许多跟守车长握手，说：“我叫许多，押运员。咱们将风雨同行。”
“甭跟我虚头巴脑的！”守车长大巴掌一挥，“从辽宁来？”
“是。”
“辽宁人杂。”
“咋说？”许多笑了，守车长说话愣，像个二虎子。
“你们辽宁人，比黑龙江、吉林人滑头，比河北人牲性。”
“你拉的是货。”
“烧香引来鬼，啥货我都拉。”守车长说。
站长挤个鬼脸，给两人接上捻，扭身回调度室。
许多和守车长，沿车厢巡视。车皮上，被人用白铅油画了骆驼、毡包、胖娘们儿和生殖器，一派草原风情。许多问守车长：“你画的？”
守车长大巴掌一挥，问：“咋样？”
“闹眼睛。”
守车长哈哈笑道：“这闷罐车，常年在内蒙古跑，是押货人画的。”
许多跟守车长蹬上闷罐车，阳光从车门泻进去，浑花晃眼。许多被噎住，一股牲畜味、化肥味，熏得他透不过气。这闷罐车，以前运过那些东西。许多睁大眼睛，六十吨车皮，中间只固定着一辆卡车。许多听老爸说过，用火车往陕西、青海、新疆运送火药时，押运员睡在特挂闷罐车里。若是爆炸，六十吨TNT，能把两平方公里内的一切夷为平地。押运员半点不敢松懈，由于长期紧张，有的竟养成睁眼睛睡觉的习惯。许多问：“我们呆在闷罐车里？”
守车长说：“用不着。你检查一下货物。”
许多蹲下来，看卡车轮子固定在地脚螺丝上，很牢梆，很专业。说：“行。”
两人跳下闷罐车，一齐伸手，拉上车门。守车长用铅砣封死车门后，和许多登上守车。押运组其他人，早在里面候着了。他们对铁路人都看重许多，感到奇怪。金一股说：“视察完了？”
“挺稳当。”许多说。车厢黑，年轻女人缩在角落里，显得孤独，乖巧。金梦坐在木椅上，跷着二郎腿，脸蛋半明半暗，挂着冷笑。
哨声吹响，汽笛长鸣，小火车驶离勿拉毛头站。站长站在墩台上，举手敬礼。火车像臃肿的孕妇，缓缓离开产床，站台上空了。火车向西北方向驶去。守车长回屋，关上门。许旺灶对这尾巴车感兴趣，用脚量，长九步，宽三步半，拱形圆顶，铁皮四壁，瞭望窗前摆着高脚铁凳，是守车长的位置。守车中间，生着火炉，水壶坐在炉子上，热汽冲得壶盖噗噗噗跳。许旺灶把铝壶放在地上，从铁箱里抓几块煤，添进炉膛，盖上炉盖，用铁钩捅得火炭轰轰叫。守车长说：“老师傅，歇着吧。”
许旺灶笑道：“坐别人的车，我的俩爪子，就不知道抓挠啥好了。”
守车长摘下狗皮帽，脱下棉大衣，挨近火炉，像边民一样蹲着，卷旱烟。车轮震颤，钢铁轰鸣，守车长听不见，习惯了。守车长将烟头朝炉盖上一戳，着了，吸一口，香气袭人。许多抽抽鼻子，说：“香蒿熏的。”
守车长点点头，将烟递给许多，自己又卷一棵。许多吸口烟，支起肩，眯缝眼睛，身子一颤，车厢内漾满香蒿味。许多太熟悉这气味了。小时候，他趟溅着露水，从边河畔割下大捆香蒿草，忽闪忽闪背回家，用一层香蒿，压一层烟叶，发酵后的旱烟，溢出香蒿味。用过的香蒿当柴烧，烟囱里冒出淡绿色炊烟，街上飘满奇异的烟香。用过的香蒿扎成帚子，在桑拿房里抽打，舒筋活血壮骨。火车哐啷哐啷向前，香烟缥缥缈缈，守车长看见更早的年月，那时他经常逃学，蹲在铁路边，盯住列车，一方方车窗画片似的闪过。一伙半大小子，趁客、货混编列车在拐弯处缓行，爬上煤车，将大块大块精煤扔下去。底下的同伙，把煤装进麻袋，背起来就跑。越搞胆子越大，竟在路轨中间摆上石头，迫使火车紧急停下，小家伙们一哄而上。抢来的煤，除去自家烧，攒多了，偷运出去卖。十三四岁的小爷们儿，就有烟抽，有酒喝。煤矿保卫处的巡警，在草丛里匍匐前进，摸上路基，像逮野兔，一下揪住他的耳朵。矿警问：“瞅啥呢？”
他龇牙咧嘴，疼得咝咝呵呵，说：“叔，我瞅窗户里头的人。”
“谁？”
“女的。”
“哪个女的？”
“挺俊的那个。”
矿警斜眉歪眼地乐了，飞起一脚：“滚！贼种！”他几乎没来得及落地，便飞也似的逃掉了。
真快呀！他登上守车，成为守车长了。都说钻进守车，孤单单一个人，钟点难熬。守车长有这么多伴儿，挺快活，拎起信号灯，围火炉转一圈，一个亮相，吼道：“临行喝妈一碗酒，浑身是胆雄赳赳！”
“好，好啊！”都叫好，都捧角儿。
火车在高原上爬行，田野缓缓旋转。许旺灶兴奋地说：“要上佛寺桥了。”
“爸，你对这儿熟？”许多问。
“嗯。”许旺灶说。火车爬上佛寺桥，冰河在阳光下惨白，像鱼刺骨标本。过去一二十年，他开着卡车，经过这里好多次。“要进佛寺乡了。”
火车开进乡里，铁轨扎在街道肋骨上，咯嚓咯嚓响。沿街人家的门槛，为挡猪，又高又厚，门槛上都坐着人。一位妇女怀窝儿搁只针线笸箩，低头做活；一个中年汉子蹲在门槛上，衔在嘴里的烟袋锅青丝袅袅；更多的门槛上坐着老人，眼睛眵目糊很脏，但神情庄重。乡下人，只有坐在自己的家门口，才觉得踏实，才有主人的感觉！有的老人，坐在门槛上死去了，守住自己的家门，好像安心踏实地睡着了。有的妇女，挺个大肚子，要扶门框站起身，又软颤颤滑下去。赶上农忙，家里家外一条街上，没剩下个闲人，她就劈叉开腿，把孩子呱呱地生下了。门槛上有生死轮回呀！
许多看见，一个刚会走路的小孩，背对着火车，活裆裤撑开，露出屁股蛋，往门槛上爬。一只黄狗贴墙根颠颠跑过来，伸出血红簌簌的舌头，舔他的屁眼，小孩“哇”地哭起来。
守车长把头伸出瞭望窗，叫喊：“儿子，我的儿子！”
从门槛里迈出一个女人，抱起孩子，指着隆隆驶过的小火车。女人对守车长笑，她没有听见他喊叫什么。女人的男人从屋里走出来，冲守车长傻乐。
守车长哈哈大笑！
火车驶出乡街后，山环水转，一块块石头都活了。许多伸出手，风流水样向后淌，充满质感。火车进入乡郊和矿区接合部，低矮的民宅逼近铁路，房顶上的油毡纸，压油毡纸的红砖灰瓦，看得清清楚楚，小火车擦房檐过去了。
金一股和金梦坐在条凳上，双手撑凳沿，像熬过的鹰，耷拉羽翼，垂着头。年轻女人坐在角落里，抽着烟，问许多：“冷吗？”
“比辽宁冷多了。”
“这季节出门好。”
“嗯。”许多不敢正眼瞅她。
“要是夏天，‘北大坎一大怪，几只蚊子一盘菜’，能被蚊子咬死。”
守车长说：“要是三伏天，押运员呆在闷罐车里，人、货同行。闷罐车像蒸笼，把人捂得全是痱子，痱子溃烂，招来呼呼蚊蝇，叫声大得像飞机轰炸，能惨叫疼死。”
金一股说：“冬天好。”
“冬天也难，闷罐车里不准生火，押货员带的水冻成冰，放在怀里捂化才能喝。馒头、肉肠冻得像石头，咬一口，啃出带血的白碴。”
金梦说：“不管啥天，关在闷罐车里，最难受的是憋屈，寂寞。”
金一股点点头，说：“火工厂押运员，怕走铁路，一去经过十多个省，停停靠靠，动不动就给快车让路，等待重新编组，一扭达就是几十天。老押运员，都赶上过在闷罐车里过春节。一个押运员，能把自己憋疯，两个押运员，更糟糕！你瞅我，我瞅你，大眼瞪小眼，时间长了，无话可说，为一点小事，大打出手，像狼一样把对方咬坏的事，都发生过。”
守车长感叹：“在我们这儿，坐火车的怪事更多。”
“啥怪事？”年轻女人身子往前一拱。
守车长说：“前面就是北大坎。铁路两边，密密麻麻布满猪圈，是矿业集团的副食基地。小火车经过时，汽笛刺激得猪们像人一样扒住墙头，探头探脑，嗷嗷叫。小火车在猪场站停下。大冬天，夜行车，郊区土墩站台上没有灯，车厢里没有灯，一个肥胖的汉子上车后，哼一声，找个靠椅，‘扑通’坐下。旁边的乘客是从城里来的，茶几上戳着半瓶白酒，盒饭里剩下咸菜、熟猪爪。城里乘客说：刚上来，天太冷，喝点？汉子不客气，抓过盒饭呼噜呼噜吃，抓过酒，咕嘟咕嘟灌。城里乘客不好意思正脸瞅他，这伙计，让他喝点酒，暖暖身子，连剩饭剩菜都划拉了。车在下站停下，上来一位乘客，看不清他的脸。乘客腰间吊着宰猪刀，寒光闪闪，是个屠夫。汉子慌忙起身，从另一头下车了。屠夫挨城里客人坐下，觉得屁股底下热乎乎，嗅嗅鼻子，气味不对，问城里乘客：刚才下去的是谁？城里客人笑了，说：餮饕之徒。屠夫不懂：谁？城里乘客说：是个大肚子汉。屠夫骂道：猪。妈的！成精了！城里乘客不悦：谁是猪？屠夫说：它是猪，把你的饭菜吃光，猪爪却没动。城里客人说：他喝酒了，猪能喝酒吗？屠夫说：酒糟是上等猪食，它嗅到酒味就不要命了。”
“哄”地，大伙都乐了。
不知不觉间，下雪了，雪越下越大。其实，火车没到这里时，就飘起鹅毛大雪，狂风怒嗥，群山披孝。火车钻进著名的北大坎风口，胡天胡地冻死人的记载，史不绝书。寒风从守车门缝、窗缝钻进来，吱吱叫。给人感觉，火车顶着风，在吃力地爬行。守车长不知不觉弯下腰，不做声了。他心里明白，铁路旁，是近百年形成的煤矿井下采空区。突然，一阵颠簸，大地冻塌，火车震撼，一场巨大的雪崩发生了！大音稀声，几乎没有响动。司机撂非常，猛拽紧急制动闸。风泵从第一节排起，一节一节抱闸，前面的车辆停下，后面的车辆继续向前，巨大的冲撞力使守车轰隆腾起，哧啦啦爆出火星，路基边的雪被烧得豁牙咧嘴。守车窗框扭歪，玻璃破碎，固定炉子的地脚螺丝连根拔起，炉子翻倒，炭火滋啦啦熄灭，雪雾狂溅。守车被埋住了。
守车长脸色苍青，都说在这里跑车的，长了鬼胆。但守车像一口活棺材被雪埋住，还是第一次。守车长叫喊：“别怕，等待救援。”
死静。
许多感到，气温急剧下降，寒气逼人。他胡乱跺脚颠跑，手碰在壁上，被冰冷的铁皮粘住。一挣，把手拿下来，肉皮粘在铁壁上，纹络清晰，洇出紫红色，疼得惨叫起来！年轻女人扑过来，抓住他的手，哭了。许旺灶、金梦和金一股，急忙问：“伤着了？”
许多突然愣住了：一个满脸白毛的雪人，扒住车门，把残玻璃抓得嚓嚓响。许多凑上前，是条冻僵的狗，心里一松，拽开门，冰冷梆硬的狗扑在他身上。许多往回潲，狗后胯趔趔拉拉，跟住他。许多蹲下，狗也趴下，两张脸凑近，眼睛悲哀地对望着。许多把狗搂进怀儿。狗伸出舌头，舔许多的额头、脸颊、鼻子、下巴、喉咙。许多觉得暖乎乎的。守车里的人凑过来，围在一起，他们冻不死了！
可是，随着时间推移，他们不觉得冷，却发现身体变得僵硬。死亡，绝望，恐惧，又悄悄抓住每一个人的心。许多看见，守车长跟他说什么。守车长张着嘴，肯定在说什么。不知是守车长没能发出声，还是他听不见了。许多惊骇地瞅老爸、金梦、金一股和年轻女人，他们都在说什么，竟都没有声音。死一样静。难道他们要永远留在这里，变成一守车标本？
……
过了很久很久，四个小时，五个小时？终于听见铁锹碰撞声，人的说话声，雪堆松动，救援队伍挖进来。守车上的人心中狂喜，还阳了。狗掉头朝车门走去。许多说：“跟我们走吧。我好好伺候你。”
金梦说：“家里还有一个老胡，给你做伴。”
狗恋恋地瞅众人一眼，眼神充满感激，退出车厢。
守车长听见尖锐的哨子响，扒开车门，走到车尾，举起信号旗，车轮试探地拱动一下。守车上的人看见：狗跳下车后，尾巴朝下耷着，是只狼！它朝大伙点点头，扭身走了。它腹部袒露，奶头紫红，是只母狼。它的家在对面山林里，那里有它嗷嗷待哺的孩子。许多想起被他咬死的那只母狼，号啕大哭起来！
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