寨楼下远处的竹涛在轻轻地涌动着，缓缓拂来了若有似无的低低潮音。司马昭倚栏而坐，只觉说不出的心旷神怡，恍然便似在无声无息之中与这月华竹涛融为一体了。
梁机在他右侧负手而立，与他一同仰望夜空，神色肃然，却不多言。
司马昭高高举起了酒杯敬向半空那一轮皎洁的明月，悠悠地吟道：“人在深山中，邀月为伴侣。你我齐坐饮，取影可为三。顾盼自得乐，虚实共相生。--梁叔，您看这远山旷野中的月华山色，果然是引人入胜罢？”
梁机颇有感触地答道：“不错。身处此山此景，的确令人尘襟顿爽。”
“有时候，昭可真想在这青山碧野之间修得竹庐一座，居此逍遥度日，不亦乐乎？”
梁机一听，急忙变色而道：“二公子你一身担负着太尉大人的千秋伟业，岂可有此潇洒出世之念耶？”
“当年父亲大人在河内郡尚未入仕之前，不也曾想在浑山栖影林下，修身全真，以求逍遥长寿吗？昭十五岁时从师傅孔明先生（指胡昭，胡昭字“孔明”）学道，仰见孔明先生亦是恬淡高洁、潇洒出尘，便不禁心向神往，胸萌高世君子之志，欲与阮嗣宗、夏侯太初等神游太虚！然而，确如梁叔您方才所言，我司马家的千秋伟业，实是容不得我游离于世--昭也只有锐意入世进取不已！可惜，这样的月华竹涛，昭亦仅能偶一赏之而已！”
“二公子此刻坐此饮酒赏月，便不当再系心于军务琐事，暂时寄情于月华山色就可。”
“不再系心于军务琐事？昭如何能做得到啊？”司马昭的眉头慢慢皱了起来，将手中酒杯送到唇边缓缓饮下，“前日大哥来信，虽然在信中没有谈到他关中征粮之事进展如何，但一问及昭的征氐之役，意下颇为关切。可是昭从侧面打探到，大哥现在正面向关中诸侯强征邑户义粮，这其间的艰难困苦，自是局外之人难以想象的。只是他为了不让昭担心，便对此一概隐而不言了。
“梁叔，您返过来看昭的这场征氐之役：战火一开，这些征氐兵马每人每天都要比平时多耗粮食一斤左右；两万人马一日便共多耗军粮两万斤，也就是两百石军粮。算起来，他们一个月合计就会多用去六千石粮食！这可都是加在父亲大人和大哥他们身上的负担啊！昭只要一想到这些，就禁不住暗暗焦急……”
“二公子，您不必如此过虑。”梁机见状，便款言开慰他道，“氐王苻双和他手下的氐兵们都已被我军困在了‘四象洞’中，可以说是插翅也难飞了！只要假以时日，他们必溃无疑！”
“假以时日？可是现在老天爷就是故意不肯假借给我们多余的‘时日’啊！据闻氐蛮在‘四象洞’中藏粮颇丰，他们应该耗得起。然而，昭和孟牧君在这里却实在耗不起啊！”
“这怎么说？”梁机一愕。
“从洛阳传来了一些消息，据说曹爽、夏侯玄、何晏等人纷纷上奏陛下，声称父亲大人派昭与孟牧君率兵深入武都郡征氐平寇是‘鸡肋’之举--事繁而功少，劳师而疲众！他们认为，氐蛮反正不过是‘疥癣之疾’，且又不易根除，倒不如撤回征氐人马，以免虚耗军粮、空度时日！”
“他们简直是一派书生之见嘛！难道他们不清楚这氐蛮多年来潜伏在我边关之内与蜀寇里应外合、兴风作浪，给我大魏军民造成了多少损失？莫非我们又要效仿当年的曹真任其坐大、养虎为患吗？”
“不错。父亲大人和昭都已认定，只有将这些氐蛮彻底收拾干净，才能真正做到靖边安民！唉……昭只恨我大魏诸军不能身生双翼飞入‘四象洞’中，将那氐蛮一击而溃……”司马昭口里这么说着，心底却暗暗想道：这一番征氐之役，其实是父亲大人交给自己办理的“一箭双雕”之计。氐蛮自然是要根除的，这样才能真正肃清边关，再无隐患。但肃清了氐蛮的同时，也就彻底拿掉了曹寿在南安郡故意保存曹氏势力的依据。氐蛮既已肃清，边关既已安定，到时候父亲大人再以堂堂正正之名义抽调走南安郡里的曹系残余人马另作他用，自然便是顺理成章，无人敢阻了。然而，曹爽、夏侯玄他们似乎也觉察到了这一点，所以近来才会上奏要求撤兵武都。对此，自己一定要加快征氐进度，快刀斩乱麻，赶在他们喧嚣成势之前取得对氐作战的实质性胜利，借此狠狠挫败他们的阴谋！
瞧着司马昭凝眉沉思的表情，梁机以为他忧心甚重，就开口宽慰道：“二公子莫要心急。他们就是想要干扰咱们征氐平寇，你一着急正中了他们的下怀。稳住心神，对策总会慢慢想出来的。”
“谢谢梁叔的宽解了！”司马昭点了点头，忽又心念一转，假意装出勃然激怒的样子，重重地将掌中酒杯往地下一掷，“可恨那曹寿拥兵自重，竟对我们的征氐之役坐观成败，漠不相助！倘若昭能让他南安郡那一万劲旅作为多出来备用的一支偏师伏于半途邀击氐帅强端，则自然是奇功须臾可定！他这一念之私，竟使得我等在此不得不与氐蛮对峙迁延！想来实是殊为可恨！”
梁机咬了咬牙，恨恨而道：“梁某就不信曹寿他此生竟无一日求人相助之时么？到时候，也休怪我等坐视不理！”
“罢了！也不去说他了！”司马昭沉静下来，徐徐开口道，“这几日昭一直思考这个问题，‘四象洞’固然是氐蛮的主巢不假，但它决不会仅有‘铜坑洞’、‘龙鼻洞’这两个偏洞出口……应该还会有一个不为外人所知的秘密出口，咱们须得再去后山好好探寻一下！”
“好！这事儿就交给梁某下来办理罢！”梁机应声而答，“一切便请二公子放心就是！”
他俩正说着，远处传来了胡奋兴奋之极的呼喊声：“子上！子上！你还不快回屋来！我给你带‘战利品’过来了！你还是来亲自验看一下罢！”
司马昭走近寨楼后侧自己的寝室门口，便见胡奋搓着双手笑嘻嘻地迎了上来。他也不待胡奋多说什么，一摆手就淡淡然地说道：“什么‘战利品’？你替我拿下去分发给诸位将士了罢……”
胡奋的笑容里透着一股古怪：“子上，你自己还是先进去看一下罢，你这件‘战利品’似乎不宜与人分享哟……”
“哦，那究竟是什么东西？”司马昭一愕，便推了门进去，却见竹屋正亭亭站着一个身材十分高挑的氐族女子，通体上下肤色润如蜜蜡，一头乌亮的长发像布匹一般披垂到膝间，一双美目犹若点漆，黑深深的瞳眸大得出奇。在明亮的烛火中，她的神态举止仿佛丝毫没有寻常女子的羞涩，双目直向司马昭正视过来，眼神大胆而又锐利，居然有些咄咄逼人。高而挺直的琼鼻，丰满的两瓣红唇，每一处都透出一股狂放的野性之美。
更令人吃惊的是她身上的装束：她曲线分明的上身仅仅束着一条鲜艳的红巾，丰挺的乳峰高高耸起，胸腹间露出大片琥珀般明润的肌肤。腰身系着的豹皮裙下，裸露着的大腿两侧却是深青色的游蛇状纹身，它们吐着红信一直蜿蜒盘绕到她诱人的双股间去，又显出了一种说不出的妖艳之异。
司马昭瞧到这里，心神一荡之余，急忙屏息敛神，身形一转，便欲退将出去。胡奋却从后面将他一拦：“子上你别走啊。这便是咱们这次攻陷‘龙鼻洞’后为你抢到的‘战利品’……”
“胡闹！”司马昭叱了一声，却暗自斜眼看去，这才见到这高挑氐女双手被反缚在背后，就连一双脚踝也被系上了牛皮筋索。她雌豹一般凌厉的目光正盯着自己，仿佛稍一松缚便会扑上前来狠咬自己一口。
胡奋继续介绍道：“这个氐蛮女子漂亮是漂亮，但也厉害着呐！她一个人在‘龙鼻洞’口拿着刀砍伤了咱们好几个兄弟，我可是费了好大的功夫才将她擒下的！我寻思着子上你在这军营里白天都忙着出谋划策，煞是辛苦，晚上可不能再缺个温床侍寝的了，所以就给你送来啦……”
“胡奋你把我看成什么人了？”司马昭把手一挥，“你把她赶紧给我送回去……”
“送……送回去？你让我把她往哪里送？那几个前锋校尉倒是一门心思惦记着她呐，我送去不是白白便宜了他们么？子上，这氐蛮女子虽是不及元姬嫂嫂温雅大方，但她看起来也别有一番风味啊！子上你就收了罢！”
司马昭听到这里，心头不禁暗暗一动，便又抬眼看向了那氐族女子。胡奋凑过来在他身边低声说道：“子上可是害怕外边有人非议你么？唉，不过是一个氐蛮女子罢了。听那几个前锋校尉说，他们还准备给孟牧君也送一个氐女过去，这都是军中惯例了！你不用害怕……”
“不行！不行！”司马昭终于心念一定，做出了决断，“昭不能在此放纵自己施行这淫逸之事。此番征氐之役，昭也不许留下些许的瑕疵！”说罢，拂袖欲去。
正在这时，那氐蛮女子秀眉一动，微垂下脸，低低叹了一句：“白璧蒙难堕红尘，但恐玉身污成泥！”
司马昭一听，讶然回首：“你……你刚才吟诵的是什么？你……你会说我中华语言？”
氐蛮女子见问，长发一甩，把高耸的胸脯挺了一挺，冷面如霜，傲然看着马司昭，冷冷而道：“当年姜维姜将军到蛇盘山来送了我们好几箱典籍诗册，我强华也读了一些。本以为中华人士皆是书中所写的文质彬彬之正人君子，现在看来亦不过都是荒淫贪婪的衣冠禽兽了，连我们氐人汉子也丝毫不如！他们攻陷了你们的县城，可没有欺侮过你们魏人的女子！”
司马昭脸上微微一红，咬了咬钢牙，正色答道：“随你怎么贬斥罢，既然你也读过中华典籍的，我在这里可以把《左传》里一句话讲给你：‘居利思义，在约思纯，有守心而无淫行。’这十五个字，我自信可以在你面前做得到！我大魏王师到这里是讨伐你们的‘不臣之罪’，可决不是来向你们烧杀淫掠的！”说罢，他一转身，昂然掷门而出。
那名为“强华”的氐族女子愕然注视着司马昭伟岸的背影，明亮的眼神里竟然溢出几分复杂而莫名的意味来。
“哎哎哎……”胡奋急忙跑着追了出来。
司马昭将他一把拉上前来，吩咐道：“你马上给我传令下去，我征氐三军之中对氐族男女的掳掠淫虐一律停止，人人不得妄为。你把这话讲给他们听：我大魏王师若想真正底定收服这些氐蛮，也只有这唯一正确的仁义之路可走！”
胡奋叹了口气：“是。我下去传令就是。”
司马昭回身深深看了那寝室门口一眼，又向胡奋说道：“今晚我到梁叔房里去休息了。屋里这个氐人女子虽然出身蛮夷，但还颇知文理，实是难能可贵。她姓‘强’，在氐蛮中来历应当不小。你下去好好查一查--这段日子，暂时就交由侍卫队这边好好看管着。你若胆敢对她妄图不轨，我可饶不了你！”
胡奋吓得舌头一伸：“子上，你这可是‘重色轻义’了哈！早知道是这样，还不如当初把她留在我帐里‘侍寝’了呐……”
蛇盘山丛林里的野草如同一片辽阔的绿湖般漫在了眼前，行走在里面几乎是深可没腰。树枝缝隙间透射下来的块块光斑，在草地上面幻变成各种各样狰狞古怪的形态，让人望而心惊。
走在这草野之中的司马昭却显得悠然自得，毫无惧色。他今日亲自带了梁机、郭统和三十名亲兵侍卫，正沿着“铁木崖”的后山搜寻“四象洞”其他出口。
“二公子，您这是在亲身涉险呐！”梁机在他身畔一边机警地观察着周围的情况，一边忧心忡忡地劝道，“咱们就此回营了罢，再往前去万一碰上了氐兵伏击可怎么办？”
司马昭若无其事地摇了摇头：“梁叔你真是过虑了。氐酋苻双和他的大部分蛮兵都被我军围困在了‘四象洞’中。这外面的丛林之间纵使有些氐蛮，应该也不过是散卒游寇，不足为患的。”
梁机早年一直担任司马懿的亲兵侍卫队长，安全保卫意识早已是根深蒂固。所以，他仍是向司马昭不依不饶地劝道：“话虽如此，但还是不可不防。古语有云：‘白龙鱼服，困于豫且。白蛇自放，刘季害之。’伪吴先主孙策，那是何等的英勇神武？在疆场上连太祖武皇帝都忌惮他三分！他只因爱好微服私游，竟在草野之间为仇敌许贡门下三名刺客猝然发难暗害而死！这样深刻的教训，二公子您不可不汲取啊！”
“多谢梁叔拳拳爱护之情。只不过昭而今既然身为掌麾主将，与敌对垒之际，又怎可不亲自巡察地形险要以明大计？”
“二公子，这等巡察刺探之事，尽可交给梁某与郭君等用心办理，又何劳您在这深山丛林之间轻动尊驾？”
“太尉大人常常教导昭：‘纸上得来终觉浅，深明事理须躬行。’只有亲自沉心巡察，探知虚实，我等才可做到对这里山前山后的地势形便了如指掌，才会使自己‘算无遗策、机不虚发’！”
梁机还是毫不松口：“梁某并非反对二公子您亲察地形以制氐蛮，而是希望您要多加注意安全自护！”
司马昭脚下一停，回头看向他来：“那么，梁叔，你以为昭此刻应当怎样去做才算是‘安然而行’呢？”
梁机身形一躬，向他抱拳而道：“请二公子与梁某即刻易冠换服而后前行，大约可以稍为安全。”
司马昭盯了他片刻，见他一脸认真毫不退让，只得叹了一口气：“也罢，今日就依了梁叔罢！”
一阵山风拂开了遮掩在岩石前面的那幕藤萝，露出二十余名披发饰羽的氐族汉子。他们个个都赤着黑黝黝的脊背，腰里系着一块鹿皮裙，脚踝上套了两个铜环，手里执着一柄短戟，背上背着一张短弓，纷纷往四下里窥望着。
在他们中间，却有一名蜀将打扮的中年汉人，满面精悍之气，一双锐目滴溜溜地转动着，直向前山绕过来的那条小径盯去。
“来了！来了！”他忽然一伸手指向前去--随着“悉悉率率”的分枝拂叶之声，梁机、司马昭、郭统等一行人从丛林间的绿影里东眺西望地冒了出来！
那中年蜀将朝这些氐兵汉子们压低了声音说道：“你们看见那领头的戴着亮银盔的魏贼没有？他就是此番攻破了你们‘铜坑洞’、‘龙鼻洞’的魏贼主谋司马昭！只要你们今天将他刺死，魏贼一定会群龙无首，大溃而退的……”
听着他的话，那领头的氐兵汉子两眼登时涨得血红，也不管三七二十一，一声长长的呼哨脱口而出，扑喇喇惊起了一群雀鸟，便带着那些氐兵汉子跳出岩林杀将上去！
“哎哎哎……”那蜀将在后面不禁气得直瞪眼，“你……你们好歹也等他们走得再近一些动手嘛……”
这边，领头的梁机一听到岩林间传来的异响，便马上大喝一声：“大家小心！有寇来袭！”
“呼”地一下，那三十名魏兵死士瞬间便组成了两圈肉墙，环护在梁机、司马昭和郭统的周围，团团疾转起来。
氐兵头领扑近前来，定睛看去，却被他们团团飞转的阵形弄得眼花脑涨，便杀气腾腾地抡起一根粗大的狼牙棒，“呼”的一响，直往里边那戴着亮银盔的梁机当头打去：“兀那魏贼，你拿命来！”
只听“当”的一声，震耳欲聋！氐兵头领的狼牙棒在半空中倏地被三柄魏兵死士的长刀硬生生地拦腰架住了，一时竟是打不进去！
“呀呀呀！”氐兵头领一阵狂嗥，犹如一头疯牛般双手抱起狼牙棒拼命往前一冲！那三名魏兵死士似是抵挡不住他这般蛮劲，全被他连人带刀逼得连连后退！
就在这一刹那，“铮”的一响，一团寒光飞舞而来，在那根狼牙棒棒顶上一挡！火星四溅之中，氐兵头领那野牛一般直冲上前的身躯竟被震得凭空一滞，随即踉踉跄跄倒退开去四五步远。
这汉人的手劲真是不小！居然用一柄利刀就撞退了自己！氐兵头领愕然站定了脚跟，捏了捏自己被震得发麻的右腕，抬眼一瞧，正是那头戴亮银盔的魏兵首领一刀挡了过来！
远处，那块岩石上飞身跳下那员中年蜀将，用手直指着戴上了司马昭银盔的梁机，大声呼道：“沙柯赤！你带着弟兄们一齐上啊！赶紧杀了这个戴亮银头盔的魏贼！杀了他，你们就算是为苻双大王立下奇功一桩了！”
听到这蜀将的喊声，早已换成了一身普通魏卒装束的司马昭不禁剑眉一扬，立刻便紧紧盯向了那员蜀将，同时身形一闪退到了魏军死士圆环之阵的内圈里去了。郭统飞快地跨了上来，非常知趣地掩护在了他的身前。
这边，其余那二十名氐兵汉子一个个像红了眼睛的苍狼一般呐喊着向梁机蜂拥而来！一时之间，竟有四五个魏军死士被他们砍倒砍伤，阵形也被突出了一个大大的缺口！
“你们杀一边去！”那名叫“沙柯赤”的氐兵头领却出人意料地厉喝一声止住了他们，手中狼牙棒向梁机一指，“他--是我的！”
说完，他右手一挥，狼牙棒又挟着呼呼劲风朝梁机直击过去！
梁机呵呵一笑，手中那把轻灵的长刀凌空一舞，“轰轰隆隆”的风雷之声隐隐而作，居然带出了开山神斧一般刚猛绝伦的劲道--“当”的一声巨响，他这一刀迎来，竟再一次将那狼牙棒身上七八枚尖利的“铜牙”劈得四散飞去！
“好！汉人中的好汉子！我就喜欢和你这样的人拼仗！”沙柯赤乐得像捡了什么宝贝似的，扯开虎皮短衫一丢，裸着一身坚硬如铁的肌肉，把狼牙棒舞得就像一团旋风似的与梁机拼在一起！
这时，那蜀将已杀近前来，一定眼看清了梁机从银盔下露出的面貌，顿时大吃一惊，叫出声来：“哎呀！沙柯赤！我们上当了--他、他不是司马昭……”
他一边叫着，一边游目四顾，一眼又看到了退在众魏兵掩护之下的司马昭，禁不住大叫道：“这……这个人才是……”拔开脚步带了四五个氐兵便飞也似的冲杀过来。
司马昭察觉到这蜀将似乎才是此番氐兵狙杀行动的幕后指挥，就向郭统一丢眼色，郭统立刻带了五六名魏兵死士朝那蜀将截击上来。
那蜀将一边招架着郭统他们，一边从羊皮腰袋中摸出几柄飞刀，左手一扬，“刷刷刷”直向司马昭劈面疾射而至！
正在一旁与沙柯赤激战的梁机看得分明，一刀架住了沙柯赤的狼牙棒，同时大喝一声，一手扯下自己腰间的刀鞘，脱手飞掷而出。那刀鞘划起一道长虹似的弧线，“当当当”几声响过，将那蜀将的三柄飞刀悉数凌空挡落--而且，那弯长的刀鞘余势未衰，“飒”的一响飞旋过来，重重一下猛击在了那蜀将的腰腹之上！
在忽明忽灭的灯光照射之下，司马昭那俊朗的面庞一半敞露在光线里映得莹然如玉，另一半却隐没在黑暗中显出无限的幽深和神秘。
那蜀将被捆得像个粽子似的跪在地下，站立在一旁的胡奋用钢刀刀背压在了他肩头上，压得他几乎动弹不得。蜀将咬着牙恨恨地盯着司马昭。这一次狙击行动，他们算是彻底失败了，二十多名氐兵兄弟在死斗中被杀，只有沙柯赤和自己被活捉了！而现在，自己还不知道沙柯赤被他们关押在了哪里……
“你不是伪汉那边派过来的人。”司马昭缓缓开口了，目光凌厉如箭，仿佛直射进了他心底深处来。
“老子当年跟着诸葛丞相在渭河边打得你老爹司马懿那个老乌龟缩头不出的时候，你这小子也不过是躲在他屁股后面一道空口骂天！”那蜀将把脖子一梗，冷冷地说道，“司马小儿！老子是堂堂大汉志士，既已落在了你手里，要杀要剐随你的便！”
司马昭慢慢从灯影里挺起了上身来，满脸的笑容显得浅浅淡淡如一泓秋水，却在不知不觉中浸染给了那蜀将一股莫名的寒意，似乎有一蓬蓬冰针砭刺进了他全身的肌骨：“杀你也罢，剐你也罢，当然只在本座一念之间耳！自然，本座能让你死得痛快，也能让你死得难受，而且会难受得让你连死也不如--这，就要看你的态度了。”
刹那间，那蜀将脊背上的鸡皮疙瘩不觉一粒粒冒了起来！他喘了一口粗气，不敢答话。
“话又说回来，本座为人行事一向是非公明、从不含糊，杀人也须杀得明白，剐人也要剐个清楚！其实你咬紧了牙根不说，本座对你的来历大约也能猜出一二。”
司马昭将身子一歪，半靠在那张胡床上，整个脸庞又隐没在了那黑洞洞的灯影里，他那无波无动的声音仿佛从一口极深极远的古井中冷飕飕直吹过来：“这位将军，你本也算是一员精明干练之材，为何却要投在曹寿的门下奔走效命？本座真是为你感到惋惜了……将军既有这等的机敏巧智，曹寿那厮不知对你大加重用，反而却把你置于偏裨微末之职，岂非识人不明、用贤不力乎？”
听到此处，那“蜀将”顿时浑身一个激灵，脸色骤变：“你在说什么？我可听不懂。”
司马昭的声音平平缓缓如一股暗潮席卷而来，令人挡无可挡：“你可真小瞧了本座知人料事、溯本探源的功夫了！你且听着，本座说你乃是曹寿门下之人，理由有三--
“其一，据我大魏斥候来报，伪汉近来已经暗暗放弃了‘联氐制魏’之策，施行的是‘闭关自守、保境图存’之略，所以基本上不会主动派出什么将领来到蛇盘山正面支援氐蛮的；
“其二，我大魏邓艾将军已在狮子口处封堵了蜀军来路，以他的缜密务实之才，若是真有什么蜀兵蜀将，一时也只怕很难潜入进来！”
说到这里，司马昭的声音摹地一下变得尖利如矛，直刺而至：“最重要的是这第三个理由：我大魏此番征氐之役对外名义上的主帅仍是本朝凉州刺史孟建大人，而本座仅是一名协助他的‘参军’！
“你和这些氐兵蛮子煞费苦心潜伏过来，处心积虑谋划了好些日子，居然不去刺杀我军的主帅孟刺史，却一味来刺杀本座这个偏裨将军，这本身不就显得十分蹊跷吗？也就是说，实际上你带了这些氐兵蛮子来蛇盘山是专门刺杀本座的！”
那“蜀将”哈哈一笑：“这算什么理由？孟建老儿那里戒备森严，我们逮不着机会，所以暂时没动他。而你司马小儿虽然刻意居于偏裨之位，但你毕竟是司马仲达那老贼的儿子，我和氐兵兄弟们只要杀了你，就会扰得你们魏军人心大乱、不战自退的！这，就是我们狙杀你的真正目的！”
“呵呵呵，你可真是能言善辩啊！”司马昭轻轻地笑了，“可惜，那个氐兵蛮子沙柯赤可没有你这么‘嘴严’。他可是在刚才的拷问中把什么话都乱骂出来了呐！听他骂的内容，好像你对这些氐兵蛮子只说的是我司马昭实为攻陷‘铜坑洞’、‘龙鼻洞’的幕后主谋，所以务必除之……这个就有些怪了，假定你是一个刚刚从汉中奉命过来支援氐人的汉将，又怎么会对我大魏王师最近的军机密情知晓得这么清楚？除非是我魏军高层有人透露于你，否则你永远也无法自圆其说！至于能够知道这些军机密情并与你暗通消息的人，本座只要屈指一算便可数得出究竟会是哪几个……”
那“蜀将”听了，懊恼得直咬牙：这些氐兵蛮子当真是愚笨之极！只怕自己的许多事情都被他们傻呼呼地不自觉泄露出去了……
司马昭这时又淡淡地说道：“自然，本座还可以考虑放你回去，而且是由本座亲自护送着将你带到曹寿那里去，当众交给他……呵呵呵，阁下猜一猜曹寿大人应该怎样对待你呢？他是兴高采烈地欢迎你还是千方百计将你灭口？我俩可以赌一赌么？”
他这话一出，那“蜀将”全身似遭电击般微微一颤，眉角倏地低了下去：是啊！司马昭只要一使出这一招，心浮计浅的曹寿便定然会派人来杀自己灭口，就坐实了司马昭对他是“幕后黑手”的推断--他曹寿自己都暴露了，我替他死守机密又还有什么用处？司马昭这一招真是又刁又毒啊……他在心底深处暗暗一叹，缓缓闭上了双眼：“司马昭，你不必再拿什么话来套我了！大不了我来个一死方休，你也玩不了什么花招！”
“哦？何至于此？你现在很安全啊，何必闹着去寻死自尽？今天我所带的这些侍卫全是我司马府蓄养多年的死士，他们对今天发生的事儿是决不会向外泄露一丝一毫的。你被我擒下的消息，曹寿那里也绝对不会知道的。”司马昭捕捉到了那蜀将心底深处极细极微的异动，暗暗捏准了火候，不再继续穷逼于他，而是转换了语气悠悠言道，“将军你可别紧张呢！这样罢，你这几日就先待在这里好好想一想，等稍后有闲了我再请你看一出好戏--那时候，你大概就会懂得自己究竟应当何去何从了……”
走出牢房，司马昭仰望着满天的星斗，原来若无其事的恬淡表情一下变得极为凝重。他长长地吁出了一口气来，眼眸之中杀机隐现。自己没有料错，曹寿他们果然已对我司马家视为仇敌，先行下手来暗害自己了！也好，今后对曹寿再怎么施为，也不用背上什么“道德包袱”了！先前还苦恼着该从哪里实现对曹寿他们的“突破”，他们却将刺客主动“送”到了自己的手上！自己可要好好利用这个刺客的“楔子”作用来个将计就计，反手还他一记硬招，让他吃不了兜着走才是！对！就按照已经谋划好的那个方略好好做下去，一定要让曹寿“搬起石头砸自己的脚”！
他正思忖之间，胡奋却一出牢门就破口大骂起来：“他娘的！曹寿这小子真不是个好东西！他居然敢勾结氐蛮对咱们下‘黑手’！他究竟想干什么？惹毛了老子，老子马上提刀去南安郡砍下他……”
“嘘！噤声！”司马昭急忙伸手捂住了他的嘴巴，把他拉到屋角蹲下，同时往四下里打望了好一阵，见到周围并无他人，这才放了手，训斥他道，“你这么乱嚷什么？要当心咱们身边有他们的‘耳目’！无论如何，咱们都要先咽下这一口恶气后再说……”
“子上！你咋这么怕事儿呐？人家把刺客都派到你门口边了，亏你还忍得住！”
司马昭眸中精芒隐隐一闪：“他曹寿乃是皇亲国戚出身，就算他是摆明了要陷害我们，我们又能把他咋办？陛下都是站在他那一边说话的，谁还能给咱们主持公道？他不就是瞧着咱们在蛇盘山立了头功眼红得紧吗？明天我让孟牧君先发一道请功表的草稿送到他那里去联署，在那奏稿里把他的功劳摆在头一名，稳住了他再说。日后，咱们在阵前营后多加提防也就是了……”
这些话语，若是换成孟建、梁机等宿将老手听了，早为他司马昭这般的隐忍伺伏暗暗心惊折服了，偏这胡奋却是直肠子、一根筋，竟丝毫没听出他话中的深切意味来，不由得埋怨道：“子上！你在战场上临机决断时那是何等的刚锐凌厉，而今碰上这曹家的小人作梗，你倒成了畏手畏脚的懦夫了！我刚才是为你打抱不平，既然你自己都觉得不痛不痒的，我还有什么话可说的？”
“呵呵呵，那就谢谢胡奋兄弟的‘打抱不平’了，不过今天你的慷慨陈词就到此为止了罢！”司马昭淡淡而笑，“你是清楚我的为人的，对于内耗内斗之事，我司马昭一向主张镇之以静、息事宁人，一切以顾全大局为重。不过，对于外寇来犯，我却是一定会坚持‘迎头痛击、毫不手软’的--胡奋，你稍后且去恭请孟牧君、鲁太守他们到我的议事室中来……”
“又要商议什么大事？”
司马昭的脸色一下变得十分沉肃：“倘若本座揣测得不差，这几日内，鸡头岭的氐蛮们会前来偷袭我们在牛角坡的营寨，企图为困在‘四象洞’里的苻双杀一条血路解困。咱们要及时做好打硬仗的准备！”
“嗯。我待会儿就去请他们过来。”胡奋一听说又有硬仗要打，顿时便激奋了起来，一副摩拳擦掌的模样。他刚要跑步而去，忽又想起了什么，向司马昭禀道：“对了，子上，我已经在其他氐人的口里审问出来了，那个氐蛮女子果然是氐帅强端的亲妹妹强华，而且她从小已经被许给了苻双为妃妾的，只是目前还没有正式举行婚纳仪式。”
“唔……她是强端的妹妹、苻双的妃妾？”司马昭心底的念头早已风车轮儿般转动了开来：既是如此，她的这个身份倒是可以拿来好好利用一番……
自从那天司马师收拾了强横一时的护羌校尉贾嗣之后，没过半个月，在雍凉二州境内食邑的大部分侯伯卿士都送来了足额的“义粮”。
这一日，翻开颜斐呈上的欠粮名册，那上面一个朱笔勾出的名字却让司马师见了有些为难--冯翊郡太守羊耽竟然一直未曾缴纳“义粮”过来。
这要换成别的卿僚大夫倒也罢了，司马师不过又如对付贾嗣一般索上门去。但是这个羊耽，来历并不简单：一则是他父亲司马懿的同僚好友、侍中辛毗大人的女婿；二则他又是自己那位未婚妻羊徽瑜的亲叔父；三则羊耽一向持身清素，在关中久著嘉誉。因了这三层缘故，司马师委实不敢造次行事。
他左思右想之后，便让颜斐备了一份礼物携着，亲自单身前往羊耽在长安城南坊所建的外邸登门谒叩。
所谓的“外邸”，便是指朝中达官贵人在自己的京师正邸之外于其他大郡要邑建造的临时住所。羊耽在雍州冯翊郡任职，从仕之所距离长安郡较近，故尔便在长安城中为自己置办了一处外邸，让家属搬了过来居住。
但羊耽本人又是非常清廉的循吏，所以他的外邸在长安城中简朴得远近闻名：薄瓦土砖、茅檐竹柱、门不涂漆、阶不砌石！司马师初来一看，还以为是一个普通书塾夫子所居的家院呢！
这羊宅外观溢露出来的清俭之风，让司马师不禁对羊府中人刮目相看。于是，他敛住了心神，整好了衣冠，上前轻轻地敲了敲那两扇朴旧木门。
过不多时，木门“吱呀”一声开了，里面正扶框站着一位腰系粗布旧裙，手拿干草扫帚的中年妇女，仰面含笑看着他。尽管这妇女发髻上插着的是木簪荆钗，手腕上戴着的是铜环石镯，打扮如一介仆婢，但全身上下却透给人一种清清爽爽、大大方方的感觉。
司马师把她当成了羊耽府中的主事婢仆，随口便问：“贵府主人羊耽太守可在？”
那妇女轻轻放下了扫帚，拍了拍双掌上的些许灰尘，拿眼直视着司马师，淡然答道：“羊太守一直在冯翊郡里忙着征收‘义粮’呐！好多天都没回来了。”
“哦？今……今天不是官府‘休沐’（指官府放休息假）的日子么？”司马师眼中掠过一丝怀疑，不禁下意识地往府门深处探望了一下，“那……那他什么时候回来？烦请这位主事告知。”
“‘休沐’？”那妇女看着他微微笑了，“我家羊大人一忙起公事来，哪里顾得上什么‘休沐’不‘休沐’的……”
司马师听了，脸上不觉一热：“既是如此，我只有赶到冯翊郡府去叨扰他了……”
他说罢，转身便欲离去，忽却听那妇女在他身后款款言道：“尊客倒不必如此行色匆匆的。您若有什么重要事情，也可以让妾身转告给外子。”
“您……您就是羊夫人？”司马师耳朵里“嗡”的轻轻一响，惊得他面色微变，不禁倒退一步，急忙拿正眼认真打量起这妇女来。当今京师洛阳城中，有三位名门慧妇以聪颖才智而蜚声遐迩：第一位便是司马师的母亲、宜阳乡君张春华，第二位乃是吏部侍郎许允的正室妻子阮德春，第三位就是这位辛毗大人曾有“我诸儿皆不知”之叹的爱女、羊耽太守的夫人辛宪英。传说辛宪英是自幼聪慧好学、博览群书，她的见识才智已然堪称“女中博士”、“巾帼英杰”了！
此刻，她瞧着惊得张大了嘴巴的司马师，神色淡然依旧：“怎么，尊客居然不敢相信吗？”
司马师慌忙摆手：“哪里！哪里！晚辈司马师，见过……见过辛叔母！还请叔母宽恕晚辈适才的唐突失礼。”
辛宪英听了，目光流转，上上下下打量了司马师一番，眼角里渐渐泛出了暖暖的笑意来：“原来公子便是子元君啊。好，好，好，你且随我入院坐一坐罢？”说着，将两扇木门尽行推开，又朝院里远远呼唤了一声：“辉儿，你煮一壶茶来，司马师公子驾临来访了。”
司马师推辞不过，只得随她进了院坝。他举目一望，但见那干干净净的青石板地坝上，摊晒着一篇篇的竹简，一直铺开来足有三四间房屋般宽大的面积。
一路浏览过去，司马师发现那些竹简不仅是孔孟典籍、老庄文章，其外竟然还有不少记载了朝廷内外讯报的邮书（古代公文简报的一种，相当于后世的“邸报”）。难道这位辛夫人平素深居宅中之时亦在暗暗关注朝廷时局政事动态？
他又抬眼一看，迎面而来的却是院坝南面客厅廊柱上镌着的两幅小篆箴言：
风声、雨声、民呼声，声声在耳，何敢怠忽？
家事、朝事、社稷事，事事系心，怎不勤励？
读罢这两幅箴言，他不禁深深叹服：这泰山羊氏果然不愧为兖州清流之冠！这样的门风，“九世通儒、八代循吏”之佳话出自此府，倒真不令人意外。
他感慨之余，一瞥眼间见到厅廊那里款款走下一个风采翩翩的白衣美少年，眉若墨画，眸似秋水，整个人便如粉妆玉琢一般玲珑秀逸，直让人看得眼睛发亮、心头生甜。这大概就是辛宪英刚才口中所唤的“辉儿”了。他端着一方乌漆木盘，上面托着几杯茶汤，自己却似有些羞涩一般侧身而立，只脉脉地看着辛宪英领了司马师过来一起坐了。
辛宪英握起茶盏饮了一口，含笑淡淡而问：“子元君今日为何而来？”
司马师满脸涨得通红，额角都滴下了汗来，踟蹰着说道：“羊叔父的‘义粮’想必早已备齐了罢？晚辈今日是专程过来帮忙运送到征粮署那边去的……”
辛宪英仍是笑微微地看着他：“原来子元君初次登门就是为了催粮……”
司马师神色大窘，又嗫嚅着不好多说什么。
但辛宪英却似并未生气：“子元君，你有所不知，我羊家去年就把压仓底的存粮全部捐给了朝廷用来御蜀。今年年初，我们又把新收的邑户麦粟供粮捐了一半给渭南行营--赵俨长史那里还给开出了收据的。你别笑话我羊氏一家直到现在还过着紧巴巴的日子--羊耽他又是两袖清风，不料这六七月间朝廷竟又开展了强征硬收‘义粮’，这可真是难为我等了！”说至此处，她眼波一转，向司马师浅笑而道，“我羊府年初所捐给渭南行营的六百石麦粟只怕可以抵得了这些‘义粮’罢？不然，朝廷这次强征，我们一家数十口人该以何充饥度日？”
“这个……原来里边有这样一个缘故啊！”司马师表情一僵，没料到羊府捐粮之事当中竟有这些情节，不禁皱紧眉头沉吟起来。
这时，那个“辉儿”瞧了他这副窘样儿，竟“噗哧”一声笑了出来，弄得司马师更是面红耳赤。过了半晌，他终于还是一咬钢牙，起身一揖，恭然而言：“听叔母所言，贵府今年年初自愿捐助了六百石麦粟给渭南行营，本亦可以抵得朝廷的‘义粮’征额。但是，如今朝廷的强征令是‘一刀切下’，不讲特殊原因，只管当期所捐为准，师也实在是难以更改。况且，此番捐粮之事为众目所注，还请羊叔母做个‘为国捐粮’的表率，再行捐献一次‘义粮’，师定当上报朝廷陈清本末以为褒奖！”
他这话一出，院中的空气一下顿时凝固了--辛宪英虽然还是微微笑着，眉宇间的神色却已透出了一丝不自在来。那“辉儿”的眉峰也隐隐一蹙，正欲开口，忽听司马师又徐徐而道：“不过，羊叔母勿忧，您一家人的用粮问题，就由师来解决罢。”
“你来解决？你怎么个解决法？”辛宪英诧异地问道，“我听闻你早就将自己今年的俸米捐给了朝廷。你手头其实也没什么余粮补助我们了，是也不是？”
“这个……师还可以从子上他那里给你们借支一些粮粟过来的。”司马师犹豫了片刻，才涨红着脸说道，“若是还不够补足羊府的家用，我……我可以在农忙时节带几个已经成年了的弟弟，比如子臧（司马骏）、子将（司马伷）、子翼（司马亮）他们一道过来帮辛叔母家耕田种粮……其实辛叔母您不知道，我和我的弟弟们可都是栽稻的一把好手！”
场中顿时深深地静了下来。许久过后，辛宪英的眉角才如涟漪一般泛开一缕缕的笑纹：“唔……很好，很好。子元你能有这样一份心意，你辛叔母就很感动了！你的难处，我也多少有些知晓--你若不能从我们这里取粮回去以示‘大公无私’，还不知道那些小人又会造出什么样的流言蜚语来中伤咱们呐？”说着，她伸手指了指大院那边的西厢房，“不过，哪能真让子元和你弟兄们帮我羊家耕作劳苦？哎呀，你瞧我这记性--辉儿，家里好像还存放着我这几个月来织成的彩锦、绢缎……也有三四十匹了罢？拿去西市坊大约还可以换得几百石粮食吧……”
“不错。叔母，西厢房里确还存放着三十六匹锦缎。”辉儿轻轻答道，目光朝司马师眸间一掠，带出了一缕淡淡的笑意，竟已是绕得司马师满面绯红。
“唔，这样罢：辉儿，你且去西厢房里收拾好了那些锦缎，让子元带人一齐陪你到西市坊去售卖。你平时也晓得的，那个刘豹最是欣赏我织的这些锦缎，他是汾西养马场场主，也出得起价钱，你们最好就卖给他。”
“嗯。”辉儿款款应了一声，留下一个玉柳临风的俊秀背影在司马师的眼里，直往西厢房悠悠而去。
辛宪英从石几旁的竹编筛箕里拿了一把雪白的蚕茧在手，慢慢地抽着那细如发丝的茧丝，若有心又似无意地问道：“子元近来办理征粮事务，可还觉得顺利？”
司马师叹了一口气：“东拆西补，焦头烂额，一言难尽。”
“是啊！我也觉得朝廷故意借着太尉大人的威望和子元你的刚严来逼卿士大夫们自损邑粮救国济民，恐怕只可收得一时之成效，日后终是难以为继。”
司马师深深点头：“辛叔母，师又何尝不明此理？本来此番救济关东灾民，征粮实有两大来源：一是关中军屯之余粮，二是关中民屯之供粮。不料师一进长安，典农部那边就告知关中民屯竟已是坐吃山空……这才当真是弄得师左支右绌，焦头烂额。”
“哦？民屯各部竟已坐吃山空，毫无余粮？”辛宪英双眸之中波光一漾，神情若有所思，“子元你只是单听别人说起的还是自己亲眼察看到的？”
“典农校尉曹忠他们送了簿册给师查看过的。”
辛宪英听到这里，神色微微一动，停了片刻，又道：“既然民屯各部如此不济，你这一次征粮自然是艰难得很了！”
司马师双眸一凝，咬了咬钢牙，答道：“待得晚辈此番先挺过这一道‘难关’之后，必当禀明太尉大人对这亏空缺粮的民屯各部全面彻查，大加整顿！”
“关中民屯各部可一向都是安西将军曹璠主管的。子元你这么做不怕得罪了他么？”
“关中民屯各部供粮亏空欠缺，是昭昭可见的事实。某人在某职之上而不能善其事，本就难辞其咎--公理如此，还怕有什么得罪不得罪的？好好一桩‘民屯固国’之策，竟在关中被某人弄得一塌糊涂，师其实早就为此感到痛心不已了！”
辛宪英听了司马师这一番慷慨激烈之词，顿时肃然变色，颔首而赞：“想不到子元为人竟是这般刚健中正！老身失敬、失敬了！”
司马师也一瞬间清醒过来：天啊！我……我怎么当着辛夫人的面评议起曹氏宗亲的是非长短来了？这若是被那些无耻小人听到了还不知道又会添油加醋酿出什么样的谣言蜚语来攻击我司马家呐！看来我对曹璠他们的隐隐不满已经压抑得太久了，今日被辛夫人一“套”便爆发而出了！但愿这辛夫人千万不要外传才好。于是，他心神一定，向辛宪英正色而道：“辛叔母，晚辈刚才一时情绪激动，讲了几句言辞过激的话，算不得什么‘刚健中正’。还望辛叔母听罢之后，一笑而忘之即可！”
辛宪英脸上笑意一溢：“哦？我一介机杼女流而已，哪里懂得什么民屯啊，军屯啊，你的那些话，我刚才根本就没有听懂，只见得子元你一派凛然正气，我倒很是欣赏呐！”说着，她将话题顺势转了开去，“对了！我听闻子元你当年也曾精研玄学义理，却不知你怎么看老庄易理玄学？”
“老庄易理玄学？唔……那是师年少轻狂时爱玩的清谈之戏。这几年来，师戎马倥偬，早已将它们忘得差不多了……”
辛宪英用手指缠着那细细的蚕丝慢慢地抽取着，淡然道：“我倒以为，一个人在少年时代用心学过的知识，其实对他一辈子都是有影响的。这也不是你说忘记就忘得了的……”
司马师心头一凛，倒不好再随意敷衍辛宪英了，连忙认真地答道：“实不相瞒，师现在对《易经》还有印象，对《老子》《庄子》记得不是很清楚了。”
“哦？”辛宪英继续追问了过来，“那么，你喜欢《易经》里的哪些铭训？”
司马师略一沉思，徐徐答道：“《易经》‘系辞’里有一段铭训：‘君子见几而作，不俟终日。《易》曰：“介于石，不俟终日，贞吉。”介如焉，宁用终日，断可识矣。君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。’师对此是奉为圭臬，谨遵而行的。”
辛宪英听得微微颔首，将抽好的蚕丝一缕缕地挂在石几角上，又望了望那边正曝晒着的竹简篇章，悠悠而道：“我近日观阅朝廷寄来的邮书，竟然看到了你二弟子上在蛇盘山中大败氐蛮的消息，他这一次真是威名远扬、光彩夺目！”话说至此，她的目光忽地游离起来：“我想，倘若此番征氐之役换成子元你前去，应该也不比你二弟差罢？”
司马师面色一滞，一时不知怎样回答才好。
“以我站在局外来看，当初朝廷让你办这征粮事务，让子上去办征氐事务，似乎有些不公--毕竟氐蛮易征而皇粮难收啊！子元你可听到一些异样的风声了？据说不少骄奢自大的豪强大族正准备串联着到洛阳去诬告你粗蛮逼征、刚愎刻薄呐……”
司马师听到此处，面色微变，拿眼在辛宪英脸上平平一横，带着淡淡愠怒的语气说道：“辛叔母您怎出此言？其实无论是征粮也罢，征氐也罢，我与子上都是‘殊途而同归’，都是为国效力而已！子上能够独挡一面击溃氐蛮，我也为他甚是高兴！我在这边征粮遭到阻绊，子上也常来信函多次建言献策，殷殷忧虑溢于尺牍！我兄弟二人异体同心，各司其职，效力于国，怎么又会有参差不平之感呢？”
“不错。我也早已看出，以子元你磊落正大的个性，怎会与自家兄弟计较长短得失呢？”辛宪英毕竟能言善道，立刻又将话头圆了转来，“司马府‘孝悌传家，同气连枝’的门风，委实令人敬佩。”
她正说之间，辉儿已是带着两个仆人抬了一口装满锦匹的大木箱走了进来：“叔母，厢房里的锦匹我已经收拾出来了。”
“好！”辛宪英点了点头，“你此刻便与子元一道上西市坊找刘豹卖锦匹罢！子元，你今日征粮事急，叔母我就不耽搁你了。”
司马师早就被辛宪英刚才东一句西一语绕得思潮起伏，不得平静，这时听了她的“送客之话”，不禁大感轻松，道：“辛叔母，既是如此，师今日就别过了。这区区一份薄礼，请您收下。他日有闲，师定当再到府上受教。”
目送着司马师和辉儿并肩离去，辛宪英的神情慢慢沉静了下来。过了片刻，她若有所思地平空问了一句：“祜儿，你刚才可都听到了？”
东厢一间小屋的木门缓缓开了，一身儒服的杨护徐步而出，下了台阶，一直走到辛宪英身前五尺之外站住，深深躬身施了一礼：“叔母，祜儿在里边将您和子元兄交谈的话都听到了。”
原来，这杨护的真实身份便是辛宪英的侄儿、羊徽瑜的弟弟--羊祜！
辛宪英放下了手中的那几枚蚕茧，直视着羊祜道：“祜儿，你改名换姓在长安府从事冗杂细务，不会有‘大材小用’之叹罢？”
羊祜面色淡然：“天下大事，无不起于细务。”
“唔。这话也对。”辛宪英缓声而道，“你近来隐在司马子元身边，可曾发觉他嗜好饮酒么？”
“子元兄从来不好饮酒。”
“可曾发觉他贪恋声色么？”
“子元兄从来不好声色。”
“那么，他究竟嗜好什么？”
“依祜之见，子元兄一向自负不凡，好立功业。”
辛宪英听了，目光陡然一利：“哦？好立功业？这么看来，祜儿你对司马子元果然是知之颇深了？”
羊祜再一次深深鞠躬：“叔母今日对他已然有所观察，自有明鉴在胸--小侄恳请赐教。”
“你这个‘小猾头’！不过就是想套出你叔母的看法来和你自己的意见相印证罢？”辛宪英嗔笑道，“好，我就告诉你罢，从司马子元刚才评议曹璠，叙及兄弟之义等事儿来看，此人是非分明，果决善断，自立有本，倒真不愧是当今世家子弟之中难得的佼佼者！曹忠、曹寿甚至曹爽之流与他相比，有若豚狗之于彪豹，相差实有丘壑之别！”
羊祜听了，两眼微微一亮，却又故意说道：“叔母莫非是因我大姐之缘故而‘爱屋及乌’，对他滥加谬赞乎？”
“你叔母岂是喜好夸大其词之人？以子元今日潜质，他日只要假以风云，必能大展鸿图的！”辛宪英瞪了他一眼，“司马子元不愧为太尉大人、宜阳乡君一手调教出来的好‘麟儿’！祜儿你不是一直在苦心寻觅你的‘英主明君’吗？正所谓‘天赐奇缘’，他便确是无疑了--你还犹豫什么？尽早与他定下鱼水之交，祜儿你这样做不会有错的。”
“叔母大人的指教，侄儿下来之后定当认真考虑的。”羊祜面无异色，只是恭恭然答道。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源