孟瑾惜想了想，忽然很同情沈平乐。沈平乐佯作不知道的样子任凭赵云露利用他，可赵云露却还一直当沈平乐是个傻瓜。
赵云露看到孟瑾惜沉默不语，忽然冷冷地一笑：“怎么，你可怜我？我想要的东西都能够自己拿到，你用不着可怜我。你以为重感情是一件很好的事情吗？那么，我就要让你看看，我是怎么利用你们之间的感情来摆布你们。”
赵云露将孟瑾惜的嘴巴封住，让她坐在一个铁皮桶里。孟瑾惜自然抵抗不过赵云露，她安安静静地坐着想对策，赵云露却突然走过来，拽下了她胸前挂着的血玉扳指，那是安息同她的定情信物。
赵云露拿着扳指对她摇了摇：“临死之前，让你看一出好戏。”
不得不说，赵云露的手段实在是太狠毒了，她居然将装着孟瑾惜的大铁皮桶放入一口深井里，孟瑾惜在铁皮桶上颤颤巍巍地坐着，桶上连接的两个麻绳，随时都有断掉的危险。
孟瑾惜一边小心翼翼地拉住麻绳，一边侧着耳朵听上面的动静，企图引起别人的注意。
很快她听到一个熟悉的声音在哭，那是阿桂。阿桂大概是跪在地上磕头呢，孟瑾惜听到砰砰砰的声音，又听到阿桂哭诉：“少爷，是我不好，你杀了我吧，是我害了夫人。”
安息大概是叹了一口气，他声音很严厉，对着赵云露道：“你把孟瑾惜交出来，今天我保你不死。”
赵云露呵呵一笑，她扭过头，指着井口对阿桂说：“你不是想赎罪吗？你跳下井，我就把你的夫人还给你。”
阿桂不知说了什么，孟瑾惜没太听清，但很快无比清楚的声音传进了井口，孟瑾惜清清楚楚地听到了后半句“照顾好我的义弟大黄”！
这个声音越来越近，孟瑾惜猛地抬起头，发现天上正有一个重物砸下来，阿桂伸直了一个胳膊，另一只手缩在腰间，整个人看起来像是坠落凡间的英雄，可是这英雄也太蠢了一点。
他面露惊喜地说了一句：“哎哟，夫人你怎么也在？”“在”字的话音未落，阿桂就直直地砸晕在铁皮桶边。
孟瑾惜的铁皮桶被他一砸，不仅撞瘪了一大块，还断掉了一根麻绳，她的处境越来越危险了。饶是这样的情况，她还要用被绑住的手去抓阿桂的肩膀，不让他的头沉到水里淹死。
孟瑾惜累得浑身酸痛，好在她嘴边的胶带好像松了一点，手腕上的绳子也松了一点。她发出“呜呜”的声音，但是因为井口太深，她的叫声没有引起安息的注意。
井边的争吵，再次加剧了。
赵云露不知从哪里弄出了一把匕首，她将匕首逼在铁皮桶连着的最后一根麻绳上，眼里含笑地看着安息：“下面还有一个铁皮桶，阿桂大概并没有摔死，现在他的命就在你手上，你想救他，就跪下叫我一声好夫人。”
安息手心攥出了冷汗，可他神情自若地笑了一笑，作势要跪，可他膝盖刚刚一弯就使了一招飘零步，飞快地挪到了赵云露的身边。
仅赵云露愣神的一刹那，他就掐住了她的脖子，语气阴沉极了：“你以为，我是那种能够任你要挟的男人？你敢动他一根毫毛，我定让你十倍奉还。”
赵云露看着他着急的样子，捂着嘴巴笑了一笑，又憋了一肚子坏水。她伸出手拿出孟瑾惜的那枚血玉扳指对安息道：“行啊，现在曜王要做一个决定了，你自己割断这根麻绳，我就把孟瑾惜的下落告诉你。当然，你若不想杀掉阿桂，我保证你永远也不会找到孟瑾惜。”
孟瑾惜在井里听到这番话，简直恨不得去撞墙，赵云露步步为营，几乎把安息逼上了绝路，安息若是亲手割断了绳子，便是默认自己亲手杀掉了阿桂。若是日后他再知道孟瑾惜和阿桂同在一口井中，并且因他而死，他是不是得疯掉？
孟瑾惜来不及想更多的事情，因为轻飘飘的麻绳已经从井口飘落下来，她感觉到急速的下坠，而后便是大量的井水漫上了她的眼睛。
孟瑾惜没有想到，她临死之前脑袋里闪过最后的事情居然是：她还没有吃上一口牛肉馅的灌汤包！
书上曾说，人在濒死时会想起这一辈子的挚爱，孟瑾惜的挚爱居然是牛肉馅的灌汤包。就连她和安息离别时最后的对话居然也是：“对了，早上的时候你顺便去御厨看看有没有灌汤包？”
“要猪肉的还是牛肉的？”
不温柔、不煽情，毫无别离的预兆，可还是这样轻易地别离了，他们甚至还没有好好地道别。
这一切都得赖灌汤包！作为惩罚，下辈子，她大概会成为一个蒸笼吧，每天和灌汤包在一起，渐渐地被井水淹没的孟瑾惜有些哀伤地想。
井口边，安息割断绳子的手一直在抖，他抬起眼看赵云露，声音已经隐忍了太多愤怒：“她在哪儿？”
赵云露忽然笑得非常开心，她捂着肚子笑得蹲了下去。
安息的声音更冷了，他逼近了又问：“她在哪？”
赵云露抬起眼看他，又是一笑：“你真的想知道吗？”赵云露伸手捋了捋耳边的乱发，轻轻地咬了咬嘴角，“我只说我会告诉你，又没说什么时候告诉你。”她扶着脑袋好似仔细地想了一下，“今日使臣来朝，我们不是要以夫妻的身份出席宴会吗？等出席完了，我再告诉你吧。”
安息忽然气得脸色惨白，可他发怒时也没失了风度，安息微微一笑，这笑意让人胆战心惊：“云露，你很想做王妃吗？你当真愿意随我同甘共苦？”
赵云露见他松了口风以为他服软了，她笑得更阴柔了：“我说过，你最像我过去的爱人长生，只有在你身上，我才能找到当初的那种感觉，只要你肯接纳我，我一定会掏心掏肺地待你……”
安息挥手叫停了她的自白，他看着她挑眉一笑：“那么，你随我来。”
早在沐阳镇的时候，安息就是一年一度祈福会里受民众推选的指定祭拜人。民众选这样一个寡言少语的人祭拜神明自然有他们的道理，但凡是沐阳镇的百姓都对安息有一种敬畏。
有人说，他的骨子里带有仁德之心。安息的智慧从来都用在该用的地方。安雨珏运用自己的聪明进行商业压榨，冯於彬运用自己的聪明博取百姓的好感，挑起大伙厌恶凌霄宝殿的情绪。在这场久久不休的胭脂店铺争斗里，安息的智慧则用于给快要破产的对手找一条活路。
他不像他的母亲那样热衷于胭脂垄断，他能找到合适的机会，不着痕迹地让对手松一口气。就连当时他与孟瑾惜置气，逼得各家胭脂铺破产，最后也是他出手接济他们，让那些小胭脂铺承接凌霄宝殿的副业，得以生存。
他深谙天道循环的法则，认为人同动物一样，都有天敌，杀掉了唯一的天敌，不再有压迫感，未必不是自取灭亡。
安息不追求将对手置于死地，相反，他追求游刃有余地处理自己所面临的困境。这些年他一直把对手控制在合理的范围内，当初冯宝阁和凌霄宝殿表面上争斗不休，实际上只有安息知道，他已经稳赢了。只要他愿意继续经营下去，凌霄宝殿永远会以一种看似可以超越的优势领先冯宝阁，安息或许不会让冯宝阁倒闭，但他可以保证的是，不仅在金钱上领先对方，更可以游刃有余地享受生活的乐趣，他会是最后的赢家。这个道理安雨珏并不明白，她像所有女人那样认为要对方完全倒闭才算是真正的赢家，也因为安雨珏的固执，才有了孟瑾惜诈死的悲剧和后来一连串的故事。
沐阳镇的人常说，安少爷少年老成，身上有大智慧。从前安息对这个说法置之一笑，可是如今，面对这个让他恨得牙痒痒的赵云露，他惊讶自己还能有这样的肚量静下心反思：“面对这样的暴徒，他应该以暴制暴吗？如果他出了手，孟瑾惜可能会回来，也可能永远不会回来，但是如果他不出手，他敢保证，这辈子就只能找到孟瑾惜的尸体。”
这一生安息都活在他为自己搭建的“游刃有余”里，在沐阳镇是那样，在皇宫也是这样，他从来只做有把握的事情，很少去逞匹夫之勇。可是接下来他要做的事情，已经近乎疯狂，他难以想象自己居然很理智地做了这样的选择。
他竟带着赵云露到了朔国使节的居所。传言那座院落里住着朔国英勇的战神，安息推门进去，看到战神怔了一怔，他没想到，战神居然那么年轻，看上去居然是一个十五六岁的小伙子。
之前他倒耳闻过朔国人打仗，个个骁勇善战，势如破竹，尤其是他们只进不退的打法曾让多国人头疼。
小伙子显得非常狂妄，仰着脖子连眼睛都不扫他们：“你谁呀？”
安息递上一纸拜帖，很有礼貌地报上名字：“在下赵胤承。”
小伙子怔了一下，又不屑道：“蛮夷、蛮夷，娶了我皇姐又如何？你别想我管你叫姐夫。”
安息勾起嘴角一笑，说：“事实上，我也做不了你的姐夫，你的皇姐已经去世了。”
此话一出，当场的气氛就已经僵掉了。赵云露看向安息的眼睛里满是不可置信，小伙子脾气很火暴，他不拘小节地大喊一声：“什么？”立马转身去拿他的长刀，大吼道，“欺人太甚！干呀！”
这是他打仗的口头禅，前面的字随他心情转换，后面的两个字雷打不动，比较厉害的一点是，他的口号从来没有重复过。他的士兵向来都很给力，只要听到那最后两个字，基本上会在他的呼声里一拥而上。
这一次又是这样，摇着羽扇的老军师连忙挡住了这帮拿刀砍人的士兵，老头一脸焦急，头发又多掉了几根，他拉住战神：“肖天权！你父王嘱咐我要管好你，你又不听话，我不是教过你要三思而后行吗？你又逞匹夫之勇，你只听他一面之词就信了，万一他是挑拨两国关系的奸细呢？”
肖天权想了一想，又放下了刀，居然像个孩子似的耍起了无赖。他蹬着腿，愤然道：“那你说不杀他杀谁？听到这么糟糕的消息，我总要杀一个人吧！”
安息抿了抿唇，他想要是孟瑾惜在场，她一定会忍不住笑出声吧。她会怎么说呢？她一定会拽着他的袖子，趴在他耳边笑得抽搐：“哈哈哈，这人怎么叫哮天犬？怪不得喜欢乱咬人呢！你说他爹是不是得叫二郎神，他相好是不是得叫蹲地狗？”
那时，他便会佯作不懂，觑她一眼：“为什么是蹲地狗？”
孟瑾惜一定会笑得更开心了：“笨哪，多顺口啊，天犬配地狗还对仗工整呢！”
他才不想知道为什么呢，他只是喜欢看她没心没肺开怀大笑的样子。那种笑容里有满满的阳光溢出来，轻而易举地就暖了他的心。
他在这片想象里感受到满足和痛苦，他太熟悉孟瑾惜了，熟悉她每一个小动作和思考时的表情，当孟瑾惜不在他身边时，这种感觉如鲠在喉，让他难以下咽。
安息攥紧了袖子中的手，仍用平淡的语调对那位军师老头讲话：“话我已带到，告辞了。”
接下来的事情不出安息所料，肖天权带着军师肖太师在崇景帝的大殿上大闹了一场。那一天安息没有去，但他听闻场面异常火爆。
传言是这样的：肖天权气势汹汹地大闹议政殿，崇景帝英勇无畏拔刀相向，两人在大殿上大战三百回合，难分胜负，最后肖天权口出恶言不战而退，崇景帝决定出兵攻打朔国。
但事实是这样的：那天肖天权闯大殿的时候带了一百弓箭手，崇景帝早有准备也埋伏了一百弓箭手。肖天权持着长刀冲了进来，崇景帝早就提着刀摆好了战斗姿势，但这两人谁也没有动手。
他们只要不瞎就该看清局势，谁先动手谁吃亏。一方动手，对方的弓箭手必将提前放箭，毫无疑问先动手的人将会成为一头刺猬。
他们两人都不瞎，但作为各自阵营的代表，他们又不能输了气势，被自己的士兵瞧不起，所以两个人面对面站着，只能在口头上约架。
崇景帝道：“你想打朕吗？来呀！”
肖天权道：“我是武夫我让你三招，动手吧！”
崇景帝又道：“朕比你大，朕让着你，来呀！来杀朕呀！”
肖天权复又道：“我们朔国有敬老的美德，倒是你这个怂包，怎么不敢过来呀？”
他们让来让去，直到弓箭手们都昏昏欲睡，已有人忍不住打了哈欠。忽然肖天权一个箭步冲了出去，和崇景帝扭打在一起，他吼道：“趁他们打瞌睡，干呀！”
只是他没想到自己的弓箭手也打起了瞌睡。双方弓箭手们在他的吼声中清醒过来，立马将手里的弓箭瞄准敌人，崇景帝擅长蛤蟆功，重心太低不好瞄准，肖天权的杀手锏是野驴打滚，他们两个在地上滚来滚去，让弓箭手分不清彼此。
这样滚了一阵，大家又走神了。肖天权不知何时忽然滚了回来，他喝了一声：“撤退！”
这时崇景帝已经被肖天权的窝心脚踹在了地上，其实在这场打斗里肖天权并没占到便宜，但是崇景帝却觉得自己受了极大的侮辱。
很快，景帝把这一约架事件上升到两国邦交的高度，公开宣布同朔国交恶。
朔国人也不是好惹的，他们组织军队，很快做出了反击，如今正在骚扰金国边境。
崇景帝气得吹胡子瞪眼，每日都在朝廷上挑选出征的将领。金国美食众多，况且又有很多年没有打仗，将军们一个个都养得肚满肠肥，谁也不愿意领命。
赵胤呆一直觉得安息碍眼，想找个办法除掉他，于是便一个劲地在崇景帝面前鼓吹安息的本事。
崇景帝听烦了，瞅了他一眼，说：“阿呆，朕看，不如你去吧！”
赵胤呆的死鱼眼顿时没了光彩。
这个时候，安息忽然站出来了，他对景帝抬眼一笑：“儿臣愿意出征！只是……儿臣需要金将军手中一半的兵权。”
崇景帝顿时有些激动，他拍案道：“朕早就知道承儿是上天赏给朕的礼物！你去吧，若你得胜归来，太子之位便是你的！除此之外，朕再满足你一个心愿，等你想好了，再告诉朕。”
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