守车长没理他，紧张地盯住前方。
许多看见，对面客车窗户全打开，女列车长匆匆走过，两名乘警紧随其后，神情异常。一位旅客抓起矿泉水瓶，咕嘟咕嘟喝。车厢内人群骚动：
“临时停车？”
“撞人了吧？”
旅客们向前方探望。广播响起来：“旅客同志们，前方出现故障，请您放下车窗，请您放下车窗。”
许多跳下守车，站在列车下，仰起脸，问一位旅客：“大哥，咋回事？”
“有人截车。”
“抢劫？”
“谁知道！这也不是出租车。妈的，太邪乎了，连火车也敢抢了。”
另一位旅客把头探出车窗，搭腔道：“天高地远，蟊贼当道。”这家伙对押运组的车感兴趣了，问：“你们那车，咋就一节？”
“专车。”
“啥大官？”
“货物。”
“啊，闷罐子。你是货主？”
“嗯。”
“啥货？”
许多不理他，往前走，那人道：“你上来不？”
上去？许多犹豫。这两列车，一时半会儿走不了。他想上去，看个究竟。
“都是往矿区的，丢不了。”旅客把手伸出来，“上来吧。”
许多抓住旅客的手，一蹿，爬上窗户。旅客连拖带抱，把许多弄进车厢，拍拍他的后背，嘻嘻笑。这是个没卵子找茄子拎，就怕天下事小的家伙。许多笑笑，向前走去，经过播音室时，见门虚掩，敲敲，没有动静，门缝内露出女播音员的腿。许多的目光顿一下，推开门，女播音员张着嘴，一脸骇然。“小姐，有人卧轨？”许多问。
女播音员“啊”一声。
“是什么人？”
“我哪知道？”女播音员突然尖叫起来，“出去！”大概发现自己失态，女播音员咬一下红嘴唇，说，“先生，机房要地，请您回避。”
许多瞪一眼女播音员，带上门，向前走。一扇扇窗户前，全是脊背和屁股，旅客们把身子钻到窗外，朝前方张望。乘务员忙乱着，劝旅客们坐回去，噼噼啪啪关窗户。但顾此失彼，寡不敌众，窗户又被提起来。
许多走到最前面一节车厢，插身座席内，扒窗户往外瞅，看见了，上百号人，拦住火车，都是些老头老太太，衣裳灰土土的。人群后面，有几个四五十岁的人，扯着横幅：
“还我矿山！”
许多的心，像被咬了一下，矿区人闹事了。“伙计，你们是不是北大坎矿的？”许多大声问。
“不假。”截车人争抢着叫喊，“我们是全民工，国营矿黄铺了。”
“咋黄铺了？”
“你去瞧瞧吧，矿产资源被个人霸占了。”
几个老头挤上来：
“你是记者？我们要吃饭！”
许多说：“拦截火车，铁路按分钟计算损失，最后还得让矿上赔偿，你们开资就更困难了。”
许多说的是实话。不料，一个驼背老头跳起来，“噗”，狠啐一口唾沫：“操你妈！耽误你走道了，活该！把王八脖子退回去！”
许多连忙把头缩回来，用手擦脸，脸涨得通红。老杂毛，见谁咬谁，疯了！
一位年轻旅客把头探出去，笑嘻嘻说：“大叔大婶，你们趴着吧，我们不着急。”
车下人叫嚷：“着急也没用，我们找死来了！”
年轻旅客道：“别想不开呀。把火车头抬走，卖废铁也能活命。”
乘警走过来，粗鲁地推开许多，用手一拨小伙子的脑袋，“咣当”，撂下车窗。
年轻旅客翻翻白眼，没敢支楞毛。
许多往前走，来到车厢联结处。这里有几位旅客，脸色郁闷，从兜内摸出香烟，点燃，狠吸，烟雾飘向污涂涂车门玻璃。他们议论说，老煤矿开采一千多米深，耗费材料，死人伤人，成本太高。有的井亏血本卖掉煤炭，却收不回款。有的井资源枯竭，产权转让，矿工们牲畜般干了半辈子，突然被扔到地面上，在大太阳底下干晒，没人管。他们能不造反吗！
就在这时，响起尖锐的警笛声，一辆轿车，一辆沙漠风暴，两辆卡车，从北大坎市区飞驰而来，警灯闪烁，灰尘飞扬。站在卡车上的防暴警察们，头戴钢盔，手持警棍，戳得满满登登。许多拽车门把手，门锁着。车队飞也似的逼近，停下，轿车内钻出一位官员，大概是地方领导，沙漠风暴里跨出两位警官，防暴警察们噼里扑腾跳下卡车。领导和两位警官向火车头走去。
许多扭转身，女车长正从他身边经过。许多一把抓住她的胳膊，女车长一怔，怒意卷脸。许多发觉失态，说：“对不起！”亮出公安部门开的押运通行证，问，“车长，什么时候能发车？”
女车长瞅都没瞅证件，说：“难说，即使障碍清除，也许要给别的车次让路，我们听候调度命令。”
“那辆货车能先走吗？”
“差不多，后来的先走，何况那是特挂。”
许多急了，说：“我下车。”
“你是专列上的？”
“嗯。”许多道，“我必须走，马上下车。”
女车长掏出钥匙，打开背面车门，许多跳下车，被路基石子硌一下，跌扑着，站住了。这边没有人，出奇地安静，许多吁口气，提醒自己，一句风凉话不能讲，一点态不能表，这不是显尖卖快的地方，看一看就走。许多绕到车头前，铁轨上坐着人，石枕上坐着人，他们脸色阴黑，默默无语。那个驼背老头也过来了，朝火车司机做个鬼脸，滑稽地笑。司机面无表情。
政府官员站在铁轨旁，大声道：“矿工同志们，拦截火车是非法的，有困难，有问题，咱们协商解决，请你们立即撤走。”
铁轨上的人群沉默，没有人动。
录像人员扫摄。一位警官用手机说什么，然后，跟领导低声碰了碰。领导微微颔首，大声问：“谁是代表？”
没有人回答。
领导道：“谁抻头说个话，有什么要求？”
没有代表，没有人出头，坐在铁轨上的都是老矿工和家属。他们明白，秋后准算账。
警官一挥手，防暴警察们冲上去，带拖带抱，两个对付一个，将铁轨上的人弄走，扔上卡车，没有人反抗，没有一声哭嚷叫骂。卡车呼啸而去。许多忽然想起北伦旗饭店前，那一车待宰的狗，心情阴郁，回到特挂车上。
守车长气急了，说：“车开了咋办？你还知道回来。”
押运组的人都醒了。金一股一脸焦急，说：“我要下去找你，车长不让。”
连许旺灶都沉着脸，颜色难看。守车内气氛压抑。许多明白，这节守车，不能擅自离开。但刚才这一去，看到底下那么多人，有的那么老了，为活命，还要以死相争！给他的冲击太大了！
守车长的对讲机响起来，前方调度命令：特挂车发车，客车等待。声音很大，所有人都白了许多一眼，多悬！但他不后悔，他隐约预感，以后的局面将更艰难，诡谲。特挂车拉响汽笛，出发了。
第二天中午，特挂火车驶入北大坎矿区货场，闷罐车被摘下，在专用线待避。机车拉着守车，驶向普通停车线，等候检车，重新调度。押运组一干人，和司机、守车长道别。都是开车、押车的，经历过一场灾难，分手时动感情了，互相搂抱，拍打肩膀，说后会有期。许多却隐约感觉，再不会见到守车长了，他得记住这个人。在路上，应该记住的人太多了。
押运组去矿区办理交割手续，顺铁道线走。许多踩着枕木，一格格向前。他想起文化站长借给他的书，美国作家杰克·伦敦，就是踩着铁道枕木走过来的。杰克·伦敦从小便开始流浪，当报童，在牧场养蜂，给洗衣店打工，下矿井挖煤，闯荡西部淘金，加入海盗帮，又改邪归正，登上三桅船做水手，成为海上缉私队队员。还有马克·吐温，在密西西比河上当水手。笔名马克·吐温，就是水深两寻，航船可以安全通过的意思。许多酷爱流浪汉故事，亲近走在路上的人。他扭头一看，年轻女人没了。她悄悄走掉了。许多像丢失了什么。她没有折腾他，没有叫他难堪，小心翼翼地呵护他。他感激那个萍水相逢却水乳交融的年轻女人。
押运组一干人，走到货场时，天空蹿起白毛风，地上烟雾瘴瘴。许多眼睛茫然，向货台上望去，一伙装卸工，用铁锹将生石灰攉下货车，噗噗噗甩到站台上。汗水虫子样在装卸工脸上爬。生石灰沾在湿漉漉皮肤上，火赤燎疼，扎紧的工作服袖口处，鼓起紫红色肉棱。一个半拉子装卸工直起身，拄锹把儿喘，鼻孔热辣辣，一挖，抠出团白疙瘩。装卸工都戴防护眼镜，管屁用，眼角烧红，眼睛肿成一条缝，头上太阳黑乎乎晃动，天景像烧毁的电影胶片。半拉子装卸工朝押运队员一笑，抬起手抹汗。装卸工头儿跳脚骂道：“把王八爪子退回去！”吓了小家伙一跳，莫名其妙。
许旺灶说：“小爷们，把生石灰揉进汗毛眼里，脸模子烧糙烧黑，能毁容。”
“明白。”装卸工头儿招呼，“从东北过来的？”
许旺灶说：“是。”
“老乡啊！”头儿热乎拉说。东北口音也杂，头儿说话像黑山、义县一带人，像电视剧《乡村爱情》里的王大拿。
金一股说：“老乡，给口水喝。”
“成。我们也该歇气了。”头儿话落地，装卸工们噼里扑腾坐在货台上，像一群东倒西歪的罗汉。半拉子装卸工一溜儿小跑去锅炉房，货场水壶有小半人高，桶比他的腰还粗，鹤嘴热气袅袅。半拉子右手提着大水壶，左手捧一摞豁牙缺齿的破碗，直抵下巴，趔趔巴巴往回走。半拉子将几十斤重的开水壶，搁在头儿面前；撂下一摞碗可就难了，撒不开手，没有一个人肯欠屁股接一下，都怪模怪样地瞅他笑。包活，就是包人，你瘦小单薄，使出吃奶的劲干，人家还是觉得吃亏。这儿没有技术，把身子当地种，胳膊粗力气大就是爷。金梦心软，要帮半拉子接碗。半拉子涨红脸，说：“一边去！别卖了我的家什！”他怕沾女人荤腥，晦气。
“哗”地大笑。金梦一跺脚，恨得咬牙根，可怜人必有可恨之处。
半拉子双手捧着、下巴抵住一摞碗，慢慢蹲下，双膝缓缓一跪，屁股撅老高，身子向前匍匐，头朝前扎，肘、腕触地，一摞碗竖直地站在了地上。货场上堆着成麻袋红糖，不少布袋咧开，空气里甜香弥漫。半拉子操起铁锹，撮满一锹红糖，“哐嚓”，将糖扣进壶里，一半滋滋入水，一半泼洒在壶壁外，化了，蚯蚓样扭。
“再来！”头儿吩咐。糖水解渴，滋养血脉。许多往壶里瞅，舌头吐出来，糖水黏乎乎似血。
半拉子将二十多只碗续满糖水。头儿说：“老乡，喝。”押运队员每人捧起一碗红糖水，看得发愣。许多猛喝一口，嗓子眼痉挛，竟反射般自动禁闭上了。装卸工们汗水走光，喉咙冒火，急不可耐地捧起大碗喝，嘴里咯沙咯沙响。哇，苦咸苦咸！半拉子闭住眼睛往下灌，咕咚咕咚，烫嘴，烧心。头儿恶声道：“喝，都给我喝！”
装卸工们喝下第二碗、第三碗，脸放红光，眼睛辣出水，全身着火，双手抓挠胸口，彼此怪异地笑。
半拉子抓住壶梁，替头儿续第四碗。别人三碗不过岗，头儿最狠，把碗伸向厚嘴唇，眼黑如漆，嘴角绷紧，“嚓”，瓷碗碰响牙齿，空气里荡起辉煌的颤音，液面凝重地倾斜，喝光了。头儿像主持庄严的祭奠，将空碗举过头顶，绕半圈，所有的目光都跟着它抖颤……空碗竖直地栽下，“啪嚓”，水泥地上绽开一朵血红的大碗花。
伙计们跳起来，发疯似的叫：“烧死了！”
押运组的人，撂下碗，离开货场，沿铁道线向前走去。许多感叹：“这些人，活得狠哪！”
许旺灶瞅儿子一眼，说：“夏天更难过。屠宰场往日化工厂发运兽骨，那里需要活性炭。猪骨、羊骨、牛骨、兔骨，骨凹里残滞着肉丝，板筋哈拉皮，腐臭散出来，麻袋上蛹动着密密麻麻活蛆，用手一抹，一层白浆。抬死尸也比干那个强！”
许多打个寒颤，仿佛看见装卸工们狞笑着，将兽骨扛上肩，脖梗拧歪，眼球凶得要吐出来。无数绿头苍蝇嗡嗡踅绕，压满麻袋。骨头硌肉，麻袋里咯叽叽呻吟，奇臭熏得人泪水哗哗淌。头儿走在前面，装卸工一个跟一个，半拉子殿后，踩着颤悠悠跳板，钻进黑洞洞墓穴似的货车里。
铁路伸向前方。前面，一弯冰川绕过来，阴白模糊。山谷间老风苍劲，吊桥摇曳，索链上浮满白霜，唰郎郎响声向对岸漫去。押运组跨过铁索桥，便进入北大坎矿区了。
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