指环、铲子、釜、刀、长矛、箭、剑、胶、匕首、袋子、头盔、船、盔甲、箭壶、剑鞘、靴子、拖鞋、叉等器物，也都是这里的人发明的。可惜塞琉西王朝于公元前64年被罗马帝国灭了。
甘英在这座人类文明的摇篮里流连忘返，追寻历史发展的印记，弄明白好多问题后沿幼发拉底河北上，来到东罗马的大马士革。这座城市的祖先阿拉米人，建立了当时最先进的城市供水系统，其方法是开凿运河地下水道，让巴拉达河从地下流经城市的大部分地区。这套供水网络系统，后来被罗马人和阿拉伯倭马亚王朝改造，至今仍然是大马士革老城区的基本供水系统。甘英对这套供水系统十分欣赏，想在干旱少雨的西域推广，又是参观又是测量，每日兴致勃勃，乐此不疲。
可是安息向导可没有他那么好的心情，他经常往返于罗马与安息之间，对这些东西见怪不怪，没有新鲜感，加上他的妻子快生孩子了，不想在外耽搁太久；更要命的是他本来是个商人，靠在罗马和汉朝之间赚差价过日子，从内心也不愿汉朝与罗马直接见面，便谎称去东罗马的都城君士坦丁堡陆路十分难行，只能走水路，将甘英一行带到地中海边（亦有书载波斯湾），试图吓阻汉使。
甘英哪里知道对方的用心，想着从君士坦丁堡到罗马城也要过海，先试试水也行。甘英第一次见到真正的蓝色海洋，看着那无边无际，波涌浪连，根本就不是之前那些蒲类海、敦薨浦之类的湖泊相媲的，甘英颇有新鲜感，想这才是国外有国，天外有天。可是甘英上船不久就晕，一会儿就连肚子里的胆汁都吐出来了，他的随从也都吐得浑身乏力，坐都坐不住了。那个狗剩，更是难受得跳了海，船夫费了老大的劲儿才把他捞上来，捞上来第一句话就是“海水喝不得，呛一口都要命”。
甘英一看骑惯了马的士兵都不适应海上航行，就问船夫多长时间能到君士坦丁堡。船夫早被向导收买，说：“海水广大，比不得你们西域的沙漠，要是遇上顺风，三个月就到了，若是遇上逆风，一年两年也不好说。这海上航行死的人多了，汉使如果不恋父母妻子，只管继续航行；要是两年不到，也有补给的海岛，海岛上住着很多海妖，样子像鸟，却是美人的面相，一个比一个漂亮，一般男人见了就不想再下岛了。”甘英一听，风险太大，一行十多人万一死在海里，之前所获得的见闻和记录就付诸东流，遂要求返航。回到岸上之后，他试图继续走陆路，向导骗他说，为什么东方人到不了罗马呢？就是陆路太难行，比海上更险恶。甘英虽然心有不甘，也只能望洋兴叹了。
代表汉朝的西域使团，尽管没有实现与罗马帝国建交的目的，但甘英已经踏上了罗马帝国的土地，延伸了张骞开拓的西行之路，是中国见到地中海的第一人，也是当时走得最远的人。他的出使对促进东西方文明的交流传播，增进西方各国对中国的了解，都具有重大的作用。同时，甘英是第一个觉悟的东方人，他在领略两河文明的辉煌成就后，清楚了中国不是世界上最发达的国家，也不是人类文明的最早创造者。
公元97年九月，被海阻挡的甘英本着尽量多了解外面世界的原则，经过乌弋山离、罽宾、悬度、皮山、莎车回到它乾城。他将出使的所见所闻整理出来，写成了数卷游记，并首先在它乾城修建暗河，引河水穿流，对它乾城的供水系统进行了系统改造。第二年一开春，甘英就在车师和伊吾卢一带，对原先的坎儿井水系进行大规模的改造，以提高城池供水和灌溉效率。
班超考虑甘英出使经年，颠簸劳累，回来后又没有停歇，劝他休息半年再说。甘英诚恳地说：“大都护常说‘师夷之长计’，末将深以为是，看见别人先进的技术，再看看咱们的落后，不改造心里着急，你就是叫我躺也躺不住的，况末将年已五十有八，只怕要只争朝夕了。”班超知道甘英一心想做成事情，挡也挡不住，就让他带了三百人，勘探施工去了。工程尚未完成，甘英连病带累，三个多月后死在了坎儿井里。一个雄心勃勃的建设者，就这么走了，让班超那已经脆如玻璃的心，碎了一地。而甘英的去世，对董健的打击更大，整个人蔫头耷脑，已经没了精神。班超为让他散心，派其将甘英带回的两只罽宾孔雀送到洛阳。
董健从洛阳回来，说和帝在北宫接见了他，陪同的有大长秋郑众和邓骘。邓骘是前护羌校尉邓训的长子，其妹妹邓绥前年成了和帝的贵人后，邓骘在皇帝身边任郎中。董健因为敬重其父，对邓骘也很尊敬，凡问必详细回答，使得郑众也对班超感了兴趣，说西域有此局面不易。十九岁的和帝虽然气色不好，但看样子老成威风，好像开始断事了，问了他失去胳膊的缘由，让他真正领略了皇恩浩荡。
然而，董健发现都护府上下，军营里外，出出进进全都是比自己小十岁二十岁的人，不禁摇头叹气，独自拎一坛酒跑到埋甘英和田虑的墓地去了。跟两位好兄弟交了一次心，他忽然心生退意，试探性地向班超提了两次，一听他根本没有批准的意思，就把带兵的工作交给司马吴凡，申请将甘英和田虑的遗体，连同葬在别处的汉军遗体，归拢在疏勒，葬在一起，建一个陵园，以为纪念。这也是他在甘英生前与之讨论过的，生前一起奋战，死后一起安眠，生生死死，不分不离。
班超整整考虑了两天，觉得这是一件很庄严的事，勉强同意了。但他清楚董健是想借这件事离开他，不见不伤心。和董健一起来的三十六个弟兄，一个个撒手西去，剩下他孤零零的，还是半个人，其伤心是可以理解的。但班超总觉得欠着这些兄弟的，自己升了官，封了侯，帮他获得这一切的弟兄却一个个见不着了，真是一将功成万骨枯啊！所以董健离开后，他除了外出视察和处理公务，一有空就埋下头整理这些年的散记、大事、心得，尤其是那三十六个兄弟的生平和功绩。
人上了年纪，就觉得时间过得快。班超的人物传记才写了三卷，就到了除夕。大过年的，龟兹王请他喝迎春酒。喝了一阵，白霸突然提到尉犁王违反《敦薨浦协议》，致使东部几个部落的五六千人，都逃到尉犁拓荒去了，他派人与尉犁王交涉无果，王府里有人建议采取行动，他正在考虑。班超一听，哪里还喝得下酒，扔下杯子就走了。临走告诉白霸：“你敢动兵，我就将龟兹国从西域版图上抹去！”
第二天一早，白霸便带着王妃来道歉，说：“我一时心急，急不择言，言不由衷，请大都护不要往心里去，不过尉犁王确实不仗义。”班超一脸平静，请白霸夫妇坐下来，让用人冲泡桑叶茶。这是他最近发明的一种喝法，将茯砖、桑叶和沙枣共煮，具有清火明目作用。他前一阵火气较大，喝着效果明显，眼下的白霸火气也不小，需要清火。等白霸喝了几口，说口感还不错，他才说：“西域各国都是大汉朝廷的王国，是兄弟关系，就算有点儿利益上的纠葛，那也是内部问题，兄弟阋于墙，怎么能诉诸武力呢？有我西域都护府在，有什么事不能心平气和坐下来说呢？”
班超的用人拉条子做得特别好，面拉得又细又长又筋道，拌面的菜也切得细，很入味，也对白霸夫妻的口味，这顿饭便吃得很高兴。班超说：“王妃要是觉得可口，可以拉着龟兹王经常来吃，老夫就愁没有人陪着喝酒呢。”白霸真心认错，说他看大都护上年岁了，身体也不是很好，不忍心有什么事情都麻烦大都护，想自行解决问题，却没有想出好办法，所以着急。真要用兵，没有大都护的批准，是万万不敢的。班超承诺一定给龟兹一个满意的解决办法，这事情他管定了！于是刚过初五，就把胡正叫来，让他去尉犁调查，看看到底是怎么回事。
胡正现在任假府丞，是都护府实际的大管家，他带了几个掾史、参军，用了不到一个月的时间，就把问题理清楚了。问题根本就不在尉犁，是龟兹自身的问题。龟兹王强行推广大面积种植，搞什么万亩水稻方、万亩胡麻方、万亩桑田方，划在哪个方里就让种哪种作物，不能种别的，想法是规模种植，好管理，也好看，有气势。可是这样一来，剥夺了农民唯一的自主性，伤害了农民的利益，人家觉得吃亏，又敢怒不敢言，所以就跑到毗邻的尉犁去了。尉犁可供开垦的土地多得很，想种什么种什么，头三年免税，与关内来的开垦者同样政策，所以想自由种田的农民，就一家带一家，不几年就过去了七八百户。
官和民有矛盾，首先应检讨官的问题。明摆着是龟兹王越俎代庖，手伸得太长，管了不该管也管不好的事，造成农民离心离德，他还不自知。人往高处走，水往低处流。西域各国间的人口流动本来就很自由，老百姓肯定哪里舒畅哪里去，啥能挣钱种啥，这没什么可谴责的。但是这样一个结果，如何给白霸反馈呢？都护府不能干预王国的内部事务，只能帮他们解决问题。班超想了几天，终于想出一个办法。
这天，班超叫上胡正，拿了一卷《道德经》，前往龟兹王府品茶论道。班超品了一盅乌龙，说：“我最近读老子的著作，突然发现最重要的王道是无为而治。‘道常无为，而无不为。侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。无名之朴，夫亦将无欲。不欲以静，天下将自定。’譬如本都护，就管好西域的安全、国防、外交和国王的推荐就行了，别的事就是鞭子再长，也不能乱管的。不知龟兹王读过否，有何心得？”
白霸从小在洛阳长大，当然读过《道德经》，只是没有好好研究。被班超猛然提起，还以为班超是不想管他和尉犁王之间的事情了，一时有些焦急，说：“大都护可是保证过的，不能说不管就不管。你推荐我回来当国王的，你得帮我。”胡正见白霸未解其意，插嘴说：“大都护肯定会帮龟兹王，他离你最近，关系也应该最好，他不帮你帮谁呀。”白霸这时若有所悟，要借班超的《道德经》研究研究。班超给了他，又提议借着春暖花开，过几天和龟兹王一起，到东边几个部落踏踏春去。
一夜东风来，千树杏花开。龟兹的小白杏与于阗的大白杏同样有名，种植很广，几乎家家户户门口的园子都有几树，尤其以阿克萨来部落最为有名，这里离屯田的戊校尉处也只有七八十里的距离。三月中旬，小麦刚刚起身，已见处处花海。不光杏花，有的桃花着急，也早早展开了花蕾。班超一行来到一户农家，发现他左右两边的院子都空着，就上前打问。主人是个四五十岁的男子，说其他人都搬到尉犁去了，他也在准备搬。
胡正问其缘由，主人迟迟疑疑不开口，听胡正说他们是商人，就对着班超直摇头，说：“你这么大年纪了还经商，想必是家里局促，孩子不孝顺吧？”班超尴尬地笑了笑，只听主人说：“老百姓对自己的地最了解，哪块适合栽培什么，心里有数，当官的不在城里好好当官，跑到下面来指手画脚，瞎指挥，你不听还要罚款，要拘人。本来适合栽胡麻的地，非要人种小麦，产量低不说，拿去换胡麻、稻米，还得再交税，一来一回都让官府弄走了。种一料庄稼下来，比原来少两三成收益。我以前是没有同亲戚们商量好，才等着收了这一茬麦子。要走七八家一起走，到了尉犁也好有个照应。”
白霸听了，甚是惭愧，自己一心谋发展，却不得人心，自是需要深刻反省，就对主人说：“你和你的亲戚都不要走了，今年麦收后，你愿意种什么就种什么。”主人双手一背，转过身去，忽又回过头来，大不以为然地反问：“你以为你是谁呀，连阿克萨来部落王说了都不算，我凭什么听你的？”随行的兜题上前，拍拍主人的肩膀，说：“这个人的官比部落王大，他的话部落王不敢不听。”主人摇摇头，不禁失笑，边往家门口走边说：“这些年吹牛的人越来越多，可是敢吹你这么大的，还没见过！”
一行人面面相觑，哭笑不得。白霸正要招呼主人回来，忽听一阵马蹄声近，转眼到了跟前，跳下几个人，见了白霸就拜，说：“不知大王驾临，请求恕罪。”白霸让他们起身，说只是踏春，故未告知部落，让他们见过大都护，介绍说是阿克萨来的部落王和副王、府侯。正待回家关门的主人，无意间看见这一幕，立时吓傻了，赶紧跑过来跪倒在地，请求饶恕。白霸说不知不为罪，还要感谢他说真话，提醒王府纠正错误呢。
班超觉得今天的出行效果不错，感到欣慰，示意胡正扶起主人，笑说：“为了证明龟兹王说话算话，你去把你家的亲戚都找来，帮着在你家做一顿饭，本都护和龟兹王想尝尝你家的拉条子好不好吃，要素拌，有鸡蛋就行。”主人见刚才的莽撞并未引起贵客的不悦，也没有被责备，转惧为喜，说：“大都护和国王都来了，哪有不杀羊的，说出去还不让人笑掉大牙？”
这主人也是有些人缘的，打发孩子出去请亲戚，一请来了近百人，许多都是亲戚的邻居、朋友。大家在杏树下围成一圈，听白霸宣布：“废除一切对农民的束缚，以后官家不再管农民种地的事，谁爱种什么只管种，按地亩征税，农民自己的农产品上市交易，也不用交税。就是其他行业，官家也只管定规矩收税，所有的事情都让老百姓自己做主。”人们欢欣鼓舞，喜笑颜开。毕竟物离乡贵，人离乡贱，这样一来，谁还愿意背井离乡，到尉犁去开田呢？
回到龟兹王府，白霸送还班超的《道德经》，说他亲自抄了一份，反复诵读，觉得李伯阳的确是一位无出其右的高人，他的“无为而治”绝对是王道的最高境界。说官民界限清楚，各有所为，有所不为，谁都不要越俎代庖，管那些不该管、管不好也管不了的事情，最终达到人各有为，各尽其职，这才是大作为。他感谢大都护用心良苦，安排读书和踏春，从旁点拨，让他自己觉悟，自行纠正错误，这也是高人高招，值得他借鉴呢。
班超专心品茶，说：“龟兹王自己国内的事务，本都护可啥都没管，你也不用给老兄戴高帽子。事情该怎么做，不该怎么做，都是老弟自己在琢磨，自己在试验，一种办法不行，换一种思维再试好了。老夫只是跟龟兹王吃了一碗拌面，味道还不错，就是羊肉没炒熟，大概着急，炖的时间短了，看来凡事不能着急，戒急用忍还是要的。”这也就是转着弯儿批评白霸，到底是当官时间太短，不够老成持重。白霸也听出点儿盐咸醋酸，主动提出抽空去尉犁走访道歉。班超说：“尉犁小国，本都护把他叫来好了，哪能劳动你龟兹大国的王驾呢！”
白霸听了大都护的话，脸红到脖子根，想要解释。班超却摆摆手，笑呵呵地说：“我想开一个治国理政的交流会，时间就选在秋天，把西域三十六国的国王都请到延城来，你龟兹王做东，都护府出钱，大家一起讨论交流，看看谁家有啥好的办法，统统拿出来共享，取长补短，邻国之间有啥矛盾，也一并说出来，互相了解对方的想法，大家帮着出主意。同时也给你龟兹这无为而治的做法，扬个名立个万儿，不知你老弟意下如何呢？”
三十六国国王齐聚延城，给龟兹长脸，这可是开天辟地第一回。有这样的大好事，白霸高兴还来不及呢，哪有不愿意的道理。他埋怨大都护说话大喘气，差点儿急死他了。班超又品了一口茶，不紧不慢地说：“让胡正牵头，王府也出一个人，找些干练官员，成立个筹备班子，搞好策划，到时管会务的，管安全的，管吃喝拉撒睡的，都有专人负责，一定要把这次会议办好。”
公元99年金秋八月，新谷入仓，瓜果上市，甘英未完成的坎儿井改造工程也由狗剩完工了，人们的脸上都洋溢着丰收的喜悦。规模空前的西域诸国治理工作交流会，在龟兹的王治延城举行。来自三十六国的国王和主要随从官员，济济一堂，交流经验，畅谈体会，沟通问题，化解矛盾，大会小会交叉，圆满完成了各项议程，将前几年的《敦薨浦协议》进一步修改完善，形成了新的资源共享、协同发展的《延城协议》。于阗的开放招商、龟兹的无为而治和疏勒的“两个离不开”，成了各国效法的范本。
班超在会上发言，着重强调了各国和谐相处、取长补短、横向联合、互惠互利。他实际上把这次讲话当成了告别，因为过去的惯例是都护三年一换，他已经在任第五个年头了。更重要的是他被阿克萨来那位笑话他的农民刺激了，六十七，离古稀之年一步之遥，身体的各个部位都在退化，也确实到了解甲挂冠的年纪。
闭会这天，作为东道主的龟兹王，在宴会之后，用盛大的龟兹乐舞来招待各国贵宾。龟兹乐舞是东方文明一绝，与著名的莎车歌舞有许多不同，最显著的特点是使用七声音阶，音乐特别讲究，光乐器就有几十种，如弓形箜篌、竖箜篌、五弦琵琶、曲项琵琶、排箫、觱篥、横笛、大鼓、腰鼓、细腰鼓、羯鼓、铃、铜钹等，演奏起来铿锵镗镗，洪心骇耳。据说是绛宾当龟兹王的时候，娶了一位乌孙公主为妃，这个妃子特别喜欢歌舞，为陪绛宾觐见前汉宣帝，就将西域歌舞与胡旋舞完美地糅合在一起，创立了独特的龟兹乐舞，演出之后赢得了宣帝“车骑旗鼓，歌吹数十人”的赏赐。一百多年来，龟兹乐舞经过不断丰富，日臻完美，逐步成了西域文化的一朵奇葩。
雄浑的羯鼓一敲，音乐响起来了。四十八名美丽的舞女和四十八名帅气的舞生，在欢快的乐声中奉献了一场极富特色的感官盛宴。最后，一对年轻少女突然跑到班超面前，半躬着身子，用不太熟练的汉语弱弱地说：“大都护，我们要咬你。”班超的眉头立时皱了起来，心想啥时候冒出来这种礼仪，好好的咬人干什么？就说：“要咬你们去龟兹王身上咬吧，他胖，老夫身上没有肉，咬一口怪疼的。”这时候，白霸已经笑弯了腰，忙让小女孩说塞语。
班超这才明白女孩的意思，是邀请他跳舞。回望身边，班超发现各位国王和王妃都陆续被邀请下到舞池，舞之蹈之跳起来了，也就高兴地站起来，接受了小舞女的邀请，进到舞池，和着优美的旋律，踩着铿锵的鼓点，费劲儿地扭动不大听话的老胳膊老腿。他是一个特别喜欢西域文化的人，动作虽拙笨，但心情是愉悦的，一会儿就到了无我的境地，仿佛整个人都幻化到美妙的音乐中去了。
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